Тени

«БАЦ!» - один удар, - «БА-БАХ!» - второй удар, - «ШУХ!» - почти попал. Ах, какое великое сражение развернулось в темной переулке темной-претемной ночью, хотя это больше напоминало тренировку профессионального боксёра в спортзале с двумя боксерскими грушами. Но опустим этот факт во имя сохранения остатков чести и достоинства избиваемых. Вот один зуб полетел, за ним и второй направился к звездам, а вслед за ними одна из груш для битья, ой, я слишком увлекаюсь дракой, простите, конечно же, один из несчастных пьяниц, подвернувшийся под горячую руку Рауля. - С-старик, ты чего?! – завопил из последних сил оставшийся на своей одной бандит. - Я чего?! – рявкнул, практически прорычал Рауль, ранее считавший себя совершеннейшим пацифистом, - Это вы что тут творите рядом с МОИМ баром посреди ночи?! - Т-т-тебе-то какое дело?.. – ох, как же зря сие было сказано. Эта фраза была словно спусковым крючком для Рауля. - Ах, какое мне дело значит, сейчас ты у меня это хорошенько поймешь! Однако мужичок понял совсем другое, а именно то, что пора что есть мочи дать отсюда деру, пока эта махина находится в некотором замешательстве от его слов. Одноногий был, на удивление, крайне быстр, на паралимпеаде точно занял бы первое место и схватил парочку мировых рекордов. Адреналин и желание жить творят чудеса! Сей бравый подвиг безо всяких сомнений заслуживает огромнейшего уважения, однако, как же дела обстояли для нашей Виктории?

***

«Твою ж…» - только в моей голове пронеслась тысяча сценариев, в каждом из которых я бросаюсь в объятия смерти по вине пьянчуг или из-за того, что потратила слишком много энергии на оборону, как тут же откуда ни возьмись над головами тех двоих возвысился третий, больше похожий на огромную скалу, силуэт. Сказать, что мне повезло, ничего не сказать. Я ведь уже и правда собирала остатки своих сил, даже перед глазами начало темнеть от испуга и переутомления. Но радость моя переменилась на довольно странное и смешанное чувство внутренней неопределенности относительно происходящего с той же быстротой, с которой свет близстоящего фонаря озарил лик моего спасителя. «Из огня да в полымя» - кажется, это как-то так называют. Передо мной возвышался, яростно избивая одного из бандитов, тот самый подозрительный мужик, от коего я столь рьяно и успешно до недавнего времени скрывалась. В голове пролетел тысяча и один вопрос: «Что ему здесь нужно? Кто он такой? Что собирается теперь со мной сделать? А что если я уже давно была у него на крючке и он просто осторожно выслеживал меня все это время, чтобы потом тихонечко украсть и продать на черном рынке? А эти двое помешали ему, поэтому он так и озверел? Что же он теперь со мной-то сделает?» - при таких размышлениях мне вдруг начало казаться, что намерения пьяных мужичков относительно меня могли бы быть не такими уж и дурными… Но тут словно гром средь ясного неба у меня в голове пронеслись слова моего «преследователя»: «Вы что тут творите рядом с моим баром…» - так был его бар… «Вот же ж ешкин дрын! Что ж мне так по жизни-то везти стало? А хотя, если так вспомнить, то когда же было иначе, после моего “переселения” сюда?» - и то верно, так что подобный расклад не сказать, чтобы впоследствии сильно меня удивлял. Пока я осмысляла всё произошедшее за последние тридцать секунд, хозяин бара/моя головная боль последние несколько дней почти закончил свое кровавое дело и был готов с минуты на минуту двинуться в мою сторону. Иного шанса на побег у меня уже могло и не быть. Я быстро пришла в себя, гонимая уже ставшим родным ужасом, но ноги, мои ноги. Как там когда-то говорилось на просторах интернета? Все когда-то в жизни ломается: чувства, люди, утюг и мои ноги. Ибо другого объяснения моему падению лицом в грязь в самый ответственный момент побега я тогда дать не могла.

***

А ведь я знал, всегда знал, что все было не зря! Хорошо, что тогда направился за ней! Ух, и развелось же в округе всяких опасных личностей, кто ж знает, что они там намеревались сделать. Но теперь это уже не важно, главное, как там девчушка. «Думаю, надо бы, чтоб ее не спугнуть, показать всю свою дружелюбность и миролюбивость» - а то после увиденного мало бы кто тогда поверил, что это была моя первая серьезная драка за много и много лет…

***

Теперь, заглянув в мысли нашего героя, вы, мои драгоценные читатели, будите в полной уверенности, что все происходящее далее будет выполнено с самыми добрыми и чистыми намерениями. *конец уточнения В темном-темном переулке одной безлунной ночью окровавленное огромное нечто с леденящей душу дьявольской улыбкой двинулось в сторону маленькой дрожащей девочки, предварительно расправившись с двумя свидетелями. Оно подходило все ближе и ближе, ноги девочки уже перестали держать ее, и она упала прямо на холодную землю к ногам чудовища. Но оно схватило ее и потащило в свое логово… *тем временем в голове Рауля

***

«О Господи Боже! Что ж делать-то!» - только я развернулся и хотел спросить, как она себя чувствует, а она вдруг как упадет прямо лицом вперед. Хорошо, что я хоть поймать успел! Давно я так не переживал, думал, сам тут от приступа рядом свалюсь. Она, бедняжка, столько пережить за сегодня успела еще и голодала последние несколько дней, так что ничего удивительного, что так вымоталась. Ну разве так можно? Ну вот какой еще протест с таким слабым телом? И ради чего… Эх, молодежь. Я аккуратно приподнял ее, она была словно маленькое перышко, я едва ощущал ее вес на своих руках. Благо, идти до дома было совсем недалеко.

***

Вы, наверное, уже и позабыли о том бандите, что отправился в полет? Что ж, о нем так же забыл и Рауль. А он тем временем совершил идеально вертикальное путешествие к небу и благополучно, насколько это было возможно при отсутствии должной экипировки, вернулся на землю-матушку и продолжил так лежать до самого конца, притворившись листиком. Что было, пожалуй, его самым верным решением за всю жизнь прошлую и грядущую. Однако прямо под конец избивания его товарища он все же решился приоткрыть один глаз и посмотреть, как там обстановочка, и, мельком бросив свой взор в сторону девочки, он заметил, что всё её лицо окутала тьма, а глаза, словно два ярких рубина, сияли из этой беспроглядной бездны. Бедолага едва не вскрикнул во весь голос, но смог вовремя себя удержать и остаться незамеченным. После того громила удалился за угол вместе с девчонкой, уже трезвый пьяница припустил оттуда со всего духу и больше никогда не показывался в той округе. С тех пор пошла молва про красноглазого дьявола среди простого люда, но кто же знает, правда то, али вымысел, ведь всякое может привидеться под покровом ночи в темном переулке…

***

Бар уже закрывался, последние посетители из последних трезвых сил расплачивались с Жул и выволакивали себя и друг друга за порог, кто-то едва переставлял ноги по лестнице, поднимаясь в свою комнату на втором этаже бара. Жул неспешно начала прибирать главный холл, как вдруг двери распахнулись от резкого удара ногой, старушка уже только хотела начать ругаться на очередного посетителя, спутавшего питейное заведение с родным домом, но ее порыв быстро оборвался, поскольку на пороге стоял никто иной как Рауль, на руках которого лежала маленькая тощая и ужасно грязная девочка.

***

Слабый огонек в фонаре чуть подрагивал, свет от него то и дело плясал по разбросанным на полу бутылкам, стаканам, изумрудным осколкам, которыми был усыпан весь пол трактира. Двое сидели за столом напротив друг друга, и каждый думал о своем. Наконец, повисшую тишину разрушила старушка в чепчике, уставшим и осипшим после получасового крика голосом она спросила: - Ну и? Что вот мы, по-твоему, с ней теперь делать будем? Ребенок тебе не зверушка какая, обратно, где взял, не вернешь, - при этом в руках она держала осколки недобитой бутылки. - И без тебя знаю, - начал в очередной раз оправдываться сгорбившийся, практически сложившись в четыре раза, мужчина в фиолетовой шапочке и крохотных черных очочках,- А что ж мне оставалось? Бросить ее там посреди улицы в голодном обмороке? - Ты мне не дерзи! Лучше думай, что нам делать с той кашей, которую ты, оболдуй, заварил, - явно срывающимся голосом просипела старушонка. - Как что, пуcть теперь поживет у нас, нам как раз рабочих рук стало не хватать. А она ведь недавно поручение самого старшего инструктора выполняла! – господин в шапочке чуть ударил своей могучей ладонью об стол, как бы подтверждая твердость своих намерений. Пусть он и немного приукрасил ту истину, что была ему известна, но стоит заметить, что все же не соврал. - Эта оборванка? – крайне недоверчиво поинтересовалась бабулька. - Вот именно, так что в ее надежности нам сомневаться не стоит, - а про себя подумал: «Это я, конечно, громковато выразился, но она явно не по годам развита, да и ту шутёвую просьбу совершенно серьезно исполнила». - Эх ты, молодой старый дурак!.. Что ж тебя все так заносит-то, все отпустить прошлое не могёшь? Хоть бы к мозгоправу уж сходил, а то одни проблемы нынче с тобой, - обычно, на языке ворчливых и уставших от всего того, что происходит в их жизни, это означало полное согласие и поддержку. - С этим уж я как-нибудь сам разберусь. Ну а мелкой займемся завтра, ей сейчас нужно как следует отдохнуть, Бог знает, что еще ей пришлось перетерпеть за свою короткую жизнь, - с этими словами здоровяк встал из-за стола, разогнулся, став при этом раза в два выше, хрустнул затекшей шеей и направился вверх по лестнице. Старушка еще немного посидела на стуле, поохала да повздыхала уже о чем-то своем, неведомом тем, кто не пережил на своем веку смену трех правящих режимов в стране, и тоже направилась к себе, задув перед этим последний фонарь в холле. Ну а у нас с вами настал момент долгожданного переноса в Страну Флэшбеков…