Кристалл души

— Это я, мать твою, должна это говорить. Выйди! — Быстро сдергивая с кровати плед и заворачиваясь в него, рычит Ника. И Инк черта с два послушался бы, однако холодный мятный свет, которым загорелись глаза девушки, почти заставил его это сделать. Монстр стоял за дверью, сверля светлое дерево взглядом и все больше злился. Тому, что, имея такую давящую магическую силу девчонка отсиживается в тени от того, что творится в такой куче миров. Тем более, будучи знакомой с главным, Кошмар его за ногу, Защитником альтернатив. Сама же Ника сидела на кровати, замотавшись в плед, тупо пялясь в одну точку на ковре перед собой. Узор двоился и снова сливался в одно целое, в ушах шумело, но на душе не было ничего. И стоило только шатенке подумать, а что она чувствует от этой ситуации, как в груди зашевелилось раздражение, которое перекрывало чуть взбрыкнувшую неловкость. Девушка почувствовала, как веко нервно чуть дернулось и закрыла глаза, обреченно падая на бок. — «Почему все здесь такие...» — Не найдя слов, Ника утробно зарычала, беря в руки кофту, что лежала прямо перед глазами – шатенка залипла в металлическую клепку на рукаве. Нервно натянув на себя длинную толстовку, она в несколько больших шагов подходит к двери, резко распахивая ее и зло смотря на скелета металлическим взглядом. — Что. Ты. Хотел? — Глубоко вдыхая в конце фразы, Ника постаралась успокоить разбушевавшиеся нервы. Однако, этот монстр совсем не способствовал спокойствию окружающих, Его взгляд вперился в шею девушки, где было самое большое пятно, а после беспардонно схватил ее за руку, молча потянув из комнаты. Шатенка инстинктивно дернулась от него, но крепкая хватка лишь сильнее сдавила запястье, куда до боли впились тонкие кости художника. Ника зашипела, словно кошка и хватка чуть ослабла, однако монстр продолжил тащить ее вдоль по коридору. И девушка уже знала куда и зачем – только противиться не получилось бы. Она в который раз ужасалась, а теперь и злилась чудовищной разнице в физической силе между ней и монстром. Ноги в черных носочках просто скользили по полу вслед за скелетом, несмотря на то, как шатенка впилась в его руку, что держала ее запястье. — Босс, нужно подлечить эту мазохистку. — Без стука открывая дверь в кабинет, слишком безразлично сказал художник, учитывая с каким упрямством тащил сюда девушку. — Что? — Феникс поднял голову, отрываясь от книги, что лежала перед ним на столе и увидев парочку внимательно осмотрел Нику. — Дорогуша, что случилось, откуда синяки... — Увидев оголенную руку, которую шатенка все же нервно выдернула из хватки одной вредной задницы, скелет вскинул брови и как-то резко оборвал собственный вопрос. Видимо окончательно поняв все по эмоциям гостьи, которая сверкнула в него диким, обиженным мятным взглядом. — Ну-ну, он уже получил от тебя свое. Инк, иди сюда, ты первый, а после оставишь нас. — Ника непонятливо вздернула бровь из-за слов Дрима, но когда Инк пошел к Боссу, сжимая в кулак руку, которой держал ее... Одежда на том месте, где Ника его схватила, была прожжена, а сами кости покраснели, словно раскаленный металл. Шатенка в ужасе распахнула глаза, чувствуя, как страх, что дрожал в груди сдуло чувством вины, которое сдавило душу в тисках. И судорожный вдох дался ей с трудом. — Хах, дорогуша, он мог нормально привести тебя сюда. Или меня к тебе, так что не терзай свою душу еще и виной перед этим бестактным скелетом. — Ни тебе говорить о такте, Феникс. С тем, как беспардонно ты вторгаешься в личное, читая мои эмоции. — Скрестив руки на груди, прищурилась Ника, надменно глядя на монстра перед собой, все еще светящимися глазами. И на секунду Дрим увидел в этом колючем взгляде собственного брата, который так же обозлился на окружающих за то, что они делали. — Как жаль, что ты не подвластна моей ауре. За то, — Скелет хитро улыбнулся, щурясь. — Сейчас будет представление с тем, кто очень даже подвластен, надеюсь, хоть это исправит твое настроение. А дальше следовало почти абсурдное представление. Инк, вот этот Инк – заносчивый художник, совсем не похожий на знакомого Нике Хранителя – весело смеялся в голос. Словно ребенок, заливисто и громко, иногда прерываясь, чтобы вдохнуть. А хитрый Феникс, чья лечебная магия производила такой эффект на монстра, словно специально лечил медленнее, хотя с таким повреждением мог справиться в один момент. Потому, когда на костях не осталось и следа повреждений, художник поспешно покинул комнату. На последок недовольно сверкнув взглядом в посмеивающегося друга и Босса. На скулах Инка переливался радужный румянец, вопреки злости на его лице. — Это... было занятно. И странно... — Буркнула Ника, без улыбки, но уже без той явной злости, негодования и обиды. И хотя место перед Фениксом освободилось и ее могли вылечить – шатенка не спешила отлипать от стенки у входа, где она остановилась. — Присядь, дорогуша. Давай... просто скажи мне, что произошло, чтобы не было глупых недопониманий. Я чувствую эмоции, но не вижу прошлого, увы. — Вальяжно откидываясь в кресле, скелет закинул ногу на ногу и пожал плечами, разводя руки – выражая, видимо, негодование. Фыркнув, Ника все же села на мягкий стул напротив, предварительно чуть отодвинув его подальше от монстра. — Инк под Розовой краской напал на меня, но она выветрилась раньше, чем он успел что либо, кроме того, чтобы напугать меня. И он не пил ее сам. Она по случайности попала в его напиток. — Откидываясь на спинку собственного стула, подобно хозяину кабинета, рассказала шатенка, тяжело выдохнув в конце. Мужчина понятливо кивнул. — Ты поэтому как огня боишься прикосновений нашего Инка. — Дополнил рассказ гостьи очевидным выводом монстр, бросив взгляд на шкаф левее от него. — Хочешь выпить? — Не смотря на девушку, предложил скелет, отчего Ника чуть удивленно вскинула брови. И мысленно послала все к чертям. В который раз. — Да. В полной тишине Феникс достал из шкафа пару бокалов и бутылку красного ледяного вина. И отчего-то, пока монстр вскрывал бутылку и разливал напиток по бокалам, действуя неспешно, Ника остыла. В груди не колыхалась ни злость, ни недовольство. Да и желание уйти из этой комнаты поскорее, пропало. Феникс оказался тем, кто понял и, черт возьми, озвучил ее желание напиться после того случая. Такое, казалось бы, неправильное желание, что никоим образом не изменит случившегося и точно не сделает ее страх меньше. Скелет вручил гостье наполненный на две трети вином бокал, не став церемониться с этикетом. И первый отпил из своего. И стоило девушке сделать то же самое – она приготовилась к неприятному обжигающему, сильно терпкому алкогольному послевкусию, но его не последовало. На вкус вино было словно плитка горького шоколада с вкраплениями сладких фруктов и шатенка довольно улыбнулась. — Уже второй монстр, предлагающий мне вкуснейшее в моей жизни вино. — Феникс расплылся в самодовольной улыбке и хотел бы спросить, кто был первым, но имелись вопросы и поинтереснее. — Я не чувствую ни обиды, ни злости на твоего Инка от тебя. Почему? Лишь... сожаление и страх. — Ника поджала губы и хотела было пересесть удобнее, упираясь ладонью в подлокотник кресла, на которое пересела недавно, но тут же болезненно зашипела. Одергивая руку от дерева, девушка посмотрела на ладонь, которая теперь саднила и горела. И действительно, она была красной, словно шатенка схватила что-то очень горячее. Она бросила непонятливый взгляд на подлокотник, не понимая, почему боль пришла лишь сейчас. — Ранила себя же? — Отставляя бокал на стол за спиной, на который до этого опирался поясницей, скелет подошел к гостье. И быстро осмотрев ладонь – накрыл ее своей костяной рукой, засветившейся рыжеватым светом. Боль отступила, разнося по телу не приятное тепло, как было с Дримом, а жар, словно Ника перегрелась на солнце. Но это было определенно лучше, чем зудящее и пульсирующее жжение ожога. — Я же правильно понимаю, что это проявление моей магии? Почему... только сейчас? — Шатенка проследила взглядом за мужчиной, который забрал со стола бокал и сел в кресло, что стояло перед столом. Сама девушка сидела в кресле у окна и, хотя парочка была на достаточном расстоянии, их не разделял стол. Феникс намеренно хотел быть на необходимом для гостьи расстоянии. Без преграды, что позволит ей отгородиться и в разговоре. И не слишком близко, чтобы не нервировать и так излишне тревожную душу. — Кто знает. На это может быть несколько причин, и чтобы получить ответ, тебе необходимо ответить на мой вопрос. — Поднося бокал ко рту ответил монстр, делая глоток. Ника нахмурилась, сначала сочтя это за плату взамен на ответ, но потом решила, что дело может быть в другом. Феникс отнюдь не глуп или наивен, он наверное... почувствовал что-то и начал догадываться о ее Связи с Инком. Только вот, девушка почти на сто процентов была уверена – это никоим образом не могло влиять на ее магию. — А что тут отвечать? Он достаточно мне дорог, чтобы понять, что Инк не хотел сделать этого специально. — Невольно вспомнились слезы художника и в груди защемило, отчего шатенка отпила из бокала, надеясь, что тепло от алкоголя, пусть не обжигающее, но ощутимое, перебьет это чувство. — Дорогуша, он ведь... для тебя отнюдь не друг... — Покручивая бокалом в руке, монстр перевел взгляд с красного плещущегося в нем напитка на собеседницу, и Ника невольно поежилась. — Не люблю настолько проницательных. Точнее, когда такие монстры лезут с вопросами о том, о чем я говорить не хочу. Что именно вы-... ты хочешь знать? — Не желая смотреть в жуткие, полные высокомерия глаза мужчины, шатенка уперлась взглядом в отражение люстры в бокале. — Я не буду разглагольствовать об этом, лишь напомню, что твой художник тоже бездушен и чувствовать к нему что-то такое трепетное что испытываешь ты – мазохизм. Однако, кое-что другое меня интересует на самом деле. Ты об этом наверняка не задумывалась, но, знаешь, никто не может полюбить бездушного. — Ника вздрогнула от слов скелета, поднимая на него недоумевающий взгляд. Любить? Она ни словом ни обмолвилась о чем-то подобном. Да, ее несомненно влекло к Инку, – от одной этой мысли, мурашки неловкости бежали по коже – но любить? Нет, она не могла сказать, что чувствует что-то настолько сильное к художнику. И скелет, заметив смятение гостьи по-доброму усмехнулся. — Я говорю о любой привязанности, переходящей границы дружбы к подобному существу. В нем должна чувствоваться такая фальшивость, что подобные чувства просто не могут зародиться к нему. Но раз ты смогла, значит этому есть причина. — Лукавая улыбка растянулась на лице, а проницательный взгляд Феникса сверкнул неприятным желтым огоньком. — Мы Истинные. — Отпив из бокала, почти прошептала девушка, тут же сталкиваясь с почти безумным интересом в глазах мужчины. Отставив бокал на круглый стеклянный столик рядом, скелет наклонился вперед, упираясь локтем в собственное колено и подпирая голову этой рукой, он протянул другую к гостье. — Позволь увидеть твою душу. — Ника как-то слишком безразлично, вопреки ожиданиям монстра, посмотрела на его раскрытую ладонь. Оо, она бы определенно отреагировала куда более бурно, если бы привыкла к тому, что душа что-то очень личное. Но подобная мысль и ощущение неправильности показывать этот сгусток магии другим, приходило к ней наплывами. Словно настроение ее менялось на более чувствительное к ее собственным переживаниям и именно тогда она ощущала душу как концентрацию этих личных эмоций и показывать ее не желала. Тем не менее, этот Дрим… — Я не дам ее тебе в руки. — Нехотя, скелет сжал руку, убирая ладонь на подлокотник. По крайней мере, девушка ему не отказала. — Но взамен того, что я покажу ее, расскажи мне все, что знаешь о Связи. — Несомненно, дорогуша. — Согласно кивнул скелет, не скрывая довольной улыбки, а шатенка тяжело вздохнула, понимая, что ей снова предстоит вынуть душу самостоятельно. Отпив из бокала, Ника приложила руку к груди, едва заметно хмурясь, когда мятная магия вышла из ее тела. — Прекрасный цвет~ — Сладко протянул Феникс, тут же с недоумением смотря на ошарашенный взгляд гостьи. — В чем дело? — На секунду мужчина предположил, что причина удивления – светлые полосы шрамов на душе, но быстро отбросил эту мысль. И шатенка тут же развернула руку, над которой парила душа, поворачивая магическое сердечко другой стороной к монстру. Глаза его распахнулись в удивленном восхищении, а широкая улыбка на лице показалась Нике несколько безумной. — Метка Истинности. Так вот почему моя аура не действует на тебя. — Почти шепотом, довольно мурлыкнул скелет, прищуриваясь, словно кот. — Она увеличилась с последнего раза, когда я ее видела. Примерно неделю назад. — Задумчиво смотря на узор, который уже был очень явно заметен, шатенка не знала, что думать по этому поводу. И ее душа тревожно мигнула. — Позволь для начала вылечить тебя. — Протянув вперед руку, Дрим создал рыжеватый шарик света, отправляя его к душе гостьи. Зависнув над которой, огонек окутал светом жизненную магию, распространяя жар от груди по всему телу и без следа стирая синяки на теле шатенки. — Как давно у тебя появилась эта метка? Точнее, после какого случая? — Феникс откинулся на спинку кресла, стирая одержимую улыбку со своего лица, но во взгляде все еще явно читался слишком сильный интерес. И это не нравилось девушке, отчего она недовольно нахмурилась, невольно вспоминая, как Ласт ткнул ее однажды в лоб, говоря, чтобы она не старила себя такой привычкой. "Чем больше будешь хмуриться, тем серьезнее будешь воспринимать всякие мелочи." Такая необычная фраза, которая въелась в голову, заставила чуть улыбнуться. Потому, прикрыв глаза, Ника расслабилась и сделала медленный вдох и выдох. — Будет честно, если ответишь сначала ты. Откуда такой нездоровый интерес к Связи, и что означает эта метка? — Монстр тихо хохотнул, расплываясь в довольной улыбке. — Ты меняешься на глазах, дорогуша. Из тебя вышел бы хороший наемник. — Тихо фыркнув, шатенка передернула плечом, еще больше развеселив Босса JR. Но ее радовало по крайней мере то, что его пугающе сверкающий взгляд сменился на куда более нормальный. — Истинность – это то, что в нашем мире более не существует. Словно в твоем мире вдруг появилась бы главная легенда, которую многие уже давно считают бредом. А метка, это то, что делает Связь безмерно сильной. Связанные меткой могут влиять друг на друга осознанно. Делать то, чего ранее Связь не давала. Расскажи мне все, что связано с вашей Истинностью и я расскажу все, что знаю. — Тяжело вздохнув, девушка сняла невидимую паутину с лица. Глаза внезапно заболели, словно она долгое время читала книгу во тьме. — Метка появилась после этого случая с краской. Точнее, после того, как мне приснился сон. Он... не был плохим. — Мурашки стыда пробежали по всему телу от шеи до поясницы, а после пальцы ног замерзли, несмотря на тепло комнаты. Быстро глянув на собеседника, Ника столкнулась со спокойным взглядом и понимающим кивком. — Тогда появился небольшой завиток. После, когда я, избегая его, снова пересеклась с Инком на кухне... она выросла. Но последний раз... я не знаю, когда именно это произошло. — Горло засаднило от нервов и напряжения, и девушка поспешно сделала несколько маленьких глотков, согревая горло и грудь. — Было такое, что она давит, будто душит? Метка светилась или вела себя словно живая? — Наклонившись вперед, упираясь локтями в колени, а руки сцепив в замок, скелет с интересом рассматривал душу. — Сложно наверняка сказать, давила ли метка... потому что появилась она не в самый приятный момент-... — Невольно шатенка осеклась, смущаясь того, после какого сна на самом деле появилась отметка. — Но она точно светилась и двигалась лишь тогда, когда разрасталась. И... я никогда не чувствовала удушья. Но у Связи есть подобная особенность и без нее. До появления метки... когда меня обнимал друг, душа словно сжималась и говорила, что делать так неправильно. — Хо~ значит, твой художник собственник. — Феникс снова расплылся в елейной усмешке, но заметив недоумение девушки, откинулся на спинку кресла, отмахиваясь рукой, словно сказал что-то очевидное. — Сама суть Связи в том, что она привязывает друг к другу существ. И есть два варианта того, как она будет работать, оберегая каждого от других романов. — Закинув ногу на ногу, мужчина показал два пальца. И согнув один, продолжил. — Первый – напоминать обо всем хорошем, что связано с Истинным. — Глаза мигнули белым холодным светом в цвете желтых глазниц, когда монстр показал два пальца. — Второй – донимать душу неправильностью близости с другими. Следствие собственничества. Либо из-за того, что твой Инк имеет только жалкий осколок души и за невозможностью породить действительно приятные воспоминания, относящиеся к нему, Связь выбрала другой способ. — Душа в руке шатенки ярко мигнула, выражая недовольство словами мужчины не хуже потемневшего серого взгляда. — Легче, дорогуша. Это лишь неприятная правда. Расскажи о других особенностях Истинности между вами. — Поднеся свою душу к моей, он залечивал трещины на ней. — Ника посмотрела на жизненную магию, не видя необходимости рассказывать монстру перед ней, о каких трещинах речь. И уж тем более, по какой причине они вообще были. Более того, девушка старалась не обращать внимания на манеру скелета вести беседу. Чем быстрее они поговорят об этом, тем быстрее она покинет его непростую компанию. — А еще, когда душу вылечили, присутствие Инка рядом, давало чувство спокойствия за его жизнь. Это все. — Уставший взгляд шатенки упал в бокал, который она в прострации покрутила, играясь с красным напитком, отражающим свет. — Ваша Связь имеет способность к исцелению Истинного – это очевидно. Способность могла быть и другой. Метка может быть разной. Часто один более сильный из пары мог подчинить себе в каких-то аспектах эмоциональное состояние второго. Это происходит, если метка появляется в... плохих ситуациях, отталкивающих от Истинного. Но судя по тому, что ты сказала, ваша метка естественная, не подчиняющая одного другому. Но, хах... — Мужчина вновь откинулся назад, посмеиваясь. — Теперь я знаю причину твоего взвинченного состояния с тех пор, как ты появилась тут. Твой художник далеко от тебя, еще и сражается, постоянно находясь под действием Красной краски.