Дождь в пустыне: Фес

Неприятности начались, когда в один из пятничных дней глава семейства Адиб пришёл из мечети вместе с сидом Абдулом. За чаем тот, хитро прищурившись, проговорил: – Ну что ж, Али, слухами земля полнится... Скоро наши семьи ещё крепче породнятся. – О чём это ты, Абдул? – спросил хозяин дома, отпивая чай из маленького стаканчика. – Имеешь в виду, что я одну свою племянницу отдал за твоего племянника, а скоро и вторую? – Не-е-ет, Али, – улыбаясь, ответил старший Рашид. – Это я про ту, кого ты сам решил взять в жёны. Аллах велик, наконец-то у Назиры будет муж! При этих словах сид Али поперхнулся чаем. Заботливо похлопав приятеля по спине, сид Абдул продолжил: – Уже вся медина обсуждает частые визиты моей старшей племянницы в дом уважаемого сида Али Адиба, и никто не сомневается, что дело идёт к свадьбе. Кое-как открестившись от этих подозрений и отправив ушлого приятеля домой, хозяин остался один в гостиной – и тут же принялся ходить из угла в угол, сердито сжимая чётки и бормоча проклятия. Жади, узнав от Зораидэ о том, что произошло, стала убеждать старшую служанку спуститься вниз и поговорить с ним. В ответ на это женщина упрямо мотала головой. Наконец, спустя полчаса, Жади и Зораидэ спустились в гостиную вместе. Глава семьи встретил их неласково: – Зораидэ! Где тебя носит! Сейчас же приготовь мне чаю! – Уж иду, сид Али... Не кричите... – А ну стой! Куда собралась, опять меня одного бросить хочешь! – Ну так вы же сами сказали... – Неважно! Иди сюда! И ты, Жади, тоже!.. Племянница и старшая служанка с опаской приблизились. – Вы слышали, что сказал Абдул? Старый сводник! Я ему покажу! – бушевал дядя Али. – Сам не женился, всегда был женоненавистником, а других так и норовит окольцевать, да не по разу! Кто в своё время убедил меня взять вторую жену, а потом и третью! Кто уговорил меня жениться на Дунии, этой скандалистке без стыда и совести! Он, Абдул! И сейчас тоже думает, что заманил меня в ловушку... Хе-хе, на сей раз ничего не выйдет! Слегка успокоившись, сид Али велел старшей служанке приготовить кальян, а потом ушёл в свою курительную комнатку и погрузился в размышления. Через некоторое время в комнатку вошла Зораидэ. У неё на сердце было неспокойно, и не хотелось оставлять давнего друга одного – особенно когда он в таком взбудораженном состоянии. Хозяин дома сидел в любимом деревянном кресле возле бассейна с лепестками роз и задумчиво поглаживал трубку кальяна. Зораидэ взяла маленький табурет, поставила напротив и села. – Как вы, сид Али? – спросила женщина. – Ничего, Зораидэ... – он выпустил из рта струйку белого дыма. – Всё в порядке. Стало быть, Аллах решил испытать меня. Нужно хорошенько подумать, а потом принять решение. Кстати, а ты что думаешь насчёт всей этой истории? Как мне лучше поступить, чтобы избежать и женитьбы, и скандала? – Думаю, вам нужно уехать, сид Али. Отправляйтесь... например, в Луксор. Отдохните там, навестите давних друзей и далёкую родню. А когда вернётесь, лара Назира уже и думать забудет про вас. – Может, оно и верно, Зораидэ... Да только ведь от Судьбы не убежишь. Такова воля Аллаха: чтобы у меня было четыре жены. Значит, я женюсь. Что ты думаешь об этом, Зораидэ? – Делайте, что хотите, сид Али, – отозвалась женщина с нотками досады в голосе. – Кто я такая, чтобы вам советовать? Видно, мало было головной боли с ларой Дунией, раз вы хотите жениться на второй такой же. Никогда меня не слушали и сейчас не послушаете... – Отчего же, Зораидэ? – спросил сид Али, с улыбкой глядя на подругу детства. – Может, я с возрастом поумнел, стал лучше разбираться в женщинах? Может, я наконец понял, где моё счастье? – Ну и где же оно? – ворчливо поинтересовалась Зораидэ. – В доме Рашид, возлежит на подушках и виноград кушает? Или на медине сплетни собирает? – Ну что ж ты так, – усмехнулся сид Али, отодвигая от себя кальян и складывая руки на коленях. – Моя избранница очень работящая и благочестивая женщина. Она также добра, внимательна ко мне и по-своему красива. Танцевать умеет... А как она готовит – ничего вкуснее я никогда не ел! – Ну и пожалуйста! Женитесь! – Зораидэ поджала губы, уже не скрывая обиды. Поднялась с места, явно намереваясь уйти. – Боюсь только, – добавил сид Али, – что она не согласится за меня пойти, потому что я ждал так долго... Больше двадцати лет. Старшая служанка удивлённо посмотрела на хозяина дома. А тот продолжал: – Зораидэ, ты помнишь, как мы познакомились? Тебя привезли в наш дом прямо из бедуинского каравана, и ты поначалу всего боялась, пряталась от людей. А потом мы с тобой стали разговаривать, ты учила меня играть в разные игры и танцевать незнакомые мне танцы. С тех пор не проходило и дня, чтобы мы разлучались. И как же мне не хватало тебя в те годы, что я учился в Англии, но как я радовался своим коротким каникулам и возвращению домой, где была ты... Дурак я, что не женился на тебе сразу после университета, а позволил семье подобрать мне невесту! Зораидэ охнула. – Сид Али... не шутите так... – А потом...Сколько раз я хотел посвататься к тебе, но не решался, – в глазах немолодого мужчины стояли слёзы. – Боялся, что откажешь. Один раз почти... Но тут этот продавец фруктов, шайтан его принёс! – сид Али поднёс ладонь к глазам, смахивая слёзы. – Я места себе не находил, всё боялся, что ты согласишься пойти за него и уедешь... от меня. – Сид Али... – изумлённо прошептала старшая служанка. – Вы шутите, наверное... Смеётесь над бедной Зораидэ... Тот прикрыл глаза ладонью и заплакал. Женщина медленно опустилась обратно на табурет. Посидела рядом несколько мгновений, а потом мягко взяла своего друга за руку – так, как иногда делала это в детстве, когда учила его танцевать бедуинский танец. *** Саид был страшно доволен: наконец-то ему удалось найти дом в Рио! И как раз такой, который устраивал его по всем параметрам. Второй этаж почти не нуждался в ремонте, а на первом можно было легко разместить торговый зал и склад для товаров. Саид всегда предпочитал выбрать один окончательный вариант, чем множество раз менять нечто «промежуточное». Он договорился о покупке в рассрочку и с огромным удовольствием подписал бумаги. Наконец-то! Остались лишь мелкие дела, а затем можно возвращаться в Фес. К Жади. Он уже собирался ложиться спать, когда со стойки регистрации сообщили о входящем международном звонке. Из Марокко. Теряясь в догадках, кто бы это мог быть в сей поздний час, молодой человек принял звонок и через несколько секунд услышал в трубке голос своего младшего брата. – Саид! – взволнованно воскликнул Мухаммед. – У нас начинаются неприятности! Назира рвёт и мечет! Ещё немного – она всё раскроет дяде Абдулу, и вот тогда мы пропали... – Мухаммед, да что произошло? Объясни толком! – Дядя Али решил жениться! На Зораидэ! – Не может быть! – воскликнул Саид. А мысленно добавил: «Она всё-таки сделала это...» Он даже и не усомнился том, что старшая племянница сида Али «приложила руку» к его женитьбе. Жади не раз упоминала в письмах о своём желании поженить дядю Али и Зораидэ, даже спрашивала Саида, нет ли у него каких-нибудь идей на этот счёт. «Интриганка доморощенная...» Значит, теперь Зораидэ станет четвёртой женой, а для Назиры не останется ни малейшего шанса. Должно быть, та сейчас вне себя от досады и ярости, скандалит и кидается вещами – неудивительно, что Мухаммед так перепугался. – Что мне делать, Саид? – жалобно проговорил младший брат. – Я без тебя не справлюсь с Назирой... Может, ты приедешь? – Приеду. И очень скоро, – заверил Саид. – Я сделал всё самое важное, остались мелочи. Мухаммед, я купил дом! Как раз такой, который хотел: на первом этаже будет магазин. – Брат, поздравляю! – искренне произнёс Мухаммед. – Наконец-то ты заживёшь своей семьёй. Жаль, что я не могу так же порадоваться за твой выбор невесты... – Мухаммед! Не начинай. Мы давно закрыли эту тему, – напомнил Саид. В голосе его прозвучали металлические нотки, которые проявлялись всякий раз, когда кто-то упрекал его за решение взять Жади в жёны. – Ладно... В любом случае, тебе известно моё мнение, которое также совпадает с мнением дяди Абдула, кузена Селима и всех наших родственников... Так когда ты приедешь, Саид? – Постараюсь быть дома к концу недели. Завтра полечу в Сан-Паулу, проверю, как идут дела в другом магазине, повидаюсь с Мустафой. Он по телефону сказал, что всё в порядке, но мне надо самому взглянуть... – Это само собой, Саид. Передавай Мустафе от меня привет! Значит, из Сан-Паулу ты сразу вылетишь в Марокко? – Именно. Если ничто меня не задержит, то через три-четыре дня буду дома. Но – тсс, Мухаммед... Никому об этом не говори. Особенно – Назире! Закончив разговор с братом, Саид положил трубку и какое-то время стоял у окна, глядя на городские кварталы, окружавшие здание гостиницы. Солнце уже село, окрасив далёкий горизонт золотой каймой. Молодой человек смотрел на тёмное вечернее небо и думал о своей невесте. Тоска по ней постоянным грузом висела на его душе, но теперь к тяжкой печали разлуки примешивалась и невесомая радость: Саид знал, что очень скоро они будут вдвоём вот так стоять у окна своего бразильского дома и любоваться вечерними красками небес. Постояв ещё минуту, Саид снова снял телефонную трубку и попросил соединить с Марокко. Затем продиктовал телефонистке номер из своей записной книжки. Трубку в доме сняла служанка, которая, услышав, кто звонит, тут же принялась весело трещать: – О, это вы, сид Саид! Как там в Бразилии? Скоро домой вернётесь? А то Жади, бедняжка, так по вас скучает, просто места себе не находит... А у нас такая радость, такая радость! Сид Али собирается жениться! И угадайте, на ком? Ни за что не догадаетесь!.. – Я всё знаю, Карима, – нетерпеливо перебил Саид. – Лучше скажи, сид Али дома? – Да, он недавно вернулся из мечети... – Так позови его! – Минутку, сид Саид! Едва Карима отошла от аппарата, кто-то другой схватил трубку. Но это был вовсе не сид Али. – Саид! Саид, я так рада, что ты позвонил... Когда ты приедешь? – Жади! Клянусь Аллахом, первое, что я сделаю по возвращении – это куплю на медине плётку и выпорю тебя хорошенько! – За что? – возмутилась девушка. – Я ничего плохого не сделала... Дядя и Зораидэ всегда любили друг друга, я же просто помогла им это понять. – Да? Ну раз так, помоги теперь Назире понять, что она скоро выйдет замуж! Потому что она зла как шайтан, и нужно кому-то её успокоить, иначе нам всем... – Жа-а-ади, а ты что здесь делаешь? – раздался в отдалении голос сида Али. – Ничего, дядя. Просто поздоровалась со своим женихом. – Дай-ка трубку. Я сам поговорю, а ты ступай, помоги Зораидэ приготовить чай... Ассалам Алейкум, Саид! – Ва Алейкум Ассалам, дядя. Поздравляю Вас с помолвкой! Надеюсь, я успею побывать на свадьбе, не хочется пропустить такое радостное событие... – Отчего же? Конечно, успеешь. Свадьба через две недели, ведь ты вернёшься к этому времени? – Думаю, да. – Вот и хорошо, Саид. Устроим два прекрасных праздника: сначала мою свадьбу с Зораидэ, а потом твою с Жади... Всё так хорошо складывается, хвала Аллаху! *** Жади, оставшись одна у себя в комнате, принялась лихорадочно размышлять. «Значит, эта змеища Назира сходит с ума от злости... Ха-ха! Получила! Но вот только Саид прав, и скоро она ответит какой-нибудь гадостью. Аллах... Хоть бы это не расстроило свадьбу дяди и Зораидэ! Да и нашу с Саидом тоже! Ух, Назира, какая же ты кобра... Интересно, а вот почему родные братья и дядя не могут найти ей мужа? Давно бы уже выдали её за кого-нибудь, всем бы стало проще...» Тут до Жади дошло: ведь Рашиды – уважаемая семья и не могут посватать Назиру за мужчину, чей род имеет меньший вес в обществе. Значит, круг потенциальных женихов сужается. Далее мешает характер самой Назиры: она не пойдёт за старика, ей подавай молодого или хотя бы ровесника. «Сумасшедшая женщина... Неудивительно, что никто к ней не сватается...» Размышляя обо всём этом, Жади машинально перебирала вещи у себя на столе. И тут ей попалось на глаза нечто интересное. «Визитка! Того бразильца-адвоката... Как его зовут – Лобату Мартиньеш? Тут и адрес имеется... Так что всё реалистично... Может получиться... А почему бы и нет? Это будет интересно, а если ещё и поможет уладить проблему...» Глаза Жади загорелись от предвкушения новой затеи. А ночью ей приснилось, что Саид приехал и действительно принёс плётку! Ужас! Но потом вдруг, вместо того чтобы наказать, он притянул Жади к себе и поцеловал долгим, сладким поцелуем... Проснувшись, девушка радостно захихикала. Скоро, скоро всё это будет наяву. А пока нужно нейтрализовать лару Назиру.