Гореть дотла

- Ты уверен, что отпускать их одних было хорошей идеей? - мрачно осведомилась Джуди; они с Билли обосновались на кухне: женщина заняла высокий табурет за "островом" с матовой столешницей и, щурясь, смотрела на племянника сквозь голубоватый сигаретный дым. Билли стоял, прислонившись спиной к холодильнику и сложив руки на груди; рубашка с узором из разрезанных кокосов и ананасов была не новой, но чистой и даже выглаженной. Линда постаралась; шмоток у Бутчера было немного, что-то он стирал сам в раковине и мог сам закинуть свои тряпки в машинку и выбрать нужный режим, однако его женщина хотела, чтобы он выглядел прилично, и кто Билли такой, чтобы мешать ей или спорить? От рубашки веяло порошком и кондиционером для белья - сильным, химозным экстрактом скошенной травы, но мужчина находил запах приятным; так пахла забота, и Билли время от времени втягивал носом воздух, принюхиваясь к себе. - Они не одни, с ними Террор, - он потерся щекой о собственное плечо, - пиздюк уже взрослый. Что, мне до совершеннолетия за ним бегать и зад ему подтирать? Вот уж хер. До супермаркета и обратно он сам дойти в состоянии. - А вдруг он испугается или занервничает, и перестанет контролировать себя? - Джуди раздраженно стряхнула пепел в керамическую пепельницу. - С детьми и так сложно управиться, а если он хоть немного похож на Хоумлендера... - Нихуя он не похож, спасибо Бекки за это. Правда, из-за нее у пацана тоже проблем до усрачки, но ничего, справимся. Главное, чтобы дерьмо-папаша держался от пиздюка подальше. - Он же его отец, - попыталась поспорить с племянником Джуди, однако отвела глаза, когда Бутчер ощерился, дернув шеей. - Знаешь, у меня тоже есть отец. И что? Много хорошего для меня сделал этот старый пидрила? Самый лучший подарок он мне сделает, когда сдохнет, готов даже на похороны прийти, чтобы посмотреть, как ублюдка закопают. - Она хочет, чтобы его похоронили рядом с Ленни, - тихо произнесла женщина, давя в пепельнице окурок; смотреть на Билли она избегала. Бутчер шагнул к "острову" с потемневшим лицом и тяжело оперся ладонями о столешницу, по-звериному выгнув спину. - Вот уж хуй. Если эту падаль закопают рядом с братом, я вырою обратно это дерьмо и отвезу на свалку. Там ему самое место. - Перестань, - попросила Джуди; ей было нелегко это слушать, ненависть племянника к собственному отцу действовала на нее угнетающе, давила, словно гидравлический пресс; Билли знал, что тетка чувствовала вину за смерть Ленни: она всегда помогала им, защищала, однако не досмотрела, не уберегла, и, прекрасно зная о том, какую роль в судьбе Ленни сыграл его отец, ничего не могла с этим поделать. Не в полицию же идти жаловаться на уебка, там нихуя не сделают, только и умеют, что яйца под столом чесать. Но если мать и вправду решила похоронить своего муженька рядом с младшим сыном, то это пиздец, это просто пиздец; отец при жизни не давал Ленни покоя, а теперь еще и его тушу уложат рядом с ним. Мать совсем спятила; и так разве что жопу ему не лизала, а теперь, после болезни мужа, чуть ли не молится на него, как на икону, раз посчитала, что он заслуживает быть похороненным рядом с Ленни. Нахуй такое; пусть сдохнет здесь, чтобы его кремировали, а прах потом Билли высыплет в кошачий туалет. - Нахер ты эту тему вообще подняла? - буркнул Бутчер, запуская обе руки в свои волосы. - Все нормально было, так нет же, понадобилось вспомнить этого старого уебка. Надеюсь, ты никому о Райане не говорила? Нехуй им лезть в мою жизнь. Еще раз сунется - разъебу к хуям. - Я молчала, но рано или поздно о мальчике узнают. Это не геморрой, его так просто не скрыть, знаешь ли. Как твои родители, они заслуживают право знать... - Но как полные уебаны, они могут пойти нахуй, - отрезал Билли, - нечего им лезть к пацану. И к Линде тоже. Хотя им похуй на самом деле. - Это не так, - возразила Джуди, но, заметив ходящие на скулах племянника желваки, со вздохом отступила и потянулась за следующей сигаретой; курить она умела красиво, цинично сузив глаза и элегантно выдыхая дым, прямо как Грета Гарбо в фильме про Мату Хари. Щелкнула зажигалка, Джуди крепко затянулась, раскуривая, и пустила дым через нос, опустив ресницы. Билли чесал в затылке, отворачиваясь от лезущей в лицо табачной горечи; Линда дома не курила, не пыхтела сигаретой, сидя на подоконнике или в ванной, и табаком у них дома не воняло, однако не мог же Бутчер, находясь в гостях у тетки, указывать ей, что делать на собственной кухне. - Ты с Линдой говорил?.. О Бекки, о Ленни... Она что-нибудь знает? Билли облизнул уголки рта. - О Бекки только, и то в общих чертах. Не хочу на нее все вываливать, хватит, что мне в этом дерьме приходится барахтаться. Линда же прелесть, правда? - Бутчер слабо улыбнулся, состроив брови домиком; Джуди после очередной затяжки подперла щеку кулаком, трепетно вздыхая. - Да. Милая девочка. И терпеливая, раз сносит все твои выходки. Только не слишком ли она для тебя молодая? Линда еще в жизни не очень определилась, а тут ты с детьми и собаками. Почему не сказал ей, что хочешь Террора забрать, поганец? Меня крайней сделать надеялся? Думал, я ее уговорю? - Нет. Просто хотел, чтобы они сначала познакомились, - Билли ухмыльнулся; судя по тому, как Террор лез к Линде, подставляя ей для почесывания то голову, то живот, выбор Бутчера пес одобрял; и Райан, несмотря на свою зажатость и страх перед незнакомыми людьми, быстро оттаял. И за мороженым он собрался, и с Террором вызвался погулять, и с Линдой общался свободно, хотя при встрече покраснел ярче вареного омара. Любой рад поболтать с красивой девушкой, и пиздюк оказался не исключением. - Знаешь, если она немного потискала этого кобеля, это еще не значит, что она готова забрать его домой. - Ну... Меня же забрала, - хохотнул Бутчер, на что Джуди лишь всплеснула руками. - Смотри, как бы она не решила тебя вернуть, где взяла. - Не выйдет - там товар обратно не принимают. - Ох, бедная девочка... Она еще не понимает, во что ввязалась, - выдохнула женщина вместе с дымом, пряча в уголках рта хитрую улыбку. Взгляд ее сделался мечтательным. - Если у вас дойдет до детей, то малыши должны получиться хорошенькими, Линда ведь такая милашка. - Ага, - счастливо кивнул Билли, - пиздюки Бутчеры. Один уже есть, надо еще десять! - Только с ней не забудь все сначала обсудить, а то будет... будет как с Бекки. - Ничего уже не будет как с Бекки, - отчеканил мужчина, отходя от "острова"; сейчас он совсем другой, не такой, каким был с Бекки. Наверное, стал хуже; впрочем, и тогда Билли был не достаточно хорош; почему женщина, с которой Бутчер собирался прожить всю жизнь, оставила его, а девчонка проявила к нему доброту, которую Билли не видел от собственных родителей? Из-за того, что собственный отец был куском дерьма, Бутчер не торопился с детьми, будучи с Бекки думал, что им и вдвоем хорошо и торопиться ни к чему, а сейчас у него уже был Райан, и беременность Линды казалась ему немного лишней, однако, если так получится, то чего уж, пусть рожает. У него будет пиздюк, собственный, родной пиздюк, и это... Это охуенно. А с другой стороны - лютый пиздец. Вторую работу искать придется, потому что Линда будет дома с детьми; Билли потер лицо ладонями, тряхнул головой, выпутываясь из напряжения. Ладно, об этом думать слишком рано, хотя Джуди, судя по растроганному выражению лица, уже мысленно нянчила маленьких Бутчеров. Хватит им пока и Райана. Билли вытянул шею, высматривая в окне Линду с пацаном; где они застряли? В соседний район за мороженым пошли? Какая, блять, разница, оно везде одинаковое; решив, что подождет еще минут пятнадцать, а потом уже точно пойдет за ними, мужчина повернулся к тете, намереваясь спросить на счет ужина - все-таки одним чаем с печеньем сыт не будешь, когда в заднюю дверь постучали. Джуди подскочила на табурете, торопливо затушив сигарету, однако, поняв, что это пришли не Райан с Линдой, с сомнением покосилась на племянника. - Не поняла... - протянула она мнительно. - Я никого не жду. Это же с черного хода стучат? Что за черт? - Сиди, я открою, - рука Билли сама потянулась к ножу для рубки мяса, однако он заставил себя отдернуть пальцы; вся херня осталась в прошлом, им ничего не угрожает, "Vought" хоть и знают о пиздюке, но не сунутся, потому что его будет искать ЦРУ. И все же прежде, чем открыть дверь, Бутчер зашел в гостиную за кочергой; не лом, конечно, но тоже сгодится. Спрятав ее за спину, мужчина подошел к двери, ведущей на задний двор; он был готов увидеть кого угодно: соседа, местного барыгу, девочек-скаутов. Но не Хоумлендера. Который ослепительно улыбнулся Билли, хотя его глаза излучали лед. - Здравствуй, Уильям. Скучал по мне? Вместо ответа Бутчер, замахнувшись, двинул супера кочергой в подбородок. Голова Хоумлендера мотнулась в сторону, выражение лица с елейно-вежливого сменилось на презрительное, и в зрачках промелькнуло отражение тонкой алой молнии. - И я тоже рад тебя видеть, - супер потер нижнюю челюсть, неприязненно морщась. Билли вышел за порог, поигрывая кочергой, плотно прикрыл за собой дверь, надеясь, что Джуди не сунется за ним следом. - Пошел нахуй, пидор. Что, оклемался? Я ведь и еще добавить могу, так, что больше голову из собственной задницы не вытащишь. - А я надеялся, что ты пригласишь меня на чай, - Хоумлендер окинул дом и задний двор скучающим взглядом. - Твоя новая подружка умеет печь оладушки? - Ну, ебанный ты хуй, - рявкнул Бурчер, вновь вскидывая кулак с зажатой в нем кочергой, но на сей раз супер ловко ушел в сторону, и кочерга, со свистом описав дугу в воздухе, царапнула по стене дома. Билли тут же развернулся, готовый ударить снова; Хоумлендер нагло ухмылялся, паря над землей в нескольких шагах от мужчины. - Полегче, Уильям, - супер в примирительном жесте поднял руки, - я просто спросил. - Спроси лучше: "с какого раза у меня получится засунуть тебе в жопу лом на всю длину? ". Не хочешь проверить? - Может, просто поговорим? - предложил Хоумлендер с глубоким, усталым вздохом. Билли злобно осклабился, подкинув на ладони кочергу. - А может, ты съебешь отсюда и оставишь мою семью в покое? - Райан - не твоя семья, - мгновенно ощетинился супер, - он - мой! - Твой у тебя только хер и плащ, которым только зад затыкать. Вали отсюда нахуй, - Бутчер, зловредно усмехаясь, подался вперед, - ты же не хочешь, чтобы кто-то из соседей тебя здесь увидел. А то мало ли, что подумают. Например, что ты охуевшая блядина, у которого руки по локоть в крови. - Ты и сам не можешь похвастаться чистоплотностью, Уильям. Напомнить тебе про Мреющего? Или про Месмера? - И что? Кому-то без этих уебков стало хуже? - У них есть дети... - Которые им нахуй не всрались. Тебе-то самому зачем Райан? Перед прессой им хвастаться? "Смотрите все, подрастает Хоумлендер-младший". Так?! Лицо Хоумлендера исказила уничижительная гримаса. - А тебе завидно, правда, Уильям? От тебя Бекки рожать не стала. Поэтому ты так цепляешься за ее сына: пытаешься таким убогим способом восполнить потерю. Хоть какая-то часть Бекки осталась с тобой. - Ну, а ты? - огрызнулся Бутчер. - Тебе самому пиздюк зачем? Убедиться, что ты способен сделать хоть что-то хорошее? Привязать к себе пацана, потому что больше никому ты нахуй не сдался? Они оба знали, что говорить, чтобы сделать больнее, однако удовольствия от этого не испытывали; каждый просто отстаивал свою правоту, был уверен, что только он знает, как поступить правильно. Билли не верил в бескорыстие супера и в его искренность по отношению к Райану, а Хоумлендер не собирался уступать Бутчеру воспитание своего сына; как будто сам он знал, как растить ребенка, хуев эгоист. Хоумлендер поднялся чуть выше, зло поджимая губы и выставив вперед подбородок; плащ торжественно развивался за его спиной, глаза отливали красным, и Билли присел, готовый при малейшем признаке того, что пидрила решит пальнуть, уйти в сторону: скатиться с крыльца, увести супера подальше от дома; вряд ли он решит устраивать разборки в густонаселенном районе, где его может увидеть с десяток людей, просто выглянув в окно. Однако хер знает, что может прийти ему в голову, взбесится и начнет херачить все подряд. Оружия у Бутчера при себе не было, но вот яростью мужчина буквально захлебывался; она придавала сил, внушала уверенность, что у него получится порвать супера голыми руками; и порвет же, располовинит его нахуй, если пидрила в плаще решит тронуть Джуди или Линду. - Я хочу увидеться с сыном, - повелительно заявил Хоумлендер; рот Бутчера глумливо изогнулся. - А ломом по ебалу не хочешь? - Уильям, как же ты заебал! - процедил супер, сжимая двумя пальцами переносицу; в соседнем доме подозрительно дернулись занавески, проезжавший мимо минивэн затормозил, и в зеркале со стороны пассажира мелькнула чья-то заинтересованная физиономии. - Ты же блять знаешь, что я все равно добьюсь своего. Как ты мне помешаешь, дерьма кусок? - Просто не пущу тебя к пиздюку, - широко улыбнулся Билли и медленно, стараясь не делать резких движений, попятился, потому что взгляд Хоумлендера полыхнул алым, как неоновая вывеска над стриптиз-баром. Мужчина шагнул в бок, в сторону изгороди, отделявшей двор Джуди от участка соседей, когда раскалено-красный луч ударил в крыльцо. Бутчер отскочил, не выпуская из рук кочергу, падая, сгруппировался и перекатом ушел в сторону; лазер прошил зеленый газон, оставив обугленную черную полосу, слабо дымящуюся и воняющую паленым. Хоумлендер рванулся вперед, разъяренно кривя губы, Билли подумал было врезать по нему кочергой как по бейсбольному мячу, но успел только юркнуть под тонким красным лучом, едва не сбрившим волосы у него на макушке. - Блядская ты крыса! Нужно было убить тебя тогда вместе с Мэдди, пусть бы твой ебальник взрывом разнесло! - проревел Хоумлендер, коршуном кружа над Билли. - Уебок, вечно все портишь! - Ты трахал мою жену! - не остался в долгу Бутчер. - Знал, что она замужем, но считал себя таким охуенным, что не смог удержаться и не залезть к ней в трусы. - Она сама хотела! - лазер, пройдясь по пятам Билли по крыльцу, развалил две нижних ступеньки; мужчина удирал от супера резво, словно ужаленный слепнем сайгак, но и Хоумлендер не отстаивал, преследовал, будто сапсан - кролика. - Видимо, ты ее не сильно устраивал. - Как и ты, иначе чего она тебе о сыне не сказала?! - Билли бесило убегать, но пока Хоумлендер в воздухе, едва ли получится его достать; от старых ран саднило в груди, из-за Хоумлендера Бутчер вспомнил, как херово ему было без Бекки, как подкосило его предательство жены, и как он сам умирал вместе ней, с леденящим ужасом понимая, что вся его борьба была напрасной. Только сейчас в жизни появилось что-то хорошее; неужели для того, чтобы этот летающий ублюдок снова все разрушил? Вот уж нихуя! - Ты не можешь запретить мне видеться с Райаном! - взвился Хоумлендер; лазер, отхлестнув кусок от уголка крыши вместе с водостоком, улетел за дом и перерубил ветку растущей у соседей яблони. - Могу. Я за него отвечаю. - Ты ему никто! - бледный от гнева супер стремительно снизился, едва не падая камнем, и впечатался подошвами сапог в идеально подстриженную лужайку; из окружных домов уже выходили люди, встревоженные шумом. Чеканя шаг, Хоумлендер направился к Билли, непоколебимый, словно танкер, и в его пылающих красным глазах Бутчеру померещилась собственная смерть, хотя он не собирался сдаваться уебку так просто. Будет стоять до конца, сдохнет, а не уступит, хотя умирать не хотелось. Разговор с тетей о будущем, о детях разбудил его аппетит к жизни; надо же было этому пидорасине появиться именно сегодня. - Хули вы творите, два мудозвона?! - от крика Джуди Билли едва не выронил кочергу, а супер споткнулся, сбиваясь с шага, и закрутил головой, озираясь по сторонам; увидев выбежавшую на крыльцо женщину с лицом белым, как снятое молоко, он болезненно поморщился и отвел глаза, будто стушевавшись, в то время, как у Билли стоял ком поперек горла. Джуди свихнулась?! Какого хуя?! Это же супер, это блядский Хоумлендер, а не один из ее клиентов, которым она впаривает слабительное по рыночной цене; воспользовавшись тем, что Хоумлендер отвлекся, Бутчер с размаху опустил кочергу ему на затылок, но удар даже не заставил супера пошатнуться. Не оборачиваясь, он отмахнулся от Билли, пихнул его в плечо, и Бутчера швырнуло на газон. - Блять, да что же вы делаете?! - взвизгнула Джуди, кидаясь к племяннику. - Совсем ебанулись?! Здоровые лбы, а ведете себя, как два школьника со спермотоксикозом! - Он первый начал! - выпалил Хоумлендер, обвиняюще указав пальцем на Билли, который, отдуваясь, сел на траве, держась за пульсирующее болью плечо. - Ты охуел? - Хватит! Успокоились оба! - Джуди пронеслась мимо супера, обжигая его негодующим взглядом. - Устроили здесь непонятно что. Соседей бы постыдились! - Нахер пусть идут, - пробурчал Бутчер, с трудом поднимаясь на ноги; он не без удовольствия отметил, как надсадно сглотнул Хоумлендер при упоминании возможных свидетелей. Тетя закинула его руку себе на плечо, позволяя опереться на себя; только сейчас Билли заметил мельтешащего за забором лысого тучного соседа, компанию подростков, толпившихся на крыльце, женщину в красно-белой бандане, повязанной поверх пшенично-светлых кудрей, и Линду, которая смотрела на развернувшуюся на заднем дворе сцену абсолютно круглыми, как чайные блюдца Джуди, глазами. Райан, держа и бумажный пакет с покупками, и поводок Террора, стоял рядом с девушкой, озадаченный, растерянный, а бульдог исступленно рыл лапами тротуар, рычал, бросаясь на супера, который, вмиг растеряв свой пыл, весь какой-то поникший и приунывший, смотрел на Райана так, будто умолял сына о помощи. Мальчик оробело улыбнулся, шагнул вперед, чуть не выпустив поводок задыхавшегося от лая Террора, и еле слышно пролопотал: - Папа... И, испугавшись сказанного, сжался и отошел за спину Линды, которая, перехватив поводок Террора, пыталась оттащить его к дому. Хоумлендер затаил дыхание под наплывом чувств, его взгляд плеснул восторгом и благодарностью, однако, поняв, что на улице полно народа, а его сын жмется к Линде, весь потух и потускнел. Джуди, удостоверившись, что Билли твердо стоит на ногах, отпустила племянника и поспешила к девушке, отряхивая юбку трясущимися руками. - Пошли в дом, дорогая, нечего смотреть на этих петухов. Только и знают, что хорохориться. Райан, покажешь, что вы купили? Надеюсь, не все деньги спустили на сладости, - продолжая болтать, Джуди ненавязчиво теснила их к дому, хотя Террор пыхтел и рвался к Билли. Бутчер успел поймать ошарашенный взгляд Линды и ответить ей невеселой улыбкой до того, как тетя загнала их с Райаном в дом. Хоумлендер с тоской смотрел им вслед, словно пес, которого хозяева привязали к дереву в лесу, а сами усаживались в машину; Билли мог бы добить его парой фраз, так, чтобы он забыл сюда дорогу, однако говорить ничего не хотелось, и Бутчер, махнув рукой, поплелся в сторону дома. Земля дрогнула, когда Хоумлендер взлетел, вызвав восторг соседей, которые счастливо снимали супера на телефон; если из-за него “Vought” вновь откроют охоту на Райана, Билли повесит засранца на собственном плаще. Плечо ныло, чувствовал Бутчер себя препогано, словно его рожей вымыли пол на центральном вокзале. Зайдя в дом, он сорвал с вешалки пальто и свистнул Террора, который тут же прибежал, потешно свесив язык, розовой лентой болтавшийся на уровне груди; вслед за бульдогом в прихожую вышла Джуди, но Билли мотнул головой, не желая никаких разговоров. Ему надо немного проветриться, успокоиться, привести мысли в порядок. Пиздюк нехило его подставил, проболтался, папочку вспомнил. Выходит, скучает… по такому ублюдку, а скучает. Накинув пальто, Бутчер вышел на крыльцо вместе с Террором, краем слуха уловив доносящуюся из гостиной музыку из мультфильма про Розовую пантеру. На улице было шумно: все обсуждали явление Хоумлендера, и какой-то мутный тип в узких джинсах и футболке с оторванными рукавами пытался подступиться к Билли с расспросами, но ему хватило одного взгляда Бутчера, чтобы парень отвалил. Больше к нему не совались, однако пялились, шептались, прямо как после исчезновения Бекки; мужчина угрюмо брел по улице, сунув руки в карманы пальто, под натужное пыхтение Террора. Опустив глаза на пса, Билли вымученно улыбнулся; бульдог поднял голову, отвечая ему понимающим взглядом, будто в самом деле знал, как херово приходилось его хозяину. - Вот что мне с этим делать? Какая-то бесконечная херня получается. Террор поднял одно ухо, повернув его в сторону Бутчера; второе было обращено в сторону участка, за забором которого по лужайке носился прехорошенький померанский шпиц. Бульдог возбужденно выдохнул, вильнув задом, и Билли издал хриплый смешок, запрокинув голову. - Что, подружка твоя? Успел уже ей присунуть, мой красавец? Ты, это… не тяни, девки этого не любят. Пес согласно ухнул, капая слюной на асфальт. Бутчер с тяжелым вздохом запрокинул голову, глядя на темнеющее в преддверии ночи небо. - Я же понимаю, что пацану нужен отец. У него же тетка есть, сестрица Бекки, но хуй я доверю ей пиздюка. И Хоумлендер его не получит. Тоже мне, блять, выискался отец года. Выродок херов. Зачем ему ребенок? Пиариться и перед камерами выебываться? Нахуй пусть идет. Террор вздохнул, будто сочувствуя; самый хороший мальчик на свете, он всегда понимал Билли. - А с Линдой как быть? Она же слышала, что Райан этого уебка отцом назвал, значит, рассказать придется… обо всем. Как думаешь, она поймет? Бутчер посмотрел на пса, который задержался у кованой изгороди и задрал заднюю лапу. Мужчина терпеливо ждал, пока Террор сделает свои дела на забор соседей, после чего он, смешно переваливаясь, побежал за хозяином. - И принесла этого белобрысого пидора нелегкая… я бы его уебал на месте, если бы он пиздюка тронул. Все зубы ему раскрошил бы. А если к Линде подойдет - раскатаю нахуй как лепешку для буррито. Похуй, что он там о Бекки пиздел, его никто не заставлял совать в нее член. Они дошли до конца улицы уже в мягких, густеющих сумерках; небо стало лиловым, а на горизонте - розовым, цвета клубничного суфле; в дом Джуди возвращаться не тянуло. Тетка, может, лезть с расспросами не будет, но посмотрит так, что поджилки затрясутся, и Линда… вот бы она тоже молчала. Просто села бы к Билли на колени, обняла и сказала, что все будет хорошо. Но, если Хоумлендер появился, как сраная Годзилла из моря, то значит, что обязательно случится какая-нибудь херня. - Ну, что, обратно пойдем. Или еще прогуляемся? - спросил Билли, на что Террор ответил ему жалобным взглядом; опустившись на корточки, мужчина потрепал его по шее. - Устал, мальчик? Сейчас пойдем домой. А скоро мы будем жить вместе, как раньше. Ты, я… и Линда, твоя новая мамочка. Террор задышал чаще, привстал, поставив передние лапы на колено мужчины, и попытался облизать ему лицо. Бутчер со смехом отвернулся. - Да, да, я тоже рад. А сейчас давай возвращаться. К дому Джуди они вернулись быстрее, чем дошли до конца улицы; на крыльце горел свет, через окна кухни и тонкую паутинку кружевных занавесок Билли рассмотрел хлопочущую у плиты Джуди. Линды с ней не было; наверное, присматривала за Райаном. Бутчер надеялся, что пиздюк не успел ничего больше растрепать, иначе их разговор с девушкой будет еще сложнее. - Я пришел, - крикнул Билли, проходя в холл; Террор тут же задорно побежал на кухню, выпрашивать пожрать, а из гостиной вышла Линда, за которой тянулся Райан. Девушка успела переодеться, сменила свое платье на черный топ на бретелях и свободные штаны в шотландскую клетку, а на футболке мальчика вместо робота из Lego красовался мультяшный тираннозавр. Райан втянул шею, как черепашка, когда Билли потрепал его по голове; Линда тихо дала поцеловать себя в щеку, но выглядела слишком уж задумчивой, настолько, что Бутчеру захотелось шлепнуть ее по заднице, чтобы немного пришла в себя. При пацане он этого делать, разумеется, не стал. - Что, пиздюк, все мороженое уничтожил или что-то еще осталось? - Нельзя есть сладкое до ужина, иначе живот будет болеть, - процитировал Райан явно Джуди и, шмыгнув носом, застенчиво взглянул на Билли исподлобья. - А... А папа улетел? Он больше не придет? - Папу твоего никто не звал, - отрезал Билли, - а в гости ходить без приглашения - херово. Когда он научится хотя бы звонить перед приходом, тогда и поговорим. - А у него есть твой номер? - оживился Райан, однако Бутчер не собирался поддерживать этот разговор; приобняв мальчика за плечи, он подтолкнул его к кухне. Линда в молчаливом ожидании стояла на месте, сцепив руки перед собой. - Так, давай-ка ты поможешь Джуди накрыть стол к ужину, идет? А то она там, наверное, зашивается. Потом мы с тобой поговорим, - пообещал Билли, надеясь, что Райан позабудет об этом; не хватало еще, чтобы Хоумлендер им звонил. Однако, если супер хочет, чтобы его послали нахуй по телефону, то вперед, Бутчер готов делать это каждый день вместо зарядки. Заметно приободрившийся Райан унесся на кухню к Джуди, откуда доносилось довольное чавканье Террора; Линда, проводив мальчика взглядом, перевела уставшие глаза на Билли; она не сопротивлялась, когда мужчина обнял ее, но прижалась к нему не сразу, а выждав около пяти секунд, будто раздумывая о чем-то. Хотя ей явно было о чем поразмыслить: она встречалась с парнем, который опекал сына Хоумлендера; поневоле начнешь грузиться. Когда Линда положила ладони на шею Билли, он потянулся к девушке губами, собираясь поцеловать, однако в последний момент она повернула голову, и Билли жадной миногой присосался к ее щеке. - Поговорим? - спросил он, отстранившись после поцелуя; Линда со вздохом кивнула и повела его за руку в гостиную, где горел одинокий торшер, а по телевизору шел мультик о ебанутой собаке Скуби-Ду.