Галерея Кривых Зеркал. Шанс для шпиона

      Двойная аппарация в исполнении аликорна, прихватившего с собой гуля прошла успешно: секунду назад они стояли бок о бок в Вечнодиком Лесу, а после хлопка и короткого рывка, похожего на протаскивание через узкую трубу, со стуком копыт приземлились на деревянный пол подвала Золотого Дуба. Тут же Северус зажёг огонёк люмоса, воспаривший под самый потолок, а Дидзи попыталась побежать к лестнице на первый этаж, но сделав несколько шагов вперёд качнулась в сторону и врезалась в стол.       - Ой-ей... Я случайно, - плюхнувшаяся на круп летунья потёрла затылок правой передней ногой, помотала головой и добавила значительно тише: - Чувствую себя так, будто перебрала сидра.       - Это нормально, - заверил собеседницу Снейп, внимательным взглядом осматривая свою временную мастерскую. - Первые разы перемещение влияет на всех. Потом привыкаешь...       - Агась, - поднявшись на копытца, пони-гуль сделала несколько пробных шагов и, убедившись в отсутствии негативных эффектов от телепортации, вновь бросилась к лестнице. - Подожди здесь: я предупрежу остальных, чтобы они не сделали глупостей!       "Например - не начали стрелять в аликорна Единства, похитившего их друга и теперь заявившегося прямо в центр возрождающегося поселения", - мысленно добавил Зельевар, рассеянным взглядом скользя по предметам мебели.       ...Известие о том, что его непоседливая подопечная влипла в неприятности было почти ожидаемым: в конце концов, она - избранная. Удивительным было бы, если бы Литлпип вовсе никуда не ввязалась за эти несколько дней, а спокойно сидела на крупе и отрабатывала заклинания. Где-то на грани сознания чародея даже промелькнул намёк на удовлетворения, смытый словами о тяжёлом состоянии маленькой кобылки.       "Мордред и Моргана: даже Поттер был более везучим Джеймсовым сыном!", - вспышка негодования, готовая перерасти в откровенную злость сопровождалась беспокойством, а также чувством вины.       Только сейчас, оставшись в подвале в одиночестве (если не считать превращённых в статуэтки рейдеров), получив возможность обдумать всё в тишине и безопасности... бывший декан Слизерина осознал простой, но в какой-то степени удивительный факт: он злится не на зеленоглазую кобылку, решительную и наивную, успевшую увидеть кошмары этого нового для неё мира, но не потерявшую веру в своих сородичей, а на себя. Ведь это была ЕГО обязанность - учить и оберегать подопечную, пока она не встанет на ноги сколь-нибудь уверенно, чтобы пройдя свои испытания исполнить деяние, уготованное Судьбой.       "Я должен был находиться рядом; должен был присматривать и подстраховывать, а не рассчитывать на других; должен был...", - стоило закрыть глаза, как перед внутренним взором возникло лицо, знакомое до последней чёрточки, множество раз приходившее в кошмарах и являвшееся личным боггартом на протяжении долгих лет.       Бездыханная Лили, безучастным взглядом погасших зелёных глаз смотрящая в пустоту...       Единственная за всю жизнь настоящая подруга, которую он потерял из-за собственной несдержанности; причиной гибели коей стал из-за желания выслужиться перед тёмным лордом, приблизившим к себе нищего полукровку, демонстративно приравнивая его к породистым аристократам магического мира.       ...И теперь Литлпип находилась при смерти из-за его, Северуса, решения задержаться, а не вернуться при первой возможности (или хотя бы дать о себе знать, обеспечив способ быстрой связи). И все причины, отговорки, доводы, которыми он оправдывал себя раньше вдруг рассыпались и стали совершенно незначительными глупостями.       "Почувствовал себя Дамблдором, воспитывающим избранного? Но совершенно забыл, что старик, несмотря на все попытки перестраховаться, тоже совершал ошибки. Чего стоит хотя бы то, что он надел то проклятое кольцо...", - шумно выдохнув, чувствуя волнение хозяйки тела, оказавшейся отодвинутой глубоко на задний план, Снейп усилием воли постарался взять эмоции под контроль.       Свершившегося было уже не изменить: в конце концов даже магия времени отнюдь не всесильна. Хотя мысль о том, чтобы отправиться в прошлое и подменить ученицу на трансфигурированного голема, ну или какое-нибудь превращённое животное, с заложенным в голову алгоритмом действий, выглядела весьма соблазнительно.       "Свершившуюся историю нельзя изменить, но можно обмануть. Именно так Поттер спас безмозглую псину Блека, чей уровень интеллекта в лучшие годы едва ли превосходил гиппогрифий", - привычная язвительность в сторону школьного недруга, обоюдная неприязнь с которым сохранилась и во взрослой жизни в эти секунды показалась... неуместной даже в собственной голове.       Многие считали, что зельевар и пёс-анимаг продолжают поддерживать школьную вражду словно дети, так и не сумевшие повзрослеть. Однако же на самом деле они тихо ненавидели и испытывали презрение по иной причине: каждый из них чувствовал вину за смерть Лили и Джеймса, а также винил в произошедшем второго.       "А ещё - мы погибли за одного и того же мальчишку. Ха... Какая ирония: к концу прошлой жизни у меня было так много общего с Блеком, что даже тошно становится", - очередная попытка задавить эмоции волевым усилием окончилась провалом, из-за чего тёмно-синяя аликорница начала расхаживать по подвалу из стороны в сторону, яростно хлестая себя хвостом по бокам.       Бывший директор хогвартса считал, что сумел оставить своих демонов позади. А ещё он был уверен, что низкорослая единорожка вызывает у него ассоциации с Поттером, так как имеет похожие цвет глаз, непоседливый характер, титул избранной (хотя и лишь в его голове). Только вот сейчас, когда ученица оказалась близка к гибели... с глаз будто бы сняли шоры.       "Ты не змей, Нюниус, и даже не слизняк; ты - настоящая лошадь. Тебя поставили на дорогу и пришпорили, и ты бежишь не оглядываясь назад, и не видя ничего вокруг", - рассмеявшись мерзким лающим хохотом заявил голос одного из мародёров.       "Заткнись, Блек. Не бесполезному дохлому кобелю меня судить", - мысленно прошипел в ответ Северус.       "Ты, вообще-то, тоже мёртв, Нюниус. Причём дважды: в первый раз помер от зубов Нагайны, лёжа на полу в грязной хижине, где твоими последними "собеседниками" были ненавидящие и жалеющие тебя дети, а второй раз совсем недавно, когда упал в чан с непонятной бурдой. А ведь во время полёта мог укусить за шею крылато-рогатую лошадку, а затем спрыгнуть с её спины и аппарировать. Ты ведь умеешь это делать без палочки. Ну или приложил бы свою носильщицу каким-нибудь беспалочковым заклинанием, как того рейдера в подвале. А потом, поплутав по лесам и заметя следы... мог вернуться к ученице", - заявил незримый собеседник.       "И тогда Трикси продолжила бы охоту за мной, а может быть даже вернулась в Понивилль, чтобы сравнять его с землёй", - огрызнулся Снейп, досадливо дёрнув ушами (что получилось абсолютно рефлекторно).       "Да ты, оказывается, герой-жертва! Впрочем, как и всегда. Напомни ка мне, Нюниус, а ради чего ты это делаешь? Зачем сперва присматривал за Гарри, а потом взялся исполнять работу Судьбы? Чувство вины? Личная выгода? Жажда мести?.. А может быть и всё сразу? Ты - язвительная, высокомерная, эгоистичная личность, которой нужна веская причина для того, чтобы сделать хороший поступок. Тебе ведь наплевать на этот мир и населяющих его разумных: единственное, почему ты что-то делаешь - это желание получить награду. Похоже, что шляпа всё же не ошиблась с твоим факультетом", - чем дольше голос говорил, тем больше раздражения и брезгливости в нём ощущалось.       "Что ты, богатенький сынок, родившийся с серебряной ложкой в заднице знаешь обо мне?!", - крепко стиснув зубы, из-за чего у аликорницы заныли скулы, зельевар впился гневным взглядом в стену перед собой.       "С чего ты взял, Нюниус, что я - Сириус Блек? Будто бы у тебя в голове мало голосов звучало за последние дни. Ах да: ты же от всех них отгородился своими ментальными щитами. Тогда... может быть я - твоя совесть? Тот самый мерзкий голосок, говорящий какой ты засранец, игнорируемый тобой большую часть жизни. А сейчас я стал громче потому, что тебе уже не получается закрывать глаза на свои поступки", - лающий смех повторился, эхом отражаясь от стенок черепа.       "И чего ты от меня хочешь, "совесть"?", - ядовито осведомился волшебник, чувствуя как эмоции грозятся вот-вот выплеснуться через край воображаемой чаши.       "А это, Северус, хороший вопрос. Чего ты от себя хочешь? Сколько ещё тех, кто считают тебя другом должны умереть, чтобы ты получил желаемое? Не спеши. Подумай хорошенько: ты, в конце концов, не гриффиндорец какой-нибудь, чтобы действовать импульсивно", - на этот раз слова звучали спокойно и серьёзно, а произносил их хоть и Блек, но совершенно другой, осознание чего выбило бывшего декана Слизерина из своеобразного созерцательного транса.       - Я сошёл с ума... Какая жалость, - глядя в стену перед собой, перед которой стоял уже какое-то время и даже не двигался, кобыльим голосом изрёк Снейп.       - Эт точно, - отозвался жеребец с верхней ступеньки лестницы, где находился выход из подвала на первый этаж.       - Каламити?.. - повернув голову зельевар увидел, что ржавый пегас, облачённый в неполный комплект брони, с хмурым видом держит его на прицеле своего боевого седла, а под правой передней ногой у него лежит плоский диск мины.       - Без фокусов, - предупредительным тоном потребовал пегас.       - Разве Дидзи не рассказала вам, кто я? - выгнул брови в жесте вопроса волшебник, мысленно прикидывая количество способов, которыми мог бы вывести летуна из строя... не нанося критичных для жизни повреждений.       - Агась, - согласился стрелок. - Но мы те не доверяем. Так шо, если хош шоб мы тя пропустили... надень эту штуку.       С последними словами Каламити показал широкую полосу ошейника чёрного цвета, к которому была прикреплена небольшая на вид коробочка.       - Ты понимаешь, что будь я врагом - это бы не помогло? - уточнил бывший директор Хогвартса, вновь ощутивший вспышку раздражения, но уже направленного во вне.       - Ежель ты не хошь причинить вреда - наденешь, - ответил пегас невозмутимо, щуря глаза так, чтобы оставались узкие щёлки.       - Хорошо, - вернув себе невозмутимый вид, волшебник спросил: - И как ты собираешься передать эту... штуку?       - М... Проблемка, - летун смутился на миг, затем положил устройство на край ступеньки и отшагнул назад, продолжая держать аликорна на прицеле. - Мошь использовать телекинез.       Северус многое мог бы сказать об этом плане, а ещё больше был способен показать, чтобы доказать опрометчивость такого поступка. Впрочем, ничего такого делать он не собирался, так как пришёл сюда с совершенно иной целью, ради которой можно было и подыграть жеребцу, старающемуся защитить своих спутниц хоть как-то. Впрочем, это не означало, что позже их не ждёт увлекательный разговор, в котором самомнение стрелка может понести некоторый ущерб.       - Я очень надеюсь, что за этим действием не стоит какой-нибудь скрытый подтекст, вроде брачного ритуала между дарителем украшения и принимающей стороной? - всё же не сдержался Снейп, когда ошейник подлетел к нему вплотную.       - Кхм-кха... - поперхнулся от такого предположения Каламити, у которого даже глаза распахнулись во всю ширь. - Шо за чушь ты несёшь?       - И почему у меня чувство, что я попал... копытом в небо? - пробормотал зельевар, бросив взгляд на правую-переднюю ногу, после чего всё же защёлкнул своеобразное украшение на шее. - Что-нибудь ещё?       - Н-неа... Мошь подниматься, - ответил собеседник, слегка расслабившись и отходя назад. - Я за тобой слежу.       - Мне следует опасаться поворачиваться к тебе хвостом? - вскинул одну бровь волшебник, неторопливо подходя к лестнице и начиная подниматься по ступенькам (не желая провоцировать летуна, он предпочёл не использовать крылья).       - Шо?.. Да ты... - Каламити возмущённо фыркнул, затем вздохнул и добавил вполголоса: - Вот терь я почти уверен, шо ты - Снейк. Раньше аликорны не были такими с...       - Рад, что сумел тебя убедить, - перебил пегаса бывший декан Слизерина. - И раз мы разрешили это недопонимание, то проводи меня к пострадавшей. Мы и без того потеряли много времени.       Ржавый летун хотел что-то ответить, но сдержался и молча кивнул. После этого они оба покинули подвал, чтобы почти столкнуться с переминающейся с копыта на копыто Ду, которая опустила мордочку к полу и прижимала уши. Гуль всем видом излучала чувство вины, из-за чего даже стрелок смутился и отвёл взгляд. Северусу же пришлось подавлять порыв сказать что-нибудь саркастичное, вместо этого произнеся всего два слова:       - Всё нормально.       Довоенная пони на это всё же подняла голову и виновато улыбнулась, что могло бы выглядеть устрашающе для тех, кто с ней не знаком. О том же, какие в её голове в этот момент царили мысли, Снейп не брался даже гадать.       ...Дальнейший путь до комнаты отдыха Сильвера, где был обустроен лазарет прошёл без приключений. Впрочем, зельевар обратил внимание на то, что во всём дереве-доме не слышно больше никого... но обращать на это внимание и задавать вопросы не стал. В конце концов - логично было убрать подальше посторонних, чтобы избежать слухов и минимизировать возможный ущерб в случае конфликта.       В импровизированной палате, рядом с лежащей на постели Литлпип сидела Вельвет, выглядящая усталой, задумчивой и напряжённой. При звуке чужих шагов она вскинула голову, от чего на мордочку упала белая прядка, посмотрела на Каламити, а затем увидела и волшебника с ошейником и взрывным устройством (или чем-то подобным).       - ...Снейк? - всматриваясь в мордочку тёмно-синей аликорницы голубыми глазами, в коих отражались страх и надежда, вина и решимость, Ремеди смогла выдавить из себя одно-единственное слово.       - Да, - ответил чародей отводя от чёрной единорожки взгляд, чувствуя новый укол вины за то, что его не было рядом в минуту нужды, хотя из-за особенностей Единства это не составило бы труда. - Я упал в чан с зельем вынужденной трансформации... и теперь вместо Богини у аликорнов совет из нескольких выдающихся личностей.       - Фиу... Ты настоко ядовит, шо тобой отравилось Единство? - усмехнулся ржавый пегас, тут же стушевавшийся под взглядом нахмурившейся певицы. - Шо? Я молчу.       - Долгая история, - констатировал бывший директор Хогвартса, тут же переводя тему: - Рассказывай, что с Литлпип. Могу я её осмотреть?       Едва дело дошло до лечения, как Вельвет собралась и больше не демонстрировала слабости: она рассказала о том, что анализ крови показал наличие небольшого количества отравы, дыхание и сердечный ритм замедлены, но остаются ровными. Медицинские заклинания, выученные ещё в стойле вовсе ничем не смогли помочь, из-за чего она хотела переместить маленькую единорожку в нормальный госпиталь.       "Если бы не я, то сейчас ей занимался бы нормальный целитель", - констатировал про себя Северус, что ему не помешало начать диагностику (благо, опыта за время работы в Хогвартсе имелось немало).       ...Чары диагностики показали двоякий результат: с одной стороны яд, попавший в организм через дыхательные пути вредил только одной системе органов, что было хорошо; с другой стороны поражённой оказалась нервная ткань, что погрузило жертву в состояние, сравнимое с эффектом от зелья ложной смерти. Худшей же новостью оказалось то, что по словам Ремеди, в их стойле не было специалистов, способных это вылечить.       "Яд, делающий из жертвы консервы долгого хранения. Этих существ точно не выводили специально, как живое оружие против зебр?", - Снейп очень хотел выругаться на то, что глупая кобыла не соблюдала технику безопасности; на то, что сам не обучал её основам работы с опасными зельями и их компонентами; на то, что из-за желания одной рогатой особы, желавшей помочь возможному врагу, оказавшемуся запертым в собственных боевых доспехах, пострадала его подопечная.       ...зельевар очень хотел на кого-нибудь накричать, обвинить в глупости и недальновидности, уменьшить чувство собственной вины, грызущей изнутри. Но он промолчал и сохранил внешнее спокойствие, лишь прикрыл глаза контролируемой им аликорницы и опустил щиты разума, погружаясь в море голосов Единства.       "Твайлайт, Трикси, Гештальт, Мозаика... мне нужна ваша помощь", - позвал кобыл, обладающих наиболее полными знаниями о науке и медицине прошлого бывший директор Хогвартса.       "Великую и могучую Трикси не обманывают её несуществующие уши? Всемогущий гость из другого мира признаёт, что чего-то не может и просит помощи?", - изобразила изумление бирюзовая пони, голос которой прозвучал прямо в голове синей аликорницы.       "Не время для шуток. Что случилось, Снейк?", - спросила бывшая ученица принцессы Селестии.       Близняшки высказываться не стали, но у Северуса возникло чёткое ощущение, что они смотрят на мир глазами той же крылато-рогатой кобылы, которую он использовал для контакта со своими... друзьями? Они же, после объяснения ситуации, первыми предложили свой вариант:       "Нужно очистить организм от отравы, а потом простимулировать мозговую активность...", - начала Гештальт.       "...Но у нас нет подходящего оборудования. Отрава же уже распространилась через кровь по организму и...", - Мозаика звучала непривычно задумчивой и хмурой.       "...С высокой вероятностью, пациентка, даже если придёт в себя, будет страдать из-за повреждения периферийной нервной системы. Притупленная чувствительность, замедленное прохождение сигналов...", - первая из сестёр добавила словам капельку вины.       "...Возможно - потеря памяти", - поставила точку вторая близняшка.       "Способы лечения?", - спросил волшебник, предполагая худшее.       "Мы не целители. Можем посоветовать витамины", - подтвердила опасения Мозаика.       "Можно превратить её в аликорна и надеяться, что память сохранится. Тем более - ты поможешь", - выдвинула свой вариант бывшая Богиня, даже не старающаяся скрывать своё желание присоединить к Единству волшебницу, обладающую настолько огромным магическим потенциалом.       "Нужна сложная терапия. Мы сможем привести её в сознание, но реабилитация будет долгой и... вряд ли отравление пройдёт без последствий", - констатировала Твайлайт, в памяти у которой всплыли образы пожилой кобылы в кресле-каталке.       "Вообще-то могут быть варианты...", - оживилась Гештальт.       "...В Министерстве Мира разрабатывали лекарства для ускоренной регенерации", - поддержала Мозаика сестру.       "А ещё есть менталки, ну и особые праздничные менталки, чтобы стимулировать работу мозга", - напомнила Трикси.       "Это лекарство хуже болезни", - тут же возразила Спаркл, тем самым запуская новый виток спора, поддерживаемый бывшей Богиней даже не из-за того, что она не была согласна, а потому, что ей хотелось подразнить министерскую кобылу.       "Какова вероятность, что нужные объекты Министерства Мира уцелели?", - спросил бывший декан Слизерина, прерывая своих собеседниц на полуслове.       "Медицинского оборудования, даже работающего, на Пустоши много. Но вот такого, которое нужно тебе...", - Твайлайт замолчала, но продолжать было и не нужно.       "Спасибо за помощь. Свяжусь с вами позже", - после этих слов, отправленных в чертоги разума Единства, Северус вновь поднял свои ментальные щиты.       Прояснившийся взгляд тёмно-синей аликорницы упал на маленькую единорожку, грудь которой медленно поднималась, чтобы столь же неспешно опасть. Её глаза были закрыты, растрёпанная грива беспорядочными прядями лежала на подушке... но почему-то Снейпу казалось, что она имеет ярко-рыжий цвет.       "Можно ли спасти этот мир без избранной? У Единства уже достаточно сил и есть союзник, чтобы установить порядок на значительной территории Пустоши. Изучив магию моего мира аликорны смогут облегчить жизнь других пони и снова станут теми, кого почитают...", - стоило моргнуть, как образ бездыханного тела на полу детской вновь встал перед внутренним взором.       ...С самого начала зельевар сравнивал свою подопечную с Гарри Поттером, за которым был вынужден присматривать, исполняя взятые на себя обязательства. Только сейчас он окончательно понял, что несмотря на свой вид, Литлпип напоминала ему совершенно другую обладательницу зелёных глаз.       "Сколько ещё тех, кто считают меня другом должны умереть?", - прозвучал в голове вопрос, заставивший ощутить глухую тоску, отзывающуюся звоном натянутой до предела струны.       - Шо скашь, Снейк? - нарушил гнетущее молчание Каламити. - Смошь помочь Лилпип?       - ...Да, - твёрдо ответил чародей, после чего взглянул на чёрную единорожку и двух пегасов, с которых словно бы спала мрачная пелена, едва они услышали короткий ответ. - Мне понадобится какое-нибудь ведро и ложка. Остальное у меня есть.       "Сперва - удалить отраву, затем - дать лекарство", - мысленно констатировал бывший директор Хогвартса, мысленно вызывая систему, подаренную ему Судьбой.       ...На балансе было десять тысяч сто двадцать единиц положительной кармы. Флакон с тремя каплями слёз феникса стоил ровно десять тысяч. Сумма, которой хватило бы на хорошую новую жизнь, львиная доля которой получена после попадания в чан ЗВТ.