Тише мыши

...Разговоры о том, что вот-вот наступит момент предстать перед главами кланов, а также самим хокаге в Конохе начали ходить полгода назад, из-за чего воспитанники деревни находились в напряжении. Их тренировки боевым искусствам ужесточились, а вот миссии сперва сократились, а чуть менее трёх месяцев назад - вовсе прекратились. С тех же пор покидать границы тренировочной зоны было строго настрого запрещено, за чем попеременно следили хьюга. Юто, всё ещё не отказавшийся от своей мечты превзойти Итачи-сама, ну и для того, чтобы сохранять за собой негласный номер один среди всех воспитанников, каждую ночь продолжал медитировать расширяя резерв и укрепляя каналы чакры, чувствуя как медленно, но верно приближается граница, отделяющая чунина от джонина. Взрослые шиноби давно привыкли к этой его целеустремлённости, а потому даже не прогоняли с крыши барака мальчиков, когда наступал комендантский час. Обладатели шаринганов и вовсе проявляли одобрение чужому усердию, в то время как носители бьякуганов молча отворачивались... Благодаря своим ночным тренировкам, во время коих для развлечения и смены деятельности мальчик нагружал додзюцу, то стараясь рассмотреть мельчайшие чешуйки кожи на своей руке, то устремляя взор на максимально большое расстояние вдаль, он первым заметил странное поведение наставников. Не то, чтобы Хьюга и Учиха раньше проявляли друг к другу чрезмерное дружелюбие, ограничиваясь профессионализмом, но теперь между ними будто Хоки пробежала: едва ученики отправлялись спать - они расходились в стороны и даже спарринги прекратили. "Не к добру", - констатировал про себя носитель крови двух великих кланов, теряясь в том, стоит ли ему попытаться узнать больше, отправить сообщение в Коноху (Куро-сан мог и согласиться), поделиться подозрениями с братьями и сёстрами, либо молчать и ждать исхода. ...Вероятно, если бы он был обычным клановым шиноби - обязательно начал бы действовать, даже под угрозой наказания. Только вот проблема заключалась в том, что в тайной деревне воспитывали исполнителей, способных проявлять инициативу только в рамках порученной миссии - не более того. Попытки же своеволия, выходящие за границы тренировок, позволяющих становиться сильнее, чаще всего жёстко присекались. Даже тот случай, когда Хотару позволили оставить Хоки стал очередным уроком: уже на следующий день все знали об особенном отношении наставницы к девочке, из-за чего началось давление почти со всех сторон. Старшие шиноби выделяли её на тренировках, давая чрезмерную нагрузку, братья и сёстры, не входящие в компанию Юто - завидовали и не упускали возможности бросить едкую фразу, больно ударить в поединке, сделать ещё что-нибудь такое, что не запрещалось правилами, но причиняло дискомфорт. Из-за того, что Кибо, Акира, Рин и сам Юто не отдалились от девочки - часть давления перекинулась и на них. В результате лишь слова, что это просто испытание их стойкости и верности близким, раз за разом повторяемые в разной последовательности, не позволили юной куноичи сломаться. ... Утро, после привычных разминки, гигиенических процедур и завтрака, группа из пяти молодых шиноби, ещё не получивших протекторы селения, но уже выполнивших ряд не самых простых миссий, как и многие дни до этого встречала сидя на крыше барака. Другие братья и сёстры поглядывали на них с недовольством, любопытством или неприязнью, но присоединиться или же попытаться как-то навредить не спешили. В конце концов из-за внешнего давления не только Юто, но и его команда стала прогрессировать чуточку быстрее, превратившись в элиту среди воспитанников деревни. "Элита... Это звучит как насмешка", - вздохнул про себя одиннадцатилетний мальчик, скрестивший перед собой ноги, уложив ладони на прижатые к твёрдой поверхности колени. - Мррр... Мррр... Мррр... - повторяла Хотару, гладя лежащую у неё на вытянутых ногах кошку, которой теперь пыталась подражать почти во всём (даже её причёска напоминала вставшие торчком уши). "Хотя бы хвост она не отрастила и по полдня не спит. Хотя... первое можно решить при помощи хенге, а второму не позволят случиться наставники", - на секунду активировав бьякуган, юный шиноби увидел активно спорящих Хьюгу и Учиху, вокруг которых постепенно собирались группы поддержки. Юто не стал пытаться читать по губам, как и всматриваться во взрослых шиноби слишком долго: в конце концов у каждого из них уже был натренирован навык, позволяющий ощутить чужое внимание. И пусть направления взгляда они не поймут - это не помешает заподозрить кого-нибудь из подопечных. Самыми же подозрительными как раз и были они пятеро. - Прекрати, - простонал Кибо, откидываясь на спину, раскинув руки в стороны. - У меня уже голова гудит. - Что прекратить ня? - перевела взгляд разноцветных глаз на друга девочка. - Всё это... подражание, - мальчик скривился. - Не выйдет у тебя создать аналог техник Инудзука. Для этого нужны нормальные чакрозвери, да ещё и план подготовки. - Фррр... - наморщила носик Хотару, ткнула в Кибу пальцем и заявила: - Если быть лентяем вроде тебя - никогда ничего не получится. А я добьюсь своего. Правильно я говорю, Хоки ня? - Гррр, - вцепившись руками в волосы, мальчик резко сел. - Да знаешь, что?.. - Что-то грядёт, - перебив друга, ровным, даже безразличным голосом констатировал Юто, тем самым умудрившись сбить настрой всем. "Пара слов, сказанных в нужное время, гораздо весомее тысячи слов, высказанных не вовремя", - произнёс про себя мальчик, процитировав наставника-Хьюгу, более чем довольный полученным эффектом. - Ты о чём, вообще? - повернулся Кибо к новому собеседнику, не заметив как Рин, оставшаяся за его спиной, улыбнулась уголками губ и показала большой палец. - Старшие спорят, - пояснил Акира, который вместе с Рин вроде бы и сидел с ними в одной компании, но в то же время оставался чуть в стороне (им двоим явно было интереснее друг с другом, но и полностью отделяться они не хотели). - Хм-пф... Новость, - Кибо вновь откинулся на спину, раскидывая руки в стороны и устремляя взгляд в небо, проглядывающее между переплетением ветвей. - Просто нас скоро должны вести в Коноху, вот они и решают... - Что решают? - наклонила голову Рин, правой рукой пригладив короткие волосы. - Кому кто достанется, - беспечно ответил мальчик. - И Хьюга, и Учиха хотят забрать лучших. Или вы думали, что из нас сделают самостоятельный клан? Вот после распределения настоящая учёба и начнётся: секретные техники и всё такое... "Что-то мне в это как-то не верится", - с сомнением подумал Юто, вслух, впрочем, своё мнение решив не озвучивать. На какое-то время на крыше установилась тишина, а затем... - Мрррр... Мррр... Мррр... - У-у-у-у, - страдальчески протянул Кибо. - Как же я хочу научиться летать. - В чём проблема? - изобразил удивление Юто, наклонив голову вперёд и открыв один глаз. - Учись. - Скажешь тоже - учись, - фыркнул мальчик, закладывая руки за голову. - Было бы это так просто - все шиноби умели бы летать. - Если не начнёшь - точно не научишься, - пожал плечами номер один по достижениям, снова смежив веки. - Тц... - Кибо нахмурился. - Чего же ты сам этим не займёшься? - Мне некогда, - ответил Юто. - Я должен тренировать очаг, источник и каналы циркуляции чакры. Я хочу перейти на уровень джонина к двенадцати. - Пф... Отговорки, - констатировал друг. - Если бы Юто-кун захотел, то обязательно научился бы летать, - вступилась за него Хотару. - А ты даже не пытаешься. - ...Ладно, - продолжающий лежать мальчик проглотил слова, которые должны были сорваться с его губ и спросил: - Юто, и как бы ты учился летать на моём месте? - Теневой клон плюс хенге и высвобождение воздуха, - ответил не сильно задумываясь. - Увеличенный в размерах ворон, ну или другая птица, сможет удержать тебя на спине. Останется только научиться пользоваться крыльями. - ...Всё равно - не то, - отбросил предложение брат. - Это будет полёт как на призывном звере, а не по-настоящему. - Но ведь воспоминания клона ты получишь, - заметила Рин. - Это будет так, будто ты сам летал. - Ну или сделай себе теневые крылья, а потом при помощи медицинских техник заставь их работать как настоящие, - поддержал девочку Акира. - М-м-м... - Кибо всерьёз задумался, после чего усмехнулся. - А ведь и вправду может сработать. Спасибо, ребята. Как только что-нибудь начнёт получаться - обязательно с вами поделюсь. - Мы и так украдём... ня, - сверкнула шаринганом Хотару. Несколько секунд все молчали, а потом вместе же и рассмеялись. После этого на крыше вновь установилась тишина, но на этот раз она была умиротворённая. "И всё же, что нас ждёт? Наша численность уже как у неплохого клана, но... самостоятельности нам, разумеется, не дадут. Возможно - создадут вассальный малый клан, который станет связующим звеном между Хьюга и Учиха? Туда можно было бы "изгнать" наших наставников, чтобы они продолжали за всем следить. С другой стороны - мы способны стать усилением для тех, кому это нужно больше. Может из-за этого и споры? Кто-то из союзников нуждается в укреплении больше другого?", - мальчик внутренне поморщился от досады, так как реальных фактов из Конохи у них с братьями и сёстрами было крайне мало. ...Главы кланов считали, что воспитанникам деревни незачем знать о политических дрязгах, которые будут только отвлекать от тренировок и выполнения заданий. Впрочем, сам факт напряжённости в последние месяцы говорил, что в селении шиноби далеко не всё так хорошо, как детям пытались продемонстрировать. "Нужно быть наготове. Просто на всякий случай", - этими своими мыслями первый номер негласного рейтинга поделился со своей компанией, в ответ на что получил серьёзные кивки. ...Несмотря ни на что, они собирались доказать, что заслуживают быть наследниками двух великих кланов.