Дождь в пустыне: Фес

Парень широкими шагами уверенно двигался через запруженную людьми галдящую медину, а за ним, стараясь не отставать, семенила Жади. Одной рукой она придерживала свою сумку, чтобы опять ненароком что-нибудь не разбить. – Значит, сид Али Адиб – твой родной дядя? – снова уточнил торговец, и девушка подтвердила. – Тогда получается, что его племянница Латифа приходится тебе сестрой? – Кузиной, – уточнила Жади. – А почему ты спрашиваешь? – Просто так, интересно. Кстати, я слышал, твоя сестра скоро станет женой Саида Рашида. – Да, она мне уже рассказала. Просто кошмар, ваши обычаи тут! – Жади скривилась и стиснула ремень сумки. – Не успев окончить школу, девушка выходит замуж за неизвестно кого! – Что значит «неизвестно кого?» – нахмурился молодой торговец. – Семьи жениха и невесты знакомятся, а потом решают, подходят ли парень и девушка друг другу... – Но это-то и смешно! – перебила Жади. – Вы согласны вступить в брак с тем, кого выбрали за вас! Парень вздохнул. Вид у него был такой, словно он готов покрутить пальцем у виска. Жади чувствовала себя примерно так же. – Ладно, – сказал он, – скоро ты многое поймёшь, а сейчас нет смысла с тобой спорить. Сразу видно, что ты выросла на Западе. Такие, как ты, отличаются от таких, как мы. – Это точно, – Жади усмехнулась. – Я бы не смогла влюбиться в мужчину, просто по факту, что он мой жених, при этом не зная о нём ничего, кроме имени. «Ах, какое красивое имя у моего жениха! – передразнила она Латифу. – Тот, кого зовут Саид, просто не может быть старым и страшным!..» – Жади рассмеялась. – Это ж надо, зная лишь имя, нафантазировать себе целый образ и влюбиться в него! А я вот уверена, что этот Саид окажется уродом, тощим очкариком с сальными волосами и жёлтыми зубами... – Почему ты так думаешь? – спросил парень, который слушал рассуждения Жади сначала с округлившимися глазами, а потом со снисходительной ухмылкой. – Предчувствие! – заявила девушка. – А если предчувствие тебя подводит, и жених твоей сестры именно такой, как она себе представляет... ты, наверное, будешь ей завидовать? – Вот ещё! – презрительно фыркнула Жади. – Не надо мне такого «счастья». Я выйду замуж только по большой любви, и то не так скоро и уж точно не за какого-нибудь «Саида», которого выберет мой дядя... – Пришли! – объявил молодой торговец. – Вот дом сида Али. По видимому, парень здесь уже бывал: он решительно шагнул к воротам, открыл дверь и жестом пригласил Жади внутрь. Первым человеком, которого она увидела во дворе, была Зораидэ. Женщина всплеснула руками. – Жади! А мы уже собираем людей, чтобы идти искать тебя на медине! Как же ты нашла дорогу?... Тут Зораидэ увидела парня, который, слегка пригнувшись, шагнул в открытую калитку вслед за Жади и теперь возвышался у неё за спиной. – Хвала Аллаху! – воскликнула женщина с выражением облегчения на лице. – Тебе так повезло, Жади, что ты встретила Саида. Пойду скажу сиду Али, что ты нашлась... Зораидэ вошла в дом, оставив девушку, которая ошарашенно обернулась к своему провожатому и увидела, что тот улыбается; третьей во дворе была служанка, флегматично подметавшая плитки пола и мурлыкавшая себе под нос какую-то песенку. – Да благословит вас Аллах! – раздался мужской голос, и сид Али Адиб появился во дворе. – Вы принесли свет в этот дом. Жади, дочка моего брата Фарида... Мы давно ждали твоего приезда. Саид, спасибо за доброе дело, Аллах вознаградит тебя. Ну, проходите оба, проходите в дом... Зораидэ! Принеси чай! – Да, сид Али, – откликнулась та откуда-то из глубины дома. – Спасибо, дядя, но не могу, – отказался Саид. – Мне нужно вернуться в лавку. Сейчас, пока мой брат в отъезде, работы больше. – Хорошо, тогда позже увидимся. – Непременно, дядя. До встречи! Говоря последние слова, Саид смотрел не только на сида Али, но и скользнул быстрым взглядом по лицу Жади. Та сделала вид, что ничего не заметила.