Fear Makes Monsters of Us All

Возмездие Волдеморта было быстрым. Гарри корчился под проклятием Круциатуса целую вечность, и даже когда всё закончилось, он дёргался и плакал на полу. Тёмный Лорд сердито смотрел и держал свою палочку нацеленной на него. Когда боль немного утихла, Гарри осторожно опустился на колени, держал голову опущенной и отводил глаза в знак покорности. Не было нужды искушать судьбу, ему не нужно было больше боли. — Я мог бы оставить их в живых, — прошипел его Хозяин, — если бы они раскаялись в своей прежней глупости. Но сейчас? Как я могу простить такое преступление? — он опустил Бузинную палочку, но не сводил прищуренных глаз со своего напуганного крестража. Гарри молча размышлял о том, что Волдеморт простил многие из его собственных преступлений — в первую очередь стремление уничтожить части его души — которые, несомненно, были намного хуже, чем вторжение на священную землю. Во всяком случае, у него был последний аргумент, который имел бы дополнительное преимущество в дальнейшем приговоре семейства Малфоев. — Они бывали там и раньше, Хозяин. На втором курсе и Рон, и Джинни спускались вниз, потому что мистер Малфой обманом заставил Джинни воспользоваться Вашим дневником. Давным-давно, она уже открывала Тайную комнату; может быть, она запомнила, как это сделать. И если они уже побывали там однажды, будет ли снова идти туда так плохо? — предположил Гарри, надеясь направить гнев Хозяина на новую цель. Всегда было рискованно поднимать тему потерянных крестражей Тёмного Лорда. Но, по крайней мере, в уничтожении именно этого крестража не было реальной вины Гарри. Возможно, это даже был его собственный крестраж, сражающийся за выживание, пронзающий василиска, дневник… — Мне бы хотелось думать, что моя душа не нападает сама на себя, Гарри, — сказал Волдеморт в ответ на эту мысль, — но я знаю, что и сам, собственными руками, пытался несколько раз уничтожить тебя с тех пор, как ты стал крестражем. Что же касается твоей попытки отвлечь мой гнев, смягчить собственное наказание? В обычной ситуации я бы ещё больше наказал одного из моих последователей за такой поступок! Но если частица души действительно активно стремится сохранить свой сосуд в безопасности, в данном случае тебя, то, возможно, в таких случаях я должен быть более снисходительным. Вряд ли я стал бы наказывать самого себя. Гарри вздохнул с облегчением при мысли о том, что он избежал еще одного раунда мучительной пытки; он надеялся, что Волдеморт будет помнить об этом решении в будущем. — Благодарю Вас, Хозяин. — Что же касается твоего довода о том, что они не смогут еще больше запятнать Тайную комнату? Естественно, заражение паразитами ещё больше осквернило бы покои Основателя. Они должны быть истреблены. Джинни будет убита. Это была вина Гарри. Он дал Волдеморту карту. — Нет, Гарри. Отдавая себя мне, сдаваясь, завершая свои клятвы — неужели ты забыл их? — ты также отдал мне всё своё имущество. К примеру, этот сломанный кусочек остролиста, всего лишь моя собственная испорченная запасная палочка. Что ты? Ответь мне! — Ваш, Хозяин, — почему Волдеморту понадобилась напоминать ему об этом? Какой в этом был смысл? Щёки Гарри горели от унижения. Тем хуже было осознавать, что он сам навлек это на себя. Он мог бы выбрать смерть. — Мой что? — прошипел Тёмный Лорд. — Ваш… — что хотел услышать его Повелитель? Новая вспышка боли в шраме из-за его медлительности свидетельствовала о том, как мало терпения было у его Хозяина. — Ваш новый Пожиратель Смерти? Э-э… Ваша собственность? — рискнул он. Эти слова должны быть безопасными. Лорд Волдеморт разочарованно вздохнул, услышав столь слабые ответы Гарри. — Да. А конкретнее, Гарри? — Ваш крестраж, Хозяин. — Да, Гарри. Мой крестраж. В моём новом мире, сам по себе, ты ничего не стоишь, кроме как быть вместилищем для кусочка моей души. Не думай, что я ценю тебя иначе, чем средство к моему бессмертию. Было почти легко забыть об этом за прошедший день в этой милой, новой комнате и рядом с Нагайной. Напоминание было сокрушительным. Он действительно больше ничем не был. Просто крестраж. Он не мог думать об этом… — Вам всё ещё нужна моя помощь со списком, Повелитель? — Оставь это пока, Гарри. Ты можешь подняться. Я должен подумать, что делать с этими твоими друзьями, — Волдеморт снова вздохнул. Страшная ярость, топившая Гарри через их связь, утихла. Теперь его Хозяин казался просто уставшим. Гарри был измотан. Теперь, когда адреналин медленно покидал его тело, уступая место чувству вины и стыда, всё, чего он хотел, это свернуться калачиком в постели, обнять Нагайну и уснуть под её тихое дыхание. — Принёс ли тебе удовольствие роман, оставленный мной для тебя, Гарри? — спросил Волдеморт, наконец отойдя от карты и наблюдая, как Гарри встал и направился обратно к столу, где рядом с зелёными и серебряными чашками дымился чайник. Слизеринские цвета. По крайней мере, они не были чёрными и с черепами. — Признаюсь, он трудно мне даётся, Повелитель, — ответил Гарри, смущённый этим признанием. — Я никогда не был отличником, если не считать практических занятий. Но я наслаждаюсь тем, что уже успел прочитать. Волдеморт кивнул. — Это прозаическое произведение устарело, — признал он. — Тебе не нужно спешить, чтобы закончить чтение, Гарри. Я просто подумал, что ты мог бы найти параллели между собой и главным героем. Если желаешь, то я могу принести что-то более соответствующее твоим предпочтениям. Может быть, периодическое издание по квиддичу? — Я бы хотел продолжить эту книгу, мой Лорд, — ответил Гарри. А потом уже более мягким тоном: — Если Вы не против. — У тебя будет столько времени, сколько тебе нужно. Я читал её много лет назад, хотя до недавнего времени не думал об этом. Недавняя перемена в обстоятельствах и твоя лояльность напомнили мне… Темный Лорд, только что устроившийся в кресле напротив Гарри, внезапно встал. Он прочертил линию на самом большом гобелене в его комнате — идеальное изображение тёмной метки, серебро на чёрном — и прошёл сквозь него, как будто камня за ним даже не было. Точно так же, как платформа 9¾. Гарри неторопливо последовал за ним и провёл рукой по тому месту, где исчез его Хозяин. Казалось, что стена никуда не ведёт. Он осторожно нажал, потом сильнее. Ничего не произошло. Нагайна выскользнула из-под кровати и наблюдала, как Гарри исследует закрытый портал. — Только Хозяин может входить и выходить. Да, теперь это казалось очевидным. Это не помешало Гарри проверить другие гобелены, даже заглянуть за них и провести рукой по прохладным каменным стенам. Комната казалась ему безопасной и закрытой. Он попробовал открыть дверь в коридор, хотя и знал по предыдущим исследованиям своих покоев, что она заперта. — Ты оставила меня наедине с Хозяином, Нагайна! — зашипел на неё Гарри. — Он не был бы так зол, если бы ты осталась. Она шипяще засмеялась, заставляя Гарри нахмуриться. — Маленький змееныш очень ценен для Хозяина. Нагайна знала, что он будет нежен. Гарри уставился на неё. — Это не было нежно, — с горечью возразил он. Он вернулся к столу. Осталась только одна чашка, и Гарри налил себе порцию чая, который оказался смесью мяты и ромашки. Возможно, это был любимый чай его Хозяина. Или, возможно, это была тонкая попытка эльфов сделать настроение мужчины более стабильным с помощью успокаивающих трав. Нагайна последовала за ним, наполовину забравшись на другой стул и положив голову на стол. Гарри придержал чайник, опасаясь, что из-за ее массивности он может опрокинуться. Её язык быстро мелькал, пробуя на вкус аромат настоя. А затем Хозяин шагнул обратно через гобелен, злая ухмылка застыла на его змеином лице, глаза светились удовлетворением. Гарри попытался встать, но передумал и вместо этого опустился на колени. Волдеморт, казалось, даже не заметил этого. Он уже вернулся к столу, усмехаясь изображению замка на пергаменте. Гарри осмелился встать. Он неуверенно подошёл к столу, стараясь двигаться не слишком тихо и держаться в стороне; у него не было желания подкрадываться к Волдеморту сзади. Тем не менее, мужчина, казалось, совсем не обращал внимания на него. В этот момент Гарри был ничем для него. Он не был уверен, было ли это хорошо или плохо. Он пытался убедить себя, что это хорошо — он потратил годы, пытаясь отвлечь от себя внимание этого человека. Нагайна скользнула назад и обвилась вокруг плеча своего Хозяина. Волдеморт был полностью поглощен тем, что было на карте, что привлекло его внимание, и игнорировал её неоднократные попытки заставить его погладить её. «По крайней мере, — решил Гарри, — дело было не только в нём». Взгляд Тёмного Лорда был прикован к женскому туалету на втором этаже, и он перекатывал знакомый камень между своими пальцами. Воскрешающий камень. Казалось, он поглощает весь свет с ближайших канделябров. Он был тем, что в конечном итоге убило Дамблдора, не считая убивающего проклятия в исполнении Снейпа. «Конечно, это был не сам камень, — подумал Гарри. — Это была защита его Хозяина». Камень, который мог оживлять мёртвых — убивал живых. — Я решил, что делать, дорогой Крестраж, — Гарри не был уверен, к которому из своих живых крестражей обращается его Хозяин. Это мог быть любой из них. И он, и Нагайна почтительно молчали, ожидая, что Тёмный Лорд расскажет больше. Но он не отрывал глаз от карты, выбивая дробь пальцами одной руки по пергаменту, а другой по камню. Наконец-то на карте появилось имя. Это была Гермиона, выходящая из Тайной комнаты. На лице Волдеморта промелькнуло мрачное выражение. Гарри заставил себя стоять, не падая ниц. Его Хозяин обещал быть милосердным. Ему не нужно было снова молить о прощении. Это была не его вина… — Перестань паниковать, — укорил Тёмный Лорд. — Я пытаюсь сосредоточиться. Иди и, — наконец мужчина оторвался от карты и окинул взглядом комнату, — допивай чай. Тебе нужно успокоиться, а эльфы создали смесь, которую я нашел весьма расслабляющей. Чай был для Гарри. Он попытался скрыть покрасневшие щёки и, покорно опустив плечи, вернулся к столу и чаю. Он остыл достаточно, чтобы он мог сделать большой глоток. Он заставлял себя не думать о том, что его Хозяин замышлял сделать с помощью карты и камня. Это не его дело. Это не… Это были его друзья. Его друзья понесут наказание, которое должно было быть его. Они тоже пытались просто выжить. Они были ничуть не хуже его самого! Ещё глоток. Гарри попытался расслабиться. Чай был недостаточно успокаивающим. Он всё ещё чувствовал панику. Он всё ещё чувствовал себя таким беспомощным! Что его Хозяин собирается делать? Каким образом камень вписывается в его планы? Насколько знал Гарри, сам по себе он был бесполезен. В паре с другими Дарами Смерти он имел ценность. Повелитель Смерти. Не то чтобы Тёмный Лорд собирался воскрешать мёртвых. Как это помогло бы? Кого бы он вернул? — Ты очень отвлекаешь, Гарри. Выпей ещё, — Тёмный Лорд подошёл к столу, уставившись на Гарри, который запоздало сделал ещё один глоток. — Со всеми тремя Дарами камень должен быть более могущественным. Я не намерен возвращать любимого человека, — презрительно прошипел его Хозяин. Ну, конечно же, нет. В этом Гарри не сомневался. — Как Вы будете использовать кольцо, Хозяин? — осмелился спросить Гарри. Тёмный Лорд задумчиво бубнил себе под нос, словно принимая решение. Он испытующе посмотрел на Гарри, затем усмехнулся. — Почему бы и не сказать тебе, — пробормотал он. — Я планирую воскресить василиска. Он быстро справится с недостойными. «Что?» — Гарри не был уверен, что правильно расслышал из-за внезапного шума в ушах. Ему могло просто послышаться. Пробуждать кого-угодно ото сна смерти было… противоестественно. Но пробудить чудовище Слизерина? Чтобы очистить Тайную комнату? — Но… — Не Тайную комнату, Гарри. Мир. О боже. Теперь у Гарри был приступ паники. — Но сначала демонстрация.

***

Гарри не был уверен в том, что это значит. Волдеморт ушёл вскоре после того, как произнёс зловещие слова, положив Нагайну перед камином и напомнив Гарри, чтобы он допил чай, так как его уже тошнило от паники своего крестража, которая просачивалась через их ментальную связь. Отлично. Теперь Гарри должен был практически накачать себя наркотиками для своего Лорда. Но, по правде говоря, он понимал, что это была не слишком большая просьба. И, может быть, часть вынужденного спокойствия тоже просочится через связь, и его Хозяин расслабится и откажется от этой кошмарной, дьявольской идеи. Мир недостойных, превращённый в камень. Окаменевший. Это напомнило Гарри историю, которую однажды на уроке читала учительница начальных классов. Шкаф. Рахат-лукум. Белая ведьма, которая обратила всех своих врагов в камень и сохраняла на материке вечную зиму. Всегда зима, а Рождества и всё нет и нет. Гарри любил эту историю, когда был маленьким. Теперь он видел, что это такое на самом деле: магловская паранойя. Конечно же ведьма была воплощением зла. С чего бы ей не быть? Ну, если бы все маглы превратились в камень, может быть, это было бы не так уж плохо. Тогда не было бы молодых волшебников, наказанных за случайную магию. Никаких завистливых сестёр, которые превратились бы в злобных тётушек. Которые, в конечном итоге, стали ужином для Нагайны. Гарри взглянул на свою сестру, свернувшуюся перед огнём. Выпуклость от её последней трапезы исчезла, хотя Гарри понятия не имел, как это могло случиться так быстро. Он думал, это займет годы, чтобы переварить. «Магия» — догадался он. Он подошёл и свернулся калачиком рядом с ней. Приподнявшись, она подвинулась, освобождая ему место. Её тело обернулось вокруг него. Это было очень удобно. Уютно. Гарри закрыл глаза. Здесь он был в безопасности. С ним была его сестра. Его Хозяин скоро вернётся, и быстрая, остаточная паника захлестнула его, когда он вспомнил прощальные слова этого человека. Но вскоре страх прошёл. Это не имело значения. Ему было тепло. Нагайна была здесь. Огонь был здесь. Он был в сохранности. Хозяин вернётся и позаботится о нём. Почему ему так уютно, так хочется спать? Засыпая, он решил, что это не имеет значения. Это не имеет совершенно никакого значения.