Пенни за твои мысли

Аид был в гардеробной - лениво пересматривал свои галстуки. Остановился на темно-сером, снял его с вешалки и начал повязывать вокруг воротника рубашки, направляясь на кухню. Фадж решил, что появилась прекрасная возможность поиграть с хозяином, и Аид чувствительно споткнулся о бурого пса. - Знаешь, в один прекрасный день я точно на тебя упаду, - сказал Бог Мертвых, поднимая питомца и серьезно глядя ему в глаза. – Где твое чувство самосохранения? – он чмокнул Фаджа в макушку и опустил пса на пол – тот вприпрыжку помчался в гостиную, там врезался в Кордон-Блю. Аид усмехнулся и покачал головой. Бог Мертвых присел к столу, взял свой утренний кофе, газеты «Дела Подземного Мира». Он больше не читал «Недельный Оракул» после того, как их репортер заснял Персефону в его доме. Аид сделал большой глоток и перевернул страницу. «Циклопы снова пытались объединиться... Удачи им в этом. Гефест этого точно не допустит» «Объявлено голосование за создание еще одного зеленого парка на Олимпе... Как будто у них нет уже пяти сотен таких» Аид закатил глаза и отложил газету. Допив кофе, прошел в холл, взял ключи и бросил последний взгляд на себя в зеркало. Ну, всё было хорошо… насколько это было возможно. * Обычно Аид наслаждался поездкой на работу. Он с уважением относился к тому, как ладно его гладкий черный спорткар летел по дороге. Бог Мертвых жил довольно далеко от города, и, когда тёмные холмы уступили место домам, он позволил себе думать о том, как сложится этот день. И о Персефоне... Она согласилась стать его помощницей. Его желудок слегка скрутило при мысли о том, чтобы проводить теперь с ней столько времени. Достаточно скоро Богиня Весны поймет, что он не стоит ее времени, и начнет относиться к нему так же холодно, как и ко всем остальным. Может быть, это уже началось. Накануне она вела себя очень странно, была встревожена и, как будто не могла дождаться, когда сбежит из приемной. Аид нахмурился. «Конечно, старый тупой ублюдок. Что ей на самом деле от тебя нужно?» Он вздохнул, въезжая на стоянку у Первой Башни. Шагая по зданию, здоровался с разными служащими. Некоторые приветствовали его в ответ, некоторые замирали, некоторые съеживались. Всё, как всегда, всё, как всегда… Аид поднялся на лифте в свой кабинет на 99-м этаже. И почувствовал себя немного обескураженным тем, что Персефоны сегодня не было с ним в кабине. Возможно, он мог бы компенсировать ту неловкость, которую вызвал вчера. Однако Владыка Мира Мертвых был приятно удивлен, увидев Богиню Весны уже сидящей за столом в приёмной. И девушка выглядела прекрасно, но, с другой стороны, она так выглядела каждый день. Как полный жизни и надежды на спасение оазис в пустыне его безрадостного существования. Сегодня Персефона нарядилась в изумрудно-зеленое платье из мягкой, шелковистой ткани. Вырез подчеркивал форму её новой прически, а длинные воздушные рукава закрывали руки Богини до запястий. Она встала, чтобы поприветствовать Аида, и у него дыхание пропало: подол платья девушки был украшен изящной оборкой, выше колен… Она хоть представляла, как Аиду нравились ее ноги? Тонкие, медного цвета ремешки туфель оборачивались вокруг изящных щиколоток. Каблуки мило цокнули, когда Богиня Весны сделала пару шагов к Богу Мертвых. - Доброе утро, сэр. Ваше расписание готово для утверждения, - сказала Персефона, протягивая ему небольшую папку. И не отрывала глаз от пола. «Боги, неужели вчера в лифте я был настолько плох, что она даже не посмотрит на меня сейчас?» - Спасибо, Персефона. Я могу чем-нибудь помочь? Ты ведь осваиваешься с новым назначением. Знаю, это было неожиданно, - Аид одарил ее, как он надеялся, профессиональной улыбкой. «Не пугай ее» - Да, неожиданно. Но я очень благодарна за предоставленную возможность. Особенно за то, что касается учёбы. Возможно, я потеряю стипендию, так что я действительно ценю эту перспективу, - Богиня Весны быстро подняла глаза, чтобы встретиться взглядом Аидом, но тут же вспыхнула и снова отвернулась. «Странно» - Мне жаль, что ты можешь лишиться стипендии. Я не могу себе представить, чтобы ты была чем-то меньшим, чем выдающимся студентом. Не возражаешь, если я спрошу, почему они её отменяют? – Аид уже желал, чтоб Гестия узнала о повышении Персефоны и убрала свои руки от девушки. - О, они не отменяют. Это я сама отказываюсь от неё. Я ухожу из Лиги Вечного Девичества. Во второй раз за утро Аид почувствовал, что пол уходит у него из-под ног. Она уходит от девичества? Он перебирал в уме все возможные причины, по которым Персефона могла бы отказаться от Лиги. Разве она не хотела быть вечной девой? И если она больше не собирается быть вечной девой… «Пусть Судьба будет ко мне добра…» * Персефона приехала на работу раньше, чтобы хотя бы начать день в одиночестве. Эхо чужих мыслей у неё в голове звучало тише, пока Первая Башня пустовала, и, казалось, было намного легче его блокировать. Девушка занялась организацией ежедневных встреч Аида, сделала заметки, которые могли ему понадобиться, подготовила необходимые заявки на припасы, необходимые для приготовления кофе. Время шло, и Богиня Весны всё больше дрожала, ожидая прибытия Аида. Всю прошлую ночь, возвращаясь домой через парк, она упражнялась в том, чтобы фильтровать чужие мысли. До сих пор Персефоне казалось, что она добилась некоторого успеха. На самом деле, она больше ничего не хотела слышать. И чувствовала себя ужасно из-за того, что нарушила доверие Аида: пролезла в его мысли и даже сны. «Но всё дело в тебе!» Она нахмурилась при этой мысли. Сон Аида мог ничего не значить. Она сама часто видела странные сны, которые ничего не значили. Как раз на днях Персефоне привиделось ток-шоу «Привет, Наяда!»: но когда там поднялся занавес, все роли играли утки в шляпах. Это вовсе не означало, что Персефона была влюблена в уток и мечтала о них. Так что сон Аида не означал, что он любит ее. Очевидно, он просто считал привлекательным её тело, но это мало что значило в общей картине. Наконец, Владыка Подземного Мира вошел в приемную, и Персефона не могла заставить себя даже взглянуть ему в глаза. Ее чувство вины было невероятно сильным из-за того, что она использовала такую подлую уловку, как чтение мыслей, чтобы узнать его. Аид же держался так же дружелюбно, как и всегда, так что, по крайней мере, это осталось Персефоне в успокоение. Он как раз спросил, как она устроилась. Действительно, он заботился о ней. Может быть, удастся склонить чашу весов своей совести немного ровнее, если открыть ему один из своих секретов. - Я ухожу из Лиги Вечных Дев, - сказала Персефона и сама удивилась: как легко эти слова слетели с её губ для Бога Мертвых. Пока никому, кроме Эроса, она не сообщала эту новость. Но сказать её Аиду оказалось таким приятным моментом. И девушка укрепилась в том, что сделала правильный выбор. Аид же выглядел ошеломленным. Персефона боролась с желанием подслушать, о чем он думает, но даже с её перекрытым блоком одна мысль пронеслась мимо. «Пусть Судьба будет ко мне добра…» Персефона встретилась с взглядом с Богом Мертвых, но не смогла его прочесть. Неужели он в ужасе от того, что она упускает такую возможность? Наверно. Он, вероятно, подумал, что она не очень серьезно относится к своим обязательствам. И, вероятно, сомневается теперь, что поступил правильно, выбрав ее себе в помощницы. Аид открыл папку с ежедневным расписанием, которую Персефона ему вручила, и мягко улыбнулся. - Персефона, - медленно начал он, - не хочешь ли пообедать со мной?..