Ни слова…!

      — Я по твоему лицу вижу, как тебе хочется поскорее от меня избавиться.       — Не неси чепухи.       — Чепухи? Да ты бросаешь на меня такие взгляды, что мне не по себе становится! Возникает ощущение, что ты просто ищешь подходящее место для моего убийства.       — Если ты не прекратишь свою бессмысленную болтовню, то именно так я и поступлю.       Маркус раздраженно вздохнул, но перечить не стал. Серафима дала себе слово, что, как только она окажется дома, то тут же нажалуется отцу на эту бестолочь.       Или Тимофею. Вот кто-кто, а он её точно поймёт.       — Долго нам ещё идти?       Маркус достал телефон и открыл изображение.       — Судя по карте, нет.       — Ты что, собственный дом не знаешь?       — Я предпочитаю не жить с матерью.       — У меня складывается ощущение, что ты мне врешь уже довольно долгое время.       — Может быть. Все для того, чтобы выглядеть принцем в ваших глазах.       Серафима заметила, что теперь встречала охрану чаще. В отличие от предыдущих, нынешние охранники молча следили за каждым шагом, готовые сорваться со своего места в любой момент.       — А ты… Ты тоже Огненный волк? — тихо поинтересовалась Серафима.       — Пока что я не могу тебе этого сказать. Я буду загадкой, которую тебе следует разгадать.       — Сколько можно флиртовать?!       — Это натура такая. Ничего не могу с собой поделать!       Серафиме показалось, или он и правда только что пожаловался?       Вскоре они вышли к ещё одной лестнице, ведущей на третий этаж, поднялись выше и столкнулись с тремя охранниками. Серафима заметила, что у каждого на груди была закреплена брошь в виде змея, кусающего себя за хвост.       — Стоять, — приказал один из охранников. — Вход на третий этаж воспрещён.       Маркус состроил жалобное лицо.       — Да ладно вам, парни, пропустите. Чего вам стоит? Сейчас решается моя судьба! Если я не покажу этой леди третий этаж, она навсегда меня бросит!       Серафима быстро поняла, что задумал Ле-Коралл.       — Так вот, чего стоят твои слова, Маркус? — подыграла она.       — Видите?       Мужчины переглянулись, но не отошли. Маркус насупился.       — Хорошо. А кому вход разрешён?       — Только тем, кого сопровождает госпожа.       Маркус замолчал, словно обдумывал что-то, а затем отошёл назад, склонив голову.       — Ну раз так…       Он резко крутанулся и ударил одного из охраны ногой. Тот с криком отлетел к стене и рассыпал возле себя огненные искры. Серафима ударила локтем второго, Маркус оказался около третьего и ударил его кулаком по лицу. Тот с воплем отошёл назад, из его сломанного носа потекла кровь.       — Паршивец! — взревел он и кинулся на Маркуса.       — Я знаю, — усмехнулся Ле-Коралл.       В этот момент второй охранник с рыком бросился на Серафиму. Девушка извернулась, но широкая юбка сковывала движения и не позволяла провести атаку. Долмацкая запуталась в юбке и упала на пол.       Огненный волк оскалился, в его ладони вспыхнул огненный шар.       — Госпожа просила не оставлять в живых тех, кто попытается пройти сюда. Маркуса оставим, но вот вас придётся убрать.       Вдруг пламя в его руке погасло. Охранник в изумлении посмотрел на свою руку и попытался призвать огонь, но с его пальцев сорвались только искры.       В этот миг Маркус налетел на него и одним ударом вырубил.       Ле-Коралл отряхнулся и протянул руку лежащей на полу Серафиме. Девушка приняла помощь и поднялась на ноги. Маркус покрутил головой по сторонам и нервно проговорил:       — А теперь пошли дальше. Нас скоро заметят.       — К черту эту юбку, — прошипела Долмацкая.       Она сорвала ненужную часть и осталась в комбинезоне. Маркус присвистнул.       — Костюмчик что надо.       — Спасибо портным, что не сделали его облегающим. Как в воду глядели, что мне в напарники попадётся такой извращенец.       — Вот как, а извращенцем меня ещё не называли! Чтоб ты знала, меня поразил твой арсенал, а не… — его лицо покраснело, и парень отвернулся. — Ну, ты поняла. За мной!       Они поднялись по ступеням и побежали по коридору. Кроме музыки вдали уже раздавались крики охраны.       Серафиме показалось, что она услышала ещё один знакомый голос.       Маркус чертыхнулся и ускорился. Серафима от него не отставала. Парень на ходу достал из кармана телефон и сверился с картой.       — Почти пришли, — выдохнул он.       На ещё одном повороте Серафима увидела троих охранников. Те тоже увидели пару и указали на них. В их руках полыхнул огонь, но пламя снова погасло, как и в предыдущий раз.       — У них нет ключа от двери, — поделился Маркус. — Сможешь взломать замок? Я бы и сам этим занялся, но… — он кивнул в сторону пытающихся призвать огонь охранников.       Серафима бросилась вперёд, уклоняясь от атак. Маркус не отставал и выводил из строя одного врага за другим. Удивительно, но костюм не сковывал его движений, а удары были точными и отточенными.       Серафима достала отмычки и принялась за дело. Позади раздавались ругательства и звуки борьбы, но девушка прислушивалась только к замку и, когда раздался долгожданный щелчок, толкнула двери.       — Стоять! — крикнул один из охранников.       Серафима обернулась, и прямо на её глазах Маркус вырубил и его. Огненный волк рухнул рядом со своими товарищами, а Ле-Коралл поджал губы и вошёл в открывшуюся комнату. Долмацкая последовала за ним и закрыла дверь на замок.       — Ловко ты их, — похвалила девушка.       — Давно кулаки чешутся набить кому-нибудь лицо, — признался парень. — А то окружают только те, на кого рука не поднимется.       — В смысле?       — Я же не подойду к другу со словами: «Привет, можно я тебе врежу?».       Маркус щёлкнул пальцами, и в его руке полыхнул огонь. Серафима выпучила глаза.       — Ты тоже Огненный волк!       — Огненный, — Маркус посветил вокруг и наконец нашёл выключатель. — Тебя это удивляет?       — Меня удивляет не это. У тех волков не выходило пользоваться огнём, а у тебя на раз-два. Чем ты это объяснишь?       — Я им не дал воспользоваться силами, — Маркус нажал на выключатель, и в комнате включился свет.       — Волки так не могут.       Ле-Коралл странно улыбнулся.       — А кто сказал, что я — волк?       Серафима не придала этому значения и осмотрелась.       Они находились в спальной комнате. Кровать с балдахином, шелковые простыни.       — Как тебе? — с весельем спросил Маркус.       — Если ты сейчас собираешься снова начать флиртовать, то советую держать рот на замке. Ты уверен, что череп нужно искать здесь?       — Да. Давай поскорее найдём его и свалим из этого места, — он улыбнулся. — Ваш черёд поражать, миледи.       Серафима с трудом удержалась от колкостей и сосредоточилась на артефакте.       Очертания комнаты стали прозрачными, и Долмацкая вмиг заметила тайники.       — Что-нибудь нашла? — поинтересовался Маркус.       — Тут куча тайников, — поделилась Серафима. — Но черепа нигде нет.       Долмацкая посмотрела на ковёр и поняла, что её рентгеновское зрение не работает. Она подняла взгляд на стены, но там всё было прозрачным.       Серафима отошла и без предупреждений с силой дернула за край ковра. Маркус охнул и упал на пол, рассыпая возле себя искры.       — Чем я это заслужил?! — возмутился он.       — Думаю, и сам догадаешься, — усмехнулась Серафима. — К слову, артефакт, скорее всего, здесь.       Девушка указала рукой на выделяющуюся среди остальных плитку — её края были немного выше и не соприкасались с остальными. Маркус кивнул и отодвинул её в сторону, а затем просунул руки в образовавшееся отверстие и достал мешок.       — Вроде он, — парень заглянул внутрь, и его лицо озарилось улыбкой. — Ага. Чтобы я без вас делал, миледи?       — Развлекался с другой девушкой?       — Я ранен в самое сердце! Вот какого вы обо мне мнения?       В этот момент входная дверь взорвалась, и подельники с криками отлетели к стене. Часть интерьера охватил ведьмин огонь, от ударной волны склянки и баночки попадали с трельяжей.       Серафима закашлялась и подняла голову. Во входе стояла сама Алексия в окружении охраны. В глазах женщины бушевало пламя, подол платья, словно золотое море, растекался внизу у её ног.       А рядом с ней, в помятом белом костюме с золотой отделкой, стоял второй Маркус Ле-Коралл. Парень с трудом держался на ногах, на его запястьях были видны следы от наручников.       Серафима лишилась дара речи. Маркус, лежащий рядом с ней, неловко поднялся, и настоящий указал на него пальцем:       — Самозванец! Да как ты посмел явиться сюда и нанести мне вред!       Алексия сощурилась и посмотрела на того, кто стоял рядом с Серафимой. Долмацкая и сама не могла отвести от него взгляда.       Лже-Маркус щёлкнул пальцами, и в этот момент ведьмин огонь погас.       Алексия испуганно вытаращила глаза, и рядом с ней встал Алексей Корф.       — Смотрю, у тебя никудышная охрана, — процедил он сестре. — Раз не уследила за своим щенком.       — Щенком? — вскинул брови лже-Маркус. — Да ты, я смотрю, совсем меня не боишься.       — Будешь играть до последнего, потомок сирен? — спросил глава Огненных волков. Лже-Маркус даже рот открыл от удивления. Корф усмехнулся. — По-твоему, твои способности тебя не сдадут? Твои предки могли очаровывать, менять личину на ту, которая им нужна. Некоторые даже были способны поглощать чужую энергию. Не удивительно, что мы тебя сразу не разгадали.       Серафима поднялась и достала из комбинезона пистолет. Маркус перевёл на неё насмешливый взгляд.       — Это не убьёт меня. По-твоему, это будет так просто?       — Пули серебряные, — холодно ответила Серафима. — При попадании в нужное место убьют, даже если ты не человек. Поверь, я стреляю метко. Особенно с такого расстояния.       Вдруг раздался треск, и все перевели взгляд наверх. По потолку шли трещины, сыпалась крошка. Серафима почувствовала, как её легкие начинает заполнять жар, а глаза слезятся.       В это мгновение по комнате закружился вихрь ведьминого огня, и все с криками отлетели в стороны. От шума Серафима почти ничего не слышала, кроме отдаленных криков.       — Не дайте им уйти!       В этот момент Серафима почувствовала, как её подняли на руки и положили ей на грудь мешок. Девушка одной рукой вцепилась в него, а другой хотела оттолкнуть противника, но тут раздался вкрадчивый голос:       — Держись крепче, Сим.       Девушка вытаращила глаза и чуть не ослепла. Вокруг неё и лже-Маркуса закружилось ведьмино пламя, и через мгновение Долмацкая ощутила мощный поток ветра.       Шум стих, жар спал.       А затем Серафиму уронили на пол.       Девушка закашлялась и поднялась.       Помещение сменилось, и первое время Долмацкая не могла понять, где находится. Из-за темноты и выключенного света было трудно рассмотреть интерьер, но девушка все же заметила изменения: эта комната была меньше, занавески отдёрнуты в сторону, являя ночной Санкт-Эринбург. Изысканная мебель, однотонные обои.       Серафиму осенило.       Квартира Ангелины Зверевой.       Девушка резко обернулась, и мешок с черепом Людовика выпал из её рук.       «…— Волки так не могут.       — А кто сказал, что я — волк?…»       Тимофей Зверев в чёрной толстовке и штанах сидел на полу и смущенно смотрел в ответ. По зеркалу за его спиной все ещё шла рябь.       — Привет?       — Тим?!       Серафима подлетела к парню и отвесила ему затрещину. Зверев ойкнул и схватился за ушибленное место. Девушка уже занесла руку для второй, но Тимофей пригнулся, и она промахнулась.       — Почему мне ничего не сказал?!       — Потому что мы должны были играть двух незнакомцев, — прокряхтел Тимофей. — Сомневаюсь, что у нас бы это вышло, знай мы оба, с кем говорим. Между прочим, Платон Евсеевич со мной согласился.       — С тем, что ты никудышный актёр?       — Очень смешно.       — Но отец сказал, что ты отказался от этого дела!       — Сначала да, но потом мои планы немного поменялись. Господи, пришлось ещё и этот вальс за один день выучивать, — Тимофей поднялся и отряхнулся. — Я думал, Корф сразу поймёт, кто я, а он выдумал что-то про потомка сирен. Надо будет у Луизы поинтересоваться, правда ли её родственнички так могут.       — Почему ты так себя вёл?       — Актёр из меня никудышный. А когда я превратился в Маркуса, то перенял и его характер. Поверь, не ныть каждую секунду было очень трудно.       «…Это натура такая. Ничего не могу с собой поделать!…»       — Всегда так?       — Нет. Но сейчас пришлось сделать это, чтобы Алексия ничего не заподозрила, — Тимофей ухмыльнулся. — Интересно, как она будет объяснять журналистам обрушенный потолок.       — Это ты сделал?       — Ну не она же.       — А почему ты всё-таки решил пойти?       — Меня Егор перехватил и сказал, что одна ты не справишься. Когда он упомянул, что там будут Огненные волки вместе с Корфом, я не мог остаться в стороне. Тебя бы там на месте подпалили!       — Вот спасибо. Ты настолько в меня не веришь?       — Признай, ты бы не справилась, — Тимофей пошёл на кухню. — Чай будешь?       Серафима вздохнула и с улыбкой покачала головой.       — Давай. После такого я не прочь расслабиться.       Зверев кивнул и ушёл, на ходу включая свет. Долмацкая подняла с пола мешок с хрустальным черепом и положила его на стол. Главное — потом не забыть.       Она тоже пошла на кухню и увидела, как Тимофей стоит в прихожей и смотрит в зеркало. Серафима фыркнула.       — Тим? Ты же на кухню шёл.       Парень обернулся с нервным смешком.       Его щеки пылали, и только сейчас Серафима поняла, почему.       Девушка почувствовала, как и к её щекам приливает кровь. У неё напрочь вылетело это из головы, да и в темноте она этого не заметила.       На лице Тимофея до сих пор остался след от красной помады.       «…Вот уж не думал, что мы с тобой когда-нибудь поцелуемся…»       Друзья одновременно выпалили:       — Ни слова Климу!       — Ни слова Лизе!       А затем засмеялись.       Плюс ещё одно дело на их счёт, плюс ещё один секрет в их и так наполненную доверху копилку.       Тимофей набрал воды в чайник и включил его.       — Надо завязывать с криминалом.       Серафима отодвинула стул и обессилено рухнула на него. Этот бал-маскарад выжал из неё все силы.       — Ага, — согласилась она. — Как-нибудь завяжем.       Зверев улыбнулся и снял с полки две чашки. Затем достал печенье, заварил чай, поставил всё на стол и сел напротив подруги.       — Ты не очень танцуешь вальс, — хмыкнул он.       — Кто бы говорил, недоучка! — беззлобно огрызнулась Серафима. — Да и вообще, это была твоя инициатива.       — Это было инициативой Алексии!       — В любом случае, мы могли просто уйти. Я не просила кружить меня в танце!       Тимофей взял графин с холодной водой и немного разбавил чай.       — Безусловно, не просила, — согласился он. — Я чуть не засмеялся, когда увидел, как ты пытаешься избавиться от Корфа. Жаль, не заснял!       — Если видел, почему не помог?       — Не хотел прерывать такое представление, — фыркнул Зверев.       Серафима молча выхватила у Тимофея графин и вылила всю воду ему на голову.