Цикл Тринадцати. Третий цикл.

Вестнику плохих новостей отрубали голову. Я бы с радостью это сделал, но не судьба. Я проснулся, как обычно, на рассвете, поплескался в небольшом бассейне, надел серые широкие штаны, просторную тунику, дабы хоть немного скрыть свою костлявость, подошел к зеркалу и критически осмотрел свою густую серую шевелюру. С грустью посмотрел на, заманчиво поблескивающие на прикроватном столике, ножницы и взял в руки мое личное пыточное устройство, обыкновенный с виду предмет – расческу. Возился со своей шевелюрой я около получаса, а потом привычно замотал вокруг полоски широкой серой ленты концы своих распущенных волос и, вертя концы ленты в пальцах, накрутил волосы, подняв их к затылку. Снова посмотрел в зеркало, чтобы убедиться, что непослушные пряди волос не выскакивают гребешками, прядями или антеннками, одобрительно хмыкнул и завязал концы ленты узлом на темечке. Схватил со столика фолиант «Лечебные и негативные свойства растений», последний раз бросил скептический взгляд на зеркало и умчался в ставший любимым уголок сада. До завтрака я изучал свойства растений, настроив ночное зрение. Хотя… кому я вру! Я все время косился на полянку, ожидая, что придет мой Рахэш’тис. После очередного жалостливого бурчания желудка (любовь любовью, но кушать то надо!) я не выдержал и вернулся в резиденцию, ну, как всегда, пробрался через кусты к своему окну и бессовестно влез в свои апартаменты, пользуясь тем, что у Владыки лучшие маги, которые настраивают охранные плетения комнат постоянных гостей на хозяев, в этом случае на меня. Книга, с моей легкой руки, шлепнулась на столик, а я поспешил к заветному магическому колокольчику. Не прошло и минуты после моего звонка, как в дверь негромко постучали. - Входите, - разрешил я, и дверь приоткрылась. В небольшой проход между створками легко протиснулась хрупкая миловидная служанка. - Звали, лэр? – с легким кникенсом. - Да. Принеси мне завтрак в комнату, - как всегда повторил я. Девушка бесшумно исчезла за дверьми, а через секунду дверь открылась во всю ширь и она вкатила в комнату столик на колесах. - Я взяла на себя смелость предположить, что вы, как всегда, будете завтракать в комнате, и захватила завтрак с собой, чтобы вы не ждали, - защебетала девушка, с опаской поглядывая на меня и перекладывая поднос на столик перед уютным диванчиком. - Спасибо. Можешь идти, - сухо ответил я, заметив, что девушка, поняв, что я не собираюсь наказывать ее за своеволие, начала откровенно заигрывать со мной. Девушка разочарованно вздохнула и, напоследок стрельнув на меня глазками, выскользнула из комнаты, прикрыв деверь. Я передернулся и облегченно вздохнул. Таким как она наплевать на душу, а таких как она много. Их манит лишь внешняя оболочка, власть, богатство или другая выгода. Внешностью Мать природа меня обделила, а вот с родителями постаралась: отец – ближайший родственник Владыки (если честно - седьмая вода на киселе), мать – происходит из семьи знатного древнего дома. Когда я был ребенком, все относились ко мне с пренебрежением, а некоторые с презрением, лишь моя любимая сестренка – Миринэс любила меня, но сейчас она училась в пансионе для благородных девиц. Пробудет она там еще два года, до восемнадцати лет. Прошли годы, мне исполнилось девятнадцать. Через шесть лет я стану совершеннолетним наследником моего отца, а значит, в будущем, приобрету все его состояние и титул. Все это быстро смекнули, хоть и поздновато, и начали ко мне подлизываться. Началось это год назад, в мое восемнадцатилетие: толпы флиртующих девушек и парней, богатые, а порой и нелепые, подарки, дошло до того, что я начал от них прятаться, а они меня искать и караулить перед комнатами. Я взвыл, подхватил стопку книг, продуктов на один день и оккупировался в самой дальней комнате, а ночью пробирался на кухню за очередной порцией продуктов. Продолжалось это неделю, пока отец меня не нашел и не прочитал часовую лекцию о правильном поведении. Я надулся и спросил у него, что он будет делать, если меня изнасилуют. Он с недоумением посмотрел на меня, потом, похоже, вспомнил настроенных на победу девушек и парней, что-то прикинул и ответил, что, пожалуй, внуков он не хочет, как и второго родителя в придачу. Ну да, а то окажется родитель из какого-нибудь бедного дома, и тогда прощайте замыслы об удачном браке на члена богатого или влиятельного, а может и того, и другого, дома. Я вздохнул с облегчением, просидел там еще с недельку, пока не угас пыл даже самых упрямых, и вернулся в свои апартаменты. Отбросив неприятные воспоминания, я притянул к себе поближе поднос и принялся за пирожки, оладьи и блинчики с медом, запивая все это чаем. Когда на блюдечке сиротливо остался лежать лишь один надкусанный пирожок с капустой, я удовлетворенно вздохнул, потер немного выпирающий после такого завтрака животик, подхватил книгу и направился в спальню. Уже у двери к заветной комнате я повернулся, с сомнением посмотрел на пирожок, но все-таки вернулся за ним, а потом растянулся на кровати, листая книгу и удовлетворенно дожевывая пирожок. Когда я уже в десятый раз откинул надоедливую челку, которая лезла в глаза, я все-таки подполз ближе к тумбочке и, схватив пару невидимок, заколол челку наверх, чтобы она не мешалась. Вот так-то лучше! Через часика три, когда я дошел до болиголова пятнистого, в дверь нетерпеливо постучались. Я поспешно вытащил невидимки и поправил челку так, чтобы она прикрывала глаза, затолкал книгу под подушку и только сейчас заметил зеленое пятно на коленке штанины. Под моим укоризненным взглядом, пятно стыдливо побледнело, а еще через пару секунд ткань приобрела первоначально серый цвет. Я удовлетворенно хмыкнул. Не зря я штудировал книги по бытовой магии. У меня был маленький дар, которого хватало на бытовые мелочи и изготовление разных снадобий. Многие из них пылились в бутылочках под кроватью, но это мне не мешало изготавливать все новые и новые зелья и мази. Мне повезло, что отец напрочь забыл про алхимическую лабораторию дедушки в подвале, а ленивые слуги не напоминали и не трогали ее. Я наткнулся на нее в четырнадцать лет, когда прятался от гостей. Моя и так сниженная до самого плинтуса самооценка не выдержала появления юношеских прыщей и угрей. Найденная книга «Мази и примочки в повседневной жизни» и эта лаборатория стали для меня огромным подарком. А рецепт мази от угрей и прыщей стал вообще чудом, особенно, когда я смог правильно изготовить ее, и она мне помогла. Снова раздался стук, на этот раз громче, и я поспешил в гостиную открыть дверь, по пути чуть не споткнувшись об коварно подставленную ножку дивана. И зачем их делают такими вытянутыми? Перед самой дверью я остановился, обреченно посмотрел на дверь, поняв, кто стучится ко мне так нетерпеливо, и открыл дверь. - Входи отец, - тихо, едва слышно. - А ты не торопился открывать дверь собственному отцу, заставляя ждать меня, - с хмурым видом. Ну да, это же я виноват, что ты терпеть не можешь, когда тебе не открывают дверь, а пренебрежительно говорят «Входите», будто обычному слуге. Если бы мы не были в гостях у Владыки, где охранные заклинания не позволяют без разрешения врываться в покои, он бы уже давно без стука ворвался в мои комнаты. - Прости отец, - глазки к полу и как можно более виноватый голос. Я с детства привык, что перечить отцу – бесполезное дело. - Садись сын, нам нужно поговорить, - ооо… это серьезно. Думаю, мне нужно сразу настроиться на неприятности. - Завтра, на балу, мы объявим о твоей помолвке, а через месяц об обряде, - это не неприятности, это полный пизд..! - Что?! – больше слов нет, одни непечатные выражения и символы. - Ну, мы могли объявить сегодня же, но сегодня бал-маскарад, так что потерпи до завтра, - и с таким спокойном видом! Уфф… спокойствие, только спокойствие! - Я не об этом. А спросить меня, согласен я или нет? - Твое согласие не требуется. - Кто она? - Он. Советник Владыки Мирэн Каш. Он, конечно, не из знатного дома, но вполне состоятельный и имеет большие связи. Так что, настраивайся на семейную жизнь, - бросил он напоследок и вышел из комнаты. А я сидел на диванчике с приоткрытым ртом и судорожно дышал, словно выброшенная на берег рыба. Через полчаса я, наконец, пришел в себя и задумался о том, как мне быть дальше. Сбежать из поместья Владыки – невозможно. Можно, конечно, сбежать после помолвки, когда мы вернемся в семейное поместье, где мне знаком каждый камушек, а главное – все тайные ходы. Я знаю многое о лечебных растениях, так что смогу устроиться, в каком-нибудь городишке подальше, целителем, но вот Рахэш’тис… Я не могу просто так бросить его. Хотя, он же даже не знает меня, а может у него уже есть семья. В любом случае, отец не изменит своего решения, а спрашивать совета у матери – бесполезно, ее интересуют лишь балы, светские мероприятия, мода и походы по магазинам. Что делать, что делать?! До обеда я мучил себя разными мыслями и идеями. Идеи были бредовее одна другой, но ничего другого у меня не было. На обед я опять, как всегда, не пошел, сославшись на плохое самочувствие. Все равно толку от обеда с остальными ноль, только аппетит испортишь, а не достигшие совершеннолетия ели отдельно от взрослых. - Лэр, - раздался стук в дверь, - я принесла вам обед. - Входите, - устало. От всех этих мыслей у меня и в самом деле разболелась голова. Служанка легко вошла с подносом и начала расставлять блюда. - Сегодня такая замечательная погода, как раз то, что надо для бал-маскарада. А еще говорят, что ночью будет большой салют, - защебетала она. От ее болтовни у меня еще сильнее разболелась голова. - Если ты закончила, то можешь идти, - намекнул я. Девушка бросила на меня разочарованный взгляд и, напоследок хлопнув дверью, ушла. Совсем слуги разбаловались. Вместо того, чтобы работать , флиртуют и сплетничают, еще и дверью хлопают. Ох, как болит голова. Пульсирующая боль стучала в висках, не давая сосредоточиться. Она то убывала, то становилась сильнее, из-за чего я не мог хоть немного привыкнуть к ней. Я, пошатываясь, направился в спальню и залез под кровать, чтобы достать коробку со снадобьями, которые я захватил на всякий случай. Мази от ушибов, противоядия (мало ли что?), микстура от простуды, обезболивающее и успокоительное лучше отложить, может пригодиться, капли от бессонницы, дезинфицирующая и антисептическая жидкость – проще говоря, спирт, а вот и капли от головной боли. Так… три капли в стакан воды. Рука дрогнула, и, вместо предполагаемой одной капли, в кружку вылилось капель пять. Ничего, думаю так даже лучше. Залпом выпил воду и улегся на кровать. Нужно подождать пару минут, пока лекарство подействует. Через пять минут я окончательно расслабился, облегченно чувствуя, что головная боль ушла. Еще через пять минут я принялся за остывающий обед, а когда вспомнил, что мне говорил отец и служанка, чуть не подавился рагу. Минуту спустя я принял решение: нужно сходить к матери, стащить у нее пару вещичек и косметику, у нее их много, она даже не заметит пропажу. Ну а вечером, посетить бал-маскарад. Маска скроет мое лицо. Это отличная возможность познакомиться с Рахэш’тис как можно ближе…