(Дэвид) Ксанатос

      ...Из гиперпространства в обычный космос вышел астероид, имеющий длину пять, ширину три, а высоту два с половиной километра, на котором виднелись закреплённые антенны, сборные ангары, маршевые и маневровые двигатели, словно металлические пауки вцепившиеся в камень тонкими длинными лапками. Несколько минут эта громада висела в космосе, но затем, получив безмолвную команду от ближайших спутников, медленно и величественно полетела к планете, как раз совершающей оборот вокруг звезды с ближней стороны (гиперпрыжок специально был рассчитан так, чтобы сэкономить время и топливо, требующиеся на перемещение в обычном пространстве).       Спустя какие-то сорок пять минут на орбите Телоса Четыре появился новый небольшой спутник, тут же облепленный транспортными модулями и строительными роботами, тут же принявшимися отсоединять более не требующееся оборудование. Двигатели и антенны гиперсвязи, как и гиперпривод, обеспечивший транспортировку глыбы из другой звёздной системы, в которой не было обитаемых планет или крупных космических станций, при помощи гравитационных лучей погрузили в контейнер скромного тягача. Вскоре маленький караван рабочих и приставленной к ним охраны вновь вышел на курс, ведущий из домашней системы...       ...       "Заявка на отправку шахтёрского оборудования доставлена. Через шесть часов начнётся бурение шахт", - сообщил органическому напарнику Дэвид, одновременно с тем отправляя лёгкий электрический импульс через наномашины, распределённые по организму человека.       "Спасибо. И что бы я без тебя делал?", - получивший заряд бодрости Ксанатос, мгновенно вынырнув из состояния медитации, в котором наблюдал за происходящими на орбите работами, не стал торопиться и совершать какие-то резкие движения.       Младший Омега-человек прислушался к сопению приёмной дочери, что использовала его руку как подушку, лохматой спиной прижимаясь к правому боку. Раву, в общем-то, и раньше не стеснялась спать вместе с напарником, но после событий на её родине, которые с одной стороны поставили точку в одной истории, а с другой - послужили началом для новых событий, окончательно закрепила за собой это право. Всё же для неё, как для стайного хищника, ощущение "плеча" близкого существа оказалось даже важнее чем думали воспитатели в ордене.       "Жадная собственница", - мысленно усмехнулся мастер-инженер, пробегаясь пальцами свободной руки по шее синей волчицы, которая на это только ухом и дёрнула, совершенно не желая покидать царство Морфея.       ...Показательной была ситуация, возникшая во время совместной медитации между Ксанатосом и Сараби, когда оставшаяся за воспитателя для младших юнлингов экзотка почувствовала себя не у дел. В результате её, растрёпанную и накрученную собственными страхами (подпитываемыми тёмной стороной Силы) пришлось убеждать, что ни сам Альфа, ни её подруга не собираются разрывать сложившиеся отношения. В конце же беседы они так и уснули втроём, на следующее утро услышав от Рена плаксивое заявление, что он обижен в лучших чувствах.       "Если против девушек с экзотической внешностью в своей постели я ничего не имею, а очень даже поддерживаю это начинание, то всякие подозрительные твилеки-мужчины мне тут совершенно не нужны", - констатировал про себя глава филиала ордена на Телосе.       "Даже если девушки - харчи, неймодианки, хатты?", - с иронией уточнил искусственный напарник, благодаря технике меху-деру просматривающий мысли человека в реальном времени.       "Пожалуй, я что-то упустил в твоём воспитании. Интересно, ещё не поздно отрезать тебе доступ в голонет?", - колкостью на колкость ответил наследник герцога, начиная осторожно высвобождаться из хватки Раву.       В следующую секунду синяя волчица недовольно заворчала, извернулась и лапами-ногами пихнула мастера-инженера в бок, сбрасывая его с кровати. Лишь то, что он был полностью бодр, да ещё находился в состоянии разогнанного сознания, помогло приземлиться на четвереньки, чтобы тут же принять вертикальное положение.       "Не только в моём воспитании ты что-то упустил. С дочкой у тебя тоже не получается справиться", - отозвался незримый собеседник, тогда как обсуждаемая особа зарылась в одеяло и всем видом демонстрировала, что в ближайшую пару часов вставать не намерена.       - Никто меня не любит, - вздохнул Ксанатос, зашагав в сторону ванной комнаты.       ...       - Рррааа! - стукнув себя в грудь поочерёдно всеми четырьмя кулаками, полыхнув в Силе жаром и слабыми электрическими искрами, Малой схватился за инструменты и, на глазах у двух дюжин детей стал собирать из запчастей протокольного дроида.       Работа у экзота спорилась легко, словно бы он был рождён для возни с техникой, от чего следящие за представлением юнлинги, заразившиеся энтузиазмом от здоровяка, напоминали футбольных болельщиков, а не подготовительную группу инженеров. Младший из мужчин Омега (или же правильнее его называть средним?), стоя в тени у входа, прислонившись спиной к дверному косяку, лишь слегка усмехался подобной картине, прекрасно зная секрет того, откуда в его простоватом друге проснулся талант к робототехнике.       "Он всю ночь прокручивал в виртуальной реальности симуляцию сборки именно этого дроида, именно из этих деталей, пока наконец не смог делать это вовсе не глядя", - констатировал Дэвид, благодаря кодам доступа Ксанатоса получающий информацию о том, что происходит в пределах храма (если не на всём Телосе).       "Детям об этом знать не обязательно. В конце концов "Злой и Страшный", но при этом добродушный и разве что не пушистый мастер Малой им нравится не сильно меньше Раву. А вот Сараби, несмотря на пушистость, они опасаются как взрослую, способную серьёзно наказать за проступок. В свете этого способы, которыми наставники зарабатывают в глазах юнлингов авторитет не столь уж важны. Во всяком случае - пока они не выходят за рамки правил", - отозвался наследник герцога, откровенно наслаждаясь ощущением волн тепла, пронизанных мелкими пузыриками, лопающимися при столкновении с более плотной аурой.       Наконец голова дроида была водружена на положенное ей место и, щёлкнув тумблером, четырёхрукий крепыш отступил от механизма. Робот несколько раз дёрнулся, словно из-за судорог, а на самом деле по причине диагностики двигательных систем, после чего в зале зазвучал механический голос:       - Приветствую вас, мастер. Скажите, а почему тут так темно? Неужели кто-то выключил свет?       - Оу... - Малой почесал голову левой верхней рукой. - Кажется, я забыл подключить камеры...       ...       - Я тебя не боюсь! Слышишь? - твилек указал включённым тренировочным световым мечом на своего противника. - Я лучше тебя; красивее тебя; умнее тебя! И у меня есть то, чего никогда не будет у тебя - настоящие чувства!       - Гхм... Рен, - мастер-инженер переступил с ноги на ногу, покрутил рукоятью своего оружия в руке и напомнил: - Я стою позади тебя, а ты говоришь с тренировочным дроидом.       - Ты хоть представляешь то, сколько ожогов его братья мне оставили во время отработки приёмов фехтования?! - возмутился экзот. - Каждый раз когда я считал, что вот-вот достану его - он ускорялся и заканчивал поединок смертельным ударом!       - Ну... мы все через это прошли, - пожал плечами молодой мужчина-человек. - И ты ведь понимаешь, что это совсем другой дроид? Те, которых на нас натравливал инструктор - остались на Корусанте.       - Ксанатос, не будь таким занудой, - махнул на него рукой Рен. - Я, может быть, мечту детства хочу исполнить и максимально жестоко унизить одного из своих обидчиков.       - М... Я могу оставить тебя одного, - заметил Омега. - Всё же месть, причём такая - это дело крайне интимное.       - ...Спасибо, друг, - твилек серьёзно кивнул, затем вновь обернулся к роботу и взмахнул мечом. - Ну-с... приступим. Включить тренировочную программу первого стиля!       "Дэвид, включи нарастающую сложность. И разреши дроидам использовать гунганские индивидуальные щиты", - уже уходя с тренировочного полигона, мысленно обратился к искусственному собеседнику мастер-инженер.       "А это не слишком... жестоко?", - уточнил незримый напарник, всё же исполнив выданное ему поручение.       "Рен будет только рад противнику, который сможет хоть как-то сопротивляться избиению. Всё же эти дроиды рассчитаны на старших юнлингов, ну или младших падаванов, но никак не на полноценных рыцарей", - отозвался наследник герцога, планируя свой следующий пункт назначения.       "А если он окажется не готов?", - уточнил искусственный интеллект.       "Пара безобидных ожогов напомнят ему о необходимости соблюдать постоянную бдительность", - констатировал молодой мужчина, слыша как позади него звучит радостный смех друга.       ...       Ещё в прошлой жизни он сумел создать для себя роботов, которые, пусть и частично, заменили личную армию наёмников. Из-за изначально низкого уровня технологий, в том числе и компьютерных, их вычислительные мощности были ограничены, что сказывалось на скорости принятия решений и общей эффективности. Уникальные же образцы, способные изображать человека с высокой достоверностью, требовали неизмеримо больших финансовых вложений, которые себя не окупали.       К сожалению молодого Омега, даже самые совершенные технологии этого мира не были избавлены от одной критичной слабости - стоимости изготовления. Всех его личных финансов более чем хватало для того, чтобы собрать одну машину, в которую будут встроены приспособления на все случаи жизни. Впрочем, сотню подобных изделий себе позволить тоже было можно, пусть и с некоторым напряжением ресурсов. Однако же поставить их производство на поток...       Именно вопрос цены стал причиной, из-за которой дроидные войска Телоса Четыре ограничивались стандартизированными моделями, вынужденными носить с собой проекторы защитного поля, оружие и иное снаряжение. Ведь в случае поломки чего-то одного - его можно заменить без особого труда и ущерба, тогда как более сложный механизм требует совсем иного уровня обслуживания.       И всё же душа изобретателя не могла не подтолкнуть его к экспериментам, ради которых он выкраивал лишние минуты в своём расписании. Каждую деталь своего детища мужчина обрабатывал вручную, используя техники Силовой Ковки, при помощи искусственного интеллекта создавая программный код, дабы получить лояльного помощника, сравнимого по эффективности с обученным джедаем.       Однако же невзирая на все доступные технологии, а также Великую Силу, как обойти главный недостаток искусственного человека Омега пока что не знал. Впрочем, до завершения проекта оставалось достаточно много времени, а потому он был уверен, что рано или поздно нащупает путь, позволяющий дать машине возможность воспринимать Силу так, как это делают одарённые.       ...       - Сын, рад, что ты смог найти время, чтобы поговорить с глазу на глаз, - поприветствовал наследника герцог Телоса Четыре, поднимаясь из-за стола в рабочем кабинете.       - О чём речь, отец, - отозвался младший мужчина, вслед за родителем проходя к панорамному окну, где стояли два кресла и низкий столик. - Для тебя у меня всегда есть время.       - Это радует, - Крион слегка кивнул, устроился на сидении поудобнее и добавил с нотками укора в голосе: - Но я был бы ещё радостнее, если бы ты ставил визит ко мне в списке приоритетов чуточку выше, чем посещение своей... помощницы.       - Ши-Ва перехватила меня по пути к тебе и сообщила, что у неё есть срочная информация, - ничуть не смутился мастер-инженер. - Извини, что я слишком долго задержался. Так о чём ты хотел поговорить?       - О браке, - ответил старший Омега, а затем подался вперёд, перейдя на обеспокоенный тон: - Ксанатос, что с тобой? Охрана! Медиков сюда. Быстро!...