Его бесчеловечность на его же совести

            «Конунг Фридхолд Клингер,       Вы знаете, с каким уважением я отношусь к вашей терпимости к возмутительным выходкам наших членов группировки, в особенности к моим.       Этот раз будет не исключением. Вернее, будет, но в ином смысле. Мне необходимо ваше доверие и исключительное снисхождение, какое вы еще не проявляли ни ко мне, ни к другим соплеменникам тем более. Ваше поручение на Тарсонисе я выполнил, но мне пришлось в срочном порядке бежать, и вот почему.       На Тарсонисе я встретил беглого человека, за ним охотится Конфедерация так, как когда-то люди охотились за урсадонами на Браксисе. Да, с ним все настолько плохо. Я бы мог его легко сдать, но что-то странное меня переубедило этого не делать, сам не знаю. Сейчас мы летим на челноке обратно на Зенн, и к моменту, как я пишу вам это сообщение, он мне успел рассказать пару интересных вещей, которые я бы не хотел вам рассказывать тут. Могу лишь очень кратко описать сказанное им - он имеет очень ценную для нас информацию по поводу проделок конфедератов. Возможно, с его помощью мы, наконец, сможем пошатнуть доверие народа к этому коррумпированному подобию государства.       Пожалуйста, примите решение до того, как мы прибудем. Так я смогу, если вы откажите, избавиться от него прежде, чем у нас появятся проблемы. Мое мнение - я бы оставил его в живых. Однако я все еще полностью доверяю вам. Надеюсь на скорый ответ.       Ваш слуга,             Сэмьюэл Тернер» Глава четырнадцатая. В каждом из вас есть смелость       – КАПИТАН, ЧТО ДЕЛАТЬ?!       Марк молчал, парализованный из-за ужаса, разлившегося по всей его кровеносной системе ледяным потоком. Его «Мираж» еще летел вперед, за ним и взятые с ним звенья «Миражей» и «Викингов»... Они не могли прекратить следование за капитаном без приказа, и даже страх не давал им этого сделать своевольно. Частично оклемавшись, единственное, что сумел сделать Кемпер, это поднести пальцы к уху и, переключив канал, выдавить из себя:       – А-адмирал? П-прием…       – Да, капитан Кемпер? Прием.       Он наблюдал, как из-под днища этого огромного инопланетного судна, словно мухи, вылетают истребители… «Перехватчики»… Рой, как казалось с такого расстояния, желтых мошек стал сокращать дистанцию между ними и группой Марка.       Он не мог терять время. Глубоко вдохнув, Кемпер, переполненный эмоциями, что есть мочи заорал в рацию:       – ЭТО БЫЛ СИГНАЛ НЕ КОСМИЧЕСКОГО ЧЕЛНОКА, АДМИРАЛ! ЭТО СИГНАЛ ПРОТОССКОГО АВИАНОСЦА!       – Что?       – АДМИРАЛ, ОТДАВАЙТЕ ПРИКАЗ, НЕМЕДЛЕННО. ЕГО «ПЕРЕХВАТЧИКИ» НЕСУТСЯ ПРЯМО НА НАС!       Гробовое молчание. Каждая его секунда все сильнее сворачивало внутренности Марка в тугой узел. Перехватчики приближались ужасающе быстро, заставляя сомневаться в ранее произнесенных словах о том, что между пилотами Кемпера и сигналом есть пару десятков миль.       – АДМИРАЛ?!       – Летите назад! К крейсеру мародеров! Главное НЕ ОТКРЫВАЙТЕ ОТВЕТНЫЙ ОГОНЬ. ОТБОЙ.       Марк молниеносно развернул «Мираж», переключая канал связи, где паниковали пилоты.       – ВНИМАНИЕ ВСЕМ. ВЗЯТЬ КУРС НАЗАД, К КРЕЙСЕРУ МАРОДЕРОВ! ПОЛЕТИМ ЧЕРЕЗ ОБЛОМКИ!       – ЧТО?! Капитан, это опасно!..-       – Я ЗНАЮ, НО МЫ ДОЛЖНЫ ЗАДЕРЖАТЬ «ПЕРЕХВАТЧИКОВ». ВЫПОЛНЯТЬ.

***

      – Капитан Шрайн, мне только что сообщил капитан Кемпер, что к мародерскому крейсеру направляется протосский Авианосец.       Слова адмирала прозвучали в голове Шрайна как выстрел крупнокалиберного оружия под ухом.       – Чт-… Если это шутка, адмирал…       – А по моему тону не понятно, что я НЕ ШУЧУ? - голос Гетманова прямо-таки ломался от возмущения - Нужно немедленно отдавать приказ.       – Какие идеи? - Майкл тяжело воспринимал его слова из-за внезапности. Протоссы? Тут? Да с чего бы им…       – Мы не можем вступать в бой с ними, у нас недостаточно боевой мощи для подобного. Времени тоже. Единственный разумный выход - бежать. Придется прыгать. Я уже отдал приказ о подготовке варп-прыжка «Демиурга».       – Вашу дивизию, адмирал, а куда мы денем крейсер Клингера?!       – Ваши дружки должны были перекачать достаточно энергии к основному реактору, капитан. Это рискованно, но все же…       – П-погодите. - Шрайн еле дышал, вкладывая все свои силы в холодный анализ все поступавшей и поступавшей информации. Морпехи, выгружавшие носители из блока хранения, стали коситься на него - Вы предлагаете нам прыгнуть СЕЙЧАС? Он дрейфовал в космосе невесть сколько, черт подери. Я точно не эксперт в подобных тонкостях, но могу представить, что будет, если его системы дадут сбой…-       – Не дадут, я знаю это. Доверьтесь мне.       «Черт… Почему это все происходит именно сейчас? Почему все идет к херам собачьим именно тогда, когда меньше всего этого ждешь?» - Шрайна просто разрывало от гнева, мысли очень тяжело поддавались его желанию остановить их всех от безостановочного метания по его мозгу. Пытаясь хоть как-то мысленно расфасовать их всех по полкам, Майкл случайно наткнулся на одну очень страшную, жуткую, в которую не хотел верить…       – Марк… Они же там. Сколько им до «Демиурга»? - спросил он у Гетманова.       – Около десяти минут, если они полетят в обход космического мусора…       Космического мусора?..       – …но мы прыгнем раньше, чем Протоссы успеют долететь до нас.       – Вы бросите их здесь?!       Переваривать всю эту брехню Майклу уже не хватало сил. Гетманов ответил на вопрос не сразу:       – Патрулю уже отдан приказ на возвращение…-       – АДМИРАЛ, ЧЕРТ ВАС ДЕРИ! ЧТО МЫ СОБИРАЕМСЯ ДЕЛАТЬ С МАРКОМ И ЕГО ПАТРУЛЕМ?!       Ответа не поступило. Майк знал, что адмирал думает, но у него самого терпения не хватало на все это ожидание. Хуже был только тот факт, что Кемперу и остальным летчикам это самое время было куда нужнее, чем ему самому.       – Они залетят в ангар крейсера мародеров. После сделаете прыжок. Конец связи.       Короткий писк рации - разговор был окончен. Шрайн взревел от негодования. На короткий миг он почувствовал себя беспомощным, не способным хоть как-то повлиять на ситуацию… Марк. Нужно сообщить Хану о варп-прыжке. Майкл протараторил морпехам приказ сворачиваться и переключил канал связи.       – Колесница, прием! Срочно готовь корабль мародеров к варп-прыжку, у нас заявились гости. Это необходимо сделать быстро.       – Прие… КАКОГО?! Твою ж мать, Майк!..- то есть, Справедливость! - Хан явно был не готов услышать это - Это нельзя сделать вот так просто, у нас нет координат точки выхода…-       – Делай, что говорят, или мы все помре…-       Невероятного бешенства рев вновь прозвучал из глубин крейсера, но в этот раз он был отчетливее. Он пронзил мозг Майка насквозь и подействовал как будильник, заставив его вернуться в реальность. Уже второй раз подряд, это точно не могли быть галлюцинации.       – Справедливость?       – Что за… - Майкл, не раздумывая, отключил рацию, не договорив до конца с Вайленсом - Парни, только не говорите, что вы этого снова не услышали.       – Капитан Шрайн, мы не понимаем, о чем вы говорите! - возмущенно ответил один из солдат, стоявший в проходе - Уже второй раз нас спрашиваете! Вам, видимо, скоро придется принимать таблетки от слуховых глюков…-       В коридоре и в хранилище данных внезапно начал моргать свет. Помещение стало постоянно то погружаться в темноту, то вновь таять от света обезумевших ламп.       Через пару секунд он перестал моргать, на сей раз окончательно покинув их и этот отдел корабля. Майкл включил переносной фонарик на своем поясе и оглядел остальных. Морпехи сделали то же самое с фонарями в груди их скафандров.       – Черт, как это вышло? - проворчал морпех, отвечавший Шрайну ранее - Волкер, иди проверь коридор! Нам нужно…- ТВОЮ...---       Его речь прервалась истошным криком боли, но в этот раз не тем, что Шрайн услышал дважды ранее. Грудь морпеха насквозь пронзил толстый, костяной шип, и когда он покинул тело солдата, тот упал наземь и открыл вид на проход в коридор. В нем стояло ужасное, змеевидное видное существо с верхними конечностями в виде тех костяных когтей. Все тело этой твари было бронировано хитиновыми пластинами, череп и его отростки вытягивались назад, к спине, одна из нижних челюстей с огромными клыками была разделена надвое, а глаза свирепо смотрели вперед… Гидралиск.       – ЗЕРГИ НА КОРАБЛЕ! ОГО-О-О-О-ОНЬ!

***

      – Прием? Справедливость?.. СУКА! - Хан в ярости ударил воздух. Только этого им не хватало - их все-таки заметили Доминионцы!       – Что такое? - Генри прервал свое «тестирование» Гаусс-винтовки на неостальной стене коридора - Ты чего?       – К нам с подарочками наведался Доминион! - начав объяснять, Вайленс бросился к панели управления - Майк резко оборвал связь после этого заявления. Возможно, эти уроды уже десантировались в капсулах на крейсер.       Генри глянул на Джека: тот уже пытался отыскать глазами что-то за пределами лобовой панели мостика.       – Дерьмово. - коротко прошипел Оллдер сквозь зубы - Что будем делать?       – Майк отдал приказ на вход в гиперпространство, и, похоже, мы сбегаем. - отстраненно ответил Хан, бешено долбя по клавиатуре одного из компьютеров с тревожным лицом. Замигали лампы на мостике, Оллдер подозрительно глянул на своего друга.       – Я форсировал переброску энергии к реактору, не переживайте.       – Я ничего не вижу вблизи крейсера. - внезапно заключил Джек - Был бы прорыв капсул сквозь обшивку корабля, нас бы уведомила система о повреждении корпуса. Возможно, наши обнаружили врага прежде, чем тот успел подобраться к нам.       – Тогда почему Майк оборвал связь с Ханом? - Генри вознегодовал, методично перезаряжая магазин пушки чтобы отвлечься - Нормально вот так делать, а?       Большой монитор над компьютерным столом с тревожным писком вывел изображение энергосистемы крейсера. Хан дернулся от этого звука. Взглянув на экран, он заморщился: красным мигала правая область реактора.       – ДА ЧТО ЗА ХЕРНЯ?! - заорал он - СУЧИЙ ПОТРОХ! Блок защиты от перенапряжения накрылся, сработало аварийное отключение... Вашу мать, только не сейчас. - он с трясущимися руками ринулся к компьютеру исправлять проблему. Спустя несколько нервных ударов по клавиатуре он снова устремил свой взгляд на экран в надежде на быстрое решение проблемы. Но нет: устройство вывело ошибку об отсутствии ответного сигнала с системой регулирования работы реактора… Вайленс схватился за голову.       – О, нет… о, нет, НЕТ! ДА ВАШУ Ж ДИВИЗИЮ! ИДИОТСКАЯ СИСТЕМА! ЧТОБ ТВОЕГО СОЗДАТЕЛЯ ПАРАЛИЗОВАЛО НАХРЕН!       – Что случилось?       – КТО ПРИДУМАЛ ВООБЩЕ ДЕЛАТЬ ЕЩЕ ОДНУ СИСТЕМУ ДЛЯ ПЕРЕДАЧИ СИГНАЛА К РЕАКТОРУ?! Я ИЗ-ЗА НЕЕ НЕ МОГУ ВОЗОБНОВИТЬ РАБОТУ БЛОКА ЗАЩИТЫ! РЖАВЫЙ, БЕСПОЛЕЗНЫЙ КУСОК ДЕРЬМА! УБЛЮДИНА! ТВАРЬ!..-       – УСПОКОЙСЯ, ТВОЮ МАТЬ! - Генри повысил голос чтобы перекричать Хана - Ты знаешь, как это исправить?       Было видно, как от стресса у того выступил пот на его смуглой коже.       – Д-да, знаю, но для этого нужно немедленно бежать в реакторную. Отсюда эту проблему не исправить никак, придется делать все там. Нужно решить, кто пойдет туда.       Оллдер и Эйрей переглянулись между собой. Хан взревел от негодования:       – Точно, вы же не знаете… А-А-А-А-А-А! ЛАДНО! - он в спешке схватил сумку с ручным плазменным резаком и побежал на выход - По пути туда сообщу, что вам нужно будет сделать! Джек, вруби свою рацию, буду говорить тебе.       – А ты мне что ли не доверяешь эту работу? ЭЙ! - закричал Генри ему вслед, но Хан уже испарился с мостика. Джек глянул на Оллдера: тот уже успел разгневаться - Я ЗАПОМНЮ ЭТО, ГАД!

***

      Тук-тук… Тук-тук… Тук-тук… Непонятно было, что издавало этот стук сильнее - сердце Марка, или же его зубы, теревшиеся друг об друга от излишней силы, которую он вкладывал в челюсть. Почему-то ему казалось, что без этого действия он прекратит контролировать свои мысли, и, что куда критичнее, свои движения. Кемпер и его «эскадра» делали разворот к мусорным обломкам, успешно приближаясь к ним. Ему было необходимо избавить руки от тряски, сосредоточить внимание на управлении «Миражом», но он так же понимал, что сжимать зубы долго не получится - может начать кружиться голова.       «Почему сейчас?..»       Безответность вопроса сводила его с ума. Более того, на нем лежала ответственность за всех новичков, которых он взял с собой, и она даже сильнее давила на него. Были бы это опытные пилоты… Черт, почему он не их взял?! Почему ему взбрела в голову идея взять с собой этих молокососов?! Да и вообще, откуда он мог подумать, что сюда нагрянет… совершенно другая раса?! Да… пожалуй, последняя мысль его немного успокаивала…       Он чувствовал, как сзади их нагоняли «Перехватчики» … Физически ощущал, как расстояние между ними все уменьшалось и уменьшалось…       – Прием. Так, парни, - начал он, стараясь говорить уверенным голосом - Знаю, для вас то, что сейчас выяснилось… было крайне неожиданно, так? Ха-ха-ха. Но я вот что вам скажу: не позволяйте страху возобладать над вами. Возьмите свои яйца в кулак!       – Прием. Легко говорить, капитан… Вы ведь уже сталкивались с такими… неожиданностями. Вы привыкли.       – У всех бывает что-то в первый раз, Дайс. - ответил Марк. Его фраза приобрела вопросительный оттенок под конец, и он поспешил прикрыть это: - Н-но это не оправдание! Нет! Вы должны быть мужчинами. Настоящими альфа-самцами, мать вашу! И то, что сейчас происходит - широкий шаг на пути становления альфа-самцом для каждого из вас! Да, черт возьми!..-       – Прием, капитан, мы приближаемся.       Марк направил свой взгляд вперед: около минуты оставалось прежде, чем они войдут в растянувшееся здесь на несколько миль месиво из металлического мусора. Учитывая, что почти все из тех, кого он забрал с собой, имели мало опыта реального маневрирования в космическом вакууме… Шансы на то, что все выживут, были удручающими… Да, они были правы, когда сказали, что эта затея опасная. И то, лишь частично… Для них самих это испытание было практически невыполнимым. Этот факт заставил Кемпера на миг испытать отчаянье…       Но лишь на миг.       – ПРИЕМ, РЕБЯТ! - крикнул он в рацию, не в состоянии скрыть своего желания побыть оратором хотя бы раз в жизни - Кое-кто из вас уже успел обоссаться, пока мы летели. Да-да, я чувствую это даже отсюда… Но, эй! Не думайте, что я самоутверждаюсь за счет вас. Я лишь хочу сказать… Какой бы силы вы не испытывали страх, вы способны пересилить его. Протоссы на хвосте, да… Я столько раз бывал в ситуациях с дерьмовым раскладом, и эта, пожалуй, самая худшая из всех. Но знаете что? Я не испытываю страха. - Марк сделал глубокий вдох - ТАК ПОЧЕМУ ЖЕ ВЫ ИСПЫТЫВАЕТЕ ЕГО?! ЧЕМ ВЫ ХУЖЕ МЕНЯ?       – Черт, капитан, вы явно под чем-то…       – ДА, ХЬЮСТОН! Я ПОД ДИКИМ КАЙФОМ - КАЙФОМ ОТ ТОГО, ЧТО ВАМ ВЫПАЛА ТАКАЯ ВОЗМОЖНОСТЬ ПРОЯВИТЬ МУЖЕСТВО!       Он уже не мог остановиться кричать, не мог заставить себя успокоиться. Его распирало изнутри от удовольствия вселять в людские головы уверенность… Убеждать в том, что они способны на большее, чем способны на самом деле… Заставлять их делать так, как они бы сами осознанно не сделали. Кемпер больше действительно не испытывал страха. Протоссы поджимали их задницы, готовые опалить их до корочки… «Ну и что с того?! - думал он про себя - ОНИ МЕНЯ ЭТИМ НЕ НАПУГАЮТ!» И он продолжил…       – ГОВОРЯТ, ЧТО НАСТОЯЩИЙ ЧЕЛОВЕК ПРОЯВЛЯЕТСЯ ТОЛЬКО ТОГДА, КОГДА ПЕРЕД ЕГО ЛИЦОМ ВСТАЕТ ОПАСНОСТЬ. А Я ОТКАЗЫВАЮСЬ ВЕРИТЬ В ТО, ЧТО НАСТОЯЩИЕ ВЫ - ЭТО КУЧКА ТРУСОВ, ГОТОВЫХ В ЛЮБОЙ МОМЕНТ ОБОСРАТЬСЯ! НЕТ! В КАЖДОМ ИЗ ВАС ЕСТЬ СМЕЛОСТЬ, ЕСТЬ КАКОЙ-ТО РИСК, ЕСТЬ УВЕРЕННОСТЬ В ТОМ, ЧТО ВАМ ВСЕ ПО ПЛЕЧУ!       –…Да!       – ЛЕГЧАЙШИЙ ПУТЬ ДЛЯ ВАС СЕЙЧАС - ЭТО СДАТЬСЯ И СДОХНУТЬ ПРЯМО ТУТ, ПОД ОГНЕМ ПРОТОССОВ! И Я ХОЧУ, ЧТОБЫ ВЫ ПЕРЕСИЛИЛИ СВОИ ВОЗМОЖНОСТИ И РИСКНУЛИ! РИСКНУЛИ И ПОЛЕТЕЛИ ПРЯМО В ЭТУ КУЧУ СТАЛЬНОГО ДЕРЬМА ПЕРЕД НАМИ!       – Да! Да, мать твою!       – СКАЖИТЕ МНЕ - ВЫ ХОТИТЕ УМЕРЕТЬ С КУЧЕЙ ДЕРЬМА В ВАШИХ ШТАНАХ?       – НЕТ!       – ВЫ ХОИТЕ БЫТЬ ИСПЕПЕЛЕННЫМИ ПРОТОССКИМИ ПУШКАМИ?!       – НЕТ!       – Этому не бывать!       – ВЫ ХОТИТЕ ВЕРНУТЬСЯ ДОМОЙ КАК ГЕРОИ? КАК ТЕ, КТО СПАС ВСЕХ ОТ ИСПЕПЕЛЯЮЩЕГО ЛУЧА ЭТИХ ДОЛБАНЫХ БЕЗРОТЫХ ГУМАНОИДОВ?!       – ДА-А-А-А-А-А-А-А-А-А!       – ТОГДА СОЖМИТЕ СВОИ ЖЕЛЕЗНЫЕ ЯЙЦА В КУЛАК И ПОКАЖИТЕ ЭТИМ ВОНЮЧИМ ПРИШЕЛЬЦАМ, НА ЧТО ВЫ…---       Короткий шум из рации, похожий на раскат грома, в эту же миллисекунду сменившийся неисправным писком устройства, перемешанный с помехами. Что за..?       – Хьюстон?.. ХЬЮСТОН!       В канале радиопередачи моментально началась паника. Марк посмотрел на радар… его лицо застыло, выражая чистейший ужас - их окружило около дюжины объектов… «Перехватчики».       – О, ГОСПОДИ! НЕ…---       Еще одни оборвавшиеся взрывом вопли…       У Кемпера встал комок в горле, он не мог вымолвить и слова. В голову стрельнула неприлично большая доза адреналина, от внезапного напряжения у него на миг помутнело в глазах.       Мастерски, практически инстинктивно развернув «Мираж» на месте, он переметнул взгляд на действительность за лобовым стеклом… и лицезрел полный хаос. Новички… Они метались из стороны в сторону в вакууме космоса, преследуемые желтыми беспилотниками Авианосца протоссов. Казалось, что последние даже превышали скорость и маневренность терранских истребителей… Крики, мольбы о помощи уже заполняли весь канал, а вместе с ним и голову Марка, разрывая его серое вещество изнутри…       Нет… Он не мог просто сидеть и слушать их крики. Это… слишком жестоко.       – ПРИЕМ! Так, слушаем меня!.. ПРЕКРАТИТЬ ПАНИКУ Я СКАЗАЛ. - заорал он что было мочи, чтобы его услышали даже самые отчаявшиеся - Координаты крейсера мародеров у вас в бортовых компьютерах. Выводите их к себе и следуйте туда, через обломки!..-       – ОНО У МЕНЯ НА ХВОСТЕ! ОНО У МЕНЯ НА ХВОСТЕ!       – Д-дайс, это ты? ЭНТОНИ ДАЙС! ТЫ СЛЫШИШЬ, ЧТО Я ГОВОРЮ? - снова повысил он голос.       Помимо него Марк услышал еще два приглушенных хлопка, запоздало прозвучавших в рациях вслед за взрывами истребителей там, вдалеке… Приглядевшись, он заметил «Мираж» впадшего в ужас пилота. За ним летел «Перехватчик», оба активно маневрировали, но Кемпер почувствовал, что это будет продолжаться недолго, потому, не раздумывая, быстро полетел к ним.       – КТО-НИБУДЬ, ПОМОГИТЕ! СБЕЙТЕ ЭТОГО УРОДА!       – Энтони, сейчас!       Это сказал не Марк. К этим двум из ниоткуда присоединился «Викинг». Спустя пару секунд, за которые все трое успели совершить невообразимое количество виражей, протосский беспилотник был стерт в порошок торпедой прилетевшего на помощь пилота.       – Господи… Тони, ты живой там?! Я уничтожил его, успокойся.       – СПАСИТЕ!...--- - случайный голос, затихший в тот же момент, как был подан в рацию…       – Да?.. - выдохнул Дайс, все еще напуганный - Ох, фух… Спасибо, Руперт…       – Бери уже себя в руки, мать твою! Кемпер нам передал, что…-       – РУПЕРТ, БЕРЕГИСЬ!..-       Марк только и успел коротко охнуть: Руперт Стилс был взорван ракетами от другого протосского истребителя.       – РУПЕРТ, НЕТ!       Это был «Разведчик», протосский аналог «Миража» терранов - вытянутый и обтекаемый космический корабль, размерами больше своего собрата от мира людей раза в полтора… Он выпустил две ракеты в «Викинг» Руперта Стилса и пролетел над «Миражом» Марка - Кемпер только сейчас обработал картину у себя в голове…       – Дайс, успокойся! Тихо! Лети за мной и не задавай вопросов… - он направил истребитель к обломкам и полетел туда вместе с рядовым - СЛУШАЙТЕ СЮДА, ПАНИКЕРЫ! - скомандовал Марк - НЕМЕДЛЕННО ЛЕТИТЕ К КРЕЙСЕРУ МАРОДЕРОВ В ПОДФЮЗЕЛЯЖНЫЙ АНГАР! ЖИВО! ЖИВО! ЖИВО!       Когда он это сказал, то заметил кое-что странное… крики прекратились. Казалось, пространство вокруг них с рядовым Дайсом лишь больше наполнилось обломками… Протоссы, кажется, отступили - возможно, собираются делать второй заход. Да, канал радиопередачи полностью затих, в зоне своей видимости Марк больше никого не видел… Только не это…       – Кемпер! Что у вас там произошло?!       Гетманов.       – П-прием, генерал. Нас нагнали протосские «Перехватчики», и…       – Понятно.       Марк сглотнул. В его "понятно" не было ни доли осуждения или презрения, которые он обычно выдавал с этим словом. Тон был спокойным, но… очевидно, неискренне спокойный.       – Г-г-генерал… позвольте с-спросить. Вы же сейчас смотрите н-на панель состояния здоровья п-п-пилотов?..       Это, пожалуй, была самая долгая секунда молчания в его жизни.       – Рядовой летчик Энтони Дайс и капитан Марк Кемпер. Есть пульс. Остальные…       Гетманову даже договаривать было не нужно. В груди Кемпера внезапно все сжалось... Мышцы челюсти сжали зубы до того, что они уже готовы были расколоться друг о друга. Дыхание участилось, стук сердца стал будто громче. Марк не мог поверить в произошедшее. Почти все эти молодые пилоты… погибли.       Почему так быстро?..       – Кемпер? Мы собираемся делать прыжок. Вы как?       – Мы летим с Дайсом к ангару мародерского крейсера. - монотонно проговорил Марк. На тот момент шок от осознания случившегося, казалось, уничтожил все его эмоции, оставив ему лишь способность наблюдать за тем, что происходит, изредка давая возможность его привычкам просачиваться в настоящее и что-то менять.       – Принял. И, еще, от себя... - голос генерала Гетманова - то ли от злости, то ли от беспокойства - дрогнул - …Постарайтесь добраться в целости и сохранности. Удачи.

***

      – Внимание, экипажу корабля и его пассажирам сообщается: в ближайшие десять минут будет выполнен внеплановый вход в киберпространство. Просим для безопасности заранее найти место, куда можно присесть, или стену, на которую можно опереться. Персоналу отдела вооружения, исследовательского и инженерного отделов а так же обслуживающему персоналу: просим временно приостановить свою работу в связи с ситуацией.       Экстренное сообщение, произнесенное Адмиралом Гетмановым, было донесено до каждого уголка крейсера. Чарльз Пирсон стоял на посте в подфюзеляжном ангаре, когда оно прозвучало через большие динамики.       – Что за бред? Нахрен нам прыгать сейчас? - возмутился в рацию один из солдат его отряда.       Первое, что пришло Пирсону в голову, была операция Шрайна. Они, что, уже завершили ее? Погодите… Но разве «Дропшип» с командой лидеров не должен был вернуться в ангар, в котором он сейчас находится. Найдя несостыковку в логике происходящего, он незамедлительно покинул свое место поста и направился к мостику.       – Лейтенант, куда это вы? - кинул Тревор Хайден ему вслед. Заинтересован был и Джекилсон.       – Хочу кое-что прояснить, Тревор. Сохраняйте свои посты, рядовые, я ненадолго.       – ЭЙ! Мы уже не рядовые, лейтенант Пирсон!       – Как вам угодно, юные капралы.       Дойдя до мостика, он вошел в ее отворившуюся дверь и возмущенным тоном прервал все совещания персонала на нем:       – Что происходит, адмирал?! Почему мы собираемся совершать прыжок?       Стоявший у главной приборной панели, Гетманов остался стоять спиной ко входу. Он ничего не ответил. Лейтенант, не сбавляя своего спешащего шага, встал за ним и продолжил негодовать.       – Ответьте! Люди Шрайна и он сам, полагаю, еще не вернулись с мародерского крейсера, так как я не видел прибывающего в центральный ангар десантника с ними на борту.       – Лейтенант Пирсон, прошу вас покинуть мостик. - ответил ему генерал Купер - Это вас не касается.       – Ох, НЕ КАСАЕТСЯ? Да что вы! Наш лидер находится на чужом крейсере вместе с остальными членами команды, и вы отдали приказ сделать прыжок? О чем вы вообще думаете?       – ЭТО, лейтенант, необходимо сделать. Вы не вправе требовать у нас объяснений нашему…-       – Так. - Чарльз достал дробовик из-за спины и направил его на спину Гетманова - Или вы сейчас поведаете мне о причине этого приказа, или я застрелю вас обоих за предательство по положению общего устава номер 13, пункт 3: «Действие, направленное на подрыв порядка в сообществе или на его разложение». ДА ПОВЕРНИТЕСЬ ВЫ КО МНЕ ЛИЦОМ, АДМИ…-       Когда он грубо взял Гетманова за плечо, то краем глаза увидел изображение с экрана, на которое тот смотрел. Остановив взгляд на нем, Чарльз оборвался на полуслове. Это была панель состояния здоровья пилотов, среди имен, изображений их лиц и графика пульса он увидел Марка Кемпера - это была его группа патрулирования.       На секунду он увидел, как график пульса у некоторых пилотов становился ровным: графически изображенные колебания сердца исчезали, окна с их изображениями и именами становились из синего красными… И еще… И еще…       Внезапно Пирсон понял, в чем дело. Кто-то атаковал их патруль…       – На нас в данную минуту совершается нападение со стороны авианосца протоссов. - произнес адмирал после продолжительного молчания - Раз уж вы узнали об этом, то не смейте распространять слух по кораблю. Я сам без малейшего понятия, зачем они здесь. Знаю только то, что первыми удар нанесли они…       Чарльз заметил, как у Гетманова дрогнул голос. Он медленно опустил оружие, чувствуя вину за совершенное, и задал вопрос:       – Тогда в чем замысел вашего прыжка?       – В сохранении нашего крейсера и всех людей на нем. Мы решили не подвергать их опасности.       – А остальные на мародерском крейсере? Их вы спросили?       Гетманов резко повернулся лицом к Пирсону и прожег глазами насквозь. Тот шагнул назад.       – Отставить этот возмутительный тон, лейтенант. Думаете, я не понимаю, что Майкл Шрайн и его люди все еще находятся там? Если вам так интересно, то Шрайн одобрил наше решение об эвакуации. Они тоже совершат варп-прыжок, а Кемпер и его отряд залетят в ангар мародерского крейсера, и тогда...-       – Не думаю, адмирал, что они смогут вернуться. - перебил его генерал Купер, глядя на монитор.       Пирсон и Гетманов повернулись к панели состояния и увидели, что практически у всех них горела красная, ровная линия. Лишь у двоих трекер показывал пульсовые колебания… Чарльз в ужасе пошатнулся, осознавая всю серьезность ситуации столкновения с протоссами...       Генерал громко сглотнул, уголки его губ медленно сползли вниз, застыв в напряжении. Он простоял так полминуты, тупо пялясь в монитор, а после поднес палец к уху и громко рявкнул:       – Кемпер! Что у вас там произошло?!       Секунду спустя он качнул лейтенанту головой в сторону выхода. Пирсон понял его жест и повиновался. Ему повезло, что его на месте не понизили в звании за то, что он угрожал адмиралу дробовиком. Единственное, что он мог сделать для этих двоих в этот момент, так это не разглашать никому о причине прыжка… Пирсон почувствовал себя глупо за то, что отказался участвовать в операции Шрайна, а теперь… Теперь ему оставалось только молиться о том, чтобы вся эта хрень с нападением протоссов завершилась благополучно для Шрайна и его людей…

***

      После слов генерала Кемпер переключился на уже ныне пустующий канал связи пилотов. Тишина в нем пугала еще больше… К сожалению, он не мог увидеть с этой стороны скопления обломков, прыгнул ли их крейсер уже или нет, однако это не должно было его волновать. Сейчас они с Дайсом залетели в ее начало, отделявших их от мародерского крейсера, и единственной их целью было долететь.       – К-капитан? Нам обязательно лететь через эти обломки?       – Да, Дайс. - безэмоционально ответил Марк - «Перехватчики» не должны нас здесь достать.       Потрясение не хотело его отпускать, разрывая, казалось, все его тело изнутри. Мысли не собирались в кучу. Чувство вины за произошедшее окутывало каждую извилину его мозга… В животе Марка медленно, но верно образовывалась черная дыра. Те обломки, что летали в черном пространстве космоса как единственное, что осталось от патруля, не давали покоя его и так уже поверженному сознанию. Все эти юнцы… Возьми Кемпер кого поопытнее, вряд ли было бы столько жертв. У тех больше навыков, больше организованности, больше собранности с мыслями… Больше шансов выжить в подобном ужасе…       Эти двое летели сквозь россыпи рваного металла, как ни странно, медленно: Дайсу это нужно было из-за недостатка опыта, Кемперу - из-за недостатка концентрации. Обоих устраивал такой расклад, но был еще один фактор, который нельзя было не учитывать - время. Протоссы отступили, но невозможно было понять, вернутся ли они, чтобы добить их, и если вернутся, то в какой момент?       – Неплохо они нас отодрали, не так ли, капитан?..       Марк постарался пересилить застывший в горле комок.       – Да… И без вазелина, похоже…       – А-ха-ха. Черт, вы еще умудряетесь шутить в таком-то положении вещей.       – Привычка.       По мере приближения к центру дрейфующего скопления мусора обломков становилось все больше, их плотность на квадратный метр увеличивалась. В какой-то момент этим двоим пришлось сбавить обороты до скорости человеческой ходьбы, дабы не врезаться в случайную структуру, каким-то образом не разорвавшуюся в такие же мелкие фрагменты, каких летало рядом с ними.       – Признаюсь, я наложил себе в штаны когда увидел весь этот… рой. Никогда не думал, что мне будет так страшно, как было сейчас. Похоже, я не умею держать себя в руках в таких ситуациях, ха-ха.       – Это хорошо, Тони… - выдохнул Марк - Хорошо, что ты признал в себе эту слабость… Завидую…       – Почему, капитан? Даже сейчас Кемперу было трудно говорить об этом.       – Мне потребовались годы на то, чтобы научиться признавать в себе слабости. Раньше я думал, что, раз уж они мешают мне развиваться, то их игнорирование пойдет мне на пользу. Но они никогда сами по себе не исчезают. Однажды, когда еще существовала Конфедерация, я полетел на свою первую вылазку за пределы моей родной планеты Дайлар. Тогда разошлись новости о столкновении с новой формой жизни на планете Чау Сара. То, как я позже выяснил, были ксеноморфы - сейчас мы их называем зергами. И я, с диким энтузиазмом желая туда попасть, кое-как прорвался в ряды пилотов эскадрильи «Альфа» - не представляю как я бы это делал не будь у меня нужных связей. - ведя этот разговор, Марк непреднамеренно пытался как-то отвлечься от полученного стресса. Он сам даже не заметил, как начал рассказывать обычному рядовому пилоту о личном… - В общем, там мы с парнями угодили в засаду Муталисков - существ с крыльями летучих мышей и формой тел похожих на изогнутые хоботы. Я тогда просто ненавидел работать в команде, не считал это необходимым, что и сыграло злую шутку со мной… В итоге, кажется, спустя полминуты после столкновения с этими тварями я самым первым угодил под их… скажем так, огонь. Из-за моей оплошности пилотам пришлось меня прикрывать, пока я падал в скалистую местность планеты, и… Это привело к тому, что все они дали подпустить к себе Муталисков ближе, чем надо, и те разорвали их истребители… В отличие от меня, они не выжили при падении. Я погубил их, далее попал под трибунал и вернулся на родину без возможности даже притрагиваться к настоящим «Миражам» еще с год… Я до сих пор гадаю, почему мне нужно было проходить через это, чтобы понять, что настоящему пилоту нельзя полагаться только на себя…       Закончив, он ожидал услышать ответ от юного пилота, но тот не поступил. Кемпер и Дайс медленно облетали осколки разрушенного корабля, но все еще почти не видели той стороны, с которой их ждет мародерский крейсер.       – Признаться, я не знаю, что сказать капитан. - наконец, сказал рядовой - Соболезную. Но… - он взял паузу - Вы уверены, что история не повторяется вновь?       Эти слова заставили брови Кемпера сомкнуться в… злобе. Да как он вообще смеет?! Нет… Это же совсем иная ситуация, откуда он мог знать, что..? Что все пойдет вот так…       – КАПИТАН, У НАС НА ХВОСТЕ!       Марк кинул взгляд на радар: шесть объектов, один из них отображался почему-то больше предыдущих… Нет, только не снова.       – Дайс, не паникуй, самое страшное уже прошло. Ускоряемся, они нагоняют нас.       «Перехватчики» и, видимо, один «Разведчик», летели не быстро. Самонаводящиеся ракеты последнего могли послужить большой проблемой для них двоих, поэтому им нужно было оторваться в первую очередь от него.       Не теряя ни секунды, Марк вильнул вниз, Дайс за ним. Кромешный пласт из «лоскутов» металла и неостали никуда не делся, но впереди теперь их ждал огромный кусок, кажется, носовой части крейсера… да, похоже, это все были обломки уничтоженного крейсера Доминиона. Но опять же - откуда он здесь взялся-то?..       С левого фланга их нагнал «Перехватчик» и устремился прямо на них.       – ТВОЮ МАТЬ!       Марк успел свистнуть за гигантский обломок корабля, дабы по ним не попал этот мелкий паршивец. После он устремился вверх и выровнял свой «Мираж».       – Отлично, мы от него…-       – Капитан, вы где?.. КАПИТАН КЕМПЕР!       Марк снова посмотрел на радар и понял, что Энтони Дайса с ним рядом нет. Он повернул в другую сторону.       – Энтони? Тони! ЧЕРТ! Опиши, что у тебя сейчас происходит.       – За мной гонятся два «Перехватчика», у того большого куска корабля я свернул вниз!       Кемпер заметил, что от него тоже не отстают: три протосских беспилотника сидели у него на хвосте и стреляли по нему из всех орудий. Голубые лучи пролетали мимо, с искрами разбиваясь о ближайшие обломки… Он крутанул штурвалом вниз и стал искать Дайса. Еще один кусок металла на пути, и еще, и еще… Эти гады не отставали, однако Энтони он не находил.       – Энтони! Они все еще у тебя?       – ДА, ПАЛЯТ КАК БЕШЕНЫЕ! Я начинаю терять контроль над ситуацией, капитан!       – Сука… - прошептал он про себя, без раздумий облетая все преграды перед собой. Перевороты, управляемые бочки, «мертвые» пролеты под углом… Все это у него буквально выходило на автоматизме, мышечная память действовала сама по себе, не требуя полного контроля от пилота. Штурвал с ручкой поддавались давлению умелых рук, пока по душу их обладателя все еще гнались бездушные преследователи. Да что эти машины внутри беспилотников знали в управлении космического аппарата? Марк намерено от злости резко свернул влево, не долетая до ближайшего куска корабля впереди, а затем огонек одного «Перехватчика» на радаре погас. Ха! Он не смог вовремя накрениться для поворота. Так ему.       Наконец Марк увидел через обломки: за Дайсом гнались два «Перехватчика», не отставая ни на метр от своей жертвы. Марк устремился к нему, стараясь не подпускать к себе и своих противников.       – Капитан, вы где?!       – Я тебя вижу, мчусь. Не сбавляй темп, виляй как делал это раньше. Я сейчас их…-       Внезапно Марк вспомнил: ни за ним, ни за Дайсом не летел «Разведчик». Может, рядовой тогда ошибся с радаром, но сейчас же он не видит протосса… И его радары тоже пусты жирной точкой…       – Дайс, внимание, наш «Разведчик» пропал, он может появиться откуда угодно. Только прошу - СМОТРИ ЗА РАДАРОМ!..-       Нет, уже поздно. Кемпер заметил его, летящего на Дайса.       – ЭНТОНИ, СПРАВА!       Ракета была выпущена… Внезапно, в последний момент «Мираж» Дайса сделал кувырок вниз и пролетел под скоплением мусора, и… снаряд протосского истребителя разорвался перед своими же «Перехватчиками»: один из них взорвался в глухом вакууме, другой вильнул чтобы облететь уничтоженного механического собрата и угодил прямо в груду скопившихся в одном месте обломков. Пролетев на большой скорости сквозь них, он уже не был цел. Растрепанные о твердый метал куски беспилотника разлетелись в разные стороны. Вскоре Марк заметил, как преследовавшие его «Перехватчики» отстали от него, исчезнув с радаров.       – ТАК ДЕРЖАТЬ, ЭНТОНИ! ТЫ ВАЛЬНУЛ ОБОИХ!       – ДА-А-А! Ю-ХУ-У-У-У! ВЫ УВИДЕЛИ ЭТО, КАПИТАН? Черт, расскажите потом? Мне тоже интересно! ЕС-С-С-С! ТАК ИХ!       – Молодчина! Это прекрасно, но сосредоточься на полете, за нами еще…-       – Я ТОЛЬКО РЯДОВОЙ, А УЖЕ УНИЧТОЖИЛ ДВА «ПЕРЕХВАТЧИКА»! ВАШУ ДИВИЗИЮ, ДА!       Марк увидел, как за ним через «обходной путь» последовал «Разведчик». Через несколько секунд он пропал с радаров, а потом и за грудой мусора. «Мираж» Энтони Дайса летел строго вперед. Было понятно, что он им в данный момент не управлял.       – Дайс, сосредоточься…       – БУДЕТЕ ЗНАТЬ, КАК ИМЕТЬ СО МНОЙ ДЕЛО, СИНЕКОЖИЕ МРАЗИ!       – ДАЙС!       – ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА! ДА!       – ДАЙС, РАКЕТА! РАКЕТА, ТВОЮ МАТЬ! УВОРАЧИВАЙСЯ!       Марк успел увидеть еще одну, вылетевшую из направления, куда улетел истребитель. Она летела на рядового пилота, невероятно резво уклоняясь от парящих на ее пути обломков.       – О, ГОСПОДИ!       «Мираж» Энтони Дайса сделал бочку вправо, ускорившись прямо в ее процессе. Ракета пролетела мимо, но пилота затормошило. Он потерял контроль над кораблем.       – Я ЗАПУТАЛСЯ! КАПИТАН КЕМПЕР! НЕТ!..---       Истребитель на всей скорости своего беспорядочного и неконтролируемого вращения пролетел сквозь несколько одиноких обломков, в конечном итоге врезавшись один большой кусок крейсера. Влетев, он отскочил от того, словно резиновый мячик…       Взрыва не последовало. Вместо этого Марк, сам того не желая, лицезрел последствия: «Мираж» был словно пропущен через мясорубку… а его передняя часть… была расплющена. Лобовое стекло разбито вдребезги, из остатков сплюснутой кабины крупными каплями в виде шариков сочилась кровь… много крови…       К горлу Марка поступила непереваренная пища: его затошнило. Он… Он не смог уберечь Энтони Дайса… Вновь образовался комок, разрывающий ткани горла изнутри. В глазах появился расфокус. Дыхание от нагоняющей паники сбилось. В голове снова и снова всплывала картина смерти рядового…       Сколько он не старался, он не смог защитить последнего из отряда. Это была его вина. Он не уследил за ним, не смог вовремя подоспеть, когда протосский истребитель попытался уничтожить того… Даже нет. Теперь абсолютно все, кого он привел сюда, мертвы… все эти юнцы, хранящие в своих головах великие амбиции, имеющие мечты, желания… Будущие пилоты… такие же, как и он сам когда-то… Само осознание факта их смерти давило на Марка так, словно он лежал под десятитонным блоком железа, не способный пошевелиться ни на дюйм. Не будь его неосмотрительности, они были бы живы… Не будь его паники в неподходящий момент, они были бы живы… Не будь его страха перед опасностью… они были бы живы…       – …Марк!.. Марк, ой…- То есть, Шут!.. Прием?..       Знакомый голос… его перекрывали помехи. Хан Вайленс.       – Д-да? Прием?       – …Твой канал был в недосягаемости… Это срочно!.. Мы запустили реактор десять минут назад… У вас с остальными есть… две минуты на то, чтобы залететь в центральный ангар!.. Процесс варп-прыжка неостановим!.. СКОРЕЕ!       От этой новости все внутри Марка сжалось, он словно протрезвел. Две минуты на то, чтобы прорваться сквозь скопление мусора и залететь в крейсер вместе с… …с остальными…       Марк осознал, что теперь не было времени на одинокое оплакивание жертв этой катастрофы, хоть он и был ее причиной. Как бы он их сейчас не жалел, сейчас ему нужно было спасать свою шкуру. Только это теперь было важно.       Марк чесанул вперед на «Мираже», приготовившись облетать все, что встретиться на пути. Весь этот космический мусор, что здесь витал, мог послужить ему могилой. Лишь эта мысль не давала ему «вжать педаль в пол» и пулей устремиться из этого места, а время шло. У Кемпера не было с собой механических часов для счета тиканья стрелок, однако собственные биологические часы говорили, что оно шло стремительно быстро. И было ли это как-то связано с приловом адреналина в кровь или с накручиванием самого себя из-за сбоивших нервов - он ответить не мог. Все, что ему оставалось сейчас делать, это механически, пользуясь всеми своими навыками, которые он отточил до идеала за последние несколько лет, лететь вперед и уворачиваться парящих рядом обломков с целью как можно быстрее домчаться до крейсера мародеров, пока тот не прыгнул без него.       Внезапно что-то мелькнуло справа от «Миража», исчезнув за скоплением обломков. «Разведчик».       «Что ты хочешь, тварь? Неужели вам и впрямь так нужно убить всех?» - подумал Марк.       Эта мысль появилась спонтанно. Все внимание Кемпера сейчас было приковано к происходящему впереди: случайный мусор появлялся словно из ниоткуда и так же резко исчезал за полем зрения благодаря ловкости рук и почти рефлекторной реакции пилота. Ожидаемо запищал радар, в него полетела ракета протосского истребителя. Резко произведенный вираж за небольшое скопление обломков спасли Марка, снаряд не поспел за ним и взорвался прямо в скоплении.       Заскрежетал металл, раздался хлопок, как от выстрела. Внезапно отключилось управление. Системы заверещали, Марк оказался в смятении. Красным на зеленом на одном из дисплеев всплыло: «Повреждение двигателя. Включена аварийная блокировка».       – Нет, нет, нет, нет, нет, нет…       Похоже, один из мелких обломков, около которого взорвалась ракета, отлетел прямо в «Мираж», в его моторный отсек. Аварийная система сбавила обороты двигателя для предотвращения его моментального выхода из строя. Проблема была только в том, что с позволенной теперь скоростью Марк не доберется до крейсера вовремя.       – Прием, Шут, ты где?!       Марк отцепил от себя ремни безопасности и маску пилота и включил автопилот, проигнорировав зов Хана. Он вознамерился отключить аварийную систему безопасности дабы продолжить прежний ход. Скорее всего, это стоит ему немало кредитов на ремонт, ведь это даже не его «Мираж», но сейчас это было вообще не важно. Он развернул торс и потянулся назад, к блоку управления за сиденьем пилота. Кончики пальце еле-доставали до панели ввода.       – «Отключение аварийной блокировки приведет за собой поломку турбины.» - произнес бортовой компьютер, как сейчас казалось Кемперу, наипротивнейшим голосом из всех.       – Да знаю я! Дай мне отключить ее!       – «Вы уверены, что хотите…»       – Да давай ты уже!       – «…отключить блокировку…»       – ДА!       – ШУТ, ОТВЕТЬ!       – «…двигателя? Это приведет…»       – КОНЧАЙ УЖЕ!       Марк услышал звук, который хотел услышать в последнюю очередь: пиликанье радара.       – «…к его окончательному…»       – ОТКЛЮЧАЙ! ОТКЛЮЧАЙ! КАКАЯ ЖЕ ТЫ МРАЗЬ!       – «…выходу из строя…»       – СУКА, ИДИ НАХЕР!       Блокировка была снята, Марк ринулся обратно к сиденью. Крутанув влево, он сделал петлю и сразу же включил форсированный режим. Вопль сжигающего топливо движка прозвучал угрожающе. За ним последовал хруст, и еще, и еще… Марк испугался: тот перешел в постоянный треск, отдающий вибрацией прямо в джойстик, которым он управлял истребителем.       И все же, это стоило того: снаряд протосса перестал приближаться… но и отдаляться он не хотел. Прежде, чем взорваться об очередную груду металла, он следовал за Кемпером всего пару секунд, однако для него самого это время по ощущениям растянулось до пары минут.       Дыхание учащалось. Страх Марка с каждой отсчитанной в голове секундой нарастал, впиваясь в кору головного мозга все глубже и глубже. «Миражом» отныне управляли только его рефлексы. Теперь видимое впереди окружение заставило бы неподготовленного человека упасть в рвотных позывах на пол: скорость истребителя и выделываемые Марком маневры делали из действительности за лобовым стеклом неразличимую кашу. Постоянные виражи, наклоны, бочки, петли… Глаза Кемпера дергались так, будто у него началась эпилепсия. Своим взглядом он даже в таком месиве ловил каждый находящийся на пути обломок.       – ШУТ! ТЫ МЕНЯ СЛЫШИШЬ?!       Правая рука постоянно двигалась, не давая покоя джойстику, левая же безостановочно дергала рычаг управления двигателем, периодически отвлекаясь на главную бортовую панель, дабы что-нибудь да нажать. Одна из ног нервно подергивалась в такт каждому движению ручки управления. Конечности, казалось, стали жить своей жизнью, независимо от Марка и его сознания, хотя это, конечно, было иллюзией. Кресло пилота и вообще все, до чего можно было дотронуться, вибрировало из-за громкого тарахтения изувеченного двигателя. Его потрескивание даже немного закладывало уши, из-за чего складывалось ощущение, словно находишься в падающем самолете. И хоть ситуация была другой, ужас и внутреннее оцепенение Кемпера были схожими... Или даже хуже…       – МАРК! ПОЖАЛУЙСТА, ОТЗОВИСЬ!       Дыхание стало замедляться… Подергивание в ноге прекратились. Глазам больше не за что было цепляться… Марк с невообразимой скоростью выпрыгнул из скопления обломков в свободное от космического мусора пространство… и увидел мародерский крейсер. Его задние двигатели горели как звезды, слепя своим светло-синим светом.       На радаре снова появилась жирная точка.       – Скотина…       Уши Марка уже сроднились с бесконечным дребезжанием двигателя, но его сомнение заставило проснуться еле-слышимый за тяжелой маской пилота запах гари. Двигатель вот-вот выйдет из строя, а за ним почему-то все еще летит чертов протосский «Разведчик».       – ВСЕ НЕ УЙМЕШЬСЯ НИКАК?!       – «Двигатель неисправен.»       – МЫ ПОЧТИ ПРЫГНУЛИ! БЫСТРЕЕ! - орал Хан в рацию, надеясь на ответ. Но он не поступит.       Марку лишь оставалось долететь до подфюзеляжного ангара. Активировав все, что только можно было для хоть какого-то прироста к скорости истребителя, он прижался к спинке сиденья. Кисти тряслись. Заходили жевалки на лице. Он почти долетел до крейсера. Изображение того начало кривить: он был готов войти в гиперпространство. Он стал слышать лишь собственное сердцебиение, дыхание снова участилось. Неисправный двигатель, запах гари… «Разведчик» на хвосте. Своей непостижимой настойчивостью он не только вызывал у Марка вопросы… но и бесил. Невероятно бесил.       – ТЫ САМ НАПРОСИЛСЯ, УРОД! ЭТО ТЕБЕ ЗА РУПЕРТА СТИЛСА И ЭНТОНИ ДАЙСА! Нет… ЗА ВСЕХ! НА ТЕБЕ!       Марк Кемпер сделал вещь, выходящую из рамок возможного: на всей скорости, что была доступная «Миражу», находясь в постоянном ускорении он сделал разворот на месте и запустил ракету прямо в протосского истребителя. Через секунду он вновь смотрел лицом туда, куда летел.       – ХА! ВЫКУСИЛ? - заликовал он, еще не взглянув на радар.       Направив взгляд вперед, он увидел открытые ворота в ангар. До них оставалась всего лишь… секунда… На миг время словно остановилось. И Марк осознал: он не сбавил скорость на подлете.       – Твою…---