— Вскрывайтесь.
Гермиона, Розали и Эсми перевернули свои карты. Лицо волшебницы окрасилось ехидной победной улыбочкой.
— Стрит фле~еш. — Протянула она, сгребая все фишки на свою половину стола.
Розали со своим фулл хаусом озлобленно цокнула языком. У Эсми были всего лишь две пары, но зато как виртуозно она блефовала...
Гарри, Джаспер, Эммет и Карлайл, которые спасовали на предыдущем круге, с разными эмоциями приветствовали победителя. Уже в третий раз за восемь игр.
Дилер Эдвард собрал карты и принялся их тасовать для следующей игры. Никто не собирался отступать, даже перед таким покер-монстром, как Грейнджер.
Перед игрой они все условились не жульничать и не использовать свои способности, Эдварду даже запретили играть, позволив только раздавать карты. Элис сама отказалась, ведь ее дар, который она не могла заглушить, был бы совершенно нечестным преимуществом. Эмпатию Джаспера посчитали недостаточным читерством, но все равно наказали не злоупотреблять навыком.
Когда все выбывшие из прошлой игры вернулись за стол, Эдвард посмотрел на сидевших слева от себя Карлайла и Эммета.
Карлайл с застывшей добродушной улыбкой положил в центр стола несколько своих фишек. Все уставились на Эммета, который сидел с трагичным видом и буравил взглядом свою довольно скромную кучку фишек.
— Эй, большой блайнд, не спи.
Горестно вздохнув, Эммет положил в банк в два раза больше фишек, чем отец. У самого него осталось совсем чуть-чуть, хватит всего на пару торгов, если никто повышать не будет.
Эдвард раздал всем по две карты, наблюдая за лицами и мыслями игроков. М-м-м, Эммету сегодня не везет. У него абсолютно бесполезные двойка и валет.
— Чек! — Выкрикнул здоровяк, пока никто не успел повысить ставку. Это, конечно, против правил, но ради него все поставили минимальную сумму.
— Флоп. — Озвучил Эдвард, открывая три общие карты.
С минуту все молчали, оценивая шансы.
Эммет отбросил свои карты и простонал "Я пасс...", а Гарри и Гермиона почти одновременно повысили ставку в два раза, и всем остальным пришлось делать колл.
Пройдя вокруг стола и посмотрев, у кого какие карты (за что был одарен "отъебись, Эммет", "свали нахер" и "а ну не подсматривай"), выбывший здоровяк плюхнулся на диван к Элис и Тедди, которые смотрели мультики на большом телевизоре в вампирской гостиной.
— В другой раз повезет. — Утешительно похлопала брата по плечу девушка, второй рукой поддерживая для Тедди бутылочку с соком.
Эммет поджал губы и кивнул. Повезет, как же.
За столом атмосфера слегка накалилась. Волшебники оказались сложными противниками – покерфейс Блэка был совершенно непробиваем, а Гермионе просто невероятно везло.
Однако, их парочка была весьма тепло принята вампирами – им уже давно наскучило играть только в своем семейном кругу, и новые лица приятно разбавили опостылевший Техасский Холдем.
Морган Рид, который ушел прошлым утром, до сих пор не появлялся. Они решили пока остаться и подождать, когда он вернется с результатами расследования. Да, это было не безопасно, но бежать в никуда с ребенком и собакой на руках – еще опаснее. С ними нельзя трансгрессировать или уйти порталом, а ехать куда-то и, в случае повторного нападения, обороняться в пути... Ужасная затея. Последнее, что Гарри хотел бы снова сделать в своей жизни, это бегать по лесу и скрываться от преследователей.
Так что, как только у обоих волшебников более-менее восстановились силы, они решили превратить особняк Калленов в крепость. Даже если щиты снова пробьют, защищаться, стоя на одном месте, будет гораздо легче. Да и семь вампиров будут прекрасной силовой поддержкой.
Гарри не обольщался. Конечно, он бы очень обрадовался, если бы перелёта через Атлантический океан было достаточно, чтобы сбежать от вездесущего взгляда Кингсли. Он хотел бы в это верить, но те времена, когда он мог себе это позволить, давно прошли.
История Магической Америки тесно связана с историей Магической Британии, и было бы очень странно, если бы в МаКУСА не оказалось британских агентов. Например, Блэк точно знал, что в Министерстве Магии есть парочка американцев в разных отделах. Остается только гадать, как глубоко и высоко забрались эти крысы и надеяться, что полномочий Рида хватит, чтобы найти их до того, как они сделают следующий ход.
Аврор явился через час, в девять вечера, под яростный вопль Розали "Р-Р-РЕЙЗ-З-З!!!". Ей начало здорово везти.
Гарри и Гермиона вышли на улицу, чтобы провести его через барьер. С Ридом были еще два волшебника, все трое, к счастью, без проблем прошли через щит от злонамеренья. Выглядели они, кстати, чудовищно уставшими.
— Присоединитесь? — Спросил Блэк, проводя гостей в комнату, где шел последний круг торгов, посреди которого разразилась напряженная борьба между Эсми, Розали и Джаспером.
— О, нет, благодарю. А вот от чего-нибудь горячего мы бы не отказались.
Авроров провели на кухню, где очень быстро подали им крепкий черный чай с коньяком.
Заметив это, Рид грустно усмехнулся, глядя на Гарри, и пробормотал "я же пошутил тогда".
Двух других волшебников, как смутно припомнил Гарри, звали Прентис и Гидеон, они были под командованием Рида и так же принесли Блэку
Непреложный обет.
— Эти джентельмены будут вашими охранниками до тех пор, пока не завершится расследование. — Сказал Рид, отставляя чашку.
— Как оно продвигается? — Спросил Блэк, облокачиваясь о стол и подаваясь вперед.
Аврор неуверенно посмотрел на стоявшего у раковины Карлайла. Прищурившись, тот дернул уголками губ и, глянув на Гарри, вышел из кухни. Прентис тут же возвел глушащий звуки барьер вокруг стола, за которым остались одни волшебники.
— Все складывается не совсем так, как мне хотелось бы, но в целом движется в нужном направлении. Вы должны быть готовы к тому, что вам, скорее всего, придется пристуствовать на нескольких судебных заседаниях в качестве свидетеля...
Гарри уронил голову на сложенные руки и застонал. Как же он ненавидел эти блядские суды.
Игнорируя его, Рид продолжил:
— Глава Аврората, в чьей невиновности я уверен, временно наделил меня полномочиями задерживать и допрашивать абсолютно всех, кроме высшего руководства МаКУСА. Ими он займется сам.
— И почему же вы так доверяете ему? — Кисло поинтересовался Гарри, начиная нерво дергать ногой. Все эти разговоры о вере уже порядком надоели ему.
— Просто знайте, что это не беспочвенная слепая вера.
Блэк раздраженно потер пальцами шрам на лбу. Ладно, чего он ожидал? Что куратор возьмет и как на духу все выложит? Это же может быть чем-то засекреченным или типа того.
Гермиона вздохнула и закатила глаза.
— Просто расскажите уже все, что можете.
— Разумеется.
Рид расстегнул свой темно-синий пиджак и провел рукой по волосам; на его бледных щеках появился румянец. Кажется, от горячего чая ему стало жарковато. Не то чтобы Гарри и Гермиона хотели как-то повлиять на него коньячным чайком, но если от этого аврор станет чутчку разговорчивее, то они совсем не расстроятся.
— Признаться, я крайне раздосадован тем фактом, что такому большому количеству британских волшебников удалось незаметно проникнуть на территорию Америки и безнаказанно рыскать тут. Утешает лишь то, что, вероятно, их пособник (или пособники) в МаКУСА занимает достаточно высокую должность, раз способен тайно провернуть подобное.
— Это ж разве утешение?
— Да. Это упростит его поиск. Среди высшего руководства не так уж много вол. Так или иначе, я вчера говорил о семи группах. Помимо напавших на вас, еще две мы благополучно задержали. Одна группа смогла покинуть страну, кажется, они поняли, что началась облава. Оставшиеся три группы пока не проявляли себя, однако будьте уверены – к штату Вашингтон они даже приблизиться не смогут.
— А если они уже тут? — Нахмурившись, Гермиона посмотрела на Рида и закинула в рот виноградину из вазочки с фруктами, на которую до этого пристально смотрела минут пять.
— Исключено.
— Вы так уверены.
— У меня есть для этого основания. Помимо вышесказанного, мы смогли исключить из списка подозреваемых быльшую часть тех, кто в нем был.
— То есть, теоретически, вы близки к завершению расследования? — С тщательно скрываемой надеждой на то, что эта хреновая ситуация поскорее завершится, жалобно поинтересовался Блэк.
Рид, вопреки его надеждам, печально покачал головой.
— Те, кто осталиь в списке – сложные оппоненты. Даже если они невиновны, то будут всячески отказываться от участия в расследовании вплоть до тех пор, пока на них не надавят. А рычаги давления у моего шефа есть далеко не на всех...
Подавив расстроенный вздох, Гарри предложл аврорам еще чаю.
* * *
Морган Рид ушел через пару часов. Больше он ничего существенного не рассказал, что не могло не разочаровывать. Но полученной информации для Блэка было достаточно, чтобы сделать несколько важных выводов.
Во-первых, американские мракоборцы работают чертовски быстро. Да, они узнали не так уж много, но и прошло с момента нападения всего двое суток.
Во-вторых, Кингсли, блять, вообще не дурак. В ситуации внезапного побега "преступников" он сориентировался крайне быстро и смог отыскать их даже на другом континенте. Остается надеяться, что Малфоям повезло больше и родственники тщательно оберегают их.
Что ж, видимо, Бруствер занял место Министра магии не только благодаря удаче.
В-третьих – связь между МаКУСА и Министерством Магии гораздо глубже, чем он предполагал ранее.
Гарри знал, что волшебники попали в Северную Америку вместе с первыми колонизаторами. Относительно недавно, на самом деле. Совет Волшебников на территории Британских островов к этому моменту существовал уже не одно столетие. Магический Конгресс был создан по образу и подобию этого Совета, и входили в него в основном англичане, еще по немногу французских и испанских волшебников.
Шаманов из коренных американских племен в Конгресс не приняли.
Да они и не стремились.
Если бы только Гарри сидел тихо в Форксе, а не шлялся по Сиэтлу в поисках сраного шкафа и алхимических реагентов, возможно, они бы еще долго его не нашли.
Возможно, Гарри вообще зря приехал сюда.
На стол рядом с ним со стуком опустился стакан с какао. Блэк поднял голову, глядя, как Гермиона садится на стул рядом с ним.
— Не думай об этом. — Просто сказала она, отпивая из своей чашки, украшенной золотыми и красными звездочками. Похоже, она была куплена на какой-то новогодней распродаже.
— О чем?
— О том, о чем ты сейчас думал. У тебя было такое лицо, что у меня аж зубы заныли.
Гарри дернул уголками губ, обхватывая ладонями высокий горячий стакан. Поверх молочной пенки корицей был нарисован улыбающийся смайлик. Боже, как мило.
— Ты думаешь, все закончится нормально?
— Смотря что для тебя нормально. — Она отпила из своей чашки и, подперев щеку кулаком, повернулась к нему всем корпусом.
— Это когда мне не нужно поминутно бояться за свою жизнь и жизни тех, кто мне важен.
Гермиона вздохнула, касаясь его руки в жесте поддержки.
— И я бы этого хотела, Гарри.
В глубине дома раздался плач Тедди. Дернувшись, Гарри встал, одним глотком опустошил половину своего какао и, слизывая молочную пену с губ, вышел в гостиную.
Тедди, сидя на руках у Розали, несчастно рыдал. Блондинка и все, кто еще находился в комнате, были, похоже, в панике. Заметив крестного, ребенок потянулся к нему.
— Он ни с того ни с сего начал... — Пробормотала Розали, передавая малыша Блэку.
Поглаживая ревущего и сопливого Тедди по спине, Гарри глянул на телевизор. Там шёл неизвестный мультфильм, на экране отплясывал какой-то усатый мужичок, издалека смутно похожий на Римуса Люпина. Ну да, ни с того ни с сего, конечно.
— Думаю, ему пора спать. — Тихо сказал Гарри, покачивая успокаивающегося ребенка.
Поднявшись на второй этаж, он проскользнул в одну из комнат.
— Тише, милый. — Плавно расхаживая вдоль кровати, он провел мизинцем от лба до кончика носа малыша. — Ужасно, что у тебя есть воспоминания. Мне так жаль.
Гарри не знал, как сильно дети волшебников отличаются от детей магглов. Может, в их сознании глубоко отпечатывпются образы тех, кто дарил им любовь. Во всяком случае, самому Гарри казалось, что он всегда помнил лица родителей. Смутно и нечетко, наверное, встреть он отца или маму случайно в толпе — с первого взгляда не узнал бы. Но было что-то такое...
Может быть, Тедди тоже инстинктивно помнит лица родителей. Невероятно грустно, что это заставляет его плакать.
* * *
Погруженный в свои невеселые мысли, Блэк почти полчаса медленно бродил по комнате с быстро заснувшим ребёнком на руках, уже на автомате укачивая его и мыча под нос что-то, похожее то ли на колыбельную, то ли на Yesterday.
Уложив наконец Теодора спать и накрыв комнату блокирующими внешний звук чарами, он спустился обратно в гостиную, где новоприбывших Прентиса и Гидеона вампиры успели затащить в очередную партию покера. Подобная халатность к обязанностям "охранника" немного нервировала Гарри, но, вроде бы, авроры укрепили щит вокруг дома особыми сигнальными чарами, которые посылают волшебнику тревожный звонок при любом подозрительном шорохе в радиусе двадцати метров от купола. Остается только догадываться, что считается подозрительным и как чары отреагируют на, к примеру, животных.
— Гарри, присоединишься? Я сейчас выйграю, и, думаю, мы замутим еще одну партию. — Махнул рукой Эммет. Выглядел он чрезвычайно довольным собой, видимо, действительно уверен в победе.
Джаспер спрятал саркастичную ухмылку за картами, Розали и Прентис открыто усмехнулись.
— Нет, не в этот раз. — Блэк упал на диван рядом с Эдвардом, которому уже надоело быть дилером и на этой игре его заменяла Элис.
По телевизору шло какое-то фентези.
— Нельзя так просто взять и пройти в Мордор. Его черные врата...
— Ты в порядке? — Негромкий голос Эдварда прозвучал у него над ухом.
— А что, не похоже? — Гарри даже не повернулся в его сторону, меланхолично пялясь на эльфов и гномов. О, это что, волшебник?
— Нет.
За это вампир получил локтем в бок. Он, конечно, ничего не почувствовал, но прилежно сделал вид будто ему больно.
— Это маг?
— Да, это Гендальф. Ты что, не смотрел Властелина колец?
— Не доводилось.
— У волшебников нет телевизоров? — Приподнял бровь Эдвард, роясь среди фантиков в вазочке, в которой раньше лежали кровяные леденцы.
— Волшебники Великобритании не признают маггловские технологии.
— Оу, погоди. То есть ты и Матрицу не смотрел? И Хэллоуин? И Сияние? И Парк Юрского...
— Может что-то урывками и видел, не знаю. — Блэк пожал плечами, принимая от вампира один из последних леденцов, что тот нашел в вазочке.
— Боже, ты так много потерял в этой жизни.
— Катись к черту, Каллен.
— Нет, я серьезно...
Договорить ему не дал громкий вопль ликования, разразившийся со стороны игрового стола. Обернувшись, Гарри и Эдвард смогли увидеть опьянённого победой Эммета, сгребающего к себе все фишки из банка.
— О, он реально выйграл.
— Это не на долго. — Хмыкнув, сказал Эдвард и вернулся к просмотру фильма. — Через пару партий он снова станет бомжом, у него всегда так.
