Цикл Тринадцати. Третий цикл.

Никогда не стройте точных планов, ведь обязательно что-то пойдет не так. А если вас приметит Шутиха, то лучше вообще заказать гроб и спрятаться в нем до лучших времен. Подготовку я решил начать с визита к матери. Её покои находились недалеко от моих, так что уже через пару минут я постучался в двери и спросил разрешение войти. - Проходи Нэйли, - раздался звенящий ручейком голосок матери, а я скривился, будто лимон съел, услышав свое имя. Имя, подходящее больше девушке, а не парню, действовало на меня не хуже ужасно горькой микстуры от простуды. - Добрый день, Лилея, - поздоровался я с ней, целуя ее ладошку. Называть эту молодую девушку мамой язык не поворачивался: тоненькая изящная фигура, длинные серебристые кудри, ниспадающие до самых колен, изящный носик, который я унаследовал от нее, большие фиолетовые глаза, мерцают по-детски светло, словно редкие фиолетовые бриллианты, изящные дуги бровей и густые длинные ресницы, пухленькие коралловые губы, алебастровая кожа и высокая упругая грудь. В свои сорок три она выглядела на восемнадцать лет, и, глядя на эту молодую девушку, нельзя было сказать, что она мать двоих детей. - Нэйли, мальчик мой, как хорошо, что ты зашел. Я как раз выбирала, что мне одеть на маскарад. Как думаешь, какую маску мне лучше надеть? Серебристую с россыпью бриллиантов или фиолетовую с аметистами? А может лучше с танзанитами? Или все-таки маску с изумрудами, прикрывающую мои глаза? – защебетала Лилея, а я с восхищением смотрел на изящную маску с танзанитами. Россыпь маленьких камней насыщенного синего цвета с фиолетовыми искрами внутри украшала маску, прикрывающую лицо от кончика носа до бровей, маленькие сине-черные перышки украшали верхние и боковые края маски. - Нэйли, как тебе эта с изумрудами? Правда я восхитительно смотрюсь в ней? – вновь затараторила Лилея. Она и впрямь восхитительно смотрелась в малахитовой маске с тонкой черной вуалью, не дающей рассмотреть цвет ее редких глаз, и изумрудами. - Ты прекрасна как никогда, - искренне восхитился я ее красотой. – Лилея, я хотел бы посетить маскарад, но, увы, у меня нет маски. - Выбирай любую из оставшихся, - махнула она рукой. - Мне понравилась с танзанитами, - признался я. - Конечно, бери, только есть ли у тебя подходящий наряд? – нахмурила она бровки. Я вспомнил огромный багаж с вещами, который я даже не вытаскивал из шкафа, любезно купленный Лилеей, обожающей делать покупки и заказывать наряды, как для себя, так и для детей. - Должен быть, - с сомнением в голосе, безуспешно пытаясь вспомнить хоть один из нарядов. - Конечно, должен, - решительно заявила она, - я только на прошлой неделе купила тебе синий костюм, расшитый… - дальнейшие объяснения я пропустил мимо ушей. Все равно я не разбираюсь ни в тканях, ни в их кройке, ни в фасонах. Лишь знаю камни, потому что все они имеют разные свойства, в том числе и лечебные. От раздумий о камнях и их свойствах меня отвлекли служанки, подталкивающие меня к выходу из комнаты Лилеи. Не успел я даже прийти в себя и попрощаться с ней, как меня вытолкнули, а потом уже запихнули в ванную в моих покоях. Целых два часа меня мыли и натирали маслами в быстром темпе, не слушая возражений. Пришлось запихнуть свою стеснительность подальше, услышав, что это приказ Лилеи. Потом еще час что-то втирали в мои волосы и красили меня, после макияжа занялись прической. Уж не знаю, что они целый час вытворяли на моей голове, но часть волос осталась распущенной, а все оставшееся время до семи, надевали на меня наряд, что-то убирая, что-то подшивая. Под конец надели мне маску и упорхнули к Лилее, обсуждая то, как ей повезло с внешностью, мужем и детьми. Я с облегчением вздохнул, когда дверь за ними закрылась. Я аккуратно присел на кресло, собираясь с духом. Было любопытно посмотреть на то, как я теперь выгляжу, и одновременно страшно. Вдруг косметика, прическа и наряд ничего не изменили и я все так же не заметен и сер?! Я в панике вскочил и заметался по комнате, пытаясь придумать, что делать в этом случае. Не задумываясь о наряде, я бухнулся на колени и полез под кровать. Осторожно достал коробку и, усевшись на пол, начал судорожно перебирать склянки и баночки. - Мазь от ушибов, зелье повышающее регенерацию, порошок из трав для увеличения потенции, - бормотал я, лихорадочно перебирая содержимое коробки, - снотворное… если только я соберусь изнасиловать его во сне, противоядия, микстура от простуды, обезболивающее, успокоительное, капли от бессонницы, спирт, капли от головной боли, витаминные капли для беременных, - что они здесь делают? Зелье получилось неудачным и вместо должного голубого имело светло бордовый цвет. Нужно не забыть, потом, выбросить. Мрак и тьма! Ну почему я не пересилил свое смущение и не приготовил афродизиак?! Так, спокойствие, только спокойствие. Возьму порошок для потенции, обладающий возбуждающим эффектом, обезболивающее лучше выпить прямо сейчас, мазь от ушибов была скользкой и легко размазывалась (библиотека – источник информации о многом), и, на всякий случай, снотворное. Насыпав в стакан с водой пару щепоток обезболивающего, я залпом выпил получившуюся горькую смесь и запихнул в карманы баночку с мазью, и два пакетика с порошком. Я поглубже вздохнул и выдохнул успокаиваясь. У меня все получится, обязательно все получится. Мрак и тьма! Да ничего у меня не получится! Я обязательно все напортачу, споткнусь, свалюсь, буду мямлить, не в состоянии сказать что-либо путное или он попросту будет сопровождать какую-нибудь красавицу или красавца. Все прошло лучше, чем я ожидал. Да кому я вру! Все смотрели на меня, как на какое-то чудовище, по ошибке забредшее в резиденцию Владыки. Я так спешил на бал, опасаясь прийти позже Владыки, а это очень дурной тон, что забыл посмотреться в зеркало. Опять я безуспешно пытаюсь обмануть себя! Я просто банально боялся. Посмешище! Наследник одного из самых влиятельных и богатых домов боится взглянуть в зеркало. Жирный и противный Борфокс, сын главы дома Поющей калисты*, просит у слуг зеркало чуть ли не каждые пять минут, а я боюсь! Да, насколько я знаю, его отец благодарит Хозяйку путей и уз за то, что его наследник нагло толкнув брата еще в утробе матери, первым выскользнул на белый свет. Я слышал, как шепчутся слуги, что жена изменила ему, а Борфокс всем своим видом подтверждает это. Когда я впервые увидел их на одном из приемов, я сравнил их с благородным конем и толстым боровом, и до последнего не верил, что они братья. Лишь подойдя ближе, я почувствовал в них одинаковую кровь. Совершенно противоположные и по внешности и по характеру, они все же были единоутробными братьями. Я судорожно вздохнул, чувствуя, как трясутся мои коленки. А потом я увидел его… Нет, ЕГО! Именно так, с больших букв. Он, не отрывая глаз, смотрел на меня, и от этого взгляда подбородок сам задрался, а губы изогнулись в соблазнительной улыбке. Во всяком случае, у Лилеи она получалось соблазнительной. Я подошел к колонне, где никого не было, по пути подхватив с подноса бокал кальпуто*, и только собрался посмотреться в зеркало, украшавшее полностью стену, находившуюся напротив окон и балкончиков, как ко мне подошел ОН. Черные брюки, обтягивающие его ноги как вторая кожа, белоснежная свободная рубашка, ворот которой был расшнурован, волосы, заплетенные в сотни мелких косиц, и белоснежная и черная рукоятки парных мечей поселили сомнения в моей душе. Может все-таки он Владыка жизни и смерти, спустившийся к нам с небес, чтобы поразвлечься? Лишь обычная, но изящная маска, на половину белая, на половину черная, выходила из образа Владыки. - Не находите, что вместе мы будем выглядеть очень символистично, - произнес он своим завораживающим голосом с легкой хрипотцой. - О чем вы? – чуть слышно выдохнул я, замерев под его взглядом. - Думаю, будет лучше, если вы посмотрите в зеркало? – произнес он, чуть приподняв левую бровь. А меня начала охватывать паника, и я начал оглядываться в поисках путей для отступления. Хотя, скорее позорного бегства. Видимо он заметил это в моих глазах, потому что бесцеремонно приобнял меня правой рукой и повел поближе к зеркалам, а я, чувствуя, как меня все сильнее охватывает паника, мгновенно закрыл глаза. Через пару минут он остановился, а вместе с ним, естественно и я, тающий под его рукой словно мороженое. - Открой глаза, трусишка, - шепнул он мне на ухо, обжигая своим горячим дыханием. Я отрицательно замотал головой, чувствуя, как на меня снова накатывает паника. – Открой, или я тебя поцелую, - снова горячий шепот на ухо, сопровождаемый легким укусом в ухо. - Вы с ума сошли, при таком количестве народа! – ужаснулся я. Такой скандал мне отец не простит. - А ты открой глаза и осмотрись, - усмехнулся он. Я судорожно сглотнул и приоткрыл сначала левый, а потом и правый глаз, увидев, что мы совершено одни. - Где мы? – спросил я, оглядываясь, и потрясенно застыл, увидев отражение в зеркале: рядом с моим Рахэш’тис стояла тоненькая хрупкая девушка в обтягивающих синих штанах и такого же цвета длинной тунике, с разрезами до бедер по бокам. Длинные серебряные волосы были частично заплетены в переплетающиеся косички, а оставшиеся волосы свободно ниспадали до бедер, из-за чего узоры из серебряной нити на одежде казались их продолжением. На точеном личике выделялись вишневые губы, большие серые глаза, в окружении танзанитов и длинных черных ресниц, придающих им чарующий блеск, и нежный румянец, покрывающий скулы. Впечатление портило лишь отсутствие груди, да и у Хозяйки путей и уз были золотые, словно солнце волосы и глаза, и такая же золотая нить, украшающая всю одежду переплетением линий. - Мы в дальнем углу бальной комнаты, скрытом от любопытствующих глаз цветами, - объяснил он, с каким-то пугающим, и одновременно завораживающим огнем в глазах. – Может мы, наконец, познакомимся, и я узнаю твое имя? - Меня зовут Рики, лэр, а вас? – ответил я после нескольких минут раздумий. - С древнего – Тайна, - хмыкнул он, - зови меня Мир, и давай на ты. - Лэр… - его рука все еще поддерживала меня, обдавая волнующим жаром даже через одежду. - Мир, - перебил он меня и развернул лицом к себе. – Рики, ты такая красивая. Знаешь, я только встретил тебя, но мне уже кажется, что мы созданы друг для друга, произнес он, притягивая меня к себе. При этом он совершенно забыл про бокал кальпуто в моей руке. - Мрак и тьма! – выругался он, отскакивая от меня, но было уже поздно. Хоть на черных брюках и не было заметно, но на белой рубашке быстро расползалось красное пятно. - Прости Рахэш’тис, - вырвалось у меня, но к счастью, безуспешно занятый пятном, он не заметил моей оговорки. – Кальпуто с вишней и малиной, а эти пятна плохо отходят, - затараторил я, - нужно отмыть пятно как можно скорее, а не то рубашка безнадежно испортится. - Да ладно, закажу новую… - начал он, но потом осекся. – Пошли ко мне: ты отмоешь пятно, а я переоденусь, - бросил он, накладывая на нас какое-то заклинание. Через секунду он уже схватил меня за руку и повел сквозь толпу, которая нас не замечала. Лишь Владыка проводил нас задумчивым взглядом. Я безмолвно шел за ним, только сейчас вспомнив о бытовой магии, но решил, что все к лучшему. Порошок даже не понадобится, а я так волновался. Возможно, мы сбежим с ним подальше от отца, соединив судьбы в ближайшем храме Хозяйки путей и уз. Я окунулся в мечты о том, как мы будем жить в маленьком городке: он будет охранником, а я буду торговать зельями. Нет, лучше мы купим небольшой двухэтажный домик и будем вместе работать: работать охранником слишком опасно. Мои мечты прервал негромкий стук закрывшейся двери. Я повернулся к Миру и увидел, как он легко стаскивает с себя испорченную рубашку. Я судорожно сглотнул набежавшую при виде его голого торса слюну, с жадностью разглядывая широкие плечи, красивые кубики пресса и узкую талию. - Рики, не смотри на меня так, - хриплым голосом произнес он, а я заворожено проследил за дернувшимся кадыком. – Рики… - повторил он, и вдруг мгновенно оказался около меня и прижал меня к себе. - Мир… - простонал я, ощущая его всем телом. Он вздрогнул, а потом приподнял мое лицо за подбородок и жадно впился в мои губы. Я снова застонал, приоткрыв губы, чем он сразу же воспользовался, протолкнув свой язык. Я дернул его за косички, притягивая его к себе еще ближе. - Рики, нам нужно остановиться, - хрипло зашептал он. – Рики? – на этот раз голос его звучал хоть и все так же хрипло, но в нем проскальзывало удивление. - Мир? – непонимающе посмотрел я на него, затуманенными глазами. - Рики, ты – парень? – я удивленно посмотрел на него. Что за глупые вопросы? - Да, а что? – с вызовом в голосе. Ему что, не нравятся парни? Да я прекрасно чувствую бедром, как ему нравлюсь! - Это неважно, ты прекрасен, Рики, но нам нужно остановиться, - серьезно произнес он. - Но я же тебе нравлюсь? – непонимающе произнес я, чувствуя, как на глаза наворачиваются слезы. - Конечно, нравишься, малыш, но нам нужно остановиться, - нежно произнес он, стирая мои слезы. - Почему? – с детской обидой в голосе. - Потому что ты мне очень нравишься, меня тянет к тебе, - с улыбкой произнес он. – Я хочу, чтобы ты стал моим супругом. Ты ведь согласен? - Конечно, - в восторге сообщил я. Все сложилось как нельзя лучше. - Только сначала мне придется разорвать договор с одним человеком, - извиняющимся тоном произнес он. - Какой договор? – произнес я, вздрагивая от плохого предчувствия. - Ну, я договорился с одним влиятельным лэром о помолвке с его сыном, - беспечно произнес он, а у меня замерло сердце. Влиятельные лэры не прощают разорванных помолвок, как и мой отец. Если мой отец может и отпустить меня, на что надежды мало, то этот лэр не отпустит. Лучше даже не пытаться. А если его убьют? Я не переживу этого. Он ничего не знает обо мне и не узнает. Так что, Нэйли, пора прекратить мечтать и встретить реальность достойно. Нам не быть вместе, по крайней мере сейчас. - Мир, поцелуй меня… - с надеждой попросил я. - Конечно, Рики, - снимая маску и притягивая меня к себе. Сквозь его пьянящие поцелуи я заметил, что он пытается снять маску. - Не надо… - на грани слышимости, убирая его руку от моей маски. - Почему? – сквозь поцелуи. - Я так хочу! – хриплым голосом, пьянея от его поцелуев, словно кот от валерьянки. - Любой твой каприз, мой будущий супруг, - с хриплым смешком, отстраняясь от моих губ. - Тогда… возьми меня… - шепотом, сгорая от смущения. - Какой ты нетерпеливый, - снова смешок и укус за мочку уха, - потерпи до супружества. Я постараюсь, чтобы обряд произошел как можно скорее. - Но Мир… - чуть не плача, от рушившегося плана. - Потерпи, Рики, - нежно, но с ослиным упрямством в голосе. Ну, снотворным раньше, снотворным позже. - Мир, я хочу мороженое, - с детской непосредственностью и мольбой в глазах, - я его так люблю… - Рики, для тебя все что угодно, - и снова эта нежная улыбка. Он встал, и, не утруждая себя накидыванием рубашки или халата, вышел из спальни в гостиную. Я огляделся и быстро подбежал к мини бару. Подхватил два бокала и один наполнил кальпуто почти доверху, а другой лишь на половину. Вдруг Шутиха решит подшутить, и я перепутаю бокалы?! Я поспешно вытащила порошки и высыпал половину каждого, а через пару секунд раздумий сыпанул весь оставшийся от импотенции. Проследил, чтобы порошок растворился и, подхватив бокалы, поспешил усесться на кровать. Через пять минут, когда я уже весь извелся, Мир вошел с вазочкой мороженого. - Вот, как ты и заказывал, - все-таки, как он красив, с щемящей грустью подумал я. - Это тебе, - протянул я бокал с гремучей смесью, залпом допивая свой и отставляя на столик. Он с готовностью забрал протянутый бокал и отдал вазочку, в последнюю секунду стянув с нее ложечку. - Рики, я хочу покормить тебя, - я поспешно отвел глаза, боясь, что он увидит в них тоску и безнадежность. Я с готовностью приоткрыл рот, боясь, что, если я ему отвечу, он все поймет по моему голосу. Холодная сладость, осыпанная орехами и кусочками фруктов, таяла во рту, немножко поднимая настроение. Ничего, хотя бы на одну ночь он будет моим! - Пей, - коротко сказал и глянул на него из под ресниц, облизывая ложечку. Он сглотнул и залпом осушил весь бокал. - Что-то меня клонит в сон, - признался он после пятой ложки, сидя рядом со мной на кровати. Я еле успел подхватить вазочку с мороженым, перед тем как он упал на кровать и тихонько засопел. - Рахэш’тис, всего одна ночь – это единственное, что я прошу у тебя, - произнес я, откидывая косички с его лица и целуя в приоткрытые губы. У меня около двух часов, чтобы подготовиться, а, учитывая, что он маг, остается всего лишь час. И где мне найти за это время веревку из танита?* Или, на крайний случай, легкие кандалы… Калиста – дивная птица не только прекрасная внешне, но и сладкозвучно поющая. Кальпуто – аналог нашего шампанского, но с примесью разных ягод. Танит – металл, не пропускающий магию. Он может закрыть магу доступ к силе, правда на ограниченное время, зависящее от силы мага. Маг средней силы может лишиться силы на недели полтора, Мир – на пару дней. Причем это не зависит от количества танита, главное – чтобы его общий объем был величиной где-то со средний кулак. После полного срока воздействия танита на мага, он может не опасаться его, по крайней мере, месяц. Вот такое странное воздействие он оказывает на магическую силу. Но, к тому же, этот металл очень редкий, а значит и дорогостоящий.