Крольчонок

      Обычно Живко расставлял ловушки и шёл рыбачить. Редко он сам бегал охотился, но сегодня решил размяться и насладиться лесом. Приятно было побегать и окунуться в свою животную суть. А потом он учуял кролика.       Лапы сами понесли его на запах, хотелось сомкнуть зубы, поймать маленького зверька, сжать челюсти, но... Живко очнулся — пахло Пушиком! Не потому что перед ним был кроль, а потому что просто пахло им, как будто он нагладил этого зверька.       Лис ткнулся носом в дрожащий комочек, обнюхал хорошенько — тот даже не убегал! — и не смог укусить. Надо было разобраться. Вот только в пасти кролика обратно к пещере не потащишь — от испуга остановится у того сердечко. Пришлось Живко менять облик и брать крольчонка в руки. И по веткам босыми ногами идти. Ну Пушик, ну получит потом по ушам, если всё-таки трогал этого зверька!       В пещере Живко развёл костёр, укутал зверька в покрывало и сунул морковку кусочками, а сам штаны надел и ноги сел обработать. Всё-таки чувствительным он стал из-за Пушика — не смог крольчонка съесть. Ну ничего, другая живность в ловушки попадётся.       Кроль сидел укутанный, хрустел угощением, не мешал и убегать не собирался — Живко на него поглядывал, решая, что же делать. Снова подумал про Пушика, заварил травы в котелке, которые взял с собой. Вкусно было, из земляники. Пушику бы понравилось.       — Живко.       Сначала лис решил, что дрожащий голосок ему показался — слишком много крольчонка было в его мыслях. Но стоило повернуть голову, как Живко чуть с брёвнышка не свалился, на котором сидел — голенький Пушик в его покрывале!       — Ты что, обернулся и в лес за мной сунулся? Тебя бы съели! — Живко одновременно был зол и напуган от мысли, что крольчонка другой кто найти мог, а не он.       — Я случайно... я как-то... — Пушик захныкал, и Живко подсел к нему, отдавая свою рубашку — крольчонок в ней утонул, но притих.       — Так это был твой первый раз? — Живко обнял его, успокаивая, целуя поникшие уши.       Обычно у травоядных оборотней первый оборот проходил под присмотром родителей — чтобы беззащитным зверятам никто не навредил и они успели освоиться.       — Дай землянику, — попросил Пушик, хлюпнув носом. — И... прости, что я испугался. Глупый кроль! Совсем голова не думает, когда в звере, — крольчонок расстроенно подёргал носом. — Я убежать хотел, хотя сразу узнал тебя.       Живко подул ему в ушко.       — Всё хорошо. Мы потренируемся, но без меня в лес не уходи. Я присмотрю за тобой. Ты привыкнешь и будет проще. Поиграем вместе на полянке, — Живко говорил, даже не зная, кого он сейчас больше успокаивает: себя или крольчонка.       Когда в лапках у Пушика оказалась чаша с отваром и новая морковка, он ожил, захрустел и расслабился. Живко тоже немного отпустило — тревога за Пушика цепляла и рвала изнутри, но вот же, он сидит рядом. Всё хорошо. А ведь должен был Пушик у родителей в гостях побыть, пока он сам на охоте!       Вместо морковки крольчонок неожиданно зажевал его рубашку, и лис вынырнул из своих мыслей.       — Пушик, ты чего?       — Вкусненькая. Тобой пахнет, — Пушик раскраснелся, и от признания его Живко довольно прищурился.       — Кстати, Пушик. А как ты обратно обернулся, если не мог? — Живко подлил ещё отвара.       — Земляникой пахло. Очень захотелось!       Лис усмехнулся немного нервно — а что было бы, не добавь он листьев земляники и сухих ягод? Скакал бы Пушик тут зверьком до самого дома, да и там тоже.       — Давай ложиться. Завтра мне нужно проверить ловушки, а ещё мы попробуем потренироваться. Я тебя в корзинку зверьком спрячу, чтобы ты больше не потерялся и не убежал никуда. Понял?       Пушик кивнул со всей своей кроличьей серьёзностью.

***

      Живко смотрел, как по кровати скачет Пушик. Зверем. Крольчонок распробовал свою вторую форму и теперь не упускал возможности поиграть. Но Живко всё равно не разрешал Пушику скакать вне дома. Вообще, кроли не очень любили обращаться, так как становились слишком уязвимыми. Но Пушику нравилось веселиться. А Живко радостно было видеть, как его крольчонок светится от счастья.       — Хватит дурачиться, Пушик. Иди ко мне, — лениво попросил лис.       Крольчонок отскочил в сторону, дразнясь, и Живко наблюдал за ним сквозь прищур. Один рывок, перекатиться по кровати и вот — пушистость уже в твоих руках. Вдохнуть запах Пушика, вкусный и самый родной. Живко накрыл крольчонка ладонями, склонившись к нему нос к носу.       Пушик уже освоился, смотрел на него разумно и без страха, в глазах его светилось веселье, и хвостик подёргивался.       — Пушик, — лис потёрся щекой о его мягкие уши. — Люблю тебя.       Искренне выдохнуть признание оказалось легко — и чего раньше крольчонку не говорил? Пушик же задёргал носиком, завозился в его руках и толкнул своим тельцем — лис отстранился. И уже через пару вдохов упал на спину, придавленный Пушиком.       — Я так ждал! — у крольчонка дрожали уши и голос. — Я так хотел стать для тебя важным!       Живко прижал его крепко, поцеловал мокрые щёки и улыбнулся. До чего же чудесным был его крольчонок.       — Ты стал им, Пушик.       Он гладил плачущего крольчонка и ощущал сытое довольство — Пушик лил слёзы от радости. Живко не мешал ему, разделяя это чувство.       А ещё он больше не сможет есть кролей — это уж точно.