Онса и ягуары

Ближе к вечеру лес расступился, и мы увидели руины города. - Извини, Онса, но дальше я не пойду, - сказал Алонсо и сполз с лошади. – За руинами есть алтарь, на котором на рассвете приносят жертвы богу солнца. Следующее жертвоприношение завтра. - Возьми тапира, - предложила я. – У меня есть еда, а ты еще слишком слаб для охоты. Спасибо, что проводил. Куда ты теперь направишься? - Не знаю, - ответил ягуар, укладывая дичь себе на плечи. – В племя мне путь заказан, а другие народы меня не примут. Нас не жалуют соседи. Может, вернусь в холм. Там безопасно и рядом полно дичи. - Если хочешь, то во внешнем мире я найду для тебя работу и дом. - Ты предлагаешь мне пойти с тобой в твой мир? Да, зачем тебе мужчина, от которого в постели нет никакого проку? - Я командую воинами, которых нанимают для охраны людей и жилища. Ты можешь стать одним из моих людей. Для постели у меня есть мужчина, а при желании и не один, а воинов постоянно не хватает. Мои люди не сидят без дела, а просьб предоставить охрану все больше. - Я… согласен, - выдохнул Алонсо и улыбнулся. – Здесь я, все равно, никому не нужен. Жена сразу после моего изгнания взяла нового мужа, а дети уже взрослые. Ты спасла меня, значит, моя жизнь принадлежит тебе, Ахав Онса. - Жди меня завтра в пещере, где я тебя нашла. Если все получится, я познакомлю тебя с сыном, а если нет, ты ничего не теряешь, а мяса тебе хватит дня на три. Я вскинула автомат и направила коней к руинам. Стемнело, как только я въехала на рыночную площадь. Какая-то тварь атаковала меня сверху, я дала короткую очередь и, загнав коней в хижину с рухнувшей крышей, заняла оборону у входа. В дверях мелькнула тень. Надев темные очки, я бросила световую гранату, и дала очередь, площадь наполнилась воплями ослепленных и раненых тварей. Ругаясь на русском и испанском, я натянула леску в портале входа и сменила позицию. Перед домом появилась и исчезла человеческая фигура. Я бросила светошумовую гранату и снова дала очередь. Как только свет погас, на заграждение бросилась какая-то зубастая тварь. Я убила ее одиночным выстрелом. Ненадолго на площади повисла тишина. Вышла полная луна, и в ее свете я увидела мужскую фигуру в обрывках одежды. - Я объявляю этот дом своим жилищем, - крикнула я по-испански. – Никто не смеет переступить его порог без моего позволения. Эта древняя формула гарантировала защиту любого дома от вторжения вампиров. Меня этому научил Арес перед отъездом, полагаю не без участия Шимона. Кони нашли в углу немного травы и мерно ее жевали, не обращая внимания на стрельбу. Над хижиной кто-то пролетел, но проникнуть внутрь через дырявую крышу не смог. - Кто ты, женщина? – спросил на староиспанском тихий мужской голос, но в дверном проеме никто не появился. - Я, мать, и направляюсь к алтарю за своим сыном. Сын Онсы – никогда не станет жертвой на празднике богов. На рассвете я должна быть на месте, а пока подожду зарю здесь. - Ты не ягуар и не амазонка, - задумчиво произнес голос. – Они обходят руины стороной. Из хижины пахнет человеком и лошадьми. Я уже давно не видел лошадей. Откуда ты, женщина? Ты хорошо говоришь по-испански, только немного странно. - Ты тоже необычно говоришь по-испански. Так как ты, если не ошибаюсь, говорили во времена Колумба, Кортеса и Монтехо, в правление Изабеллы Кастильской и Хуаны Безумной. Что ты - вампир, мне и так понятно. Ты был конкистадором или священником? - Я вампир и бывший конкистадор, - подтвердил голос. – А кто ты? - Я ученый, изучаю старые и мертвые языки. Выйди в проход, я не стану стрелять, если ты не полезешь на рожон, - Я собрала на полу остатки крыши и запалила костер. К дверям подошел крепкий симпатичный мужчина с серьгой в ухе в рваной одежде эпохи возрождения и старой кирасе. – Я вижу, ты, ладный парень, вампир. Живи я в твое время, возможно, и заинтересовалась тобой. А сейчас извини, у меня уже есть свой мастер, и его мне за глаза хватает. - Ты человек-слуга мастера вампиров? – удивился пришелец. - А ты, похоже, не мастер, если такие вещи не чуешь на расстоянии. К сожалению, я пока не умею это определять сходу. Такое у меня получается только с оборотнями. Зачем ты пришел? И так же ясно, что я не пущу тебя в хижину и начну стрелять, если вздумаешь напасть. У меня хватит пуль, чтобы протянуть до рассвета. - Мне стало интересно, кто добровольно сунулся в руины на закате, хотя обычно сюда и днем никого не заманишь. Ты отличный стрелок, я не смог бы подстрелить в такой тьме зубастого летуна, и ведешь себя, как опытный солдат, хотя и женщина. - Мир изменился. Я и есть опытный солдат, сражающийся за свою страну уже 15 лет. Над площадью раздался вопль, полный страдания, а затем предсмертный визг какого-то животного. Вампир метнулся куда-то и вернулся, буквально таща на себе, обняв за плечи, другого конкистадора. - Пусти нас в дом, женщина, - попросил мой собеседник. – Я клянусь, что не трону тебя. Моему брату нужна помощь. Он умрет, если не получит свежую кровь. Его покусала тварь с серебряными зубами. - Ты хочешь, чтобы я пожертвовала своей жизнью ради твоего брата? Когда он ел последний раз? - На закате мы поймали оборотня, и сейчас не голодные. Сезару очень нужна человеческая кровь. Хочешь, я на колени встану? – с этими словами вампир опустился на колени и обнял свою ношу. – Мы всегда были вместе, и сейчас я не хочу оставаться один. - Твое имя, вампир? – спросила я, снимая проволоку с двери. - Я Карлос. Карлос дель Вега, а брат - Сезар дель Вега. - Карлос и Сезар, я разрешаю вам войти, - Карлос втащил брата в хижину, а я мысленно связалась с Шимоном. - Ши, тебе два воина-вампира не нужны? Если объяснишь как, я могу их прямо сейчас привязать к тебе. Только поторопись, а то один из них от серебра умереть решил. - Эйла, где ты нашла таких вампиров? Не важно. Нужны, конечно. Дай им свою кровь, а на словах скажи… Присев на корточки, я приложила к губам Сезара правое запястье, и он машинально впился в него клыками. В левой руке я сжимала пистолет. Повторяя за Шимоном, я произнесла формулу принятия вампира новым мастером. Я почти физически чувствовала присутствие Шимона. Едва Сезар закончил пить, я предложила локтевую вену Карлосу и повторила процедуру. Получив кровь, Сезар открыл глаза, сел и спросил: - Где я, Карлос, и кто эта женщина? - Эта сеньора, человек-слуга нашего мастера. Разве ты не чувствуешь, брат, как от нее веет силой и могуществом мастера? – Карлос зализал укусы и поцеловал мою руку. – Приказывай, сеньора. Ты спасла моего брата, и за это я готов служить тебе. - Приветствую тебя, сеньора, - Сезар поднялся на колени и тоже поцеловал мою руку. – Ты спасла меня, и теперь я принадлежу тебе. - Все это замечательно. Только времени до рассвета осталось мало, а я еще даже не видела алтарь, - я поднялась и убрала пистолет на место. Так же как и вампиры, я чувствовала связь между нами и почему-то знала, что они мне больше не опасны. – Расскажите мне все, что знаете о жертвоприношении на рассвете. Может, вы видели вчера или позавчера этого мальчика? Я показала им фото сына в смартфоне. Вампиры с удивлением осмотрели устройство связи, но Ник оказался им знаком. - Я видел, как по другую сторону руин жрец солнца нес того мальчика. Это было позавчера после заката. Только жрецы и могут ходить через руины вечером, но только по краю. Вглубь даже они не решаются ступать, - сказал Сезар. - Нарисуй схему места, где приносят жертвы, - велела я и протянула ему сухую ветку. - Что ты собираешься делать, сеньора? – уточнил он, выполняя приказ. - Я пришла за сыном и заберу его даже из пасти дракона, а вы двое мне в этом поможете. - Что мы должны сделать? – в свете костра я изучила рисунок, попросила добавить пути отхода и оценила свой боезапас. - Мне нужно, чтобы вы прямо сейчас заложили вот эти штуки здесь и здесь, - я показала на схеме, где хочу разметить взрывчатку, и протянула каждому по два блока с вставленными детонаторами. – Жаль, вы не увидите, как развлекается Безбашенная Онса, когда обижают ее сыночка. Я устрою кавалерийский наскок сразу после восхода солнца. Пристройте куда-нибудь серого, чтобы его не съели до моего возвращения. Еще мне нужно знать короткий путь отсюда к алтарю, и от алтаря обратно к лесу, минуя руины. Вытащив сына, я хочу рвануть сразу в лес. - Мы выполним твой приказ, сеньора Онса. Первый раз видим женщину - опытного офицера, - поклонились братья. – А что будет с нами? Ты нас оставишь здесь? - Знаете, где находится выход во внешний мир? – вампиры кивнули. - Ждите меня там сегодня после заката. Как только я вытащу сына, заберу вас к нашему мастеру. Вампиры вышли из хижины и исчезли. Через несколько минут они вернулись и доложили о выполнении задания. Потом мы разделились. Карлос проводил меня к алтарю, а Сезар забрал серого и, подробно объяснив, где его оставит, куда-то увел. Светлело небо, а потому Карлос и я на гнедом добирались до алтаря очень быстро. Поблагодарив Карлоса поцелуем в щеку, отчего он покраснел, я отправила его спать, а сама выехала на заранее выбранную позицию. На рассвете на поляну с алтарем ступила процессия. Первые жрецы несли на носилках моего связанного сына, остальные тащили факелы и дрова. Едва носилки положили на алтарь, а возле него сложили костер, прогремели взрывы. Жрецы в страхе попадали наземь, и я на гнедом коне влетела на поляну, стреляя во всех, кто осмеливался поднять голову. Перекинув Ника через седло, я бросила пару дымовых шашек и ускакала в сторону леса, как мне объясняли вампиры. Там меня ждал серый жеребец, Сезар сделал для него небольшой загон из колючего кустарника, чтобы хищники не добрались. Освободив сына, я усадила его на серого и отправилась в обратный путь. - Мам, я знал, что ты придешь за мной, - сказал Ник, как только я его развязала. - Ник, помолчи, пока. Сейчас приедем в безопасное место, и ты мне все расскажешь, - дорога до пещеры заняла гораздо меньше времени, чем я добиралась до руин с Алонсо. Но с ягуаром, который видел лошадь первый раз в жизни, я ехала шагом, а с сыном мы рысили, пока была ровная тропинка. К полудню мы достигли холма. С автоматом поперек седла я подъехала к пещере, Ник держался за моей спиной и чуть в стороне. - Ахав Онса, я рад, что ты вернулась живой, - из пещеры вышел Алонсо. - Мама, это же ягуар, - воскликнул по-русски Ник. - Сынок, познакомься, это Алонсо, мой ягуар, - строго сказала я по-испански и спешилась. – Он не говорит по-английски и по-русски, поэтому, пожалуйста, общайся с ним только по-испански. - Привет, Алонсо. Я - Ник, сын Онсы. Я знаю, что ты ягуар, но не боюсь тебя, - сын тоже слез с лошади. - Очень зря, - заметила я, ослабляя подпруги. – В отличие от оборотней нашего города, Алонсо - дикий зверь и может быть опасен. - Не беспокойся, Ахав. Я никогда не причиню вред твоему сыну или тебе. Я должен тебе жизнь, а этот долг священен. - Мам, я хочу есть и пить. - У меня есть жареная тапирятина, - предложил метис. - Спасибо, Алонсо. Ник садись здесь, сейчас мы тебя накормим, а ты расскажешь, почему нарушил мой запрет и вошел в пещеру, - я постелила куртку у входа в пещеру и дала сыну флягу. – Потом мы поедем в лагерь экспедиции. Алонсо, ты сядешь на серого, а Ник со мной. За завтраком Ник рассказал, что у него улетел мяч в пещеру. Он хотел сходить за мной, но в темноте мелькнуло что-то блестящее, и его втащили в пещеру. Ник отбивался, как я учила, но силы были неравны, и он потерял сознание. Пришел в себя он уже в какой-то деревне. Его держали в клетке и кормили фруктами. Сегодня утром его тело разрисовали красками, затем связали и куда-то понесли, а потом я его спасла. После еды я отмыла ребенка от краски в ручье и дала ему свою чистую рубашку. - Ахав, могу я взглянуть на твое ожерелье? – попросил ягуар, когда я, уже посадив сына в седло, придержала стремя для него. Я сняла ожерелье и на ладони протянула метису. Рассмотрев узор, он опустился на колени и произнес: «Balam Ajaw». - Я и сама знаю, что здесь написано «повелитель ягуаров», - я повесила ожерелье обратно на шею. – Вставай, поехали. Мне нужно отвести вас в лагерь, а потом вернуться закончить одно дело. - Откуда у тебя это ожерелье, Ахав? – не отставал Алонсо. - Сняла с убийцы моего мужа, 13 лет назад, после того, как сначала расстреляла его, а потом отрубила голову мачете. Этот старикан вспорол горло Андресу у меня на глазах. - Ты – великий воин, Ахав, - восхищенно выдохнул ягуар. – Это ожерелье принадлежало нашему вождю и утеряно моим племенем 13 лет назад. Это символ власти над ягуарами. Ты - моя Ахав, моя сеньора. Он лизнул мою руку и сел в седло. Я забралась на гнедого, и мы поехали навстречу цивилизации.