Троя

Таська босиком прошлепала по лестнице и кинулась к отцу, стоило ему переступить порог дома. — Папа, а Рома мне показал, как ежик фыркает! А еще он мне обещал настоящего ежика принести! — звонкий детский голосок разрушил уютную тишину. — А ты Катю привез? — Да, Таш. Только не кричи, хорошо? — Андрей чуть прикрыл глаза, надеясь, что дочка его услышит. За три дня Ташка достала даже обожаемого папочку. — А где Катя? — не понижая голоса спросила Ташка, нахмурившись. — Вы, что, без меня в прятки играете? — Катя пошла кофе варить себе, — Андрей улыбнулся. — И никому-то в этом доме со мной не хочется здороваться, — буркнула Таиса, увернувшись от руки отца. — Папа, тебя Ромочка ждет-не дождется. Катя едва успела сделать глоток кофе из чашки, когда на кухню влетела Ташка, топоча, как стадо слонов. На личике читалось подлинное негодование и явно должен сейчас начаться концерт. — Тась, привет, — девушка кивнула своей подопечной, но Таська задрала нос и фыркнула. — Я с тобой не разговариваю и вообще обиделась, — по-деловому ответила девочка, но глаза ее лукаво поблескивали. — И в чем причина? — Катя не сдержала улыбку, хотя настроения не было совершенно никакого. — Я только пришла и еще ничего не успела сделать. — А поздороваться? А спросить, как дела? А рисунки посмотреть? А ты кофе пьешь! Бабушка говорит, что это вредно для здоровья и будет сердечко болеть, — авторитетно заявила Таська и подвинула себе стул поближе. — А еще бабушка говорила, чтобы ты босиком по полу не ходила, — Катя улыбнулась. — И, кажется, папа тоже. — А Ромочка сказал, что сейчас лето и тепло, и можно босиком! — возразила девочка, болтая в воздухе голыми ногами. И добавила чуть тише. — Только папа с ним не согласился. Он с ним часто не соглашается, а в субботу так кричал на него, как будто он все конфеты съел. И сломал что-то в кабинете. Только Ромочка папу не боится и смеется. А ещё мы с ним вчера шашлыки жарили, и Том их украл! Он, что, не знает, что это плохо?! — Ну, Том же собака, — Катя улыбнулась и опустила взгляд в полупустую чашку. — За ним следить нужно, а объяснять бесполезно, что это плохо. Он человеческих слов не понимает. — Но он же команды выполняет! Ему говоришь сидеть, и он садится, — возразила Таська, сцапав у Кати печенье с тарелки. — Я знаю собаку, которая приходит к хозяину на кис-кис, — Катя ухмыльнулась. Таська рассмеялась и потянулась за следующим печеньем. — Тась, а ты завтракала? — Нет, папе с утра некогда было, а Ромочка меня покормить забыл! — девочка нахмурила брови. — Но я есть кашу не хочу! Только печеньку. Кать, пойдем ко мне! — Дай кофе допить, а то усну, — Катерина улыбнулась. — Может, позавтракаешь все-таки? Таська упрямо помотала головой:  — Кашу не буду, и не заставишь! Не люблю я кашу! — Так я кашу и не предлагаю, — Катя сделала хитрое лицо. — Только ты все равно есть не хочешь, так что я допиваю кофе и убираю печеньки. Ответить Таська не успела, но обиженно надула губы. В кухне появился Жданов собственной персоной. Какой-то мрачный, задумчивый и молчаливый. — Папа, а Катя мне печеньку не дает! — тут же пожаловалась Таська. — И наверх идти не хочет! И кашу на завтрак я не буду есть, говорю сразу! Я ее не люблю! — А поесть надо, — отрезал Андрей. — Прекращай капризы. Ты чего Роме тут устроила? — И ничего я не устраивала! — Ташка скривилась и быстро подтянула босые ноги под себя, пока отец не заметил. — Сами свою манку ешьте! Там комочки! — Ташка, прекращай, — Жданов прикрыл глаза. — Мне уговаривать тебя некогда, пора уже ехать. Катя, покорми ее, хорошо? Ташка надулась окончательно. Катя быстро глянула на Андрея и начала убирать со стола посуду. Что-то не только она сегодня не в настроении, кажется. Только он сейчас сядет в машину и укатит, а ей оставаться тут с раскапризничавшимся ребенком, который, кажется, до сих пор с упрямством отца не сталкивался. — Думаю, договоримся, — проглотив нелестную характеристику об этом солнечном утре, отозвалась девушка, открывая воду. Чашку она мыла дольше, чем требовалось. Все-таки в присутствии Маргариты Рудольфовны все семейство Ждановых вело себя сносно. Теперь ей придется справляться самой. — О, боевые действия в самом разгаре, — раздался незнакомый Кате мужской голос. Девушка неохотно повернулась, чтобы посмотреть на вошедшего. Симпатичный шатен радостно ухмылялся и оценивающе разглядывал Катерину. Как раз так, как она привыкла. Катя еле заметно поджала губы. — И кто против кого воюет? — Ташка против завтрака, — без улыбки ответил Андрей. — Я же просил тебя ее покормить. — Не хочет ребенок есть, чего ты к нему пристал, папаша? — незнакомец снова ухмыльнулся. — Ты познакомил бы, что ли, с такой очаровательной девушкой, а? Андрюш! — Это Роман, — Жданов кивнул на Малиновского. — А это Катерина, Ташкина няня. — Вот, так бы сразу! Мне очень, очень приятно, и я бы с удовольствием с вами поболтал о чем-нибудь, о погоде там, об искустве, но мне нужно вот это мрачное чудовище доставить в офис, — Рома кивнул на Жданова. — А вечером мы бы с вами могли встретиться где-нибудь в ресторанчике и пообщаться. Вы же не против, Катенька? — Против, — кратко ответила девушка. — У меня на вечер уже есть планы. Новый знакомый, казалось, даже не огорчился из-за отказа. Планов у Кати, разумеется, не было, просто она надеялась выспаться хотя бы в эту ночь. За выходные ей это не удалось, слишком много всего произошло. Один визит Макса чего стоит. После него Катя с мужчинами всегда держалась настороженно. Да и Роман ей категорически не нравился. Было в нем что-то такое… — И совсем не можете подвинуть свои планы? — Роман стрельнул глазами. — Я бы вас потом отвез до дома после. А Андрей отдохнул бы вечером. — Я прекрасно доеду до дома на такси в таком случае, — ответила Катя, просто мечтая уйти из кухни. — И менять планы на вечер я не намерена. — Малиновский, отвяжись от человека, — пробурчал Андрей. — Кать, на пару слов. Жданов жестом позвал девушку за собой. Пришлось идти. Наедине с ним было очень некомфортно особенно после диалога с его другом. Неужели по ней так сильно видно, что ей не понравился разговор с его другом? Андрей отвел взгляд от ее скрещенных на груди рук и бесстрастно глянул ей в глаза. — Я сегодня задержусь, возможно, допоздна. Работы много очень. Ташку я спать укладываю, но отвезти тебя не смогу. С кем-нибудь из ребят поедешь? Или, если хочешь, оставайся на ночь, — Катя вздрогнула от неожиданности. У Жданова в доме она все равно не уснет, а с его охранниками куда-то ехать боялась, откровенно говоря. Уж больно вид у всех троих был недружелюбный. — У меня собаки, Андрей, — вздохнув, ответила Катя. — Я, правда, лучше такси возьму. — Кстати, ты не решила, что будешь делать с собаками дальше? В июле я еду в командировку на неделю, — Жданов натянуто улыбнулся. — Отказаться не могу, это очень важно, и отправить вместо себя кого-то тоже. Тебе придётся побыть с Ташкой. — Не придумала. У тебя есть какие-то предложения? — по лицу Андрея понять ничего нельзя было. Он улыбался очень натянуто и неприятно, но взгляд был холодный, как никогда. — В общем, предлагаю перебраться тебе сюда вместе с собаками. Комната рядом с детской, отдельная, места хватит в доме, — Жданов сказал это таким тоном, что стало ясно, что отказ он не рассматривает в принципе. — Ташка как раз привыкнет. Подумай до вечера, хорошо? Это было бы удобно всем. — Хорошо, подумаю. Это все? — устало спросила девушка. Круглые сутки рядом с таким клиентом — с ума сойти можно будет. Хотя, с другой стороны, можно будет, наконец, осмотреться как следует и попытаться выяснить все, что нужно Максу. — Ташку покорми завтраком, умоляю! У меня не получается ее накормить, — бросил Андрей, отвернувшись в сторону кухни. — Малиновский, ты там где застрял?! Это был первый раз, когда Катя оставалась с Тасей на целый день наедине, не считая остального персонала. Каждый был занят своим делом, так что на чью-то помощь можно было не рассчитывать. Ташка полностью на ней. Андрей уехал быстро, толком даже не попрощавшись с дочерью. Ташка, ожидаемо, обиделась и дулась теперь на весь белый свет. Ну, хоть истерик не закатывала. Про завтрак они позабыли, стоило Андрею уехать. Впрочем, как Катя надеялась, в обед ей удастся накормить ребенка поплотнее. Сама она пила вот уже четвертую чашку кофе. День предстоит долгий. — Катя, а ты сегодня со мной до самого вечера будешь сидеть? — Таська отбросила в сторону кукол, с которыми разыгрывала какую-то сценку, и заглянула в Катину книжку. — Да, пока твой папа не приедет, — девушка улыбнулась. — Ты не хочешь во двор выйти, пока не жарко? — Не хочу. Там делать нечего, — Тася сморщилась. —А ты читаешь? — Читаю, — подтвердила Катя. — А про кого ты читаешь? Вот мама любит про любовь читать, а папа ничего не читает, ему некогда, он работает всегда. Только вечером приходит меня спать положить, — Катя улыбнулась. — Про девочку Алису читаю. Она отправилась за белым кроликом в нору и нашла себе приключения, — Таська округлила глаза, а потом уселась на пол рядом с Катей. — О, а ты мне почитаешь? Я буду слушать внимательно-внимательно! Честно! — Только долго у меня не получится вслух читать, — Катя улыбнулась и открыла книгу на первой странице. Таська покивала головой, согласная на все. — Ну, значит, слушай… Алисе наскучило сидеть с сестрой без дела на берегу реки; разок-другой она заглянула в книжку, которую читала сестра, но там не было ни картинок, ни разговоров. — Что толку в книжке, — подумала Алиса, — если в ней нет ни картинок, ни разговоров?.. Катин голос звучал немного хрипло, тихо, но Таське вдруг понравилось ее слушать. Даже не вертелась и не отвлекалась. Да и сама Катя расслабилась немного. Возня с ребенком отвлекла от мрачных мыслей на время. Что делать дальше она не представляла. Согласиться на предложение Жданова? Плюнуть на все и попытаться исчезнуть, пока есть призрачный шанс не получить пулю в лоб? Или, может, признаться Андрею, что она совершенно не та, за кого себя выдает? Нет, последнее точно из разряда невозможного. Сдаст ментам, и дальнейшая ее жизнь будет под большим вопросом. Она даже не сомневалась, что ее заставят замолчать после первого же допроса. В обед удалось без капризов накормить Таську, а потом увлечь ее нехитрой готовкой. Девочке это было в новинку, и она очень внимательно смотрела на то, что делает Катя, и лезла помогать. Только Миша, повар, бурчал, что на его территории завелись захватчики и переводят продукты. Катя с ним препираться не стала, но задуманное доготовила и ушла в детскую под Мишино шипение. Зато Ташка устала и захотела спать. Кто знает, может, и Кате бы удалось вздремнуть, если бы Лидочка, выгружая из корзины грязное белье не наступила на лапу Тому. Пес огрызнулся от боли и клацнул зубами, мигом превратившись из добродушного увальня в исчадие ада. На его рык прибежал Жак, а за ним принесло и Куджо. Обошлось без покусов, Катя отвлекла всех троих и выпроводила во двор, отмахнувшись от благодарности горничной. Однако, больше расслабиться ей не удалось, потому что проснулась ее подопечная. А Катя так и не решила, что отвечать Тасиному отцу. До вечера нужно было чем-то увлечь девочку, но в доме ей уже давно все наскучило, во дворе действительно нечем было заниматься, а вопрос о прогулках Катя не поднимала. Не успела просто. Андрей приехал часов в восемь, один, злой и раздраженный, и, по-хорошему, рекомендовалось не отсвечивать какое-то время, но, едва Жданов переступил порог дома, как тут же потребовал к себе Катю. Сели в гостиной после недолгих раздумий. Оба уставшие, задумавшиеся каждый о своем. Катя не выдержала и попросила Лиду сделать ей кофе. Спать хотелось невероятно. — Это какая по счету кружка уже? — с нехорошей усмешкой спросил Андрей. — Пятая или шестая, не считала. Доберусь до дома, вырублю телефон и пусть маман хоть оборется, — отпив горячий напиток, ответила Катя. — Может, хоть голос сорвет, наконец. — Ты подумала над предложением? Мешать никто не будет, хочешь — готовь сама, хочешь — ешь с нами. Выходные проводи, как тебе удобно будет, — Андрей вроде бы выглядел успокоившимся, но очень внимательно наблюдал за Катей и ждал ее ответа. Кате почему-то показалось, что предложение сделано неспроста, но докапываться до истины ей сейчас не хотелось. — Честно, я не представляю, как это будет выглядеть, — наконец, ответила она. — Очень непривычно вот так… — Ну, из несомненных плюсов, я не ору всю ночь, никого не достаю, и дома бываю реже, чем бы мне того хотелось. Мешать не буду, это точно. По крайней мере, мы оба выспимся, а тебе по утрам не придется делать все второпях, — Андрей выдавил улыбку, но, как и утром, она выглядела натянутой. — И еще. Если помимо Ташки займешься и собаками во время моего отъезда, то я буду очень признателен. Ты тут единственная, кто их не боится. Катя прикусила губу, не зная, что ответить. Выглядело это все невинно, а как оно будет на самом деле, оставалось только гадать. — Ну, что скажешь? — нетерпеливо спросил Жданов. А, впрочем, что она теряет? Ровным счетом ничего. Главное, что Зара и Тойф будут рядом с ней. — Нужно будет познакомить собак. И… что можно взять с собой из дома? — осторожно поинтересовалась девушка. Андрей удовлетворенно улыбнулся, и от его улыбки пробежал холодок по спине. — Что посчитаешь нужным. А собак познакомим завтра утром. Забрать я не смогу тебя, поедешь с Семеном, — распорядился Жданов. И спорить с ним Катя не рискнула. — И не трать деньги на такси, транспорт есть. Пойдем, я сразу покажу тебе твою комнату, а то с утра будет не до этого. Катя молча кивнула. Почему-то ей вдруг почудилось, что она только что сделала огромную ошибку. И переиграть бы все по-другому, но пути к отступлению она себе отрезала.