(Дэвид) Ксанатос

      Над Корусантом царила ночь... если считать таковой период времени, пока свет звезды падал на другую сторону планеты. Однако же город, скрывший под собой всю поверхность столичного мира... за исключением самых высоких гор, чьи снежные шапки возвышались даже над исполинскими небоскрёбами, продолжал кипеть жизнью.       Тут и там мерцали рекламные вывески, сияли разделительные огни, видимые лишь в инфракрасном спектре лучи маломощных лазеров протягивались многоуровневыми решётками, отслеживающими нарушителей воздушного движения. Аэрокары, флаеры, челноки, репульсорные спидеры, при взгляде издалека похожие на стайки насекомых, непрерывными потоками двигались во всех трёх плоскостях, умудряясь не сталкиваться между собой невзирая ни на что. И среди них к своей цели стремился бронированный кирпич сине-серебряного цвета, внешне кажущийся громоздким и неповоротливым, но благодаря репульсорам и ракетным ускорителям способный как остановиться на месте в считанные секунды, развернуться волчком хоть на триста шестьдесят градусов, так и развить скорость свыше сотни километров в час за два-три удара сердца.       ...В кабине летающего фургона повышенной защищённости, две трети коего занимал грузовой отсек с установленными вдоль стен капсулами виртуальной реальности и жизнеобеспечения, в комфортабельных креслах первого и второго пилота сидели две молодые женщины очень скромного роста. Чёрно-белая ботанка-полукровка по имени Ши-Ва, сегодня одетая в облегающий чёрный комбинезон с белыми юбкой и коротенькой майкой, которые скорее не скрывали, а привлекали внимание к бёдрам и груди, закинув ногу на ногу и заложив руки за голову жвала жвачку, при помощи фиолетовой линзы на правом глазу перепроверяя информацию, а её напарница, коей была мышка в свободном голубом комбинезоне с белым поясом и сапожками на высокой платформе не отвлекалась от обзорного монитора и рычагов управления. Впрочем, ошибочно было бы считать, что они обе молчали...       - Ну куда ты прёшь, олух безрукий?! Хочешь, чтобы твои мозги с моего борта соскребали?! И тебе не мигать габаритами, мымра! За что ты свои права получила? За задницу, как и флаер?!       - Хи-хи... А ведь когда мы познакомились, Гаджет, ты казалась такой культурной и вежливой девочкой, - надув и лопнув розовый пузырь, Ши-Ва скосила на свою подругу (всё же за несколько лет было бы глупо не сдружиться) зелёный глаз, явно выражающий веселье и ехидство. - Верно говорят, что виртуальные игры плохо влияют на характер подрастающего поколения.       - Кто бы говорил о дурном влиянии, - фыркнула Хакренч, но всё же прекратила ругаться на других пилотов, которые её всё равно не слышали. - Ты бы хоть историю сайтов, куда ходишь через служебную капсулу подтирала.       - Имею право на приятный отдых, - невозмутимо парировала чёрно-белая экзотка. - И чем тебе не нравится "Мир меча и Силы"? Можно сгенерировать любую желаемую расу, использовать оружие от палки с заострённым камнем и до роторного плазмамёта... если сможешь собрать его своими руками...       - А ещё можно устроиться в дешёвый бордель для авантюристов, чтобы проводить ночи в объятьях незнакомцев с полным спектром ощущений, - скривилась Хакренч, поднимаясь в верхний поток летающего транспорта.       - Во-первых, это просто игра и на самом деле никто из них ко мне даже пальцем не притронулся, - закатив глаза к потолку, словно говорила с маленькой девочкой начала вещать ботанка-полукровка. - Во-вторых, у меня нет времени строить отношения в реальной жизни, чтобы не потерять своё место: неблагодарные помощники спят и видят, как спихнуть меня с тёпленького места. А ведь я их подобрала на самом дне третьего уровня!       - А ты думала, что выживавшие там разумные проникнутся любовью не к боссу, на которого работают, а к непосредственной начальнице, находящейся на расстоянии вытянутой руки? - мышка фыркнула. - Они привыкли к конкуренции, из-за чего и лезут наверх через головы друг друга. Это даже я, живущая тут не так давно как ты, прекрасно понимаю.       - Ты назвала меня старой? - изобразила недовольство хакер и информационный брокер, которая при первом знакомстве с Ксанатосом Омега сильно сомневалась, что из его задумки что-нибудь выйдет, но в итоге была вынуждена признать свою ошибку уже тогда, когда их сериал стали транслировать на главных каналах нескольких планет в разных уголках галактики. - И не считай меня дурой: я прекрасно это понимаю. Но личную жизнь мне устраивать всё равно некогда. И вообще... какая тебе разница, чем я занимаюсь в виртуале?       - Никакой, - невинным тоном согласилась Гаджет, а затем оскалилась и зарычала: - По крайней мере до тех пор, пока ты не создаёшь аватары с моей внешностью, чтобы использовать их для своих развлечений!       - Оу... Прости, - всерьёз смутилась Ши-Ва, из-за чего даже села нормально и скрестила руки под грудью. - Я правда думала, что удалила этот профиль. Сегодня же это сделаю.       - Поздно, - ответила Хакренч. - Я этим уже занялась. Спасибо, что хотя бы имя не моё использовала.       - Пожалуйста, - отозвалась чёрно-белая особа, но услышав сердитое сопение вздохнула и заговорила серьёзно: - Прости. Я правда виновата. В свою защиту скажу, что использовала этот образ только один раз, да и то давно.       - Проехали, - медленно выдохнув, мышка махнула на собеседницу рукой. - На самом деле... я от тебя чего-то такого ожидала.       - А вот это было обидно, - прижав одно ухо, пожаловалась ботанка-полукровка. - А ты чем занимаешься в сети? Всё же у тебя парня я тоже не видела. И не говори, что постоянно учишься - не поверю.       - ...Играю в "Мировое древо", - буркнула механик, а затем, не дожидаясь уточняющего вопроса добавила: - Я - вуки по имени Чуи. Мастер войны сто семидесятого уровня.       - Ха... Ахахаха... - рассмеявшись, Ши-Ва не заметила удовлетворённой улыбки своей подруги-напарницы, которая заявила сквозь смех: - Я и не думала, что тебя так сильно смущает твой рост.       - Сказала такая же коротышка, - фыркнула Гаджет пренебрежительно, разворачивая фургон задней частью к стыковочному порту здания, в ресторане коего находился их наниматель со своими друзьями.       - Не такая же, - возразила чёрно-белая экзотка, легко и грациозно поднимаясь из кресла. - Я - уверенная в себе профессионалка, знающая цену своим активам. Ну... и я выше тебя.       Ехидно показав язык, ботанка-полукровка поспешила из кабины, чтобы миновав подсобные помещения оказаться в грузовом отсеке первой. Хакренч на это только закатила глаза, затем потянулась, щелчком клавиши переключила обзорный экран в режим зеркала и, достав расчёску в виде забавного мультяшного насекомого, принялась укладывать свои волосы жёлто-оранжевого цвета. Она, как и Ши-Ва, была слишком погружена в работу, чтобы строить с кем-то отношения, а потому и не осуждала подругу...       "Но за использование своего образа я с ней ещё рассчитаюсь", - пообещала мышка, на которую Корусант, действительно, влиял не слишком благотворно.       ...       Стыковочный порт, куда залетел купленный работницами младшего Омега фургон, превращённый в настоящую бронированную конфетку, что и под огнём корабельного турболазера не сразу "растает" был небольшим, а использовался для доставки габаритных грузов. Группа молодых джедаев, следовавших за своим лидером пружинистым и уверенным шагом, невзирая на всё съеденное и выпитое, по достоинству оценили летающий кирпич с будто бы обрезанными углами.       - Ксанатос, ты там слитки ауродиума перевозишь? - присвистнул Рен, когда задняя стенка металлического бруска открыла прямоугольник входа, опустившись и превратившись в трап.       - На Силу надейся, но клювом не щёлкай, юный падаван, - ответил твилеку молодой мастер-джедай, при этом изобразив самое просветлённое своё выражение лица. - Грузимся.       Последний приказ сопровождался хлопком ладоней, подкреплённым воздействием через Силу, из-за чего это напоминало шум от выстрела примитивной пехотной пушки. Однако же все разумные из компании одарённых владели как нужными техниками, так и предвидением, из-за чего защититься успели все.       "Альфа, иногда я искренне хочу попробовать тебя на вкус", - доверительно (со всеми присутствующими джедаями) поделилась Раву, подкрепив свои мысли образом волчицы, перегрызающей горло человеку.       - Я тоже тебя люблю, но ещё не готов перейти на столь... близкую форму общения, - извиняющимся голосом, с совершенно серьёзным видом заявил Ксанатос, после чего потрепал синюю волчицу по шее.       - Ррр, - беззлобно оскалила клыки экзотка, но на этом всё и закончилось.       Один за другим члены команды вошли в грузовой отсек, где вдоль правой и левой стен в шахматном порядке стояли девять новейших капсул жизнеобеспечения, с функцией полного погружения в виртуальную реальность. Они были установлены на специальных держателях под углом в сорок пять градусов, из-за чего их длина не сильно мешала проходу по середине помещения от входа до кабины.       - Добро пожаловать на борт, господин Омега, - лучезарно улыбаясь, поприветствовала нанимателя Ши-Ва, стоящая спиной к даже на вид прочной двери, обеими ладонями упираясь в бёдра, держа ноги на ширине плеч, а спину слегка выгнутой. - Дроиды загружены и подключены; капсулы заполнены расходными картриджами; генератор работает в штатном режиме. Мы готовы к вылету.       - Красота, - констатировал Малой, вставший рядом с единственным человеком в компании, обозревая представшее ему зрелище.       - Спасибо, - польщённая экзотка кивнула джедаю.       - А... Ты тоже ничего, - четырёхрукий крепыш скользнул взглядом по полукровке, затем обратился к другу: - Какую из этих красавиц займу я?       - Выбирай любую, - махнул рукой наследник герцога, виновато улыбнувшись своей подчинённой, которую такой поворот событий несколько выбил из колеи. - Модификации везде одинаковые, а настройки должны быть понятны любому.       - Планируешь совершать вылазки отсюда? - уточнила Сараби, проходя вглубь помещения вслед за остальной командой.       - Можешь считать это мобильным штабом, - ответил человек катарке, вполне довольный произведённым на друзей эффектом. - Если машина пройдёт тестирование, то встанет на вооружение сил самообороны Телоса.       - Хочешь заполнить свободное пространство дроидами, а операторов возить в капсулах? - Каин провёл ладонью по чуть мутному стеклу одного из устройств. - Что-то мне подсказывает, что любое планетарное правительство поднимет вой не хуже чем сородичи Раву, если им выставят счёт хотя бы за десяток машин.       - Летим на четвёртый ярус? - предвкушающе потёр ладони Рен, вставший рядом с первой попавшейся капсулой.       - Нет, юный падаван, - вновь изобразил мудрого наставника младший Омега, поднял правую руку с выставленным указательным пальцем на уровень головы и заявил: - Сперва мы полетим в отделение полиции третьего яруса, чтобы заручиться поддержкой тамошних офицеров и бойцов... Ши-Ва, ты ведь уже нашла кого-нибудь амбициозного, достаточно честного и готового поступиться правилами, чтобы нанести удар по бандам?       - Вашим требованиям отвечает только один лейтенант триста седьмого района, - отозвалась чёрно-белая экзотка вновь дружелюбным тоном (на Малого она решила не обижаться, посчитав его... не совсем умным). - Встреча с ним уже назначена, так что мы можем отправляться в любую минуту.       - Я думал, что мы сами по себе, - расстроился твилек, начавший выбрасывать в пространство образы вечно контролирующих его старших, которые были заменены на офицеров службы безопасности Корусанта.       - Рен, мы уже не дети, чтобы так подставляться, - заявила Сора Ни, быстро понявшая задумку.       - Теперь мы достаточно взрослые, чтобы заниматься таким официально, - весело оскалился забрак.       - Вломим... по-закону, - хлопнул правыми кулаками по левым ладоням Малой.       - И с кем я связался? - страдальчески изрёк Солус, махнул ладонью и добавил: - Всё равно, кто-то за вами должен присматривать. Сараби с этим одна не справится.