В мире полно волков [There are Wolves in the World]

Свадебная церемония вышла довольно скромной, но изысканной. Несмотря на попытки всех знакомых, и даже некоторых незнакомых Баки оборотней, убедить его, что священные брачные ритуалы оборотней — потрясная штука. Штука, включающая в себя обнаженку. Штука, включающая в себя публичную обнаженку. Вот же придурки! Они обменялись кольцами на небольшой прогалине в глубине леса под недремлющим взором вековых деревьев. Их клятвы были просты: лишь различные вариации фраз «я тебя люблю» и «я буду рядом с тобой навсегда», потому что все самое важное, что они хотели сказать друг другу, уже давным-давно было сказано. Сэм выступил в качестве свидетеля со стороны Баки, а Наташа — у Стива. Клинт провел их церемонию. Несколько лет назад он получил сан священника через Интернет, ведь оборотни не стремились связываться с какими бы то ни было религиозными организациями, к тому же ему показалось это довольно забавным. Кольца им сделали из вибраниумных пластин, оставшихся от руки Баки, которые Стив бережно хранил, не дав выкинуть их — тех самых пластины, которые спасли Баки жизнь. Точно-Эмили и Луис внезапно оказались безнадежными романтиками и с удовольствием использовали оборудование Старк Индастриз, чтобы выплавить им кольца, которые сверкали серебром под теплым, летним солнцем на правой руке Баки и на левой Стива. Они вступили на прогалину в качестве Барнса и Роджерса, а вышли уже как пара Барнс-Роджерс. И ощущение это было восхитительно пьянящим. Это был последний раз, когда они вошли в, можно сказать, их лес. Они решили, что теперь самое время подыскать свой собственный дом. Осесть где-то, где они смогут, впоследствии, почувствовать себя дома и не будут зависеть от прихотей богатых хозяев, которые могут в любой момент вернуться из поездки. Они оба еще помнили, как паниковал Баки, когда подумал, что их просят навсегда освободить уже полюбившееся место. Пришло время самим принимать решения. Численность приглашенных на банкет, проходящий в баре «Ревущие Коммандос», значительно увеличилась, когда жители прознали, что они покидают город, и ринулись на праздник не только, чтобы поздравить со свадьбой, но и чтобы попрощаться. Баки как раз о чем-то шептался со Стивом, когда в бар вошел Фрэнк, и они со Стивом отошли буквально на 15 минут в отдаленный уголок, чтобы без свидетелей о чем-то переговорить. И, кажется, разговор проходил на позитивной ноте, судя по тому, как зычно хохотал Фрэнк, хлопая себя по колену, а Стив ослепительно сиял, освещая своей яркой улыбкой весь бар. После аварии Баки получал довольно крупную выплату в качестве компенсации, на которую они оба могли, не беспокоясь, жить до конца своих дней, поэтому проблем с покупкой дома возникнуть не должно было — однажды они наткнулись на вполне добротную хижину в деревенском стиле с высокой крышей, построенную в отдалении от протоптанных троп в лесу, окруженную могучими деревьями и расположенную рядом с ручьем на окраине города, который стая Наташи называла своим домом. Этой хижине то тут, то там требовался небольшой ремонт, который Стив с радостью был готов взять на себя, и знает Бог, этот парень силен настолько, что если захочет, то уж точно со всем справится. Что касается Баки, то он решил, что хватит ему уже бездельничать. Несмотря на то, что он вполне мог себе это позволить, то не факт, что ему этого хотелось. Устроив однажды со Стивом семейный совет, они вместе постарались разобраться, чем же ему хочется заниматься, в голову приходило лишь одно. — Благодаря им я не погиб, — сказал он Стиву. — Только лишь благодаря им. Может, я и не помню аварию, но в этом я уверен наверняка. Спустя месяц они переехали и начали устраиваться в своем новом доме, а Джеймс Бьюкенен Барнс-Роджерс поступил в медицинский колледж, чтобы стать фельдшером скорой помощи. Стив еще никогда не был так за него горд. Теперь живя достаточно близко к Наташе и ее стае, они все также не являлись ее частью, однако навсегда остались самыми желанными гостями. Они оба. Наташа не поменяла своего отношения к обычным людям, но сделала небольшое исключение для Баки, которого каждый в стае, кажется, считал почетным оборотнем. Баки был искренне доволен этим званием, потому что таким образом получалось, что Стив мог со спокойной душой наслаждаться его волчьей компанией, сколько захочется. Так вышло, что из всех волков из стаи Наташи, именно с ней Баки проводил больше всего времени. Только по прошествии нескольких лет к нему наконец-то пришло осознание, что после Стива она — его самый близкий друг. Эту дружбу они оба невероятно ценили, но иногда до сих пор не понимали, каким вообще чудом получилось, что они подружились. Не взирая на то, что он столько времени провел среди волков, у Баки все также не возникало никакого желания стать оборотнем. Он всей душой любил своего оборотня, и этого вполне достаточно. Быть может, когда-нибудь он изменит свое решение. Когда его тело начнет стареть, а он становиться все старше, возможно, когда-нибудь он и попросит Стива его обратить. А может, и нет. Если прошлое — это один берег, то будущее — второй, далекий и виднеющийся где-то там, за бескрайним океаном настоящего. Кто знает, что принесут его волны? Однако будущее — это будущее, а настоящее — вот же оно, прямо перед глазами, сияющее и прекрасное, наполненное любовью, смехом и радостью, и никто из них не смог бы представить жизнь лучше, чем та, которая есть у них в этот самый момент.