Viridian: The Green Guide

      Шота осматривал город в поисках любой подозрительной активности. После Новогоднего Кошмара было два варианта развития событий. Либо злодеи не захотят совершать преступления из-за полного провала берсеркера, или, наоборот, будут воодушевлены из-за скандала вокруг Старателя, и, к несчастью для Шоты, это было второе. С тех пор преступность начала постепенно расти, особенно после того, как стало известно, что Виридиан был сейчас вне игры. Шота и остальные герои, конечно, знали, что у Виридиана хорошо получалось вынюхивать преступления, но они недооценили то, насколько сильным сдерживающим фактором он был. Всего за последние два часа Шота задержал трех разных злодеев, которые, кажется, были искренне удивлены, что герой нашел их без своей «Зеленой собачки» и это было просто смешно. Не то чтобы причуда ребенка сама находила злодеев!              Шота остановился. Может, так и было? Честно, теперь, когда он задумался над этим, это больше не казалось такой нелепой идеей, да и Виридиан никогда не говорил, что у него именно аналитическая причуда. Стоит потом попросить Тсукаучи посмотреть в реестре, существует ли вообще такая причуда, но если он прав, то это объяснило бы некоторые проблемы с уверенностью у Виридиана. С причудой, которая была хороша только для того, чтобы встревать в неприятности, у него вряд ли были хорошие отношения с учителями и сверстниками и это учитывая, если они не списали его со счетов сразу же из-за злодейской причуды, как было с Шотой в детстве. Дискриминация такая нелогичная, и почему только люди…              Он услышал едва уловимый звук чего-то, летящего в воздухе и, уже по привычке, поймал шарик в полете. Он улыбнулся и раскрыл ладонь, сразу же нахмурившись, и посмотрел на самого ребенка, который нервно переминался с ноги на ногу на краю крыши. Толстовка была очевидно другой, но это точно его ребенок, что поднимало один вопрос…              ― Красный? Серьезно? ― Шота поднял руку, показывая шарик. ― С каких пор твое снаряжение хоть какого-то цвета кроме зеленого?              ― У них закончились зеленые! ― хныкнул он. ― Я был в трех разных магазинах и в конце концов заказал онлайн, но их не было на складе потому что все, видимо, скупают эти тупые шарики как коллекционные предметы, в чем нет никакого смысла, потому что я даже не герой, и если бы и был им, то они все равно скупают все зеленые шарики и настоящему Виридиану ничего не остается, что, как бы, немного противоречит сути! А потом я еще и не смог купить зеленую толстовку, потому что люди, видимо, делают на меня косплеи, что даже хуже! Не смейтесь, это очень смущающе!              ― О, да, я уверен, что слава это просто ужасно, ― сухо ответил Шота, оглядывая ребенка, чтобы убедиться, что он на самом деле был в порядке. Да, физически, он был в порядке, но, когда Шота дошел до толстовки он немного опешил и вздохнул. ― Серьезно? Где ты вообще ее достал?              ― Мне ее Усилитель дала! ― выпалил Виридиан, оттягивая за края чёрную толстовку с серым капюшоном и словами «При потере вернуть Сотриголове», вышитыми спереди. ― Я собирался надеть один из маминых кардиганов и вернуть до того как она заметит, так как у нее есть парочка зеленых, но вы же знаете как обычно у меня проходят драки и я не хотел испортить ее вещи, так что когда я столкнулся с Усилитель по пути сюда она просто дала мне это в руки и я подумал что будет лучше… ах, мне так жаль, Сотриголова! Я могу ее снять!              Пока он бормотал, Виридиан становился все тише и сжимался все сильнее, пряча лицо в своих руках. Усилитель, судя по всему, взяла на несколько размеров больше, чтобы не прогадать, что значило, что ребенок, пытаясь казаться меньше, буквально утонул в ткани, что довольно жестко напомнило Шоте, насколько юным был Виридиан. Что вообще натолкнуло его на то, чтобы стать линчевателем?              ― Эм, Сотриголова? ― ребенок неуверенно прервал его поток мысли. ― Х-хотите, чтобы я ее снял?              Шота попытался выразить целую неделю переутомления в одном вздохе:              ― Нет, на улице все еще холодно, просить ее снять будет просто нелогично. Но я попрошу Усилитель достать для тебя более подходящую одежду.              ― Действительно, не стоит, ― попробовал настоять Виридиан. ― Я уже заказал одну, и я могу просто носить другой цвет, пока она не придет! Или, эм, я могу купить другой цвет и попробовать покрасить его в зеленый…              Шота фыркнул:              ― Я говорил о броне, не о цвете. Ты же знаешь, что они делают одежду с кевларом, верно?              ― Нет, это будет считаться нелегальным предметом поддержки, ― быстро отверг предложение он.              Шота вскинул бровь:              ― И это каким-то образом будет хуже того, что ты уже делаешь? Проблемный ребенок, ты уже, буквально, нелегальный линчеватель.              К его удивлению, ребенок самодовольно ухмыльнулся:              ― А, но я технически не… ― внезапно, он захлопнул рот, и вся та уверенность, которую он резко почувствовал, исчезла, как и то, что он изначально хотел сказать. ― А, и, эм, я должен был Вам кое-что показать!              О нет, он это просто так не оставит, его ученики уже много раз пытались отвлечь его таким образом:              ― Виридиан…              Вместо ответа, он достал из кармана толстовки солонку и впихнул ему руки. Стекло было темным от сажи и когда он потряс солонку, внутри раздался звон металла. Он с интересом посмотрел на Виридиана, который выглядел виновато:              ― Ребенок, что это?              Он издал раздраженный звук:              ― Ну, это был один из дронов Королевы Пчел. Я пытался его взломать.              ― Я думал, что ты это уже делал, ― указал Шота. ―Было нелогично взламывать нерабочую пчелу, когда ты знаешь, что соединение с роем обрывается сразу после того, как пчела уничтожена.              ― Но она не была! ― его голос немного надломился. ― Она не была уничтожена! Я поймал живую пчелу и попытался ее взломать, но когда я пытался использовать код, чтобы узнать личность Королевы, то должно быть активировал какой-то механизм защиты, и пчела самоуничтожилась до того, как я смог получить информацию из нее!              ― А теперь давай по порядку, ― сказал Шота. ― Ты поймал пчелу, живую, после того как мы сказали тебе держаться подальше от этого дела и вместо того, чтобы, я не знаю, обратиться к любому связанному с делом взрослому за помощью, ты решил взломать ее сам.              ― У меня не было моего снаряжения с собой, ― слабо защитился Виридиан.              ― Тогда пойди в полицейский участок и оставь анонимную наводку как гражданский! ― парировал Шота.              ― Будто бы они вообще поверили такому как я, ― с горечью ответил он.              ― И что это должно вообще значить?              ― Неважно, ― раздраженно фыркнул Виридиан. ― Так Вы хотите пчелу или нет?              Шота вздохнул и засунул солонку в карман:              ― Хочу ли я вообще знать, как ты умудрился заполучить живую пчелу?              Он пожал плечами:              — Это было довольно легко, когда я понял, где был улей.              Это заставило Шоту замереть.              ― Что ты сказал?              ― Эм, я сказал, что это было довольно легко, когда я понял, где был улей. Я просто использовал немного виртуального меда и пчела просто…              Шота перебил его до того, как он успел сказать что-либо еще:              ― У роя Королевы Пчел нет улья.              Это заставило лицо Виридиана скривиться в непонимании, еще одна вещь, к чему Шота так привык, работая учителем, хотя, ему больше хотелось бы видеть такое выражение в безопасной обстановке в классе:              ― Но пчелы основывают свое поведение на поведении настоящих насекомых. У настоящих пчел есть ульи, где они собираются, когда не выполнят задания для своей королевы, так что я подумал, что должно быть место…              ― Его нет, ― твердо сказал Шота. ― Эти пчелы иногда ведут себя как настоящие, но это все еще причуда.              ― Но… ― Изуку смотрел то на Сотриголову, то на бесполезные остатки пчелы. В этом не было смысла! Он нашел улей. Он был там! И там были пчелы! Его виртуальный мед сработал! ― Но где они собираются, если улья не существует?              Стерка простонал и устало потер лицо:              ― Слушай, это никогда не упоминалось в прессе, чтобы избежать истерии, и мы не говорили тебе, потому что ты не должен работать над этим делом, но… Королева Пчел это не обычный злодей. Она больше похожа на паразитическую осу, чем на медовую пчелу. Она поселяется в жертву, обычно девочку-подростка, исходя из того, что мы видели, внедряя себя в мозг жертвы через глазницу. Королева может иногда продолжать жить жизнью своего носителя, или убежать и построить новую жизнь в качестве прикрытия для злодейской деятельности, но их личность становится смесью личностей носителя и Королевы. Пчелы живут внутри тела носителя, иногда вокруг него, если их слишком много, но не существует улья, как у нормального роя пчел. Так что поверь мне, тебе, может повезло, что ты нашел живую пчелу, но ты не мог найти улей, потому что улей…              ― Внутри Королевы. ― у Изуку внутри будто все рухнуло, когда буквально миллион осознаний произошли за одно мгновение. У официантки в закусочной, Кохаку, была повязка на глаз из-за инцидента, в котором, на самом деле, не было никакого смысла, ведь она говорила, что это из-за ее собственной причуды. Ее личность заметно изменилась после инцидента, будто бы слилась с чужой. Она становилось злой или раздраженной каждый раз как кто-либо замечал пчел.              О нет.              ― Нам надо идти, ― Изуку сразу набрал темп, перепрыгивая с крыши на крышу, и бежал к закусочной так быстро, как только мог. Он надеялся, что она была еще на работе, но если нет, то у менеджера должна быть ее контактная информация и они смогут выяснить, где она живет. ― Мы же можем спасти носителя, верно?              Стерка приземлился рядом с ним и бежал шаг в шаг:              — Это уже делали, но, по нашим наблюдениям, Королева покинет носителя только тогда, когда его тело погибнет, чтобы самой избежать смерти. Носителей, которых у нас получалось спасти, приходилось реанимировать.              Ладно, Изуку не был к этому готов, когда проснулся этим утром. На самом деле, забудьте, он ни к чему из этого не был готов! Он даже не планировал находить пчелу и после этого он просто надеялся найти Королеву до того, как она поймет, что ее взломали… Изуку чуть не споткнулся, когда еще одно осознание наполнило его ужасом.              ― Сотриголова… ― Изуку постарался убрать дрожь из своего голоса. ― Что произойдет с носителем, если Королева почувствует, что она в опасности? Ну, например, если кто-то попытается взломать ее пчелу и вероятно знает, кто она?              Шота сдержал потребность выругаться. Он надеялся, что ребенок не установит эту связь, но, если он начнет стрессовать, это заставит ребенка паниковать еще сильнее. Прямо сейчас, честность была самым логически верным вариантом, чтобы избежать неприятных сюрпризов тогда, когда они доберутся туда, куда бы Виридиан его не вел, особенно если Шота был прав и ребенок действительно каким-то образом раскрыл личность Королевы Пчел в поисках улья. Если бы только он на самом деле был героем, а не линчевателем почти без поддержки, то у него был бы доступ ко всем файлам по делу, он бы присутствовал на встречах, а не собирал отрывки информации по интернету. Даже среди опытных героев отсутствие должной информации могло привести к смертельным ошибкам, но ему не хотелось, чтобы ребенок узнал об этом в столь юном возрасте.              ― Зависит от носителя, ― просто ответил Шота. ― Если есть причина, по которой был выбран именно этот человек и Королева чувствует риск быть обнаруженной, то она скорее всего останется в носителе и просто заляжет на дно. Однако, если он был выбран просто из-за доступности, тогда Королева скорее всего… просто покинет носителя и перейдет к следующему.              Выражение его лица стало более напряженным, но он больше никак не ответил, и Шота не знал, стоило ли ему радоваться, что ребенок понял то, что он пытался сказать между строк, или нет. С одной стороны, это значило, что Виридиан облажался не из-за своего невежества, что значило, что у него есть потенциал, но эмоции, которые он сейчас должно быть испытывает… Аргх, и почему он вообще позволил Немури убедить его стать учителем?              По пути Шота связался с Рок-Локом и Усилитель, говоря им быть наготове, если вдруг понадобится их помощь. Они бежали уже около десяти минут, когда Виридиан наконец остановился и присел. Шота присел рядом и проследил за его взглядом к закусочной в американском стиле. Свет все еще горел, и внутри было только наполовину убрано. Работников нигде не было видно.              — Это официантка, ― тихо сказал Виридиан. ― Ее зовут Кохаку, у нее медные волосы, в плане из металла, эм, это, скорее всего, неважно, но она подходит по всем пунктам. Повязка на глаз, изменение характера, окружена пчелами, все. Я не знаю, там ли она еще, но…              Шота быстро отправил свои координаты другим героям и глянул на Виридиана. Первой мыслью было сказать ребенку оставаться на месте, но он бы никогда такого не послушался.              ― Оставайся позади меня. Не важно кто носитель, Королева Пчел опасна, будь готов ко всему.              Они тихо перешли улицу. Виридиан идеально повторял его шаги, но Шота буквально мог ощутить тревожность, которую он испускал. Когда они дошли до двери, Шота активировал свою причуду и боковым зрением заметил, что Виридиан заряжает шарик в рогатку. Они кивнули друг другу и ворвались в дверь готовые к бою. Их встретила только тишина. Шота, оставив причуду активной, жестом приказав ребенку оставаться тихим. Они проходили между столов, напряженно ожидая малейшего движения или признака нападения, но в комнате не было слышно даже мухи.              Наконец, они достигли передней стойки, обходя ее, и Шота замер. Он был прав, и судя по тому, как Виридиан вздохнул сквозь зубы, он не успел не дать ему это увидеть. Когда Королева почувствовала, что она в опасности, то решила избавиться от всех следов, включая и самого носителя.              И единственный признак того, что здесь когда-либо была Королева Пчел ― все еще теплое тело официантки на полу.