Песец Бродячий

- Чёрт, а по кораблю неслабо так отработали... - Выглядывающий в иллюминатор летящего "Рейнджера" Лисенко нахмурился. - Нас не было всего чуть больше месяца! - Могло быть и хуже, - покачала головой Эшли, смотря в соседнее окно. - Если бы повредили двигатели, "Мститель" никуда не смог бы улететь. - Ну да - всегда может быть хуже... - Парень поморщился. - Работало бы это и в обратную сторону! Спрятанный в каньоне летающий корабль выглядел весьма потрёпанным - пробитые борта, с до сих пор тянущимся в одном месте дымом, простроченная осколками обшивка сверху, пробитая насквозь взлётная палуба... По шкуре стального гиганта бегали вспышки сварки от идущих ремонтных работ и суетились люди, старающиеся залатать самые крупные и опасные раны, но даже со стороны было видно, какой урон понёс Икском. "Рейнджер" аккуратно приземлился, выпуская из своего брюха отряд. Дыру во взлётной палубе уже кое-как перекрыли железными балками и уложенными поверх них пластинами, но за полноценный ремонт ещё не принимались, и потому лифт к ангарам не работал. Осторожно заглянув через ограждение в дыру, песец невольно присвистнул. - Часть ангара завалило обломками. - Выпрямившись, ответил он на всеобщий молчаливый вопрос. - И я без понятия, сколько это будут чинить. - Долго, Федь, долго. - Раздался приглушённый, но весьма знакомый парню голос. - Рада тебя снова видеть, хвостатый! - Ирка! - Обернувшись с широкой улыбкой, песец осёкся, видя бывшую напарницу в респираторе. - А ты чего это? - А у нас тут был лютый пиздец! - Девушка развела руками. - В бой выпустили всех, и меня в том числе, а в бою я нарвалась на андромедона и надышалась кислотой! Так что теперь, чтобы лёгкие не напрягать, приходится ходить вот так. - Чёрт, вот же невезуха... - Уши парня поникли. - Да нет, Федь, это ещё повезло. - Невесело хмыкнула Ким. - Я жива, руки-ноги целые, остальное тоже всё на месте, сражаться могу. А когда победим - надеюсь, меня всё же вылечат. - Надо будет конспекты насчёт лечения перечитать... - Федя нахмурился. - Ладно, а сюда-то зачем заглянула? В одиночку и без оружия - явно не на задание, а дышать свежим воздухом... - Он осёкся под ироничный смешок девушки. - Извини, фигура речи. - Да ладно, бывает. - Махнула она рукой. - Меня Бредфорт послал вас встретить и проводить - сейчас по "Мстителю" не везде пройти можно. - Сам Бредфорт? - Лисенко удивлённо приподнял бровь, дав знак отряду следовать за ним. - Думал нас просто на усиление вытащили. - Это тоже, скорее всего, - Ирина пожала плечами, - но по кораблю начали ходить слухи о комплектовании нового ударного отряда. Старые сильно пострадали, когда прорывались к Убийце для уничтожения артиллерии и той хрени, которая держала "Мститель" прижатым к земле, так что даже те, кто смогут восстановиться, для полноценного боя будут ещё долго непригодны. - Что, вообще ни одного? - Зайдя внутрь корабля, Федя начал спускаться по аварийной лестнице следом за девушкой. - Действительно пиздец... - Агась... - Вздохнула Жнец, и респиратор придал этому вздоху дополнительное шипение. - Гамма вроде цел, но его плазмой обожгло, долго восстанавливаться. Крипто погиб, Вепрь без руки остался, Квазар ослеп... - Честно говоря, - спрыгнувший с лестницы парень неловко потёр шею, - я мало кого из бойцов вообще помню - как-то не интересовался, занятый в основном в отряде. - Тогда просто скажу, что из пяти старых ударных отрядов наберётся хорошо если два новых, и то через месяц-другой. - Ира нахмурилась. - А лунатики не дремлют! - Значит, будем работать. - Песец усмехнулся, шевельнув ушами. Остановившись в переходе, Федя притянул к себе девушку, обнимая и гладя по спине. Та в первый миг дёрнулась, но прижатая к груди парня что-то пробурчала - и обмякла, утыкаясь лбом так, чтобы не давил респиратор. - Я рад, что ты жива, подруга... - Негромко произнёс он на ухо девушке. За его спиной Алиса расплылась в улыбке, но Снежка ловко закрыла ей рот ладошками. - И постараюсь что-нибудь придумать, чтобы тебя вылечить. Извини, я не всемогущий, и с моими запасами всё не так просто... Но честно постараюсь помочь и тебе, и другим бойцам Икскома. - Дурной инопланетный лис... - Буркнула Жнец, обхватывая талию парня поверх брони и сжимая её в меру своих сил. - Ты же всё равно однажды убежишь отсюда... - Есть такое. - Парень хмыкнул, выпуская хвост и поглаживая им спину девушки. - Ну и что? - Балбес... - Постояв так ещё немного, Ира с шумом выдохнула, отстраняясь. - Всё, минутка слабости закончена, пора делом заниматься! - Как скажешь! - Ухмыльнувшись, Федя отпустил её, напоследок взъерошив волосы, вызвав гневный взгляд, от которого его ухмылка стала только шире. - Да, дорогая, что такое? - Зараза наглая! - Фыркнув, девушка развернулась, скрестив руки на груди. - Не отставай давай, иначе сам со своей группой будешь путь искать! Вздрогнув, парень обернулся назад, встретившись со взглядами пяти пар глаз, четырьмя понимающими улыбками, и одной ехидной моськой младшей сестры, чей рот старательно продолжала зажимать другая сестрёнка. Обречённо вздохнув, он показал Алисе кулак, отчего её хвосты лишь сильнее завиляли, и отправился догонять проводницу, дав отряду знак продолжать следовать за ним. - Я ведь всё равно его застебу! - Выпутавшись, лисичка довольно оскалилась, потирая ладошки на ходу. - Готовься, братик! - Обязательно... И не раз... - Хихикнула рядом с ней Снежка. - Но - потом!

***

- Третий учебный отряд по вашему приказу явился, сэр! - Войдя первым в кабинет, на удивление целый посреди общей разрухи, Лисенко приложил кулак к груди. - Ждём приказа, сэр! - Вольно, - махнул рукой сидящий за столом напротив входа Бредфорт, слабо усмехаясь. - Кажется, месяц в настоящей учебной части тебе всё же пошёл на пользу. - Я буду всё отрицать! - Широко ухмыльнулся в ответ песец, шевеля ушами. - А если серьёзно, - ухмылка исчезла с его лица, - до меня дошли слухи, что нас собираются бросить в самое пламя. Это так? - Это так. - Мужчина кивнул, облокачиваясь на стол. - Возражения? - Никак нет! - Парень хмыкнул, мельком оглядываясь на стоящий за ним отряд. - Сам понимаю, что как минимум наша хвостатая троица - достаточно мощная ударная сила в вашем мире. Другое дело, что не все в моём отряде такие же. - Согласен, - военный слегка поморщился, - но приходится работать с тем, что есть. Тогда - слушайте вашу будущую задачу. Бредфорт нажал несколько кнопок на терминале, встроенном в стол - и над ним возникли несколько экранов, показывающих футуристичную башню посреди жаркой степи. - Из некоторых источников нам стала известна информация, что атаку на "Мститель" планировал совершить из Избранных так же и Охотник. - За спиной песца тихо вздохнула Эшли. - Силы сопротивления предприняли несколько диверсий, но смогли лишь затянуть сбор сил "Адвента" для этой операции. Мне не известна точная дата возможного нападения, наверное она ещё и самому Охотнику не известна, но ближайшая возможная дата... - Мужчина нахмурился. - Пять дней. - Не выдержим. - Слишком спокойно произнёс Мюллер. - Никак. - Именно. - Бредфорт кивнул. - Однако, разведка Сопротивления все эти годы искала логова Избранных, и всё же смогла их найти. Я собирался провести операции по их устранению в момент пика силовых возможностей Икскома... - Мужчина тяжело вздохнул. - Увы - они нас нашли раньше. - Нам предстоит отправиться в лапы к Охотнику и устранить его. - Лисенко не спрашивал - он утверждал. - Именно. - Сдвинув один из экранов в сторону, временный командир Икскома взглянул в глаза парня. - Готов? - Так точно. - Федя спокойно встретил этот взгляд слегка сверкающими глазами. - Нужны минимум день на подготовку, вся доступная развединформация о цели, стабильный широкий канал связи со штабом во время операции, опытный сапёр в группе либо штабе, и достаточно взрывчатки, чтобы в случае необходимости распылить эту башню нахрен. Уж простите, но ядерные бомбы в инвентаре не храним. - За спиной парня Алиса раскрыла рот. - Нет, сестрёнка, мы не будем резать эту башню Ультой! А тактикал нюки на неё не хватит! - Зануда... - Фыркнула лисичка, скрестив руки на груди. - И снова хвостатый балаган... - Бредфорт усмехнулся, слегка расслабляясь. - Насчёт ядерной бомбы - запрошу у Жнецов, они могли что-нибудь из старых армейских запасов с собой утащить. Сапёр - будет, как и право подобрать в группу лучших бойцов из готовых бою - уж извините, - он бросил взгляд на бесхвостую половину группы, - но учебный отряд от ударной группы отличается достаточно сильно. - Что поделать, - Мюллер пожал плечами, - снайперу в закрытых коридорах делать особо нечего. - Сама понимаю, что пока не тяну... - Эшли вздохнула. - Я готова исполнить долг, даже ценой своей жизни. - Барта Дегриз приложила кулак к груди. - Наш командир решит, потребуется ли это. - Обязательно решу. - Федя кивнул, рассматривая экраны. - А инфа и связь? - Информация... - По нажатию военного экраны погасли, и он достал из ящика стола планшет, протягивая его песцу. - Здесь все собранные разведданные, но их не так много - внутрь башни никто проникнуть так и не смог. Скорее всего, ваша группа будет первой - и я очень надеюсь, что и последней. - Постараемся. - Хмыкнул парень, принимая планшет, который тут же исчез в пустоте. - А насчёт связи... - Мужчина развёл руками. - Станция связи была разрушена во время атаки, как и многие другие отсеки, хорошо что хотя бы госпиталь не сильно пострадал. Общаться со штабом вы сможете, если внутри башни вообще будет связь, но передать что-то на "Мститель"... Увы. - Ну, это уже неплохо - тогда запасёмся банками данных. - Лисенко пожал плечами. - Разрешите идти, планировать операцию? - Давай, песец. - Улыбнулся Бредфорт, откидываясь в кресле, прикрыв глаза. Когда его кабинет опустел, военный тяжело вздохнул, разворачиваясь в сторону старой фотографии, незаметно висящей на стене. - Ненавижу идти ва-банк, коммандер - но иногда иначе нельзя...

***

- Я не буду рассказывать о том, что задание невероятно важно и невероятно опасно - это древний баян. - Федя вильнул хвостом, стоя со скрещенными руками. - Вместо этого, прежде чем мы начнём обсуждать план действий - есть вопросы? - У меня один. - С пустого ящика, использованного вместо стула, поднялся мускулистый негр с короткой стрижкой. - Почему ты главный? - Это наезд, Ли? - Песец нахмурился, смотря на мужчину. - Что-то не так? - Нет, это не наезд. - Хмыкнув, боец покачал головой. - Но да, что-то не так - я не понимаю, почему командиром отряда назначили тебя, и почему в одном отряде со мной две ушастые малышки и Заступница, вместо нормальных опытных солдат. Объяснишь мне, командир? - А у тебя вопросы есть, Мигель? - Повернувшись, Лисенко бросил взгляд на худощавого жилистого латиноса, даже на борту "Мстителя" не расстающегося с наручами Храмовников, наблюдающего за происходящим откинувшись спиной на стенку отсека. - Не-а! - Парень помотал головой, ухмыляясь. - Я про тебя слышал, лис, мне этого достаточно! - Отлично. - Федя развернулся обратно к негру. - Я командир отряда потому, что если в логове Охотника умрёт он, ты, или даже Заступница, которой ты так недоволен - я смогу выжить. И мои сёстры, эти самые ушастые малышки, смогут выжить. И даже если мы по стечению обстоятельств не сможем уничтожить охотника - мы сможем собрать информацию, вернуться, и доложить обо всём командованию. По первому пункту ответ достаточно полный? - Приемлемо. - Негр нахмурился, косясь на Храмовника, машущего ему рукой. - А Заступница с нами идёт, - продолжил Лисенко, - потому что она знает технологии "Адвента" изнутри, и даже оборвав с ними связи сможет дать совет там, где мы будем беспомощно тыкаться - не брать же с собой одного из умников? Помимо этого, мы с ней успели достаточно сработаться, на тренировках и поле боя. Ну и третий пункт - она готова умереть в бою, и не будет колебаться в случае печальной нужды. Верно? - Истину ты говоришь, командир. - Не снимающая шлема Барта кивнула. - Однако и торопиться расставаться с жизнью без достойной причины я тоже не стану. - Это хорошо. - Слегка улыбнувшись, парень приподнял бровь. - Ещё вопросы? - Пока нет... - Негр уселся обратно, настороженно смотря. - Тогда - состав команды на эту задачу! - Песец достал из воздуха планшет, смотря поверх него. - Я, Фёдор Лисенко, позывной "Снежок" - командир, тактическая роль - рейнджер. Алиса Лисенко, позывной "Вспышка", - рыжеволосая девочка махнула рукой, слегка поморщившись, - тактическая роль - рейнджер. Снежана Лисенко, позывной "Тундра", - сонная девочка на верхушке высокого ящика приоткрыла один глаз, - тактическая роль - псионик. Барта Дегриз, позывной "Будда", тактическая роль - стрелок. Джек Ли, позывной "Мемфис", тактическая роль - подрывник. Мигель Фернандес, позывной "Каскад", тактическая роль - рейнджер. - И что, - снова нахмурился негр, - ни специалиста, ни медика? - Я... За них... - Снежка зевнула, приподнимая руку. - Именно. - Федя кивнул, листая планшет. - Мы трое имеем способ взять с собой достаточно снаряжения, чтобы заменить собой полевого медика, но в боевой обстановке на этом сосредоточится Тундра, пока я и Вспышка будем танчить... Отвлекать на себя внимание. - Поправился парень. - Предполагается работа в закрытых помещениях, полных противников, потому использование для разведки дронов специалистов имеет сомнительную пользу, а недостаток специальных средств для борьбы с роботами противника компенсируется огневой мощью. - Тогда, - хмыкнул подрывник, - вы могли бы спокойно отправиться в логово к Охотнику втроём, не сдерживая свою силу. - Могли бы, - пожал плечами парень, - но для того чтобы подорвать это логово нам нужен ты, чтобы разобраться в технике "Адвента" Заступница... - Он усмехнулся, дёргая ушами. - И раз уж мы всё равно тащим с собой людей, то можно и третьего прихватить, увеличивая боевую силу. - О, это про меня! - Хмыкнул Храмовник, поднимая руку. - Именно, - песец подмигнул в ответ. - К тому же сейчас среди бойцов Икскома нет в строю достаточно опытных полевых медиков - Панацея и Ожог погибли, Скальпель на излечении, Крест лишился ноги, а Мелкую я в логово Охотника не возьму - не выживет. - Убедительно. - Вздохнул Джек Ли, немного расслабляясь. - Так понимаю, нет никакой информации о том, что нас ждёт внутри логова? - Нихрена. - Федя развёл руками. - Там будут лунатики, "Адвент", и источник силы Охотника - всё. Остальное нам предстоит выяснить самостоятельно, уже оказавшись внутри и отбиваясь от противников. Зато никаких ограничений на снаряжение - выдадут всё, что есть на складе. Так что с интендантом свой аппетит можно не контролировать! - Хоть одна ложка мёда в бочке этого всего... - Поморщился негр, задумываясь. - Эй, Снежок... Спустя миг, в помещении раздался лютый ржач Храмовника, к которому почти сразу же присоединилась Алиса, согнувшаяся пополам. Дремлющая Снежка улыбнулась, сам Федя фыркнул в кулак, и даже от шлема Барты донеслось что-то, похожее на усмешку. Не ожидавший такой реакции подрывник сперва застыл, но потом, поняв что произошло, усмехнулся. - Чёрт, это было внезапно! - И не говори! - Хмыкнул песец, пытающийся прогнать с лица улыбку. - Так что сказать-то хотел? - Короче, - Джек облокотился на колено, - если ты дохрена снаряжения взять можешь, то и для других тоже? А то не хотелось бы, чтобы посреди боя взрывчатка закончилась. - Всё будет, товарищ! - Федя ухмыльнулся, показывая большой палец. - Главное уточни, что именно взять надо, и не слишком затягивай, а то мне ещё у Брэдфорта спецбоеприпас получать. - Спец... - Мужчина осёкся, посерьёзнев. - Это то, что я думаю? - Не знаю, о чём ты думаешь, - вильнул хвостом песец, - но если врагов будет слишком много... Он хищно ухмыльнулся, оскалившись, и произнёс с наигранным русским акцентом: - Тактикал нюк инкомин!