***
Я переместилась в квартиру Люцифера прямо из рабочего кабинета. У меня была такая возможность, ведь он включил меня в свою защиту. Правда, я никогда ей раньше не пользовалась. Не знаю почему. Возможно, боялась показаться навязчивой. А может просто убедила себя, что не хочу отрывать Люцифера от дел. Но сейчас мне было уже плевать. Пройдясь по квартире, я поняла, что дома его нет. Но это не страшно. Я подожду. Главное — не начать рыться в его вещах, как ненормальная. Я спокойный уравновешенный человек. То есть демон. Но сути это не меняет. Я не стану переворачивать вверх дном его квартиру из-за каких-то подозрений, которые еще даже не подтверждены! Эта строчка крутилась в моей голове на протяжении часа. Самовнушение все же помогло — я не стала делать глупости. Но постепенно эмоции перегорели. Сейчас я ощущала только смертельную усталость, начав ругать себя за такую реакцию. Сатана все же добился своей цели. У него получилось зародить во мне сомнения, которые буквально разъедали меня изнутри. А что, если его последняя реплика была ложью? С чего ему говорить о каком-то одобрении? Просто поняв, что я сама сейчас все испорчу, он решил, что разговор со мной уже не имеет смысла. Когда за спиной раздались шаги, я стояла возле окна, глядя вдаль бездумным взглядом. Но поворачиваться не стала. Мне почему-то не хотелось, чтобы Люцифер увидел мое лицо в этот момент. — Это правда? — спросила я спокойным и почти безжизненным голосом. Шаги затихли, но по звуку дыхания я поняла, что он находится у меня за спиной в паре метров. Еще минуту стояла тишина, которую я не спешила прерывать. — В чем дело? — жестко спросил он. — Заходил твой отец, — ответила я, слегка пожав плечами. А вот теперь Люцифер отмер. Он быстро подошел ко мне, беря за плечи и разворачивая к себе. Оглядел пристальным взглядом, кажется, рассмотрев каждую деталь на моем теле. — Он что-то сделал с тобой? — почти обеспокоенно спросил он. — Нет, — я вырвалась из его хватки, отойдя на шаг, чтобы увеличить дистанцию. — Но он рассказал очень интересную вещь. И теперь мне стало интересно, правдивы ли его слова. — Что случилось? — Ты пытался подобраться ко мне, чтобы узнать что-то про мои несуществующие способности? — это почти чудо, но у меня получилось сохранить невозмутимое выражение лица, когда я задавала этот вопрос. Люцифер слегка нахмурил брови, но отходить не спешил. А еще молчал. Это молчание напрягало сильнее, чем все оскорбления, которые мне пришлось выслушать пару часов назад. — Да, — сказал он, после внушительной паузы. Против воли из моих легких вышел, наверное, весь воздух. Тяжелый вздох прозвучал в тишине как выстрел, на секунду оглушив. А затем ко мне вернулись эмоции. — Отлично! Молодец! И когда ты собирался мне об этом сказать? — Только в том случае, если бы эта информация каким-то образом стала важна, — он скрестил руки на груди и смотрел на меня спокойным взглядом. Кажется, он вообще не чувствовал своей вины. — Шикарно! И каково это — идти по стопам Мата Хари? — прищурилась я. — Столько вытерпеть, наверное, пришлось, — в моем голосе отчетливо были слышны издевательские нотки. Его глаза вспыхнули от гнева, но мне было плевать. Меня уже понесло. За этот день эмоциональные качели так расшатались, бросая меня то в одну, то в другую сторону, что остановить их было уже нереально. — И как? Ты узнал все, что тебе нужно? Или нужны еще какие-то данные? — продолжала я. — Если что, ты не стесняйся! Можешь даже под микроскопом меня рассмотреть! Ах, да, — на мое лицо наползла гримаса показательного сожаления, — у вас же здесь нет микроскопов. — Ты реагируешь неадекватно! — прорычал он. — Тебя бы все равно начали проверять. Да, о тебе на время забыли, хотя я не могу понять почему. Но это не значит, что тебя оставили бы в покое. Твой случай — уникальный. — Ах, то есть мне тебя поблагодарить нужно за то, что сразу не отнес меня в лабораторию и не начал препарировать? — прищурилась я. — Я этого не говорил, — Люцифер уже взял себя в руки и разговаривал со мной спокойным тоном. Даже слишком спокойным — таким общаются с маленькими детьми или психически нездоровыми личностями. Интересно, в какую из этих категорий попадаю я? — Почему для тебя это настолько важно? — Ты реально не понимаешь? Ты. Меня. Использовал! — отчеканила я слова. — Ты вроде не была против, — ухмыльнулся он. Аутотренинг не помог — нервы все же сдали. В следующую секунду комнату огласил хлесткий звук пощечины. Я била всерьез, но Люцифер даже не дернулся. — Довольна? — оскалился он. — Не так что бы слишком, — скривилась я. — Довольна я была бы в другом случае. И если не хочешь на себе проверить, в каком именно, советую не подходить ко мне близко. Гордо вскинув подбородок, я обошла его фигуру, взмахнув рукой, чтобы вызвать портал. Когда появилась мерцающая арка, я повернулась и, не глядя на него, через плечо бросила: — Привлекать других к расследованию рискованно, поэтому я продолжу работать над делом. Если произойдет еще одно убийство, я дам тебе знать. Оказавшись в своей квартире, я поняла, что с трудом держусь на ногах. Но расслабляться было рано. Как бы мне не хотелось, упасть на кровать и выплакать все напряжение не получится. Нужно скорректировать защиту. Если Люциферу понадобится моя помощь в расследовании, то пусть поступает как все остальные — приходит в рабочий кабинет или стучится в дверь. Вламываться к себе в самые неподходящие моменты я больше не позволю. Наверное, со стороны могло показаться, что я действительно слишком остро отреагировала. Нужно было найти ему какие-то оправдания. Это ведь было в самом начале. Какая теперь разница? Люди сходятся и при более странных обстоятельствах. Вот только для меня разница была просто огромна. Даже если представить себе самый лучший сценарий, при котором Люцифер меня искренне полюбил, в чем лично я очень сильно сомневаюсь, для меня это ничего не меняет. Я знала, что все равно не смогу больше быть с ним. И сейчас мне просто нужно это пережить.***
Прошло два дня с момента моей ссоры с Люцифером. Все это время он не объявлялся, что только подтверждало мою теорию. Все это было только заданием и сейчас, когда возможность незаметно наблюдать за мной исчезла, он резко потерял ко мне интерес. Я пыталась внушить себе, что все к лучшему, но это, почему-то, не получалось. Конечно, я не каталась по полу в истерике, не резала себе вены, но было очень больно. Как за такое короткое время кто-то совершенно посторонний смог стать для меня настолько близким? Я ведь долгие три года жила, никого не впуская в свою душу. Даже с Дино отношения были хоть и теплыми, но все же я доверяла ему не настолько сильно, чтобы полностью открыться. Впрочем, перед Люцифером я тоже не выворачивала душу наизнанку. Он сам в нее залез. И перевернул там все вверх дном, оставив глубокие кровоточащие раны. Надо было изначально не подпускать к себе никого! Знала ведь, что ничем хорошим это не закончится! Я понимала, думать об этом бессмысленно. Это все равно, что плакать над пролитым молоком. Но ничего не могла с собой поделать. Глухая боль сменялась сожалением о собственных поступках. Да что там, пару раз в голову даже приходила мысль о том, как было бы хорошо, если бы я ничего не узнала. Но я решительно отгоняла это малодушие. А еще невольно вспоминала мать. Может быть, она не просто так стала такой. Возможно, по-другому здесь просто нельзя. Из мыслей меня вывел еще один визитер. Дверь резко открылась. Постучать никто даже не подумал, но я уже привыкла к беспардонности демонов. Но на этот раз посетитель не был неожиданным. — Что случилось, Брайан? — спросила я, увидев того самого молодого и смазливого демона, который показывал нам с Люцифером тела погибших. Мы друг друга откровенно недолюбливали. Он, вероятно, затаил обиду с тех пор, как я выставила его в глупом свете перед самым высоким начальством. Мне же попросту было неприятно находиться рядом с типом, у которого спеси больше, чем мозгов. Но пока мы держали хрупкий нейтралитет. Я первая к нему не лезла, а он благоразумно обходил меня стороной, так как о моих с Люцифером отношениях знали все, а он не стремился самоубиться, задирая его любовницу. Конечно, никаких отношений уже не было, но идти и лично докладывать об этом Брайану я не собиралась. И не потому что хотела воспользоваться этим статусом. Просто… слишком больно было признать это вслух. — Уокер, хватит витать в облаках. У тебя есть дело, — заявил он, заставив меня подобраться. Мне не послышалось? Дело? Вот прям настоящее? Кто из местных работников провел ритуал, разгоняющий скуку? — Что произошло? — Не знаю. Нашли какое-то место преступления вроде. Туда уже отправился Ксафан, но потом сообщил, что ничего не понимает и ему нужна помощь. А ты же у нас специалист, — ехидно улыбнулся он. Я закатила глаза, но от комментариев воздержалась. Какая разница, по каким мотивам мне дали эту работу. Главное — она есть. Чем больше у меня дел, тем меньше времени остается на собственные мысли, которые скоро съедят меня изнутри. — Где это? Адрес есть? — Есть, — он протянул мне записку с адресом, спешно ретируясь. Я ни разу не была в этом районе, поэтому переместилась в ближайшую точку и дальше шла уже пешком. Я уверенно продвигалась по улицам быстрым шагом. Но до назначенного в записке места дойти так и не смогла. Когда я зашла в один из переулков, на меня накатило странное ощущение. Я сразу поняла, что происходит нечто странное. Слабость во всем теле навалилась так резко, как будто из меня выкачали все силы. Не мешкая, я попыталась активировать портал, но привычное заклинание не сработало. Арка не думала появляться передо мной. Крылья не желали поднимать меня в воздух, а связаться ни с кем не получалось. Было похоже, что кто-то поставил какой-то блок. При этом силы продолжали покидать меня. Собрав волю в кулак я побежала, желая оказаться как можно дальше от этого места, но не преодолев даже десятка шагов, остановилась, как будто наткнулась в глухую стену. Попробовала кричать, но из горла вылетал только тихий шепот. Перед глазами уже двоилось. Нужно было сделать хоть что-нибудь. Думай, Вики! Соберись! Так, что мы имеем. Это ловушка, причем, скорее всего, именно на меня. То, что меня сейчас похитят или сразу убьют — уже неоспоримый факт. Я не в силах сопротивляться. Значит, нужно помочь тем, кто будет расследовать мое исчезновение. Быстро оглядевшись, я подошла к стене и, не заметив никого, кто мог бы наблюдать за мной, стянула с руки браслет и опустила на землю, слегка придавив камнем. Затем достала из волос заколку, с размаху ткнув острой частью в палец. Кожа с неохотой, но все же треснула, выпуская наружу кровь. Поставив несколько неприметных пятен на стене возле места, где был спрятан браслет, я почувствовала такое сильное головокружение, что в глазах потемнело. Но на остатках воли я вслепую поковыляла к другой части переулка, не желая отключаться рядом с местом, которое должно дать понять, что мое исчезновение — явно недобровольное. Мои "хлебные крошки" не должны заметить раньше времени. Хотя, скорее всего, я себя обманываю и никто их не увидит в любом случае. Может быть, мое исчезновение вообще расследовать не будут. А если и будут... Мне ли не знать, насколько здесь неразвита криминалистика. На очередном шаге нога подогнулась, и я рухнула на мостовую. В глазах давно было темно, но сознание уплывало медленно. Уже почти отключившись, я услышала тихие, мягкие шаги. Но так и не смогла выяснить, кому они принадлежали.