The Lone Hunter

— Приставучий альфа, — бормочет Тэхён, глядя на звонок, отображаемый на дисплее телефона. Обычная пятница. Тэхён, как обычно, обедает в привычном кафе. С ночи вторника их с Чонгуком отношения стали немного лучше, хоть они и ведут себя больше как друзья, чем любовники — это даже к лучшему. Чонгук прилагает много усилий к этому, заметно, как он пытается узнать Тэхёна настолько, насколько это возможно. Они встречались в среду на тренировке, и Чонгук дразнил его — не без помощи Чимина. В четверг он пришёл в комплекс на обеденный перерыв, чтобы вместе сходить в кафе. Каждый день он пишет старшему как минимум по одному сообщению. Они обсуждают то, как прошёл их день, или всякие мелочи о себе. К примеру, Чонгук узнал, что никогда не стоит красть еду с тэхёновой тарелки, потому что единожды уже получил пинок по голени под столом. С другой стороны, Тэхён был удивлён, узнав о ежедневных тренировках Чона. Будучи альфой и наследным лидером стаи, который перенимет статус вожака после своего отца, он всерьёз относится к своим тренировкам. Его впечатлило и то, что помимо учёбы в университете, Чонгук усиленно учит законы стаи, отношения с другими стаями и бродягами. Они провели весь обед, разговаривая об этом, и Тэхён искренне интересуется этим аспектом его жизни, и это приятно Чонгуку. Всего три дня, и они уже на верном пути, даже если им предстоит многое впереди. Вздохнув, охотник слегка улыбается и отвечает на звонок. — Да? — Привет, Тэхён, — приветствует Чонгук, и Тэхён почти видит улыбку на его лице. — Что тебе нужно, Чонгук? — Разве мне нужны причины, чтобы позвонить моему прекрасному партнёру? Тэхён ёжится на слащавое прозвище и слышит усмешку Чонгука. Он знает, что младший специально так делает, потому что однажды уже говорил ему никогда не использовать слащавые словечки в его адрес. — Ты написал мне этим утром, мы виделись вчера, увидимся после обеда на тренировке, так что да, у тебя должна быть причина. Либо так, либо ты ужасно приставучий волчара. Подняв голову, Тэхён видит перед собой свежий стакан с кофе, а затем и улыбающегося Джина. Поблагодарив его кивком, Тэхён хмурится, когда тот уходит в сторону кассы. И почему он так добр с ним? Он друг Чимина, но никак не Тэхёна. — Ты всегда находишь способ испортить романтический настрой, который я пытаюсь установить, — бормочет Чонгук. — А ты всегда находишь способ взбесить меня, когда дразнишься, так что мы наравне, — отвечает Тэхён, делая глоток кофе. — Я на взводе, — выдаёт Чон. Вновь нахмурившись, Тэхён выпрямляется на стуле, его внимание теперь полностью приковано к альфе. Последние несколько дней он осознаёт, что его настроение может меняться в зависимости от поведения Чонгука. И, если быть до конца честным, эта информация делает его наполовину злым, а другая половина заставляет его сердце бешено биться в груди. — Объяснишь? — серьёзным тоном спрашивает охотник. — После того, как… Как я убил оборотня и всего, что произошло после этого, например, когда мы сошлись и уже поругались, я совершенно забыл, что мне нужно поработать над докладом, который надо сдать в понедельник. Блондин ощущает, как Чонгук напряжён и как тяжело ему говорить о произошедшем в драке с другой стаей. Он пытается ему помочь, но может сделать не так много, поэтому Чону остаётся лишь найти в себе силы простить себя. — Чонгук, у тебя есть целые выходные, чтобы написать его. Почему ты вообще понял это только сейчас? — Ну, я собирался отвести тебя на наше первое официальное свидание, но я вспомнил о чёртовом докладе! — парень кажется раздражённым, и Тэхён представляет его сидящим с недовольным видом на лице. — Не подозревал, что мы собирались пойти на свидание, — ухмыляется Тэхён. — Тебе не стоит волноваться, занимайся учёбой. — Но… — Никаких «но», альфа. Сначала учёба, это должно быть твоим приоритетом. Это и стая, — охотник его перебивает. Встав с места, он берёт пальто и бумажник одной рукой, с ними выходит из кафе и на ходу надевает пальто, крепко сжимая телефон между ухом и плечом. — Теперь ты мой приоритет, — мягко шепчет Чонгук. Тэхён застывает на месте, его сердце стучит в груди быстрее, но он всё равно делает вид, словно недоволен. С самой пятницы он думает, что единственный в их паре, кто может думать логично. Чонгук на два года младше него, но иногда этот двадцатидвухлетний оборотень кажется маленьким ребёнком — он всё ещё юн и не видит мир таким, каким его видел Тэхён. — Не говори так. Я знаю, что тут есть что-то от связи, но состояние стаи всегда должно быть твоим приоритетом. Ты будешь их вожаком и не можешь быть таким эгоистичным, чтобы ставить на первое место свои отношения. — Наши отношения, Тэхён. Я в них не один, — Чон звучит серьёзным, когда говорит таким жёстким тоном. — Не так важно, — отмахивается Тэхён, — лидер в первую очередь должен заботиться о своём народе. — Звучишь так, словно у тебя есть опыт в этой части. Ким вновь бессознательно останавливается на тротуаре, по которому возвращался на работу. Покачав головой, он продолжает свой шаг и крепче сжимает телефон пальцами. — Ага, можно и так сказать. Слушай, я почти на работе, надо сбрасывать. Увидимся позже. И прежде чем Чонгук может что-либо добавить, Тэхён завершает вызов. В семь часов заканчивается последнее занятие в комплексе, и наконец тэхёнов рабочий день окончен. Он чувствует себя жутко усталым, но его ещё ждёт тренировка с Чимином, без которой он не может уйти домой. Потягиваясь, он тихо шипит, когда слышит хруст костей при движении. В мыслях проскальзывает образ Чонгука, и губы Тэхёна непроизвольно растягиваются в улыбке. Хоть он и хочет, чтобы у них с младшим всё шло постепенно, он уже чувствует себя более свободным с ним, словно принятие их связи сделало всё гораздо легче. Шагая из комнаты, охотник машет Дженни на прощание, пока та с серьёзным видом читает какой-то учебник. Как только он ступает за порог комплекса, ветер дует ему в лицо, и с губ слетает вздох. Глазами парень пробегается по окружению в поисках Чонгука, Чимина и сладкой парочки их друзей, но не находит и хмурится. Повернув голову влево, он видит картину, от которой кровь стынет в его жилах. Чонгук и Чимин спорят о чём-то, перебивая друг друга, всего в паре метров, как и обычно, а Хосок и Юнги шагают позади них. В их сторону идёт мужчина, Тэхён может разглядеть только его спину, но этого достаточно, чтобы заметить, как он достаёт пистолет из-под пальто. Охотник. Не растрачивая время на раздумья, Тэхён позволяет инстинктам взять над собой контроль. Достав свой нож, он бежит в их сторону и быстрым движением оказывается между Чонгуком и охотником, кончиком лезвия угрожающе ткнув в живот незнакомца. Схватив его шею рукой, он шепчет на ухо: — Советую тебе опустить ствол, — его голос звучит холодно — достаточно, чтобы услышать в нём опасность. — Тэхёни? — говорит мужчина. Широко открыв глаза, Тэхён делает шаг назад, чтобы взглянуть в его лицо, а когда рассматривает его, поражён настолько, что почти роняет свой кинжал. — Богоми? — спрашивает он. В мгновение ока Ким оказывается в крепких объятиях другого охотника, обнимающего его до хруста костей, но ему всё равно. Наконец один из самых важных людей в его жизни, тот, ради кого можно умереть, стоит перед ним. После всех лет разлуки ему не хватало этих простых объятий. Всё равно Тэхёну и тогда, когда он слышит рычание со стороны — он уверен, со стороны конкретно Чонгука. Когда они отпускают друг друга, Тэхён какое-то время смотрит на мужчину. Богом всё ещё один из самых красивых мужчин, которых он знает, с его небольшим шрамом у левой скулы и улыбкой, которая может ослепить кого угодно. На его голове кепка, скрывающая тёмные волосы, а на лице — усталый вид. — Бля, Богом, ты что вообще творишь? — Тэхён недовольно шипит, вспоминая, в какой ситуации встретил своего старого друга. В конце концов, ему нужно отстраниться от чувств и направить внимание на главное. — Тэ, этот волк хотел напасть на этого парнишку! — говорит Богом, скрещивая руки на груди. Тэхён слышит ещё один рык, ниже предыдущего — с более явной в нём угрозе, но не обращает внимание. — Гоми, солнце ещё высоко, а ты хочешь убивать псов так сильно, что не волнуешься о других людях, которые могут тебя увидеть? — спрашивает Тэхён с самодовольным видом — он знает своего друга как свои пять пальцев. Он вновь слышит рычание, на этот раз из-за набора слов, которые он подобрал. — Ну, я знаю, что ты не так любишь убивать, но я точно был уверен, что коротышка был в опасности. — Эй! — обиженно кричит Чимин. — Как ты узнал, что они оборотни? Я не вижу твоего детектора, — спрашивает Тэхён, разглядывая фигуру Богома с головы до ног. — Розовый коротыш сказал мне, — объясняет Богом. Тэхён пускает стон: Чимин иногда бывает таким тупым. Скорее, конечно, бóльшую часть времени, но он не скажет этого вслух, иначе Чимин будет ныть ещё минимум неделю. — Окей, но какого хрена ты здесь делаешь? — Я искал тебя, Тэ. Должен признать, ты повёл себя по-идиотски! Использовал своё настоящее имя, вот и найти тебя не составило особого труда. Хотя так скоро столкнуться с тобой прямо посреди улицы я не надеялся! В ответ Тэхён закатывает глаза: он не боится использовать настоящее имя, потому что знает, как устранить все следы. Он стукает Богома по голове, отчего ухмылка спадает с его лица. — Не зови меня идиотом. Пойдём со мной, нам надо поговорить, — говорит он. — Да, сэр. Боже, ты так хорошо помнишь как использовать свой лидерский тон. — Заткнись и иди за мной, — Тэхён лишь продолжает командовать жёстким голосом. Внутри Тэхёна вскипает кровь от злости, и вид на его лице сразу же становится нечитаемым — сдерживается, чтобы не сказать лишнего, что не проходит мимо внимания Богома. Его запястье Ким небрежно хватает и тащит за собой. Им нужно поговорить, но это невозможно прямо посреди улицы, особенно когда их беседу слушают четвёрка парней, даже сейчас следующая за ними по пятам. Когда расстояние между ними становится лишь парой шагов, Тэхён резко останавливается. — Сегодня тренировка отменяется. Я свяжусь с вами позже, — говорит он, не оборачиваясь назад. После этих слов его пальцы вокруг запястья Богома сжимаются крепче, и они вновь шагают вперёд. Парни заходят в здание небольшого старенького паба, где нет ни одного посетителя. Тёмные цвета, преобладающие в интерьере, и недостаток света для компенсации мрачной атмосферы — от них место выглядит не самым гостеприимным. В воздухе витает смесь крепкого алкоголя, пыли и дыма. Тэхён идёт к бару и присаживается за стойку, жестом указывая Богому повторить то же самое. Когда он садится, к ним подходит бармен с ухмылкой на лице. Его волосы пепельного цвета собраны кверху, а локти упираются в стойку, как только парень оказывается рядом с гостями и заглядывает Тэхёну в глаза. — Неужели это Ви, величайший охотник собственной персоной? — игриво спрашивает он. — Какого… — непонимающе бормочет Богом с удивлением, не скрываемом на его лице. — Прекрати, Тэн. Делай свою работу и дай нам два пива, — раздражённо закатив глаза, Ким делает заказ. Выпрямившись, Тэн набирает два бокала пива и ставит их перед посетителями, не отрывая от Богома своего пристального взгляда. Тэхён вздыхает и делает пару глотков пива, мгновенно расслабляясь от холодного напит. Ему это очень нужно сейчас — с момента, когда он встретил Богома, его поджатые плечи ни разу не опустились. — Бешеный пёс, это Тэн, омега. Тэн, это мой друг — Бешеный пёс, — Тэхён представляет их друг другу, используя позывной Богома. Тот широко раскрывает глаза, наблюдая за оборотнем, но в голове у него вертится лишь одна мысль: как Тэхён может использовать их охотничьи имена при волках? Тэн ведёт плечом и вновь возвращает своё внимание к Тэхёну. — Никогда не видел тебя с друзьями. Я думал, что ты охотник-одиночка, — ухмыляется омега. — Он больше как брат, — устало отвечает блондин. — Давай признаем, ты знаешь не так много обо мне. В глазах Тэна проблескивает тёмный огонёк, с губ не сходит озорная улыбка весь вечер, не оставаясь незамеченной. Взгляд Тэхёна невольно опускается к шее омеги, и он ухмыляется. — Я вижу, он наконец-то подкатил к тебе, — говорит он. Всё ещё глядя на него, Тэн проводит пальцами по шее, подушечками ощущая контуры оставленной на ней метки. По широкой улыбке, расплывающейся на его лице, Ким понимает, что он счастлив. Омега нашёл своего партнёра — бету — пару месяцев назад, но оказалось, что он ловелас, как и Тэхён. Потому последний и посоветовал дать ему немного времени, что Тэн и сделал. Стоило ему подождать какое-то время, и он принял своего партнёра, посвятив ему себя. — Тэн — это мой, можно сказать, приятель. У нас с ним сделка, — коротко объясняет Тэхён, поворачиваясь к Богому, сопровождающего их непонимающим взглядом. Медленно кивнув, Пак продолжает разглядывать обоих, но Тэхён не собирается объяснять ничего больше. — Сказать старику, что ты здесь? — уже скучающим голосом спрашивает омега. — Нет, просто оставь нас, — отвечает Ким. Кивнув ему, Тэн открывает дверь и исчезает за ней, запирая её изнутри. Услышав щелчок замка, Тэхён вздыхает и поворачивается на своём стуле лицом к Богому и рассматривает его лицо, пока в нём бушует целая буря эмоций. Он замечает, что друг детства выглядит худым и изнурённым: с потрохами его сдают тёмные мешки под глазами. Нахмурившись, Ким отставляет свою кружку с пивом на стойке. — Как ты нашёл меня? — Как я уже сказал, ты не изменил своё имя, когда устраивался на работу. Я знал, что ты будешь в Сеуле, потому что ты отправлял отсюда чек своей сестре. Всё, что оставалось — найти работу, которая тебе по плечу, — объясняет Богом и делает первый глоток пива. Тэхён ругается себе под нос: он отправляет деньги младшей сестре каждые три месяца и делает это через Богома. Разумеется, используя среднее звено, чтобы сохранить себя в тайне, но, похоже, этого недостаточно, чтобы одурачить Пак Богома. — Окей, я понимаю. Но зачем ты пришёл, Гоми? Я не думаю, что это ради совместного похода на волков. Не после того, как мы не виделись и не общались семь лет. Пару минут они молчат, не решаясь прервать тишину, и оба думают об одном и том же. О дне, когда Тэхён ушёл, не сказав ни слова, не оставив даже записки, где он бы объяснил, почему он принял это решение. Он больше не контактирует ни с кем из своего прошлого. Он провёл уже семь лет вдали от всех, ни разу не позвонив своей семье или Богому, потому что решил оставить всё позади. Богом никогда не пытался его найти: они росли вместе, и Богом знает, что раз Тэхён скрылся из виду, значит он не хочет быть найденным. — Мне нужна твоя помощь, — устало отвечает Богом. — Какого рода? — спрашивает блондин, не скрывая удивления в голосе. — Я… Я должен уйти из клана, Тэхён. Тэхёновы глаза широко открылись. Богом впервые назвал его по имени, не прозвищем или слащавым словом. Более того, он не понимает, почему Пак спрашивает его об этом. Его друг — один из самых способных охотников клана, тем более, Богом, насколько он помнит, любил убивать оборотней и всегда был первым добровольцем, когда речь заходила об охоте. — Почему? — шёпотом спрашивает Тэхён, слишком изумлённый, чтобы говорить обычным тоном. — Я влюблён, Тэхён, — вздыхает Богом. Он проводит рукой по своим волосам, зачёсывая их назад, отчего выглядит ещё старше и ещё более усталым. — Не вижу, в чём проблема, — всё ещё непонимающе говорит Ким. — Она оборотень. Вообще-то… На самом деле, мы партнёры. Тэхён быстро спрыгивает с места. Так резко и неосторожно, что его стул падает на пол аккурат за ним. Он нервно начинает ходить из стороны в сторону, пальцами схватившись за волосы у висков. Это невозможно. Не может быть, чтобы он тоже попал в такую же ситуацию. Это неправильно. Богом — единственный, кто знает, как сильно он страдает из-за той же самой проблемы. Богом — его отточенная скала прямо посреди океана хаоса, в котором он почти затонул. Богом — один из самых решительных и кровожадных убийц волков, наслаждающийся видом жизни, уходящей из взглядов своих жертв. И вот, теперь… Он здесь. Богом сдаётся волку. Прямо как Тэхён. Он больше не подвергает сомнениям ничего из того, что касается Чонгука. Он верит и в то же время нет. Даже в самых укромных уголках своего сознания Тэхён не может найти в себе понимания: как они оба могли оказаться в такой ситуации? Почему судьба так жестока с ними? Почему дала им связь с оборотнями? Однако… Что бы ни происходило, Тэхён всегда находит в себе силы принять всё, что бы с ним не происходило. Вот и сейчас он работает над этим, хоть это и сложно. Но Богом… Богом, его дорогой друг, его словно схватили за шкирку и закинули в болезненные обстоятельства. Тэхёна больше волнует не он сам и даже не Чонгук — он боится за друга, боится, что ему будет больно. Обычно он не показывает эмоций, более того, не паникует, и уж тем более не делает этого перед кем-то, но с Богомом ему нечего бояться и нечего скрывать. — Кто-нибудь знает об этом? — обеспокоенно спрашивает Тэхён, мысленно уже прикидывая примерный план действий. Внезапно пара рук опускается на его плечи, заставляя остановиться, а затем перед глазами возникает пара чужих, пристально глядящих на него. — Тэ, успокойся. Не сходи с ума, достаточно того, что я обезумел, — усмехается Богом. — Богоми… Ты не понимаешь, как всё плохо. — Поверь мне, я знаю. Именно поэтому мне нужна твоя помощь. Потому что ты единственный, кто смог уйти из клана. На этих словах Ким застывает на месте, и его дыхание начинает понемногу восстанавливаться. Он смотрит на своего друга, а он — на него. Они не говорят ни слова, будто перекидываются фразами на ментальном уровне. Интенсивный зрительный контакт между друзьями прерывается, когда Тэхён отрывается и вздыхает. Он поднимает барный стул за длинную ножку и ставит на место. Усевшись на него, он продолжает пить своё пиво. — Боже, ты всё такой же вредный. — О-о-о, — протягивает Тэхён, — поверь, ты даже не захочешь знать, насколько, — его губы растягиваются в усталой улыбке. Охотник знает, что его характер всю жизнь был не подарком: с самого детства его настроение могло варьироваться от внезапных приливов энергии до изнемождения, от грусти до радости в мгновение ока. — По крайней мере… Я надеюсь, что она того стоит, — он пытается отшутиться. — Её зовут Айрин, она омега. И… Да. Стоит. Стоит, и даже больше, чем это. В глазах Пака взгляд мгновенно меняется на влюблённый, стоит ему заговорить об этой девушке, и Тэхён беззлобно смеётся. — Я помогу тебе, Гоми. Ты мне как брат, поэтому… Раз ты её выбрал, выходит, она теперь как член моей семьи тоже. А мою семью никто не смеет обижать. Я позабочусь о том, чтобы вы оба были в безопасности, — обещает Тэхён и берёт богомову руку в свои, крепко их сжимая. — Спасибо, Тэ. Я знал, что могу на тебя рассчитывать, — улыбается Богом. — Теперь, чтобы поднять настроение, хочу кое-чем поделиться. Хочешь услышать что-то смешное? — говорит Тэхён, допивая пиво. — Внимательно слушаю, — не перестаёт улыбаться охотник. — Помнишь того оборотня, которого ты хотел пристрелить? Брюнета? Который доставал того низкого парня с розовыми волосами? — Ага, — с нескрываемым подозрением отвечает Богом и чуть хмурит брови, ещё не понимая, к чему ведёт его друг. — Что ж… Я его партнёр. Кстати, он альфа. И, что ещё хуже, ужасно приставучий. Богом широко раскрывает глаза от удивления и давится своим пивом, отчего кашляет, отбивая кулаком по своей груди. Тэхён усмехается на его вид, внутри поражённый его реакции, но ждёт, пока друг первый придёт в себя и скажет ему что-то в ответ. — Ты меня наёбываешь, Тэ, — настороженно говорит Богом, надеясь, что получит подстверждение своим словам. — Неа. — Как вообще… Какого… Блять! Я не понимаю. Из всех людей на свете, и это ты связан с оборотнем? С альфой? Жизнь жестока, — серьёзным голосом отвечает Богом. От реакции друга Тэхёну хочется засмеяться. Казалось бы, быть волчьим партнёром Богому по душе, и девушка ему явно нравится, но когда речь заходит о Тэхёне, он не может скрывать отвращения. Как ни странно, слова Богома подтверждают, что, несмотря на схожесть их ситуаций, положение каждого из них, на самом деле, совершенно разное. — Не волнуйся за меня, Гоми. Ты ведь знаешь, я могу о себе позаботиться. К тому же, ты видишь на мне метку? Нет. Почему? Потому что всё в порядке! Всё под контролем. Знаешь что, давай лучше поговорим о тебе и о моей новой невестке. Я хочу с ней встретиться! — Тогда давай выйдем отсюда. Я представлю вас друг другу, — предлагает Пак и встаёт из-за стойки. — Давай. Тэн? — громко зовёт Тэхён. Вскоре омега появляется из-за двери с вопросительным выражением на лице. Тэхён просто оставляет пару купюр на стойке. — Сдачу оставь себе. И скажи старику, что мне скоро нужно с ним встретиться. В ответ Тэн лишь кивает ему, и охотники выходят из бара. На улице они обмениваются взглядами, и Богом улыбается, шагая в определённом направлении. Тэхён следует за ним, и в воздухе царит расслабляющая тишина, пока из его кармана не слышится звон уведомления. Он достаёт телефон из кармана штанов и смотрит на экран. Сообщение от Чонгука. Просто скажи, ты в порядке? Прочитав сообщение, Тэхён вздыхает, и Богом спрашивает его, в чём дело. В ответ Ким бормочет, что ничего не случилось, и быстро набирает на клавиатуре ответ. Я ок.