«Голограмма стоит тысячи слов» — пословица.
— То есть ты сам управлял флотом во время космического боя и потерял только два фрегата? — услышала Асока голос Гривуса, когда вошла на мостик его флагмана. Она сразу осмотрелась, так как слышала, что сюда попала торпеда, но ощутила лишь слабый запах краски, в остальном всё казалось целым. — Я только отдал несколько приказов, чтобы продолжать использовать стратегию дроида-тактика. Также мне пришлось выпустить «Гиены С» и использовать их как обычные бомбардировщики, вследствие чего было потеряно шестьдесят процентов этих машин, — сообщил дроид модели В1, тот самый, что был адъютантом генерала. С правой стороны груди он имел круг с изображением, как могло показаться, лица Гривуса, но на деле это был череп мьюмму, хищника с Кали, что, похоже, стало личной эмблемой генерала. Дроид сделал паузу, учитывая, что не тратил время на дыхание во время произношения, после чего добавил: — Прошу прощения, генерал, за мои действия… — Ничего страшного. В той ситуации — неплохое решение. Вообще-то я хотел похвалить тебя. — Киборг сидел в капитанском кресле, держа руки домиком, и, заметив вошедшую, повернул в её сторону голову, продолжив: — Не посчитай за оскорбление, но для твоей модели это огромное достижение, что ты не слил бой сразу и даже сохранил часть кораблей до подхода подкрепления… «Как флот можно слить? Он же… из твёрдых материалов», — подумала тогрута, но решив, что это особенности общения Кали, заговорила о том, что интересовало больше: — Это значит, что дроиды… глупые? — Скажем так. Не очень удачные, — ответил Гривус, вновь переведя взгляд в передние панорамные иллюминаторы. Сейчас они летели со сверхсветовой скоростью и казалось, что мимо пролетают тысячи звезд, что из-за скорости превратились в сплошные линии разных оттенков белого. Девочка вновь отметила для себя, что это довольно красиво — наблюдать за сверхсветовым переходом из подобного большого зала. В то же время, задумавшись о дроидах КНС и вспомнив, что о них говорили в Республике, добавила: — И как сепаратисты доверились им… — А что, ты хотела, чтобы у нас тоже была армия клонов? Они, конечно, выращены для войны и у них, по сути, нет своих личных жизней, но они, по сути, люди. Более живые, — киборг кивнул в сторону двух дроидов В1, что врезались друг в друга практически на ровном месте и с грохотом упали, — чем они. — Если вы имеете в виду меньшее число жертв, то в этом, конечно, есть смысл, но всё равно… — Вообще-то она пришла сюда не за философскими разговорами, но не знала, как лучше это показать. — Хорошо известно, что они… глупые. Если из-за них КНС проиграет, то и Новый Орден джедаев… Не могу поверить, что согласилась доверить своё будущее… им. Что все доверили… Пока они говорили, два упавших дроида попробовали встать, но тут же с металлическим звоном, разнёсшимся по всему мостику, ударились головами, хотя и не упали в этот раз. Собеседник тоже наблюдал за этим и почти сразу ответил: — Не должны проиграть… Даже если модернизация армии провалится и мы провалим часть секретных операций, мы не проиграем, если сможем продолжать их строить… «Он имеет в виду… Что КНС просто задавит Республику количеством дроидов? Это же… большая часть галактики, сколько же их понадобится… Нет. Сколько их уже построено?» — задумалась Асока, вздохнув и не пытаясь осознать возможный масштаб. Она уже почти смирилась с тем, на чьей стороне оказалась, учитывая, что сама сделала этот выбор, а потому уже менее скептически относилась к планам и возможностям КНС, о которых ей говорили. Хотя именно сейчас глобальные вопросы интересовали её в последнюю очередь, сейчас её тревожили другие мысли. «Гривус для Республики — олицетворение КНС… Он не такой, как говорят в СМИ и Старом Ордене. Выходит, так же и с Сепаратистами? Раз нас отправили вместе, я могу узнать ещё больше деталей и, возможно…». — Асока Тано! Ты ещё с нами? — прозвучал голос Гривуса, который смотрел в её сторону — А? Да! Я просто задумалась, — ответила она сразу, поняв, что, возможно, её окликают уже не в первый раз. — Ты же, кажется, уже давно приняла решение? — спросил он, вставая и отходя в сторону. — Садись… — Что? Я? — удивилась тогрута предложению, недоверчиво посмотрев на кресло капитана. Насколько ей было известно, на тех кораблях, где подобные были, их могло занять ограниченное число членов экипажа и точно не пассажир. — Да, ты, — ответил киборг, скрестив руки на груди. — В общем, Сев'ранс Танн сбагрила твоё обучение на меня… — Что? — встрепенулась собеседница, уже почти сев, но теперь вновь выпрямившись. — Она… — Шучу… почти, — ответил Гривус, и отчего-то ей показалось, что его глаза выглядят весёлыми. Видимо решив больше не шутить, он продолжил: — Она передала мне… кхе-кхе, файл с указаниями, что я должен по возможности тебе показать и рассказать. То, что ты её ученица, не освобождает её от обязанностей главнокомандующего, которых, кстати, становится только больше, так что… Между прочим, она очень ценит время, а значит, будет учить тебя, даже не находясь рядом, будь готова к подобному. Садись. Тогрута осторожно села на краешек довольно массивного кресла, чем-то походившего на трон из какой-то сказки, что ей запомнилась с детства. Стало ясно, что оно пусть и сделано из металла, имеет покрытие, которое позволяло сидеть нормально и не дроидам, ну или не киборгам. Когда же она окинула взглядом мостик именно с этого места, ощутила себя странно. Оно вместе с площадкой, на которой стояло, располагалось выше всех, отсюда открывался лучший вид и сразу становилось понятно — вот отсюда идёт управление всем кораблём. Частичное знание ТТХ «Провидения» ещё более усиливало волнение, от которого на мгновение бросило в дрожь. Отведя взгляд от зала вокруг, девочка увидела на подлокотниках и рядом с ними панели с кнопками и несколько экранов с различными данными. Хоть ей и не было известно, что это означает и чем можно управлять, не вставая с этого кресла, всё это показалось очень важным. И тут она ощутила ответственность, как только увидела, что дроиды-операторы почти одновременно посмотрели на неё. Пусть на мгновение, но она ощутила ответственность за корабль и команду, пусть тот был не её, а экипаж, как она знала, полностью состоял из дроидов, прямо как настоящий капитан корабля. — Чувствуешь что-нибудь? — спросил киборг, стоя так же недвижимо, как и до этого. — Да… Я… чувствую, — ответила она, пытаясь разобраться в своих ощущениях, — чувствую ответственность и… силу… это… — Правда? — похоже, удивился Гривус, после чего как будто задумался, посмотрев вверх. Вздохнув, продолжил: — В принципе, это хорошо. Тем более ты джедай… Ты сейчас в капитанском кресле одного из самых мощных космических кораблей Конфедерации. Он может при грамотном командовании уничтожить в бою один на один любой корабль Республики. А при очень грамотном командовании и с МЛА из своих ангаров — несколько. Другие модели этого корабля могут в одиночку захватывать планеты и удерживать их блокаду. А ещё… Танн просила заострить твоё внимание вот на чём. Представь, по твоему приказу орбитальным обстрелом могут быть разрушены целые города, любой гражданский корабль может быть уничтожен в течение минуты, в среднем. Если же никто не будет мешать, орбитальный обстрел планеты может сделать её непригодной для жизни на ближайшие столетия, разумеется уничтожив большую часть того и тех, кто находится на поверхности… Что ты теперь чувствуешь? — Ну, я… — Асока задумалась и прислушалась к своим ощущениям, но тут же поняла одну, как ей показалась, странную и пугающую вещь. Она ничего по этому поводу не чувствовала, хотя и ориентировалась в размышлениях на ту войну, что сейчас шла по всей галактике. В конечном итоге она поняла, что может быть причиной, озвучив это: — Но… это ведь всё равно всё не взаправду. Да, я чувствую ответственность, но… отдавать приказы и бомбить планеты не стану. Это не моё и я вообще всего лишь падаван… — Проблема в том, что твой учитель, видимо, считает иначе, — добавил киборг, посмотрев вперёд, и его голос ей почему-то не понравился. — Внимание! Выход из сверхсветового прыжка! — сообщил один из дроидов В1. — Три, два, один… Прекращение сверхсветового прыжка… Корабль с учётом масштабов уже привычно стал замедляться, как бы резко остановившись рядом с участком космоса, где, похоже, шёл бой. Немного в стороне, освещённая близкой звездой, висела станция-астероид с заметными большими ангарами. На ней также имелось несколько башен турболазеров, которые стреляли по истребителям, нескольким корветам и крупному кораблю неясной конструкции. Чуть в стороне от этого места висела «Щедрость», ведя бой с парой корветов и ещё одним роем истребителей. Казалось, что сражались все против всех, так как некоторые корветы также перестреливались и друг с другом. Но тут на голографическом экране сбоку от кресла капитана возникла тактическая карта, где стороны были обозначены разными цветами. Станция и несколько корветов с эскадрильями жёлтого цвета, ещё группа кораблей, включая тот, что размером с фрегат, зелёного и «Щедрость» окрасилось в красный, как и только что прибывшее «Провидение». — Передаю командование кораблём Асоке Тано, — произнёс Гривус к шоку девочки. — Твоя задача решить проблему, что ты видишь. «Щедрость» союзник, но, по сути, началось всё из-за того, что она оказалась в месте встречи в неподходящее время. Командуй… — Что? Нет, я… — начала Асока, встрепенувшись, и вскочила, опершись руками в подлокотники, тем самым случайно нажав несколько кнопок. — Подождите! Я не могу, я… — Канал связи с кораблём врага открыт, — произнёс дроид с голубыми отметками на плечах, что сидел за ближайшим пультом. Прямо перед ней появился ещё дин голографический экран с чьей-то уродливой бородатой мордой неизвестной ей расы. — Ты кто такая, что тебе надо, а? — рявкнул разумный, сплюнув в сторону. Она вжалась в кресло, не зная, что делать и испугавшись его. — К-капитан… это… выходят на связь с корабля, только прилетел! Он… — раздалось где-то на заднем плане, собеседник посмотрел в сторону, после чего канал связи отключился. Экран стал полупрозрачным и полностью исчез, она увидела, как вдали взрываются истребители, видела, как место боя приближается и поняла, что сейчас от её слов могут зависеть жизни десятков разумных. Причём она ясно ощутила разницу с тем, что было на Кали: там разумные тоже погибали, она сражалась мечом, но отвечала только за себя и свои действия, а сейчас всё отличалось. Здесь всё было не так, как учили в Храме, здесь и сейчас она, может, и не увидит тех, кого может приказать убить. Всё начало казаться очень сложным, совсем не таким, как она себе представляла, тренируясь бою на световых мечах и когда-то в прошлом думая о том, как будет уничтожать дроидов во имя мира в Республике. Раньше она никогда не думала, что всё может быть так, как это выглядело сейчас, с капитанского кресла огромного корабля, за который она также несла ответственность, как и враги, против которых её заставляли сразиться. Всё это было слишком для неё. Она вскочила с кресла и отошла в сторону, постаралась не смотреть вперёд, так как по лицу потекли слёзы. — Прекратите… Я… не готова, так вот внезапно, я… — Успокойся, всё будет в порядке. Волнение в первый раз — это нормально. Принимаю командование кораблём обратно. Включить передачу на общей частоте. — Гривус прошёл вперёд и встал перед креслом. — Кхе-кхе. Да что так не вовремя… Внимание всем! У нас нет времени разбираться с вами, так что прекращайте бой и улетайте. Это я вам, пираты. А вы, что на станции, верните корабли в ангары и ждите, пока я снова не выйду на связь или не расстреляю вашу станцию. И только попробуйте устроить какую-нибудь глупость, точно расстреляем. У вас минута, после, если будет видно, что вы не вняли моему предупреждению, начну убеждать другими методами! Асока не ожидала подобной речи, а после увидела космос снаружи. Вначале как будто ничего не изменилось, но потом стало заметно. Бой как-то внезапно прекратился, по крайней мере, трассеры оружий исчезли, а истребители резко сменили направление движения. Корабли, отмеченные зелёным, расстреляли один из своих корветов, собрав МЛА, скрылись в сверхсвете. Жёлтые также стали исчезать, но часть просто вернулась к станции и заняла позиции рядом с ней, развернувшись в их сторону. — Они… испугались вас? — спросила тогрута тихо, всхлипнув при этом. — Знала бы, какое впечатление я произвожу на тех, кто видит моё… мою маску в первый раз. По сути, да. Правда, мне кажется, что они больше испугались «Провидения». Видишь ли, вся их техника и оружие настолько старые, что они могли всем скопом начать нас обстреливать и мало чего смогли бы добиться, — киборг обернулся к ней. — А теперь… Как там было… Похоже, да, с таким результатом это можно использовать. Слушай, это слова твоего учителя: «Думаю, ты поняла, какого быть тем, в чьих руках жизни и судьбы тех, кого ты даже не знаешь. Ты могла приказать стрелять и воспринимать это как игру и тем самым приговорить к смерти десятки разумных. Надеюсь, это всё поможет тебе понять, что ждёт впереди, готовься к этому. Если будешь моей ученицей, то не будешь отсиживаться в тылу или махать мечом, когда вздумается, я научу тебя командовать кораблями и войсками, а главное понимать ответственность, что ты будешь нести, делая это. Понимать её и не позволять ей мешать тебе принимать решения… Кстати, хнычут только маленькие девочки…». — Я не маленькая! — возмутилась Асока, вытирая слёзы. Лучше прийти в себя позволило и то, что слова учителя, похоже, транслировались в виде записи через встроенный в тело Гривуса вакубулятор, потому всё это действительно говорила чисска. — Это сообщение такое, — ответил киборг и развернулся к вновь появившемуся центральному голографическому экрану. — Здравствуйте, адмирал Марсанда, каков статус вашего пассажира? — Можно просто Тала, генерал, — ответила довольно молодая девушка с чёрной повязкой на одном глазу и в тёмно-синей форме с эмблемой КНС на предплечье. — Он уже вылетает, можете передать ему координаты посадки. Что делать со станцией? Мой флот находится неподалёку… — Значит, возвращайся к нему и продолжайте рейдерские операции согласно плану, — ответил киборг. — Удачи. — Вам тоже, генерал, — прозвучал ответ, после чего связь оборвалась. Было видно, как от «Щедрости» вылетел какой-то корабль, а сам фрегат развернулся и вскоре так же, как и суда до этого, как будто резко ускорился и исчез. — Передайте наёмнику координаты ангара для посадки и что там его встретит мой адъютант, — произнёс киборг, садясь в своё кресло. — Приготовиться к скачку с двумя промежуточными точками, а после рассчитайте прыжок на Скако-Майнер. Выдвигаемся сразу после посадки корабля наёмника. — Понял, понял, — ответил один из дроидов. Асока проследила взглядом за адъютантом В1, который без всяких слов развернулся и направился к выходу, а после заметила, что Гривус смотрит на космическую станцию впереди. В этот момент её охватил испуг, отчего она в который раз за последние полчаса вздрогнула. — Вы же не хотите их… — Я что, похож на злод… А, ну да, — произнёс он, посмотрев на свою ладонь, что чем-то напоминала когтистую лапу. — Надеюсь, в следующий раз они десять раз подумают, прежде чем атаковать корабль КНС. Начинайте разворот для скачка. — Понял, понял, — ответил дроид-оператор, через панорамные иллюминаторы стало хорошо видно, как корабль стал отворачивать свою носовую часть от станции-астероида. В момент, когда корабль, благодаря своей конструкции казавшийся каким-то огромным морским хищником, двигался вперёд, сотни разумных на станции затаили дыхание. Здесь были как наёмные рабочие, приезжавшие на работу вахтами, так и случайные пассажиры нескольких транспортных судов, что чуть ранее приземлились для дозаправки, так и те, кто проживал на станции с самой её постройки. Когда же оно начало резкий разворот, а после приземления в его ангар какого-то небольшого судна ушло в сверхсветовой прыжок, они вздохнули с облегчением. Кто-то радостно закричал, кто-то начал обнимать друзей и родственников, кто-то просто улыбался или, как многие члены экипажей корветов, вытирали пот со лба или просто опустились на пол. Кто-то просто ухмылялся, думая о том, что теперь у них есть неплохая байка для бара про встречу с ужасным генералом Гривусом, о котором трубили все СМИ Республики и который оказался не таким уж и ужасным, своими действиями, пусть и косвенно, прогнал пиратов-работорговцев. Была среди людей и пассажирка одного из транспортных судов, что носила плащ с капюшоном и держала в руках грудного ребёнка. Также обняв его, тихо произнесла: — Сабина, Сила явно на твоей стороне…***
Я столкнулся с этим, пополняя свои знания о флоте. Так получается, что если что-то знаешь на самом деле, а не проверяешь через базы данных, реагируешь быстрее, в общем, можно выиграть драгоценные секунды, от которых в бою зависит многое. И тут внезапно выяснилась новость. Оказывается, корабли Республики и КНС, что сейчас строятся и активно принимают участие в боях, действительно новые… Наверное, немного неправильно выразился. Да и «Щедрости», к примеру, не такие уж и новые… В общем, построенные недавно с использованием последних технологий, они превосходят большинство тех кораблей, что строили до этого в галактике. Я сейчас не о разнице в классах, тут те ещё проблемы, да и, думаю, понятно, что фрегат не сможет уничтожить линкор просто так, каким бы старым последний ни был. Если по-простому, то корабли ВАР и флота КНС превосходят почти всё, что есть у обычных гражданских и других сил наподобие ССО. Хорошим примером можно считать недавний бой у станции, где все участвующие в нём корабли, включая пиратов, которые вообще-то периодически обновляют свои арсеналы, не могли противостоять «Провидению» даже все разом. Оттого у меня и возникла возможность использовать ещё один тактический ход, который даже был включён в «Рекомендации по тактике космических боёв КНС». Зачем сражаться, если можно получить то, что хочешь мирным путём, просто побряцав оружием?***
— Что вы ему сказали? Ну что? Это же был Джанго Фетт? Тот, чей генетический материал использовали для создания Армии клонов? — в очередной раз спросила Асока, сидящая напротив. — Если это тайна, так и скажите, а если нет, то… — Просто предложил ему варианты решения его проблемы, — ответил Гривус, сидя на противоположном ряду кресел «Колчана», из-за своих размеров он занимал сразу три, но к его удаче они имели складывающиеся подлокотники. Держа руки скрещёнными на груди и пытаясь думать совершенно о другом, он продолжил отвечать, посматривая в потолок: — Этот вариант предполагает его помощь кое в чём, вот он и полетел убедиться, что я не вру. Ну и забрать ещё одного… разумного, что может оказаться полезным. Слышала о таком наёмнике, Вандалоре? — Э-э-э… Нет, — прозвучал ответ. — Но ведь за Феттом сейчас охотятся? За него, кажется, объявлена большая награда, да? «Что-то не помню, чтобы она была такой настырной в каноне», — пронеслась мысль, после чего киборг ответил тихо: — Да. Всем интересно знать, кто был заказчик клонов и другие детали. Республика объявила награду за него, КНС тоже, так что… — А то, что вы ему помогаете, это… — начала собеседница, но он её сразу перебил. — Пока что не было приказа АД КНС искать его и… поймать или уничтожить, а для выполнения нашей нынешней миссии я могу использовать любые ресурсы. Просто я немного довернул эту ситуацию в свою сторону, — ответил он, вновь сосредотачиваясь на том, что хотел получить от места их нынешнего назначения, но так же был перебит. — Ясно. Это как-то связано с тем, что мы летим на Скако-Майнер? Это же неразвитая планета… Вы хотите его здесь спрятать? — вновь произнесла тогрута. При этом она как-то умудрялась изображать интерес и вместе с этим недовольство на своём лице, видимо, всё ещё обижаясь за «урок», который придумал совсем не он. Возможно, через общение она пыталась успокоить свои чувства по этому поводу. «Где-то слышал, что тогруты очень социальные существа и не могут без общения… или это про твилеков?» — подумал он, после чего понял, как может перевести разговор в более удобном направлении, говоря: — А что ты знаешь про эту планету? — Ну… она далеко от центра, как-то связана со скакоанами, но при этом считается слаборазвитой…. На ней кажется, живут… аборигены, палитеки. Мы проходили это на Расоведении, не так много известных планет, на которых живут цивилизации, ещё не вышедшие в космос, — ответила Асока как будто задумавшись, но тут же вновь спросив: — Так зачем мы туда летим? — А то, что это штаб-квартира «Техносоюза», ты не в курсе? — уточнил киборг, всё поняв по удивлению, что возникло на её лице. — Да, все знают, что в «Техносоюзе» заправляют скакоане и на Скако была его штаб-квартира. Но перед самой войной её перенесли сюда, так как Скако находится слишком близко к Корусанту, отчего могла стать одной из первых целей ВАР. Оборонять её было бы сложно… Ну, возможно, свою роль сыграло и то, что это родина Вата Тамбора и он решил не рисковать… — Но… Эта планета… она ведь… как заповедник! И защищается законами Республики! Нельзя вмешиваться в жизнь цивилизации, пока она этого не захочет или, по крайней мере, не достигнет уровня развития, чтобы понять, что такое галактическое сообщество! — девочка вскочила от возмущения. Отчего-то её единственному слушателю она вновь показалась ещё ребёнком, всё-таки вела себя именно так, хотя её речь не была окончена. — Это же произошло до войны! Тогда «Техносоюз» должен был подчиняться законам Республики… Они…. Как-то их обошли? Как? — Оформили себя как наблюдатели за этим… заповедником, а также строительство станции наблюдения, видимо, забыв указать размеры и другие детали. Да и кого в Республике интересуют детали, когда заплачено достаточно кредитов? Может, ты покинула её не из-за этого, а вот граф Дуку и другие как раз по этой причине… Кстати, как я понял, местные не пострадали от строительства, они только знают, что где-то в облаках есть город каких-то богов или что-то вроде этого. — Он встал и подошёл к ещё не опустившемуся трапу, но уже зная, что шаттл заходит на посадку. — Но, это… Скакоане просто приватизировали себе чужую планету! Они же опять превратят её во что-то несуразное с заводами и полностью испорченной экологией! — ещё более недовольно произнесла собеседница, похоже, имея ко всему этому особое отношение. Поскольку Николай знал, что они вскоре увидят и помнил, как это поразило его в первый раз, выждал момент и ответил, рассчитывая, что не ошибся с тем, какое впечатление увиденное окажет на девочку: — Кхе-кхе… Не знаю насчёт приватизации, но вот если бы они уничтожали экологию на каждой планете, где размещались и больше ничем бы там не занимались, думаю, я бы не стал сражаться за них… А так мы хотя бы можем видеть, ради чего всё это… В это время «Колчан» как раз приземлился, выдвинув трап и открыв двери. Первое, что бросалось в глаза, это две шеренги В2, что стояли в виде почётного караула перед трапом, образовав «коридор». После них виднелись дроиды D-wing, которых также было двадцать и которые продолжали уже образованный «коридор», и уже в конце можно было заметить несколько скакоан, одетых в свои барокастюмы. Но последних можно было не заметить, поскольку почти сразу внимание привлекало иное. Площадка располагалась на платформе, что была частью огромной цилиндрической постройки, крышу которой занимала огромная антенна в виде спутниковой тарелки. А уже из-за этого не получалось не осмотреться по сторонам и не увидеть то, где они сейчас все находились. Город висел в облаках, среди них почти не было видно землю, которая размещалась далеко внизу. Постройки города отличались друг от друга, но у всех имелся единый стиль. Это были цилиндры, сферы или нечто, что у Николая вызывало ассоциации с юлой. Все они были соединены переходами в виде мостов и трубами, часто состоящими из прозрачного стекла, от некоторых вниз уходили те же трубы или похожие на них столбы. Некоторые здания как будто просто висели в воздухе, ни на что не опираясь, на самом деле поддерживаемые репульсорами. Некоторые здания или отдельные балконы были озеленены и представляли собой нечто похожее на закрытые теплицы или сады, но их было немного. На части построек и колон виднелись ветрогенераторы, медленно вращающие свои огромные лопасти, заставляя думать о причине их присутствия в этом месте. Во многих местах можно было заметить площадки для посадки кораблей самого разного размера, подобной той, на которой и находились гости. Асока осматривалась по сторонам медленно, в какой-то момент, приоткрыв рот, что явно ей не шло, если учитывать её угрожающую чёрную одежду что по идее предавала ей грозный вид. Заметив, что падаван всё же попала под впечатление, как он и рассчитывал, видимо, её не часто выпускали из Храма, Гривус направился к встречающим хозяевам этого города. Девочка не сразу это поняла, отчего вскоре позади, донёсся звук быстро приближающихся шагов, свидетельствующий о беге. Встречал их лично Ват Тамбор с двумя телохранителями=скакоанами и ещё с двумя, похоже, какими-то учёными, поскольку их костюмы были не чёрными, а больше походили на тот, что носил он. — Генерал Гривус, рад приветствовать вас в Паркеле, — произнёс старшина, держа руки «домиком», но при этом стоя. Скакоане вообще редко держали руки просто опущенными, в них либо были какие-то предметы вроде планшетов, либо они изображали из пальцев самые различные конструкции. — И я рад вас приветствовать, старшина. Разрешите представить мою спутницу, Асока Тано, ученица гранд-адмирала Сев'ранс Танн. — Он представил её не только из-за вежливости, но и отчасти, потому что скакоане стали как-то странно косится на неё и, похоже, на рукоять светового меча, что висела на её поясе, ведь узнав, что на Скако-Мейноре тепло, она отказалась одевать калишский плащ. Повернувшись к ней, добавил: — Это старшина «Техносоюза» Ват Тамбор… — Здравствуйте, — ответила тогрута, также заметив внимание к себе, но перед этим успев выдать свой интерес видом скакоан. После наступило несколько мгновений молчания, Тамбор просто изучающе смотрел на неё, потому она продолжила: — У вас… красивый город. А как тут всё держится, на репульсорах? — Да, но не только. Они поддерживают лишь часть зданий, как и те, что имеют несущие колонны, большая часть города поддерживается при помощи жёсткой системы креплений, что удерживает всю конструкцию благодаря точному расчёту. Здания сами стабилизируют другие, что позволило сэкономить на материалах. Паркел — это настоящее произведение инженерного искусства, — последнее предложение скакоанин произнёс с некоторой гордостью в голосе, при этом немного выпрямившись. — Кроме того, я спроектировал его так, чтобы максимально рационально использовать имеющееся место и сети энергоснабжения. Ну и главное его преимущество — это возможность добавления новых секций, что позволяет при необходимости строить любые объекты для любых проектов. К примеру, вон там вы можете видеть наши новые атмосферные верфи, созданные специально для строительства «Оплотов»… — Кхе-кхе, — попытался привлечь их внимание Гривус. — Ты, наверное, спросишь, почему здесь? Есть ведь ещё и орбитальные верфи? Мы включили в конструкцию новых верфей установки стабилизации гравитации, которые создают на них условия подобные тем, что на орбите. В результате мы получили отличную возможность ускорить время строительства и дополнительно экономить ресурсы, так как теперь необходимые материалы доставляются с заводов города сразу на верфь, а не на орбиту, — продолжал Ват Тамбор, подойдя ближе к собеседнице и мягко повернув её в сторону прикосновением руки, указал вдаль. Там, среди облаков, виднелась конструкция, состоящая из множества площадок, в которой виднелся «Оплот», но явно недостроенный, поскольку не имел части обшивки и к которому специальные грузовые транспорты подвозили орудийные башни. Тогрута при этом явно не знала, что делать с честью предоставления возможности выслушать эту длинную, явно ещё не оконченную лекцию и, глуповато улыбаясь, с надеждой посмотрела на киборга. Николай вздохнул и вклинился в разговор: — Старшина, вот вы говорили про секции для любых проектов… Как обстоят дела с… нашим проектом? Ради которого я сюда и прилетел? — Ах да, — пришёл в себя скакоанин, отчего Асока еле заметно выдохнула. Он сделал пригласительный жест в сторону дверей и, направившись вместе со всеми к турболифту, продолжил: — Как вы знаете, проект ещё на стадии разработки и тестовых проверок… Я так понимаю, вы здесь, чтобы проверить ход работ? Если так, то мне непонятно, почему вы попросили подготовить оборудование… — Давайте придержим часть информации, что нам с вами известна, — добавил Гривус, входя в лифт, где места хватило всем органикам, что присутствовали на площадке. — Падаван здесь с той же миссией, что и я, но пока у неё нет полного доступа к секретным данным, особенно подобным. Тем более сейчас я хочу просто использовать то, чего вы уже сумели достигнуть в этом проекте, так сказать лишь часть… — Что ж, я вас понял, — ответил собеседник, глянув в сторону девочки. — Надеюсь, вы достаточно ей доверяете, чтобы она могла быть здесь со световым мечом. Тогрута явно хотела сказать что-то, что дало бы понять, что она недовольна таким отношением, казалось, что на её лице появилась грусть. Но киборг добавил, отчего она перестала смотреть в пол и посмотрела на него: — Я ей доверяю, иначе вообще не привёл бы сюда. Если что, можете считать, что я ручаюсь за неё. Тем более, по сути, наша миссия совместная. — Я вас понял, — прозвучал ответ. Турболифт быстро прибыл на нужный этаж, при этом само движение, как таковое, никак не ощущалось. Они вышли и направились по коридору, что шёл вдоль края здания и имел ряд панорамных окон с левой стороны. Через равные интервалы, в основном между окнами, стояли дроиды В2 или ВХ, а также у всех дверей, что шли вдоль другой стены. Вокруг кипела работа. Специалисты «Техносоюза», в основном скакоане, переносили какие-то блоки и мотки проводов разных размеров. Через открытые двери можно было увидеть работу техников, что всё это соединяли, устанавливая на специальные полки или же проводили какие-то сварочные работы. Два человека, даг и один скакоанин, столпились у нескольких компьютеров, установленных прямо на ящиках, и, похоже, проверяли программное обеспечение. В коридоре находились не только рабочие, охрана и стопки ящиков, которые постепенно скрывали, но и множество проводов, что проходили прямо по полу в самых разных направлениях, часто имевших разные цвета. Тамбор явно был привычен к происходящему и просто шёл к цели. Асока постоянно оглядывалась, как и Гривус, ловя на себе удивлённые взгляды разумных. Правда, киборг шёл, стараясь не наступить своими огромными лапищами на провода, при этом задумавшись: «Это ведь… Место из последних серий мультсериала, про… бракованных клонов. Почему оно похоже на то, где содержали того клона? Хотя, если подумать, там и киберцентры были, схожие технологии и… предназначение?» Они свернули в месте, где коридор расширялся, и прошли через двери, что охраняли четыре дроида. Тут же имелся тамбур безопасности, следующие двери открылись только после того, как закрылись те, что находились позади, после чего они вошли в цилиндрический зал. Пол имел прозрачные секции, под которыми виднелись провода и какое-то оборудование с различными сигнальными огоньками. Аналогично было и на потолке, что как будто отличалось от того, что он помнил, хотя какое-то непонятный люк в самом верху всё же присутствовал. В противоположном от входа конце помещения располагался массивный компьютер со множеством мониторов в виде дисков зеленоватого цвета, к нему шли провода, причём таким образом, что становилось ясно, что именно это центр всего, что сейчас возводят вокруг. Но вместе с тем от него к центру помещения шло несколько массивов проводов, которые заканчивались стальным креслом, к которому провода, похоже, также шли и из-под пола. В помещении также находились несколько скакоан, что сейчас проверяли кресло и что-то делали с компьютером, глядя на мониторы. «Интересно, кто принимал участи в проекте по тому клону? По идее, из него сделали киборга и уже потом…. Была ли там Мари со своими суперпроцессорами? Думаю, её-то совесть явно не мучила бы, да и возможность предвидеть ходы врага… хотя для себя я такого не хотел бы», — пронеслась мысль у Николая, когда он окинул взглядом кресло, а после посмотрел туда где в мультсериале находилась капсула с клоном. Сейчас её, разумеется, не было, там стояли дополнительные мониторы больших размеров, чем остальные. В памяти всплыло то, что скакоане видели в том клоне не живое существо, а лишь эксперимент или «алгоритм», хотя, как стало ясно позже, он оказался вполне нормальным разумным. Мужчина подумал, сжав кулак правой руки: «Если что, я в любом случае буду отличной заменой тому клону… Вот и ещё одна жизнь, вроде как, изменена…». — А что это такое? — спросила тогрута, продолжая с интересом всё осматривать, но в то же время с какой-то опаской. Последнее можно было понять: технологии скакоан, да и «Техносоюза» в частности, выглядели грубее, чем те, что были у Республики, и в них преобладали тёмные цвета или тёмные оттенки зелёного. Вокруг чувствовалась как будто некоторая отсталость технологий, лично Николаю почему-то напоминая об Адептус Механикус Империума, где техника и оборудование тоже выглядели особым образом, хотя, по сути, и были довольно продвинутыми. Ват Тамбор посмотрел на киборга, увидев кивок, заговорил, разведя руки подобно артисту на сцене: — Это, уважаемая падаван, часть проекта «Скайнет», главный киберцентр и на данный момент единственный. Он позволит нам намного лучше управлять АД, усилить вычислительные мощности и расширить тактическую сеть, что без сомнения принесёт скорую победу КНС! После некоторого молчания и оглядывания вокруг тогрута ответила тихо: — Если честно, я не всё поняла, но звучит важно. А что такое…. — Потом расскажу, — ответил киборг, добавив для скакоан: — Можем начинать? — Я так понимаю, будет подключение? В таком случае, садитесь, — произнёс Ват Тамбор, указывая на кресло, что было сделано как раз под размеры Гривуса. — На подключение понадобится несколько минут. Также откройте контактные подключение и… Вы ведь понимаете, что система ещё не готова, мы можем обеспечить работу на мощности не больше десяти процентов, а скорее меньше, да и это может быть опас… — Да, — ответил Николай, отдавая плащ подошедшему скакоанину и садясь в кресло. — Я понимаю риски, но, к сожалению, не вижу иного способа выполнить поставленную передо мной задачу. Да и устройство, как вы говорили в последнем докладе, всё равно нуждается в проверке и синхронизации…***
А вот теперь можно аплодировать… Что? Снова меня игнорируешь? Ну ладно. Хотя мне и правда есть, чем гордиться, ведь проект «Скайнет» создан, по сути, лично мной, точнее я его придумал и внёс значительный вклад в его создание. Да, название не самое лучшее, просто в тот день я впервые увидел Винду в его новом облике, да и присутствовать оно будет в основном в документах, при этом просто объединяя в один несколько проектов. Но чтобы тебе было ясно, стоит начать всё по порядку, хоть и значительно упрощённо. Вышло так, что появление тактической сети в нынешнем её виде — это практически полностью моя заслуга, хотя тогда, на Джеонозисе, я и не знал, что всё обстоит так. Дело в том, что изначально аналог тактической сети был вспомогательной системой Станции управления дроидов (СУД), позволявшей дроидам-командирам лучше понимать ситуацию и отдавать соответствующие команды без участия операторов. Когда ей начал пользоваться я при помощи суперпроцессора «Сириус Кибердайн», то сразу изменил её под себя, сам того не заметив. Мощная штука этот суперпроцессор… Таким образом, присоединив к ней обычные программы по контролю за тактической обстановкой, я сумел как-то адаптировать её для использования органиками, что раньше также делалось, но с меньшей эффективностью и с довольно скромными успехами. Из-за меня же возникла идея создавать специализированные протезы для использования органиками именно тактической сети, что ранее также почему-то никто не делал, пользуясь значительно упрощёнными аналогами. А уже когда удалось разобраться с тактической сетью, мне открылось много нового, в основном благодаря моему знанию канона. Меня всегда настораживали две вещи. На самом деле больше, но эти одни из самых важных, что часто позволяло по новому взглянуть на каноничные события. Шла Война клонов, наступил её конец и был выполнен «Приказ 66», а потом Армия дроидов КНС была просто «выключена». Ну да, в процессе кое-кто убил весь Совет сепаратистов, которые были лидерами Конфедерации, но… Большое но! Как это было организовано технически? Вот сражаются командиры КНС — дроидов офицеров я не считаю, хотя, как пример, тот же генерал Калани — несколько лет. Многие, можно сказать, уже ветераны, скорее всего, сражаются уже не просто так, а потому что что-то потеряли или знают, что в случае поражения потеряют, и тут… Приходит приказ: «Всех боевых дроидов выключить». Я хорошо помню, как это звучало в каноне и выглядело так, будто они просто забыли о войне, что шла всё это время и выполнили приказ, да, были Осколки КНС, но совсем немного, если сравнивать с масштабами войны. Не знаю, как ты, а я ни за что не поверю, что всё было вот так просто — пришёл приказ и всё. Разве что к тому времени вся армия действительно состояла из дроидов, тогда да, но… здесь-то это не так. Сейчас в рядах КНС немало органических армий, да и офицеров и, несмотря на это, главный комбинатор особо по этому поводу не беспокоится и даже совсем не против. Странно это всё…. И в итоге я оказался прав. Да, скорее всего Дарт Сидиус надеется не только на это, но, тем не менее, я не удивлен, что он спокоен. Проведя около двух месяцев исследований, большую часть времени я учился основам программирования и в целом пониманию всего в этой сфере, я обнаружил в программном коде всех дроидов… Как старых, так и новых моделей, интересную вещь. Если по простому, то называется она «Приказ 77». Эта приоритетная директива, которая после запуска отключает дроида, при этом переподчиняя его командиру со специальными полномочиями. После его может включить только этот самый командир, ну или тот, кто сможет перепрошить его, что займёт значительное время. Вот такие дела. Хотя нет, это, можно сказать, не так важно, так как есть ещё и «Приказ 76», который подразумевает ликвидацию всех командиров органиков… Вот же жук! Но на тот момент я уже отвык паниковать по пустякам, так что просто сломал кровать, да и в принципе ещё в прошлой жизни думал, что, возможно, могло быть нечто такое. В общем, продолжение расследования показало, что подобные директивы находятся в корневых программах дроидов, а значит, их вводят ещё во время создания их процессоров…. В общем, сейчас я выясняю, кто это делает, при этом имея в виду, что они могут работать напрямую на Сидиуса, а значит, держу всё в тайне и действую осторожно, попутно запустив план по противодействию этой очередной серьёзной проблеме. Собственно, план прост и проект «Скайнет» — его часть. Он в перспективе позволит мне совершить одновременную перезагрузку всех дроидов КНС, которые будут на тот момент подключены к тактической сети, удалив из их программного обеспечения всё лишнее. Честно признаюсь, мне не хватает знаний понять, насколько всё запущено, потому я склоняюсь к мысли просто поменять всё их программное обеспечение на аналогичное нынешнему, только лучше и «чище». Эти планы пока остаются в тайне, так что пока буду пользоваться системой по её прямому назначению, что по идее идеально маскирует мои настоящие планы. Сейчас «Скайнет» только на начальных стадиях, но в перспективе позволит контролировать всю АД, улучшит тактическую сеть, в общем, всё то, что сказал Ват и даже больше, к примеру, рассчитывать возможные действия врага с огромной точностью. Но это потом, пока нужно довести всё до ума и решить проблемы как связанные непосредственно с проектом, так и мои нынешние. Проект ещё не готов. Одна из причин — это Мари Мариус Мар, дело в том, что я ей всё же не доверяю достаточно, чтобы посвящать в мои планы, хотя и Танн вообще-то тоже не в курсе. Но при этом без её суперпроцессора подключиться к системе нельзя, во всяком случае пока, да и вообще она в значительной части основана именно на нём, так как у него есть часть необходимых для этого функций, словно его делали, рассчитывая на такое использование. Возможно, оттого он защищён по части программного обеспечения, и «Сириус Кибердайн» никому и никогда не предоставляла техническую документацию по нему более того, как стало ясно сейчас. Похоже, Мари лично обслуживает всех своих клиентов, кто заключил контракт по использованию суперпроцессора. И это не считая того, что у меня сейчас стоит лишь первая модель этого устройства… Так что пока «Техносоюзу» приходится пытаться разобраться в нём тайно и в целом ещё неизвестно, что может случиться, если она узнает о том, что мы делаем. Пока справляемся, хотя опять же проект только на начальных стадиях и ещё неясно, какие могут возникнуть проблемы непосредственно с ним. Что же касается нынешних проблем, то в первую очередь это «Тёмный жнец», который мне необходимо найти, не знаю почему, но меня беспокоит вся эта ситуация вокруг него и, судя по названию, оно может быть опасно. Ну и это наступление ВАР тоже довольно беспокоящий момент. А ещё, раз уж я всё равно буду подключаться, то попробую выяснить что-нибудь про Мари, отчасти из-за её внезапной щедрости и…. О том, что случилось на Кали. Да, у меня есть видео с мостика крейсера, теперь я знаю, что немного погорячился с Винду и виновата на самом деле Билаба, но… Во-первых, это какая-то тёмная история, потому мне нужно выяснить как можно больше деталей, в том числе где та девушка-джедай сейчас находится. А во-вторых, может, Винду не виноват напрямую, но тем не менее он пришёл на Кали и устроил ту бойню, за которую так или иначе должен поплатиться. Они все должны получить по заслугам. А если выяснится, что виноват кто-то ещё, то и они тоже…***
— Это не опасно? — с подозрением спросила Асока, смотря на него, а вот он смотрел только прямо, так как к голове были прикреплены провода, в том числе и к его «ушам», которые на самом деле были специальными мощными антеннами. Другие провода подключали к другим участкам тела, в основном к бокам и спине, поскольку отчасти разъёмы были размещены исходя из наличия места внутри. — Это мы сейчас проверим! — с предвкушением в голосе и потирая руки произнёс Ват Тамбор. — Это… как? Вы что, не знаете, что может случиться, если что-то пойдёт не так? — удивилась падаван. — Это… ненормально…. — Мы делаем это в первый раз, — произнёс другой учёный, — но приняли все необходимые меры. Тем более, по сути, это лишь пробный тест для будущей, более быстрой синхронизации…. — А что с другими суперпроцессорами? — уточнил Николай, вообще-то читая отчёты о них, но решив узнать о возможных новых новостях. Причём чем больше он узнавал, тем больше понимал, насколько дорогую и важную вещь имеет в своём теле. Ват Тамбор, похоже, не понял сути его вопроса и, достав планшет, стал что-то в нём просматривать и говорить: — Первые два киборга совершили самоубийство при попытке захвата, мы пока не уверены насчёт реальных причин подобного поступка, но оба были разыскиваемыми преступниками. Третьего удалось захватить, но после его суперпроцессор самоуничтожился. Четвёртый объект уже при исследовании получил сигнал из голонета, и устройство сгорело вместе с частью мозга. Изучение пятого позволило понять, до того, как он так же самоуничтожился, что они, скорее всего, создаются индивидуально под мозг каждого разумного. Таким образом, с большой долей вероятности можно утверждать, что даже при удачном захвате мы не сможем пересадить его другому разумному. Сейчас прорабатывается план с заказом суперпроцессора для богатого клиента, но Служба безопасности «Сириус Кибердайн» проверяет всех клиентов. Кроме того, мои специалисты пришли к выводу, что установка этого устройства требует специфических знаний, так как он, похоже, не «процессор, подключённый к мозгу», а «процессор и мозг, соединённые вместе». Возможно, по этому корпорация предупреждает о том, что его нельзя устанавливать разумным с недостаточным уровнем интеллекта — не каждый способен нормально существовать с ним… — И это значит? — одновременно произнесли Асока и Гривус, отчего мельком посмотрели друг на друга. — Опять же с большой долей вероятности для работы системы «Скайнет» необходим один разумный с суперпроцесором. При использовании другого её, скорее всего, придётся перенастраивать под него заново. Проще говоря, генерал, начиная сейчас работать с ней, вы должны будете периодически посещать это место для испытаний, а после будете единственным, кто сможет прийти и сразу пользоваться ей. Любой другой перед использованием должен будет пройти процесс синхронизации и настройки. Это всё с учётом того, что нам известно о существовании как минимум двух моделей суперпроцессора, одна из которых мощнее другой и именно менее мощный сейчас установлен в вашем теле, — ответил Табор, внезапно начав подкручивать ролик на своём костюме. — В этом есть и хорошая но-о-о-о-о-вость…. Взломать систему сходу никто не сможет, для этого потребуется несколько недель, а обычные консоли управления в любом случае не дадут всей полноты возможностей Киберцентра. — Значит, Сев'ранс Танн или… — начал киборг, но был перебит. — Такого уровня подключения и возможностей, как у вас, ни у кого не будет. Другие импланты не выдерживают высоких уровней мощности и в лучшем случае просто сгорают, в худшем — перегружают мозг и сводят с ума. — Скакоанин опустил взгляд в пол и стал выглядеть очень задумавшимся. — Создаётся впечатление, что в будущем нам не обойтись без помощи создателя суперпроцессора, и я всё более склоняюсь к мысли, что всё могло быть так задумано. Это устройство имеет намного больше возможностей, чем нам известно и что о нём говорит «Сириус Кибердайн». — Ясно. Вижу, начато подключение, пусть Асока побудет здесь, — ответил Николай, заметив всплывающие окна со строчками загрузки и решив пока отложить полученные сведения на потом. Тут он вновь ощутил как будто волнение тогруты, отчего понял кое-что, сказав: — Асока, если почувствуешь, что сможешь помочь мне в моих поисках, скажи старшине, он знает что делать. Может, эта ваша Сила каким-то образом применима и здесь…. Тогрута направилась вместе с учёными к центральной консоли, тихо сказав: — Я всё равно не разбираюсь во всей этой машинерии… — Внимание всем сотрудникам! Отойти от рабочего оборудования! Повторяю, отойти от рабочего оборудования, сейчас будут проводиться тесты вычислительных блоков и блоков связи с А2 по С10, — произнёс один из скакоан в микрофон на специальной подставке, что стояла над клавиатурой справа. Уже после отключения громкой связи добавил: — Первичные тесты проведены, начинаем процесс запуска. Удачи, Гривус. Он не ответил, потому что сейчас работал с всё более увеличивающимся потоком данных и настройками будущего подключения. На время этого эксперимента были отключены все ненужные системы, а также бортовой компьютер пришлось перевести на «экономный режим», на всякий случай он решил использовать все мощности своего тела для обеспечения работы суперпроцессора, что должно было помочь в случае перегрузок. Ведь, по сути, вскоре он будет не просто получать данные от киберцентра, а станет его центральной частью. Он вздохнул от резко нахлынувшей боли в голове. Зрение начало мутиться по краям обзора, после чего всё, что он видел своими глазами, как будто резко дёрнуло. Боль в голове прошла, при этом он увидел скакоан-учёных и Асоку перед собой, а чуть дальше уже себя, опутанного проводами и сидящего в троноподобном кресле. — А долго всё это будет? — спросила тогрута, смотря куда-то выше него. — Пока неясно, собираем данные, — ответил кто-то из скакоан с некоторым волнением в голосе и посматривая на один из мониторов. Сейчас для него течение времени чувствовалось как-то непонятно, да и строк загрузки было не так много и все по краям. Асока добавила тихо, возможно, через более продолжительное время, чем ему казалось: — Старшина Тамбор, можно вопрос? Почему… «Техносоюз» портит экологию на планетах и строит на них так много заводов? Разве нельзя по-другому? — Почему? — похоже, удивился скакоанин, посматривая то на мониторы, то на планшет в своих руках, в котором делал пометки. — Я придерживаюсь следующего мнения: лучше испортить экологию отходами производства на одной планете, разместив там четыреста моих заводов, чем на четыреста планетах, разместив на каждой по одному и делая это медленно и не так заметно… — Но ваши… ваша корпорация строит заводы на многих планетах, а не на одной! — упрямо ответила Асока, сдерживаясь, чтобы не поднять тон, и сжав ладони в кулаки. — Извините, уважаемая, но вы, похоже, плохо понимаете масштаб, — ответил скакоанин, подойдя к одной из клавиатур, что-то нажал на ней несколько раз и вновь начал делать заметки. — Мы, то есть «Техносоюз», обеспечиваем своей продукцией половину галактики… ну ладно, треть. Это много. Потому у нас не одна планета с заводами и даже не десяток. Их много. Но вместо того, чтобы построить двадцать заводов на двадцати планетах, мы строим их на одной, между прочим, это в некоторой мере снижает наш доход. Пропаганда Республики права, говоря, что мы уничтожаем экологию, да. Быстро — тоже да. Но мы делаем это не везде подряд и стремимся уменьшить ущерб. Чтобы таких планет, как Скако, которым уже никак не помочь, не было. Кстати, когда не шла война, мы исправно платили штрафы за порчу экологии и никого это не волновало, а сейчас Республике это внезапно стало важно…. Я ответил на твой вопрос? Девочка не сразу, но всё же ответила, опустив голову: — Да… Я поняла. — Старшина, соединение стабильно, первичные и вторичные тесты пройдены. Есть слабые скачки потока данных, но пока в пределах допустимого, — произнёс один из учёных, работая на клавиатуре и следя сразу за несколькими дискообразными мониторами. — Отлично, — Тамбор щёлкнул тумблером. — Меня слышно? Генерал Гривус? — Да, — ответил он, решив пока не уделять внимания тому, что и так прекрасно их слышал. — Уменьшить громкость, — добавил старшина, посмотрев в сторону, после чего продолжил: — Если вы ещё не пробовали, начинайте поиск. Постарайтесь запомнить весь процесс, мы получаем данные техники, но хотелось бы ещё знать, как всё это происходит для разума разумного. В случае проблем мы принудительно отключим соединение. — Понял, — ответил Николай, заметив несколько новых графиков и то, что все окна загрузки подходили к концу. Он отдал команду на запуск, что для него выглядело так, будто он закрыл глаза и на несколько мгновений оказался в темноте и тишине. Лишь через несколько мгновений появилось несколько новых окон с графиками и данными об очередных загрузках программ и данных. Когда процессы завершились, всё осветил белый свет, а после возникли тысячи, а скорее миллионы звёздочек. Они имели разные цвета, некоторые пульсировали с разной интенсивностью, некоторые были больше других, некоторые стояли группами, а другие — одинокими. От различных звёздочек отходило множество, часто бледно-синих, ниточек. Вокруг слышались голоса на самых разных языках и говорившие о самом разном. Создавалось ощущение постоянного давления со всех сторон, но вместе с тем постоянного движения куда-то. Сосредоточив внимание на маленькой звёздочке перед собой, он понял, что это какой-то человек ведёт переписку через голонет со свой девушкой. Пройдя следом за сообщением, понял, что она на Мунолисте. Множество крупных звёздочек там имели золотистый цвет и уже золотистые линии расходились повсюду. Переведя внимание на другую звёздочку, обнаружил, что это база данных какой-то библиотеки на Рилоте. Ещё переход — и вот уже охранник корабля-казино скучает на посту, читая классическую литературу времён до Русуанской реформы. Всё это можно было назвать голонетом, но, помимо голубоватых ниточек, имелись и другие разных цветов, среди которых, судя по наличию специальных кодов, был и «Картель гиперсвязи». «Стоп, времени мало, сосредоточься! „Тёмный жнец“», — подумал он, осознав, что ощущает себя странно. Вообще не чувствует своего тела, хотя и понимает, что испытывает некоторые перегрузки. У него здесь отсутствовала голова, но тем не менее где-то поблизости он ощущал, что она начинает всё сильнее побаливать. Тут же всплыла информация сразу из нескольких источников, причём в одном из них он опознал компьютер корабля Дуку. Ещё что-то нашлось в каких-то архивах в глубине нижних уровней Корусанта и на Куате, а также на серверах заброшенной пиратской станции в системе, опасно близкой к чёрной дыре. Причём это были лишь те источники, к которым доступ удалось получить достаточно просто из-за наличия нужных кодов или слабости защиты. Имелись упоминания о том, что нужные сведения есть на серверах Храма джедаев, но почти сразу стало ясно, компьютеры Храма, особенно относящиеся к Архивам, являются частью отдельной сети, отрезанной от доступа извне. Туда можно было попасть лишь через терминалы, имеющиеся в самом здании. Он мог видеть саму схему сети, даже подключится к некоторым терминалам, но, видимо, джедаи выбрали самый простой и эффективный способ защиты от взлома. Кроме того, создавалось впечатление, что там есть данные о самом устройстве, но не о его положении на данный момент. Потому он сместил поиск в другую область. Вообще-то он мог искать устройство и так, напрямую, но на это требовались большие мощности и намного больше времени. А ещё тут была замешана Катарина, данные о которой он хотел бы скрыть. Тем не менее, он не до конца себя контролировал, и поиск сразу прошёл по её личности, но никаких новых данных не было. Лишь те, о которых он знал тогда на станции и снимки, что ему уже предоставили во время выдачи задания. Голова заболела сильнее, но пока он не собирался останавливаться. — Нарушение безопасности, — прозвучал чей-то женский голос. — Получение командного сигнала «Сириус Кибердайн». Приоритет высший, применение контрмер, уровень три. Он ощутил дрожь своего тела, что казалось странным, учитывая, что самого тела по-прежнему не чувствовал, изображение вокруг ненадолго зарябило. «Защита? Это плохо…». Раздался новый голос, но этот раз Вата Тамбора и, похоже, тот был взволнован: — Генерал, у нас… проблемы. Кажется, в вашем теле произошло кратковременное короткое замыкание и… отключаетесь. — Мне нужно ещё время, — ответил он, ощутив боль в голове и услышав треск от разрядов тока, которые не имели и намёка на «кратковременное замыкание». — Мы пытаемся, — прозвучал ответ. — Похоже, это какая-то защита суперпроцессора и… — Направо! — раздался внезапный крик Асоки. Он тут же выполнил сказанное, как бы повернув свой взор направо, но намного больше, чем ему могли позволить глаза, отчего ненадолго закружилась голова. Вокруг не было ничего, к чему можно было бы привязать своё положение в пространстве. Когда он остановился, первая звёздочка, что попалась на глаза, оказалась компьютером какого-то ребёнка, находящегося на одной из планет Империи Ардьего. «Точно, нужно изменить запрос поиска, империя ведь связана с этим», — пришла в голову мысль вместе с новой головной болью. Отряд наёмников, что напал на экспедицию графа Дуку, с тех пор не выходил на связь, хотя имел несколько других заказов и обязательств. Пропали и их корабли. Зато по комлинку одного имперского коммандос примерно в это же время среди другого текста прошло слово «жнец». Место, где это произошло, удалось отследить по ретрансляторной станции и триангуляции по отношению к другим. Корабль в отдельном участке космоса, который позже появился на планете Хулун, где перегрузил важный груз на другое судно. Тот отправился к одной из имперских верфей недалеко от столичной планеты, откуда, судя по декларациям, вылетел уже пустой. Груз был замечен журналистами, имелись даже фото его перемещения в одном из космопортов, но они решили, что это контрабанда древних статуй. Корабль увёз груз уже на другую базу, причём был отмечен как «Собиратель Силы», которая официально числилась давно заброшенной. Но оценка грузоперевозок в секторе позволила понять, что на неё постоянно доставляли различные грузы, необходимые для снабжения флота кораблей, что говорило о том, что она всё ещё функционирует. Поскольку других данных об очередной перегрузке найти не удалось, можно было считать, что именно там устройство и собирают. Осталось убедиться, что все собранные данные будут скопированы. — Нарушение безопасности, — вновь зазвучал спокойный женский голос. — Получение командного сигнала «Сириус Кибердайн». Замечена активность ледорубов. Применение контрмер, уровень два. «Так не пойдёт, нужно спешить, неизвестно, будет ли возможность сделать это снова», — пронеслась мысль, после чего он как будто вздрогнул. В голову ударила сильная боль, он чувствовал, как тело содрогается и как будто ощутил запах чего-то палёного. Окружение начало мигать, а рядом появились разряды электричества, представлявшиеся в виде целых молний с грохотом и треском. — Нет! Наступление ВАР! На КНС! — произнёс он, что помогло сосредоточиться. Правда, дальнейший поток данных шёл как будто на перемотке, фразы и строчки данных шли в ускоренном режиме, а ещё его голову как будто дёргало из стороны в сторону. Он не успел испугаться тому, что понял, увидев планы по переброске сил и места, где силы ВАР уже собирались для ударов, что помогло вычислить направление удара. Голова болела, и он начал понимать, что не может контролировать себя полностью, как и связаться с теми, кто сейчас должен был за ним наблюдать. Ему удалось лишь подумать: «Депа Билаба, удар по Кали…». Оказалось, что корабль, нанёсший удар, сейчас проходит ремонт на Куате. Экипаж переведён на другие корабли. Джедаи сейчас находились в Храме, во всяком случае, по последним данным. Из тех, кто был на мостике, недавно погиб майор разведки, что сразу показалось странным, так как, судя по предоставленной записи, он тоже был замешан в этом всём и вполне мог действовать по чьему-то приказу. Но дальше думать об этом мешали всё нарастающие по численности и громкости голоса вокруг, звёзды начали сильно мигать, начиная слепить обзор. «Мари Мариус Мар», — подумал он, решив, что раз не может покинуть это место, то хотя бы узнает больше. Тут же он увидел вдали огромную фиолетовую звезду, к которой и начал быстро двигаться, при этом слыша отчётливый голос этой девушки среди множества посторонних. — …Земля… как же я соскучилась по ней, — раздался голос, принадлежащий Мари, почему-то он точно знал, что она стоит и смотрит в окно какой-то гостиницы Корусанта. — Ну, технически для этой планеты земля — это нижние уровни, так что мы сейчас все на ней. Если же вы хотите увидеть настоящую поверхность, то придётся спуститься ниже, но там, — раздался уже мужской, незнакомый голос, — я не могу гарантировать вашу безопасность… — Я не об этом, — ответила она. — Я о другой… Внезапно голову и неожиданно тело, которое он стал чувствовать очень хорошо, стала сотрясать жуткая боль, из-за которой всё вокруг превратилось в какое-то неясное светопреставление, которое вместе с голосами отошло на второй план. Раздался женский голос, что он услышал в начале, но теперь точно мог сказать, что он так принадлежит Мари, только более холодный и с отсутствием эмоций: — Нарушение безопасности. Получение командного сигнала «Сириус Кибердайн». Обнаружена активность ледорубов. Применение контрмер, уровень од… Всё вокруг зарябило, раздалось шипение, после чего наступила тьма. Почти сразу она рассеялась, так как он смог видеть своими глазами, как раз в момент, когда Асока Тано заканчивала взмах светового меча, разрубая кабели, что шли от центрального компьютера к его телу. Всё тело сотрясла судорога, после которой боль в голове прошла, но стало болеть всё тело, в том числе как будто и металлические конечности. Он подался вперёд, не рассчитав сил, упал с кресла, встав на четвереньки, закашлялся, при этом услышав шипение и увидев двух скакоан, что поливали его из местных аналогов огнетушителей. — Генерал! Как вы? Вы — начала Асока, приблизившись сразу, как только исчез белый туман. Он попытался встать, но голова закружилась, отчего удалось встать только на колено и то, потому что спиной удалось как-то уперется в кресло. Боль начала утихать сразу, как только запустился бортовой компьютер и в кровь стали поступать лекарства. Но даже если бы это не было, он всё равно бы сказал то, о чём начал думать сразу, как пришёл в себя и смог сложить части полученных данных. — Я… кхе-кхе… знаю, где «Тёмный Жнец». Кхе-кхе… ф, а ещё… Срочно свяжите меня графом Дуку и Танн, они идут на Серенно. В ближайшие сутки ВАР атакует, они уже практически готовы… У нас мало времени…