***
Сомнений в том, что Белс тронулась, у Сириуса и раньше не было. Если до этого она хотя бы находилась в сознании, то в последние дни будто стала совсем другим человеком, тоже неадекватным и чокнутым, но уже как-то иначе. Сириус хотел заткнуть уши и не слышать ее монологов, от которых казалось, что и сам он медленно, но верно сходил с ума. Вот только он все равно ее слышал, и с вставленными в уши пальцами, и сидя в дальнем углу камеры. И ведь не заткнуть ее было никак. Передышка появлялась только когда приходили дементоры. Хотя передышкой назвать это было сложно, ведь пропитанные холодом и гнилью твари приносили с собой худшие из чувств, мыслей и воспоминаний, что в обычное время прятались в глубинах разума. Да, у него был способ бороться с этим, и, превращаясь в пса, он сидел в самом дальнем и темном углу, а то с кузины сталось бы спросить, откуда он взял собаку и нельзя ли ей такую. Потому что, кажется, вот вчера она как раз про собак говорила. Когда лязгнули замки и двери отъехали в стороны, Блэк понял, что его, похоже, ждет очередная передышка, на этот раз настоящая, потому что Белс встреч со своими соратниками никогда не пропускала, даже когда, казалось бы, совсем отрешилась от мира. Поначалу примолкшая, наконец, кузина смотрела широко распахнутыми глазами, на открывшийся выход, будто видела его впервые, затем тряхнула головой, решительно поднялась на ноги и пошла по коридору. Он отчетливо слышал уверенные шлепки босых ног и даже выглянул из своей камеры, что было с ним впервые, чтобы проверить. Но Беллатрикс прошагала мимо камер так, будто их вовсе не существовало, и вышла на улицу, где бушевала гроза. Туда ей и дорога, желательно бы чтобы еще вниз спрыгнула, утащив вместе с собой всех остальных чокнутых последователей Воландеморта. Сладостные мечты о том, как все Пожиратели смерти, держась за руки, дружно прыгают вниз и разбиваются о скалы прервало возвращение кузины. Час блаженства подошел к концу. Она столь же уверенно, но неспешно прошлась до другого конца коридора, затем вернулась назад и, остановившись у входа в свою камеру, повернулась к Сириусу лицом. — Опять, — еле слышно простонал Блэк, теша себя надеждой, что увлекшись очередной бессмысленной речью, эта женщина задержится, и вернуться в камеру вовремя не успеет. — Долго еще будешь жалеть себя? Долго. Двенадцать лет. Пока не поймешь, что не закончил. Хотя что мешает закончить прямо сейчас? — она сделала шаг назад и через мгновение решетки с пробирающим до костей скрипом закрылись. И в этот момент Сириус понял: что-то действительно не так. Кузина смотрела на него прямо и холодно, скривив губы в подобии улыбки. Вот только Белс всегда была похожа на пламя, яркая, безумная, совершенно не умеющая держать себя в руках и никогда не имела такого взгляда: холодного, равнодушного, насмешливого. На памяти Блэка так смотрела только его мать. Быть может, облик пса не так уж спасал от влияния дементоров, и он не просто медленно сходил с ума, а уже…***
Селестия понимала, что долго она так не протянет. И хоть жизни ее ничего вроде бы не угрожало, как и разуму, но вот терпение не относилось к числу ее добродетелей. А если она сорвется, то опять натворит уйму глупостей, как обычно, впрочем. И ведь знала, что в любой ситуации следует сохранять хладнокровие. Знала и все равно, раз за разом наступала на все те же грабли спешки и нетерпения. Возможно, вместо того, чтобы тратить время на прогулки под дождем, следовало побеседовать с Блэком. Но она видела, что доконала его до такой степени, что он вполне себе мог свернуть ей шею… ну хотя бы попытаться. Да и проветрить голову ей было необходимо. Проветрила до такой степени, что сейчас саднило в горле и в носу хлюпало. Ничего страшного в легкой простуде не было, маги от такого не умирали, и если никак не лечить через пару недель само пройдет, даже в таком не то что не добавляющем, а скорее отбирающем здоровье месте. Просто неприятно. И говорить неудобно. Блэк смотрел на нее с подозрением. Было бы неплохо знать, что именно он подозревал и о чем вообще думал. Насколько в таком случае было бы проще наладить контакт. Но желания залезать в чужие головы Селестия никогда особо не испытывала, обучилась окклюменции и решила, что этого более чем достаточно. Прикладная магия интересовала ее куда больше, да и казалась полезнее. И вот в такие моменты она жалела, что некоторые аспекты магии попросту забросила. С другой стороны, знать абсолютно все невозможно, а нахвататься по верхам… так лучше вовсе в вопросе не разбираться, чем думать, что разбираешься, и натворить Мордред знает что. Она вон уже натворила — теперь не расхлебаешь. Устроив перерыв Блэку и себе, она просто сидела, прижавшись спиной к стене и глядя в узкую щель, заменявшую окно. Вот если бы она была анимагом… но опять же не сложилось. Хотя как раз анимагией Селестия интересовалась и даже пыталась, но результатов не добилась, никаких. Конечно, не факт, что она могла бы превратиться в нечто настолько мелкое, чтобы протиснуться в эту щель. А если бы она стала, например, лошадью? Где-то она читала, что анимагическая форма чаще всего соответствует патронусу. Быть лошадью Селестии не хотелось, даже находись она на свободе. Мысли из разряда «вот если бы…» столь же заманчиво увлекательны, сколь бесполезны. Даже провидцы, те, кто видит будущее, редко когда способны что-то изменить, что уж говорить о тех, кто этим даром обделен? Оставалось только смиренно принимать последствия собственных действий и надеяться, что дальше не будет хуже. — Сириус Блэк, — произнесла она, не поворачивая к нему головы. — Ты когда-нибудь кому-нибудь что-нибудь обещал? Ответом ей, конечно же, было молчание. Возможно, он просто не слышал, но, скорее всего, как обычно игнорировал все, что она говорила, хотя сейчас Селестия не издевалась. Или издевалась, но уже совсем иначе. — Наверняка обещал, мы часто по глупости своей и из самых возвышенных побуждений даем обещания и клятвы, даже не задумываясь о том, что их придется когда-то выполнять. А когда приходит время, так удобно оказаться запертым за решеткой — это откладывает все обязательства. В данном случае снимает. Отсюда никого не выпустят. Предателем или клятвопреступником тебя тоже не назовут, это ведь не твоя вина. Она все еще не смотрела на него, отчасти потому что шевелиться не хотелось, она каким-то образом умудрилась усесться действительно удобно, что в этом промерзшем каменном мешке казалось нереальным. А отчасти не хотелось видеть его лицо. Блэк хоть и старался, но выдержка и хладнокровие не те черты, которыми он мог похвастаться, так что лицо его красноречиво иллюстрировало мысли, а мысли эти были не самыми приятными. Не то чтобы хмурый взгляд, в котором явно читалось желание оторвать ей голову, Селестию пугал, но было неприятно. В конце концов, вот уж ее вины в случившемся не было. Даже несчастная Беллатрикс в его положении и проблемах была не виновата. — Когда же ты заткнешься? — усталый хриплый голос из дальнего темного угла камеры застал ее врасплох. Все же хорошо, что они с Блэком друг друга не видели, у нее с выдержкой и мимикой тоже все было не так уж радужно. По лицу расплылась торжественная усмешка, сдержать которую не удалось, а увидь подобное Сириус и вся работа насмарку. Проговорив про себя, что теперь-то уж она точно не замолчит, Селестия усилием воли стерла с лица откровенно глупую улыбку и все же повернулась лицом к Блэку. — Я права и тебя это задевает? Он упрямо поджал губы. Она могла бы продолжать давить, но не стала — иногда лучше отступить. — Есть один простой способ все решить, — Селестия просунула руку между прутьями, указательным и средним пальцем изображая шаги по коридору. Не надо было обладать особыми знаниями, чтобы понять столь толстый намек. Дальше они оба молчали, потому что она и так сказала слишком много, а он опасался сказать что-нибудь не то. Подозрение и недоверие со стороны Блэка были не только оправданы, но еще и логичны. Это место и так не способствовало построению доверительных отношений, тем более, когда речь шла об идейных врагах. А каким образом доказать этому человеку, что она уже не та Белла, которую он знал, Селестия пока не разобралась. Сказать правду напрямую? Малоэффективно, она бы в такую историю вряд ли поверила, только еще больше заподозрила собеседника. Если бы у них был доступ к магии, она бы просто показала, но в таком случае и с побегом проблем бы не было. Ах эти если бы… В камере слева сначала заскулили, потом закричали, грохот удара о решетку даже ее заставил вздрогнуть. Селестия спохватилась, огляделась, прислушиваясь к себе, но привычного холода, предшествующего появлению дементоров не было. Тогда что нашло на этого несчастного? Заключенные бесились обычно перед самым приходом и после ухода мрачных стражей, иногда во время, но редко. — Эй, Блэк, что там происходит? Спросить больше было не у кого, хотя слева и справа от него тоже кто-то сидел, но заводить дополнительные знакомства было излишним. Сириус безразлично посмотрел на разбушевавшегося заключенного и перевел взгляд на нее. — Крауч сломался. Быстро, жаль. Анализировать смысл сказанного Селестия не стала. Куда больше ее заинтересовала личность узника. Барти Крауч младший. Согласно истории — двинутый на всю голову последователь Воландеморта. Хотя согласно все той же истории все его последователи были больными на голову, взять ту же мадам Лестрейндж… На самом деле как-то подозрительно много психопатов, тем более среди и без того не многочисленной популяции магов. Конечно, многих довел именно Азкабан, но не все же здесь сидели. Изучить данный вопрос было бы занятно, если бы Селестия не оказалась непосредственной участницей. — К нему уже приходили родители? Блэк к этому моменту уже отвернулся, похоже, не желая видеть ни сходящего с ума Крауча, ни доставучую кузину. И отвечать на вопрос тоже похоже не собирался. — Блэк, это важно. Жизненно важно. Он не ответил, но смотрел красноречиво. Селестия решила считать, что нет. И сколько у них осталось времени? И есть ли смысл вмешивать самого Барти младшего? Беллатрикс его не особо хорошо знала, что не удивительно. Бывшую Блэк люди, их биографии и характеристики не интересовали. Исключением были сестра и муж, но по разным причинам. Селестия пришла к выводу, что Крауча лучше не трогать, мало ли что он там на свободе отцу наговорит. Не факт, что Крауч старший прислушается, но лучше не рисковать и не распыляться попусту. Раз уж решила договариваться с Блэком, нужно продолжать. В конце концов, он же начал ей отвечать, пусть не всегда и не на все вопросы.***
Время здесь тянулось невообразимо медленно. Селестии казалось, что прошли месяцы, хотя не прошло и двух недель. К Краучу все же пришли родители, чье появление стало для всех местных обитателей своеобразным развлечением. Еще бы, гости здесь бывали редко, точнее никогда. Единственными новыми лицами могли стать новые заключенные, но вся секция была забита и пока кто-нибудь из них не сдохнет новых лиц можно было не ждать. Крауч старший обладал поразительно отталкивающим выражением лица. Его изображения такого эффекта не имели. Он не заходил в камеру, стоял рядом. Селестия прекрасно могла его разглядеть и, в отличие от остальных заключённых, беззастенчиво пялилась. Все отчего-то предпочли забиться в самые темные и дальние углы своих камер или, как минимум, просто помалкивать. Похоже, пристальное внимание с ее стороны мужчину не радовало, но он, видимо, счел ниже своего достоинства опускаться до общения с заключенной. Селестия могла бы и отвернуться и отойти, но следовало изучить человека, в чью жизнь потенциально тоже придется вмешиваться. Возможно, тех, кто сидел здесь сейчас, этот человек действительно мог пугать, но Селестия была практически из другого мира, где и похуже встречались. К тому же судя по тому, что будет происходить здесь в ближайшее время, не так уж он и силен, как хотел показаться. Вскоре он удалился, ведя под руку еле переставляющую ноги жену, точнее сына в облике жены. Как точно будут развиваться события дальше, Селестия не помнила. То, что его жена умрет в облике сына, она знала, но когда это случится? Оставалось надеяться, что не до следующего часа прогулки. Двери открылись на следующий день, и Селестия не стала терять время, тут же завернув в соседнюю камеру. Барти младший выглядел откровенно паршиво. Сидел, забившись в угол и обхватив голову руками. Он и раньше не отличался здоровым обликом, а сейчас кожа приобрела серовато- пепельный цвет, глаза почти остекленели, но рассудок еще не потеряли. Одна ночь с дементорами еще не сломила миссис Крауч, правда, судя по взгляду загнанного зверя, она и до того была не совсем адекватна. Селестия подошла вплотную и присела на корточки. — Приветствую, миссис Крауч, — едва слышно произнесла она. Парень дернулся и посмотрел на нее полными ужаса глазами. — Да, я все знаю, и даже буду молчать, но при одном условии. Мне нужно оборотное зелье. Его губы дрожали, а глаза блестели от подступающих слез, он что-то невнятно мямлил. — Только истерик не надо, — скривилась Селестия. — Тебе все еще есть что терять, даже после твоей смерти я могу сказать правду, мне, конечно, не поверят, но проверят, и твой сын сюда вернется. — Ты! — выплюнул парень сквозь зубы. — Это ты во всем виновата… Несчастная мать продолжала сыпать обвинениями, на которые Селестия никак не отвечала, пусть человек выговорится, может, полегчает. — Зелье. Я уйду, и ты меня больше никогда не увидишь и не услышишь, — сказала она, когда истерика стихла. — Тварь, ты сгоришь в аду, — выплюнул парень, швырнув в нее небольшую металлическую бутыль. — Оглянись вокруг, — хмыкнула Селестия. Она развернулась и ушла. Бутылка скрылась за пазухой. Времени оставалось катастрофически мало, а следовало еще пообщаться с Блэком. Была, конечно, возможность, что он на нее кинется, но в последние пару дней она не слишком-то его донимала, может и успокоился. Селестия замерла у входа в камеру, опершись плечом о решетку. — А я думал когда ты притащишься, — из темноты ей навстречу шагнул Сириус. — Раз ждал, уже неплохо, — ее губы изогнулись в едва уловимой усмешке. — Что ты задумала, Белс? — он все еще смотрел на нее с недоверием, но причин верить ей у него и не было, более того с его стороны она вела себя еще более безумно чем обычно, особенно в последнее время. Что-то изменилось, но что, когда и почему… и изменилось ли? Все это могло быть просто игрой, но опять же, в чем смысл? Тот факт, что Беллатрикс Лестрейндж и тонкие интриги были не совместимы, как-то от него явно ускользнул. Эта кузина всегда была на диво прямолинейна. — Ты знаешь, — она не собиралась произносить вслух, будто опасаясь спугнуть и без того призрачную удачу. — Как минимум должен догадываться. — У тебя ничего не выйдет, никому ни разу это не удалось. — У нас, — уточнила Селестия. Сириус, запрокинув голову, громко расхохотался. Он ничего не сказал, но смотрел очень уж красноречиво. — Я предлагаю тебе шанс сделать хоть что-то вместо того чтобы впустую тратить свои годы на протирание штанами пола камеры. Но если тебе все еще настолько себя жаль, что готов прятаться тут и ничего не делать, справлюсь сама. На самом деле в одиночку она вряд ли сумела бы справиться, но не признаваться же в собственной беспомощности. Селестия давно уже уяснила одно простое правило выживания: окружающие должны думать, что ты можешь куда больше, чем ты можешь на самом деле. Возможно, однажды это тебя и погубит, но время определенно выиграет. — Ты точно рехнулась, Белс, — Блэк покачал головой. — У тебя есть неделя на размышления, я, так уж и быть, даже донимать тебя не стану. — Она демонстративно удалилась в свою камеру.