to be continued

— Ну и где наш пернатый? Дин вернулся в бункер. Ему никто вопросов не задавал, да и он ни перед кем не собирался отчитываться. Он сидел за ноутом и пролистывал страничку Велл в социальных сетях. Кроули топтался рядом, время от времени бросая взгляд туда же куда неотрывно смотрел Дин, но шутить по этому поводу не посмел. Ангел — Охотник молчал и не отреагировал на единственную колкость о пернатом. «Пернатых» здесь теперь большинство. Но знал, что речь сейчас идёт об одном. — Так он теперь не с нами…? Опять повысили? Снова главнокомандующий при небесном престоле. Дин продолжал хранить молчание. Почему-то было больно. Нет сожаления о брошенном Рае и вернуться он точно не стремился. Теперь порядок вещей более чем ясен. Но ноша легче не стала. Пора расставлять фигуры для новых партий. А доска всё та же чёрная и белая, но каждому шагу предшествует расклад покера с его четырьмя мастями по временам года (1*); количеству карт согласно пятидесяти двум цикла недель и лунные тринадцать фазы для каждой масти по значению сумм всех значений даст количество календарных дней в году вместе с проклятым джокером. Всё так просто. И это если правильно учесть, как выпадут кости, когда планета в соответствующем доме нужного знака зодиака…. — Я тебя понимаю, — услышал-таки Кроули голос Дина, но, кажется услышал не то, чем интересовался. — Понимаешь? Выражение на лице парня его вдруг насторожило. Мальчик очень и очень возмужал. И вдруг у очеловечившегося демона появилось невыносимое желание сгинуть отсюда. Он вытянулся практически во фрунт (2*) так как увидел в руках Дина вещичку, которой желала обладать Аббадон, а для жизни Каса должна была стать разменной монетой. — Кто ты? Где Кастиэль? На чьей ты стороне чёрт возьми? От ответов на эти вопросы, Кроули нутром чуял, сейчас зависит и его участь, ибо, кажется, серафим к ним никогда не вернётся так как Дин шутя вертел сатанинский браслет между пальцев. Но ответов не последовало. Зажав браслет в кулаке Дин резко поднялся и направился к себе в комнату. — Пойду-ка и я подышу свежим воздухом, - Фергюссон попятился от уходящего Дина и с настороженностью смотрел ему спину. Как смотрят на хищника, который удаляется так и не совершив прыжок. А потому стоит покинуть логово тех кто сильнее тебя. Решение принято - ему не место среди Ангелов. То, что с ним по-прежнему не считались — раздражало и находиться среди ангелов стало небезопасно даже несмотря на то, что он стал человеком. Следом за Кроули выскользнул и котёнок. А Белла уже была снаружи, под луной полируя ноготки. — Может вместе прогуляемся? — вкрадчиво проворковала она.

***

Любимое дело — сон. Сон это святое. Дин спал свободно, раскинув руки. Но, видимо сон как таковой действительно не для ангелов. Не сон, а видение событий происходящих, произошедших и грядущих проносились в мозгу Дина. Но по большей части то, что происходило в данный момент. Дин резко сел. Понятно почему Кас никогда не спал. Не имело смысла. Снять с сосуда напряжение не составляло труда, а вот окунуться в фантазии сновидений теперь не дано. Эта новая особенность его способностей Винчестера не обрадовала. «Не только ангельское радио, но ещё и телевиденье. Так сказать, реалити шоу в режиме реального времени», с досадой подумал Дин. — Выпьешь? На кухне, возле холодильника был Руфус и бутылку он протянул Дину, не глядя в его сторону. Тот только головой качнул. — Виски? — снова сделал попытку темнокожий Ангел. — Мне, — это вошёл Фрэнк. Дин огляделся, мужская часть ангелов бодрствовала посреди глубокой ночи. Видимо, по той же причине, что и он сам. — Дамы как-то приспосабливаются, — подал голос Эш не отрывая взгляда от компьютера. Дин пригляделся: помимо поисков, Фрэнк и Эш сражались в виртуальный бильярд. Самое удобное в ангельском положении было то, что ничего и никому объяснять не надо. Чутьё или чтение мыслей, не важно, но удобно. Все уже всё знали. — Помощь нужна? Руфус теперь смотрел на Дина в упор. Винчестер только хмыкнул: «Рвётся в бой, как всегда». И Дин телепортировался. Один.

***

Милая и приятная во всех отношениях женщина напоминала Сэму Гер. Ту самую пожилую леди, которая запала на него, когда они с Дином искали руку мертвеца повешенного на корабле призраке. ЭМП молчал. Почти. Стрелка всё же слегка дёргалась, а потом замерла и не на ноле. — Хороший дом, — Сэм решил не ходить вокруг да около, иногда вопросы напрямую приносили неожиданный результат. В былые времена это была тактика Дина. — Здесь точно должны жить парочка призраков. Не видели ни одного? — О, — усмехнулась хозяйка, — такие дома всегда будут в цене. Женщина протянула ему чашку горячего и ароматного чая, вторую наполнила для себя, и не следя за тем пригубит ли охотник напиток или нет, спокойно села напротив Сэма. Тот выдохнул; она вела себя так просто и без уловок, значит травить его она точно не собиралась. И он сделал пару глотков. Весь дом дышал стариной и в тоже время каждый предмет в нём был в идеальном состоянии, словно новый. А кухня, которую Сэм разглядел через дверной проём из гостиной, воистину напоминала ведьмино хозяйство со всевозможными баночками с ингредиентами. И, помимо кухонных шкафов, ещё и с настенными органайзерами разных видов от сундучков с ящичками до навесных с прозрачными кармашками. И в довершении этого образа, возле плиты, свернувшись клубочком, мирно спал чёрный кот. Сэм с трудом отвёл взгляд от кота и едва удержался, чтобы не передёрнуть плечами. — Вас послал этот озабоченный Сэмюэль Крипке? — Озабоченный? — Да, пытался приударить за мной. Впрочем, возможно его интересовал только дом. — Простите. Сэм едва не подорвался опять на своём желании пожалеть ближнего, но женщина сама сменила тему разговора: — Здесь всегда жили ведьмы. — Всегда? — Надо бы знать, молодой человек, что в средние века любая женщина, занимающаяся врачеванием и жаждущая уединения, приравнивалась к ведьмам. Видимо, нравы не изменились. — Вы занимаетесь целительством? — Сейчас это называется нетрадиционной медициной. — Виканство? — Не подменяйте понятия в том, в чём, кажется, вы не имеете никакого понятия. — И много у вас желающих исцелиться? Это был риторический вопрос, так как Сэм это уже проверил: в эту глушь действительно приезжали люди в поисках исцеления. Особых чудес не происходило, но очень многим становилось легче. А уезжали они отсюда с полным набором советов и лекарственных трав. — Вы же всё уже поняли, молодой человек. Этот милый и, повторюсь, озабоченный толстячок Крипке, действительно не ожидал, что здесь кто-то поселиться. Он считал дом совсем позабытым и позаброшенным. А между тем он прав: здесь некогда действительно жила настоящая ведьма. Ученица небезызвестной тебе колдуньи, Сэмми. При произнесении его имени в таком контексте Сэм чуть не вздрогнул, но вдруг осознал, что тело его на всё реагирует очень вяло, а голова стала наполняться тяжестью. Женщина не мигая смотрела на него в упор. Ведьма? Отравила? Между тем она продолжала, как жуткую сказку до его провала в забытьё. Или провала не будет? Чем она его опоила? В сознании, но тело ему не повиновалось. — Домик этот парнишка присмотрел для себя и моё вселение сюда его не обрадовало. Вот он и побежал к тебе. Говорят, что мы чем-то похожи. Внешне с прежней хозяйкой. Первой ученицей стервозной колдуньи. И ты с ней хорошо знаком. Ровена. Когда же ученица стала превосходить в мастерстве своего учителя, то злобная рыжая стерва натравила на неё суеверное стадо людей. Побоялась конкуренции. И те, растоптав её любовь, а девочка успела полюбить, повесили её в её же собственном доме. А затем попытались сжечь вместе с домом. — Дай угадаю, — слова Сэму давались с трудом, — искру жизни она запрятала в каком-нибудь предмете, а затем, переродилась. Так здесь объявилась новая ведьма, которая в дальнейшем, возможно, стала матерью тебе. — Очень прозорлив, мальчик. Но с концовкой не угадал. Переродившись, дурочка вновь влюбилась. В отца твоего тёзки. А тот возжелал, но не её, а сей домик. А она, бедняжка, с горя повесилась. Но, этим умудрилась подставить любовничка. И его упрятали туда, откуда он уже не вернулся. — А ты? — Любезность Сэма как ветром сдуло. — А мне она до сих пор советы шепчет. И тут только охотник разглядел тень силуэт на стене гостиной — повешенная женщина. Призрак или тень призрака, но явно неотъемлемая часть этого дома. — Любовь зла… — если уж тело ему не повиновалось, то он старался сохранить хотя бы чёткость зрения. Но, кажется и оно его подводило. Всё начало плыть перед глазами. Он беспомощно сползал со стула на пол. — Да, любовь. Сэмми. И пожилая женщина, поднявшись наконец со своего места, приблизилась к нему, преображаясь. И склонилась над ним. Белла. Белла Талбот?! — Ты? Он не мог поверить своим глазам. — Да, милый. — И кто ты теперь? Ведьма? Демон? Заманила в ловушку? Мстишь? — Ох, сколько вопросов. И изящная ножка окончательно опрокинула его навзничь, прижимая к полу. Чёрный котик вдруг развернулся, грациозно потянулся и изящной походкой направился к лежащему на полу Сэму. По пути с него как листва с деревьев, слетел чёрный цвет. Прыжок и вот на груди охотника тот самый котёнок, который явился в его дом с грозой и с грозой же исчез. Урча он начал мять грудь Винчестера. Но каждое движение мягких лапок причиняли Сэму жгучую боль. — Его душа с особым вкусом, киса, — Белла присела на корточки рядом с изгибающимся от боли Сэмом и потрепала котёнка по холке. В кошачьих глазах последнего блеснул демонический огонь. Кувырок и вот рядом с охотником — мальчишка лет двенадцати, ручка которого словно впилась в грудину Сэма в области сердца. Боль усилилась, и Сэм взвыл. — Твой брат меня унизил и почти уничтожил, — прошипел демонический мальчишка, — а я теперь пожру твою душу и силу тела. Как у твоей жёнушки. Воистину, месть сладка. При последних словах наглеца Сэм дёрнулся, пытаясь вырваться, но закашлялся и тут же почувствовал вкус своей крови на губах — Мой брат… — голова кружилась, — он достал вас обоих и в Аду? Это радует. А вы решили отомстить? Не удивляет. — Не льсти себе, Лось, — из соседней комнаты, в дверном проёме, появился ещё один персонаж. — Так это всё-таки был ты? — Да, парень, ты по-прежнему соответствуешь своему тотемному животному. Долго до тебя доходит. И папашка из тебя никакой. — Не плохая ловушка. Аплодирую. — Не на тебя. Ты всего лишь мышка — наживка, — промурлыкал мальчишка, продолжая безжалостно и скорее с садистским удовольствием, терзать грудь охотника. И Сэм закричал от невыносимой боли. Сколько раз он испытывал её в своей жизни и не только жизни, но привыкнуть к ней нельзя, тем более если есть с чем сравнить. — На меня ловушка? При звуках этого голоса, Сэм начал задыхаться. Ему не нужно было оглядываться, да и в его положении это было практически невозможно. — Чего ты хочешь? Видимо вопрос он адресовал Кроули и тот не замедлил с ответом. — Ты меня понял, Дин. Отдай вещичку. — Мне, — промяукал мальчишка, — и не пытайся ею воспользоваться сейчас. Твоему брату не поздоровиться. Труп в один миг. И не будет ему ни Рая, ни Ада. Батарейка для моей подзарядки. Хлопнули с фейерверком лампочки, пронзительный звон стал нарастать, грозя оглушить всех присутствующих. Но тут в руках Кроули вспыхнула знакомая зажигалка и с глухим стуком упала на ковёр. Дорожка пламени пробежала мимо Сэма. Мальчишка с шипением отскочил. Но всё же находился достаточно близко и в любой момент мог продолжить свою пытку. — И даже не думай, мальчик, — видимо слова адресовались Дину, — даже и не думай, махать своими крылышками, обгорят. Сэм с большим трудом перевернулся на живот. Противостоять демону — человеку, фамильяру и ведьме у него не хватит сил. — Дин. Сэм не верил своим глазам: в круге огня из святого масла стоял его брат. Странный изменившийся образ в стильном костюме, с длинной причёской и бородкой. Бородка ему шла, пожалуй, больше чем самому Сэму. Как же дорог этот пусть и изменившийся, но горячо любимый образ живого брата. Живого? Гасли вспышки света и вместе с ними постепенно исчезал и силуэт едва обозначившихся крыльев. — Ты Ангел? Но, вопрос брата Дин оставил без ответа. Он обратился к Кроули: — Нравиться быть на побегушках? Люций, мамочка, а теперь бесёнок? Ему через пламя не перескочить. Тебе придётся вступить в круг, чтобы у меня его забрать. Верить вам, что отпустите Сэма после того как я переброшу вам браслет, я не собираюсь. — А можно и всё сделать ещё проще. Я заберу его из твоих мёртвых рук. Вот тут Кроули достал из-за пазухи пистолет. Дин фыркнул. — Простоват, — отреагировал дьявольский торговец, — но я кое-чему научился в том мире, где вы меня бросили умирать. — Это был твой выбор. Против Люцифера, — прохрипел Сэм. — Да, имел слабость. Но, вернёмся к теме. Этот пистолетик заряжен пулями из переплавленного ангельского клинка. Так, что приготовься, мальчик, встретиться с пустотой. И с этими словами Кроули навёл пистолет на Дина. Сэм в отчаянной попытке помочь брату, попытался приподняться, но парень, превратившись в полумонстра в получеловека, вскочил ему на спину и впился в неё когтями. И охотник взвыл и выгнулся от новой боли. Но в этот момент Дин швырнул-таки пресловутый браслет Кроули, а Белла, на которую никто не обращал внимания, зашла за спину бывшего короля Ада и воткнула ему простой нож под левую лопатку. Тот с пистолетом в одной руке, так и не решившись нажать на курок, и с браслетом Сатаны в другой, начал грузно оседать на пол. — Моё, — фамильяр в ярости ринулся на Кроули. — Одевай, — рявкнул Дин. И всё же пара выстрелов прозвучала. Растерзанная тушка котёнка рухнула в прерванном полёте на пол. Белла судорожно вздохнула: «хорошо не обернулся обратно в ребёнка». Кроули завалился на бок, хватая ртом воздух. Ведьма присела рядом с ним и осторожно вытянула браслет из немеющих пальцев. — Дрянь, — зло и хрипло бросил Сэм в её сторону. Фамильяр умудрился нанести серьёзный вред его здоровью. Если выберется из передряги, то придётся подлечиться. Дин замер в беспомощном напряжении. Он в ловушке, а события сейчас могли принять малоприятный оборот, так как Белла завладела не только браслетом, но и подобрала пистолет, заряженный противо ангельскими пулями. Напряжение нарастало. Кроули умирал. Сэм, ворочаясь на полу, приподнялся на локтях, навстречу приближающейся Белле. Повёрнут один из черепов, скользнула вниз искра, разрастаясь в яркий шар и опустилась плавно на грудь Винчестера младшего. Тот едва не закричал чужой от силы души в него входящей и исцеляющей. Последнее, что он запомнил, это то как Белла присела к нему и притянув за подбородок, страстно поцеловала в губы и свет для него погас. В очередной раз он потерял сознание. — Проиграл. Опять. И на Кроули вновь обратили внимание. Белла погасила пламя вокруг Дина и они оба склонились над умирающим Фергюсоном. — Как знать, — проговорил Ангел — Охотник, поддерживая его голову. В то время как ведьма вытаскивала нож, который сама же воткнула, а Дин надевал на запястье демона перекрёстков браслет Сатаны. Холодное и бездыханное тело лежало между ведьмой и Ангелом. Но вдруг глаза его распахнулись, загоревшись красным светом. Резкий переход из горизонтального положения в вертикальное. Дикая ухмылка на помертвевших губах. Движения пока ещё как у робота или зомби, но наглость прежнего демона. Щелчок и прощальная фраза: — С вашего позволения. И Король Ада вернулся в «родные пенаты». — Хозяину привет, — буркнул вдогонку Дин наглому, но кажется, навечно закадычному врагу. Сэм медленно начал приходить в себя. — Нам пора, — проговорила Белла, — сотрёшь ему память? Она мягко и неуверенно положила руку на грудь Дину. Тот не отстранился, хотя и почувствовал на себе недоуменный взгляд брата. Он притянул Беллу к себе за талию и приблизил своё лицо к её. Она замерла в ожидании поцелуя, но с его губ сорвался чёткий шепот: — Пора. И уже исчезая он обратился к Сэму: — Я всегда буду рядом, брат.

***

То, что проделал с памятью странной семьи Кристиан, было демонстрацией ювелирной работы. Случайные снимки, лишняя информация, составлен ловкий коллаж знакомства. Да, парнишка — приёмыш, но обстоятельства изменены до милосердной романтики. Это совсем не радовало самого Дина Винчестера, но иначе было нельзя. Демон, которого Дин сам подтолкнул на месть, обыграв его в Аду, изрядно покалечил душу девушки. Ей осталось жить не более двух-трёх лет. И она уже есть в списках естественного порядка Жнецов. И Ангелам-хранителям придётся изрядно постараться, чтобы эта маленькая семья провела эти годы счастливо и безмятежно. Веллери уйдёт тихо и незаметно, просто однажды не проснувшись. Сэму придётся смириться с очередной утратой. Всю свою жизнь он теперь посвятит воспитанию нового охотника. Охотника нового уровня, так как сын Дина Винчестера без демонической крови получил дар медиума. Сэм это понял сразу, как только призрак бакалейщика сказал, что рядом с ним ему подобный.