his last letter.

В который раз вышагивая по привычному Атриуму, Драко удивлялся тому, насколько всё отличалось от прошлых его визитов. Не было ни отголосков прошлого, ни окровавленных полов с трупами повсюду. Странно признавать это, но всё-таки верно говорят — время лечит, и, кажется, с одной проблемой он справился. А если посмотреть с другой стороны, то очевидно станет и другое: те мысли, которые были сейчас в его голове и то, что он хотел сделать, поддавшись эмоциям, могло полностью закрыть другие моменты прошлого и оставить лишь одно чувство — злость. На самом деле Драко давно выучил этот урок, что нельзя поддаваться эмоциям, нельзя идти у них на поводу, всегда должен быть лишь холодный расчёт, но когда дело касается его сломанной жизни, почему-то об этом забывается, и как удачно подвернулся шанс отомстить человеку, из-за которого пришлось всё это пережить. Из-за которого его жизнь стала адом. Из-за которого он чуть ли не стал убийцей. Дважды. Чёрт, да даже от одной мысли о том, что он, Драко, сейчас просто может покончить с этим раз и навсегда, в глубине души просыпалась нездоровая радость. Оказавшись на нижних этажах, зная лишь приблизительно, где находился нужный ему кабинет, блондин ускорял шаг, надеясь поскорее отсюда убраться. Всё-таки не самое лучшее место для проведения своего выходного. Одна дверь сменялась другой и кажется через сто однотипных и похожих друг на друга деревянных дверок, он наконец-то увидел нужную, ту, на которой красовалась заветная табличка с именем: «Гарри Поттер». Всё же для приличия, хоть и не хотелось от слова совсем, Драко несколько раз коснулся дерева костяшками и только после этого вошёл. И если бы у Малфоя в кармане был бы колдофотоаппарат, то он сейчас обязательно запечатлел удивлённую рожу Поттера, когда тот его увидел. — Оставь приветствия и давай сразу к делу. — сразу же выпалил блондин попутно закрывая за собой дверь. Лишние уши не должны услышать этот диалог, да и вообще видеть, кто именно находится в кабинете у Главного Аврора. — Ах, к делу? А за сломанный нос извинения будут? — мирно продолжая сидеть на своём месте, но уже отложив пергаменты, в которых до этого писал отчёт, проговорил Гарри. На самом деле он ждал этого, ждал, когда слизеринец заявится к нему, но был не готов, что это случится так скоро, поэтому в голове Мальчика-который-выжил появились и дополнительные вопросы, на которые он в будущем хотел бы получить ответы. В миллионный раз Поттер был благодарен своей лучшей подруге — Гермионе — за её склад ума, ведь если бы не она и не план по тому, как именно добиться согласия Малфоя, то сейчас этого разговора между старыми врагами не было бы. Жаль только, что девушка не учла изменения в характере слизеринца и то, что он может двинуть по лицу, когда выйдет из себя. Но, как говорят: «цель оправдала средства». — Нет конечно, ты сам нарвался. В следующий раз следи за языком. — пожимая плечами, отозвался блондин и плюхнулся в кресло напротив стола Избранного. — Что именно вы хотите от меня? — Что ж, ты прав, не будем ходить вокруг да около. — цепляя со стола один из документов, а именно дело Люциуса Малфоя, сказал Гарри, попутно пробегаясь глазами по предоставленной информации. — Всё предельно просто, ты выступаешь, как главный свидетель и рассказываешь всё, как было на самом деле под сывороткой правды, о том, что знаешь, что видел. — Ты же понимаешь, что из-за этих показаний меня самого могут отправить обратно под суд? — приподняв бровь, говорит Драко. — В этом деле, Малфой, у тебя будет полная неприкосновенность и на твой приговор это никак не повлияет. Считай, что ты меньшее из зол. — Гарри рассёк руками воздух в непонятном жесте, чем вызвал усмешку у Малфоя. — И почему мне кажется, что это далеко не твои слова, Поттер? — внимательно глянув на темноволосого, спросил Драко. — Слишком очевидно, да? — почесав затылок ответил он, про себя отмечая, что диалог выходит крайне странным и они уже целых пять минут не ругаются, что было ещё удивительнее. — Так говорит Гермиона, она в основном ведёт это дело и это была не идея вывести тебя на эмоции, придя прямо домой. — Тебя выдал этот жест. — парадируя собеседника честно сказал Драко. — Он часто используется, когда человек абсолютно не имеет понятия о чём говорит, но хочет, чтобы ему поверили. — вновь юноша усмехнулся, понимая, с какой лёгкостью может прочитать своего давнего врага. — В таком случае, почему пришёл ко мне ты, а не она? — Ну, её бы ты бить не стал, а значит и эффект не тот. — пожимая плечами, сказал Гарри и тут его осенило, что и это Грейнджер предусмотрела, просто не сказала ему всей правды, а вот за это придётся дать ей подзатыльник, но позже. — Ощущение, что меня облапошили. — Ух ты, добро пожаловать в мой мир, Поттер. Прихватил бы печенье, но не знал, что ты собрался в наши ряды. — Драко явно забавляла эта ситуация и он не упускал возможности подколоть Аврора, а тот, кажется, уже полностью погрузился в воспоминания, одному Мерлину известно какие. — Что ж, передай Грейнджер... Драко не успевает договорить свою фразу, как дверь в кабинет Избранного вновь распахивается, и на пороге появляется та самая девушка, о которой они только что разговаривали. Стоит отметить, выглядела гриффиндорка с иголочки: юбка-карашдаш тёмно-синего цвета удачно сидела на бёдрах, чёрная рубашка, почти прилипла к телу, подчёркивала небольшую грудь и волей не волей заставляла обратить на это внимание, ну и образ дополнял лёгкий макияж с убранными в хвост волосами. В какой-то миг Драко понял, что смотрит на неё дольше, чем положено в приличном обществе и отвернулся, возвращая взгляд на Поттера. Да уж, странностей на сегодняшний день было слишком много. — Гарри, ты уже должен быть у Кингсли, как десять минут. — полностью игнорируя присутствие Драко в кабинете, шустро проговорила Гермиона. — И если ты уже закончил трепаться, то иди, пока тебя не вышвырнули. — пройдя в кабинет, девушка вручает Аврору небольшую стопку документов прямо в руки. — Это отчёты по двум закрытым делам, просто положи Брустверу на стол и молись Мерлину, чтобы он ничего не спрашивал. Иди! — Чёрт, Гермиона, я вообще-то занят. — попытался оправдаться Гарри, но закатившая глаза шатенка сразу дала понять, что диалог бессмысленный и лучше бы ему послушаться её. — Ладно, я понял, он согласен дать показания. — осторожно перехватив документы, Гарри бросил взгляд на Драко, который до этого еле держался, чтобы не заржать от представленной глазам картины. — Не смешно, тебе дальше с ней разговаривать. Удачи, Малфой. — хохотнул Поттер и до того, как на него свалится целый потоп комментариев Грейнджер и Малфоя, скрылся из кабинета, быстро закрывая за собой дверь. — Ты всегда такая строгая? — проводив взглядом бедолагу Поттера и искренне ему посочувствовав, спросил Драко. — По-другому они не начнут работать, а я не могу постоянно думать и делать всё за всех. — занимая место за столом, где до этого сидел Гарри, ответила девушка и вздохнула. — Вероятно, он сказал тебе, что я веду дело и все сопутствующие моменты. — О, нет-нет, он только догадался, что ты знала, что я сломаю ему нос и сказал, что-то о неприкосновенности в суде. — Не думала, что он догадается. — хмыкнула Грейнджер. — Что ж, в какой-то мере, он прав, твои показания действительно не скажутся на твоём приговоре, но стоит учесть и некоторые моменты. К римеру, не стоит рассказывать о том, в чём ты участвовал, помимо того, что уже нам известно. Это может вызвать вопросы, а дальше и пересмотр твоего дела. Старайся говорить коротко и по существу, исключительно факты, а не предположения. У меня есть примерный список вопросов, так как в роли обвинителя выступаю я, можешь взглянуть. — официальный тон и ни намёка на какие-либо эмоции, что немало удивило Малфоя. — Как тебе вообще пришло это в голову, Грейнджер? Нет, серьёзно, он же мой отец, а Поттер пришёл с невероятной уверенностью, что я помогу подписать его под Поцелуй Дементора. — в юноше заиграл интерес. Неужели он настолько прост, что предугадать его действия может даже чертова гряз...магглорождённая? Голова уже начинала пухнуть от количества информации за день, но такое не в первый раз, поэтому блондин решил максимально удовлетворить свои интересы. — Это было просто предположение... — проведя ладонью по волосам проговорила девушка, но, поймав взгляд Драко на себе, поняла, что этого совсем недостаточно. — Я хорошо помню тебя в школьные годы — надменный, наглый, неконтролируемый, тот, которому всё можно. Нетрудно догадаться, мне по крайне мере, что это просто влияние, воспитание, просто тогда мы были совсем дети, а потом, потом была война и больше я тебя не видела. — девушка прикрыла глаза восстанавливая логическую цепочку событий в своей голове. — На суде ты ведь себя иначе, в глазах уже не было того превосходства, да и само поведение несколько изменилось – это был первый звоночек. А последним стала наша встреча в клубе. Не смотри на меня так, я правда искала уборную, помнишь перед выходом, я спотыкнулась? Тот Малфой, что был в школе, дал бы мне упасть, потому что «не запачкал бы руки об грязнокровку», а этот Малфой поступил иначе. И ты сам мне помог, когда послал Гарри в клубе, после этого я и придумала свой план. Проведя некоторые исследования о психологии человека и прочитав около сотни книг, я поняла, что выйдя из-под купола влияния своей семьи, ты начал познавать себя настоящего и именно из-за этого у меня появилось предположение, что ты понимаешь, как отец поступал по отношению к тебе все эти годы и это не назовешь любовью. И, будем честны, ты захочешь мести. — договорив последние слова, Гермиона отвела взгляд на пергаменты, но не прочитала там ни единого слова. — Ахуеть... — запуская пятерню в платиновые волосы, только и смог сказать Драко, на большее, вот честно, его удивление не было способно. — Кхм... То есть... — Это просто моя работа, Малфой. — как-то по грустному девушка улыбнулась и продолжила. — Раз уж мы всё обсудили, мне пора на совещание, до встречи во вторник. — с этими словами она поднялась с места и окатила Драко взглядом. — Постой. Раз я согласился, возможно всё это провести без прессы и выдать смерть Люциуса, как несчастный случай в Азкабане? У меня и без того проблем хватает, а это всё...ты понимаешь. — быстро придя в себя, проговорил Драко. — Понимаю, постараюсь выполнить твою просьбу. — кивнула гриффиндорка. — Ты поступаешь правильно, Малфой, не думай, что это не так. — Месть – это не то, что можно назвать правильным. — вскинув брови, отозвался блондин. — Неважно почему ты это делаешь. Главное, что каждый получит то, что заслужил. — уверенно сказала Гермиона. — До встречи. Драко лишь коротко кивнул в ответ и так же поднялся с места, направляясь на выход вслед за девушкой. Только выйдя из кабинета, она отправилась в одну сторону, а слизеринец в абсолютно противоположную. Испытывая смешанные чувства, Драко брёл по коридорам, в голове пересказывая полученную информацию. На самом ли деле поступал он правильно и справится ли Грейнджер с выполнением его просьбы? К чёрту, решение принято, а значит, с остальными проблемами будем разбираться по мере их поступления. Сейчас Драко просто хотел вернуться домой и принять прохладную ванну, смыв с себя воспоминания и все сопутствующие им мысли. Благо, по пути до каминов он не наткнулся ни на одно знакомое лицо, ну а если таковые имелись, то попросту не заметил их, предпочитая пройти мимо, даже не здороваясь. Через несколько минут блондин уже вышагивал по своей гостиной, предпочитая незамедлительно привести в действие свой намётанный план. Шустро поднявшись на второй этаж и уже на ходу сбрасывая с себя неудобный костюм, а так ему в последнее время нравилось делать, ибо он живет один, Драко оказался в ванной комнате. Взмах палочки и краны повёрнуты, наполняя ванную не слишком горячей водой, второй взмах палочки и к блондину в руки летят вещи на смену, которые он неспеша укладывает на ближнюю к ванне полку. Когда он в послений раз посвящал время самому себе? Может быть, в далёком детстве? Сейчас по большей степени всё происходило в работе и бесконечных проблемах. Пора дать себе передохнуть. Именно так подумал Малфой, запрыгивая в воду. Несколько часов прошли для юноши в полусне и только изредка он открывал глаза для того, чтобы добавить горячей воды и не замёрзнуть. Конечно, такое времяпровождение не избавляло от потока размышлений и всё возвращалось то к Астории, то к суду, но, по правде говоря, этот выпад из реальности немного, но помог. По крайней мере, головная боль осталась позади. Закончив с водными процедурами, Драко закутался в полотенце, позабыв о ранее приготовленной одежде, и, не задумываясь, отправился в свой кабинет, находящийся на этом же этаже, где наметил провести вечер за изучением какой-нибудь книжки. Как оказалось, за окном уже стоял глубокий вечер и Драко поймал себя на мысли, что Гринграсс так и не вернулась. Что ж, у неё были на это причины. К своему же удивлению, остаток вечера прошёл спокойно и без гостей, что невероятно радовало хозяина дома и можно было считать – выходной удался, если вырезать из этого дня первую половину.

* * *

Открыв глаза, Драко сперва не понял, где находится. Плотно задёрнутые шторы и почти полная темнота в помещении. Несколько раз проморгавшись, попутно протирая глаза руками, блондин ещё раз осмотрелся, потихоньку начиная понимать, что находится в своем доме, только пока не ясно в какой его части. Не с первого раза он поднимается и с места, а за этим слышится характерный грохот – что-то свалилось на пол. Глянув вниз, юноша понял – это та самая книжка, которую он вечером взял для чтения, а дальше и вся картина быстро сложилась в голове: он в своём кабинете, уснул на софе, пока читал. Но какого чёрта так холодно? Ах да, он же до сих пор в банном полотенце. Невербально бросив заклинание в сторону штор и тем самым распахнув их, Драко выпустил в кабинет солнечный свет и теперь мог нормально передвигаться. Если бы не глянул на часы, что размеренно тикали, мирно повиснув на стенке. — Чёрт, я же почти просрал поставщиков. — меньше чем за секунду блондина и след простыл из кабинета. Громкие шаги, за ними следует звук льющейся воды. Минута, две, пять и шум стихает, сменяясь очередными шагами и тихими матами. Проходит ещё около десяти минут, и слизеринец очень и очень быстро передвигается по дому, попутно что-то сбивая на своём пути, но с этим он разберётся позже. Поворот и лестница, ступенька, две, четыре и вот он уже пробегает по гостиной, где мимолётно замечает Фрэнки. — Доброе утро, хозя...Драко. — радушно здоровается тот. — Я что-то сбил на втором, посмотри и убери, я опаздываю, буду к вечеру. — бросает Малфой и, почти пролетая мимо домовика, на ходу цепляет из корзинки, что тот держал, пару каких-то конфет. — Спасибо, Фрэнки. — последняя фраза и звук закрывающейся входной двери, следом и хлопок.

* * *

Несмотря на первый месяц лета, погода стояла скверная. Небо затянуло тёмными тучами, пряча в своих лапах солнце, а ветер, хоть и тёплый, неприятно бил по лицу, поэтому юноша, оказавшись возле запасного выхода здания, практически сразу забежал во внутрь. С самого утра в «Эль» кипела жизнь, работники без устали проводили инвентаризацию, вели подсчёты и вроде бы работа шла полным ходом, если бы Драко не опоздал. В зале блондин сразу же сбросил с себя мантию, которую на автомате, а скорее по привычке, надел на себя с просонья и взглядом нашёл Лео. Тот мирно разбирался с новыми бокалами за барной стойкой. — Мистер Малфой, доброе утро. — широко улыбнувшись, пробасил невысокого роста парень. Сколько ему лет вообще? Восемнадцать хоть есть? — У вас есть минутка? — взгляд ярких синих глаз устремляется на блондина с ожиданием. — Если ты сейчас скажешь, что принял вместо меня заказ, повышу тебе зарплату. — отложив приветствия в сторону, сразу перешёл к делу. — С утра забегал Блейз, то есть мистер Забини, и сказал, что если вас не будет, то я должен принять, потому что его не будет в стране несколько дней. — протирая бокал, отчитался парень, а когда понял, что сболтнул лишнего, сразу же спрятал взгляд. — Что ж, ладно, ты молодец. — хмыкнув, Драко присел на высокий стул, решив побольше расспросить парня. — Как ты вообще оказался на этой должности? — принимая папку с подготовленными документами, которую Лео выложил на стол, спросил юноша. — Ох, ну это совсем не интересная история, — начал монотонно говорить парень. — На самом деле, я знаком с Блейзом уже около семи лет, и только недавно я перебрался сюда из Италии. Нужна была работа, так и оказался здесь. — А сейчас тебе...? — пробегаясь глазами по тексту, спросил Драко. — Двадцать два. — улыбнувшись, ответил Лео. — А так и не скажешь. — лёгкая улыбка коснулась лица блондина и, поставив подпись, он отложил пергаменты. — Ну, а с Забини как познакомились? — Ну... — бармен несколько замялся перед ответом, тщательно подбирая слова. — Его мать и мой отец... — О, всё, не продолжай. — отмахнулся Драко. — Я понял. — Вы так же познакомились? — рассмеялся парень. — Нет, наши семьи вроде как дружат, поэтому этого хитрожопого итальяшку я знаю с пелёнок. — откинувшись на спинку, юноша потянулся, разминая спину. К слову от сна он не до конца отошёл, да и ночь проведённая не в кровати, дала о себе знать в виде дискомфорта во всём теле. — Ты сказал, его нет в стране? — Я не должен об этом распространяться, но поскольку вы мой босс, а не он... — Лео вновь окинул взглядом своего собеседника. — Блейз утром получил порт-ключ в Рим. — Ну, поскольку у него законные выходные, то и лезть в его дела не стану. — стараясь скрыть удивление в голосе и не выдать своих истинных эмоций, проговорил Драко, после чего, повернув голову, окинул зал взглядом. — Вы сегодня справитесь или нужно моё присутствие? — Справимся конечно, можете не переживать об этом. — на выдохе отозвался парень, мысленно радуясь тому, что тема с Забини закрыта. Не слишком хотелось влезать в отношения этих людей, и если одного он знал, то от второго не жди ничего хорошего, по крайней мере, если верить сплетням посетителей. — В любом случае, пошли ко мне сову перед закрытием с отчётом. — с этими словами блондин поднялся с места и шустро собрал документы со стойки, намереваясь прихватить их с собой. — Будет сделано. — с улыбкой сказал Лео. « Ну прямо добряк. » — прокомментировал про себя Драко и пришёл к выводу, что делать в клубе особо нечего. Настроенная система работала, как швейцарские часы и теперь уже его постоянное присутствие не требовалось. Все выполняли свою работу, как надо, что могло только порадовать владельца. Шагая в сторону выхода, Драко невольно засмотрелся на переливающиеся разными цветами плитки под ногами. Забавно, но даже такая на вид мелочь могла сейчас поднять настроение слизеринцу, ведь когда кругом творится тотальная неразбериха, которую каким-то образом придётся в скором времени решать, начинаешь невольно обращать внимания на мелочи. Усмехнувшись собственным размышлениям, блондин вышел на улицу, в очередной раз поёжившись от ветра и, тихо фыркнув, после чего сконцентрировавшись, трансгрессировал. Домой не хотелось от слова совсем, не потому что там некомфортно или же напряжно, скорее просто появилось желание проветриться и привести мысли в порядок. Драко прекрасно помнил, как в детстве часто гулял с родителями в небольшом парке, но если спросят, вряд ли он сможет сказать, где именно тот находится. Где-то в Англии. Оказавшись у небольшого озера, которое данным-давно зацвело и больше походило на болото, Драко осмотрелся и даже не смотря на то, что он не был здесь больше трёх лет, картина как в памяти, так и наяву сейчас были идентичны: озеро, несколько берёзок вдоль берега, два пенька, а сверху кинута деревяшка – своеобразное подобие лавочки. Ветер по-прежнему не стихал, а небо, кажется, ещё больше затянулось серыми тучами. Вероятно, скоро пойдёт дождь, но время ещё есть. Юноша с платиновыми волосами, медленно вышагивая вдоль берега, плавно гонял в голове мысли. Уже завтра с его помощью отец превратится в безмолвное существо, стоит ли этому радоваться? Не слишком ли эта месть ужасна по отношению к родному человеку, в жилах которого течёт одинаковая с блондином кровь? Спору нет, Люциус – чудовище, и Драко был уверен в том, что окажись он на свободе, механизм запустится по новому кругу: ты должен, ты наследник, ты обязан. Хотелось ли продолжать существовать в таком ключе, когда уже успел вдохнуть запах свободы? Малфою нравилась его новая жизнь, его новый дом, работа, чёрт, да даже проблемы с Асторией были сущим пустяком по сравнению с тем, что было ранее, когда Темный Лорд был жив. Невольно Драко задумался о том, каким был отец в его возрасте, но эти мысли сразу же были отправлены куда подальше. Ещё не хватало найти новые сходства с человеком, которого... ненавидишь? Не переживая о том, что дорогие джинсы могут запачкаться, Малфой присел на строение, которое походило на небольшую лавку, и на некоторое время закрыл глаза, пропуская через себя потоки тёплого ветра. Такое времяпровождение было схоже с проведёнными вечерами на Астрономической Башне. Он точно так же оставался один и точно так же обдумывал свои решения, подгоняя всё под единую логическую цепочку. Но ведь с тех пор много воды утекло, да и он, Драко, уже давно не тот мальчишка, который, словно белка в колесе, исполнял приказы, не имея и малой части своего мнения. А теперь? А что теперь? Полная самостоятельность и ответственность за свои решения, но только проблем и мыслей от этого не стало меньше и, кажется, с каждым днём его все больше и больше затягивает в какую-то непонятную пучину. Может, хоть на этот раз это не будет тьмой. Маленькая мокрая капля, слетевшая с неба, разбилась о бледную кожу щеки юноши, что заставило его вздрогнуть. Как и ожидалось, начался дождик, только вот уходить не хотелось. За первой каплей последовала и вторая, за ней и третья, и уже через несколько минут одежда будет насквозь мокрой, а от уложенной прически останется лишь воспоминание. « Ты поступаешь правильно, Малфой. » — неожиданно в голову ворвался голос, который Драко уж никак ждал. Грейнджер. Кажется, в последнее время её стало слишком много в жизни, даже находясь в одной школе он не виделся с ней так часто, как за последний месяц. Но больше пугало то, что с помощью каких-то сомнительных наблюдений и книжек она смогла прочитать Драко, как хреновую детскую сказку на десять страниц, в то время, как самые близкие в окружении люди не замечают вообще ничего. От такого осознания в юноше будто по щелчку начало возрастать неприятное чувство обиды, но ведь он сам виноват в том, что происходит. По крайней мере только из-за того, что практически никогда не пускал кого-либо в свой мир, держась на расстоянии, внушив себе, что не достоин дружбы. А был ли он достоин? На самом деле, его никогда не интересовали проблемы кого-то кроме него самого, он никогда не вдавался в подробности о том, кто и как провёл лето или какие у них мечты. Все дружеские отношения Малфоя по большей части сводились к «приказал – исполнил», и только одного человека он считал свои другом, но так ли это было? Конечно, Блейз с детства был рядом, с ним у них всегда были особые отношения, с подколами, пьянками и безграничным доверием – это ли не есть настоящая дружба? Вряд ли Драко смог бы ответить на этот вопрос, просто потому что не знал, какого это – быть другом. В глубине души он бесспорно надеялся на положительный ответ. Сколько времени он провёл вот так, бездумно сидя на какой-то деревяшке с закрытыми глазами, пока погода будто насмехалась над ним, а слабые капли дождика превратились в полноценный ливень? Счёт времени был потерян, а тело начало покрываться мурашками из-за промокшей одежды, становилось холодно и ветер теперь не казался таким тёплым. Возможно, при других обстоятельствах Драко продолжил свои размышления, но не сейчас. Заболеть уж совсем не хотелось, особенно когда на следующий день голова должна быть максимально ясной. Поднявшись с лавки, блондин сразу же решил отправиться домой и провести остаток дня в полном одиночестве. Не хотелось кого-то видеть, с кем-то говорить и уж тем более что-то решать, лишь каким-то образом настроиться на то, что придётся рассказать и надеяться, что оно того стоит. Уже давно привычная терраса встретила своего хозяина с небольшим обновлением. Наверное, Фрэнки решил заняться самодеятельностью и заменил скучные, серые подушки в плетёных креслах на тёмно-бордовые, что немало бросалось в глаза, но Драко отметил, что выглядит это достойно и, пожалуй, давать втык домовику за такой ход не стоит. Легонько толкнув входную дверь и пройдя во внутрь, блондин наткнулся на виновника, который будто чувствовал, что хозяин вот -вот появится и стоял практически возле входа. — Драко! Вы вернулись! — улыбаясь, сказал домовик и оглядел вошедшего с головы до пят. — Попали под дождь? — Решил принять душ на улице. — беззлобно отозвался Драко и только после ответа понял, что высушить одежду абсолютно вылетело из головы. — Меняешь стиль? — Я...Ну...Простите... — складывая уши и готовясь к худшему, весьма тихо сказал эльф. — Когда же я тебя этого отучу? — скорее самому себе, нежели домовику, задал вопрос Драко, попутно доставая волшебную палочку и высушивая свою одежду. Телу мгновенно стало теплее, но Бодроперцовое зелье всё же придется выпить. — Это точно такой же твой дом, как и мой, ты волен здесь менять всё, что угодно и не извиняться за это, а если мне вдруг не понравится, мы просто это обсудим, хорошо? — сделав несколько шагов в сторону кухни, блондин жестом позвал за собой эльфа, намереваясь продолжить диалог там. — Поймите, Хозяин, я не могу иначе. Прошло слишком много лет службы в Малфой-мэноре, а здесь такие изменения... — перебирая маленькими ножками по полу и еле поспевая за блондином, честно признался Фрэнки. — А что если я дам тебе свободу? — предложил Драко, открывая верхний шкафчик и доставая оттуда нужное ему зелье. — Я буду платить тебе за работу здесь, но ты будешь волен уйти в любой момент и наконец-то перестанешь называть меня своим этим жутким «хозяин». — усмехнулся блондин, попутно откупоривая крышку от пузырька. — Фрэнки плохо служит? Вы хотите, чтобы я ушёл? — в голубых глазах домовика появилась скрытая мольба. Сложно было понять этих существ, но Драко считал, что его вариант вполне себе хорош. — Это не значит, что я хочу избавиться от тебя. — делая небольшой глоток из пузырька и тут же морщась, отзывается блондин. — Я бы сказал, подумай об этом, но... — пустой пузырёк из-под зелья отправляется на тумбочку, а Драко делает несколько небольших шагов к домовику, незаметно доставая из кармана платок. — Но я уже всё решил. — осторожно блондин вкладывает в маленькие ручки эльфа белую тряпку, с вышитой на ней буквой «М». — Теперь ты свободен, Фрэнки. — Но... — не веря в то, что сейчас произошло эльф, даже на несколько секунд потерял дар речи. От кого угодно можно было ожидать такой доброты, но никак не от наследника рода Малфоев. — Что же мне теперь делать? — искренне интересуется он. — Не знаю. Хочешь – делай то же, что и всегда, или можешь погулять, в общем, что угодно. — наобум сказал Драко, поскольку понятия не имел, чем бы мог заняться домовик. — Фрэнки может продолжить свою работу? — теребя в руках платочек, спрашивает он. — Конечно можешь. — чуть улыбнувшись, отвечает юноша. — Если захочешь. — и, подмигнув эльфу, который, кажется, был до сих пор в ступоре, Драко двинулся к лестнице. — Я буду у себя. Уже поднимаясь по ступенькам, юноша так и не услышал, что именно сказал ему Фрэнки в ответ, но возвращаться было бы бессмысленно. Теперь домовик был свободен и должен учиться самостоятельно преодолевать трудности. Конечно, по человеческим меркам они были невелики, а вот для магически сильного, но такого беспомощного существа, огромными. Что же именно послужило такому решению, было не понятно и для самого Малфоя, но в одну секунду просто захотелось сделать что-то невероятное, необычное для самого себя и подарить эльфу какой-то клочок тряпки оказалось весьма кстати. Последняя ступень была преодолена, и теперь Драко неспеша двигался по второму этажу своего особняка. Под ногами еле слышно проминался дорогой ковёр, на стенах по-прежнему в разброс висели картины, по большей части с изображениями природы, а по бокам от них, пока ещё не зажжённые, устроились свечи. Решив не заострять особого внимания на обстановке, юноша добрёл до деревянной двери, которая была открыта и зашёл в свою светлую комнату. Там он провёл остаток дня за большим ничегонеделанием, а именно, просто валялся на кровати, листал какие-то книжки, которые не запоминал и периодически залипал в потолок, а позже и вовсе уснул.

* * *

Громоздкие длинные лавки по всему периметру не менее огромного зала. Несколько лакированных столов и обычные деревянные стулья. Высокий, металлический стул в самом центре, по бокам которого в разнобой валяются кандалы. Пустующий зал, где с минуты на минуту должно начаться очередное заседание. Настенные часы отбивают один и тот же ритм, пока стрелки плавно смещаются к показателю девяти утра. Отчётливый звук открывающейся двери, и в течении нескольких минут помещение заполняется людьми: одни лениво шагают к своему месту, другие второпях допивают утренний кофе, а некоторые и вовсе создают видимость, что случайно здесь оказались. Перед глазами то и дело сверкают лиловые мантии, в ушах мелькают огрызки диалогов и стук каблуков в перемешку с шуршанием пергаментов. Слишком оживлённая атмосфера для такого мёртвого дела. Бруствер обменивается несколькими фразами со своими подчинёнными, после чего, прокашлявшись, проходит в зал, где незамедлительно занимает своё место во главе. Драко не торопится занимать одно из свободных мест, глупая попытка замедлить неизбежное. Мимолётно окидывает взглядом всех поочерёдно, в попытке найти поддержку хотя бы в одном знакомом лице. Волшебники и волшебницы будто не замечают его, стараясь поскорее обменяться новостями со своими коллегами, словно это их последний шанс и после заседания они никогда не увидятся. Блондин их не осуждает, ведь это не им предстоит выложить все тёмные секреты своей семьи. Тихий вздох и юноша делает несколько шагов в сторону стола, по правую сторону от которого находился этот жуткий стул для заключённого. Совсем скоро это место займёт его отец. Краем глаза замечает копну каштановых волос, которая, будто ураган, проносится мимо присутствующих, шустро огибая каждого. Приблизившись, она лишь на мгновение встречается с ним взглядом и, как ни странно, Драко встречает в карих омутах...понимание? А может быть, ему просто хотелось увидеть именно это, маленький лучик надежды на то, что всё не зря. — Малфой. — вместо приветствия говорит Гермиона и занимает соседнее от юноши место за столом. Драко ничего не говорит в ответ, лишь еле заметно кивает и думает о том, как бы не сесть мимо стула. Нервы уже начинали сдавать, а руки предательски потряхивало, чёрт, да даже на своём суде он чувствовал себя куда более увереннее. — Малфой. — вновь слышится голос девушкия на этот раз более приглушенно. Пора взять себя в руки и просто сделать то, что должен, ну, по крайней мере, насколько это возможно. — Не стой столбом. — шикает на него шатенка и, как только поняла, что взгляд юноши перестал бегать из стороны в сторону, принимается за свои пергаменты, неспеша раскладывая их по столу. За секунду до того, как Министр Магии просит одного из Авроров привести заключённого, Малфой присаживается рядом с гриффиндоркой. Странная картина: враги по стечению обстоятельств превращаются в союзников и всё ради одной цели – искоренить большее зло. В зале наступает тишина, лишь тихий шелест пергаментов нарушает её. Такое ощущение, что ещё несколько секунд и Драко просто сорвётся с места и исчезнет, но этого не происходит. Он просто сжимает кулаки и укладывает руки на стол, стараясь не вертеться и не привлекать к себе лишнего внимания. — Повторное заседание по делу Люциуса Абраксаса Малфоя объявляю открытым. — лениво проговаривает мужчина средних лет, кажется, вообще незаинтересованный в происходящем. — Поскольку все материалы дела до сего момента были засекречены по просьбе Главного Аврора, я прошу сторону обвинения ввести присутствующих в курс событий и выдвинуть свои требования на рассмотрение суда. Мисс Грейнджер, прошу вас. Входная дверь вновь распахивается и в зале появляется Он, Люциус, собственной персоной. Не смотря на потёртую временем робу, отвратительные мешки под глазами и изрезанные специально или по случайности руки, выглядел он самоуверенно, и это пугало. С каждым его шагом лязг цепей набатом отзывался в висках младшего Малфоя, а паника стояла огромным комом в горле. Страх. Мерзкое ощущение закутывает тебя, словно в одеяло, а бежать уже некуда, лишь покорно продолжать сидеть на месте и не смотреть в сторону отца, практически не дышать, держать себя под контролем. Безликие авроры ведут подсудимого к тому самому стулу, на котором, кажется, побывала уже вся семья Малфоев. Стало ли от этого легче? Ни на галеон. Драко чувствует на себе его взгляд, пристальный, с толикой ненависти. Такой, которым смотришь на своего врага. Проходит около минуты и Люциус оказывается в новых оковах, которые не позволят ему сдвинуться с места и на миллиметр. Гермиона поднимается с места и прочищает горло, несколько раз прокашлявшись, тем самым привлекая к себе внимание абсолютно всех сидящих в зале. Всех, кроме семейства Малфоев. — Благодарю, мистер Уилсон. — кивок в сторону мужчины, а дальше полная сосредоточенность на своих словах. — После заседания суда, в котором господин Люциус Малфой был признан виновным и приговорён к двадцати годам заключения Азкабана, прошёл срок, по истечению которого виновный, если не согласен с приговором, может подать заявку по пересмотру своего дела. Мистер Малфой, несогласный со своим приговором, подал такую заявку, пояснив это тем, цитирую: « Суд не предоставил никаких доказательств по моей вине, в свете чего требую пересмотра дела в ближайшее время и если таковые не появятся, то считаю суд скомпрометированным, а обвинения необоснованными ». Обвиняемая сторона готова предоставить доказательства в деяниях подсудимого, в виде показаний господина Драко Люциуса Малфоя под сывороткой правды, и в свете новой, полученной нами информации изменить решение суда и приговорить господина Люциуса Абраксаса Малфоя к «Поцелую дементора». — Мистер Малфой-младший, вы подтверждаете, что владеете информацией, ранее неизвестной суду, и предоставите её нам, не стараясь лукавить, скрыть какие-то факты и обязуетесь быть честным с судом? — голос Министра Магии раздаётся по залу, но Драко не спешит с ответом. Перед глазами пролетают события прошлых лет и все как один связаны с отцом. Забавно, но даже сейчас ни одно из них нельзя назвать радостным или хотя бы приятным. Мысли в голове сгущаются, словно тучи, с каждой секундой становясь всё темнее и темнее. Казалось бы, ещё миг, всего лишь миг, и связь с реальностью будет потеряна. После долго молчания, голос стал максимально хриплым, будто не сам Драко озвучивал свои же слова, а был всего лишь безмолвным зрителем всей этой картины. — Подтверждаю. — срывается с губ блондина. Дальше всё прошло, как в тумане. Кажется, Грейнджер протянула, или, точнее сказать, вручила прямо в руки пузырёк с зельем. В зале пошли перешёптывания, и мнения, как и всегда, разделились. Министр озвучивает требования подсудимого. Кто-то фыркает, показывая эмоции. Сидящая рядом Гермиона то бледнеет, то краснеет, активно отстаивая свою позицию, а Драко окончательно перестал слушать, ровно до тех пор, пока его не вызвали для дачи показаний. Поднявшись, он смахивает невидимые пылинки с чёрного пиджака, взгляд расфокусирован и направлен прямо перед собой. Гриффиндорка становится напротив и выжидающе смотрит на блондина. Выдох, и их взгляды встречаются, давая понять, что можно начинать. — Поскольку действие зелья ограничивает нас во времени, перейдём сразу к делу. — начинает девушка, не сводя взгляда карих глаз с юноши. — Мистер Малфой, скажите, в каких вы отношениях находитесь с подсудимым? — Этот человек является моим отцом, и я не могу сказать, что ненавижу его – это будет ложью, но и за всю жизнь мы никогда не были близки, как сын и отец, поэтому скажу, что наши отношение больше походят на деловые или официальные, назовите, как удобнее. — Драко говорит размеренно и спокойно, будто от былой паники не осталось и следа. Сосредоточившись на девушке перед ним, он будто абстрагировался от внешнего мира. Будто то, что он говорит, не услышит никто, кроме неё. — Хорошо. — мягко говорит Гермиона. — Как вы считаете, что послужило такому отношению между родными людьми? — Сколько я себя помню, Люциус Малфой всегда был хищником. Он акула в волшебном мире, а мы всего лишь мелкие рыбки на зубок. Ради собственной выгоды и достижения своих поставленных целей, этот человек пойдёт по головам и неважно чья голова это будет, моя или ваша, мисс Грейнджер. С годами он настолько заигрался в собственных идеалах и получении желаемого, что может показаться, у этого человека и вовсе нет сердца. — Вы знаете, какие цели преследует ваш отец? Можете рассказать об этом? — подходя к ключевым моментам, голос девушки становится тише, совсем на каплю, но и этого хватает, чтобы Драко заметил. — Чистота крови, истребление грязнокровок, абсолютная власть. Продолжать? — Что вы можете сказать об отношениях между Люциусом и Нарциссой Малфой? — резкая смена темы и по залу вновь начинается волна перешёптываний, которая стихает только после замечания Бруствера. — Перед началом шестого года обучения в Хогвартсе, как вы знаете, я получил Метку от Тёмного Лорда, а моя мать получила несколько Круцио в подвале Малфой-энора от отца. — болезненные воспоминания пытаются ворваться в голову, но Драко упорно их отгоняет, просто рассказать и не поддаваться. Просто рассказать. — Что ж, полагаю, такой ответ подойдёт. — Гермиона отводит взгляд и несколько раз моргает. — Вы когда-нибудь видели, как ваш отец использует другие непростительные заклинания? — Множество раз. — Было ли среди них использование такого заклинания, как Авада Кедавра? — кажется, в этот момент даже зевакам стало интересно, и в зале настала просто гробовая тишина. — На моей памяти... — Драко делает паузу, понимая, что этот ответ поставит точку. — Это заклинание использовалось моим отцом не менее трёх раз, дважды из них он добродушно заставлял меня смотреть за этим, в третий я стал свидетелем по случайности. — Думаю, этого достаточно. — Грейнджер неспеша возвращается на своё место. — У меня всё, господин Министр. — Это ложь! — неожиданный голос Люциуса заставляет слабонервных ахнуть, а остальных просто обратить на него внимание. — Мальчишка врёт. — уже спокойнее добавляет старший Малфой. — Жалкий щенок. — практически шипит, будто змея. — Он не может солгать под действием сыворотки правды, мистер Малфой. — явное превосходство прослеживается в ответе шатенки. — Оставьте пререкания, суд объявляет перерыв на пятнадцать минут для обсуждения и вынесения приговора. Как только до ушей блондина доносятся слова о перерыве, то он мгновенно срывается со своего места, не желая находится в зале хотя бы ещё секунду. Шустро огибая людей, которые лениво поднимались со своих мест и неспеша двигались к выходу, блондин в прямом смысле слова вылетает из зала, резко толкнув входную дверь. « Это какой-то пиздец. » — проведя ладонью по лицу, Драко делает несколько шагов по коридору и останавливается подле небольшого окна. Слабо потянув створку на себя, юноша открывает его и позволяет ветру просочиться в помещение. Хоть какая-то связь с миром. Чёртово зелье всё ещё имело эффект, и Драко это отчётливо ощущал, поэтому приближающаяся по коридору Грейнджер и диалог с ней не сулил ничего хорошего. « Главное, не сказать ничего лишнего. » — мысленно одёрнул себя блондин, когда девушка с ним поравнялась и молча подставила лицо солнцу. Похоже, не только Малфою нужно освежиться после заседания. — Этого хватит для... — негромко интересуется блондин. — Думаю, да. — коротко отзывается девушка. — В любом случае, узнаем через десять минут. Следующие минуты проходят в полном молчании, каждый из них позволил мыслям поглотить их. Каким-то шестым чувством блондин уловил жалость по отношению к себе, исходящую от девушки, которая, хоть и незаметно, по её мнению, периодически бросала короткий взгляд на рядом стоящего юношу. — Не нужно об этом думать, Грейнджер. — нарушая повисшее между ними молчание, проговаривает Драко, даже не смотря в её сторону. — В отличие от твоего отца, у меня есть сердце и я не могу просто сделать вид, что это очередное заседание, где ничего не произошло. — в тон парню отвечает Гермиона. — То, что он делал с вами, это...отвратительно, низко, в голове не укладывается. — Но каждый получит то, что заслужил. — говорит Драко её же фразу и на лице девушки мелькает, хоть и слабая, но улыбка. — Верно. — стушевалась гриффиндорка, понимая, что лучше оставить эту тему. Конечно, осадок останется с ней ещё надолго. — Нам лучше вернуться. — замечая, как основной состав возвращается в зал, добавила шатенка. — Вряд ли моё присутствие там ещё нужно. — осознание того, что придётся смотреть, как будет вынесен приговор отцу, шустро ударило в голову, и Драко рассчитывал избежать этого момента. — Ох, ну да, точно. — сделав несколько шагов в сторону двери, Гермиона остановилась и глянула на слизеринца. — Ты можешь подождать меня в кафе напротив Министерства, и, как всё закончится... — Ты мне расскажешь, я понял. — закончил фразу за неё и легко кивнул. — Да. — хоть ситуация была не из лучших, Грейнджер всё равно заставила себя улыбнуться, и пусть это было наигранно. Она не хотела, чтобы он видел, что её состояние точно также хромает, как и состояние самого блондина. — Тогда, до встречи. — оставаясь стоять на месте, говорит Драко и провожает девушку взглядом, и, только когда входная в зал дверь за ней закрылась, он разворачивается на одном месте и неспеша двигается в сторону лифтов.