Мировой Чемпион

      Пока Роланд раздавал указания и получал новые отчёты, он с удивлением узнал, что некоторые слуги Назарика чуть было не отправили в Карн несколько сотен кинжалопауков. Пришлось пресекать такую самодеятельность и отчитывать особо поспешных Стражей, тем более за то, что они начали мобилизацию невидимых убийц без его на то ведома, что было недопустимо. Перепало и Альбедо, как Главе Стражей, за подобную самодеятельность, и Демиургу, как «министру обороны».               «Я им ещё устрою мобилизацию армии! — в мыслях воскликнул Роланд, пытаясь придумать, как получше наказать провинившихся. Недостаток опыта, недостатком опыта, но если не пресекать такие порывы сразу, то потом может стать очень грустно. — Чёрт! Да такими темпами они и правда могут захватить мир, просто решат, что он мне, зачем-то, нужен! Вот гадство! А всё из-за постоянного нытья и стереотипов Иггдрасиля. Игроков с гетероморфными расами постоянно убивали, делая вид, что те обычные монстры. Вот в один момент кто-то из друзей и предложил превратить уже захваченный Назарик в цитадель ужасов, где обитают самые жуткие создания! Ещё бы вспомнить, кто первым начал ныть: «Ну дава-а-айте сделаем самое страшное место в игре. А дава-а-айте создадим самых жутких созданий!» — Сволочи, они развлекались, а я теперь должен отдуваться с Инфернальным Детсадом… И ведь не накажешь, друзей здесь точно нет, потому что почти все члены гильдии удалили аккаунты. Если не ошибаюсь, то оставались только Я, Момонга, Хэрохэро и Ульберт. Даже старый извращуга Перорончино всё поудалял или распродал за реальные деньги».               Пока Тач Ми размышлял и шёл к северным воротам, к нему наперерез бежал обеспокоенный староста.               — Фух, сэр Роланд, хорошо, что вы ещё здесь! — на одном дыхании выпалил глава деревни.               — Что случилось?               — Наблюдатели заметили каких-то солдат, они мчатся к деревне.               — Хорошо, я разберусь, спрячьте жителей по домам и возвращайтесь ко мне, возможно, понадобится ваше слово.               — Хорошо, господин!               Староста перестал дрожать и радостно улыбнулся, тихо помолившись какому-то Богу. Окончив с молитвой, он убежал отдавать распоряжения.               — Покой нам только снится, — пробурчал вампир, надевая шлем.               Поманив Нарберал, Роланд не спеша пошёл к воротам, успев аккурат к моменту, когда перед воротами остановилось пара десятков всадников. Хоть на них и были опознавательные знаки Королевства, все они были экипированы кто во что горазд, некоторые вообще были вооружены и луками. Никакой единой формы, в отличие от воинов Империи, или тех, кто под них замаскировался. На фоне имперцев они выглядели толпой оборванцев, что только-только начали грабить караваны. Спустя миг из толпы выехал крупный загорелый или скорее смуглокожий мужчина и направился прямиком к Роланду. По габаритам он был весьма крупным и точно мог потягаться с истинным вампиром как в большой ширине плеч, так и в росте за сто девяносто сантиметров.               — Я — Воин-капитан Королевства Рэ-Эстиз, Газеф Строноф. По приказу Короля я пришёл с карательным отрядом сражаться против рыцарей Империи и сейчас патрулирую окрестные деревни. Назовитесь.               — Роланд Тач, а эта красавица моя горничная Нарберал. Из-за возникших трудностей мы оказались в этом месте и выполнили вашу работу, — увидев в глазах Газефа промелькнувший скепсис, он добавил: — Как рыцарь я не мог оставить жителей деревни перед лицом презренных мясников, не ведающих о чести.               — Вот как? — Газеф внимательно посмотрел на Роланда, на его доспех, на служанку рядом, потом на старосту, а затем на связанных по рукам и ногам пленных солдат, аккуратно рассаженных вдоль забора. — Благодарю вас за помощь этим людям, сэр Роланд, могу ли я забрать пленных?               — Конечно, это отребье в вашем полном распоряжении, как и их вещи вон в том углу.               Когда Воин-капитан отошёл к своим людям, Роланд слегка наклонился к старосте и тихо спросил:               — Вы его знаете?               — Не совсем, сэр Роланд. Проходившие через деревню торговцы рассказывали, что Газеф Строноф стал чемпионом турнира, который когда-то проводил король, чтобы выбрать себе личную охрану. Сейчас он прямой подчинённый Его Величества и командует элитными солдатами.               «Они выглядят опытными, но… элитные солдаты? Неужели люди этого мира настолько слабые? Хотя нет, даже косвенно наблюдая за крестьянами можно уверенно заявить, что они сильнее землянина, выходит, сотый уровень здесь может быть равен какому-нибудь мелкому фэнтезийному божку. Но… хорошие отношения с одним из самых влиятельных людей страны будут полезны Назарику. Возможно, получится легально выбить себе земли. Это очень-очень выгодно».               Пока Роланд думал, к ним вернулся спешившийся Газеф, снова поблагодарил Тача в конце добавив вполне ожидаемую фразу:               — Простите моё невежество, но раньше я никогда не слышал вашего имени.               — Я не из этих земель. По неизвестным обстоятельствам моя крепость была перенесена в эти земли. По правде, я даже вашего языка не знаю, сейчас мы общаемся посредством магического переводчика, — он не стал уточнять, что переводчик — это часть расширенного функционала Иггдрасиля, за который он заплатил напрямую компании-разработчику.               — Это… очень своевременный случай, — как ни странно, Газеф не высказывал подозрения и не делал никаких намёков, лишь рассуждал вслух без всякого второго дна.               — К сожалению, многое в этой жизни происходит против нашей воли, — пожимая плечами, радушно заявил Роланд. — Никогда бы не подумал, что окажусь в неизвестных землях, где солдаты имеют наглость резать крестьян как скот.               — В этом я вас хорошо понимаю, — Газеф покачал головой в знак солидарности, однако его лицо смягчилось. — Не расскажете подробней, что здесь произошло?               — С радостью, возможно, вы сможете мне помочь. В последние дни я сидел в резиденции и пытался отыскать хоть какие-то признаки разумной жизни, скажу по правде, меня не оставляли опасения, что это было перемещение не на другой континент, а в иной мир, где нет никакой цивилизации. Так и была обнаружена эта деревня. Я не мог позволить себе бросить людей в беде, особенно, когда солдаты начинают вести себя хуже дорожных бандитов!               — Согласен, это недостойно солдата… Хм, вы угодили в сложную ситуацию, думаю, за помощью стоит обратиться к заклинателям в Э-Рантеле, они разбираются в таких делах намного лучше простого вояки. Если хотите, я мог бы написать им письмо для… ускорения работы.               — Это было бы замечательно.               — Это меньшее, чем я могу отблагодарить вас за спасение жителей моего королевства, — воин-капитан поклонился второй раз за встречу.               — Капитан! К деревне кто-то приближается! Их много!               — Хм-м… — Роланд задумчиво постучал по подбородку шлема, а вот Газеф сильно нахмурился.               — Вы что-то знаете?               — Мне только что поступило сообщение от слуги. Допрошенный солдат сказал, что их задачей было выманить Газефа Стронофа для его устранения.               — «Сообщение»?               — В резиденции находятся мои слуги, среди них есть заклинатели, а эта прелестная леди, — указал он на молчаливую Нарберал, — способна одним пальцем скрутить всех, кто нападал на деревню. Половина пленников была нейтрализована ею.               — Боевая горничная? — Газеф посмотрел на девушку со смесью удивления и сильного уважения.               — Именно так называется её специализация — Боевая Горничная. Но вернёмся к нашей проблеме. Кажется, капитан, у вас очень могущественные враги, раз они пошли на такие гнусные меры.               — Работа такая, — воин пожал плечами, из чего можно сделать логичное предположение, что это далеко не первое покушение. — Нужно готовиться к обороне.               Позже               Спустя какое-то время Газеф и Роланд засели в доме поближе к воротам и хлипкому забору. Солнце неустанно садилось, отчего на улице должны были вот-вот наступить сумерки, однако сейчас их волновали окружающие деревню люди в лёгких доспехах, а то и вовсе мантиях заклинателей. Рядом с ними парили существа в серебристых обтекаемых доспехах, за спинами коих сияли огненные крылья, а руки были заняты пылающими алыми клинками.               — Архангелы Пламени? Здесь? — без всякой игры удивился Роланд. Он точно не ожидал встретить монстров Иггдрасиля, поэтому в мыслях добавил: «Архангелы Пламени, в Иггдрасиле они призывались заклинанием третьего ранга. Я точно не в игре, тогда как они могли появиться в этом мире? Неужели среди них есть другие игроки?»                       — Ангелы… значит, это Теократия. Плохо.               — Можете рассказать подробнее?               — Я знаю, что они сильнее многих магических призывов, немало людей верит, что ангелы посланники Богов. В Теократии есть культы, поклоняющиеся им, как Святым.               — Видимо, в этой Теократии очень сильна религия.               — Даже не представляете насколько, — сухо ответил Газеф. — А что вы о них знаете, сэр Роланд?               — В моих землях такие ангелы считаются слабыми безмозглыми монстрами. Мы пускаем их на ингредиенты. Были и более сильные ангелы — их отправляли по тому же маршруту.               — Традиции наших земель сильно отличаются, — задумчиво промолвил Газеф, потирая слегка заросшую челюсть.               — В этом нет ничего удивительного, у нас разные культуры.               — А вот тех я не встречал, — Строноф указал на ангелов, чьи нагрудники ярко сияли, они держали большие молоты и выглядели более грозно.               — Хм… тоже слабые монстры. У нас такие ангелы выступали поддержкой из-за способности усиливать группы и призываемых существ. Ого, они призвали ещё два десятка, как много заклинателей.               — Это и впрямь тревожит. Раз у них так много заклинателей, способных вызвать ангелов, значит, они принадлежат Теократии, теперь в этом нет сомнений. И поскольку они предпринимают столь сомнительные действия, очевидно, что они из одной из особых команд… так называемых Шести Писаний. И по численности, и по навыкам они сильнее моих людей…               — Это же насколько нужно достать целое государство, чтобы по вашу душу отправили элитное подразделение?               — Кажется, я где-то успел перейти им дорогу, например, родился. Я не последний человек в Королевстве и, видимо, чем-то не устраиваю верхушку Теократии, раз они решили убить меня и стравить Королевство с Империей раньше осени. Наверное, им зачем-то нужна победа Багарута. Сэр Роланд, — Строноф стал более серьёзным, — вас можно нанять?               — В этом нет нужды, я обещал деревне Карн защиту, и собираюсь сдержать слово, — в руке Тача появилась статуэтка. — Держите.               — Что это?               — Детская игрушка, с её помощью я смогу видеть и слышать всё, что видите и слышите вы. Если эти недостойные личности пришли за вами, то это легко проверить — наверняка они помчатся в погоню, если один воин-капитан «решит удрать».               — Вы хотите отвести их от деревни, а потом как-то вступить в бой?               — Конечно. Они наверняка не ожидают встретить кого-то вроде меня.               — Не хочу оскорбить ваши таланты, но…               — Не беспокойтесь зря, эти ангелы не смогут даже поцарапать мою броню, — Роланд приставил пальцы к месту, где находится ухо. — Нарберал, подготовь свитки, которые я тебе дал.               — Свитки? — спросил воин-капитан.               — В них есть заклинания, препятствующие наблюдению и другим видам слежки. Теократия сильно занервничает, когда их отряд пропадёт. Господин Газеф, должен предупредить сразу, половина Писания моя. Это не обсуждается.               — Вы хотите их допросить? — Строноф кивнул.               — Да. Если повезёт, то обменяю их как ценных заложников… Если, конечно, Теократия пойдёт на переговоры.               — Ненависть теократов к тем, кто им перечит не уступает их ненависти к нелюдям.               — «Нелюдям»? — Роланд ловко скрыл насторожённость. — Они продвигают элитарность человеческой расы?               — Да. И жестоко истребляют всех, кто не подходит под их стандарты. Причём не только представителей нечеловеческих рас, но и людей, не разделяющих их взгляды.               — Значит мне не по пути с этими «людьми». В моей резиденции проживают не только люди, но и другие расы, и некоторые из них дети, например, тёмные эльфы. Я не стану сотрудничать с теми, кто будет пытаться убить их или поработить. А вы, господин Газеф, как к такому относитесь?               — Мне доводилось встречать монстров знающих о чести и милосердии, доводилось сталкиваться с людьми, творящих зверства, на какие не способны чудовища.               — Хн, кажется, они закончили приготовления. Предлагаю следующее: вы «совершаете» побег, а ваши люди под прикрытием Нарберал разберутся с теократами. Когда фанатики решат атаковать вас, в бой вмешаюсь я.               — Не скажу, что мне нравится этот план, но в такой ситуации я предпочту довериться человеку, доказавшему свои намерения делом. Почту за честь сражаться с вами плечом к плечу, сэр Роланд.               — Тогда не будем тратить времени, я использую свиток Великой Невидимости и побегу следом.               — Господин Роланд, если вас занесёт в Столицу, я буду рад принять вас у себя и подарить всё, что вы захотите. Я ваш должник.               — Думаю, мы начнём с чего-нибудь покрепче воды, а там видно будет.               — Ха. Это точно.               — Постойте, Газеф, — Роланд призвал клеймор, слегка сияющий тёмно-синим светом, почти весь клинок покрывали странные руны, так же испускающие слабое свечение. — Прошу, вам пригодится.               — Это, — Газеф впал в ступор и смотрел на меч, как на нечто запредельное для понимания средневекового человека. — Это артефакт…               — Верно. Этот меч усиливает владельца и наносит дополнительный урон светлым существам. Он немного повысит восстановление выносливости и даст слабую регенерацию здоровья.               — Простите, сэр Роланд, я не могу принять такое сокровище. Только на этот бой.               — Считайте его подарком вашей стране в знак моих добрых намерений.               Газеф ещё раз посмотрел на меч и после недолгих размышлений ответил:               — Если это дар стране, тогда я согласен. Ещё раз примите мою искреннюю благодарность, господин Роланд, я в неоплатном долгу перед вами.               — Надеюсь увидеть ваши свершения, а теперь поспешим, мне ещё предстоит предупредить старосту и раздать указания слугам. Думаю, вам необходимо заняться примерно тем же.               — Верно.               Покинув дом, Роланд сразу же направился к старосте, благо тот был недалёко и что-то высматривал в лесу.               — Староста, прикажите людям укрыться в сарае.               — Что-то случилось?               — Господину Газефу необходимо покинуть деревню, те люди вдали прибыли за его головой, они не остановятся ни перед чем, пока не уничтожат его и всех свидетелей происшествия.               — Но… но как же…               — Я обещал вас защитить и слово сдержу, но с угрозой необходимо разобраться немедленно. Сэр Газеф уведёт врагов от деревни, а моя горничная позаботится о тех, кто ждёт у забора под покровом заклинания Невидимость. Не дёргайтесь, они ещё не зашли в деревню, видимо, ждут приказа.               — Спасибо вам ещё раз, сэр Роланд… если бы не вы, мы бы потеряли больше своих друзей и соседей. Возможно, попытайся мы защититься сами…               — Вас бы перебили обученные солдаты. Другие деревни пытались сопротивляться, но итог всегда был один. Теократия резала и жгла всё и всех на своём пути только для того, чтобы заманить цель в ловушку. Понимаю, жизнь крестьян в Королевстве сложна — нападения монстров, грабители, растущие налоги и нежелание феодалов во что-то вмешиваться вносят свою лепту в эту неприглядную историю. Не скажу, что мне это нравится, — Роланд увидел, как Газеф оседлал коня и помчался прочь, — поэтому я предлагаю вам другой вариант. Вы ведь можете сменить место проживания?               — Да, господин, мы пришли в это место и построили деревню лет сорок назад. Но… вы предлагаете нам уйти? Здесь хорошее место, город недалеко, из-за него монстры нападают не так часто.               — Я предлагаю обосноваться недалеко от моей крепости.               — Даже не знаю… такое решение… — староста закономерно растерялся, ведь сейчас ему предложили быть не просто крестьянином, а крестьянином под прямой защитой могучего господина, делом доказавшего свою силу и возможность прийти на помощь. — Я должен обсудить это с остальными.               — Разумеется, это ваш и только ваш выбор. Вернёмся к нему через несколько недель. А сейчас поспешите, Газеф скоро отъедет на достаточное расстояние.               — Как скажете, господин, я это… соберу людей!               Задорно хмыкнув, Роланд приложил пальцы к месту, где за слоем стали скрывается ухо и послал сигнал горничной.               «Господин, для меня появились новые инструкции?» — спросила Нарберал в ментальном диалоге.               «Да. Мне удалось выяснить истинную личину врага, осталось разузнать об их мотивах. Используй то, что я тебе дал и заблокируй все способы шпионажа над деревней и Газефом, мы достаточно засветились, остальное останется тайной для многих. Когда сделаешь это, я поставлю щит над сараем, а ты соберёшь всех пленных в деревне и вместе с сестрой доставишь их к месту сражения. Используйте Массовую Невидимость. Отмените её только тогда, когда я подниму руку и покажу два пальца».               «Будет исполнено, господин».               Оборвав связь, Роланд пришёл к мнению, что несмотря на огрехи Плеяд всё проходит довольно неплохо… если не брать в расчёт провинившихся Стражей, но с ними будет отдельный разговор, а вот боевые-горничные заслужили поощрение.               «Люпус Регина, — связался он со следующей Плеядой. — Когда я создам щит, помоги Нарберал с доставкой пленников. Остальное узнаешь у сестры».               Дождавшись сбора крестьян в сарае, Тач Ми окружил его Барьером Солоса и достал свиток с заклинанием Великая Невидимость. Бросать Газефа он не намеревался, хотя и дал весьма бесполезный для Назарика предмет с весьма корыстными целями: установление дружеских отношений с Газефом и его господином — королём Рэ-Эстиза, тестирование работы предметов Иггдрасиля в руках местных, а также желание, чтобы воин-капитан не свернул шею до прихода подкрепления.               Активировав Невидимость, Роланд ускорился, чтобы как можно быстрее нагнать Газефа. Бежать пришлось недалеко, а с учётом скорости вампиров ещё и не особо долго, к тому моменту воин-капитан успешно уничтожал ангелов, вербально активируя неизвестные Тач Ми способности: Укрепление тела, Укрепление духа, Сопротивляемость магии, Усиление магического оружия и способность, которой он разил сразу шесть целей — Шестикратный удар света. Владыка Назарика не встречал таких способностей в Иггдрасиле, а значит это местные наработки.               Тем временем Газеф мастерски орудовал клеймором и разил архангелов одного за другим. Теократы заметно нервничали, судя по всему, они не ожидали такого сопротивления от одного человека, это заставляло проникнуться уважением к местному воину, раз уж по его голову отправили элитное подразделение. Вдобавок действовали теократы неплохо, буквально заваливая противника низкоуровневыми призывами, получавших усиление от других ангелов за спинами заклинателей. Очень неплохой способ измотать сильного противника, чтобы добить, когда тот рухнет без сил.               «Будь у них что-то посильней низкоуровневого мусора, Теократы уже бы использовали это. Выходит, Газеф превосходит элитное подразделение в силе, но сейчас проигрывает из-за численности и слаженности Писания, определённо имеющего богатый опыт в противостоянии сильным врагам. Если это так, то заклинание третьего ранга может быть не таким уж и слабым… для них. Неужели аборигены так слабы?»               Тем временем, как и утверждал Роланд, Газеф начал медленно, но неуклонно проигрывать бой, ангелы всё напирали, а Реликтовый меч, получаемый на сороковом уровне, не был панацеей. Странные способности Газефа расходовали куда больше сил, чем восстанавливал меч, а значит его уровень силы точно выходит за пределы игрока пятидесятого, или, возможно, плохо прокачанного персонажа шестидесятого уровня Иггдрасиля.               — Поразительно, Газеф Строноф, — из толпы заговорил коротко стриженный мужчина в дорогой тёмно-синей мантии. Выглядел он как обычный европеец, но вот широкий и глубокий шрам от челюсти и почти до глаза был очень примечательным пунктом его внешности. — Не знаю, откуда ты взял этот меч, но даже он не спасёт тебя от возмездия Богов! Кто бы мог подумать, что сильнейший человек Рэ-Эстиз не так уж и силён.               Сам Газеф добил очередных ангелов и рухнул на одно колено, стараясь опираться на меч. Он взмок и тяжело дышал, короткий, но очень напряжённый бой дался ему нелегко, однако он так и не смог подобраться к призывателям, что говорило лишь об одном — у воина-капитана не было способностей дальнего боя.               — Не смейте недооценивать меня, запятнавшие честь подонки! — громко прокричал Строноф, поднимаясь на одном лишь упрямстве. — Нападайте, — мрачно промолвил воин-капитан. — А ты, — глянул он на лидера Теократов, — говори что хочешь, но я никогда не прощу тех, кто нападает на беззащитных жителей моей страны!               «Хм, так он патриот, — удивился Тач Ми. — О таких людях я читал только в учебниках».               — Это всё, что ты можешь сказать перед лицом смерти, Газеф Строноф? — лидер Писания начал неприкрыто глумиться над противником, а за мерзкую ухмылку Тачу так и хотелось врезать. — Или ты надеешься, что мы оставим ту деревню безбожников в покое?               — Хе. Хе-хе-хе, — с лица воина капитана пропало всякое напряжение, он гордо выпрямился и стал смотреть на теократов с толикой сочувствия.               — Я сказал что-то смешное?! — надменно спросил командир Писания.               — Вы собрались напасть на деревню под защитой человека, превосходящего вас и меня? Или вы не знаете, что ваших ряженых подонков одолел не я?               — О чём ты? — главный сразу же насторожился. — Какая жалкая попытка запугать нас.               — Вы даже к забору не подойдёте, верно говорю, господин Роланд?               — Верно, господин Газеф, — Тач Ми отменил невидимость и предстал перед Писанием. — Я дал слово тем людям и не позволю каким-то дикарям-фанатикам нападать на моих подзащитных.               — Невидимость? Назовись!               — Меня зовут Роланд Тач, но можешь не переживать о попытках вытянуть информацию, этот разговор полностью приватен. Моя служанка закрыла это место от просмотра и заблокировала все способы телепортации. А теперь, не могли бы вы рассказать, откуда у вас знания о призывах ангелов?               — Ангелы, убейте Газефа Стронофа и Роланда Тача!               Пока шёл разговор, заклинатели успели восстановить численность ангелов и лишь ожидали приказа, дабы бросить их в бой. Роланд не мог осудить решение командира Писания, всё-таки ситуация могла быть очень нестандартной, они и с Газефом еле справились, да и то лишь из-за неимения у капитана способностей дальнего боя.               — Простите, сегодня не ваш день, — быстро промокнув клинок в крови на земле, Роланд взмахнул пером по линии атаки и прошептал: — Рассечение реальности.               На миг пространство исказилось, словно картинку разрезали и две половинки сместились. Толпа ахнула, а командир Писания был готов уронить челюсть на землю, уж настолько широко раскрыл рот.               — Не… невозможно… Всех ангелов одной атакой?! — голос командира дал петуха. — Да кто ты такой?! Я никогда не слышал о Роланде Таче!               — Потому что я новичок в ваших землях. А теперь проявите хотя бы частицу достоинства и сдайтесь на мою милость. Тем, кто так поступит будет гарантирована безопасность и достойный приём в моей резиденции.               — Третье построение! — скомандовал лидер, хотя Роланд и не надеялся на хоть какой-то разумный итог. Отчасти он привык, что люди прошлого мира охотно соглашались на подобие только что озвученных условий.               В то же время воины и заклинатели Теократии перестроились, одни начали снова призывать ангелов и безуспешно бросать их в бой, а другие осыпали Тача дождём из крайне знакомых заклинаний: Конфуз, Молот правосудия, Слепота, Нефритовый гроб, Святой луч, Взрыв, Каменная стрела, Открытые раны, Яд, Страх — все эти заклинания были из Иггдрасиля, а значит кто-то дал людям эти знания, кто-то другой, пришедший ощутимо раньше Роланда, намного раньше, раз уж на основе этих знаний была выстроена целая религия.               Пока низкоуровневые заклинания безуспешно разбивались об пассивные эффекты сопротивления, а ангелы падали от ударов клинка, Роланд размышлял о происходящем. Рыцарь предположил, что игрок Иггдрасиля мог попасть в этот мир раньше, сколотить вокруг себя паству, коя разрослась до масштабов государства, или же, неизвестный мог захватить власть силой, а то и вовсе делиться знаниями бесплатно, а потом умереть и попасть в пантеон как святой или бог.               — Вы можете продолжать так весь день, но… может, хватит? — спросил он, когда магические атаки прекратились, а сами заклинатели устало задышали.               — Да кто ты такой?! — возопил командир писания и о чём-то задумался. — Вы, защищайте меня, я подготовлю «Его»!               — Нервные они у вас, господин Газеф, — нарочито пошутил Тач.               — Вы произвели на них сильное… впечатление, — судя по виду Стронофа, мужчина порывался высказать словом покрепче, но наверняка сказывалось общение с аристократами, потому он и сдержался. — Вы не опасаетесь слов о подготовке?               — Нет. Ставлю свой меч — речь идёт об очередном светлом заклинании или призыве более сильного ангела, как я понял, именно на этом и специализируются атаки стоящего перед нами Писания. Среди них нет никого достаточно сильного.               — Вы так думаете? — несмотря на всё увиденное, Газеф оставался спокоен, да и раны с усталостью меч немного восполнил, всё-таки сейчас воин не участвовал в бою.               — Конечно. За всё время они не показали ни одного сильного заклинания, хотя видели, что моя защита превосходит их атаки. Из реакции мужчины со шрамом можно сделать вывод, что элитное подразделение ещё не сталкивалось с людьми моей силы.               — И вы не боитесь, что они могут призвать нечто сильное?               — Нет. Все их способности известны на моей родине, а значит кто-то их научил. Если это так, то мне ничего не страшно. В месте откуда я прибыл не было существ способных убить меня с одной атаки. В худшем случае я успею вытащить нас до того, как атака будет завершена.               Пока Роланд и Газеф вели «светскую» беседу, командир Писания достал большой голубой кристалл, мерно сияющий от заключённой в нём силы. Мужчина паскудно оскалился и взглянул на воителей с полнейшим превосходством.               — Взгляните на Чудо, — всего на секунду темнеющее пространство озарила яркая бело-голубая вспышка.               Вокруг стало подозрительно тихо, а холм буквально затопило лёгким ароматом свежести и чистоты. Эффект был создан огромным крылатым созданием, зависшем над заклинателями теократии. Похожее на механоида существо в сияющей серебряной броне держало большой золотой посох, его броню украшали большие перья и религиозные таблички с письменами на особом языке, разработанном специально для Иггдрасиля.               — Дрожите, безбожники, и смотрите на Доминион Власти! — прокричал командир, словно уже выиграл великую войну. — Гордись, Роланд Тач, ты вынудил меня использовать козырь, способный уничтожать города. Смотри на Чудо, убившее Демона-Бога!               — Доминион Власти, призыв седьмого ранга. Намного лучше прошлых, но если ты называешь это «чудом», то спешу тебя разочаровать — даже Серафим Эмпирейский пал от моей руки, а его сила превосходила максимальный десятый круг.               — С-сила превосходящая Доминион Власти?! Невозможно! На такое способны только Боги.               — Их я тоже убивал, — пожав плечами, запредельно спокойно ответил Роланд, ведь он и правда убивал богов, кои были рейд-боссами. У него, как и почти у всех членов Аинз Оал Гоун имелось достижение «Убийца Богов», выдаваемое за убийство всех Богов Иггдрасиля.               — Такое просто невозможно! Совершенно немыслимо! Никто не способен одним заклинанием уничтожить высокоуровневого ангела или убить Бога! Откуда ты пришёл, Роланд Тач?! Такой человек просто не может быть неизвестен! Какое твоё настоящее имя?!               — Прояви хоть немного мужества, юноша, и выполни мою просьбу, пока я в хорошем настроении, иначе с тобой будет разговаривать мой дознаватель.               — Даже перед ангелом высшего уровня ты всё так же надменен, Роланд Тач! Или это попытка скрыть страх и трепет перед высшим существом, почти равным Истинным Богам? Жаль, в других обстоятельствах я бы хотел видеть тебя союзником Теократии, но…               — Я никогда не буду союзником мерзких фанатиков, позволяющих себе резать беззащитных крестьян! — Роланд повысил голос, этот мужчина уже начинал раздражать. — Понимаю, ты тратишь время, чтобы дать Доминиону время на подготовку атаки, но послушай себя со стороны, это звучит нелепо. За сегодняшний день я видел достаточно, чтобы понять о конструктивно не схожих взглядах между мной и твоим повелителем. Раз он приказывает резать простых людей только для продвижения каких-то жалких интересов, то мне с ним не по пути. У меня есть дом и дети, требующие опеки, защиты и наставления. Думаешь, я позволю им разгуливать по миру, зная, что где-то сидят такие, как ты или твой хозяин?               — Достаточно! Доминион Власти, активировать Экстремальный святой удар на воина в серебряных доспехах!               — Газеф, отойди в сторонку.               Сказал он это аккурат в тот момент, когда посох Доминиона Власти распался за золотые частицы, а Роланда с небес ударил светло-голубой луч святой магии. В обычной ситуации незначительный урон мог получить даже игрок сотого уровня, но не тогда, когда противником является кто-то закованный практически в Мировой Предмет. Для Тача вообще ничего не изменилось, он не почувствовал абсолютно ничего, кроме скуки понимания, что пора заканчивать и спешить на ужин — он сделал всё, что хотел, и даже перевыполнил изначальный план.               — Я же говорил, — флегматично заявил Роланд, когда свет рассеялся.               Глядя на лица теократов, Роланд усмехнулся, кажется, на их глазах он сделал что-то поистине немыслимое, а значит они не сталкивались ни с кем, кто был даже семидесятого уровня.               — Нет! Невозможно! Такого просто не может быть! — истерично завопил лидер Писания. — Невозможно, чтобы человек был сильнее ангела высшего порядка! Этот ангел сумел победить даже Демона-бога! Ты не можешь быть сильнее его!               — Я же сказал, мне не страшен Серафим Эмпирейский, а он в десятки раз сильнее какого-то Доминиона. Хотя должен признать, отрицание только что увиденного — нормальная реакция, когда человек сталкивается с тем, что полностью разрушает привычную картину мира. Подсознание пытается восстановить зону комфорта, но ничего не получается, поэтому люди часто отрицают даже… такое. С вашего позволения, я продемонстрирую кое-что ещё.               Роланд поднял руку и показал два пальца, тем самым отдав горничным приказ убрать маскировку. Рядом с полем боя, прямо на траве, лежали шесть десятков голых воителей и заклинателей теократии, как тех, кто нападал на деревню, так и недавно прибывшие члены Писания. Все без намёка на одежду, связанные по рукам и ногам, они выглядели не очень презентабельно. Однако, судя по лику командира, он знал захваченных людей, но всё ещё не мог поверить собственным глазам.               В довершение Роланд снова применил Рассечение Реальности и уничтожил Доминион Власти. Это стало последней каплей, некоторые члены Писания побросали оружие и упали на колени, одной лишь позой вымаливая прощение.               — Итак, кто ещё желает погостить в моих владениях? Только учтите, часть из вас отправится с господином Газефом. Прошу поспешить с решением, в отличие от меня, те красавицы не обладают бесконечным терпением.               Члены писания начали следовать примеру своих сослуживцев один за другим, они бросали оружие, падали на колени и молились своим богам, коих, как выяснилось было несколько. Вдобавок командир стал одним из первых, кто упал на колени и начал молить врага о помощи и снисхождении.               Когда все пленные были раздеты и связаны горничными, Роланд посмотрел на хладнокровного воина-капитана, у коего всё-таки появилось несколько седых волос, а сие говорило, что он не такой уж и кремень, каким пытается выглядеть.               — Половину отделили на левое поле, они ваши, а крикуна я заберу к себе. Уверен, у меня он выложит больше информации, при следующей встрече можно свериться с имеющейся информацией… Господин Газеф, как вы?               — Я бы не отказался от кружки чего покрепче.               — Ну это можно устроить, я бы тоже не отказался пропустить кружечку другую с достойным воином и поболтать о былом в дружеской компании. Вы не против перейти на ты? Честно говоря, от официоза у меня начинается мигрень.               — Почту за честь, — Газеф старался выглядеть как можно дружелюбней и протянул руку.               Подумав, как лучше установить дипломатические отношения с не последним человеком страны и вызывающим уважение воином, Роланд отозвал перчатки и шлем, показав смуглое человеческое лицо с глазами разных цветов.               — Вот и славно, — улыбаясь, пожал он руку воина-капитана, — а то начинаю чувствовать себя старым.               — Хм, — только и хмыкнул Газеф, со скрытым удивлением, если не шоком, смотря на лицо «парня». — Ты случаем не из Южных Земель?               — Я не знаю в какой стороне моя родина, так что… всё возможно, но сомневаюсь, что мы говорим об одном и том же месте. Уж поверь, находись наши страны на одном полушарии, я бы точно знал о твоей родине.               — Полушарии?               — Долгий будет вечер…