Путь Черной Розы

«... - Не бойся, дитя сумрака. Я не сделаю тебе ничего плохого, - на ствол поваленного дерева присел тонкий юноша с бледной, зеленоватой кожей, и прозрачными до небесной синевы глазами. Вытянув из-за пазухи свирель, он осторожно подул в нее. Дэмиель мотнул головой, пытаясь избавиться от ощущения, что весь лес поет ту же мелодию, что и свирель. И это мелодия скорби и слез... Сам лес оплакивал смерть его погибших товарищей, которым он не мог помочь, не успел!.. Ливэль... Губы его задрожали, и, так долго сдерживаемые слезы отчаяния и горечи - наконец смогли пролиться в беззвучных рыданиях... Внезапно музыка оборвалась. - Не достаточно ли скорби за эти три дня, мой друг?.. - юноша склонился к нему. - Ты желаешь скорбеть, или мстить? Месть... Какое сладкое слово... Оно согрело душу, заставив вскинуться, сжать рукоять раллара... И тут же взгляд Дэмиеля упал на тело возлюбленного... - Иди. Я позабочусь о нем, - юноша провел рукой над телом Ливэля, и земля разошлась под ним, мягко укрыв своим покрывалом, на котором тут же пустили корни дивные растения, что сплелись в подобие беседки, сойдясь верхушками под сенью листвы вековых деревьев. - Пока ты будешь помнить о своем друге - эта беседка будет ждать тебя, - юноша встал, поманив Дэмиеля за собой. - Ты не завершил того, что начал. Дэмиель покорно прошел за юношей, что вывел его на тропинку, которой раньше не было. У дерева стоял Мираль, покорно ожидая своего хозяина. - Они ушли недалеко. Ты еще успеешь настигнуть их, - Дэмиель вскочил в седло, но юноша удержал его. - Запомни, чуть дальше ты увидишь лагерь эльфов. Это те, кто выжил из твоего отряда. И еще - когда захочешь вернуться, чтобы познать мудрость - призови меня. Я владыка народа сельнов - Регоран. Я буду ждать тебя... Пусть будут тебе послушны деревья и травы!.. И пусть звери сами идут на твой зов!.. - Долетело до него издалека, когда он, стегнув поводом лайра, помчался по тропе, что петляла между деревьев. Даже не задумываясь, почему и для чего слушается сельна, что вернул его к жизни, и послал в бой - он мчался вперед, навстречу своей судьбе. Месть... Это слово билось пульсом в висках, горьким ядом жгло душу, рвалось с губ... - Дэмиель!.. Дэмиель!!! Его остановил свист, и крик. Оглянувшись, он увидел эльфов, что расположились на поляне. Как он мог их не заметить?.. - Дэмиель... - эльф, задыхаясь, зажимая рану в боку, поспешно подошел к нему. - Как ты вырвался?.. Как уцелел?.. Дэмиель махнул рукой, спрыгнув с седла, подойдя к костру, быстрым взглядом окинув эльфов, что сидели, и полулежали на поляне - не каждый из них сможет покинуть лесной чертог... Отрешенно подумал он, прежде чем метнуться в лес, чтобы раздобыть травы для тех, кто еще мог выжить... И, о чудо, словно из-под земли внезапно под ногами вырастали редчайшие травы, полные целебных сил... Собрав все, что нужно - Дэмиель вернулся в лагерь, скинув у костра, тут же взяв казанок и, не смотря на утверждения эльфов, что воды поблизости нет - пошел вглубь леса, на едва слышимое журчание, где из-под корней векового дуба бил кристально-чистый ручеек... - Ты настоящий маг, Дэмиель, - эльф, что приметил его - улыбнулся, взяв котелок у него из рук, поставив на огонь. - Мы воду два дня искали. Покажи, где... И он, собрав у всех эльфов фляги, и взяв в помощь с собой самого здорового - прошел к дубу, чтобы принести в лагерь вдосталь воды... А потом, вернувшись - занялся врачеванием. В закипевшую воду он всыпал горсть трав, беззвучно произнося заклинания, известные только узкому кругу магов и, когда над котелком поднялся пар, холодный, как утренний туман - он вскрыл запястье, позволив своей крови пролиться в варево, чтобы добавить ему целебных сил. Тут же, сняв котелок с огня - он жестами приказал эльфам обмыть свои раны, заставляя их вскрывать затянувшиеся рубцы, пропитывая лечебной жидкостью тряпицы, что рвал из плащей и запасных рубах... Дальше он не помнил ничего, очнувшись оттого, что кто-то вливал ему в рот воду. - Пришел в себя?.. - он кивнул, осторожно отведя руку эльфа, что поддерживал его за плечи и, приняв у него из рук флягу - одним глотком опустошил ее. - Ты не просто маг, Дэмиель. - эльф грустно улыбался. - Ты сильнее. Ты смог поднять на ноги всех, даже тех, кто уже был одной ногой за туманами, - Дэмиель поднял голову, смотря на ранний рассвет. - Да, ты пролежал без сознания весь вечер и всю ночь. Ты истощил себя. Отмахнувшись, Дэмиель встал на ноги, подойдя к котелку, в котором до сих пор оставалось немного отвара и, наполнив им флягу - выпил глоток, протянув флягу эльфам, знаками показав, что они должны пить. - С верою в тебя, и доверяя тебе... - с этими словами каждый из них делал глоток отвара, медленно, но верно обретая силы. К восходу солнца они были готовы... Вот только что такое - пешая армия из десятка эльфов поднятых на ноги лечебными травами - против сотни орков?.. Ничто... Как им не хватало коней... Услышав легкий шорох в лесной чаще, Дэмиель резко вскинул голову, и обомлел... Невдалеке от него стоял черный единорог. А за ним... И внезапно он вспомнил слова сильфа - «и пусть звери сами идут на твой зов...» - значит, он призвал единорогов?.. Что ж, тем лучше. Никто не был выносливей, и стремительней этих дивных существ. Протянув руку, Дэмиель мысленно приманил к себе животное, услышав легкий храп недовольства. И все же, капризное существо шагнуло к нему, ткнувшись мордой в руку. Дэмиель нежно погладил конька по носу, внезапно заметив, как что-то зашевелилось в его гриве... Увидев серую шерстку урфа... «Мой друг...» - Дэмиель не смог сдержать улыбки, протянув руку, и урф тут же взобрался ему на плечо. «Меня прислали к тебе, чтобы показать дорогу к темным тварям, что уничтожили ваш отряд» «Так веди!.. И спой нам, мой друг. Спой песнь победы, и всели веру в наши сердца!..» Урф встряхнулся и, жестче уцепившись коготками за куртку Дэмиеля - расправил крылья, взнеся в небеса свою песнь силы. Эльфы оборачивались, с удивлением смотря на Дэмиеля, что вышел из леса в окружении единорогов, и с урфом на плече. - Если бы Васхир был жив - он бы передал тебе власть над нами, - произнес один из старших эльфов. - Но, так как его нет среди нас - я своей волей объявляю тебя нашим командиром. Веди!.. Дэмиель указал рукой на тропу, что вела в лес и, вскочив на своего зверя - нетерпеливо ожидал, пока остальные будут готовы. - Я понимаю твое нетерпение - рваться в бой с темными тварями... Но идти сквозь эти дебри - напролом... - Дэмиель скривился. Если бы он только мог сказать... «Ты можешь вложить свои слова в мелодию. Свирель Регорана в твоей суме, притороченной к седлу...» - напомнил о себе урф. - «Покажи им тропу. Никто кроме тебя ее не видит...» И Дэмиель, достав свирель - осторожно поднес ее ко рту... Никогда раньше он не играл на свирели, предпочитая детские забавы - боям на мечах, и тренировкам, но теперь, едва взяв в руки это творение рук сельна - он понял, какую мелодию должен сыграть, чтобы уверить друзей в возможности достичь недостижимое. Набрав в легкие воздуха - он тихо подул в отверстие, и пальцы сами легли так, что из свирели полилась прекрасная мелодия жизни. Дэмиель все играл, и ропот стих, и эльфы удивленно смотрели на ровную тропу, что стлалась под копытами единорогов, и жар битвы заставил вспыхнуть сердца. Дэмиель, взявший себе имя - Дамиль поведет вас в бой - пела свирель. Дэмиель, что был проклят самой владычицей, что избрал путь валмара и возлюбленного вампира - поведет вас, и вы пойдете за ним. Вы ищете боя, вы ищете славы, и вы найдете и то, и другое, если пойдете за тем, кто ведет вас... И внезапно урф вплел свою песнь в музыку свирели, и это лишило эльфов последних сомнений. С гиканьем, и восторженными криками - они вздымали вверх свое оружие, и гарцевали на единорогах, что послушные их воле - готовы были кинуться вперед... И тогда Дэмиель, вскинув раллар - повел их кратчайшим путем, что вел к оркам, которые покинули эти леса уже четыре дня назад... Не зря единорогов называли крылатыми лошадками. Невысокие, стройные - они могли нести на себе вес всадника вдвое превышающего их вес, и при этом скакали так быстро, что Дэмиелю все время приходилось подгонять своего зверя, чтобы не оказаться позади ведомого им отряда. Орков они настигли к закату. Дэмиель, едва завидев свежие следы - приказал остановиться, и двигаться как можно тише, чтобы подкрасться незаметно. Сам он спешился, и бежал рядом с Миралем, стараясь слиться с лесом, взять его силы, его мощь... «Сними сапоги» - внезапно произнес урф. - «Регоран дал тебе силу леса, так используй ее. Сельны живут соками земли, но и тебе, эльфу, не привыкать ходить босиком» Дэмиель тут же скинул сапоги, приторочив их сзади седла. Холод и влага земли мгновенно взбодрила его, прибавив сил, но он получил и еще кое-что. Он начал слышать глухие удары стоп орков, бегущих впереди, он ощутил, как сама земля сопротивляется их продвижению. Корявые корни старых деревьев внезапно вылезали из-под прошлогодней листвы, заставляя орков сбивать ноги, и тут же прятались под мягкую траву под отрядом эльфов, что шел с погоней. И внезапно он ощутил, что может заставить деревья встать плотным кольцом, окружить орков, оставив единственный путь - назад, на стрелы и мечи эльфов... И лес послушался его. Дрожь пробежала по вековым кронам, и шелест листвы одобрил его желание - не дать ни единой твари уйти живой. - Дэмиель?.. - старший эльф остановил единорога. - Ты чувствуешь?.. что-то меняется... Сам лес... - Дэмиель криво улыбнулся и кивнул, дав знак всем - спешиться, а потом, глубоко вдохнув - поднес к губам свирель... Эльфы стонали, зажимая руками уши, единороги бешено рвались прочь, ветер шумел в кронах, и вековые деревья ломались под напором ветра. Дэмиель играл. Постепенно тучи закрыли солнце, и на землю, под бешеными порывами ветра - посыпался крупный град, прибивая к земле траву и молодые деревца... А Дэмиель шел вперед, продолжая играть на свирели, что под его приказом уничтожала владения сельнов... Наконец, ветер немного стих, и Дэмиель оторвался от свирели, подняв глаза, смотря в налитые кровью глаза орка, что стоял в узком коридоре, сотворенном деревьями. - Сельн... - прорычал орк. - Мало мы вам шкуру попалили?! Еще хотите?!! Дэмиель зловеще улыбнулся, засунув свирель за пазуху, вытащив раллар из петли на поясе, медленно идя по коридору, ощущая, как эльфы медленно приходят в себя, и берутся за мечи за его спиной. - Чего ты молчишь, обрубок?! Язык отрезали? - орк расхохотался, и с воинственным кличем бросился вперед... рухнув под ноги Дэмиеля с остекленевшим взглядом - в горле его торчала стрела. Дэмиель, переступив труп орка - пошел дальше, туда, где коридор расходился в огромный круг, огороженный непроходимой стеной деревьев. И в этом кругу были все остальные, и... Дэмиель не поверил своим глазам, узнав в одном из плененных эльфов - Васхира... - Глазам не верю... - Васхир попытался улыбнуться запекшимися губами. - Темный... - Темный эльф!.. - загоготал один из орков. - Это что, тот выродок, что с вампирами шаштается? Слышал... А что ж ты здесь делаешь, со светлыми, а? Али приелось? Дэмиель крутанул раллар, перехватив удлинившуюся рукоять двумя руками, шагнув к орку. - Эй, тебе что, жить надоело? - орк был удивлен. - Отойди, не мешайся. Мы этих перебьем, а тогда и с тобой поговорим... Дэмиель нанес короткий удар, резко выдохнув, прежде чем уйти в танец смерти. Он чутко улавливал, куда нацелены стрелы эльфов, что стояли за его спиной, вовремя уходя из-под удара, разя направо и налево, оставляя после себя кровавый след, желая или уничтожить всех тварей, или погибнуть. Он хотел погибнуть так же, как Ливэль, что сам шагнул вперед, на лезвие меча. - Дэмиель!.. Осторожнее!.. Он обернулся, отбив удар. Но, оскользнувшись в луже крови, упал, тем самым, избежав стрелы эльфа, что вонзилась в горло напавшему сзади. Вскочив на ноги - он вновь кинулся в гущу боя, пробиваясь к середине поляны, к пленным эльфам. Несколько раз он едва уходил от удара ятагана, но не успел уйти от стрелы, что настигла его у самой цели. Отчаянно сопротивляясь слабости - Дэмиель выдернул зазубренный наконечник из груди, зажав рану рукой, упрямо идя к пленным, упав у самых ног Васхира. Собрав последние силы - он перерезал веревки на руках эльфа, показав ему, что тот должен уходить, и вывести всех своих. - А ты?.. - Васхир хмурился. - Ты-то как?.. Дэмиель улыбнулся, осторожно поднявшись на колени, подтолкнув Васхира к единственному выходу. - Знаешь... Говорят, что валмара невозможно убить до тех пор - пока жив его вампир, - прошептал Васхир. - Я буду в это верить... До встречи, темный... Отходим!!! Эльфы не сразу послушались приказа, отнимая у Дэмиеля драгоценные мгновения, но, давая ему возможность залечить раны. Наконец, последний эльф вышел за край круга, и деревья тут же сомкнулись, оставив его с полусотней орков. Осторожно встав на ноги - Дэмиель достал из-за пазухи свирель, закусив губы от отчаяния - стрела разрубила ее в щепки. И тогда он вспомнил сельна, которого убил у города, вспомнил его танец... И его магию. Подняв руки над головой - он воззвал к небу, и листва деревьев откликнулась под шепотом ветра, что пронесся над кронами... Стрела вонзилась ему в плечо, заставив пошатнуться. Легким дыханием ветра пришел ответ - лес готов был ему повиноваться. И тогда Дэмиель отдал приказ. Земля взорвалась под ногами орков тысячью стеблей, что оплетали их тела, конечности, шеи, заставляя отбиваться, забыв об эльфе, что стоял посреди поляны, на спокойном пятачке зеленой травы. Еще одна стрела достала его, застряв глубоко под ребрами, заставив стиснуть зубы от боли. Но он продолжил плести заклятия смерти, смотря, как гибкие стебли медленно, но уверенно затаскивают под землю еще живых орков. И, наконец, когда казалось, все кончено - последняя стрела метко ударила Дэмиеля в грудь, опрокинув его на землю...» * * * «...- Правду говорят, что валмары - живучи... - услышал я чье-то ворчание, попытавшись открыть глаза, но не смог - что-то холодное и мокрое накрывало мне лоб, мешая смотреть. - Лежи уж, не шевелись... Тряпицу сняли, и я, наконец, смог взглянуть в смутно знакомые черты лица... Внезапно вспомнив. Синар!.. Я потянулся, попытавшись взять его за руку, но он резко отстранился. - Лежи смирно, я сказал!.. Тоже мне, герой!.. Знаешь, благодаря кому ты жив? - я медленно качнул головой, и тут ко мне склонилось лицо Регорана. - Его благодари. Если бы не он - до сих пор бы до тебя добирались. Знаешь, какую ты стену выстроил? - Нет, он не знает, - Регоран улыбнулся. - Он смог без моей свирели поднять лес, ведун... Но он не знает, что за сила в нем. Сила?.. Я был удивлен. Мне казалось, что это сам лес помогает мне в моей борьбе. Я даже и думать не мог о том, что я это все сделал сам. - Ладно, раз ты очнулся - пойду, скажу остальным. Синар вышел, а Регоран склонился ко мне. - Я повторяю свое приглашение, Дэмиель, дитя сумрака. Только теперь это не приглашение, а приказ. Ты слишком силен, чтобы оставить эту силу без присмотра... - он отстранился, когда открылась дверь. - Дэмиель!.. Живой... - Васхир подошел, сжав мою руку. - Тебе повезло, малыш, что рядом находились сельны. Это они твою стену разобрали. Да и то, с трудом... Да, кстати, а куда ты всех орков дел? Ни одного тела на поляне, да и трава, словно год ее никто не топтал... - Он всех увлек под землю, - мягко вмешался Регоран. - Увлек сильнейшим заклятием, которое чуть не лишило его жизни. - Так я не понял, это яд на стрелах его так глубоко увел, или заклинание? - Васхир обернулся к сельну. - Любовь его увела. - Синар осторожно приподнял мою голову, поднеся к губам чашу. - Любовь к тому, кого убили. - Ливэль... - Васхир помрачнел. - Но он был еще жив, когда я потерял сознание. Я медленно кивнул, прикрыв глаза, вспоминая тот бой, едва сдержавшись, чтобы не показать своей скорби. - Ты вот что скажи, друг ты мой любезный, - Синар мягко сжал мне плечо. - Тебе кровь темная нужна? Я нахмурился. Да, мне, для того, чтобы подняться на ноги - нужна была кровь вампира. Но только того вампира, кто сделал меня валмаром. Только эта. - Дэмиель, ты не ответил, - Васхир чему-то улыбнулся. - Ну?.. - Нужна... - внезапно прошептал я, замерев на миг, услышав хохот друзей. - Он ждет тебя. - Кто?.. - мой голос был хриплым от долгого молчания и переполнявших меня чувств. - Кто ждет?.. - Кто-кто... Вампир твой! - Синар отставил чашу с отваром, повернув меня к себе. - Но он предупредил, что даст тебе кровь только в том случае, если ты признаешь ваше единство, - я с отчаянием застонал. Ну, конечно!.. Кто же это еще мог быть!.. Только Эллион!.. Только он мог отвергнуть меня, или принять... И только рядом с ним печать молчания покидала меня. - Ну? Так что ему сказать?.. Что?.. Я вздохнул. Если он, ощутив мою близость к смерти, не смотря ни на что, среди дна оказался здесь... То мог ли я его отвергнуть еще раз?.. Мог ли поступить так с тем, кто любил меня? - Я принимаю его... Разумом, духом и телом... - выдавил я из себя через силу. - Принимаю. - Я рад слышать это, мой мальчик, - я дернулся, услышав этот голос, повернув голову к двери, увидев его, стоящего в проеме. - А теперь, повтори эти слова для меня, мой маленький эльф. - Тебе недостаточно? - Нет. Итак?.. - Я принимаю тебя, Эллион. Я подтверждаю, что мы с тобой едины. И я прошу - прими меня. - Мне кажется, что все церемонии соблюдены... - Васхир поднялся с табурета. - Свидетелей сказанному - достаточно... И нам пора покинуть эту комнату, чтобы дать возможность Дэмиелю получить излечение. - Я покину эту комнату только тогда, когда получу согласие от нашего юного друга, - Регоран шагнул ко мне. - Позволь мне пригласить тебя погостить у нас. - Он поклонился Эллиону. - Надеюсь, и ты, Чернокрылый Ангел, не откажешься почтить нас своим присутствием. - Мы обязательно навестим вас... - Эллион улыбнулся. - И я даже объясню - почему... Я просто никогда не верил, что за день вырастает целый лес... Никогда, до момента, пока не увидел это своими глазами. - И где же, если не секрет? - Синар с любопытством обернулся к нему. - Три дня назад, перед моим замком, по всему побережью. Тогда я еще не понял, чьих это рук дело... Пока не нашел под одним из деревьев труп... - Эллион поднял в руке медальон. - Я его снял с этого ведуна, чтобы показать вам... Я слышал об этом человеке. - Асгор... - Синар побледнел, но сдержался. - Но почему?! - Дэмиель, ощутив опасность, грозившую его вампиру, в тот день, когда его сразили орки - попытался защитить своего друга, - Регоран задумчиво улыбнулся. - Я ощутил, что сила моего леса истекает куда-то... Но не мог подумать, что это дело рук темного эльфа. - Я тоже не мог подумать этого, - я был смущен. Так воспользоваться даром владыки леса... - Просто Васхир сказал, что валмара нельзя убить, пока жив его вампир... И я ощутил угрозу... Извини, Регоран. - Я даже рад, что теперь мои владения простираются так далеко, - он улыбнулся. - Как он умер? - тихо спросил Синар у Эллиона. - Тяжело. Очень тяжело. Его придавило деревом, и он не смог выбраться. Я полон скорби... - Что ж... - Синар кивнул. - Он ненавидел тебя так же сильно, как и того, другого, что привязал к себе Дэмиеля. Он думал, что, оборвав ваши жизни - сможет вернуть Дэмиеля на прежний путь. Он был согласен на все, даже подарить свою любовь... - я ощутил, как мое лицо заливает краска стыда. Значит, и Синар, и Литак знали об этом?!! - я долго отговаривал его... Что ж... это его судьба... - Синар чуть повысил голос. - Думаю, нам пора спуститься вниз, и пропустить по кружечке эля. Регоран, я не знаю... Ты присоединишься? - С удовольствием. Мы, сельны - всеядны, как и эльфы... Наконец, мы остались одни. Эллион подошел ко мне, присев на табурет. - Дэмиель, если ты сказал те слова, только для того, чтобы получить кровь... - Я знаком с тобой около века, Эллион... - я поднял на него глаза. - Восемь лет, из ночи в ночь мы были вместе... И ты думаешь, что я мог бы солгать тебе? - Уверен, - Эллион улыбнулся одними уголками губ. - Ты столько раз пытался лишить меня жизни, за эти годы, что я не удивлюсь... - Эллион... Я пытался... Но не смог... - я протянул руку, коснувшись его холодных пальцев. - Я не смог бы убить тебя, оставшись жить. - Но ты и не пытался остаться в одиночестве. Вспомни хотя бы, как выпил яд, перед тем, как дать мне кровь... Или как поджег замок, оставшись в моих объятиях... Я ничему не удивлюсь теперь. - Ты умеешь читать мысли... - И в них я вижу, что ты покорился неизбежному, - Эллион мягко сжал мою руку. - Я люблю тебя, Дэмиель. Я прошу тебя принять меня. Принять как друга... - он склонился ниже, и я ощутил неповторимый аромат его кожи - лотос и полынь... - Дэмиель... Прими мою жизнь, и мою любовь. Будь рядом со мной... Не покидай больше... - вампир осторожно коснулся ладонью моей щеки, повернув к себе мое лицо. - Не покидай... Ты мне нужен. - Эллион, я... - его пальцы накрыли мои губы. - Я хочу прожить с тобой вечность, мой милый мальчик, - всю ту вечность, что отведена мне. Я смотрел на него, еще не веря, не допуская, что такие существа, как он - могут любить... И внезапно я вспомнил Лэйджа... Его отчаянный крик - «Разве можно к такому как я - испытывать ЭТО чувство?! Разве можно меня любить?!!» И эти слова сорвались с мои губ... - Разве можешь ты любить меня?.. - Могу, - Эллион был серьезен. - Моя любовь погаснет только с моей смертью. - Но... Ты понимаешь, что это не твои чувства?! Понимаешь, что твоя любовь вызвана... - Она родилась в моем сердце, мой друг. И никто, кроме меня, не виноват в этом. - Ты убиваешь... - Ты тоже. - Ты забавляешься, оставляя после себя себе подобных!.. - Я не создал за всю свою жизнь ни единого вампира. Если тебе нужны клятвы, то я... - Не надо. Я верю. Но ты пьешь кровь... - Дэмиель... - Эллион усмехнулся. - Заметь, ты - тоже. - Я не убиваю ради... - Ты убиваешь ради денег. Не все ли равно? Мы с тобой мало, чем отличаемся. Даже твои друзья поняли это. Васхир признал твое право быть с вампиром, Синар - тоже... И только ты сам не можешь принять то, что есть между нами. Я тяжело вздохнул. Похоже, мне придется выслушать все его доводы, иначе он не успокоится. Но, просто так прильнуть к груди вампира с восторженным криком - «я люблю тебя!..» - я не мог. - Я буду ждать, когда тот кусочек льда, что у тебя в груди – растает, - Эллион склонился еще ниже. - И я обещаю, что никогда больше не буду заставлять тебя быть рядом. Никогда. Но ты будешь уходить с моей любовью в своем сердце... И в любой миг сможешь призвать меня... О, демоны!.. Я чувствовал себя ужасно. Мне в любви признавался вампир, у которого за плечами было более семисот лет!.. Да у него таких, как я... - Бред... - шепнул он мне в губы. - Совершеннейший бред. И не думай - почему именно ты. Не пытайся понять... Я и сам не знаю, - он чуть повернул голову, едва коснувшись губ поцелуем... и в этот миг в комнату вошел Васхир. - Теперь темная кровь передается так? - Эллион резко отстранился, ощерив клыки. - Да не лезу я в ваши отношения, клыкастый, нечего меня пугать! - он отмахнулся. - Я просто думал, что Дэмиель не откажется присоединиться... - Я откажусь, - мне с трудом удалось приподняться на кровати. Васхир пожал плечами, и уже собрался закрыть дверь, когда я позвал его. - Вот еще что... - я осторожно взял Эллиона за руку. - Ты попрощайся там со всеми от моего имени... - Надолго? Я посмотрел на вампира, что сидел рядом, с таким же ожиданием смотря на меня, и улыбнулся. - Навсегда... А Регорану скажи... - Скажи, что мы окажемся у него в гостях не раньше, чем следующим летом, - закончил за меня Эллион, повернув мое лицо к себе, поцеловав в губы. - Возможно...» * * * - Ты купаться идешь? - Дэмиель заглянул в шатер, увидев мои покрасневшие глаза, и стопку исписанной бумаги. - Ты что, всю ночь работал? - Вроде того, - проворчал я, отвернувшись. - Ну-ка... - Дэмиель, не церемонясь, взял со стола исписанные листы, бегло просмотрев их. - Ты смотри... Закончил!.. Только вот реветь не надо было. - Это не я. Это твои воспоминания!.. - я отвернулся, чувствуя, как слезы вновь подступают к глазам. - Ты же знал!.. Знал, что Лэйдж так поведет себя!.. Знал, что Ливэль попытается умереть!.. - я смахнул слезу, не в силах сдержать эмоции. - Видишь?.. Что, думаешь, это мои слезы?.. Да я... - Лайонел... - Дэмиель мягко привлек меня к себе, утешая на своем плече. - Я ничего не мог сделать, понимаешь?.. - Так выкинь ты эту любовь из головы!.. Перестань страдать! - я рыдал у него на груди, не в силах справиться с истерикой. Это в прошлом!.. В прошлом, понимаешь?.. - Возможно - в прошлом... - его голос остался бесстрастным и пустым. - Просто ты вытащил на свет не только события, но и эмоции, что сопутствовали им. Но мало того, что ты меня заставляешь переживать все заново, так ты еще и сам страдаешь. Идем па пляж, там развеешься. - Мы не сможем спокойно поговорить, - я отстранился, пытаясь взять себя в руки. - А тебе нужно узнать еще что-то? - голос Дэмиеля был ровным и спокойным, что случалось с ним достаточно редко. Я удивленно поднял глаза, увидев слезы, что стояли в его глазах. - Спрашивай. - Иди, проветрись. Я не буду говорить с тобой, когда ты в таком состоянии. Мои вопросы растревожат твою рану еще больше. - Нет. Рана уже заросла. Это просто воспоминания... - он сморгнул слезы, опустив голову. - Спрашивай. - Ты не вспомнил о нем, когда пришел в себя... - Да, не вспомнил. Я загнал эти воспоминания так далеко, как только мог, потому что, иначе - не смог бы сказать Эллиону - да. Это была любовь, но она закончилась, а я продолжал жить. - Но он это сделал, чтобы не стоять на твоем пути!.. - Я знаю... - прошептал Дэмиель. - Я это знал. Я уже был готов к этому, когда уходил на бой. Он выбрал то - что выбрал. - Вы... Вы с Эллионом потом посетили Регорана? - Да. И это случилось еще в том же году, - Дэмиель переборол себя, улыбнувшись. - Мы жили в пещере, со всеми удобствами, что нам могли предложить сельны. А я обучался их магии. - И как, успешно? - Вполне. Если будет желание - я тебя обучу. - Ты же знаешь, что я неспособный ученик, - я улыбнулся ему в ответ. - Мне боевая магия эльфов далась с трудом. - Как хочешь, - он пожал плечами. - Заставлять не буду. Еще вопросы есть? Я покачал головой. - Когда мы покинем остров? - Как только Лэйдж передаст, что на большой земле все спокойно. - Но ведь я теперь и сам могу за себя постоять!.. - я с отчаянием смотрел на него. - Мое тело... - Да, но твой разум?.. Готов ли он? Можешь ли ты сразиться с тем, кто ожидает тебя там? - Смогу. - Что ж... Тогда могу тебя обрадовать. На остров прибыл давний друг Рэйнила. Когда он будет готов отплыть - мы присоединимся к нему. А пока... Не желаешь искупаться? - Нет, - я мотнул головой. - Я лучше пойду, пообщаюсь с Рамилем. Ведь я обещал, что возьму его с собой... Думаю, стоит его подготовить... - К тому, что ты от него потребуешь на большой земле? - язвительно произнес Дэмиель, и я оскалился. - Иди. Все равно он согласен с твоим предложением, - эльф усмехнулся. - А я пойду, напомню Эллиону о тех днях, что мы провели у моря... Поднявшись, он вышел, а я, взяв все бумаги - прошел в свой шатер, оставив на столе Дэмиеля ворох нераспечатанных писем. Ведь, если Эллион оставил их, чтобы я мог их прочесть... Он не будет против, если они попадут по назначению...