Блуждая в тенях

      Волшебница использовала поисковые чары, чтобы найти эту Динь, которая устроилась в одной из квартир, что сдавал Голд в своё время. Присмотревшись, поняла, что это лофт Мери Маргарет, из которого она съехала уже достаточно давно. Зелина провела рукой перед дверью, та слабо засветилась. Она узнала магию волшебного народца. Это волшебство спрятано хорошо, но если знать, где искать… Дверь резко распахнулась. Миллс и новая хозяйка квартиры едва не столкнулись носами. Фея отпрянула назад, пропуская незваную гостью.       — Зелина, здравствуй, — Динь замялась, но всё же продолжила. — Что-то ты не очень выглядишь. Слишком бледная и худая.       — Тебя волнует моё здоровье? Может, лучше спросишь, как Спасительница? Не твоими ли стараниям? — усмехнулась она и шагнула к фее. Та невольно сделала несколько шагов назад, пока не упёрлась в стену. — Ты же привела её на праздник и отпустила, давая тем самым случиться беде… Это было случайно или специально? — сделала она вид, что задумалась.       — Случайно, конечно! Прости, но ей самой следовало быть осторожнее…       — Предлагаю перестать притворяться и показать своё настоящее лицо, дорогуша. У меня нет настроения играть с тобой в смену лиц, — опасно улыбнулась ведьма.       — И это мне говорит существо с сотней ликов, — огрызнулась фея и съёжилась. Ей хотелось, чтобы собеседница исчезла. Почему вдруг, она объявилась здесь? — Тот, кто увидит настоящей облик, умрёт.       — Глупая легенда, но полезная. Я хочу видеть твоё настоящее лицо, — ответила волшебница. — Я не советую тебе испытывать моё терпение. Ты, похоже, это и так понимаешь, раз знаешь, кто я.       Фея отошла от стены, чтобы быть дальше от ведьмы, но это всего лишь видимость. Она медлила, хотя и не хотела вызывать ещё больше недовольства, чем есть сейчас. Взмахом руки, сидхе вернула себе свой истинный облик. Такое облегчение — освободиться от личины этой феечки.       Из них Фейри уважали только Фиону, отринувшую эти глупые представления о Свете и обретшую истинное могущество, но проигравшую из-за грубых просчётов.       Кто мог предвидеть появление Тёмного мага, который, похоже, вмешался ради каких-то своих целей. Значит ли это, что их план не удался? Она злилась, хотелось вцепиться в лицо этой твари, которая всё время мешала, заставить униженно просить о пощаде. Принцесса бы наслаждалась мучениями девки, ни за что получившей такую силу и использовавшей её так бездарно. Стоит представить, что сделала бы сидхе, будь у неё всё это. Ну, ничего, ведьма ещё будет перед ней стоять на коленях…       — Так, так, принцесса, кто бы мог подумать? Та, которую никто не брал в расчёт. Видимо, зря, — это было несколько неожиданно. Всё же эта девица кое-чего не учла: на Земле, где магия иного свойства, если фейри был тут долго, ментальная защита постепенно исчезала. Сейчас волшебница слышала её мысли, которые та даже не пыталась скрыть. Непозволительная беспечность для члена королевского дома.       Эвита была настолько типичной принцессой, что было тошно смотреть. Её считали недалёкой, никто не брал её в расчёт. Большую часть своих поступков она делала напоказ. Положительная оценка общества являлась главным побуждающим мотивом её действий. А вот критику Эвита переносила крайне болезненно, сколь бы конструктивной она не была.       Похоже, что это просто очередная иллюзия. Если честно, волшебница не слишком интересовалась Неблагим двором после того, как сын ее подопечного был убит. Она умела ждать, чтобы донести возмездие до тех, кто это сделал.       — Что ты знаешь об этом? Каково это, выживать при дворе и не быть очередной разменной монетой, чтобы не продали, как лошадь? С твоей-то силой неведомы эти проблемы. Приходилось ли тебе бороться за место под солнцем?! — в голосе проскальзывали нотки злости, а кожа словно посерела и стала полупрозрачной, просвечивая сосуды.       — Что ты знаешь обо мне, девчонка? — с лёгким недоумением спросила ведьма, хотя учитывая вспыльчивость принцессы. Действительно, сколько ей лет по сравнению с ней. — Следи за своим языком, если не хочешь его лишиться. Ваша выходка стоила мне многих нервов.       Тёмная внимательно посмотрела на собеседницу и нахмурилась. Она очень не любила, когда с ней играют, хоть ей и нравились театральные постановки, что сейчас и происходит. Если не знать, где искать, то и не заметишь: мелкие неточности в мимике, движениях тела или интонации. Она слышит мысли, но только поверхностные, если конечно не копаться глубже целенаправленно. Не значит ли это, что сидхе не хочет, чтобы её намерения поняли? Собеседница учла брешь в природной защите? Она, похоже, надеется, что ведьма не будет смотреть дальше. С фейри надо быть настороже, им коварства не занимать. Правда, не всем. Как и в любом обществе, есть разные личности.       — Как всегда, Тёмный маг думает только о себе. Эгоизм — ваше кредо? Что твое, что этого Румпельштильцхена, — высокомерно спросила принцесса. Как только её отец терпел Тёмную?       — Ваша власть — жажда силы? Каждому из нас своё. Я здесь не для того, чтобы выяснять отношения, а прояснить некоторые моменты насчёт Спасительницы. Похоже, у нас возникли разногласия, — пояснила ведьма, чувствуя усталость от этого разговора ни о чём.       — «Разногласия»? О чём же ты говоришь? — делано удивилась сидхе, откидывая распущенные волосы на спину. Она старалась подавить в себе страх перед ведьмой.       — Ты живешь тут уже некоторое время и не знаешь, кто такая эта Эмма Свон? — скептически спросила волшебница, совсем не веря собеседнице.       — А, ты про ту блондинку, которая всё время с пиратом? — ответила Эвита, давая понять, что ей это неинтересно.       — Предлагаешь мне озвучить известные всем факты или признаешь, что специально заманила её туда, где резвился твой братец? Мы решим дело миром. В обмен на небольшую компенсацию за нарушение уговора.       — Ты городишь чушь! То, что кто-то оказался рядом с одним из моих братьев, не значит, что я к этому причастна. Я не собираюсь продолжать этот глупый и бесполезный разговор… Какой прок говорить с марионеткой одной из Сил? Да ещё такой глупой и жадной, как ты. Кому нужно такое жалкое подобие человека? Без личности, своего мнения…       — Ты, как я посмотрю, полагаешь, что сможешь вынести без изменений наличие одной из Первородных Сил внутри, — рассмеялась женщина, удивлённая таким абсурдным рассуждением сидхе. — Да вы слишком самоуверенны, ваше высочество. Неужели совершенно нет чувства самосохранения?       — Я не ты, для меня это нетрудно. Я справилась бы, но ты этого уже не узнаешь. Если хочешь жить, отдай мне Спасительницу и убирайся из этих измерений. Отдай свои силы. Так и быть, я позволю дожить тебе остаток жизни где-то на задворках миров, — прошипела принцесса, не в силах терпеть эту мерзавку, посмевшую говорить с ней на равных, ненавидя её за свой страх. Пыталась всё скрыть за оскорблениями и бравадой, не в силах подавить жажду силы.       Только обладающие поистине непоколебимой силой воли и целеустремлённостью могут использовать магию Хаоса. Такое взаимодействие не только уродует тело колдуна, но и разрушает его разум, навлекая истерию, паранойю, галлюцинации и саморазрушительную манию величия. Похоже, здесь не тот случай. Была ли Тьма столь же разрушительна или всё же останавливалась в каких-то пределах, не калеча так своего носителя? Если не магия определяет что будет с человеком, то Реджина лучший тому пример. Совсем другое дело — Тёмные маги. Осознавал ли Мерлин, кого он создал?       — О, нет, — Тёмная покачала головой, снисходительно посмотрела на девицу, которая потеряла свою красоту, которой славилась, и стала выглядеть совсем худо. — Мне интересно, как ты себе это представляешь? Расскажи подробнее, просвети меня на эту тему.       — Пф, я так и думала. Совершенно невежественна! Не знаешь элементарных вещей. Просто надо, чтобы ты хотела отдать мне свой дар…       — Подобную ерунду даже не интересно слушать. Ты ничего не понимаешь в природе моих сил. Мне надоел этот беспредметный разговор. Итак, либо ты отвечаешь на мои вопросы и предоставляешь…       — Нет, я не собираюсь… — принцесса перебила её, выражая этим своё неуважение. — Ты не смеешь мне угрожать…       — Ты в этом так уверена? — получив утвердительный кивок, продолжила. — Тогда, может, ты хочешь познакомиться непосредственно с Тьмой? В твоей прекрасной головке столько разных мыслей. Думаешь, как бы стравить брата и сестру, чтобы убрать обоих со своего пути. Или подослать убийцу к ещё одному и отравить другого. О, какие планы о приходе к власти, — прошептала Миллс на ухо, оказавшись очень близко за спиной. — Столько желаний, таких же чёрных, как и твоя душа. Эта игрушка тебе не поможет, — ведьма молниеносно вывернула руку принцессы, в которой блеснул кинжал. — Хорошее оружие, убивающее и отбирающее силу. Редкий артефакт из королевской сокровищницы. Против меня бесполезен. Почему, я объяснять не буду. Ты хорошо играешь, но, похоже, не умеешь контролировать эмоции.       Волшебница плеснула на фейри кальмарьи чернила, чтобы та больше не совершала никаких выходок. Обошла её, встав спереди, любуясь искажённым от ненависти обликом.       — Как и обещала, ты познакомишься с Тьмой, а потом я подумаю, что с тобой делать. Ты не убивала своего отца, так что будешь жить. Наверное. Но ты угрожала мне и нарушила уговор, согласно которому никто из фейри не трогает людей, связанных с Темными. Заплати ты виру и была бы свободна. Не сейчас, милая. Теперь ты увидишь, что это такое. Ты всё нам расскажешь…        Зелина толкнула принцессу вперёд. Та буквально упала в объятия Тьмы, принявшей облик Румпельштильцхена. Тот встретил с жутким оскалом на лице и абсолютно чёрными глазами.       — Развлекайся, только в меру. Ты ведь так этого хотел…       — Как скажешь, моя госпожа…       Тёмная исчезла, оставив наедине с этим существом. Фейри действительно стало страшно. Она попыталась пошевелиться. С каждой попыткой всё больше напоминала птицу, попавшую в силки.       — Не подходи ко мне! — прошипела Эвита, пытаясь преодолеть действие чернил, которые парализовали её.       — Ты же так хотела со мной познакомиться. Доказывала, что сможешь подчинить… Давай, проверим, на что ты способна, — с задором произнёс дух, затапливая сознание сидхе. Он не терпел пренебрежения. Так редко выпадала возможность действовать самому.       Эвита с самого детства боялась Тёмную. Боялась и восхищалась… Она ей тогда казалась какой-то особенной. Зелину принимали ко двору с уважением и почтением, презрением и ненавистью. Говорили, что Тьма искажает и извращает тех, кто практикует этот вид колдовства, что оно чуждо фейри. Она выбрала магию Хаоса по наущению учителя. Когда начала изучать, то у неё случился натуральный припадок, стоило девушке узреть, что с ней стало. Настолько ужасного зрелища она в жизни не видела. Довольный учитель сказал, что всё так и должно быть. Это благословение их покровителя, а то, что внешность такая, то ничего страшного. Всё вернётся в норму со временем. Вышло вовсе не так, как он говорил. Учителя казнили за нанесение ей подобного вреда, а король обратился к той, кого считал едва ли не бабушкой, чтобы исцелили дочь. Тогда она впервые познакомилась с ней так близко.       Оказалось, учитель хотел провести какой-то эксперимент, посчитав, что принцесса для этого подойдёт как нельзя лучше. И просчитался, нанеся ей больше вреда и создав проблемы с колдовством. Она так и не смогла восстановиться до конца, что сказалось на её социальном положении. Зелина, что лечила её и вначале отнеслась, как ей показалось, тепло, просто исчезла и более не проявляла к ней особого внимания, как впрочем, и к другим. Принцесса делала многое для привлечение её внимания, и не только её. Для многих она оставалась лишь недалекой хорошенькой принцессой, практически лишённой силы. Постепенно, сначала зависть, потом злоба и ненависть расцвели в душе буйным цветком вперемешку с жаждой силы. Эвита приспособилась красть чужую магию и отбирать её, чтобы присвоить себе. В большинстве случаев та приживалась не слишком хорошо: брала девица всё без разбору. Скольких сгубила таким способом, она никогда не считала. Со временем стала строить планы как возвыситься, используя свой образ. Не терпела сестру Ясмину и ревновала к отцу, делая многое наперекор её словам, стараясь навредить или помешать.       Тьма внимательно исследовала и проникала в самую суть, смотрела и изучала, выворачивая сознание и душу наизнанку, обнажая гнилую сущность. Делая это небрежно и с каким-то злорадством, им пытались навредить и обмануть, за что воплощала самые худшие кошмары, делая их явью. Столько ей удалось интересного и полезного узнать, что не счесть. Довольно, Тьме наскучила эта фейри. Даже и не сопротивлялась, жалкое и скучное зрелище. Иные смертные оказывали куда более достойный отпор. Может, сделать из неё марионетку, чтобы хоть какая-то польза была? Она, вновь принимая облик Румпельштильцхена, отступилась, и сидхе со стоном упала на пол, не в силах пошевелиться, не то чтоб подняться.       Эвита захрипела и с трудом открыла глаза, пытаясь сфокусировать взгляд хоть на чём-то. Она лежала на полу, но не чувствовала сквозняка, только как выкручивает мышцы и ноют кости. Увидев кто рядом с ней, попыталась отпрянуть, но обратно со стоном упала на пол. Рядом на корточках сидела Тёмная, с каким-то праздным интересом рассматривая сидхе.       — Я предупреждала… — её голос показался громом среди ясного неба. — Теперь время ответить за всё. Ты будешь слушать только правду, всё, что о тебе думают, всё, что ты не хочешь слушать. Так на протяжении ста лет, но при условии, что ты исправишься и искупишь свои грехи. Нет, срок будет расти. Ах, да, и ты будешь лишена магии. Сможешь использовать её только для защиты своей жизни и помощи другим, — колдунья усмехнулась, смотря, как меняются эмоции и мысли. — Не переживай, это ещё не всё….

***

      Тёмная переместилась в дом Спасительницы уже ближе к вечеру, где четверо были на кухне и, видимо, собирались ужинать. Эмма и Киллиан выглядели куда лучше, чем с утра, наверное, успели отдохнуть. Ей не хочется даже думать как…       — Приятного аппетита, — пожелала ведьма. — Я тут по делу. Можно сказать, с подарком. Метла. Она не слишком современная, но для двора, наверное, в самый раз.       Киллиан взял подарок и отнёс его в чулан, заметив, что за ним пошла колдунья. Он не выдержал и спросил:       — Что всё это значит?       — Просто ещё один полезный инструмент в хозяйстве, обращайтесь бережно.       Джонс с удивлением посмотрел на ведьму, но ничего не сказал. То, что им выручили зачарованный инвентарь, сомнений не вызывало. Будет ли с ним проблемы?       — Зелина, что это за метла? — всё же спросил пират у Тёмной.       — Это всего лишь та, что притворялась Динь, — как бы, между прочим, ответила ведьма, рассматривая себя в зеркале. Через него же она увидела, как на миг выражение Джонса изменилось, обнажив в нём то, кем он и являлся — пирата. — Только не говори остальным, а то не поймут.