Кристалл души

Следующая неделя прошла для Ники куда более спокойно, чем первый день. Его девушка окрестила неудачным и в целом неприятным, несмотря на все хорошее, что произошло. Странное чувство на душе не отпускало, и шатенка не могла найти подходящих для этой эмоции сравнений в своей прошлой жизни. Это словно был сборник чувств, давящий на нее, стоило остаться одной. Чувство потерянности, когда она в достаточно взрослом, по крайней мере для этого дела, возрасте, впервые прибыла в лагерь. Ощущение тяжелого камня на груди, словно потеряла кого-то близкого. Нет, он жив, но… вы больше никогда не увидитесь и не пообщаетесь. Словно ты не нужен этому человеку и никогда не был. Ника даже не понимала к кому именно испытывает это. И честно признаться, разбираться в причинах этой всей потерянности просто не хотелось. Плыть по течению, отвлекаться и наконец встретиться со своими близкими монстрами. Когда этот ужас с арт-блоками закончится. Когда ее Звездочки разберутся с ним и девушка наконец сможет обнять каждого… От этой мысли наворачивались слезы. По двум причинам: шатенка так редко обнимала их и до этого момента почти совсем не волновалась за их жизни. Только сейчас она задумалась о том, сколько, наверное, всего эта троица скрывала от нее. Ран, боли, проблем. Они прятали все, что связано с их задачей оберегать миры и помогали ей. С душой, с эмоциями и с тем, чтобы Ника могла относительно нормально жить. Большое чувство вины накрывало с головой, и девушка винила себя за слабость. Духовную и физическую. За мысли о том, что она не хочет лезть в эти мультивселенские разборки. За такие слова ее Звездочкам. Дорогим друзьям, ставшим семьей, она по сути говорила, что не хочет вникать в их жизнь. В их проблемы. А второй причиной от которой наворачивались слезы были чувства к Инку. Вина перед художником за то, что не попыталась побороть страх. И мысль, жужжащая на подкорке надоедливой мухой: а сможет ли она спокойно обнять его при встрече? Ника слышала его слова, что он сказал Блуберри. Он чувствует ее сильные эмоции; и страх к Защитнику, порожденный той ситуацией, был достаточно сильным, чтобы он его почувствовал. Сможет ли она обнять его, не сделав лишь больнее тем, что скроет страх внешне, но передаст это чувство? Отвратительно холодное, липкое и словно в ознобе, расходящееся мелкой дрожью по душе. Девушка хлопнула в недовольстве большой книгой, выглядывая в окно. Снова она думает об этом. Однако, остановить неприятные мысли не получалось, потому что книги никогда не могли увлечь ее надолго. А уж тем более тем слогом, что написаны эти старинные сказки. Завораживающе, но чертовски тяжело к восприятию, и то, что шатенка за эту неделю осилила две таких уже впечатляло. — «Больше заняться и нечем, блин.» — Хмурилась девушка, смотря на птицу, которая кружила у скалы, что виднелась в ее окно. За это время Ника узнала, почему в ее комнате есть окно, но перед ним в нескольких метрах стена. Там будет сад. Прямо в центре особняка, что шатенка считала удивительной идеей и хотела бы увидеть готовый особняк. Феникс услышав эти слова, довольно заулыбался тогда и сказал, что с радостью примет ее в гости в любое время, даже когда эта проблема с арт-блоками будет решена. Монстр на удивление честно признался ей, что ему интересно узнать, что за девушку ее альтернативная версия считает своей сестрой. Но, увы, Ника не имела особого желания, да и тем для разговоров с этим скелетом. Аура на нее не действовала по каким-то причинам, неведомым даже самой "птичке". И несмотря на ангельские крылья и гостеприимность, этот парень казался шатенке жутким. Ни глючный Блу, ни заносчивый Инк не вызывали такого диссонанса, как ее Солнечный принц и этот… бывший Страж Древа. А вид того, как его аура действует на других монстров вообще пускал девушке мурашки по спине. Кстати о других. С Блу и Инком Ника виделась довольно часто, потому что одного вечно заставлял работать второй, натравляя арт-блоков. И в эти моменты шатенка сочувствовала глючной ягодке. Девушка прыснула, мысленно отмечая, что этому скелету лучше не знать сего прозвища, иначе ничего хорошего ждать не придется. И если с Блу Ника в общем-то нормально заобщалась, то с художником дела все еще были… не очень. Если с голубоглазым она могла поболтать, покушать вместе, все на той же лавочке. Или посмеяться с его колкостей в сторону местного Инка. То эта вредная задница так и не разговаривала с шатенкой нормально. Когда Блу узнал, что именно произошло, то прыснул со смеху, говоря, что "кое-кто просто бесится, что его на место поставила такая мелочь". И смотря на недовольное рычание художника, девушка не могла не думать, что голубоглазый прав. Хотя сама Ника давно успокоилась и даже оценила и мысленно похвалила этого Инка за то, сколько он всего делает. Шатенка удивлялась, как он вообще может быть таким продуктивным и успевать следить за всем и вся. Инк следил за ходом строительства, назначал каждому монстру задачу и смотрел, чтобы все качественно выполнялось. Помимо этого, гонял Блу и… проверял Нику. И хотя это было его обязанностью, это занимало время, которого у художника казалось и нет вовсе. Шатенка даже видела, как он пару раз возвращался из другой вселенной. Видимо, был на задании. Кстати мысли и целей JR Ника не разделяла. Уничтожить зло, чтобы осталось лишь добро. И хотя Дрим говорил, что все не так и девушка просто не понимает всего, сама она видела в этом глупые несбыточные идеалы Феникса. Впрочем, ничего против такого… избавления от отпетых преступников шатенка не имела. Ее Звездочкам этого знать, пожалуй, не стоит… Но Ника никогда не была противником казней. Другой вопрос, что в ее мире от этого могли страдать невинные, а тут был простой критерий понять кто действительно, что-то натворил – Уровень. И задумываясь об убийствах преступников, девушка не могла не вспомнить одного… знакомого. Эррор больше остальных заслуживал того, чтобы оказаться на том свете. От его руки полегло несметное количество жизней, и шатенка в своих чувствах к этому монстру видела крайнее лицемерие, потому что… его смерти она не хотела бы. Глюк казался кем-то вроде нее самой в школьные времена. Абсурдное сравнение, но все же, в ее голове имело место быть. Глитч был тем, кому пришлось не легко. Тем, кто обозлился на всех и мир в целом. С одним лишь отличием – у него была сила сделать что-то, а у нее нет. Ника не могла сказать, что убила бы кого-то, даже в этом мире. Кого-то, кто причинит ей вред. Однако… она не могла сказать, что не защитилась бы, причинив боль. Возможно даже больше того. Захотела бы отомстить. Однако. Страдания собственные не оправдывают убийств ради мести или других любых побуждений, кроме самозащиты. И девушка понимала это. Все эти дилеммы о причинении боли другим, справедливости, жизни и смерти; и том, кто в праве судить других были и будут неоднозначными. Потому что все могут чувствовать привязанность и снисхождение. Люди, монстры. Не важно. И если даже она не хотела, чтобы Эррор "поплатился за действия", как выражались в JR, видя в нем себя же. То наверняка найдется тот, кто увидит причины пощадить и любого другого убийцу. Наверняка она сама нашла бы в большинстве этих монстров причины, стоит пообщаться и узнать то, что толкнуло его на поступок. Однако, как человек, который не особо хочет, даже если бы мог, влезать в деятельность и идеалы целой организации… Ника просто приняла для себя свои чувства и отношение к тому, что ее окружает. Есть неплохие монстры; есть хорошие, не идеальные, но все же; есть плохие. Есть ее Звездочки, которые спасают, а есть JR – киллеры, которые тоже кому-то нужны. Тем, кто хочет, чтобы преступники ответили за то, что сделали. И она понимает этих монстров. И хотя не стала бы заниматься тем, что делают сотрудники этой организации. Хотя не разделяет их точку зрения, она имеет место быть. Вопреки идеалам Феникса, его же организация показывает то, что в этом мире нет белого и черного. JR сама по себе серая организация. Помогающая другим добиться той справедливости, какую они считают верной. Однако у этой же организации руки в крови, что ну никак не назвать чем-то хорошим. Как и даже подобную помощь нельзя назвать плохой. В конце концов, всегда было так, что кто-то уходит безнаказанным. Тут и нужны JR. Однако, Justice Reigns Ника их не считала. Но точно знала, что отвращения к ним не испытывает. Вздохнув, шатенка оглядела комнату. Эти стены начинали уже давить, несмотря на куда более уютную обстановку, нежели дом в анти-пустоте. Но там девушка могла заняться всем, что в голову взбредет. — «И там есть моя гитара~» — Расплываясь на столе, Ника прохныкала, вспоминая "безделье" в ее с художником доме как что-то желанное. К тому же, там она понимала, чего ждать. Возвращение Инка, поход к Ласту или в гости к Дриму. А тут? Когда все вернется в норму – неизвестно и сегодня всего второй день, когда у Вира и Фрида выходной, а шатенка уже задолбалась сидеть на месте. С кухни ее выгнали еще вчера и теперь она сможет пойти приготовить что-то лишь себе. Новые дежурные по кухне оказались не очень дружелюбными. Резко выпрямившись, Ника замерла, смотря на стену перед собой. Точно, сегодня тут работает буквально монстров пять, а значит у местного Инка есть свободное время. И да, с одной стороны беспокоить и так постоянно бегающего по делам монстра было... неловко. А с другой стороны, Феникс еще несколько дней назад, увидев, как она гуляет вдоль забора под куполом, сказал, что она может уйти дальше, просто пусть берет с собой Инка. — «Раз уж доставать Инка с тем, что мне скучно в четырех стенах – мое призвание, то нет резона останавливаться на одном Инке.» — Хохотнула шатенка и встала, чтобы одеться. И стоя уже в привычной мятной толстовке, девушка задумчиво посмотрела на синий шарф. Что Феникс, что художник смотрели на это с явным... неодобрением. Но на улице за забором сильный ветер, так что придется этой вредине потерпеть еще. — ВредИнка... — Прыснув, улыбка невольно растянулась на лице Ники и она, покачав головой, решила, что каламбуры все же заразны. Блу, после того разговора за едой, довольно часто выкидывал подобные шуточки в сторону художника. И раз это почти единственное развлечение тут, девушке приелось и даже понравилось, хотя придумывать так, как делала эта парочка, она не умела. Закрепив лук за спиной, и обмотавшись шарфом, шатенка натянула перчатки. И замерла. Она только сейчас вспомнила, про бутылек, что ей дал Ласт. Синяки всегда плохо сходили с бледной кожи Ники, а ставились легко и расцветали очень яркими пятнами. Однако... даже на руке он уже не болел толком, вот и забыла. И ведь Нэм, увидев его – пришлось снять перчатки во время готовки – сказал, чтобы девушка сходила к "Боссу". И кивнув мужчине, шатенка намеренно не пошла. Кому, как не ей знать, что при лечении Дрим использует позитив и... видит эмоции как никогда. Раскрывать душу этой птице не очень хотелось. Да и... по этим синякам прекрасно понятно, откуда они. Он конечно не сочтет, что у шатенки была жаркая ночка с кем-то из знакомых ей скелетов, но прекрасно поймет о том, что именно произошло. А вот почувствует ли в ее эмоциях, что ничего не случилось, Ника понятия не имела. Как и желания объяснять или в принципе показывать такие... пятна на своем теле кому-то. И уж тем более этому скелету. — «Надо будет воспользоваться тем, что дал Ласт.» — И развернувшись, девушка вышла из комнаты, закрывая за собой дверь. Художник встретил шатенку недовольным взглядом, красноречиво говорящим "только не ты". Вспомнился собственный каламбур про вредину и весело улыбнувшись, Ника заговорила. — Не делай такое лицо, это я тут словно собачка на поводке. Порисуешь там, пошли погуляем. — Скелет ехидно усмехнулся, видимо ему понравилось сравнение девушки с собакой на выгуле. И скрывшись в комнате на минуту, он вышел уже в куртке и с художественными принадлежностями в руке. Ника невольно расплылась в теплой улыбке. Рисование теперь прочно ассоциировалось с другим Инком и отчего-то становилось теплее на душе, стоило увидеть скетчбук и карандаши. — Пошли, спаниель. — Шатенка замерла, представив себе собаку, с которой ее сравнил этот монстр, и хотела было обидеться, но... было два "но". С этой язвой надо было как со школьными задирами – либо отвечать более колко, задевая за живое его, либо не обращать внимания на обзывательства, чтобы не прилипло. А второе... — В мультиверсе есть разные породы? Я думала их вывели люди. — Нагоняя сопровождающего, спросила девушка, наклонив голову к плечу. Скелет глянул на нее как-то разочарованно, видимо ожидая смертельно задеть таким обращением, но на вопрос ответил. — Есть миры, где поверхность открыта для телепортации. — На понятливый кивок шатенки, парень нахмурился. — Что значит твоя фраза "в мультверсе"? Словно ты не отсюда. — Ника поджала губы и задумалась. Она ведь действительно не отсюда даже близко, но стоит ли говорить об этом? Хотя... это даже Эррор уже знает; ни Инк, ни Дрим скрывать не говорили, так что... наверняка это не такой уж секрет. — Я из мира "Создателей", как вы это называете. — Скелет на секунду замер, отчего девушка чуть не врезалась ему в спину, но он снова продолжил идти, и они уже минули задние ворота. — Как ты умудрилась попасть сюда? Тот идиот не может открывать такие порталы, как и любой... нормальный монстр. — Ника недовольно скривилась. — Что за дискриминация Глюков, блин... — Невольно пробормотала она, но художник взглядом дал понять, что отвечать на это не будет. Хотелось фыркнуть и послать его на все четыре, вместе с его вопросом, но идти в напряженной тишине не было приятной перспективой. — Во время сражения с Эррором, он закинул Инка в мой мир. И когда он восстановил свою магию, то забрал меня с собой. — Скелет покосился вопросительно на девушку, но вместо вопроса озвучил очередную колкость. — Ты либо дура, раз бросила все в своем мире, променяв на жизнь с бездушным, либо... — Просто дура, следуя твоей логике. — Безразлично пожала плечами шатенка, не намереваясь рассказывать этому монстру причин после того, как он так задал свой вопрос. Ника не была тем, кто будет скрывать что-то подобное о своей жизни, ссылаясь на то, что "это личное". Но рассказывать о чем-то значимом в ее жизни после таких слов... увольте. Дальнейшая прогулка все же прошла в полной тишине. Девушка просто занялась тем, чем хотела. Придя к дереву, на которое тогда смотрела с Блу, она хотела пострелять и заодно понять несколько вещей. Насколько далеко летят магические стрелы; и сможет ли она специально применить к ним свою магическую силу. Обычные позитивные стрелы, подобно деревянным, втыкались в поверхность, за тем исключением, что могли вонзиться и в металл, и в скалу. А вот в тот раз... магия ее души прожгла камень, словно расплавив. — «Будет ли так всегда?» — Ника поджала губы, чувствуя, как спину сверлит внимательный взгляд монстра. Это нервировало. Он наверняка считает так же, как и его "Босс" по поводу того, что шатенка не сражается и сейчас думает зачем она вообще этим занимается. — «Ай, идут они все... Давно я не встречалась с... подобным отношением, разучилась игнорировать.» — Девушка вздохнула, вспоминая, что уже со времен колледжа ей повезло не пересекаться надолго с теми, кто как-то проявляет к ней недружелюбие, осуждение или что-то подобное. И снова настраивать себя на то, чтобы просто забить на это... было непросто. — «Как и стрелять, когда ты пялишься.» — Натягивая магическую тетиву и материализуя стрелу, возмутилась шатенка, скосив взгляд за спину. Ближайшая скала, из тех, что окружали территорию особняка Феникса, была очень далеко. Ника сомневалась, что стрела вообще долетит. Но найдя для себя примерную цель, девушка отпустила стрелу и громко выдохнула от шока, когда она вонзилась в камень. Это было очень далеко, луки однозначно не должны стрелять на такое расстояние. И то ли это сказалось на меткости, то ли ветер все же мешал даже позитивным стрелам и шатенке еще предстоит научиться подстраиваться под этот аспект. Но раз у нее получилось подтвердить одну мысль, то следовало пробовать использовать свою магию. Ника уже думала над тем, как это можно было бы сделать, но пробовать рядом с монстрами то, что она не умеет использовать, было чуть опасно. Потому, она предпочла собраться с мыслями и лишь тогда уйдя подальше, попробовать. — «Словно извлекаю душу из тела... почувствовать ее магическое тепло и сделать вид, словно... передаю его стреле.» — Представляя собственную руку, лежащую на груди, как когда шатенка собирается извлечь душу, она натянула тетиву, образуя стрелу и прицелилась. И вот яркая полоска света летит в цель, пока девушка, так и не вдохнув, с замиранием сердца ожидает результата. И стрела, долетев, вонзается в камень. Куда более точно к цели, чем предыдущая, но увы, не то, чего Ника добивалась. Разочарованно простонав, шатенка топает ногой и недовольно убирает лук за спину. У нее не было желания стрелять с такого расстояния для развлечения. Возможно и стоило бы попробовать еще наполнить стрелы магией, только... еще до попадания, Ника почувствовала, что это не то. Не было того ощущения от стрелы, что в тот раз. И хотя она до последнего надеялась, что получится, после неудачи было ясно – способ с тем, чтобы представить извлечение души не работает. — «Ну да, размечталась. Я не тот имбовый персонаж, который сам всему научится. Мне явно нужна помощь тех, кто понимает в магии.» — Иронично улыбаясь, думает девушка, идя вдоль реки. Хотя, рекой это вряд ли можно назвать. Неглубокий, чистый ручей с каменным дном. Шириной настолько мал, что шатенка может его перепрыгнуть, наступив на камень, что торчит из воды на расстоянии ее шага от берега. За ручьем простирались холмы, опускаясь и поднимаясь, они переходили в полоску хвойного леса на горизонте. Трава не была такой яркой, как в мире ее Дрима, но она была теплого зеленого цвета, отчего на ее фоне белые пучки маленьких цветов почти светились, а нежно-синие колокольчики казались бликами, какими переливается трава Оутертейл. Этот мир не похож ни на один из известных Нике. Ни на теплый и домашний мир Солнечного принца, ни на восхитительный и молчаливый Оутертейл. И даже Водопадье Андерласт. Это место было похоже на печальное начало осени ее мира. И удивительно живое, несмотря на тишину. Хотелось взять чашку горячего напитка и включить музыку без слов. Мелодичную, льющуюся, словно желающую слиться с шумом ручья. Музыку, заставляющую вспоминать со странной теплотой и грустью печальные моменты прошлого. То, что научило нас чему-то. То, что мы отпустили и смирились, и то, что до сих пор грызет душу и заставляет болезненно хмуриться. Хотелось болтать по душам с кем-то близким и теплым. С тем, кто поймет все, что окажется недосказанным из-за слез и боли, лишь обняв и улыбнувшись, поддержит и заставит тепло расплыться в груди. Увы, у Ники не было здесь сейчас такого человека или монстра. Тоска обволокла душу, чуть сжимая ее обидой на ситуацию и невольно девушка вспомнила Защитника альтернатив. Доброго, улыбчивого и игривого, как в тот раз у яблони, под Желтой краской. Тяжело вздохнув, шатенка обернулась, обращая внимание на скелета, что устроился под деревом, что-то рисуя. Все-таки этот монстр совсем не был тем, кого она знала. Даром, что тоже Инком зовут. Словно в один момент эти два парня пошли по совсем разным путям, сталкиваясь совершенно с разными жизненными трудностями, монстрами и приходя к совершенно разным решениям. Развиваясь каждый по-своему. Девушка счастливо улыбнулась, думая, что ей повезло, что она попала именно к "нужному" художнику. Солнце вышло из-за облаков, ослепляя шатенку, которая в удивлении уставилась на горизонт за спину монстра. Зеленое ровное поле слишком странно обрывалось перед тем, как на горизонте дать появиться силуэту гор. Восхищенно выдохнув, девушка сделала несколько шагов вперед, останавливаясь под деревом. — Там... обрыв? — Почти шепотом спросила Ника, обращая на себя взгляд разномастных глаз скелета. — Да, но он дальше, чем кажется. Туда идти пару часов, не меньше. — Словно отрезав, рассказал парень, без лишних слов давая понять, что туда идти он не намерен. — А что внизу? — Обращая на спутника заинтересованный, открытый взгляд, сероглазая чуть улыбнулась, отчего монстр задумчиво прищурился. И несколько помедлив, все же ответил. — Мертвое озеро. — Пролистав скетчбук, художник открыл один из рисунков, показывая его Нике, которая восхищенно выдохнула. Большое озеро, окруженное горами, было ярко-синего цвета, что шарф на ее шее. Оно было подернуто застывшим на бумаге туманом у самой поверхности воды, которая все равно блестела на солнце. — Хочу как-нибудь сходить туда. — Попросишь своего полоумного Защитника, когда он разберется с этими тварями. — Смотря куда-то за спину шатенки, ответил скелет, странно провожая что-то разномастными огоньками. Развернувшись, Ника замерла. В паре метров был арт-блок. Небольшой, даже чуть меньше среднего кота, но он все так же шелестел, словно куча мнущихся и рвущихся листов бумаги. Это заставляло душу сжиматься и холодеть. Пальцы леденели, подушечки покалывало, словно множеством маленьких горячих игл, а ноги мелко вибрировали, примерзнув к месту. И не сдвинулись даже тогда, когда девушка хотела сделать шаг назад, стоило пауку двинуться вперед, еще сильнее натягивая нервы какофонией рвущихся листов. Времени и Стараний. Сил и Вдохновения, потраченных зря. Ледяная костяная рука обожгла плечо даже через одежду, стоило Инку схватить шатенку за руку, дергая на себя и наступая на подбежавший арт-блок, который с хлюпаньем распался на лужу чернил, пачкая ботинок парня. — Ты должна их как тараканов давить, не замечая, туп-... — Начал было ругаться художник, но осекся, стоило ему посмотреть на девушку. Ее руки пробивала мелкая дрожь, а в уголках глаз были слезы. Только вот... смотрели ее серые глаза полные ужаса на него. Не на паука, что совсем недавно заставил ее застыть на месте от страха, а на скелета, что "спас" ее от него. — От-пусти... — Еле выдавила Ника, севшим голосом. В горле першило, словно от криков, а душа забилась в самую глубь грудной клетки, сжимаясь там, словно испуганный кролик. Она мелко дрожала, а сама шатенка почти не дышала, словно надеясь спрятаться так от опасности. Монстр отпускает руку девушки, и она шумно вздыхает, будто он сжимал ее за горло, отчего художник недовольно кривится и подобрав с земли художественные принадлежности, разворачивается в направлении дома. — Мне кажется, на сегодня ты нагулялась. Пошли. Наемник провожал недовольным взглядом спину девушки. Ее дрожащие руки были сжаты в кулаки, а спина согнута так, словно ее побили. Человек, с одним из сильнейших оружий мультиверса за спиной, боялся прикосновения художника, до злобной трясучки напоминая ему одного скелета-размазню. Но не меньше монстра раздражал страх девушки к каким-то букашкам. — «Она смеет дрожать перед ними, поддаваясь влиянию... Чем эти недоумки руководствуются, оставляя ее в стороне с таким оружием и потенциалом.» — Стоило девушке скрыться за стеной дома, скелет злобно рыкнул. — Имбецилы. Особенно ты, долбанный доппельгангер. Утро не встретило Нику ничем хорошим. За окном шел мелкий дождь, стуча о стекло и шурша по лужам, что налило за ночь. Беспокойную, надо сказать, ночь. Странные тревожные образы то и дело будили девушку, которая сразу по приходу вчера в комнату, упала спать. И не важно, что был еще день, до темноты шатенка проспала мертвым сном, сбегая от бури выматывающих чувств. И они отступили утром, лишь немного беспокоя душу, но тяжелые серые тучи за окном совсем не поднимали настроения. Взгляд невольно зацепился за такой же серый синяк на руке, и Ника вспомнила о бутыльке, что дал Ласт. Стянув с себя кофту, оставаясь лишь в белье, девушка вылила чуть светящуюся зеленую жидкость на руку, тут же размазывая по большому синяку, отчего мурашки побежали по коже, заставляя поежиться. Найдя на бедре самую яркую пятерню, шатенка провела чуть согретой на руке жидкостью, больше похожей на гель, тут же вздрагивая уже не от холода. В дверь раздалось два громких стука, после чего она с щелчком тут же открылась, заставляя монстра и человека замереть в шоке. — Какого хера... — Ошарашенно выдыхает художник, быстро осматривая яркие синие, фиолетовые и желто-зеленые пятна на теле Ники.