Нечистивый

Дрол вытащил бездыханное тело из башни и, протащив в лес, бросил его и засыпал листвой и ветками. Затем юноша остановился и прислушался. Ветер качал деревья, шелестели листья, кричали птицы, но сквозь весь этот оркестр природы тихо слышался шум, создаваемый человеком и его трудом, который юноша слышал ещё в башенке. И шум шёл с севера. Невдалеке в том направлении высились горы. Их было несколько, и они были невысокими. Местные эти вершины называли “Отступным братьями” из-за их отдаленности от настоящей горной гряды. Дрол хорошо изучил местность, полезные ископаемые, основные направления развития предпринимательств и так далее. Он знал, что до ближайших гор за тысячу метров в высоту, было двенадцать миль, и ещё он знал, что возле “Отступных братьев” нет никаких шахт, поселений и лесопилок. Больше ни для чего другого здешняя местность была не пригодна. А значит, что что-то здесь не так. Дрол скинул свою серую накидку, чтоб отношение к нему было нейтральное. Мало ли какие там люди. Но возникал новый вопрос: “Как Откин мог не услышать этот шум? Или, если знал о нём, то что он сделал?” Дрол проверил нож в рукаве, с которым не расставался уже два года, и, убедившись, что он легко выходит, двинулся к горам. К сожалению, это было его единственное оружие, однако их готовили так, что сотрудник СКОПИ с ножом был опасней пяти профессиональных стражников с полным вооружением. Ему повезло, на пути Дрола не попалось ни одного живого существа, который мог представлять хоть малейшую угрозу: ни человека, ни любого дикого зверя, навроде кабана, волка или медведя. Один раз парень напоролся на небольшое лесное болотце, из-за которого пришлось сделать небольшой крюк. Но времени он занял немного, так что минут через сорок Дрол уже стоял у подножия горы. Теперь стук железа, крики людей и ржание лошадей были слышны отчётливо. Можно было с уверенностью сказать - здесь располагается шахта, не зафиксированная государством. Однако в этом месте не было никаких ресурсов. Или за последние пять лет, именно такой давности были источники по которым юноша изучал дела региона, в этих горах кое-что нашли? Но на поиски и организацию шахты требовалось много денежных средств, к тому же, дело было рисковым. Кто же мог тогда иметь здесь свою точку? Это Дрол и собирался выяснить. Парень полез наверх. Долго идти не пришлось - вскоре между деревьями замаячил просвет, сквозь который были видны люди, здания и черный проход в недра горы. По периметру этого закутка цивилизации была поставлена каменная стена. “Серый” двинулся вдоль неё. Площадка перед шахтой оказалась большой, так что Дролу пришлось слегка попотеть, прежде чем он нашёл вход, который представлял собой обычный промежуток между двумя частями стены. Никаких створок и в помине не было. Всю защиту представляли два стражника, стоявшие, прислонившись к стене и кого-то обсуждая, и совсем не задумывающиеся над тем, что происходит вокруг. Кажется, они даже представить не могли, что сюда мог кто-нибудь забрести. Но это были лишь часовые. Основная часть стражи располагалась в казармах, которые виднелись в проёме. Вход был рассчитан на то, чтобы через него могла спокойно проехать телега, так что Дролу из оврага за деревьями было хорошо видно всё, что происходило за стенами. А именно казарму, барак для рабочих, кухню, склад и караван, из которого сейчас выносили кирки, тачки и, что было для большинства шахт в новинку, рельсы. Видимо, денег в шахту было вложено немало. Дрол не стал выходить на дорогу, а двинулся вдоль неё вниз по склону. Раз эта шахта не лицензирована, значит от любых свидетелей будут избавляться, что не даст парню никакой информации, зато поднимет нежелательный преждевременный шухер. Поэтому информацию надо будет выудить у торговцев. Товар уже почти весь выгружен и дорого только одна, так что вскоре они должны встретиться с “серым”. Дрол дошёл до поворота и вышел на дорогу. Было бы странно, если бы торговцы выезжали и к ним из леса как раз в этот момент выходил человек с просьбой подвезти. Долго ждать не пришлось. Как только Дрол спустился вниз горы, сзади послышался цокот копыт, скрип телеги и человеческие голоса. Парень развернулся и вытянул руку, показывая, что хочет сесть. -Что такое? - первая телега остановилась, и старик на козлах слегка нагнулся к юноше. За телегой тут же остановился весь караван. -Мне бы до Херга. Вы же всё равно туда направляетесь? -Ну, залезай, - старик сдвинулся, освобождая немного места парню, и караван двинулся дальше. -А куда ведёт эта дорога, - оглядываясь назад, задал вопрос Дрол, от которого возница поперхнулся и косо глянул на человека, которого подобрал. -Ты не с горы что ли? - юноша отрицательно покачал головой. - Тогда какого лешего ты оказался здесь. -Я ещё вчера за черникой пошёл, - принялся сочинять на ходу Дрол. - К северу отсюда расположено болото, там все и собирают ягоды. Однако сейчас мне не свезло пягоды все собрали до меня. Ну, чтобы не возвращаться домой с пустыми руками, я и решил провести разведку. Да только зашёл слишком далеко и в результате заблудился, а в то время, как я это понял, уже темнеть стало. Я стал бегать по лесу, искать хоть какое-то место для ночевки и нашёл какой-то заброшенный дом. А утром, как проснулся, заметил “Отступных братьев” и, ориентируясь по ним, добрался до сюда. Торговец понимающе покачал головой. Видимо, такая история казалась правдоподобной или произошла когда-то и с ним. Он перестал коситься на своего спутника. -Там выше по склону пару лет назад организовали каменоломню. Случайно там обнаружили каменный уголь. -И вас наняло правительство, чтобы вы привезли всё необходимое? - спросил Дрол. -Сейчас мы лишь привезли новый заказ. Наша фирма участвовала в строительстве этой шахты. Она доставляла людей и оборудование, а теперь мы являемся лишь поставщиками, а не постоянными участниками. И ты говоришь правительство? Ха, - старик хохотнул. - Неужели правительство пошлет договариваться о поставках мэра ближайшего к месту добычи города? Да ещё если учесть, что наша фирма работает только в крупных городах. А крупный город недалеко от Херга, в котором есть наше отделение, это столица. Ты понимаешь, две недели езды туда, а потом ещё обратно! - старик для убедительности показал Дролу два пальца. -Но ведь вы привезли и рельсы. Они ведь дорогие. -Да что там рельсы, - старик насмешливо глянул на парня. - мы колеса, веревки и доски для лифта возили. А потом, есть у нашей кампании и такой отдел, рабочие его налаживали. И сегодня мы привезли ещё два. А они, знаешь ли, стоят ни больше, ни меньше рельс! Мы из Херга уедем лишь через три дня, будем ждать пока лифт настроят, а затем заедем за нашими и домой. Старик продолжал нести ещё всякую чушь, но Дрол его не слушал. Всё, что было нужно, он уже услышал. Вскоре караван выехал на тракт, а оттуда до города было двадцать минут езды. Возле ворот старик шикнул на парня, чтобы тот слезал. Стражники проверяют караван, как единое целое, а в случае чего, старику не хотелось, чтоб обвинены были он и его подчиненные. Дрол подождал, пока все телеги, которые итак были практически пустые, не считая сумок с едой, запасной одеждой, оружием для защиты от разбойников и документами и самих сотрудников фирмы, пройдут осмотр и проедут. Дрол же просто подошёл и вновь показал печать, и снова его впустили без лишних вопросов. Теперь ему надо было кое к кому наведаться, а именно к последнему местному сотруднику ББОРД. Судя по словам Откина, его надо было искать в лазарете. -Извините, вы не знаете, где госпиталь? - спросил юноша первого прохожего. -К центру, возле тюрьмы налево и там рядом церковь. Обойдите её, там госпиталь. -Спасибо, - и Дрол двинулся к указанному адресу. Лазарет представлял собой двухэтажное каменное здание. Это было общедоступным заведением, а потому там не было стен, а на охране стоял один единственный сонный стражник, которому надо было не на посту стоять, а правнуков качать. -Я слышал, что здесь находится сотрудник Службы Контроля и Охраны Порядка Империи, который попал в неприятное происшествие. Вы не подскажите, в какой он палате? - спросил он у пробегающего мимо монаха. -А, господин Тсеч? Он на втором этаже, вы его сами увидите, - и монах побежал дальше. Дрол хмыкнул от столь точного пояснения и двинулся наверх. “Чтож, хоть имя узнал.” -Где я могу увидеть господина Тсеча? - Дрол взобрался наверх по лестнице и задал вопрос пожилой монахине, шедшей менять воду. Второй этаж являлся одной комнатой, в которой располагались все больные, огороженные друг от друга шторками. -Господин Тсеч лежит у дальней стены, за ним сейчас присматривает сестра Лобь, - монахиня кивнула головой и продолжила спускаться. Дрол поклонился в ответ и, пропустив служительницу Господа, направился к отсеку, где лежала важная деталь личногоо расследования. Юноша заглянул за шторку. В палате на деревянной кровати лежал юноша чуть старше Дрола. У него были короткие смуглые волосы и такая же черная борода. “Серый” лежал весь в синяках и ссадинах, под глазами блестели крупные фингалы. Возле него стояла молодая монахиня и намачивала белую повязку. Дождавшись пока девушка положит тряпку больному на лоб, юноша задал вопрос: -Это господин Тсеч, я правильно понимаю? Монахиня вздрогнула и обернулась. Увидев посетителя, она поклонилась, на что Дрол ответил тем же. -Да, это господин Тсеч. А вы пришли его наведать? Это благородное дело - поддержать товарища, попавшего в беду! -Нет, я пришёл поговорить с ним о всяких мелочах. -К сожалению, - девушка вздохнула. - господину Тсечу совсем плохо. Как видите, ему сильно досталось в драке. Второй день у нас лежит. Мы его лечим магией, но сами видите, сколько у нас ждущих помощь, а того количества, что мы ему даём не хватает. Травмы слишком серьёзные, но, могу вас заверить, жизни не угрожают. Дрол кивнул, но его мозг уже нашёл в её словах подвох. Одно слово. Откин говорил, что Тсеча избили неделю назад, а монахиня утверждает, что два дня. И в данном случае Дрол больше верит мертвецу. За неделю Тсеч бы уже стоял на ногах, но он даже в сознание не пришёл. Это было странно. Уж человека с такими ранами да ещё из ББОРД они бы мигом на ноги поставили, а он лежит с закрытыми глазами. -Два дня, значит, лежит? -Угу, - горестно вздохнула сестра Лобь. -Тогда, можно мне помочь вам? -Что? - такого поворота монахиня не ожидала. -Я вылечу его. Я маг жизни. -Можете попробовать, - собралась с мыслями девушка. - но могу сказать вам, что такие раны лечить очень тяжело. Дрол кивнул и подошёл к больному. Он не надел серой робы, поэтому Лобь не понимает какую яму себе капает. Она ведь думает, что перед ней родственник или друг пострадавшего. А потому использовала заклинание, требующее малое количество манны, из-за чего обычный обыватель его даже не почувствовал, но Дрол был из СКОПИ. И уметь находить следы манны даже в подземельях, полностью пропитанных магией, их учили. Так что заметить, так называемое "зеркало манны" из магии света, который позволял поток посылаемой манны отражать в нужного человека, переделывая вместе с этим и манна-частицы, не составило особого труда. Ведь каждая магия пользуется собственной манной. Всё вокруг пропитано магией и она “серая”, однако в организмах людей и магических животных, а также через некоторые камни и растения, она может обретать собственный “цвет”, благодаря которому ей становится возможно использовать в магии. Из-за этой разнице “цвета” манна магов огня не подойдёт магу воду. Она просто выйдет из него, будто он её использовал, и станет вновь “серой”. Дрол мысленно похвалил за столь тонкое и умное обращение с магией и… просто уничтожил заклинание. Магия смерти работает не только на живые организмы. Монахиня удивлённо глянула на юношу перед ней, но восстанавливать заклинание не стала. Она поняла, что перед ней необычный человек и дальнейшие попытки могут усугубить её положение, поэтому просто стояла и наблюдала в стороне, как восстанавливают её "пациента". Тсеч зажмурил итак закрытые веки и открыл глаза. Лицо его больше не было в синяках и кровоподтеках. Все следы избиения, как рукой сняло. Однако были и внутренние травмы, которые Дрол залечил не до конца. У него не было нужного оборудования, которое позволило бы ему увидеть внутреннее состояние организма. Он смог только увидеть наиболее ослабленные участки тела, благодаря магии смерти. Тсеч повертел головой, осознавая где он и что с ним. -Я думаю, ваше присутствие здесь больше не обязательно, так что вы свободно можете сходить и предупредить господина настоятеля, что господин Тсеч больше не нуждается в лечении и готов к выписке. Монахиня кивнула и удалилась. Она не показала ни досады, ни злобы, но нетрудно было догадаться, что именно так она себя и чувствует. А что ещё должно твориться в душе человека, когда он не выполнил работу, возложенную на него, в данном случае - слежение за невыздровлением Тсеча? Как только девушка удалилась, Дрол сел на кровать к “серому” и создал вокруг них барьер из магии смерти. Благодаря смерти можно было отделить какой-то участок от окружающего мира так, что через него не то что живые существа, свет не будет проходить. Но такой барьер был не нужен, да и манны на его поддержание уходит неимоверное количество, поэтому купол не пропускал лишь звук. -Ты Тсеч? Теперь, когда все побои исчезли, было видно, что перед Дролом сидит юный человек, но с лицом не безрассудного юнца. Выздоровевший юноша подозрительно сверил новичка взглядом. -Ты кто? -Тот, кто тебя вылечил. Тсеч скинул с себя одеяло. Он был одет в серую полотняную рубашку и такие же штаны. Юноша согнул и разогнул ногу, затем сжал кулак. Кажется, всё, что он увидел, его удовлетворило. Теперь он смотрел на Дрола менее холодно. -И сколько я лежал? -Неделю. И раз ты хочешь, чтоб я представился первым, так и быть. Я Дрол, новичок, приехавший в эту глухомань не по своей воле и понявший в какое болото угодил. Так ты Тсеч? -Ага, - юноша кивнул. - Тсеч Бьерд. “Серые” обменялись рукопожатием. -Так из-за чего ты здесь оказался? -Из-за нехватки информации поверил одному человеку, - Тсеч нахмурился. - Я набрал информацию о коррупции мэра Ровса. Наворовал он на миллионы золотых, то есть сам понимаешь, что это за сумма. А затем понес отчёт об этом главе СКОПИ Слуду. Это была моя главная ошибка. Начальник прочитал мой доклад, похвалил и сказал, что всё остальное возьмёт на себя. Я поверил ему, однако на всякий случай продолжил наблюдать за мэром. В тот же день я перехватил письмо, в котором мэр Ровс приказывал убить двух купцов, которые обвиняют его в краже их имущества. Не возникало сомнений, что правда на стороне экономических дельцов. Но в письме также было сказано и о вознаграждении за работу. -То есть не только “серые”, но и всё отделение СКОПИ с мэром? - Дрол положил локти на колени и оперся о тыльные стороны руки. -Как оказалось, так и есть, - Тсеч кивнул. - Я понял, что надо выбираться отсюда и доложить обо всём в столицу. Но тем же вечером, после того, как я накупил еды перед отправлением в путь, на меня напало четыре человека. Они были одеты в черную одежду и были с закрытыми лицами, однако скрутили они меня настолько быстро, что сомнений не остаётся - это были мои товарищи. Пф, - Тсеч фыркнул. - и ещё меня беспокоит, что я не мог использовать магию. Такие артефакты редкие. Видимо, мэр не жалел средств на свою безопасность. -А что с купцами? - задумчиво спросил Дрол. -Они собирались на следующий день уезжать в столицу. Ты же говоришь, оттуда? У купцов было семь телег, ты должен был их запомнить, если встретил. -Нет, семь телег я не видел. Лишь две, да и то вчера. -А у гостиницы “Шлейф” ты не видел телег? Она ближайшая к выходу. -Нет. -Значит они уже на том свете, - Тсеч скрипнул зубами. -Это хорошо. От столь неожиданного ответа Бьерд подскочил. А Дрол продолжал. -Наш противник имеет хорошую защиту в охранных органах. Чтобы победить его, нужно получить силу в СКОПИ. Я могу получить поддержку из столицы, но это будет долго. За это время ещё неизвестно, что предпримет Ровс. Поэтому действуем быстро. Твоё выздоровление должно наделать шумихи, так что времени у нас два дня в лучшем случае. И смерть купцов пойдёт нам на руку для уничтожения СКОПИ, как врага. Держи, - Дрол достал из сумки и отдал Тсечу склянку с темно-зеленой жидкостью. - это отвар из дурман-травы, в воздухе распространяется быстро. Ты какой магией владеешь? -Воздух. -Лучше и представить нельзя, - Дрол удовлетворительно кивнул. - Ты сам придёшь к местному главе ББОРД. Ему всё равно должны об этом донести, так что будем работать на опережение. Тебя не объявили преступником или еретиком,поэтому повязать не должны. Сделай вид, что у тебя амнезия и всё, что произошло с тобой неделю назад, помнишь смутно. Даг, разумеется, начнет проповедь, так что твоя главная цель - продержаться, пока настой не начнёт действовать. Это займёт минуты три. Ты же восстановишь вокруг себя воздушный барьер, который не даст усыпить тебя дурман-траве. Откина можешь не боятся, он тебе уже не сможет помешать. Твоя задача - найти письмо, отосланное Дагу мэром. В нем обвиняется одна девушка в колдовстве. Такие вещи не выкидывают, так как ими можно в дальнейшем шантажировать. Принеси мне это письмо. И ещё заполни документ. Ты должен от имени мэра написать о смещении Слуда за взяточничество и убийство невинных людей, пример - торговцы, и назначение на его должность Тсеча Бьерда, его помощником будет Дрол. Письмо и этот документ должны быть при тебе. Встретимся у Восточных ворот на закате. Мне тоже надо кое-куда сходить. -Подожди, - Тсеч подозрительно глянул на Дрола. - А с чего это главой ты делаешь меня? Почему не себя? Разумеется, у него возникли подозрения, что его втягивают во внутреннюю борьбу и хотят использовать, как пешку. Чтож, со вторым он был прав. -У меня во всех документах значится лишь имя. То есть, моё становление на должность главы СКОПИ города Херг было бы не действительным. А помощник по сути не сильно выделяющаяся личность, чьё место никто не хочет занять. Как результат, никто не обратит внимание на то, что не хватает фамилии. Ведь ты же можешь сам назначить себе помощника. На этом все? Тсеч подумал недолго и кивнул. -Тогда пошли, - Дрол встал. И двое “серых” двинулись к лестнице. Барьер Дрол убрал и вновь по ушам ударили посторонние шумы. -Стой, - внезапно воскликнул Тсеч, зажимая уши. - что только что...? -Ты видимо ещё не пришёл в себя, - успокоил его Дрол. -Возможно, - согласился вылечившийся "серый". - но так резко, да и чувствовал я… -Ты знаешь сколько здесь больных? А какие методы используют, чтобы их вылечить? Нет? А я тебе скажу, что ради сохранения жизни и здоровья человека врач пойдёт на всё. Так что успокойся и не забивай голову глупостями. Дрол продолжил спуск по лестнице. Бьерда не устроил данный ответ, однако изъянов он в нём не заметил, поэтому молча потопал на своим “реаниматором". Он чуял, что с Дролом что-то не так, но долгое нахождение в беспамятстве не лучшим образом сказывалось на его сообразительности. -Где одежда господина Тсеча? - вопрос адресовывался монаху, поднимавшемуся по лестнице. -Всё имущество пострадавших лежит на складе на первом этаже и ждёт своих хозяев. -Спасибо, - Дрол и Тсеч поклонились монаху, как положено, но было видно, что Бьерду это даётся с трудом. Плохо, всё-таки, Дрол его подлатал, но большего ждать пока и не следовало. Склад искать долго не пришлось. Лазарет был небольшим и склад занимал практически половину первого этажа. У хранилища был свой хозяин, он помог найти робу, сапоги и штаны Бьерда. Без него “серые” бы провозились больше часа, так как на складе было столько вещей и лежали они в столь хаотичном порядке, что кроме того, кто всё это клал, нужную вещь не найдёт никто. Однако на выходе из лазарета Дрола и Тсеча ожидал неприятный сюрприз. Прямо перед входной дверью стоял седой старик с бородой до живота. Лицо его полностью закрывали волосы и борода, видны были лишь круглый нос и полуприкрытые бровями черные глаза. Как другие монахи, он был одет в черные одеяния, но в отличие от остальных у него на шее висел золотой крест, который был прикрыт сединой, из-за чего виднелась лишь цепочка. В руке старик держал деревянную позолоченную палку с крестом на конце. Нетрудно было догадаться, что это настоятель. И он был явно недоволен. А чуть позади сбоку от него стояла монахиня Лобь. Судя по её склоненной голове и глядящим в пол глазам, девушку уже отчитали. - И вы вот так просто покинете место, в котором за вами следили и ухаживали? Неужели ваша душа настолько черства, что вы не проявляете ни толики благодарности тем, кто переживал за вас? - настоятель внушительно посмотрел на Тсеча. -Спасибо, батюшка, тебе и всем, кто не дал мне впасть в отчаяние в то время, когда моё тело истязали боль и мука, - Бьерд поклонился в пояс и произнёс слова с максимальным добродушием. Эти слова и действия давались ему легко. Судя по всему, он действительно был благодарен им, но настоятелю требовалось не это. -И это всё, на что способна ваша душа? Неужели вы настолько очерствели, пока лежали во мраке? -Кажется, мы друг друга не поняли, - Дрол не стал дожидаться финала этой комедии и встрял. Все, кто находились возле него недовольно посмотрели на юношу, но тут же лица монахини и Тсеча удивлённо вытянулись, а настоятель нахмурился. На Дроле сидела серая роба сотрудника ББОРД. - господину Тсечу Бьерду надо к господину Дагу. Господин Тсеч понял свою ошибку и больше не собирается ступать на тропу Дьявола и слушать его лживые речи. -Но искушенный однажды легче поддаётся искушению во второй раз. -Искушение приходит от незнания и слабоволия. Но у него теперь есть опыт и знания, а сильную волю он может получить лишь в борьбе с Искусителем, а не лежа в храме света и дрожа, словно мышь. Настоятель промолчал. Так как ответа не последовало, Дрол с Бьердом поклонились старику и, обойдя его с двух сторон, вышли на улицу. Тсеч настороженно поглядывал на своего товарища. Наконец, отойдя от лазарета, он решился спросить: -Что значит, “ему нужно к господину Дагу”? -Ты же сейчас направишься в отделение? Получается, я сказал правду, однако, только ту правду, которую он хотел услышать. Можешь меня подозревать в чем угодно - мне всё равно. Главное - сделай, что надо. После этих слов Тсеч остановился. Он не мог доверять этому человеку, лишь потому что он его вылечил. Бьерд его не знает, поэтому и сказать ничего не может. Однако и упрекнуть в том, что он всё делает для себя, Тсеч не мог. Но вот и в то, что Дрол делает всё лишь из чувства справедливости, верилось слабо. А Дрол в это время спокойно шёл к северным воротам, не обращая на окружающую его суету никакого внимания. В доме старосты семья только собиралась приступать к ужину. Тарелки и ложки были разложены, старик, его два сына со своими женами и куча внуков от мала до велика собрались за длинным столом и все ждали лишь жену старосты с кашей в чугунке из печи. За дверью послышался вскрик и из-за двери показалась испуганная голова старухи. -”Серые”, - пискнула она и подбежала к своему мужу, освобождая проход. Староста нахмурился. Все знали, кто такие “серые” и что случается с теми, к кому они заходили. Но он являлся главой не только дома, но и деревни, так что он также должен отвечать за каждого жителя. Лицо старика сразу обрело враждебное выражение. В этот момент и зашёл в комнату “серый”. Повисла гробовая тишина. Вошедший человек оказался юн, возможно, младше первого внука. Но это не меняло того, что он из Блока Борьбы. Юноша оглядел комнату, затем всех присутствующих. Ему ответили настороженными взглядами. Парень на них никак не отреагировал. Он просто подошёл к столу и, глядя старику в глаза, спросил: -Вы староста Адварп деревни Селянка? -Я, - старик с лысиной на макушке и бородой, в которой не осталось ни одного темного волоска, но всё ещё такого телосложения, что любому юноше фору даст, поднял свою руку-лапу. -Хорошо, я к вам. Вы можете рассказать поподробнее, что случилось неделю назад? Староста промолчал, но его брови ещё сильнее сошлись к переносице. -Вы боитесь, что я обвиню человека, который вас вылечил? - уточнил юноша. - Тогда вам нечего волноваться, потому что на него уже совершили донос, так что ваши слова ничего не изменят. А его заслуги уже присвоили одному священнику. Кстати, надо будет узнать, как его зовут? -Кто? - прорычал старик. -Мэр Ровс. -Ах, он змеюга подколодная! - Адварп не выдержал и стукнул кулаком по столу да так, что тарелки подскочили. - На невинных людей брехать вздумал! Мало ему грехов на душу?! Знаете, насколько прогнил этот собачий сын? - старик уже не следил за своими словами. - Два месяца назад я узнал, что в нашей деревне построят церковь. Обрадовался, дурак. Но, как сам видишь, к строительству даже не приступили. Я к мэру сам подошёл и прямо, без лишних слов сказал: “Если через две недели в моей деревне не будет стоять церковь, письмо с жалобой поедет в столицу”. Но вот неделю назад недуг меня одолел. Живот ворочало по страшному. Вот знахарка из лесу и помогла. И не было никакого священника, про которого вы мелите. Откуда ему здесь взяться, если даже церквушки не построено? Ну ничего, письмо уже готово, завтра собирался в город ехать, посыльного в столицу отправить. Староста выговорил всё, что хотел, и глубоко выдохнул. Юноша с легким изумлением глядел на старика. Такого поворота событий он явно не ожидал. "Серый" рассчитывал, что придётся потихоньку выуживать информацию, а староста сам всё подал на блюдечке с золотой каемочкой. Насколько же местные жители любят знахарку, что готов за неё грудью встать? В голове юноши сразу пронеслись события двухлетней давности. За него тогда никто не заступился. Брови "серого" сошлись на переносице, но это продлилось всего лишь мгновение. -Вот и хорошо. Всё стало ясно. Всё, что хотел, подтвердилось. До свидания, не буду отвлекать вас от еды. Торопиться надо, - юноша двинулся к двери. Вслед ему уставился десяток удивленных глаз. Даже у старосты брови полезли наверх. Такого поворота не ожидал никто. Чтоб “серый” да выслушал, а потом спокойно ушёл? Да быть такого не может! Да ещё так быстро? И без лишних глупых вопросов? И без допросов посторонних? Мир сошёл с ума? -Эм, может поедите с нами? - неуверенно предложил Адварп. Парень остановился, затем развернулся и молча подошёл к столу. На него смотрели, как на что-то необычное. Юноша взял нож и отрезал знатный паек ржаного хлеба. -Только если так. Спасибо за угощение, - юноша кивнул и вышел из дома, оставив хозяев со своими мыслями, до которых ему не было дела. Солнце уже начало садиться, а у него ещё остались дела на сегодня. -Ну что, добыл, что мне требовалось? К тому моменту, как Дрол подошёл к Восточным воротам, возле них уже стоял Бьерд. Тсеч неприветливо посмотрел на подошедшего к нему парня. -И куда тебе надо было, пока я добывал бумаги? Дролу требовалось поторопиться и времени на объяснения у него не было, как и желания. -Давай сюда письмо и бумагу, - “серый” протянул руку, но Тсеч ему ничего не дал. -Дрол, ты появился в городе только сегодня, однако ты успел лишить Блок Борьбы последнего рядового и вылечить отступника. И я не понял, что за магия окружала нас тогда, в больнице. Я с ней раньше не встречался, но она явно знакома мне. Может, расскажешь, что ты здесь делаешь? Дрол цокнул языком. Бьерд смотрел на своего “спасителя” с недоверием, которое в любой момент могло перерасти во враждебность. -Ты подозреваешь, что я служу мэру, который решил наконец избавится от главы СКОПИ и ББОРД, которые в любой момент могли обернуть штыки против него? Но тогда зачем ему надо было исцелять тебя? Ты ему не нужен, к тому же, у тебя есть компромат на него. И кстати, если ты мне сейчас отдашь бумаги, то сможешь узнать, друг я или враг. Мне надо к дому мэра, но заходить внутрь я не буду, так что ты спокойно сможешь прослушать весь разговор своей магией ветра, - Дрол посмотрел на небо. Большая его часть уже приняло темно-синий и фиолетовый оттенки. Солнце ещё не село за горизонт, но уже полностью скрылось за городской стеной. Время поджимало. -Ладно, - доверия у Тсеча не прибавилось ни на грамм, но он всё-таки достал из сумки бумаги и передал их стоящему напротив юноше. - держи, я вижу, ты торопишься. Дрол кивнул, схватил письмо и документ, пока что без печати, пробежался глазами, дабы убедиться, что Бьерд его не подвёл, и кинулся за ворота. Стража его не остановила, люди шарахались перед ним в стороны, так что ничто не затрудняло путь. Поместье Ровса было не так уж и далеко - от ворот видно, - но это понятие тоже относительно. Пока бежал, Дрол мельком глянул назад. Ага, Тсеч всё же решил проверить парня и теперь не спеша шёл вслед за ним. Но Дрола это не волновало. Пусть слушает, сколько влезет. От этого хуже не будет, только доверие может прибавиться. Юноша вновь глянул вперёд. От тракта до дворца шла дорога в сорок-пятьдесят метров, поэтому Дрол видел и ворота перед поместьем и тех, кто был возле них. И ими являлись молодой человек и седобородый старик охранники. Знакомые люди. Дрол мысленно поблагодарил судьбу за то, что успел. Парень более-менее успел изучить этих двух охранников, так что знал, как с ними надо обращаться. Заметив бегущего к ним “серого”, стражники приняли серьёзные выражения лиц и встали смирно, хотя до этого один потягивался, отложив в сторону копье, а второй почесывал макушку, глядя на многокрасочный закат. -Здорово, служивые! - с лёгкой отдышкой Дрол поднял руку в приветственном жесте, но ему никто не ответил. Однако тянуть время не было времени. - Эй, малец, ну что у тебя со служанкой? Всё серьёзно? - губы молодого охранника дернулись, но он всё равно сдержался. - Правда, дальше милых слов и ночей на соседском сеновале дело не пойдёт. Жалко, но, видимо, такова твоя судьба, - Дрол положил руку на плечо юнцу и вздохнул с сочувствием. Боковым зрение он заметил недовольный взгляд старика. -Что вы ко мне лезете? Это моя жизнь! Отстаньте! - молодой охранник не выдержал и скинул со своего плеча руку “серого”. Тут любой бы догадался, что слова Дрола его задели. А задевают слова всегда тогда, когда они близки к правде. -Но ведь это легко исправить! - Дрол ничуть не смутился. В его руке непонятным образом оказался серебряник, который он положил на раскрытую ладонь удивленного юнца. - Подари на него своей крале что-нибудь побаловать. На свадьбу этого будет мало. Здесь надо что-то ближе к двум золотым, - Дрол сделал задумчивое выражение лица. Юнец смотрел на него, затаив дыхание. - Но ты и их можешь получить. Единственное, для этого надо… На этих словах между “серым” и охранником появилось копье. Дрол поднял руки и сделал два шага назад. Острие копья мигом переместилось к его груди, остановившись в нескольких миллиметрах. Старик смотрел на парня враждебно и был готов в любую секунду дернуть копье чуть вперёд. -Убирайся, - прорычал он сквозь зубы. Вот и осталась главная проблема. Юнца перетянуть на свою сторону было не проблема. Однако осталась старая гвардия, которая воспитывалась всю жизнь в понятии честь и достоинство. Поэтому своего господина предать для него - последнее дело. Но именно на честь, Дрол и собирался давить. Его лицо перестало быть фальшиво-дружелюбным и вновь стало серьезным. -Ты же благодарен знахарке за то, что она вылечила стольких людей, включая тебя и твоего брата? Ты же не хочешь, чтобы с ней что-то случилось? -Ты мне угрожаешь? - руки старика сжались на копье так, что вены проступили сквозь кожу. -Нет, однако ваш хозяин - да, - у Дрола вновь непонятным образом оказалось в руке письмо, адресованное Дагу. -Китнамор, возьми копье, - юнец, всё ещё плохо понимая, что происходит, взял древко, в то время как старик вытянул листок из пальцев серого. На несколько секунд показалось, что время застыло на месте. Никто не проронил ни звука и не шелохнулся. Однако вот брови старика дернулись медленно поползли к переносице. Дрол усмехнулся про себя. Другой реакции ожидать и не стоило. В этом письмо прямым текстом сказано, что надо удалить “ведьму”, живущую в лесу на юге, потому что она мешает мэру своим “колдовством”, все её деяния в виде излечения болезней можно переложить на священников, что увеличит веру людей в Церковь, а также за избавление от “язвы” Блок Борьбы с Отступными Религиозными Движениями получит денежное вознаграждение. И фальшивкой это не могло быть, потому что на бумаге стоит печать, подкрепленная манной мэра, которую скопировать невозможно. Манна даже одинакового элемента у разных людей различна, как запах изо рта. Вроде дышим одним воздухом и люди все - сыны Божьи, но у каждого он свой. После того, как старик закончил, он жестом приказал Китнамору убрать копье и передал Дролу письмо, ставшее кое-как расправленным комком. -И что вы решили делать? Судя по письму, вы лишь в прибыли, если будете подчиняться этой змее, - старик с ненавистью глянул на поместье, которое охраняет. “Надо же, как он быстро меняет своё мнение!”. -Скажем так, я хочу жить в государстве, которым я могу гордиться и в котором мне будет хорошо, однако такие люди всё портят. Поэтому я собираюсь сместить его своими силами. -Но ведь получается, что и Служба Безопасности за него. Как ты его сместишь тогда? -Очень просто. Я сперва расправлюсь с местной главой СКОПИ. С помощью Службы сместить мэра будет проще пареной репы. И для этого мне надо, чтобы поставили печать на этот документ, - Дрол показал лист, который заполнил Тсеч. - Здесь говориться о смещении господина Слуда с поста местного главы СКОПИ. Можно было бы послать письмо о преступлениях мэра в столицу, но это будет долго, а я уже порядком нашумел. -Но ведь можно использовать и саму стражу Ровса, - старик кивнул на Китнамора. Парень, так ничего и не поняв, глупо дакнул. - Так будет проще, ведь мы, можно сказать, разрушим систему изнутри. Все мы местные и знаем целительницу. Каждому она чем-то помогла, и того, кто посмел её осквернить гнилым языком, каждый из нас порвет в клочья. -Есть такой вариант, но пока мы расскажем обо всём каждому охраннику, пройдёт много времени. Да и кто даст гарантию, что среди стражников не найдется ни одного предателя. А сотрудники Службы Контроля клятвенно твердили, что будут выполнять все приказы свыше, а в данном случае таковыми будем мы, то есть их преданность будет покрепче. Кто участвовал в защите злодеяний мэра и выполнял его приказы, можно быстро устранить, а обычным рядовым нет никакого дела, кого будут свергать. Поэтому печать поставить гораздо проще и надёжнее. Старик почесал бороду и кивнул юнцу. Китнамор взял лист, сложил его вчетверо и спрятал под кольчугу. Он так и не понял, о чём была речь, но он точно знал, что теперь у него будет целых два золотых. -Ну что вы там стоите? Сверху вам за это не накинут! - из поместья вышли двое. Старик хмыкнул. -Наша смена закончилась. Приходи завтра. В восемь часов мы вновь на страже, так что приходи через полчаса после. И юнец со стариком направились к поместью, а Дрол развернулся и неторопливым шагом двинулся к Хергу. На сегодня дела закончились. Теперь можно спокойно поужинать и завалиться спать. Солнце уже наполовину ушло за горизонт и с каждой секундой становилось темнее. Однако пока последний луч не погаснет, ворота в город будут раскрыты. С Тсечем Дрол встретился возле врат. Бьерд сидел, прислонившись к стене и глядел вдаль. Как только Дрол подошёл, Тсеч встал, и они вдвоём прошли через ворота. -Ну что, есть ещё вопросы? - Дрол глянул на своего спутника. Тсеч не ответил. - Тогда говори, где здесь ближайший дешевый трактир, и, если хочешь, можешь присоединиться к моей вечерней трапезе.