Троя

— Нет, ну какую ты девицу в няньки отхватил — огонь просто! — Андрей покосился на мечтательно закатывающего глаза Малиновского и сжал руль покрепче. Даже не заметил этого. — И твои церберы доморощенные от нее тащутся. И, ты знаешь, я их понимаю. Меня бы кто так погладил… — Ром, у тебя баб, что ли, мало? — пробурчал Жданов. — По-моему, она тебя отшила прямо на подлете. — Ну, так я и не старался. Вот увидишь, я тебе еще расскажу, как мы славно с ней развлечемся, — жизнерадостно ухмыльнулся Роман. Андрей промолчал, но вдруг ему стало очень интересно, что творится на почти пустой дороге. За выходные он уже смирился с мыслью, что придется впустить в свою жизнь эту девчонку. Даже самому было любопытно, кто стоит за всем этим. И очень хотелось бы надеяться, что это Инна, с ней хотя бы можно все решить без шума. А если не она, то у Андрея Жданова серьезные проблемы в жизни. Продержаться бы еще полгода без происшествий, а там всяко полегче будет. В эту ночь снова снились рушащиеся башни, какие-то лица, выхваченные из памяти осколки воспоминаний, и утро он встретил с больной головой. —… Разрешаешь? — Малиновский, оказывается, что-то спрашивал. А он не услышал. — Что? — За Катенькой поухаживать разрешаешь? Может, выясню у нее что-нибудь интересное, — Роман состроил жалобную морду, но явно веселился. — Не нужно. Она не подпустит к себе, слишком… — Андрей запнулся, подбирая слова. — Недоверчива. Только напугаешь ее. — А, может, все-таки ты ей займешься? Неужели еще никак не успокоишься из-за событий шестилетней давности? Только предохраняться не забывай теперь, — ехидно произнёс Ромка. — Нет. У меня есть план получше, — Жданов дернул уголком губ и замолк. — Девчонку не трогай. Ничего не выяснишь, только хуже сделаешь. — Ни себе, ни людям, да, Палыч? — Малиновский преувеличенно печально вздохнул, но больше к разговору не возвращался. Казалось, что присутствие Кати в доме совсем ничего не изменило. За прошедшие две недели они виделись всего несколько раз и то недолго. Ну, может, оно и к лучшему. Единственное, на чем она настояла, только на возможности выгуливать своих собак за территорией. Весьма жестко заявила, что со своими собаками Андрей может делать, что угодно, но ее собаки нуждаются в прогулках и новых впечатлениях. Спорить Жданов с ней не рискнул, настаивать тоже — девчонка все равно сделает по-своему. Она уходила рано утром, когда еще все спали, отсутствовала час-полтора, возвращалась спокойная и довольная. И почему-то хотелось присоединиться к ним, но напрашиваться Жданов не хотел. Да и Ташка могла проснуться в любой момент, кто-то должен был быть рядом с ней. С Катей они как-то поладили, совершенно волшебным образом прекратились капризы по поводу еды и одежды, как Катя этого добилась, было загадкой, по камерам Андрей так ничего и не увидел такого сверхъестественного. Катерина передвигалась по дому, как призрак, редко, когда сталкивалась с ним где-то, здоровалась, отвечала, что все нормально и исчезала из виду. По вечерам она закрывалась в комнате и не выходила оттуда до утра. Наверняка или в интернете сидела или читала. Вообще она не стремилась с кем-то общаться. Видимо, ей вполне хватает Ташки. И, кажется, лично его, Андрея Жданова, избегают в его собственном доме. Это не было в новинку, но почему-то обижало и ранило самолюбие. Да и как раскрутить девчонку на разговор, если она больше трех предложений за встречу не выдает? А поговорить с ней почему-то очень хотелось. Может, ещё раз убедиться, что в его отсутствие Ташке ничего не будет угрожать, может, убедиться, что эта девчонка еще не успела выяснить все, что нужно ее хозяевам. А, может, не хватало ее молчаливого присутствия рядом без надоевших знаков женского внимания. Ташка по вечерам рассказывала, что она делала весь день, что ей читала Катя и что натворила разросшаяся стая в этот раз. Зара сдружилась со всеми сразу, видимо, на правах единственной суки в стае ей прощалось многое, Тойфель же по примеру хозяйки держался чуть отстраненно, предпочитая общество спокойного Куджо, чем беготню с молодежью. Частенько они оба лежали на крыльце, словно и не замечая друг друга, но стоило одному из них настороженно поднять уши, как другой делал то же самое. Они никогда не спорили ни за вкусный кусок, ни за игрушки, ни за внимание. Зато расцвел Жак, вечно подначивающий Зару и Тома на новые проделки. Ругать было бесполезно даже если Андрей заставал их за воровством или разрушениями в саду. Зара делала виноватую морду лица, ластилась и льнула к ругающемуся Андрею, всячески старалась лизнуть и увлечь его в игру, а два ее подельника технично исчезали из виду, чаще всего отсиживаясь в комнате Катерины. Им, в отличие от Жданова, там были рады. Катя изо всех сил пыталась удержать дистанцию с Таськой, но получалось очень плохо. Стоило Андрею уехать, и девочка ни на шаг не отходила от нее. Дни пролетали в совместных играх, чтении, Таськиных проделках. Одни прятки в доме стоили Кате целого мотка нервов. Пару раз поволновавшись, Катя попросту начала отправлять на поиски Тойфа, который извещал о своей находке отрывистым лаем. Ташке такая игра пришлась по вкусу, и хоть раз в день, но умудрялась исчезнуть из поля зрения Кати. Выловить несносную девчонку для разговора все не представлялось возможности, слишком уж довольна она была, когда Тойф ее вытаскивал из ее убежища и звал хозяйку. Но с этими играми Катя обошла практически весь дом, кроме, может, кабинета и спальни Андрея. Туда он не пускал даже дочь, а стоило немного задержаться у дверей, как тут же, словно из-под земли, вырастал Куджо с недружелюбным видом и ложился у порога. С Катей Жданов старался не сталкиваться, здоровался и спрашивал, как дела, и на этом разговор заканчивался. Видимо, пытался доказать свою ненавязчивость. Ну, тем лучше. Вполне хватало уже того, что к его дочери она испытывала что-то кроме сдержанного любопытства, да и совместные занятия с ней давно уже вышли за рамки простого присмотра и кормления. И заняться бы заданием вплотную, но Катя почему-то не торопилась, несмотря на угрозы Макса. По крайней мере, здесь он ее точно не достанет. Ну, или не сразу. Странно, что он так торопится, обычно Кате спокойно давалось несколько месяцев на работу. Июль начался как-то незаметно. Андрей заканчивал дела в офисе перед поездкой, надеясь, что все обойдется во время его отсутствия в городе. Раньше ездить было гораздо проще, а теперь он места себе не находил. Вернулись кошмары, спать он стал гораздо хуже, утром чувствовал себя разбитым, отчего был гораздо раздражительнее, чем раньше. С Катей он так и не наладил общение, а очень хотелось вернуть назад то хрупкое доверие, как в самом начале. За полтора месяца к ней никаких претензий не было, и не возникло бы, если бы не папка, принесенная Ромкой. С Таськой Катя справлялась даже лучше Инны. До отъезда оставалось всего пара дней, дочка по этому поводу уже успела наныться, успокаиваться не желала, обещание звонить каждый день ее не утешало, но с Катей она вела себя прилично. А Андрей вообще перестал спать. По полночи ворочался в постели, бродил по своей комнате, иногда открывал документы, чтобы посмотреть еще раз, перепроверить все. Ночи стояли душные, почти как на юге, в комнате было невозможно дышать даже с открытым окном, да еще и повадившаяся спать с Андреем Зара делала кровать невыносимо жаркой. Знает, интересно, Катя, где спит ее любимица? Нестерпимо вдруг захотелось выкурить сигарету, но для этого нужно было спускаться во двор. В доме Жданов никогда не курил. В гостиной горел приглушенный свет торшера, слышался шелест страниц. Оказывается, не он один не спит. — Привет, — сразу обозначил свое присутствие мужчина. Катя оторвалась от книги и повернула к нему голову. — Не спится? — Да, что-то… — девушка неопределенно пожала плечами. — Да и внизу гораздо прохладнее. А ты чего вдруг? — Жарко, — Андрей улыбнулся, рассматривая ее в неярком свете. Расслабленная, уютно свернувшаяся на диване в тонком халатике. — Я присяду? Катя кивнула, но книгу не закрыла. Видимо, на разговор не очень была настроена, но и не смотрела настороженно. Желание немедленно выкурить сигарету как-то поутихло. Непривычно было ее видеть такой. Всегда с аккуратно одетая, причесанная, сейчас она совсем по-домашнему подтянула под себя босые ноги, свернувшись клубочком на диване. Из распахнутого халатика видна ночная рубашка, и было настолько дико ее такой видеть, что даже слов не находилось. Не казалась она ни хладнокровной наводчицей, ни бесчувственной сукой. Так и подмывало сказать ей, что он знает о ней больше, чем она рассказала и показала. Правда, тогда она тут же попытается исчезнуть в лучшем случае. И почему-то этого не хотелось бы. Ведь с ее уходом ничего не закончится. — Что читаешь хоть? — с любопытством спросил Жданов, заметив ее взгляд на себе поверх книги. — Алису в стране чудес пытаюсь спокойно дочитать, а то с Тасей ни на что времени не остается, — Катя слегка улыбнулась и с шелестом перевернула страницу. — Ей дома скучно сидеть, все знакомо… — Ты хочешь выходить с ней на прогулки? — Андрей дернул уголком губ. Катя еле заметно кивнула. — Пока не стоит. Не все так спокойно, как бы мне хотелось. Давай обсудим это после моего возвращения. — Ты чего-то опасаешься, — Катя не спрашивала, говорила с твердой уверенностью. — Не понимаю, что именно происходит и куда я вляпалась. — Происходит… Ты, наверное, меня законченным параноиком считаешь, — мужчина грустно усмехнулся. — Не всегда я был таким. Иногда случается что-то, что меняет всю жизнь в корне. И помнить об этом не хочется, и забыть никак. Живое напоминание рядом, каждый день. — Даже интересно, каким ты был, — Катя усмехнулась и отложила книгу. — Редкостный засранец и болван, о последствиях не думающий. Да и характер не сахар был, — Жданов широко улыбнулся, не сводя взгляда с девушки. Такая, чуть сдержанная, в меру любопытная, она притягивала внимание к себе и очень ему нравилась. — От тебя и сейчас все шарахаются, — поддела его Катя, чуть осмелев. — Ну не все, не преувеличивай, — ответил Андрей. — Ты меня никогда не боялась. — А нужно? — взгляд исподлобья, кривая ухмылка. — Тебе решать, — Андрей насмешливо улыбнулся. Катя отвела глаза, услышав шорох. Андрей обернулся на звук — лениво потягиваясь и зевая во всю зубастую пасть, в гостиную вошел Тойфель, приветливо махнул хвостом мужчине и уселся возле хозяйки, положил голову рядом с ней, тихонько проскулив. — Чего тебе? — услышав обращение к нему, пес скосил глаза к выходу из комнаты. — На улицу хочешь? От мысли выкурить сигарету Андрей все еще не отказался, так что посчитал, что может пойти вслед за Катей. Она, кажется, этому не удивилась и не возражала. На улице было тепло, роса пока не легла, и Андрей с огромным удовольствием спустился с крыльца босиком. Тойфель растворился в темноте, но Катя не уходила, стояла на крыльце. Все-таки ночью все совершенно по-другому видится и ощущается. Днем она его избегала, старалась не попадаться на глаза, находила причины свернуть разговор и просто не находиться рядом с ним. Глупость несусветная, ведь они живут под одной крышей, хоть и временно. Андрей чиркнул зажигалкой, затянулся горьковатым дымом. После первой же затяжки начало отпускать. — Не знала, что ты куришь, — тихий хрипловатый голос Кати заставил обернуться к ней. Девушка куталась в тонкий халат, явно не от холода. Некомфорно ей с ним наедине. — Редко, когда все окончательно достанет, — Андрей пожал плечами. — Иногда бывает очень паршиво. — Знакомо, — девушка, помедлив, спустилась к нему. — Угостишь? — Пожалуйста, — Жданов протянул ей чуть смятую полупустую пачку. — Только при Ташке не кури. — В основном, из-за Ташки и хочется закурить, — Катя усмехнулась. Андрей улыбнулся. — Капризничает? — Нет, но ее игры в прятки мне кучу нервов перепортили, пока не сообразила Тойфеля на поиски отправлять. Тасе весело, собаке весело, а мне не до смеха. — В доме безопасно, — Андрей улыбнулся. — Зря переживаешь. Рано или поздно ей это наскучит. — И выдумает что-нибудь новенькое, — беззлобно пробурчала Катя, пряча улыбку. — Порой, не знаю, чем занять ее. — Потерпи еще немного, я закончу дела в фирме, будет посвободнее, — Андрей осторожно коснулся плеча девушки. Катя слегка напряглась, но отодвигаться не стала от него. — Мне немного не хватает утренних прогулок с твоими стаффами. — Бери да гуляй, — девушка пожала плечами, прекрасно понимая, что дело не в собаках. — Зара с тобой куда угодно пойдет. — Она меня скоро из моей комнаты выселит, — Жданов усмехнулся. — А выгнать совесть не позволяет. — Что, глазки строит? — Катя затушила окурок и быстро посмотрела на Андрея. — Будешь ей потакать — сядет на шею. — По-моему, уже, — рука с плеча скользнула вниз по спине, осторожно, несмело. Катя отодвинулась, стараясь не глядеть в глаза Жданову. Андрей руку убрал. Погорячился он, когда сказал, что она его не боится. Ничего такого он не хотел, но касаться ее было приятно. Маленькая, хрупкая, без макияжа, чуть растрепанная, она выглядела совсем по-домашнему, и очень хотелось, чтобы она здесь себя так и ощущала. Может, рискнет, в конце концов, сорваться с поводка своих хозяев. А в идеале — рассказала бы о своих работодателях, что знает. Только бы получилось ее убедить, что здесь ее никто не обидит… А еще это первая женщина за несколько лет, которая была не безразлична Андрею. — Идем в дом, — наконец, произнес он, отводя взгляд. Катя кивнула и первая повернулась к крыльцу. Андрей пошел следом, держась от нее на приличном расстоянии, чтобы не нервировать. Девушка открыла дверь и пошатнулась, когда расшалившийся снова Жак толкнул ее передними лапами прямо в руки своему хозяину. Довольный проделкой пес скользнул мимо них и исчез из виду. Андрей усмехнулся, довольный тем, что его желания вполне совпали с дурной привычкой разбалованного любимца. Катя в его руках напряглась, но сопротивляться не стала. — Не съем же я тебя, — усмехнулся Андрей. — Любопытство разбирает, почему ты так реагируешь на прикосновения. — Не знаю, не люблю просто, — Катя смутилась, и Андрей ее отпустил. — Я пойду… может, уснуть получится хоть не надолго… — Доброй ночи, — Жданов озорно ухмыльнулся и направился на кухню. Спать ему расхотелось окончательно, но настроение подскочило. На какой-то миг ему даже почудилось, что он стал прежним Андреем Ждановым, которого он похоронил почти шесть лет назад.