***
С нереальными тщательностью и дотошностью я воссоздавал тело практически по молекулам, следуя примеру уже готовой структуры, что лежала сбоку от меня. С виду простое, это тело служило отличным макетом для построения правильных связей и взаимодействий. Это длилось уже не меньше шести или семи часов, но второе тело не было собрано и на половину, так как каждую новую деталь я перепроверял несколько раз, на примере уже готового тела понимая, правильно ли она работает и за что отвечает. Естественно, не обходилось и без улучшений, которые надо было как-то так вписывать, что бы ничего не сломалось или не нарушилось. Так, простой скелет был заменён более прочной и усовершенствованной версией себя самого. Его составляющие были гораздо прочнее и более устойчивы к нагрузкам разного типа, а так же имели несколько больший объем. Это вызвало увеличение размеров тела, но никаких серьёзных последствий это не несло, так что было простительно. Рост макета составлял около двухсот сорока сантиметров, но когда я пойму как можно сделать эти улучшения более компактными, сразу же займусь этим делом. Прорабатывая и раз за разом изменяя каждый сустав, каждую связку, я старался добиться максимальной подвижности, которая позволила бы мне бить и бегать быстрее, а прыгать гораздо выше. Здесь, в замкнутом пространстве, в полной мере оценить эти улучшения не представлялось возможным, но очень надеюсь, что это сработает и всё пойдёт как надо. Если нет - это лишь черновик. Прообраз, который можно будет изменить и доработать, а уже потом на его основе выстраивать более стабильный и лучший вариант, который и будет расти в коконе. В целом, конструктор был почти готов, так как все улучшения уже проведены, осталось лишь правильно завершить сборку этого конструктора. Прокаченный скелет был не единственным улучшением, которое я внёс. Опираясь на замечание Алекса по поводу глаз, я выстроил их таким образом, что они видели во всех возможных спектрах разом, включая особое зрение заражённого. Разница была лишь в том, что я мог не просто "включить нужный режим", а отсеять ненужные, чтобы максимально эффективно использовать преимущества таких глаз. В обычном режиме они так же видели, но из-за улучшенного зрачка зрение стало ещё острее, а обзор шире. Притерпела изменения и радужная оболочка, в которую я модифицировал таким образом, что даже в полной темноте она не переставала обрабатывать поступающий свет. Откуда ему взяться в таком месте, если ни один фотон не попадает туда? Всё просто: радужка сома спускает свет, а хрусталик ловит его и направляет обратно на радужку, чтобы максимально эффективно обработать изображение. Нет, как днём видеть я не стал, однако контуры теперь не просто угадывались, а были отчётливо видны. Изображение было максимально объёмным, чтобы мир не выглядел как просто картинка на листе, так что я мог с точностью различать не только объект или его контур, но и оценить расстояние до него. И это в кромешной темноте. Подсказок Мерсер почти не давал, но это никак не вязалось с нашим уговором. Неужели я всё делал верно? Это радовало и казалось невероятным, но одновременно и настораживало. Не может же быть так просто? А может, это урок такой? Нашёл ошибку и вроде как её исправил, но она даст о себе знать, за одно подсказка и наиболее верный путь к её устранению. А если таких несколько? А если одновременно? А если они зависят друг от друга? Тут-то и придётся учиться на своих косяках, постепенно делая себя и свои навыки в управлении биомассой более эффективными. Кстати, об этой самой эффективности управления биомассой. Она значительно выросла, позволяя мне манипулировать ей практически на уровне химических реакций и комплексов молекул, но вопреки всем моим умениям, изменять текущего себя я всё ещё не умел. Вернее, не на столько, насколько мне было нужно или хотелось бы. Алекс, имея даже зачатки генетических структур, может сам их достроить при помощи уже своего материала, обретая любую нужную или желаемую способность. Он уже в самом деле был буквально ограничен лишь своей фантазией. Почему он всё ещё не всемогущий - известно одному ему, но он не просто на голову или три выше или сильнее меня... он на совершенно другой, куда более высокой ступени эволюции развитых. У него либо нет предела развития, либо он до того высок, что его даже в теории не видно. Хотя, возможно именно поэтому он всё ещё не бог(не тот который действительно бог, а с маленькой буквы. Локально всемогущий, но в пределах определённого... места? Не знаю, как это назвать...) - потому что достиг своего предела. Он действительно всемогущий, но лишь в пределах своей специализации, которая заключалась в управлении жизнью. Он вполне себе легко мог создать абсолютно новое живое существо, или поднять уже имеющееся до небывалых для того высот..., а может так же легко его убить. Естественно, распространяется это только на биологические виды этой планеты. Углеродные формы жизни. Может ли вирус влиять на другие - неизвестно. С его способностями ничего не стоило создать настоящего вампира, который, как и в самых канонах, боится света солнца, чеснока, воды, определённого вида металла и т.д.. Но что-то я ушёл от темы... В общем, он может управлять собой и другими как только захочет, при условии, что эти "другие" заражены его вирусом. Я же... я был гораздо ниже. Да, я тоже мог создать живое существо, но оно будет значительно уступать тому, что может создать Мерсер или природа. Мог изменить себя, но не так сильно, как управлять отдельным куском биомассы. Сложно это объяснить, но если коротко, то я, по неизвестным мне причинам, не мог влиять на тело в котором нахожусь так же сильно, как на то, что я создаю из своей массы. Хотя, это звучит немного глупо и нелепо, но мне остаётся лишь принять это как данное, так как повлиять на это я пока не в силах. Пока... Собственно, за всеми этими размышлениями прошли ещё несколько часов, после которых тело было почти собрано. Всё работало более-менее исправно, но это ещё надо будет проверять, а потом встроить этот генетический набор в кокон, который уже самостоятельно будет это дело выращивать и, при необходимости, дополнять, внося отдельные корректировки. И естественно, сам кокон не сможет понять, что, где, когда и каким образом нужно будет вносить поправки, а это означает, что этому его надо будет научить. Задать определённую программу. Допустим, во время пополнения запасов биомассы для кокона я привнесу в его "базу данных" новый пак генов, которые надо будет встроить в новое тело. А как это сделать? Как заставить его распознать этот пак и правильно встроить его в новый эмбрион? Вот тут-то и была вся загадка, так как у меня на этот счёт нет даже теории... В принципе, можно попросить алекса показать эти манипуляции на примере, а затем уже самому попытаться это воспроизвести, но это всё не прямо сейчас, так как время было сильно ограничено. Мы и без того сильно опаздывали, а тут ещё все эти разборки с моими усилениями... Оно, конечно, дело нужное, но если они доведут до ума это оружие, то вряд ли все эти плюшки меня спасут. Однако, на это всё уходят месяцы, и это с бешанными темпами работы Гентек и дозора, у которых ресурсы и права практически не ограничены. Мы, конечно, сильно поднасрали им всеми этими диверсиями, но вряд ли это дало нам большую фору, так как я был уверен, что такие установки есть далеко не только в этом штате. Сейчас идёт испытательный фаза, за которой последует разработка мобильных версий установки, а за ней ещё комплекс испытаний, которые тоже длятся далеко не день. В общем, примерно через пол года, в лучшем для нас случае через год, оружие уже поступит в массовое производство для борьбы с вирусом, что будет означать и наш конец, если только Мерсер не придумает, как этому воздействию противостоять. Но для этого ему надо было попасть непосредственно в зону действия установки, что было задачей весьма... не очень... Мало кому захочется добровольно соваться под эту хрень. И я опять ушёл от темы... Завершающий штрих, и я полностью разрываю связь с уже готовым телом. Испытывать буду чуть позже, а сейчас стоило немного передохнуть. Я абсолютно не устал, но морально был очень вымотан, так что мне следовало не на долго уйти в отключку. Но нельзя, времени у меня было немного... Поглотив тело, которое использовалось как пример для лепки нового, я упёрся на стену и тяжело вздохнул. Я не испытывал физической усталости, голода, жажды или банальных природных нужд. Все человеческие потребности для поддержания жизни были мне чужды, но разум... он оставался всё таким же ограниченным, что вызывало ряд неудобств. Я не устал, я просто, за неимением лучшего слова, заебался... пожалуй, это максимально точно описывало моё состояние. Коротко и ёмко... Алекс, подключившись к телу и проверив его, лёгким кивком дал понять, что всё сделано правильно. Не идеально, можно было бы и лучше, но в условиях сильно сжатых сроков, учитывая мою неопытность, это был лучший результат, которого я мог добиться на данный момент. - В целом неплохо. - переключив своё зрение в неизвестный мне режим, он придирчиво окинул тело взглядом. - Я бы даже сказал, что на данный момент это лучшая твоя работа. Не сказал бы, что сейчас это твой максимум, но в наших условиях это лучшее что могло получиться. Отключившись от тела, он ещё несколько раз осмотрел сосуд, каждый раз меняя режимы зрения. - Как отдохнёшь, не спеши загружать эти данные в кокон. Я бы посоветовал тебе сначала перестроить мышечные волокна и сделать связки с сухожилиями более прочными и эластичными, если ты хочешь добиться более высоких показателей физической силы. Можно было бы ещё доработать запястья и голеностоп, но пока сойдёт и так, это не критично. - закончив, оценку моего творения, он махнул рукой зазывая меня идти за ним. Выйдя на свет божий, от которого я уже успел отвыкнуть, первым делом зажмурил глаза и отключил эффект ночного зрения, который мог бы меня ослепить, вызвав ожог сетчатки. Даже не смотря на вирусные испарения, которые заволокли красным туманом весь Манхэттен, свет был очень ярким, а воздух был значительно теплее обычного. Думаю, сейчас градусов пятьдесят тепла, если не больше, так как вирусное облако создаёт эффект теплицы. Это было не критично, но приятного тоже было не особо много. Вернув глазам привычный контраст, решил подняться в квартиру как только надышусь нормальным воздухом, подпитавшись более высокой концентрацией вируса в окружающей среде. Через пару минут, когда мне полегчало и я уже был в квартире, разлёгся на своём любимом кресле. На удивление, Райли ещё не явился, что было немного странным. Искать его сонаром или охотничьим импульсом мне не очень хотелось, а потому пока забил. Жив, здоров - хрен бы с ним. Как только надумает, явится сам. В конце концов, он уже большой мальчик, чтобы можно было о нём не волноваться. Правда, он всё ещё оставался простым человеком, а дозор и военные были практически повсюду, но я уверен в нём, а потому особо не метался в рассуждениях на тему его гуляний или состояния. Осталось только отдохнуть, отключившись на несколько часов, а затем снова за работу, которая обещала быть не менее сложной, чем пройденный мной ад...***
Внезапный толчок прямо под задом заставил моё сознание экстренно заработать, и я моментально подорвался с подвесного кресла, в небольшом шоке глядя на чуть ли не лопающегося со смеху Мерсера. Видимо, я сейчас выглядел как кот, который внезапно обнаружил под ногами огурец... - Проснулся, спящая не красавица? Сильно же ты измотался, раз даже не смог меня обнаружить... - моментально вернул он себе серьёзный вид, давая понять, что халява закончилась. - Сколько я так лежал? - на удивление, сонным я не был, что могло намекать не на сон, а на отключение сознания. Это я теперь так спать буду? Благо, если сильно не напрягать мозги, то я и пару лет без такого сна легко осилю. - Около часа. Уж извините, дольше мы ждать не можем, нас ждать не станут. Даю тебе минуту прийти в себя. Жду на месте. - развернулся он, и тут же вышел в окно. Что ж, пора снова превозмогать свои умения... Спустившись в в подвал и сразу настроив зрение, подошёл к телу и окинул его взглядом. Мелких деталей я практически не видел, но в целом выглядит весьма не дурно. Честно, я сильно сомневался что мне хватит знаний и навыков, чтобы провернуть такое без помощи, но оказалось как на ЕГЭ: глаза боятся - руки делают. Сев поудобнее, чтобы конечности не затекали так сильно, подключаются к сосуду и на короткое время перебираюсь в него, чтобы оценить плод своих стараний. Ощущались мощь нового, более совершенного тела и комфорт пребывания в нём, однако, практически сразу меня начало мутить. Благо, я знал причину, а потому тут же её устранил, что заняло всего минут десять, и для этого даже не пришлось возвращаться к исходнику. Но, чтобы иметь более сильное и глобальное влияние на изменения сосуда, я всё же вернулся в основное тело, вспомнив совет Алекса. По очереди сокращая каждую из мышц сосуда, постепенно наращивая напряжение, я проверял предел прочности связок, которые в этом случае играли практически ключевую роль. Какой смысл в огромной силе, если связки и мышцы не способны её выдержать? Верно, никакого. А это значит, что надо эту проблему решать, что займёт ещё тучу времени. Раз за разом растягивая и скручивая связки и сухожилия, я пытался нанести им вред, чтобы понять нынешний предел их прочности и поднять его ещё выше. Это было не так быстро и легко как хотелось бы, но вполне себе осуществимо. Почувствовав полный разрыв сухожилия четырёхглавой мышцы бедра на левой ноге, которая моментально отозвалась лёгкой боевой вспышкой, я тут же его срастил, пытаясь найти причину разрыва. Неужели напряжение было настолько сильным? Ещё раз до предела напрягая эту зону, задавая ей перегрузку, убеждаюсь в верности своего предположения и полностью перестраиваю эту зону на обеих ногах, по умолчанию делая их гораздо проще в строении, более гибкими и прочными, после чего переключаюсь на подколенные и икроножные мышцы, устройство которых мне так же не нравилось.***
И вот, момент истины: сосуд уже помещён в готорый кокон, который поглотит его и примет базу. Осталось лишь дождаться, когда он её усвоит и сформирует утробу, начав выращивать в ней то, что я так долго лепил. В целом, звучало это не сложно, но на деле являлось целым производственным адом, а я находился на самом суровом, девятом кольце, где уже не терпелось в полной мере оценить своё творение, на которое было убито так много сил и времени. Оперевшись о стену, я сбросил концентрацию и вернул глазам нормальное зрение, закрыв их. Запрокинутая голова магическим образом помогала справиться с уже порядком надоевшей болью в голове и глазах(внезапно, но это результат недоработкисамих глаз. С новым телом таких косяков не будет), а тело постепенно сбрасывало напряжение и приходило в норму. Это было просто невероятным чувством, которое некоторые называют эйфорией или кайфом, когда после очень долгой и выматывающей тренировки спортсмены ловят прилив дофамина, испытывая удовольствие от полученных в процессе мучений. - Можешь пойти, прогуляться. Ты хорошо поработал, но это пока не всё. - внезапно подал голос Мерсер. - Чтобы получить наилучший результат, тебе нужно развить свои способности как можно сильнее. Армировать руки, тем самым их усиливая, ты пока не умеешь, от молотов у тебя только культяпки, а клинком и не пахло. Кстати, было бы не плохо глянуть, что с ним. Ты же, вроде как завалил Галлахера, а он как раз носил нужный материал. Если повезёт, сможешь уже сегодня или завтра собрать рабочую версию. - а вот это было хорошим замечанием. Сам я как-то этот момент проморгал, что являлось просто дичайшим упущением, но этим делом обязательно надо будет заняться. - Правда, её тоже надо будет развивать, но даже это уже сделает тебя гораздо эффективнее в бою. В идеале, это нужно было сделать ещё до создания тела, чтобы в нём уже было всё необходимое, но пока кокон не собран, база открыта для изменений, так что за это не переживай. Хотя, этого можно и не делать, а прямо сейчас идти и качаться. Ты же эту тушу потом поглотишь, так что сможешь заполучить уже всё готовое, а потом ещё и прокачать это. - А достраивать это всё... - Не ссы. Основную работу ты уже сделал, дальше дело за мной. - перебил меня он. - Тебе пока ещё рано думать о настолько тонких материях, так что уж лучше я возьму это на себя. Потом, когда придёт время, я покажу тебе что к чему, а сейчас можешь идти. Можешь не благодарить, твоё лицо красноречивее любых слов. Ничего, ещё сочтёмся. На несколько секунд я будто выпал из реальности, не зная что и думать. Однозначно, благодарить его было за что, но изначально я как-то и не собирался этого делать, так как слова здесь особо не решают, но... - Спасибо... - всё же максимально тихо шепнул я себе под нос, но был уверен, что он не мог не услышать этого. Собственно, я был прав, так как в ответ он так же тихо хмыкнул. Почему тогда шёпотом? Возможно, потому что до этого мне ещё не приходилось кого-то благодарить... да и, раньше для меня никто столько не делал, а тут сразу столько. Собственно, поблагодарить его стоило уже очень давно, и сейчас был просто идеальный момент, так что, почему бы и да.***
Около четырёх часов назад, вернувшись в подвал с ещё одной внушительной порцией биомассы, которой можно дополнить резерв кокона, я сразу же сел фильтровать, раскладывать, разбирать и достраивать материал, которого с лихвой хватало на развитие сразу нескольких способностей, однако я предпочёл лишь полностью сформировать молоты, которые всё ещё оставались жалким партиями на самих себя, и клинок, которого сейчас не хватало. Почему не хватало? Молоты - оружие очень узкого профиля, которое предназначено для нанесения массового урона. Представляя из себя огромной силы удар по площади, он слабо подходил для одиночных или малочисленных целей. Комбинировать их с другими способностями можно, но не особо удобно, а как самостоятельное оружие они слишком медлительны из-за своей массы. Да тот же супер уже с десяток раз поставит меня раком, пока я буду замахиваться, а когда всё же ударю, он уже будет находиться за моей спиной, вытворяя... всякое... Потому, было всё же решено развить и клинок. Что до других модификаций... фантазии мне хватало лишь на щупальца, для которых желательно бы поглотить ещё несколько гидр. Можно было бы зацепиться за укреплённые руки и позвоночник, которые позволили бы мне наносить более массивные удары или удерживать огромные веса(да, это та самая мышечная масса. Но название способности я считаю немного туповатым, а потому не использую), но для этого нужен был хотя бы фундамент, которого у меня пока не имелось. Потом можно будет придумать ещё что-нибудь, но сейчас обойдусь и тем что есть. Собственно, закончив с выстраиванием цепочек, я любовался довольно тяжёлыми молотами, очертания которых в кромешной тьме смотрелись весьма внушительно. Клинок я пока лишь начал развивать и займусь этим чуть позже, но и для него достаточно материала. Настолько достаточно, что можно было бы сразу улучшить его до второй стадии. На третью не хватало лишь самую малость... Остальные же структуры я пустил на полировка уже давно имеющихся способностей. Хлыст, поднятый до третьей стадии, теперь мог вытягиваться ещё дальше и стал более шипастыми, но шипами пришлось придать форму лезвий и значительно их укоротить, чтобы не мешать подвижности, а когти, которые теперь могли похвастаться финальной стадией развития, были ещё более длинными и рельефными, в то время как их лезвия были практически идеально гладкими и, в чём я почти уверен, могли бы играть роль немного мутного зеркала. Закончив любоваться всей этой идилией, я решил повременить с лезвием и всё же закончить кокон. Получив ещё один пакет материала после поглощения этого тела, я всё равно смогу сразу поднять его до последнего уровня, а если часть материала всё же пострадает или уничтожится, это всё равно не станет большой потерей, так как минимум вторая стадия клинка была гарантирована. Когда все мои приготовления были завершены, и я мог похвастаться массой улучшений, Алекс сообщил, что его работа тоже окончена. Нужно было подождать ещё минимум дня два, пока кокон адаптируется к изменениям и начнёт воспроизводить более сложную структуру, а потом ещё столько же, пока не завершится построение нового тела и я на полных правах займу его, но мы и так сильно затянули, так что нужно было отправляться к следующей базе, которая со слов некой Сабрины расположилась в Квинсе. Были базы и ближе, но эта была самой опасной из них, так как именно там были достигнуты наилучшие результаты в тестировании оружия. На этот раз, Мерсер решил пойти туда один, дабы посмотреть что и как. Если всё действительно настолько дерьмово, то нужно было срочно учиться противостоять этому воздействию, а для этого нужно было испытать его на себе. Я не сильно отговаривал его от этой затеи, так как понимал для чего он это делает. Что так будет куда эффективнее, так как лучше чем он с этим не справится никто, но... блин, нахрена я такой слабый? Меня только сейчас осенило, что даже не смотря на всю свою силу я всё ещё очень слаб. Да где это слыхано, чтобы развитый не смог выработать иммунитет к враждебной среде? Это же позор... В любом случае, он сказал никуда не соваться, так как от меня в этом деле толку будет не много, и уж лучше бы мне потратить это время на свою прокачку. Соответственно, именно этим я и решил заняться, переключив все своё внимание на броню, которую хотел получить уже очень давно. Фундамент у меня уже есть, а поглощение этого дела, при удачном исходе, позволит мне развить её до первой стадии, немного не доходя до половины от нужного материала для второй. Строго говоря, имеющегося должно хватить на полтора уровня, но это лишь при самом лучшем раскладе, в котором оба одинаковых уровня прогресса не попытаются сменить друг друга или самоуничтожиться, а совместятся, взаимно усиливая себя. Но в этом и заключается проблема, так как я пока даже в теории не представляю, как с этим недугом бороться, а значит, придётся работать с тем что уже имеется.***
Прошедшие трое суток я не делал ничего особо важного. Ходил на охоту, фильтровал гены для будущих усилений, а всю ненужную биомассу откладывал в резерв кокона, который сейчас был заполнен примерно на половину. Этого могло бы хватить на ещё один простой кокон, но смысла его делать я не видел, так как у меня и так есть целый мини улей, одной полной партии которого мне хватит на целых пять перерождений. Кстати, о нём я так же не забыл, выложив копию нынешних генов в его код, чтобы мне не пришлось каждый раз качать новое тело. Партия уже готовых тел была очень важным ресурсом, но я пока не представлял, что с ними делать, так как в ближайшее время моих смертей не предвидится. Внезапно, в мою голову пришла мысль о том, чтобы отдать их на прокачку Райли, если тот всё же согласится принять дар от Алекса. Однако, идею я в серьёз не воспринял. Зная Клинта, он вряд ли станет подобным нам, покрайней мере не в ближайшее время, так что тела девать по-прежнему некуда. В идеале я мог бы их поглотить, сразу выйдя на совершенно новый уровень развития, но пока этого не требовалось, а моё развитие и так идёт бешанными темпами. Мерсер развивался несравнимо быстрее, но он чистый вирус, так что ему это простительно. Я же, пусть и был максимально к нему приближен, всё ещё являлся обращённым. Простым(относительно) развитым, с поправкой на значительно более высокий потенциал развития. Короче, можно сказать что я был новой фазой проекта "развитый". Значительно более сильный и продвинутый, но всё ещё далёкий от первого в своём роде. По крайней мере, так мне казалось, ведь весомых различий видно небыло. Кросс тоже относился к таковым, но Алекс это как... Его более продвинутая версия. Сейчас, если верить словам самого Мерсера, их уровень примерно равный, с поправкой на его опыт, но потолок Алекса несколько выше, пусть и не настолько, как у меня с ним. По крайней мере, так это видел я. Как оно было в самом деле мне не ясно, так что буду придерживаться этой теории. Кстати, буквально вчера он вернулся, заявив что более едрённой херни ещё не встречал. И тут я уже совсем потерялся, так как не понял смысла. Это ему настолько понравилось, или всё настолько хреново? Ничего толком не уточнив, он закопался в себя, возможно, уже поняв как можно противостоять этому оружию или хотябы просто сохранять рассудок, что уже было огромным достижением в моих глазах. Если мы сможем игнорировать этот звук, тем самым себя защитив, то и угроза нашего возможного истребления исчезнет, и времени на моё развитие будет гораздо больше. Правда, простым развитым, который и без того было мало, а верных нашему делу и вовсе единицы, придётся совсем уж туго, если Мерсер всерьёз не возьмётся за их защиту. Не бечено.