Дождь в пустыне: Фес

Следующий день начался с радостной новости: сиду Али позвонил Саид и сказал, что хочет прийти в гости. Положив трубку, глава семейства Адиб взглянул на сидящих рядом племянниц и улыбнулся довольной улыбкой, делавшей его похожим на хитрого кота. – Ну, Латифа, скоро ты станешь женой Саида! Я думаю, он придёт не просто поговорить о свадьбе, а чтобы назначить точную дату. И правильно, давно пора. Остатки калыма он вполне может мне выплатить и потом, по частям... Латифа радостно захлопала в ладоши и побежала рассказать новость Зораидэ, а Жади вмиг стала мрачнее тучи. Это не укрылось от глаз её дяди. – Что случилось, Жади? – спросил сид Али. – По твоему лицу можно подумать, что ты завидуешь сестре... На тебя это не похоже. Ты ведь не хотела замуж? – И сейчас не хочу! Просто... мне не нравится, что Латифа уедет в Бразилию, а я останусь здесь одна! Дядя Али не согласился с ней, пустившись в описания того, какие возможности откроются для Жади в Фесе, скольким вещам она сможет научиться, сколько нового узнать. – А потом, через несколько лет, ты проникнешься нашей жизнью, обычаями, и сама захочешь выйти замуж, иметь свою семью... – Нет, дядя, – неожиданно перебила Жади. – Я вообще не выйду замуж, ни за кого. Я хочу быть одна. – Ну что ты такое говоришь? – развёл руками дядя Али. – Просто ты ещё очень молода и не понимаешь ничего. Вот поживёшь с нами, и однажды наша культура станет тебе ближе, чем всё то, к чему ты успела привыкнуть в Бразилии... Постепенно, понемногу... Дядя ещё что-то говорил, но Жади снова погрузилась в свои размышления и перестала его слушать. Лицо её оставалось таким же мрачным, как и прежде. *** Ничуть не больше воодушевления было написано на лице Саида, сидевшего на диване в гостиной своего дома и нервно ожидавшего прихода младшего брата. Накануне вечером Саид обдумывал план, чтобы отомстить Жади и заставить упрямицу сожалеть о том, как она с ним обошлась. Однако проснувшись на другое утро, он уже не чувствовал в себе решимости сделать то, что задумал. Ведь это, Саид понимал, причинит боль и ему самому. Но обида на Жади всё равно пока была сильнее разумных доводов... Одним словом, Саид пребывал в растерянности и не знал, как поступить. Может, и правда жениться на Латифе, уехать в Бразилию – а там сделать всё, чтобы забыть эту историю, и постараться полюбить свою жену? Она ведь ни в чём не виновата... Тут вдруг вспомнились насмешливые слова Жади, брошенные во время их первого «свидания» в развалинах касьбы. «Уведёт Мухаммед у тебя Латифу, и останешься в дураках, женишок!» Неожиданно для себя Саид понял, что эта перспектива не только не кажется ему унизительной, но и представляется желанной. Осталось лишь выяснить, то ли Жади над ним так подшутила, то ли действительно что-то заметила. Нужно дождаться Мухаммеда и поговорить с ним, прежде чем отправляться к сиду Али. К счастью, Назиры в тот час не было дома – она ушла к подруге обсуждать последние новости. И хорошо, потому что Саиду хотелось поговорить с Мухаммедом без участия их дотошной старшей сестры. Наконец, входная дверь отворилась. – Мухаммед! Я ждал тебя, брат. Садись со мной. – Что случилось, Саид? Что-то с твоей свадьбой? Старший брат тяжело вздохнул. – Можно и так сказать. Понимаешь... – Саид почувствовал, что ему стало неимоверно трудно подбирать слова. – У меня с каждым днём всё больше сомнений. Я не уверен, что мы с этой девушкой будем счастливы. – Что такое, брат? – встревожился Мухаммед. – Ты узнал что-то плохое о Латифе? Саид покачал головой. Наступала та часть разговора, которая была для него наиболее важна... и столь же трудна. – Мухаммед, скажи, тебе... нравится Латифа? Младший брат замялся. – Да... То есть нет, то есть... Она будет хорошей женой. Наверное. А почему ты спрашиваешь об этом меня? – Мухаммед, просто скажи честно, – Саид кашлянул. – Если бы Латифа не была просватана, ни за меня, ни за другого, ты мог бы... Захотеть на ней жениться? – Что ты такое говоришь, Саид! Как можно, ты же мой брат, в нас течёт одна кровь! Я бы никогда так с тобой не поступил, да и ты со мной, я уверен, тоже... – Мухаммед! Не уходи от ответа! Хитрость будешь применять в торгах на рынке, – рассерженный, Саид почувствовал, как решимость возвращается к нему. – Я задал тебе конкретный вопрос и хочу услышать на него конкретный ответ. Ты бы женился на Латифе, если бы она не была ничьей невестой? – Саид, ради Аллаха! – взмолился младший брат, воздев сложенные ладони. – Ради милости Всевышнего, не проси меня отвечать на этот вопрос! Женись на своей невесте и поезжай с ней в Бразилию. Не заставляй бедного Мухаммеда страдать больше, чем он уже страдает. Саид задумался. «Странная реакция. Но, пожалуй, это можно считать ответом на мой вопрос». Вслух он сказал: – Извини, Мухаммед. Наверное, я просто нервничаю. Сейчас пойду к сиду Али, хочешь со мной? Зораидэ замечательно готовит... – с улыбкой добавил Саид. Мухаммед решительно замотал головой. Через мгновение, вспомнив, он добавил: – Назира вчера хотела пойти с тобой, помнишь? – Я заметил, она каждый раз пытается напроситься со мной, когда я иду в дом Адиб, – подхватил Саид, в душе радуясь возможности сменить тему. – Думаешь... наша Назира хочет стать четвёртой женой сида Али? – понизив голос, спросил Мухаммед. – Но не похоже, что и он хочет того же! – рассмеялся Саид, хлопнув брата по плечу. – Ладно, пойду... А Назире скажи, что я очень торопился и не смог её подождать! Братья дружно рассмеялись,. А потом Саид ушёл, перекинув через плечо холщовую сумку, в которой лежал плоский белый футляр. Молодой человек ещё и сам не был уверен, что именно станет делать. *** Подходя к дому, Саид увидел Зораидэ: она открывала калитку, видимо, шла с медины. А рядом со старшей служанкой стояла Жади. На секунду Саид стал неподвижен, будто силы оставили его. Но длилось это недолго. Решительно шагнув вперёд, он поприветствовал обеих знакомых. Зораидэ дружелюбно откликнулась, а Жади лишь смерила его презрительным взглядом. Этот взгляд и поверг Саида в холодное бешенство. «Ну, Жади, ты сама напросилась!..» – Проходи, Саид, проходи... Я сейчас скажу сиду Али, он давно ждёт тебя. Вслед за женщинами гость прошёл во двор, а затем и в дом. Ему показалось, что Жади поднялась наверх, но, стоило Зораидэ покинуть гостиную, как девушка снова оказалась внизу, наполовину спрятавшись за колонну и оттуда наблюдая за Саидом. Он достал из сумки широкий белый футляр и открыл его, демонстрируя содержимое – изящное ожерелье, состоящее из плотно прилегающих друг другу золотых колец толщиной с мизинец. – Смотри, – сказал Саид, обращаясь к Жади. Та как бы нехотя подошла ближе, при этом не сводя глаз с украшения на белой бархатной подставке. – Нравится? – спросил Саид, внимательно следя за выражением её лица. Жади пожала плечами. – Красивое? – продолжал допытываться Саид. – Я знаю, что красивое, я долго выбирал его. Между прочим, оно хорошо смотрелось бы на тебе... Жади удивлённо нахмурилась, а Саид, довольный произведённым эффектом, закончил свою речь следующими словами: – Такое красивое ожерелье достойно моей будущей жены. Сегодня я преподнесу его твоей сестре в качестве подарка перед нашей скорой свадьбой. Саид отчётливо произнёс каждое слово, при этом глядя Жади в глаза, чтобы понять, какие эмоции она испытывает. И ему было приятно увидеть промелькнувшую у неё на лице растерянность. Это хорошо. Пусть почувствует на себе, каково это – когда тебя отвергают. Однако девушка всё же сумела совладать с собой и, растянув губы в полуулыбке, снисходительно произнесла: – Знаешь, кто ты? Ты настоящий идиот! С этими словами она круто развернулась и взбежала вверх по лестнице.