Кристалл души

— В чем дело, принцесса? — Дверь в помещение открылась и сразу с порога, Ника услышала обеспокоенный голос парня. Она тут же подняла голову и радостно, но устало улыбнулась скелету. Легкая улыбка сошла с его лица, и он наклонился к шатенке, разглядывая ее. — Боже, ты бледнее обычного, что с тобой случилось? Заболела? — Быстро заговорил монстр, прикладывая ладонь ко лбу подруги, чтобы проверить температуру. Но его запястье обвила девичья рука, отводя его собственную в сторону. — Я в порядке, Ласт и совсем не больна. Просто... очень устала за последние несколько дней. — Широко улыбаясь в ответ на такую заботу, Ника наконец чувствовала тепло на душе. Наконец-то рядом тот, кому можно доверить все, спросить совета и оставаться спокойной. Никакой паники или ругани между ним и Инком... если она конечно попросит Ласта не делать этого при их маловероятной встрече. — Малышка... что это? — Перехватывая руку девушки, явно помрачнев, спросил скелет, поворачивая ее же ладонь к ней. Шатенке даже не надо было смотреть, чтобы знать, что там красуется огромный желто-зеленый синяк, только-только начавший проходить. — Ударила одного скелета по его несносному черепу. — Нервно хихикнула Ника, отводя взгляд в сторону. Она пыталась сообразить, как начать свой рассказ Ласту, потому что о воздействии красок на Инка он знал ну очень поверхностно. — Мне нужна твоя помощь и... перед этим мне нужно, чтобы ты меня выслушал. — Кивая на соседний стул, вздохнула шатенка, а монстр, чуть нахмурившись, кивнул ей. Сев рядом, он привычно закинул ногу на ногу, уложив руки, скрещенные в замок на колено. Ника вздохнула – обычно он вел себя более расслабленно и ей совсем не нравилось, что с самого начала он что-то заподозрил. — Насчет Инка и его красок. Тебе нужно знать это перед тем, как я расскажу, что произошло. — Ласт тяжело вздохнул, словно его нежелательные догадки в этот момент оправдались, в девушка лишь улыбнулась проницательности друга. Ожидаемо, что хорошей реакции от него ждать не стоило. Но кому как не Ласту рассказывать столь... запутанные вещи, касающиеся дел любовных и постели в частности? Уж точно не кому-то из друзей-Звездочек, которые на одно упоминание Ласта чуть в обморок со стыда не падали. — Он может усилить любую эмоцию, выпив дополнительно нужный цвет. И тогда он совсем не контролирует то, что делает или говорит. И если, например, выпить Ярость, то он все еще будет осознавать, кто друг, а кто враг и попытается уйти от союзника подальше, чтобы не навредить. Ника смотрела на собственные руки, сцепленные в замок и даже не видела реакции друга. Скелет был польщен таким доверием – шатенка рассказывала все, полностью веря, что он отреагирует адекватно и поможет ей. И Ласт клялся себе, что так и поступит. Но никак не мог не закатывать глаза на рассказ о настолько проблемном Защитнике. Каков тогда Разрушитель, если тот, кто должен спасать, тянет на большую катастрофу для всех альтернативных миров? Монстр считал художника жутким, увидев его лишь единожды лично. А девушка умудрялась с ним жить и более того, нормально взаимодействовать. И Ласт не знал влияние ли то их Связи или души Понимания подруги. — Но есть одна краска, которая даже в малом количестве затмевает разум. А в большом отключает его напрочь. — Это жутко. Что за эмоция такая, что превращает монстра в куклу? — Скелет поежился, словно от холода, представляя себе бездумный взгляд художника. — Розовая. Любовь или похоть. — Только сейчас шатенка посмотрела на друга, явно беспокоясь за него. За то, как он, до чертиков ненавидя свой мир, примет такое. Но Ласт лишь понимающе улыбнулся подруге. В глазах читалась печаль, розовые огоньки словно говорили: "Я не удивлен. Это похоже на проклятие." — Инк намеренно отказался от использования этой краски. Не пил ее уже давно. Но... Блу хотел свести нас и подлил ему ее в напиток, не зная, как Розовая краска действует. — Ника поджала губы, сильнее сжимая руки в замок. На них сразу легла костяная рука парня, успокаивающе поглаживая. Подняв взгляд, шатенка не знала, чего ожидать. Но встретилась с ласковым, сочувствующим взглядом. И хотя внутри монстра бурлила злость, он понимал, сейчас не время ругаться. Девушка и без него знала, как отвратительно было то, что случилось, в конце концов это она пережила такое. Скелету лишь оставалась уточнить – что именно. — Он что-то сделал? — Не успел. Краска выветрилась. Он не успел и раздеть меня, но... — Вздохнув, девушка медленно вытянула свою руку из замка и оттянула пальцами высокий воротник кофты. Глаза Ласта распахнулись в шоке. Черно-бордовое пятно засоса проглотило его спокойствие. Резко поднявшись со стула, скелет тихо выругался, злобно шипя. — Прости, принцесса, но остальное расскажешь не здесь. — Прикрывая глаза в попытке успокоиться, проговорил монстр. И глубоко вздохнув, он посмотрел на шатенку полуприкрытым взглядом темных огоньков. Ника непонятливо склонила голову к плечу, когда Ласт протянул ей руку, помогая подняться. Скелет взял вещи девушки: куртку и рюкзак, на который она странно покосилась, но ничего не сказала, беря в руки лук. Стоило скелету взять подругу под руку, они сразу оказались у огромных металлических дверей в чертовски горячем месте. Со знакомым гудением камера над дверью повернулась на гостей. — Альфис, это я. Мне необходима моя комната. — Махнув рукой, сказал скелет, не отпуская подругу, которую чуть повело в сторону от телепортации и такой резкой жары. Тяжело выдохнув, шатенка сделала быстрый шаг внутрь прохладного помещения, стоило дверям с шумом разъехаться в разные стороны. И не успела девушка спокойно вдохнуть, как из динамиков раздался женский высокий голос. — Я занята, так что не смогу подойти к тебе и познакомиться. Надеюсь, ты приведешь свою новую подружку ко мне позже~ На чай. — Пропела женщина, а монстр, закатив глаза, и насмешливо глянув в камеру под потолком, отмахнулся. — Только если принцесса того пожелает, Альфи. — А после, увидев, что огонек на ней перестал гореть, замигав, что значило, что камера просто пишет видео, а ученая снова занята делами, глянул на подругу. — Ты как, пришла в себя? — От жары да. Но… — Ника красноречиво усмехнулась, глянув на стеклянный глаз, через который скелет только что вел с кем-то беседу. Парень понимающе улыбнулся и отпустив руку девушки, пошел вправо, преодолевая пару дверей, через маленький квадратный коридорчик, провел шатенку в комнату. Длинная, она была обставлена какими-то накрытыми тканью машинами. В остальном, она напоминала кабинет врача. Ширма отделяла часть с аппаратурой от рабочего стола. — Присядь пока. — Оставляя вещи подруги на длинной кушетке, что стояла у стены напротив стола, заваленного бумагами в хаосе, скелет ей улыбнулся. — Что ты собираешься делать? — Скидывая с плеча лук и оставляя его вместе со всеми вещами, Ника села на другой край кушетки. Ласт тяжело выдохнул, копаясь на полках белоснежного шкафа рядом со столом. — Надо же что-то сделать с этими ужасными синяками, малышка. Неужели у него не нашлось того, кто может вылечить тебя? Раз уж его самого ты не подпустила… — Я не хотела видеть ту ругань, которую устроил бы Дрим, придя меня лечить и узнав обо всем. — Шатенка тяжело вздохнула, опустив голову и смотря на синяк на своей руке. В это время скелет, звякнув какой-то бутылочкой, подтянул стул на колесиках к подруге, усаживаясь напротив. — Это не вылечит моментально, но снимет боль и ускорит заживление. — Печально смотря на пузырек, наполненный светящейся бледновато-зеленой жидкостью, вздохнул Ласт. Капнув себе на пальцы, он аккуратно взял руку девушки. И, еле касаясь, он втирал холодную мазь. — Прости, у тебя праздник, а тут я с такими новостями. — Грустно усмехнувшись, Ника кинула взгляд на рюкзак, в котором был спрятан именинный торт. Ей по носу сразу прилетел легкий, но ощутимый щелчок. — Ау! — Схватившись за нос, шатенка возмущенно-обиженно уставилась на друга. — Меньше глупостей говорить будешь. То, что произошло с тобой гораздо важнее, так что рассказывай. — Мило улыбаясь, скелет погладил девушку по плечу. — Он поцеловал меня и облапал. Почти раздел… А после, когда краска выветрилась, заплакал. Извинялся и заплакал. — Он ведь не должен быть способен на слезы, да? — Склонив голову к плечу, монстр наклонился, пытаясь заглянуть подруге в глаза. — Только если выпьет дополнительно голубую краску, но он этого не делал. — Согласно кивнула шатенка. А Ласт молчал, ожидая дальнейшего рассказа. Он не задавал вопросов больше, хотя они были. Он изо всех сил держался, чтобы не сжать кулаки и не заскрипеть зубами от злости на художника. Нельзя показывать Нике эти эмоции. Ей нужно другое сейчас. Потому, скелет молчал, спокойно ожидая, пока подруга соберется с мыслями. — Я боюсь находиться рядом с ним. Что снова произойдет какое-то недоразумение, и он снова сделает это. Ведь это краска, влияние которой он не контролирует. — Ласт понимающе кивнул. А шатенка подняла на него беспомощный взгляд, шепча дрожащим голосом слова, выбившие скелета на секунду из реальности. — Мне приснился эротический сон с ним после этого… — Девушка виновато опустила голову, поджимая губы, словно провинившийся ребенок, поглядывая на реакцию друга. — Малышка. — Монстр аккуратно поднял лицо Ники, заглядывая ей в глаза успокаивающим взглядом. — Все нормально. Ты с этим хочешь, чтобы я тебе помог? — Нервный кивок и испуганный вид умиляли парня. Она довольно смело говорила с ним на тему секса, шутила, а тут растерялась. Это показывало то, что она все-таки не из его мира. Не лишенная стыда и смущения девушка. Дорогая подруга и ей нужна помощь. Ласт прикрыл глаза, думая, что многое берет на себя в последнее время. Но сразу мотнул головой, говоря себе, что в дела другой своей знакомой влез сам и никто его не просил и не просит. — Тебя напугал этот сон? — Отрицательное мотание головой и скелет облегченно выдохнул. Что ж, испуг не такой сильный, как мог быть, это уже было хорошим знаком. — Ты перестала его бояться? — Не… не совсем. Мне все еще некомфортно рядом с ним, но уже нет той паники, которая была. — Шатенка явно о чем-то задумалась, привлекая заинтересованный взгляд монстра. — Ласт… он меня привлекает. — Сказав это, девушка поспешно спрятала лицо в ладонях, тихо пискнув. — И я не знаю, насколько нормально то, что я вижу в нем возможного партнера. Насколько нормально то, что я стала испытывать влечение к… несостоявшемуся насильнику. И, черт. — Ника, убрав руки от лица судорожно выдохнула. Все тело горело от стыда. От того, что она вспоминала, что чувствовала после сна с Инком, после того, как увидела его в ванной. И от того, что в груди от этого стягивалась пружина, щекочущая душу и сердце. Девушка откинулась на холодную стенку, отвернувшись в сторону, чтобы не видеть лица друга. Иначе она точно не договорит. По телу теперь помимо волн жара, бегали табунами холодные мурашки, заставляя кожу становиться гусиной. — Я понимаю, что будь это действие алкоголя или наркотиков, даже если бы он принял их не по своей воле. Я бы сбежала от него. Но… Краски работают иначе. Розовая работает иначе. Она совершенно не спрашивает разрешения. Не считается с желаниями или мыслями. И потому, я не знаю, что и думать. — Малышка, — Ласт произнес это прозвище спокойно и вкрадчиво, замолчав после. Он хотел, чтобы девушка посмотрела на него. А Ника, поджав губы, сидела все так же отвернувшись. Было стыдно. — Ника… — Вздохнув, шатенка все-таки поворачивает голову, забито смотря на друга. Ласковая улыбка разливает спокойствие по мечущейся, словно в клетке душе. Девушка отпускает искусанные губы. — Тебе нравится мысль о том, что вы переспите, если он снова попытается сделать это насильно? — Вглядываясь в глаза подруги, спокойно спросил скелет. Липкие мурашки пробежались от затылка вниз, заставляя Нику поежиться и нахмуриться в отвращении. — Нет. — Уверенно, несмотря на недавнюю потерянность, ответила она, достаточно громко. Эхо резануло слух, потому что ранее заложенные уши - когда это произошло - разложило. Только сейчас шатенка почувствовала, как болит горло от того напряжения, которое все это время норовило вылиться в слезы. — Тогда все в порядке. — Опустив плечи, прикрыл глаза Ласт, откидываясь на спинку кресла. — Он ведь и раньше нравился тебе, но не в сексуальном плане, так? — Девушка отлипла от стенки и поборола желание залезть на сиденье с ногами, поджав их под себя. — Откуда ты-то знаешь? Я сама недавно об этом задумалась и поняла. — Ты меняешь тон голоса, когда говоришь о нем. — Лукаво улыбнувшись, скелет наклонился вперед, начав загибать пальцы. — Улыбаешься, произнося его имя. Не можешь перестать рассказывать несущественные мелочи, когда рассказ заходит о нем. И… — Хватит. — Ника вытянула вперед руку, тормозя перечисление и устало вздыхая, уткнулась носом в руки, сложенные лодочкой. — Неужели это так заметно? — Приглушенно буркнула она в ладони, недовольно и смущенно посмотрев на друга. — Только мне, разве что. Ну и еще парочке проницательных монстров в моем мире. Но с ними ты не общалась. — Шатенка вздохнула, забито смотря на скелета. — Малышка, не смотри так на меня. — Снова подъехав на стуле ближе к подруге, монстр взял ее руки в свои. — Тебя раньше не привлекали скелеты, помнишь? — Растерянный взгляд в сторону и неуверенный кивок. Конечно она помнила, но не была уверена, что сейчас это не так. — Сейчас ты не можешь сказать, что все скелеты тебя привлекают. — Согласился с ней, словно прочитав мысли парень, посмеявшись с удивленного взгляда девушки. — Но этот случай подтолкнул тебя посмотреть на Защитника как на парня. Как на возможного партнера, несмотря на то, что он скелет. И он стал привлекать тебя в подобном плане, из-за симпатии, что есть давно. Это достаточно нормально, учитывая, что о монстрах ты раньше даже не слышала. — Ласт поднес руки девушки друг к другу, складывая вместе и согревая похолодевшие от нервов пальцы. — Так что не беспокойся так об этих чувствах. Ситуация крайне паршивая, неприятно, что такое подтолкнуло тебя иначе взглянуть на этого монстра. Но это не проблема. — Скелет тяжело вздохнул, отведя недовольный взгляд в сторону, в пол. — Проблема то, что ты живешь с ним. И это действительно может произойти снова. — Он сказал, что из-за нашей связи, я – то, что позволяет ему не быть одиноким в анти-пустоте. И это место действительно ужасно. Я не хочу оставлять его там навсегда одного, но… — Ника понуро опустила плечи, смотря на свои руки в теплых костяных ладонях Ласта. Такие большие в сравнении с ее. Девушка прикрыла глаза, почувствовав снова укол вины в душе. — «Иди к черту.» — Мысленно ругнулась она на Связь, сейчас и без нее было достаточно волнений. На сердце то ли кошки скребли, то ли камень был. То ли вообще что-то ныло. Все это так быстро сменялось, что шатенка не успевала понять, что чувствует. Это измотало ее. И придя в эту вселенную, ей стало чуть легче. Как неприятно это признавать, но легче от того, что здесь не может быть Инка. От этого легче дышалось – испуг, что навязчиво дрожал в груди, отступил. И пусть эмоции от всей этой неразберихи чувств никуда не делись, было уже легче. — Ты можешь пожить у меня. Столько, сколько хочешь. — Потянув на себя руки подруги, скелет привлек внимание. — По крайней мере, пока не разберешься в себе и со своим страхом. Это будет полезно для тебя. — Ника неуверенно, но согласно кивнула. Ей действительно было это нужно. Но… Инк останется один. Нике не хотелось делать ему больно или неприятно, но еще больше ей хотелось оказаться свободной от страха перед ним. — А Защитничек твой… потерпит одиночество, будет ему уроком лучше за вещами следить. Такими опасными, тем более. — Шатенка усмехнулась, соглашаясь с мнением друга. В конце концов, она никому ничего не обязана. — А теперь, — Ласт вручил в руки подруге бутылек с зеленой жидкостью, а сам встал, разворачивая ширму, чтобы отгородить кушетку от остальной комнаты. — Обработай все, что этот… художник оставил на тебе. — Прозвище Инка звучало от Ласта ну очень похоже на ругательство, отчего Ника рассмеялась. И атмосфера вокруг стала куда более теплой. — Ласт, а почему ты так относишься к этим… синякам? — Сидя на кушетке, девушка, стянула с себя кофту, чтобы намазать след на шее. — Как? — Словно не понимая, о чем подруга, уточнил скелет, тут же слыша пренебрежительный фырк из-за ширмы. — Ты понимаешь. Я же вижу, что тебе неприятно это видеть. Ты злишься и это вызывает отвращение у тебя. — Монстр вздохнул, убирая невидимые пылинки со своих штанов. — Не подумай, что это адресовано к тебе, принцесса. Мне неприятны те женщины, что позволяют добровольно оставлять такое. И те мужчины, что делают это с теми, кого любят. Метки – это отвратительно. Желание заклеймить партнера это ужасно. Никто не должен видеть то, что вы делаете наедине. А те, кто разрешает это делать и показывает окружающим, хвастаясь – не ценят свое тело, свою неприкосновенность. Они словно шлюхи, показывают, что с ними можно делать и делали. Это не проявление страсти или любви, это проявление неуважения. — Вот как… — Не подумай, это не твой случай, малышка. А вот художнику по зубам бы надавать. — Рыкнул скелет, вызывая смешок подруги, отчего удивленно выгнул бровь. — Учитывая, что Розовая краска – воплощение животной похоти, не удивительно, что он сделал что-то такое. Хотя, след на шее больше от того, что я вырывалась, чем от того, что он хотел сделать это. Но по зубам дать идея не плохая… — Задумчиво протянула шатенка, шурша штанами, чтобы намазать уже следы от пальцев на ногах. Эта ее шутка вызвала смешок Ласта. Ему нравилось, что хотя и рассказывая какие-то подробности, выставляя художника не таким виноватым. Девушка все равно не делала его полностью невиновным. Она осознавала, что несмотря на краску, он сделал, что сделал. — Это большая проблема отношений между более сильными и слабыми физически. Такое есть у монстров. Например, зайчихи ну очень хрупкие и предпочитают не сходиться с другими монстрами. А у людей и монстров этот разрыв в силе катастрофически велик. Я, беря тебя за руку, стараюсь делать это почти невесомо. — За ширмой послышалось удивленное мычание. — Правда? Скелеты настолько сильнее людей? — Разве что тех, у кого нет уровня… Ну и магически вы все же сильнее. — Ширма отодвинулась, и Ника вышла, протягивая полупустой флакон другу. — Оставь. Намажешь позже еще. — Устало смотря на девушку, вздохнул Ласт, подпирая голову рукой. — Спасибо. Ты как? Мы хотели решить отпразднуем ли, но видимо, нет. — Понимающе улыбаясь, спросила Ника. — Я снова работаю ночью, так что не выйдет. О, но ты можешь остаться у меня, думаю, Папс скоро вернется со свиданки и составит тебе компанию. — Откидываясь на спинку кресла, широко улыбнулся Ласт, предвкушая веселые дни с подругой и братом. Тут же вспомнилась одна милая коллега – не хотелось бы, чтобы она знала о том, что у него дома живет девушка. Ласт только сумел к ней подступиться, чтобы хотя бы нормально поговорить. — О, нет. Я… Мне хотя бы надо собрать вещи. Инк оставил мне портал в библиотеке. — Покачала головой шатенка, вызывая недоумение скелета. — А что в рюкзаке тогда? — Лениво указав пальцем на вещь, спросил монстр, а Ника спохватилась, почти подбегая к ней. Не удостоив друга ответом, она вытянула из рюкзака квадратную коробочку для десертов. — Это тебе. С днем рождения, Ласт~ — Довольно протянула Ника, передавая коробку удивленному скелету. — Торт с клубникой, надеюсь понравится. — Сама готовила? — Принимая подарок, ошарашенно спросил парень, а получив в ответ согласный кивок, расплылся в благодарной улыбке. — Спасибо, принцесса~ Пошли тогда домой, чай пить. — Но ты же работаешь, тебе поспасть надо… — Удивленно смотря на монстра, который поднялся с места, пробормотала шатенка. — Двадцать минут погоды не сделают. Ты обязана попробовать то, что приготовила. — В шутку ткнув подругу в кончик носа, монстр прошел мимо и подал ей куртку. Довольная кошачья улыбка не позволила Нике отказаться.