Интервью с Королем

Новогоднее утро началось не с кофе. И даже не с будильника – вместо оного девушку из сна вырвал звук открывшегося портала. Прямо в спальне. – Эй! – возмутилась, натягивая одеяло повыше. – А постучать? Хотя бы ради приличия. Ага, щас. Куда там. – Что я там не видел, - отмахнулся Эредин Бреакк Глас. – Все вы бабы на одно… хм, лицо. С одной стороны, хотелось возразить, с другой – спать. Быстренько прикинув собственные шансы переубедить самоуверенного эльфа (ноль), девушка отвернулась лицом к стене для верности накрываясь с головой. – Смелая стала? – в голосе Гласа чувствовался смешок. – Распустил я тебя, ой, распустил. Вот велю… наказать. Фраза многозначительно повисла в воздухе, однако, угроза не подействовала. – Веляй, – апатично раздалось из-под одеяла. – Только кто потом подвиги твои (и прочие деяния) прославлять будет? Пауза. – Ладно убедила, – впечатлившись доводом, Эредин передумал пускать обнаглевшего летописца в расход. Пока. А затем направился прочь. Шагом. Судя по звуку – в сторону ванной. Догадка подтвердилась, когда слуха достигло бодренькое журчание воды. Научился, паразит, краны крутить. Сам потом будет коммуналку оплачивать. Из казны. И вой Ге'эльса выслушивать. Сам. – В последний раз спрашиваю, – поток не совсем печатных мыслей прервался возвращением эльфа. – Поднимешься добровольно? В ответ раздался нечленораздельный звук, подозрительно похожий на отказ. – Что ж, сама напросилась. В следующее мгновение девушка почувствовала, как стремительно теряет почву под ногами, а также под всеми остальными частями тела: подхватив на руки и не обращая внимания на слабый протест, Глас прямо в одеяле понёс «добычу» в ванную. Достигнув цели, подчёркнуто медленно распрямил руки в локтях, играючи удерживая ношу над водой. – Эй, что ты делаешь? – донеслось из «кокона», в бесплодной попытке выпутаться, но Глас держал крепко. – А на что похоже? – в интонацию закралась ухмылка. – Считаю до трех. Раз. – Отпусти! – Два. – Ты этого не сделаешь! – Спорим? – руки его слегка подались вниз, угрожая в любой момент разжать хватку. – Два с половиной… – Все, хватит! Я проснулась! – Точно? – Да! – девушка едва не перешла на ультразвук. – Пусти! – То-то же. Вновь ощутив почву, а, точнее, холодный кафель под босыми ногами, девушка выдохнула с облегчением. – Дай мне полчаса, а потом… – Пять минут, – и Глас хлопнул дверью. Когда девушка вновь показалась из ванной, Эредин вовсю хозяйничал на кухне, извлекая из «ящика с Белым Хладом» праздничные заготовки. При виде того, как распоясавшееся Величество уплетает очередной бутерброд, хищно поглядывая в сторону тазика с оливье, девушка предусмотрительно прикусила язык. Ресурс пререканий на сегодня (и не только) оказался исчерпан, а неосмотрительное перегибание палки с (дважды) Королем могло вылезти боком. Приходилось терпеть. И надеяться, что что-нибудь из съестного волшебным образом все-таки дотянет до вечера. На вопрос что привело и чем обязана подобной чести, эльф коротко, но крайне ёмко поведал, как «устал от дворцовой суеты», попутно объявив, что намерен «устроить себе выходной». А тут как раз Йуле (знал, значит, паршивец). В общем, будет весело. М-да. – А говорила, готовить не умеешь, – тем временем, донеслось из-за стола. – Вполне съедобно, знаешь ли. Так себе комплимент. Однако, учитывая, какие явства привык вкушать гость, может быть, и не так себе. Кто знает. … «Не можешь выгнать – припахай», гласит древняя мудрость. Ну, или как-то так. Воспользовавшись присутствием рослого эльфа, девушка отрядила того на балкон – доставать из-под завалов (крайне нужного) хлама «Йульское древо». Да, невысокое. Да, искусственное. А что? Экономно, экологично, практично. На Гласа аргументы сии предсказуемо впечатления не произвели. Пробормотав нечто на Ellilon (разобрать удалось лишь arse), он, как был «в своем», стрелой ломанулся из квартиры, едва не вышибив дверь. На улице как назло разыгралась метель, так что, выбежав за ним мгновение спустя, девушка ничего (и никого) не увидела. Оставалось лишь вернуться и ждать. И надеяться. Снова. На сей раз, чтобы обошлось без (больших) жертв, ведь Король в порыве, эм… энтузиазма бывал скор на руку. Минут через пятнадцать (а по ощущениям прошла целая вечность) эльф вернулся с аккуратной пушистой елочкой наперевес – немного высоковатой, но все ещё вписывавшейся под потолки. – Где ты её взял?! – Неважно. Нравится? – Эредин! – Да ладно тебе, – снисходительно отмахнулся эльф. – В честь вашего праздника даже никто сильно не пострадал. Цени! Несмотря на «праведный гнев», взгляд девушки предательски горел, а рот по-детски приоткрылся, выдавая крайнюю степень восхищения. Последний раз подобное «Йульское древо» она видела в детстве. Смолянистый аромат хвои накатывал волнами, затапливая комнату, пронизывая все вокруг хрустящим лесным духом. Вспомнив, что недалеко от дома как раз располагался елочный базар, девушка немного успокоилась. В заверения Гласа о «мирном исходе столкновения», конечно, верилось с трудом, но… Что оставалось делать? Не хватало еще новогодних разбирательств и объяснений, откуда тут взялся двухметровый вооруженный эльф, причем не косплеер. Молчание Глас трактовал по-своему. – То-то же, – и даже не пытался скрыть, насколько доволен собой. … За окном постепенно вечерело, а медленно кружащиеся в свете фонарей снежинки придавали всему вокруг ощущение чего-то сказочного. Нереального. Волшебного. Не спеша расхаживая вокруг елки, девушка – с чувством, толком, расстановкой – развешивала на ветвях разнообразные украшения, следя за тем, чтобы получалось более или менее равномерно. Процесс ожидаемо дал сбой, когда очередь дошла до ветвей повыше – эльф выбирал дерево по собственным меркам и габаритам, так что ей теперь приходилось тянуться, приподнимаясь на цыпочки. Наметив очередную цель, девушка приготовилась к рывку, когда земля (точнее ковер) вдруг ушла из-под ног, а пустая ветка оказалась прямо на уровне глаз. – Не надо, – взвизгнула, осознав, что Глас подхватил ее на руки и теперь удерживает на весу. – Я тяжёлая! – Полегче парадного доспеха будешь, – отмахнулся эльф, удобства ради усаживая её на плечо. – Да не вертись ты! Вслед за игрушками настала очередь гирлянд – от привычных свечей пришлось отказаться, что вызвало возмущение: Эредин откровенно не понимал, как «черные странные веревки» вообще могут хоть что-нибудь украсить. Однако, когда елка в полумраке комнаты засияла более, чем сотней разноцветных искр, Глас смолк на полуслове, завороженно наблюдая за мигающими огоньками. Как кот, честное слово. Приблизившись, осторожно прикоснулся к одной из лампочек, потом к другой. Смелее. Перетрогав приличное количество и ни разу не обжегшись, эльф заявил, что велит «развесить подобное по всему дворцу». Да что там по дворцу. По всему Тир на Лиа! Ага, как только электричество изобретете. Возле елки проворно установили стол и в скором времени на красной с вышивкой скатерти красовался (второй по счету) тазик оливье, очередной поднос с бутербродами «на перекус», в то время, как из кухни доносился пленительный аромат запеченного мяса, вперемешку с имбирным духом новогодней выпечки. В декоративном камине потрескивали «дрова», из динамиков ненавязчиво лился новогодний джаз и по тому, как улыбался эльф, вслушиваясь в очередную композицию, нетрудно было догадаться, что дворцовых менестрелей в скором будущем ожидает кардинальная смена репертуара. … Прознав с помощью плазменного «мегаскопа», что в центре города запланировано пышное (по меркам dh'oine) гуляние, Глас под вечер вытащил девушку гулять. Народное гуляние на главной площади пребывало в самом разгаре. Люди водили хороводы, пели песни и развлекались прочими праздничными забавами, упражняясь в силе, ловкости, меткости. Мелькали раскрасневшиеся от мороза лица, яркие одежды и цвета сливались в единую праздничную картину. Холод оказался не властен, а кто все-таки начинал чувствовать покалывание в кончиках пальцев, мог согреться у одного из многочисленных лотков, возведенных полукругом вокруг главной елки города: украшенные хвойными гирляндами сказочные домики так и приглашали подойти ближе. Не прошло и получаса, как в руках у девушки перестали помещаться разнообразные свертки с орешками в сахаре, остатками имбирных пряников и прочими лакомствами – Эредин, казалось, вознамерился перепробовать все. Кроме того, продавцы наперебой предлагали разнообразные напитки, в том числе – глинтвейн, чей пряный запах с нотками корицы пронизывал зимнюю ярмарку насквозь. Глас мимо не прошел, так что пришлось задержаться за высокими столами-стойками. Надолго. Неудивительно. Эльф, в принципе, пьянел крайне туго, а учитывая, что в процессе приготовления напитка большинство градусов выпаривалось… В общем, требовалось брать количеством, так что торговцы рисковали вскорости истощить запасы «зимнего компота», рассчитанного, между прочим, на всю новогоднюю ночь. На их счастье, внимание эльфа в какой-то момент привлекла развернувшаяся неподалеку снежная битва. Разделившись на несколько команд, люди по принципу пейнтбола сражались за «господство» в ледяном дворце – следующем праздничном аттракционе. В глазах Гласа вспыхнул привычный азарт и, недолго думая, эльф ринулся в самую гущу «сражения» – как поступал на настоящем поле боя. – Только не убей никого! – орала вслед девушка, спотыкаясь о сугробы в попытке догнать, попутно теряя свертки с недоеденными сладостями. Куда там. Оказавшись в эпицентре свалки, Глас достаточно быстро подмял управление одной из команд под себя, отчего «противники» вскорости запросили пощады. Стоило некоторых трудов убедить его, в качестве исключения, на сей раз не брать пленных – по старой привычке и со всеми вытекающими – но Король, кажется, проникся духом праздничного веселья, так что в итоге все участники «столкновения» остались живы. И (почти) не пострадали. Успех. В конце программы Эредин по праву занял место на ледяном троне, позволяя ведущему возложить на чело символическую корону. При виде того, как dh´oine добровольно преклоняют колени, губы эльфа оживила снисходительная усмешка: ситуация выходила презабавной. Если бы они знали, ох, если бы только знали. И, словно в честь одержанной победы, в небе миллионами красок расцвел праздничный салют.