***
Ветер. Тёплый, пахнущий степью. Разве после смерти можно что-то чувствовать? Солнечный свет падает на лицо. Прикосновение прохладной ладони ко лбу. - Тём. Проснись. Я с трудом открываю глаза. Аглая. Глаза тёплые. Она мне снится? - Тём. Она улыбается. - Спасибо, что поверил. У тебя всё получилось. Едва шевелю губами. Если это сон, то предсмертный. - Ты… знала? Она кивает. Шудхэр, какая же она красивая в солнечных лучах. Я хочу запомнить её. Такой. - Я поняла в конце-концов. Я ведь тоже вижу ниточки… Или, точнее, Линии, как их тут называют. Я не стала говорить тебе. Хотела, чтобы ты сделал выбор сам. У тебя свободная воля, ты единственный в этом городе, у кого она есть. Прикосновение обветренных губ. - Ты сыграл не по правилам. И победил. Она убирает волосы с моего лба. Её лицо заслоняет собой солнце. - Идём домой. Я помогу. Вставай, обопрись на меня. Я сильнее, чем кажется. Хватаюсь за протянутую ладонь. Тело едва слушается. - Ты не утащишь меня… одна. Она улыбается одними уголками губ. - А кто сказал, что я одна? Меня подхватывают со спины две пары знакомых рук. - Да уж, потяжелел ты, Учитель. Эй, Спичка, страхуй слева, инквизитор одна не управится! - Я ведь просила меня так больше не называть. - Простите великодушно, милостивая госпожа! - Хватит паясничать! - Эй, помогите, я его один не удержу, ну! Не могу удержаться от смеха. Всё болит. Аглая подхватывает меня, не давая упасть. Я вижу тонкую жилку, которая бьётся на шее. - Пойдём. Я помогу. Сегодня переночуем в твоей берлоге, а завтра утром переберемся в дом твоего отца. Рубин обещал привести Лару, вот и познакомлюсь с ней, наконец, в нерабочей обстановке. Все вместе наведем порядок, так что перевезти вещи сможем в ближайшие пару дней… Она так быстро говорит, на щеках горит лихорадочный румянец. Может, от палящего солнца. А может, она просто боится сказать мне что-то, и именно поэтому говорит так много… - Аглая… Я ведь не до конца здесь, верно? Она не смотрит на меня. - Я уже знаю. Говори, не бойся меня расстроить. Мне здесь недолго осталось, верно? Аглая поднимает на меня лицо. Какая же она красивая сейчас. - Ты умираешь, Тём. Ты умираешь там, на рельсах, у вагона, где меня расстреляли. Совсем один. И мне очень больно от того, что я ничего не могу изменить. Я вижу слёзы в уголках глаз. Вытираю их рукавом рабочей робы. - Не волнуйся так. Я ведь всё понял, сам. Это был мой выбор… И знаешь… Ведь в этом месте самым важным всегда было то, во что мы верим, верно? Она молчит. - Поверь и ты в меня. Пожалуйста. Верь в меня до конца. Аглая кивает. - Я верю. Не бойся. Я буду с тобой. До самого конца. До твоего последнего вдоха там. И когда… Она говорит что-то еще. У меня начинает шуметь в ушах. Кажется, уже... Я не успеваю услышать её последние слова. Меня поглощает тьма. Когда ты откроешь глаза самое первое, что ты увидишь будет моё лицо.Внутренний Покой (Дневная)
20 мая 2021 г. в 08:48
- Нет.
Попутчик смотрит на меня с вежливым удивлением.
Он как будто не может поверить в то, что я только что сказал. Притворился, что не расслышал. В его глазах вопрос и… что-то ещё, чему я пока не могу найти подходящих слов.
У меня начинает темнеть в глазах. Я знаю, что у меня осталась пара минут, не больше. Но я сделал свой выбор.
Теплая рука на щеке. Волосы разметавшиеся по степной траве. Тонкая стрелка часов, отбрасывающая огромную, угольно-чёрную тень. Но глаза… глаза остаются тёплыми. Живыми.
«Просто будь со мной. Что бы ни случилось теперь, ты не должен ничему удивляться. Обещай только, что не усомнишься во мне...»
И я верю.
Верю.
До конца.
- Я отказываюсь. Спасибо, но нет.
Попутчик кривится. Я продолжаю.
- Этот город – Внутренний Покой. Действующий Внутренний Покой, созданный Симоном Каиным. Каждый дом, каждая лестница, каждый поворот дороги создавался с одной-единственной целью – хранить память. Не просто хранить. Давать ей развиваться, жить, расти, отдельно от носителя, даже после смерти. И я…
- Чушь!
Это прозвучало так резко, что я вздрагиваю. И на секунду - на одну секунду - я понимаю.
Он боится.
Попутчик смотрит на меня с нескрываемой злобой.
Значит, я всё делаю правильно.
- Я перенёс их всех во Внутренний Покой. Каждого. Всех, кого я знал. Всех, кого мельком видел на улице. Всех, кого помню. И ты не можешь… ты не властен их забрать, если я откажусь, верно? То, что ты держишь в рюкзаке – это ведь просто вещи, отголоски памяти. А настоящие люди…
Глаза Попутчика становятся угольно-чёрными. На мгновение мне становится страшно.
- Окстись, Бурах! Они мертвы! Они все мертвы! Я видел смерть каждого из них, лично, я был там! Я подтолкнул некоторые события, которые привели именно к такой развязке! Хватит витать в облаках! Тот мир – фальшивка! Самообман!
Он тяжело дышит. Я вижу теперь. Он связан нашим договором.
- Соглашайся, Бурах. Это моё последнее предложение, другого не будет.
- Нет.
Шудхэр, как же легко стало от этого слова. Подкашиваются ноги.
- Это мой мир. Он не может быть фальшивым до тех пор, пока я в него верю. И там у тебя нет власти, Жнец.
Тьма смыкается надо мной, обволакивает, закрывает глаза, забивает уши.
Я слышу яростный крик Попутчика, но он удаляется, удаляется, пока не остаюсь только я. И темнота.
Я плыву в темноте.
Темнота принимает меня.
Ничего.
Это ничего.
После смерти отосплюсь.
Все, кого я люблю, будут живы. Я знаю, что перенес их всех. В то место, которое живёт и развивается по своим, внутренним законам. Чудо, которое было возможно только здесь, в этом самом месте.
Где была создана зеркальная Башня. Где земля живёт и разговаривает. Где смешались город и степь, наука и народные поверья, язык и безъязычие. Где дети играют в недетские игры, а взрослые порой наивны как дети. Только здесь и мог быть создан Внутренний Покой.
Место, где их не достанут ни Власти, ни Шабнак, ни Песчанка, ни Попутчик.
Где все, кого я люблю будут живы…
А я… Что ж. На такую жертву я готов пойти.
Как же хочется спать…