Укрощение Вероны

Очередная синяя комната в поместье Монтекки. Входят Катарина и Баптиста, ведущий под руку Бьянку.

Баптиста Ну доченька, прошу тебя, родная! Не унижай меня перед Маркетто: Веди себя прилично и молчи, Коль добрых слов нет у тебя на сердце. Бьянка Смотри, сестра, ты вечно говоришь: Собой гордиться надо, а не мужем. И вот судьба тебе вручает шанс: Полюбят здесь тебя, возненавидят Зависит только от твоих поступков. Катарина Да поняла я, поняла, уймитесь! Не зверь я, не чудовище, не монстр... И помолчать способна пять минут.

(Встаёт вдалеке от них.)

Входит Монтекки, простирает руки вперёд.

Монтекки Баптиста! Дорогой мой, милый друг! О Боже, как давно тебя не видел! Баптиста Маркетто! Ты совсем не изменился!

Обнимаются.

Монтекки Прости, что сам не встретил вас: дела... Ну, расскажи же, что там у тебя! Нет, погоди-ка... Это — Катарина? О, ангел мой, как повзрослела ты! И только лишь глаза твои всё те же: Живой и умной, чувственной натуры, Ну, повернись, красотка, повернись! Вот это девушка! Красавица, вся в мать. Ох, как же я обоих вас рад видеть!

Подходит, обнимает Катарину. Та смущённо улыбается.

Катарина О, дядя Марко... то есть, синьор Монтекки, Я тоже, тоже так по вам скучала! Монтекки (тихо, Катарине) А это что за девушка? Ужели Жениться вновь задумал старый чёрт? Катарина (тихо, удивлённо) Так то сестра моя! ²

Монтекки застывает, потом сильно хлопает себя по лбу.

Монтекки (тихо стонет) . . . . . . . . . . . . Дурак я старый... Две дочери ведь у Баптисты было!..

Монтекки поворачивается к Бьянке, улыбается, но и вполовину не так широко, как Катарине.

Монтекки О, милая... вас тоже рад я видеть. Вы тоже очень... э-э... похорошели... И так на мать похожи вы... наверное… Бьянка (мило улыбается) Спасибо вам, синьор.

Катарина поднимает глаза к небу, складывает руки в молитвенном жесте.

Катарина (в сторону, с чувством) Боже, благослови этого мужчину! Баптиста (в шутку) Эй, старый чёрт! К тебе ведь друг приехал! А ты на девушек молоденьких опять Лишь всё своё вниманье обращаешь. Смотри, Маркетто, расскажу жене! Монтекки (в притворном испуге) О нет, Баптиста, только не Марцелле!

Оба смеются.

Монтекки И всё-таки, мой друг, ведь так нечестно: Я от тебя хоть письма получал, А Катарину столько лет не видел. Но ты, конечно, прав. Пойдём-ка, выпьем!

(к Катарине)

Ещё успеем мы поговорить, мой ангел!

(к Бьянке)

И вам... до встречи... синьорина... Белла?

Монтекки и Баптиста уходят.

Катарина (вслед Монтекки, тихо) Боже. Благослови. Этого. Мужчину.

Бьянка мило улыбается вслед Баптисте и Монтекки. Те скрываются из глаз, улыбка исчезает.

Катарина (задумчиво) Про дело важное я вспомнила одно...

(Уходит.)

Бьянка (смотрит вслед) Ха-ха, они сошлись бы! Даже жалко, Что уж женат давно синьор Монтекки... Конечно, я могу решить проблему, Но это слишком долго и опасно, Другой вариант попробуем сперва...

(Прихорашивается.)

Подумать только, хвалит Катарину, Меня же — не узнал! Не помнит имя! Конечно, я сама его забыла, Но он — старик, я — «Падуи краса». С рождения мужчин я покоряла Своею скромностью, изяществом манер... Как мог меня забыть он? Очень странно. Хотя, конечно, с нашей Катариной Он говорил по часу каждый день... Пока ещё он не настолько стар был, По делу часто в Падую являлся И останавливался погостить у нас. Я избегать его всегда старалась: Рассказы эти были так скучны!.. Ну а сестра послушать оставалась. Ума не приложу, из-за чего...

(Решительно выпрямляется.)

Довольно отдыхать. Пойду-ка в город, Разведаю про местных женихов.