Путь Черной Розы

- Похоже, наш милый друг сейчас меньше всего склонен к мыслям о расставании с тобой... – Лэйдж, смеясь, перевернулся на спину, и я тут же воспользовался этой возможностью, чтобы устроиться у него на груди, ощутив, как он провел по моим волосам ладонью. – Так ведь, мальчик мой? - Оставь меня в покое... – я вяло отмахнулся, зарывшись носом в мех теплого плаща. – Я о чем тебя просил?.. - Ну... – Лэйдж рассмеялся. – Мне кажется, я выполнил все твои просьбы до единой. - Скорее – все, кроме единственной. – Я, с трудом, опираясь на руку, попытался привстать. – Ты не снял заклятие. - Ты получил больше, чем любой смертный. – Не столько устало, сколько томно произнес Лэйдж. – Посуди сам... Ты получил три метки Эллиона, что соответствует почти полному могуществу... - Три метки? Какие? – притом, что тело мое сладко стонало после ночи, я слушал Лэйджа, на груди которого отдыхал. - Ты отдал ему кровь, плоть, и разум. Если же ты позволишь ему завладеть и твоим духом – ты станешь не просто малоуязвимым, ты обретешь силы присущие только самым старым вампирам. - А могу я как-то отказаться от этого дара? Я пошевелился, и тут же ощутил, как Эллион чуть пододвинулся, положив руку мне на спину, проводя пальцами вдоль позвоночника. От этой неожиданной ласки, когда тело еще не остыло от жара страсти сплетшей нас в наслаждении, я слабо застонал, подавшись навстречу чутким пальцам, но Лэйдж резко отбросил руку Эллиона. - Эл, прекрати. - Я не могу больше... – простонал я, чувствуя, что меня жаром окутывает томление. Даже просто лежать, прижимаясь к груди Лэйджа было для меня пыткой... А ощущать к тому же его ответное желание... - Эллион! – Лэйдж резко приподнялся на расстеленных плащах. - Прекрати немедленно! Но окрик вампира опоздал. Я уже таял от неги под умелым ментальным натиском Эллиона, желая вновь оказаться в крепких, но удивительно нежных объятиях двух вампиров. - Начинай! – буркнул Эллион. – Потому что, похоже, тебе не удастся полностью подавить похоть этого мальчишки. - Ох уж мне эти игры... – проворчал Лэйдж, но принялся одеваться. – А ты... – он повернулся ко мне. – Постарайся выпить крови Эллиона столько, чтобы насытиться ею. - Но ведь ты сам говорил, что... - Теперь уже ты вампиром не станешь, – Лэйдж с иронией смотрел на нас. – Что ли присоединиться... - Делом занимайся! – Эллион осторожно обнял меня за плечи, прижавшись шеей к моему рту, и я с жадностью ненасытного вурдалака впился в горло вампира, отчаянно пытаясь подавить свое желание. Лэйдж склонился над нами, осторожно проведя рукой по моему лбу, шепча слова непонятного заклятия, и я ощутил, как проваливаюсь в пропасть, в темный безликий мир теней... Внезапно темнота начала рассеиваться, уступив место серому сумраку. Я попытался пошевелиться, ощущая, что лежу на мягком ворсистом ложе - не то на покрытой мохом земле, не то на траве. Чуть приподнявшись на руках, я осмотрелся: одежда была на мне, хотя последнее что я помнил перед тем, как оказаться в этом месте – жажда, отчаянная нечеловеческая жажда, с которой я глотал холодную кровь Эллиона... И тут же, словно прозрение – отчаянный ужас. Я находился в созданном Эллионом сне или, что еще хуже – в его ловушке. Резко поднявшись на ноги, я попытался, было, шагнуть к темной полоске леса, рассудив, что в темноте мне будет проще... Но внезапно ощутил, как щиколотку захлестнула петля, рванув меня назад, опрокинув, потащив за собой. Я отчаянно сопротивлялся, пытаясь подтянуть ногу, разорвать плеть... Но вскоре, что ноги, что руки были оплетены тугими жгутами, а одна плеть захлестнула мое горло, придавливая к земле, и вторым витком окончательно прижала мою голову к траве... И только потом я услышал шорох шагов, скосив глаза, увидев Эллиона, что склонился надо мной. - Ты можешь объяснить мне, что... - Постараюсь, – вампир кивнул. – Видишь ли, отказавшись от меня ты, как мой валмар, пройдешь обряд отречения. И это будет больно. И... - Эллион отвел глаза. – Страшно. - Отказаться от тебя?.. – я не понимал. – Но ведь Лэйдж говорил о заклятии... - Мы никогда в этой жизни не сможем встретиться, Дэмиель... – вампир подошел ближе, присев на корточки. – Без меня - если ты не пройдешь обряд отречения, который снимет с тебя три моих метки – ты погибнешь в мучениях не позже, чем через две зимы... Если не убьешь себя раньше. - Вот как... – я упрямо посмотрел на Эллиона. – Ну, что ж... Раз так... - Ты согласен? - Опять ты со своими вампирскими штучками... – я зло оскалился. – Да, да и еще раз – да! – Я трижды ответил на твой вопрос! - Мне жаль тебя... – вампир склонился, нежным, осторожным поцелуем коснувшись моих губ. А потом его ладонь накрыла мой рот и нос, перекрыв дыхание. Я дернулся, но Эллион поддержал меня под затылок, не давая вдохнуть воздух. Я лихорадочно вспоминал все заклятия, что могли меня избавить от надобности дышать, пытаясь в разуме составить магические формулы, но они были бесполезны!.. И тогда я начал вырываться, ощущая, как все меньше остается сил на борьбу... И, только тогда, когда мне казалось, что разум скоро померкнет – Эллион убрал руку. Захлебываясь воздухом, с всхлипом втягивая его в грудь, я с ужасом смотрел на вампира. - Зачем?.. – едва прохрипел я. – Что ты... И вновь его ладонь накрыла мое лицо... На этот раз я не вырывался, вопросительно взглянув на него. - Так надо... – тихо произнес Эллион. – Просто так надо... И вновь, закашлявшись, чувствуя, как птицей колотится сердце, я судорожно дышал, едва сдерживая спазмы рвоты. Но Эллион, сорвав удавку с моей шеи, помог приподняться, чтобы очистить желудок... Темные сгустки дурно пахнущей гнилью и разложением крови, какие-то ошметки... Я с ужасом воззрился на Эллиона. - Я снял метку крови... – едва слышно произнес вампир, проведя рукой над травой, очистив ее. – Осталось снять метки разума и плоти. - Если это так же жестоко... – едва прохрипел я, но Эллион покачал головой. - Извини, но ты сам пожелал этого. - Чего? - Остаться в одиночестве, – Эллион приподнялся с колен, шагнув назад, в туман... И внезапно, я ощутил себя еще хуже, чем в миг, когда оказался без воздуха... Я кричал от отчаяния, от почти физической боли, терзавшей мой разум, понимая, что Эллион навсегда оставил меня... Наконец, устав рваться из пут – я замер, не скрывая безутешных слез, внезапно осознав, что мне проще погибнуть здесь и сейчас... рвать себя на куски, как тогда, когда Лэйдж оставил меня... Но не жить без него... Без того, кто являлся единственной незримой ниточкой, связавшей меня с этим миром... Эллион был не просто вампиром, имеющим власть надо мной, он был для меня... как меч для воина... как посох для слепца... как часть меня самого... и сейчас я лишился того, что мне было дорого, сделав меня калекой... И вновь апатия сменилась приступом отчаянной ярости, в которой я изрыгал проклятия всем и всему, что слышит меня... Я рвался из пут, сдирая кожу в кровь, забыв, что нахожусь за гранью туманов, или на границе с ними... Обессилевший, раздавленный своей болью, я не заметил, как Эллион вновь вступил в мой сон. Я даже не повернулся к нему, оставшись лежать безучастный ко всему... Потому что и вторая метка ушла. Я выжег свое притяжение к нему... К тому, кто сейчас стоял рядом. Эллион осторожно опустился на корточки, повернув мою голову к себе. - Равнодушие... Что ж, почти то, чего я добивался. Осталась третья метка, Дэмиель. Не нуждаясь во мне, не храня меня в своем разуме, ты испытаешь от нашего единения только боль и отвращение... Ты сам порвешь эту нить... - Что еще ожидает меня? – устало, но как-то покорно спросил я, вглядываясь в нечеловечески красивое, но ставшее каким-то чужим лицо вампира. - Лэйдж нанесет тебе раны, от которых ты, медленно истекая кровью, будешь умирать. – Глухо произнес Эллион. В тот миг, как дыхание твое прервется, и сердце ударит в последний раз – мы будем свободны друг от друга. Я уйду тут же, а Лэйдж займется твоими ранами, вновь вернув к жизни. - Что ж... Я сам хотел этого... – желания что-либо менять – не было. Но и осознания правильности сделанного выбора тоже я не ощущал. Под рукой Эллиона плети какого-то растения, удерживающего меня – опали, и я ощутил себя свободным. Медленно повернувшись на бок, приподнявшись на локте, я смотрел в черные огромные глаза вампира, понимая какую-то скрытую от меня ранее тайну, которая казалось, так близка... Внезапно, словно что-то изменилось. Я даже не сразу понял – что... Голова как-то странно пошла кругом, а когда я вновь смог смотреть на Эллиона, когда наши глаза встретились... Я с ужасом понял эту тайну... Вспышкой радуги, какого-то непонятного семицветья, меня откинуло назад, оставив ослепшим на пару мгновений, и отчаянной, не поддающейся осознанию мыслью мелькнул ужас... Ужас от понимания того, что я люблю... - Нет... – Эллион отшатнулся от меня, вскочив на ноги. – Нет!!! Но я уже не слушал его. Боль волной прокатилась по телу... Та, не физическая боль, которая рвет мышцы, и выворачивает суставы, а боль внутренняя, боль духа... Я не просто любил Эллиона, я нуждался в нем... И тут же острой кинжальной болью прошило затылок, заставив меня застонать, сжать голову руками... Словно дожидаясь этого мгновения – проснулась жажда... Дикая, первобытная... Я не помнил, когда Эллион подошел ко мне, обняв, прижав к себе... И я беспомощно вжался в эти объятия, ощущая, как боль отступает, оставляя меня рядом с надежным как скала другом, защитником, возлюбленным... Я забылся в крепких руках, даже не сразу осознав, что вынырнул из своего сна. - Доволен, да?.. - Ты о чем? – глухо спросил Эллион, обернувшись к Лэйджу, что сидел у дерева. - Ты поставил четвертую метку. Ты окончательно и бесповоротно привязал к себе этого взбалмошного эльфа... Теперь, даже если я сниму с вас заклятие Притяжения – вы не сможете жить друг без друга. И, если умрет один, то за ним последует и другой... Ну, а за этим вторым последую и я. Потому что с вами я связан почти такими же узами, как вы друг с другом. Ненависть всколыхнулась во мне горячей волной, но так же быстро утихла, сменившись каким-то уютным покоем. Лэйдж только горько улыбнулся, присев рядом, поцеловав меня в висок. - И что нам теперь делать?.. – как-то беспомощно спросил Эллион, все еще прижимая меня к себе. – Ведь мы уничтожим друг друга... - Расстаньтесь, – я вскинул голову. – На год... Может чуть больше... попытайтесь любить на расстоянии. Возможно, кто-то из вас найдет выход... А нет – так встречайтесь каждые два переката луны. Больше я ничего предложить не могу, – Лэйдж поднялся, посмотрев на меня. Ты сам привязал себя к Эллиону. Радуйся тому, что теперь ты практически неуязвим...» * * * « Еще не зная, как поступить, Дэмиель поехал к отцу, желая поговорить с ним... - Ты так и не смог убить его... – Эрранаэль показался на пороге дома, помогая сыну расседлать лайра. – Почему?.. - Когда Лэйдж пытался снять заклятие Притяжения... – глухо начал Дэмиель. – Я оказался в Долине Туманов... Я сумел пройти отречение от двух меток Эллиона... Но потом... Потом мой дух воспротивился отречению, и я воссоздал четвертую метку, после которой уже невозможно разбить союз валмара с вампиром... Я не просто раб Эллиона... теперь нас связывает любовь... – он присел на порог, устало склонив голову. - Две-три луны я еще смогу обходиться без него, а потом... - Я говорил, что ты полюбишь его, – Эрранаэль присел рядом с сыном. – Что ж... Будь счастлив. Внезапно пространство вокруг дома наполнилось тишиной, и Дэмиель, привыкший к неприятностям – тут же подобрался, положив руку на раллар. - И нечего тебе за оружие хвататься! – из леса вольготно вышел эльф, и Дэмиель с трудом узнал своего давнего приятеля. - Тиэль!.. – он радушно улыбнулся. – Какими судьбами!.. Эльф чуть повел ладонью, и Дэмиель понял, что за ними наблюдают десятки глаз. - Да вот... Пришел тебе послание от владычицы передать, – Тиэль остановился за три шага до Дэмиеля. - Владычица, узнав, что ты вернулся - призывает тебя к себе. - Когда?.. - Немедленно, - эльф чуть отстранился, и положил руку на лук. - Это, на тот случай, если я не подчинюсь?.. - Ты прав. Она - ждет. Дэмиель поднялся на ноги и, неспешно пошел за эльфом. - А по какому случаю «прием»? – с сарказмом произнес он. - По случаю твоего возвращения, – Тиэль криво улыбнулся. – Не бойся. Тебя, конечно, накажут, но это не смертельно, – эльф опять, чуть заметно повел кистью, и Дэмиель понял, что бежать бесполезно, а наказание, и вправду, не так велико, как он думал. – А пока мне приказано проводить тебя к Старому Дубу... – Дэмиель резко остановился, воззрившись на друга. Он прекрасно знал, что находится у старого дуба – подземные помещения для провинившихся. - И... На сколько?.. - Не знаю... – эльф опустил голову. - Властители Туманов... – прохрипел Дэмиель. – Ты понимаешь... Тиэль остановился, смотря в глаза Дэмиелю. - У тебя есть два пути, полукровка, – без злости и высокомерия сказал он, но постарался, чтобы его голос звучал вызывающе для тех, кто тенями сопровождал их. – Пойти к Старому Дубу, или уйти. Сейчас же. Под словами «уйти сейчас же» понималось только одно – неподчинение воле владычицы, и смерть. Дэмиель тоскливо посмотрел в направлении обратном Дубу и, вздохнув, склонил голову, последовав за бывшим другом. - Вот и хорошо... – едва слышным шелестом раздались слова друга. – Больше двух лун она тебя не продержит... Суд вершить будет... Хочет, чтобы все Владыки да князья съехались... Когда они подошли к месту – эльф чуть толкнул Дэмиеля в спину, приказав спускаться вниз, последовав за ним. - Вот... – он торопливо сунул в руку Дэмиеля фиал. – Если уж невмоготу станет... Поспишь... - Спасибо, – Дэмиель спрятал фиал, пройдя в мрачную клетушку с решеткой, которая с лязгом закрылась за ним...» * * * «...Я терпел долго. Кажется, седьмиц пять... а потом ощутил отчаянную тоску, граничащую с болью. Мне казалось, что если я не увижу Эллиона, если не переброшусь с ним парой слов – умру... Но постепенно это чувство тоски переросло в глухую ненависть. Ведь он должен был знать, что я в неволе!.. Должен ощутить меня!.. Лихорадочный бред сменялся безумием. Боль желания рвала мое тело на куски. Мне не хватало воздуха, я бился в истерике, ощущая, как рвутся связи... Я умирал... Перестав вести счет дням – я уже не помнил, сколько прошло времени, желая лишь одного – выйти из этого подземелья, чтобы добраться до глотки ненавистного вампира, уничтожить его... А потом стало еще хуже. Сны мои изобиловали сладостными страстными ночами, проведенными в объятиях Эллиона. Проснувшись же, я мечтал уничтожить своего искусителя, понимая, что таким образом вампир призывает меня к себе. А потом я провалился в беспамятство. Лихорадочный жар, что сжигал меня – сменялся бредом. Меня лихорадило, я терял разум. Я забывал, что кроме меня есть в этом Мире еще кто-то... И когда меня, наконец, вытащили из моего узилища, кинув у трона владычицы – я мало чем напоминал разумное существо...» * * * «...- Дэмиель, взявший себе имя – Дамиль, - тихо произнесла владычица. - Ты опозорил наш род, став валмаром. Я поднял глаза на владычицу, увидев, что кроме ее трона на поляне стоят еще шесть кресел. - Ты не только связался с темными тварями, но и продолжил с ними дружбу, после того, как тебя отвергли. Ты пытался лишить себя жизни из любви к темной твари, и не принял второго прощения - возвращения к жизни. Ты предал наш род и в третий раз, приняв Темный дар. Теперь ты, Дэмиель, нарекший себя - Дамиль, ставший валмаром по своей воле - изгнан. Но изгнание - не худшее наказание для тебя... - владычица встала. - Нет, и не будет тебе прощения до тех пор, пока не изничтожишь ты тварей, что испили твоей крови. Ты - изгнан. Ты - проклят, и обесчещен, и клеймом тебе станет вечная печать молчания, что налагается на твои уста! Ни звука больше не сможешь ты произнести. Я сказала свое слово. - Совет подтверждает твое решение, о владычица! - старый эльф-советник поднялся со своего места. - И я прошу владык всех пределов поклясться, что никто не примет изгоя в свой стан до тех пор, пока он не пройдет свой путь, и не завершит его смертью тех темных тварей, что лишили его права называться эльфом. - Я отрекаюсь от изгнанника, и клянусь, что ни я, ни мои потомки не примут его. - Поклонился владыка сумеречных эльфов. - Мое слово крепче коры меллорна. Я клянусь, что Дэмиель, принявший себе имя - Дамиль - отринут моим родом! - глухо произнес властитель туманных пределов. - Клянусь, никогда не принять изгоя в свои ряды! - отрывисто склонил голову капитан эльфов-наемников южных земель. - Пусть мой урф навсегда покинет меня - если я нарушу клятву, и приму его, - Мелодично отозвался князь светлого народа. - В чем бы ни была его вина - он виновен. Я не допущу его на свои земли, владычица! - холодно произнес властелин северных широт. - Он - изгнан. - У тебя один путь, Дэмиель, нарекший себя – Дамиль! - владычица указала на тропу, что вела прочь из лесов. - Ты не смеешь вернуться до тех пор, пока не пройдешь свой путь черной розы. Проводите его. Два эльфа встали по бокам Дэмиеля, ожидая, пока он уйдет. - Да!.. И еще! - владычица сошла с трона, подойдя к изгнаннику. - Путь черной розы проходят – так... - Она кинула ему под ноги изломанную черную розу. - Ты сломал свою жизнь и судьбу. Ты ее не исправишь. Иди... - она опустила глаза. - В конце, тропа разделяется. Одна ведет в мир людей, другая - в логово дракона. Выбирать тебе. Дэмиель поклонился, силясь сказать хоть одно обидное слово, но печать надежно скрепила уста. Он отныне молчал. И тогда, желая показать свое превосходство - он ловким движением вырвал из-за пояса охранявшего его эльфа кинжал, глубоко полоснув себя по руке, подождав, пока кровь не польется тонкой струйкой, медленно сомкнув губы на ране... Протянув владычице затянувшуюся ладонь, презрительно усмехаясь, увидев ее недоумение. Да, он нанес худшее оскорбление, которое могли сравнить с пощечиной. Он показал свое превосходство, и ушел несломленным...» * * * Да, Дэмиель ушел убивать, но при этом не спросил у своего сердца - чего оно хочет. Я, задумавшись, сидел над записями, когда он подошел ко мне. - А как ты искал Эллиона? - Как?.. - Дэмиель улыбнулся. - Так же, как и раньше - шел по его следу. Правда, первое время я ничего не искал, и ничего не хотел. Владычица все же сумела сломать мою волю... Пусть ненадолго, но сумела. А потом... Потом ко мне прилетел мой урф... - он улыбнулся воспоминаниям. - Мой, которому я помог сбросить эту оболочку сторна. Он задал мне вопрос - хочу ли я и дальше оплакивать свою жизнь, или буду искать того, кто мне нужен. Я ответил, что буду искать, и тогда он указал мне дорогу - на север... - На север? И все?.. - А что еще нужно любящему сердцу?.. Достаточно знать - куда, а там дорога и сама выведет... И я нашел его... Нашел, когда он спал... Он был так прекрасен во сне, что я не решился убить его. Я понял, что это безумие - лишать себя права любви. - Дэм... - я, наконец, решился задать тот вопрос, что тревожил меня все время с тех пор, как я начал писать их воспоминания. - А... печать молчания... - Я не убил тех, кто подарил мне смысл жизни. Она не сняла заклятие. - Дэмиель улыбнулся. - Но разве это важно? - Да. А если вы с Эллионом... - Не говори глупостей!.. - Дэмиель рассмеялся. - Мы связаны еще сильнее, чем просто любовью. Мы проверяли - сможем ли жить друг без друга... - Ну?.. - Ну, вот и... - Дэмиель развел руками. - Год, два - а потом мы просто мчались навстречу друг другу, проклиная себя за глупость. Знаешь... - он нахмурился. - Не так-то и просто любить так долго. У нас были мгновения, когда любовь казалась утерянной, и мы уходили к другим. Я искал свои идеалы, он - свои... Были даже моменты отчаяния и безумия, когда мне казалось, что я могу избавиться от этого наваждения - стоит мне только уничтожить их - Эллиона и Лэйджа... - А у меня такие моменты отчаяния бывают каждый раз, когда ты кормишься от Лэйджа, - мы оба вздрогнули, когда услышали голос Эллиона. - Ты, Серж, видел когда-нибудь, как он питается? - Нет, - я мотнул головой. - Но почему от него?! Разве твоя кровь... - Нет. Ничья кровь, кроме крови Лэйджа не может утолить мой голод по силе и могуществу. Все остальное - суррогаты, заменители... - Спасибо! - я обиделся. - Я кто от меня несколько дней назад питался?! - Если я буду пить только кровь Эллиона, то это плохо кончится. Он не выдерживает моих запросов, когда сам на диете. - Что ни день - то новость! - я усмехнулся. - Эллион, а что тебе не нравится... - Да ты хоть видел, как они льнут друг к другу?!! - Эллион вспылил, и я с удивлением понял, что он ревнует. - А если я напомню тебе каждый раз, когда ты пьешь кровь?! - Дэмиель завелся. - Так наши объятия - детские игрушки!.. Лайонел, вспомни, когда ты к нему залетел, пока он еще спал!.. Что он сделал?! Прижал тебя, или оттрахал?! - Чего ты так заводишься, тебе что, мало? - Эллион поежился. - И так... Почти каждую ночь... - Нет, мне просто обидно!.. Я не имею права даже за руку взять друга, когда пью его кровь, а ты... Покинув их разбираться - я вышел из шатра. Что удивительно - не думал, что даже через столько веков совместной жизни могут быть такие страсти... Внезапно я оказался лежащим на земле, смотря вслед Эллиону. Поднявшись на ноги - я кинулся за ним, словив его на краю острова (все же лучше быть вампиром, они хоть, двигаются быстрее), удержав за руку. - Оставь меня! - он рванулся прочь, не рассчитав моей силы. - Не трогай! - Эллион... – я повернул его к себе, увидел отпечаток пятерни на его щеке. - Ого... Это еще за что?.. - А ты его спроси! Бесится! Вспомнил мне каприз трехсотлетней давности!.. А может, я любил!.. - Эллион... - я не мог смотреть на это без смеха. - Господи, вы же столько тысяч лет вместе!.. Неужели... - Нет, ну ты сам посуди!.. Ты - вампир! Ты должен пить кровь, а кровь у тебя связана с другими... - он крутанул пальцем у виска. - Заморочками. Вспомни... Ты просто вспомни, сколько крови ты выпил, когда Лероя вытаскивал, когда Дэйна... - Я с ними не трахался. - Ай!.. Тоже мне, целочка! - Эллион раздраженно отмахнулся. - Я за эти полгода уже шестерых знаю, с кем ты шашни крутишь. Так Кордор же, от тебя верности не добивается!.. - Эл, - я повернул его к себе. - Так ведь и я тоже не прошу его быть верным. Вот в чем разница. А ты Дэмиеля на поводке держишь. - Ага!.. А ты его отпусти!.. С его-то запросами!.. Вмиг полгорода оттрахает!.. - Так ты не злись на такое, а деньги зарабатывай. - Серж... Еще одно слово, и я... - Попробуй... - я пожал плечами, а когда он бросился на меня - просто поставил защиту Эарнила, услышав обиженный вопль. - Вот так, мой друг. Никогда не поднимай руку ни на кого. - А он чего?.. - Эллион присел на песок, под деревом, тяжело вздохнув. - Когда он уже научится быть взрослым?.. - Наверное - вместе с тобой. - Это ты о чем? - О том, что некоторые умнеют за сорок лет, а некоторым на это и пяти тысяч лет не хватает. Пошли. - Люблю я его, понимаешь?.. - Эллион посмотрел на меня. - Если бы я еще тогда знал, что эта проклятая эльфийка такое заклятие на меня наложила - я бы лучше Эрранаэля рядом с собой оставил... А не этого... Взбалмошного... - Эл... - я потянул его. - Пошли. Это вам не большая земля. Здесь уши кругом. Вот решат, что это ты Дэмиеля терроризируешь, а не он тебя - и... И все. - Лучше уж так. Достал он меня! - Эллион нехотя встал, и пошел за мной. - Поживите отдельно... - Ну, уж нет! Мне достаточно того, что он без меня дни проводит. Ему, видите ли, холодно со мной в кровати спать!.. А раньше не холодно было, да?.. - Слушай, если ты так боишься - прикуй его наручниками к проволоке. Знаешь, как собачек в вольере?.. А проволоку по периметру квартиры пусти. - Серж... Ты вообще-то думаешь... - Думаю. А ты - нет. Сколько раз я заходил - он всегда дома, перед телевизором валяется. - И не надоело еще, а?.. - Нет, наверное... - я пожал плечами. - Правда, тут уже пора свои фильмы ставить... - Вот, и я... - Эллион?.. - Дэмиель вышел из-за дерева. - Ты не сердишься?.. - Нет, он не сердится. Он просто решил тебя на ошейник посадить, чтобы дальше ста метров от него не отходил. - Серж!.. - Лайонел!.. Ну, вот так всегда. Я пожал плечами, оставив их мириться. А черт его знает... Может быть, мы с Кордором не любим друг друга так сильно... Или наоборот... * * * Как мне сказал Дэмиель о своих годах жизни, проведенных с Эллионом, под проклятием владычицы... «Ты просто посмотри однажды, на ночь, которую мы проводим вместе, опиши ее, а потом откопируй триста шестьдесят копий, умноженных на три с половиной тысячи, и получишь результат...» Поэтому я скажу иначе - они были счастливы друг с другом, как только могут быть счастливы раб и хозяин, полюбившие друг друга. Но, на восьмом году жизни вместе, у Дэмиеля взыграло чувство свободы, и он решил покинуть своего возлюбленного, не осознавая, что печать владычицы держит его. Выше - я описал то, как он покинул Эллиона, через восемь лет совместной жизни, как получил от кабатчика кусок пергамента с адресом, по которому его ждали... Теперь же я хочу описать те события, что произошли с ним позже. Вновь предупреждаю, что пишу в двух лицах - от первого, и от второго. Что сделать можно - Дэмиель устает... * * * « Я остановился в деревушке, в которой, как мне написали, меня будут ждать. Так же на жестах объяснив хозяину постоялого двора, что мне нужно - я поднялся в комнату, даже вздрогнув, когда в дверь раздался стук, открыв. На пороге стоял Асгор. - Дэмиель, - он не решался войти. - Я хотел бы поговорить. Я отошел в сторону, давая ему возможность пройти. Я был безмерно рад, что это он нашел меня, но обида до сих пор еще тревожила мое сердце. - Дэмиель... - Асгор неловко чувствовал себя. - Извини, что тогда... Он явно что-то не договаривал, и я решил, что лучшим средством для развязывания языка - будет эль. Спустившись, я приказал хозяину принести несколько кувшинов в мою комнату. Оставшись вдвоем, мы сели друг напротив друга, молча осушив по кружке хорошего, забористого эля. Наконец, справившись с собой - Асгор начал. - Прости, что тогда, когда ты появился у нас в стане, я ударил тебя, - я только отмахнулся. Стоило ли вспоминать старые обиды. - Я сон увидел... Я понял, что ты отказался от силы валмара, и вышел в этот мир... Я горько улыбнулся. А если бы я не отказался?.. Если бы продолжил купаться в любви Эллиона?.. Что тогда? Враги?.. Навсегда?.. - Я знал, что ты вернешься, - он долго смотрел на меня. - И я понял, что был неправ тогда. Я не понял тебя. Мне казалось, что ты служишь вампирам... Но ты... Ты пил их кровь... И их любовь. Последние слова он произнес еле слышно, но мне, все же, удалось уловить их. - Ты мог бы простить меня, Дэмиель?.. Я улыбнулся. Он еще спрашивает!.. Конечно, я простил его, уже давно. - Знаешь... - Асгор опустил голову. - Я долго думал над этим... И я понял одно... - он резко выпрямился, смотря в глаза мне. - Я зря обвинял тебя. Я ревновал!.. - я был удивлен. - Я хочу предложить тебе… - Асгор сжал мою руку. - Раздели со мной ложе... Хоть один раз... Чтобы я познал эту любовь, чтобы простил тебе то... Я вскочил с табурета. Нет!.. Он просит меня о том... о том, чтобы я вновь познал то, от чего отрекся?! И познал это в руках друга?!! - Дэмиель... Я зажал его рот ладонью, заставив замолчать. Хранители Мира... Неужели я вырвался из плена страсти только для этого?.. - Я не требую от тебя ничего. Просто, поживи у меня дома... Дай возможность любить тебя хоть на расстоянии. За эти годы, что я не видел тебя - я забыл, что такое радость боя, я набрал учеников, чтобы передать им мое мастерство... Я начал стареть, понимаешь?.. Без тебя... - он запнулся. - Без тебя я стал другим. Я присел рядом с Асгором на корточки, осторожно тронув его за руку, заставив взглянуть на меня... И понял - он любит меня. Это было так неожиданно, что я беззвучно рассмеялся, прижав голову к его груди. - Дэмиель... Ты меня понимаешь, Дэмиель?.. Я коротко кивнул, так же продолжая прижиматься к его груди, ощутив осторожные руки на моих плечах, когда он прижал меня к себе. А потом я просто приподнял голову, и позволил ему поцеловать себя. Никогда я не думал, что у воина могут быть такие трепетные, нежные губы, никогда не думал, что человек, видевший смысл только в боях - может так безыскусно и чутко дарить свои умелые ласки... Я растворялся в его нежности и страсти, позволив ему ласкать себя, позволив делать то, что хочется ему... - Я предлагаю тебе жить не здесь, в этой харчевне, а у меня дома... - прошептал он мне в волосы, зарываясь в них лицом. - Там ты всегда желанный гость... - я кивнул. - Мы идем сейчас?.. Но тут я отрицательно покачал головой, вновь припав к его губам, позволив себе еще один глубокий, сладкий поцелуй. А потом я мягко поманил его за собой, на ходу расстегивая куртку, замерев от неожиданности, когда он подхватил меня под бедра, заставив оплести его стан ногами, медленно уложив меня на кровать. - Я мечтал об этом все те годы, что не видел тебя... - шептал он мне в губы. - Я мечтал о том, что сделаю с тобой, когда мы окажемся наедине... И не верил себе... Не верил тому, что ты позволишь мне прикоснуться к твоему совершенному телу... - его ладони скользили по моей груди, по бедрам, заставляя все сильнее желать этого единения. - Ты позволишь? Я кивнул, ощутив, как под его сильной рукой треснула ткань моей рубахи, как его губы прильнули к моей груди... Вскинувшись, я еще плотнее прижал его голову к себе, с силой впившись в его волосы, мечтая хоть на миг ощутить то же притяжение, что и с Эллионом... Но не смог. Асгор оказался прекрасным чутким любовником и мог удовлетворить все запросы... Но я не смог отдаться этой страсти сполна, понимая, что там, где-то на севере, в чертогах черного замка ждет меня тот, кто умел обуздать мою страсть. Кто мог лишить меня самообладания одним прикосновением... Кто терзал мою плоть и мой разум... И в чьих руках я находил успокоение... - Скажи, чего ты хочешь... - опять и опять шептал мне Асгор, поцелуями покрывая мое лицо. - Скажи, и я исполню это... «Исполнишь?..» Я смотрел на него, видя решимость в его взгляде. «Ты, хоть знаешь, что мне надо?..» Осторожно я склонил его голову на бок, губами пробежавшись по коже шеи, еще плотнее прижав его к себе, и позволив вонзиться в меня так глубоко, как он хотел... И в тот же миг я сжал зубами его жилу, прокусив ее, задохнувшись от удовольствия, когда горячая, свежая кровь брызнула мне в рот... - Проклятое отродье!.. - Асгор отстранился, наотмашь хлестнув меня по лицу, зажимая рукой шею. - Темная тварь!.. Я резко откинул его от себя, мгновенно найдя под одеждой раллар, положив его рядом. - Я предложил тебе свою любовь!.. Я предложил тебе быть одним из нас!!! Но ты - все тот же! Вампирская подстилка!.. - он стоял, прижимаясь к стене, пытаясь стянуть рану куском полотна. - Ты - тварь!.. Я медленно поднялся с кровати, собрав одежду, принявшись одеваться, не сводя с него взгляда. Асгор медленно, теряя кровь, сползая по стене, но я не спешил помочь ему. Пусть знает, что он выбрал. Он дал мне свою любовь... Как же!.. Отголоски страсти, что я едва уловил!.. И я за это должен был принять его?!! Наконец, я услышал его голос... - Дэмиель... Ты не можешь покинуть меня просто так... Не можешь дать мне умереть... Ради дружбы, что была между нами... Ради того, что мы прошли вместе... Да, я не мог позволить ему умереть. И, пусть он ненавидел меня - нас связывало немало общего. Одевшись, я подошел к нему, небрежно откинув руку, припав губами к ране, чтобы только прикосновением своего рта залечить ее. И, оставив своего бывшего друга без сознания, собрав вещи - спустился вниз, покинув деревушку тут же...» * * * «Он чувствовал, что устал, безмерно. Третьи сутки в седле, прочь от себя, от своего позора... Асгор не простил его, но имело ли это значение теперь, когда от их былой дружбы ничего не осталось?.. Дэмиель зажмурился, стараясь перебороть стыд. Видимо, суть берет свое... Вот и маленькое поселение, где сегодня он остановится, не смотря ни на что... Слишком он устал... Остановившись у кабачка, он сполз со спины Мираля, тут же жестами приказав служке приготовить отдельное стойло и прирезать поросенка - конь был голоден. Прислонившись к стене, он смотрел, как исполняются его приказы и, только тогда, когда Мираль был обихожен - прошел в зал, тут же утонув в смехе, удивительно мелодичной музыке свирели и ароматах полевых трав - резко остановившись на пороге - в кабачке гуляли эльфы. Уже развернувшись, чтобы уйти, он наткнулся на входившего в зал эльфа. - Не может быть!.. - звонкий голос заставил всех обернуться на этот вскрик. - Сумеречный эльф, собственной персоной!.. - Этого точно не может быть. Сумеречные эльфы в этих краях не водятся! - из-за стола встал еще один эльф. - Ты откуда, темный? Дэмиель, нахмурившись, прошел мимо задиравшего его эльфа, пройдя к стойке, на жестах объяснив хозяину, что желает еды, эля, и комнату. - Так ты еще и безголосый, к тому же!.. - эльф толкнул его в плечо. - Знал я одного... Которого владычица прокляла... За то, что он стал валмаром. В зале повисла тишина, но Дэмиель сделал вид, что не обращает внимания на напряжение. Подхватив кувшин с элем и кружку, он попытался, было, пройти мимо эльфа, но тот выбил кувшин из его рук. - Я с кем разговариваю, ты, прислужник вампиров! Неясно, что тебе не место среди благородных жителей лесов, ты, продавшийся нечисти!.. - Дэмиель попытался обойти эльфа, но тот схватил его за руку. - Я с тобой говорю! - Оставь его, Кайлис. Все мы делаем ошибки. Главное - вовремя их исправлять. - Из-за общего стола поднялся эльф - единственный из всей компании, который был одет в одежды из шкуры черного единорога. - Дай отдохнуть с дороги. Разве ты не видишь... - И ты сможешь сидеть в одном зале с таким?!! - в голосе Кайлиса прорезалось презрение. - Да я... - А тебе некто не запрещает покинуть зал, - эльф пожал плечами. - А этот... Будет сидеть с нами? - он вновь толкнул Дэмиеля, и тот не выдержал. Кровь ударила ему в голову и, схватив обидчика за волосы - отсек длинные прекрасные локоны кинжалом, бросив под ноги. - Как... Да как ты... - эльф стремительным движением вытянул меч, бросившись на Дэмиеля, не сумев уловить его движения, полетев на пол - на осколки кувшина и пролитый эль. Дэмиель тут же отпрыгнул к стене, чутко поводя взглядом из стороны в сторону, положив ладонь на рукоять раллара. - Прекратить! - Дэмиель резко обернулся к входу, увидев стоявшего у двери высокого, крупного эльфа. Переступив порог - эльф огляделся. - Кайлис, что за свинство вы развели? Бегом поднялся и в комнату! Похоже, ты уже нагулялся на сегодня! - Но он... - Ты смеешь мне перечить?! Насколько я помню - приказы командира не обсуждаются. Бегом! - он обернулся к Дэмиелю. - Прости этих недоумков. Напряжение снимают. У нас был тяжелый бой недавно... - он указал за стол, ожидая, пока Дэмиель присядет, опустившись на скамью напротив. - Эй, кабатчик! Повтори заказ! И запиши все расходы на меня! Дэмиель попытался, было, возразить, но, взглянув в глаза командира - кивнул, расслабленно откинувшись на стену. - Слухи землю полнят, - произнес командир. - И даже в нашем приграничье мы слышали о темном эльфе, валмаре, что предпочел вечное рабство – немоте, - Дэмиель нахмурился. - Не спорь, ты - бывший валмар. Если ты смог уйти от своего вампира - ты силен. Тебе нужна темная кровь - это легко устроить. Тебе нужен друг... это я тебе обещаю... Ливэль! - молодой эльф, в наряде из кожи единорога, подошел к столу. Командир встал. - Думаю, у вас найдется несколько общих тем для беседы. - Я думаю – тоже! - эльф, открыто улыбнувшись, присел на место командира, проводив того взглядом. - Вот за что я его уважаю - так это за то, что он понимает, что кому нужно, - Дэмиель нахмурился. - Нам нужен ты... Ну, а тебе нужен я... - эльф, улыбнувшись, чуть наклонил голову. - Разве не так? Дэмиель резко замотал головой, услышав звонкий смех эльфа. - Ты не прав, - узкая, изящная ладонь легла поверх руки Дэмиеля. - Васхир послал ЗОВ. Он собирает армию, чтобы не просто защищать приграничье, но и напасть на орды тварей, что постоянно суются в наши земли. И ты пришел на его зов одним из первых... - Дэмиель вспомнил, как трое суток без отдыха, мчался на запад, с вопросом посмотрев на Ливэля. - Да. Такой воин как ты - дар Хранителей. Не думаю, что тебя что-то заставляет ехать еще дальше. Тебе просто нужно избавиться от воспоминаний, что тревожат тебя, - Дэмиель побледнел. - А, как ты знаешь, лучшее лекарство - гнев и ярость. А с этими, ушастыми... - Ливэль, усмехнувшись, кивнул на компанию, что продолжала пить. - Я тебя сведу позже. Если захочешь... Дэмиель склонил голову, уткнувшись в кружку с элем, делая вид, что думает. Да, Ливэль был прав - его ничего не ждало. К тому же, возможно, хороший бой приведет его в норму. Ведь не зря же он ехал сюда, поддавшись ЗОВУ... Он поднял голову, смотря в огромные, необычного для светлых эльфов, цвета морской волны, миндалевидные глаза. Все-таки, светлые эльфы были гораздо красивее сумеречных... Точнее - они были как-то нежнее, изящнее... И Дэмиель поймал себя на мысли, что не прочь ощущать рядом тепло этого вечно юного эльфа. - Так ты решил? - Ливэль мягко улыбнулся. - Ты с нами? - Дэмиель твердо кивнул и, больше не обращая внимания на эльфа - приступил к еде...»