Напрасный сердца крик! нет, нет! не суждено Ему блаженство знать! Безверие одно, По жизненной стезе во мраке вождь унылый, Влечет несчастного до хладных врат могилы. И что зовет его в пустыне гробовой — Кто ведает? но там лишь видит он покой.
***
Прошло пять лет с того момента, как колоссальный и бронированный титаны напали на человечество. Целых пять. За это время гиганты не смогли нанести большой урон людям. Они неожиданно появились, и также неожиданно исчезли. Я хотела за стены, безусловно. Но мне не нравился Разведкорпус. Я не считала их героями, и уверена, что делать там мне нечего. Единственная моя цель – попытаться понять: кто же скрывается за лицами колоссального и бронированного титанов. Эрен в мгновенье ока взлетел ввысь. Никто даже с места не успел сдвинуться. Он что-то кричал и пытался перерезать затылок гиганту, что, очевидно, у него не вышло. Колоссальный выпустил горячий пар, отчего Йегера принесло обратно на стену. Раз. Огромная тушка шестидесяти метрового титана исчезла. Вход в стену открыт, и обычные гиганты уже близко. — Извините, я не смог его даже задеть, — Эрен осмотрел свои мечи, которыми даже не успел прикоснуться к колоссальному. — Ты чего?! Я даже с места сдвинуться не смог, — заметил Конни. Нас троих оставили тут заряжать оружие и пушки. Но кто же знал, что обычный утренний обход закончится так. — Думаю, что нам стоит поспешить в главный штаб, — предположила я и взглянула на город. — Нужно начать разрабатывать план. Работать нужно оперативно. Я выпустила тросы и вылетела вперед, чтобы доложить обстановку. Я не произвольно сравнила все с тем, что произошло пять лет назад. Я хорошо запомнила титана, который убил Карлу, и думаю, что Эрен тоже. —Нет! Мама, пошли! — он хватается за первую попавшуюся ему доску и пытается её поднять. Конечно, он не справится с ней. Даже Микаса её не поднимет. — Эрен, мои ноги отказали, я не смогу идти. — Я понесу тебя на руках! — отчаянно кричит Эрен, его голос вот-вот сорвется. Черт! Я сильно погрузилась в свои мысли и чуть не врезалась в какой-то дом. Похоже я сильно напугала всех. — Эй, ты чего? — подлетел Эрен. — Не знаю, похоже УПМ сломался немного, нужно подлатать, — соврала я. Йегер кивнул, и мы вырвались вперед. У солдат уже во всю проводились подготовки. Кто-то обменивался последними словами, а кто-то, как наш отряд, занимался подготовкой газа и оружия. Нам дали главное задание, поэтому чем больше мы успеем подготовить, тем выше у нас шансы на победу. Было страшно. Неужели все будет снова вот так? Тогда я не совсем понимала что происходит и ничего не смогла сделать. Но сейчас я готова пожертвовать всем, чтобы узнать, кто является бронированным и колоссальным. Пожертвовать всем? Обычно, когда люди сталкиваются со смертью, с настоящей смертью, они просят милости и хотят вернуться. Не видела я ещё людей, которые готовы были умереть без сожалений. Они отдают жизни за человечество, которое возможно уже не спасти. Что ж, тогда моя цель — это стать человеком, который не будет сожалеть, что умер ради этого мира. Но для начала нужно полюбить этот мир. — Арлерт, Кирштейн, Спрингер, Йегер, Тейлор, — произнес мужчина, по эмблеме, он из гарнизона, — вы будете передовой группой. Ваша задача сражаться с титанами и помогать войскам в центре. Затем он обернулся и посмотрел на остальных кадетов. Начал расставлять на позиции. — Аккерман, Бодт, Блаус, Леонхарт, Браун, Гувер — ваша задача сражаться с титанами в центре. Так как элитная группа гарнизона полностью разбита, вы должны временно заменить её. Вы — десятка лучших, должны справится. — объявили нам. — И да, помогайте друг-другу. Ваши группы достаточно близко расположены, поэтому совет от меня — вы команда! — Есть! Все начали расходится по своим позициям, остальных направили в снабжающий корпус, чтобы в случае чего мы смогли получить оружие и газ. — Эрен, послушай меня, — просит Микаса. — Микаса, я уже не ребенок, не обязательно за мной носиться везде. Ты лучше всех сдала все нормативы, ты нужна на поле боя! — упирается Эрен. Похоже Микаса хочет перейти к нам в группу, чтобы в случае надобности суметь его защитить. Возможно я понимаю её чувства. Он единственный родной для неё человек, которого она хочет оберегать. Йегер что-то говорит ей напоследок и убегает. — Микаса, — подхожу к ней, — Эрен такой дурак. — Да, иногда, — кивает она. — Я смогу защитить его в случае чего, — тихо начинаю я. Не хочу кидаться словами, но это правда. — Хорошо.***
На уроках нам рассказывали, что о гигантов многое неизвестно. Все, что удалось узнать — это информация из первых уст от разведчиков. Титаны неуязвимы, но имеют одно слабое место — затылок. Разрез должен быть достаточно широкий, чтобы потом он не смог восстановиться. Звучит легко, но когда на тебя смотрит огромная тварь с человеческим лицом хочется закричать, что это невозможно. Они не обладают интеллектом, все попытки заговорить с ними были провалены. Я бы посмотрела на говорящего титанчика. — Как нам повезло! Если справимся с этим заданием, получим почет ещё до того, как станем разведчиками, — радостно произнес Эрен. Похоже для него это задание было больше, чем просто миссия. — Да, это правда, — ответила я. Эрен улыбнулся ещё шире. Похоже это именно та атмосфера, к которой он стремился. Командная работа. — Главное — это выжить, — к нам подошел Армин и остальные кадеты. Он прав. Нужно выжить. — Я надеюсь, что ты справишься со всем сама. Очень надеюсь, — тихо шепчет папа. — Ты должна жить! — Эй, малышня, а ну быстро на подмогу авангарду! — крикнул один из гвардии. Похоже нас уже заждались. Сердце забилось сильнее. Неужели это оно? Выпускаю тросы и вылетаю первой. Нас выпускают из клетки, как запуганных птиц. Пять лет мы боялись и опасались. Каждую ночь мне снились кошмары. Это страшно, и я даже не скрываю этого. — Удачи! — кричит Эрен, подлетая ко мне. — Тебе тоже, — улыбаюсь ему. Город погряз в пыли и грязи. Похоже нам долго придется убирать. Вижу парочку дружелюбных мордашек, быстро подлетаю и со всей силы вбиваюсь в шею сразу двоим. Я тренировалась на деревьях и манекенах. Это мои первые два. Так волнительно. В животе маленькие бабочки, которые хотят выпрыгнуть наружу. Такое чувство эйфории. Что ж, я чувствую себя слишком уверенно. — Бегун! Острожно, — кричит кто-то из кадетов и мы все разлетаемся в разные стороны. Гигант обхватывает всем телом башню и с бешеным лицом заглядывает внутрь. А вот теперь ни капли невесело. Будет сложно, никто не сомневался. Нужно быть жестче и здраво оценить ситуацию. Когда, если не сейчас? Из любой проблемы можно найти выход. Нас этому обучали тоже. В частности Кит Шадис, с которым я иногда играла в карты. — Тейлор, ты знаешь, что обыгрывать своего командира нехорошо! — строго замечает Шадис. — Заметьте, я не жульничаю, — усмехаюсь в ответ. Гигант поворачивается к нам. Во рту у него один из наших солдат. Секунда, и он исчезнет у него в глотке. Неужели? Кадет что-то шепчет, но его совсем не слышно. Солдаты все застыли на месте. На наших лицах ужас и похоже череда воспоминаний беззаботных дней. Немой крик застрял в горле. Во рту сухо, будто я ничего не ела и не пила неделю. Я и сама ощущала вкус горечи у себя во рту. Все происходит слишком быстро. Я не успеваю моргнуть, как уже одна остаюсь на крыше. Эрен уже ринулся в бой, а я тут просто стою. Просто стою. Эрен. Я же обещала Микасе защищать его. Обещала. А сама сейчас стою тут. Теплое дыхание обдало щеку. Справа замечаю огромную тушку титана. Он смотрит на меня своими большими глазами, из его рта плохо пахнет, и сам он похоже, уже давненько ходит по белому свету. Я не знаю, что мне делать. Ноги не идут. Каменная голова не хочет соображать. Не замечаю сама, как всхлипываю слишком громко. Рваные слезы, горькие и такие противные катятся по щекам. Даже Армин, наверное, уже сражается. А ты сидишь и ноешь! Резко поворачиваюсь к титану и врезаю ему в затылок свои клинки. Из-за неопытности, много лезвий остается у него в горле, но тело гиганта падает намертво. Нужно найти Эрена и Армина, тогда мне станет легче. Выпускаю тросы и взлетаю. Быстрые и резкие повороты. Мне стоит потренировать вестибулярный аппарат. Слышу крик. Такой громкий и отчаянный. Будто человек сдался, или умер тот, кто ему дорог. Поворачиваю голову и замечаю Армина, который что-то кричит. Прослеживаю за его взглядом и вижу Эрена, который еле удерживает огромную челюсть титана. Нет. Только не они! Только не Эрен! Неосознано сравниваю все происходящее сейчас с теми событиями, что были пять лет назад. Я также стояла и видела, как титан заглатывает Карлу. Я видела это своими глазами. Резко вздымаю клинки, но понимаю, что сглупила ещё тогда, когда потратила их все на одного жалкого титана, а не на спасение Эрена. Бросаю бесполезное оружие на землю и бегу быстрее к Армину. Знаю, что если я сейчас не успею, то Йегера больше не увижу. Нет. Нет. Нет. Выпускаю тросы. Боже, да я совсем не контролирую себя. Приземляюсь прямо в глотку к титану и хватаюсь за острые зубы. Нечеловеческие зубы. Первый раз дотрагиваюсь до них. — Что?! Белла? — не понимаю уже, кто мне это кричит — Армин или Эрен. Во рту у титана жарко, противно. На глаза выступают противные слезы, и я даже не знаю с чем это связанно: с тем, что я сейчас нахожусь в глотке титана, или то, что я вся в слюне. Лицо Эрена в крови, похоже он не слабо приложился головой. Он смотрит на меня так, как никогда не смотрел. Будто это не я. Я уже и сама в это не верю. В голове вертится обещание Микасе защищать Йегера, но понимаю, что я бы и так это сделала. Без всяких обещаний. Дороже Армина, Эрена и Микасы у меня никого нет. Я понимаю, что нам не выбраться отсюда. Даже вдвоем мы не удержим челюсть титана в одиночку. Люди остаются людьми. Смотрю на Эрена, не знаю, что говорить, но хоть с помощью взгляда хочу передать, что я не жалею, что уйду вместе с ним. Я счастлива. Я так счастлива. Обычно, когда люди сталкиваются со смертью, с настоящей смертью, они просят милости и хотят вернуться. Не видела я ещё людей, которые готовы были умереть без сожалений, они отдают жизни за человечество, возможно, которое уже не спасти. Что ж, тогда моя цель — это стать человеком, который не будет жалеть, что умер ради этого мира. Но для начала, нужно полюбить этот мир. Сплошная темнота. Похоже титан сомкнул челюсть.