Те, кого нет

По календарю зима уже закончилась, а по факту снег упрямо не желал сходить, на улице было сыро и промозгло. Но, не смотря на откровенно паршивую и располагающую только к нахождению дома погоду, Сириус потащил Гарри на прогулку. Селестия отказалась, даже красноречиво у виска пальцем покрутила, но Сириуса это не впечатлило. Дело было не только в погоде, Селестию с утра мутило, и она никак не могла понять отчего. Просто накануне она умудрилась столько всего съесть — плохая была идея читать за столом и она об этом знала, поскольку за чтением имела дурную привычку не просто наедаться, а скорее обжираться. Быть может, дело было в переедании или в свинине, на которую грешил Регулус, которому сегодня тоже было плохо. — Если бы это был не Рег, а я, можно было бы предположить, что Крауч мстит, — перед уходом заявил старший Блэк. — Кто же так бездарно травит? — закатила глаза Селестия и поморщилась. — Знаешь, отравить можно не только насмерть, но и просто, чтобы причинить немного неудобств, — уточнил Регулус. — Вот спасибо, вы теперь меня во всем обвинять будете? — возмутился Крауч. — Это была неудачная шутка, — Регулус внимательно посмотрел на брата. — Ты, кажется, куда-то собирался. — Мы уже ушли, — он подхватил на руки Гарри и удалился. Селестия прикрыла глаза, мечтая потерять сознание на сутки, к следующему дню тошнота должна была пройти. Зелья не помогали. Точнее, они улучшили общее состояние, но ее все равно мутило. Казалось бы, подобное состояние не располагало к каким-то активным умственным действиям, но отчего-то именно сейчас Селестию вдруг осенила, как показалось на первый взгляд, гениальная мысль. Впрочем, она и раньше что-то такое в голове держала, только еще окончательно не оформившееся. — Думаю, нужно сменить министра магии, — вдруг произнесла она, не открывая глаз. С закрытыми глазами мутило слабее. — Убить? — как-то нервно хохотнул Крауч. — Почему сразу убить? — от удивления Селестия открыла глаза и даже села в кресле чуть прямее. — Ну, насколько я помню своего министра ты того, — он красноречиво провел большим пальцем по горлу. Селестия скривилась. Мало ей было родных, которые ее этим поступком попрекали, так еще и в этом времени… и кто? Пожиратель смерти. — Кто бы говорил. Между прочим, чтобы сместить кого-то с должности, его не обязательно убивать. Хотя это, несомненно, самый простой путь и самый глупый. — И как ты планируешь это провернуть? — Регулус вклинился в беседу до того как она переросла в свару, хотя сейчас Селестия была не в состоянии ругаться. — У меня еще нет конкретного плана, просто идея. От тех, кто стоит у власти тоже многое зависит. Если бы Фадж не был трусливой мямлей, — она вяло махнула рукой. — А так мы заранее подготовим почву, создадим нужный образ для нужных людей. До сих пор не понимаю, почему Том не воспользовался этим путем. Харизма и умение запудрить людям мозги у него в наличии, но ему отчего-то захотелось поиграть в войнушку. Времени у нас много, думаю как раз должно хватить, чтобы добраться от низов к верхам. — И кто будет добираться? Ты? — в тоне Крауча явно слышалось неприкрытое ехидство. — Нет, он. — Селестия беспардонно ткнула пальцем в Блэка. — Что? — Регулус даже подскочил и сменил цвет лица с оливково-зеленого на грязно-розовый. — Почему я? — А кто? Он? — Селестия кивнула в сторону Барти. — Даже не смешно. Сириус тоже такого наворотит, в должности министра… хотя он до нее и не поднимется, нет, если постараться, то в кресло можно посадить кого угодно, но оно нам надо? — Но почему не ты? — в голосе Блэка слышалась усталая обреченность Регулусу идея явно была не по душе. Впрочем, Селестия предполагала, что она никому особо по вкусу не придется, но надо. Избавиться от Тома раньше времени это еще далеко не все, в конце концов, вторая магическая война по большей части была все же предлогом к активному истреблению якобы угнетателей. Селестия не стала бы спорить, что в нынешнее время, да и раньше к магглам и магглорожденным отношение было так себе, но ведь не у всех. В любом случае, это не повод отыгрываться на потомках, к тому же тех, кто отыгрывался, уже никто не принижал, не то было время. — Очень смешно. Я похожа на человека, способного занять подобную должность? — Селестия почти сразу поняла, что совершенно неверно сформулировала вопрос, должный быть риторическим. Нужно было просто сказать «нет» без пространных объяснений и вопросов, только лишний повод дала. — Знаешь, очень даже похожа, — Крауч наклонился вперед, преувеличенно внимательно ее разглядывая. — Любительница командовать, знающая будущее. — А я не похож — вставил Регулус, скрестив руки на груди и скривившись, дурнота никуда не делась. — Так, стоп, — Селестия подняла руки в жесте капитуляции. Не стоило заводить такие серьезные беседы в их отнюдь не бодром состоянии, но кто виноват, кроме нее самой, что ляпнула она это именно сейчас. А если отложить, каждый придумает себе и отговорки и доводы. Не вовремя, но деваться некуда. — Мои знания станут скорее минусом, потому что даже мельчайшее изменение может привести к непредсказуемым последствиям, а мы и так уже много чего натворили. А еще это может дать ложную уверенность в себе. К тому же я вами не командую, и не надо глаза закатывать, я просто выдвигаю предложения, с которыми вы можете не согласиться. — Да, посмертно, — скривился Крауч. Теперь уже Селестия закатила глаза и прижала ладонь ко лбу. Ее казалось стало тошнить еще сильнее. — Не передергивай. — Она отмахнулась. В самом деле, она же не монстр какой. — Я смотрю, вы уже чувствуете себя лучше, — в комнату величественно, впрочем, как обычно, вплыла миссис Блэк. — Кричер! — коротко позвала она и на столе возникло два кубка с жидкостью тошнотворного цвета, как будто их без того не подташнивало. — Выпейте, должно полегчать. Вальбурга Блэк была неплохим зельеваром, понятно, от кого сыновья талант унаследовали. Вот только по цвету и запаху определить, что это такое, похоже, не смогла не только Селестия, дружащая исключительно с теорией, но и действующий практик Регулус. — Не крутите носами, это не отрава. Селестия и Регулус переглянулись, синхронно сглотнули и залпом осушили кубки, пока их от вида и запаха не вывернуло на ковер. Оставалось надеяться, что зелье подействует раньше, чем их стошнит. Как ни странно полегчало резко, так что можно было с новыми силами вернуться к прерванной теме. Миссис Блэк как обычно тактично не вмешивалась сразу, просто присела в кресло и стала слушать, чтобы потом высказать свое мнение. — В любом случае занять кресло министра никогда в пределах моих желаний не значилось и не мне, если кто забыл — чокнутой Беллатрикс, туда соваться. — Я, между прочим, тоже Пожиратель смерти, — Блэк поднял вверх левую руку, метку на которой сейчас прикрывал длинный рукав рубашки, но все знали, что она там есть. — И ты никого не убил и не покалечил, и вообще не участвовал в чем-то противозаконном и предосудительном. Регулус как-то очень по-сириусовски вздернул правую бровь. Видимо, что-то он натворить успел. Впрочем, это было не удивительно. Если Селестия верно помнила, Том не раздавал метки просто так всем желающим, их нужно было то ли заслужить, то ли уже после отработать. Но в том, что младший из Блэков по факту ни в чем предосудительном замечен не был, она не сомневалась. — Официально против тебя никаких свидетельств не было и нет. — Но могут появиться, особенно если я сунусь в политику, и в качестве кого, ожившего трупа? — Пожиратели смерти, постфактум обвиняющие того, кто им неугоден, на этом можно будет сыграть, потом. А пока пойдешь под какой-нибудь личиной. — Сырой план. — Это не план, а пока только идея. — Дурацкая идея. — Кого-то в кресло министра посадить надо. Кого-то, кто будет сглаживать углы от имени чистокровных. — И схлопочет клеймо предателя крови. — Я предложила сглаживать углы, а не обрубать. И что за пафосное определение… предатель крови. Это вообще хоть что-то значит, кроме личных обид и просто оскорбления? — Раньше значило. — Подала голос до сих пор молчавшая Вальбурга, она по большей части в разговоры детей не вмешивалась, просто слушала и делала какие-то свои, никому неизвестные выводы. — Давно это было. Сейчас, конечно, это не более чем простое оскорбление, но раньше это было самое настоящее магическое клеймо, проклятие, которое получали за предательство своей семьи. Само по себе общение с магглами или грязнокровками таких последствий не вызывало, другое дело последствия этого самого общения. Все люди разные и происхождение не защищает и не обрекает. Но со временем многие вещи меняются, уходят на второй план. Маги до сих пор с презрением относятся к тем, кого называют предателями крови, но по сути своей это просто оскорбление, такие проклятия ныне запрещены. — То есть суть забыта, но смысл продолжают вкладывать тот же самый? — Селестия, избавившись от дурноты, была готова к получению новых знаний. Все же в ее время это уже перестало быть оскорблением, скорее наоборот. Вальбурга пожала плечами, сохранив на лице безразличное выражение. — Это происходит повсеместно и со многими вещами. Старое уходит тяжело, новое принимается только если имеет связь с тем, что было. Люди боятся перемен и отвергают их, предпочитая жить в своем пусть устаревшем, но устоявшемся мире. Так всегда было и будет. И если вы соберетесь что-то менять, придется запастись терпением. *** Когда Сириус с Гарри вернулись — Селестия оказалась права, на улице было неуютно и неприятно, но он бы ни за что этого не признал — в доме царила задумчивая тишина. И хотя все сидели в одной комнате, но отчего-то молчали. Селестия с Барти не только не подрались, но как будто даже не поругались, из-за чего Блэк предположил, что мать все же подлила им всем какое-то зелье, на которое у Рега с Лести оказалась аллергия. Откровенно говоря, он бы даже не особо удивился, если бы узнал, что тела всех его родных захватили пришельцы из будущего, хотя все это походило на какой-то странный маггловский фильм, на который они с ребятами как-то ходили в кино. Магглы еще, кажется, были напуганы, а вот они смеялись. Отведя Гарри в комнату и уложив вымотавшегося мальчика спать, он спустился вниз. — Что за похоронное настроение? — преувеличенно бодро спросил Сириус с порога. — Она предлагает захватить власть, — первым подал голос Крауч, напоминая ребенка, жалующегося на старшего брата, или в данном случае сестру, отнявшую конфету. Кого он имел в виду догадаться было несложно, но сама новость несколько обескураживала, хоть и не особо удивляла. Казалось, чего-то подобного от нее и следовало ожидать. — Ты это так сказал, будто я предложила штурмом взять министерство. — Она скривилась. — Я бы не удивился, — хмыкнул Сириус и даже не покривил душой, от этой женщины можно было ожидать чего угодно. — Я что, похожа на безмозглую идиотку? — как-то по отчаянному устало она вздохнула, видимо уже успела переговорить на эту тему со всеми присутствующими и порядком вымоталась. — Ты похожа на человека, готового пойти на все ради достижения цели. — Но ведь не на дуру же. — Ладно, а в чем смысл? — Она предложила мне занять кресло министра, — Регулус говорил спокойно и как-то отстраненно, не выказывая явного недовольства или наоборот. Явно скрывая истинное отношение к предложению. Значит, оно ему все же льстило. Сириус сначала нахмурился, потом оглядел их колоритную компанию и пришел к закономерному выводу. — Кому если не тебе, — он широко улыбнулся. Эта откровенно дурная идея отчего-то его увлекла. — Тебе, например, — скорее по привычке огрызнулся младший брат. — Нет, — протянул старший Блэк. — увольте, лучше обратно в Азкабан. Барти и Селестия синхронно скривились, но предпочли свое единодушие проигнорировать. — И ты туда же. Поймите же, это глупо. Из меня министр не получится, я не умею и не хочу. — Из тех, кто утверждает, что не хочет, обычно получаются лучшие руководители. — заметила Селестия. — Ага, ты будешь править, а она из-за спины давать указания, — Крауч даже на месте подпрыгнул, будто его озарила невероятно гениальная догадка. Селестия тоже подскочила, правда ни сказать, ни сделать ничего не успела. — Хочу напомнить, что пока что никто ничем не правит и даже элементарных прав не имеет, — остудила всеобщий пыл хозяйка дома. Она это умела — влезть посреди разговора и всех заткнуть пристыдив, правда с самим Сириусом эффект обычно получался обратный и вместо молчания разгорался скандал. В этот раз он не то, что спорить не стал, даже улыбнулся, ловя себя на том, что приятно наблюдать за тем, как затыкают не его. Тема отнюдь не была исчерпана, но все согласились, что прежде чем что-то делать и решать, нужно все хорошенько обдумать и спланировать. Сириус отчего-то был уверен, что Селестия оккупирует свой излюбленный чулан, библиотеку или на худой конец комнату, обложится книгами и начнет что-то увлеченно записывать. В такие моменты от нее отчетливо веяло безумием. Впрочем, единственным нормальным в этом доме был малыш Гарри и то, каким он вырастет, вследствие общения с их всеобщим домом безумия, вызывало опасения. К его удивлению Селестия вообще никуда не пошла, просто сложила руки на столе и опустила на них голову. Сириус счел за лучшее ее не тревожить, в конце концов, им с братом сегодня с самого утра было плохо, наверное, оттуда и мысли эти о переделе власти. Эта женщина по мелочам явно размениваться не собиралась. Не смотря на то, что идея в первый миг показалась ему безумной, она все же была занятна. Отчего-то вспоминались школьные годы и выходки их компании, не настолько дурные и безумные, если уж быть честным с самим собой, но ведь и они уже не дети. Правда, компания совсем иная. Ему катастрофически не хватало Джеймса. *** К вечеру того же дня Селестия уже чувствовала себя бодрой и выспавшейся, правда спать за столом на руках оказалось не самой лучшей идеей, когда она с удовольствием потянулась, в спине что-то ощутимо хрустнуло. Селестия нахмурилась, задумалась, осторожно пошевелилась, но все вроде бы было в порядке. За ужином все сидели хмурые и задумчивые, даже малыш Гарри, казалось, поддался всеобщему гнетущему настрою и просто молча ел. — Видимо, придется тебе вернуться, Регулус. — какую-то почти благоговейно торжественную тишину разрушил размеренный голос хозяйки дома. — Что? — Регулус сглотнул и закашлялся. — Но я официально мертв, — он указал рукой куда-то в сторону, в соседней комнате как раз находился тот самый гобелен с родовым древом. — Ты пропал без вести и тебя признали мертвым, поскольку отыскать не смогли, ни живым, ни мертвым, — Селестия даже подпрыгнула на стуле от воодушевления, все оказалось так просто. — И я просто пару лет занимался непонятно чем, наплевав на семью, а потом вдруг решил вернуться? — Ты мог потерять память, — вставил свою лепту в создание легенды Крауч. — И вдруг все вспомнил? А из-за чего я ее потерял? — Ты не помнишь, в том и смысл, память к тебе не вернулась, — продолжила мысль Селестия. — И как я тогда вернусь? — тон Регулуса был усталым, он, похоже, окончательно смирился с мыслью, что от него не отстанут, проще было согласиться. — Нарцисса с Люциусом ведь каждый год куда-то ездят? — Сириус старался поддерживать образ человека, который во всем этом представлении не участвует, и вопрос задал будто бы невзначай. — Что ж, я напишу Цисси, — Вальбурга поднялась из-за стола. Похоже, ей не терпелось вернуть хотя бы одного сына к жизни. *** Месяц спустя на первой полосе Ежедневного пророка появилась сенсация о возвращении из мертвых наследника семьи Блэк. Под заголовком располагалась фотография с растерянным Регулусом, который вертел головой по сторонам. На взгляд Селестии он немного переигрывал, но не сильно. Нарциссе идея с возвращением кузена понравилась, на что сам Регулус только глаза закатил, видимо рассчитывал в ее лице обрести поддержку, но не срослось. Она даже специально уговорила мужа пораньше отправиться в путешествие в Хорватию, где как бы случайно столкнулась с осунувшимся, обряженным в лохмотья кузеном. Благо Регулус по жизни не отличался ни здоровым цветом лица, ни полнотой тела, что лишь дополняло образ. Только вот взгляд его из растерянно-недоуменного иногда становился трагично-обреченным, но это никого не настораживало, мальчик ведь столько всего пережил. «Мальчик» морально почти готов был пойти убивать уже через неделю. Если от репортеров можно было скрыться за стенами дома, то вот от всех остальных… Представители чистокровных семей сочли своей обязанностью непременно посетить дом семьи Блэк, чтобы лично поздравить мать и сына. Пусть обставлено все было по правилам, чинно и благородно, все равно надоедало. Каждый день оказался вдруг расписан, ведь помимо общения с чистокровными магами Регулусу предстояли беседы с представителями министерства магии, все желали знать, где и почему он столько времени пропадал. Регулус продолжал придерживаться версии потери памяти, Сириус предлагал на всякий случай и для большей достоверности действительно подправить брату память, на что младший Блэк пообещал ему тоже что-нибудь подправить. Следы магии можно было обнаружить, а вот естественная амнезия даже для магов была не совсем изученной областью. Иногда память удавалось вернуть при помощи магии, иногда нет, чаще все же нет. Так что все, что требовалось от Регулуса — совершенствовать свои актерские способности и продолжать изображать из себя несчастного, ничего не понимающего человека. Селестии с Сириусом вход в дом семьи Блэк временно был заказан, мало ли на кого они там могли наткнуться, точнее кто мог наткнуться на них. Прятать Крауча у себя оба категорически отказались, да и сам Барти не горел энтузиазмом, предпочтя тихо сидеть в запертой комнате, чем лишний раз общаться «с этими двумя психопатами». Селестия бы поспорила, кто из них тут психопат, но это было передано с чужих слов, а лично они еще не скоро должны были встретиться, и к тому моменту уже все наверняка забудется. — Еще один такой день и вместо того чтобы пропихнуть меня в кресло министра, вам придется вытаскивать меня из Азкабана, — выдохнул Регулус, появляясь прямо посреди гостиной. Каминной сети в доме понятное дело не было, да и аппарировать можно было спокойно, никакие посторонние в этом доме не появлялись. — Кто на этот раз? — Селестия отложила в сторону книгу, ради разнообразия на этот раз она читала какой-то приключенческий роман. — Рита, чтоб ее дракон сожрал, Скитер. Постоянно сует свой нос куда не следует, такими темпами своей смертью она точно не умрет. — Я думала в дом журналисты не заходят. — Но на беседы с отделом правопорядка я хожу в министерство, проявляю, так сказать, уважение. — И что ты хочешь от нас? Чтобы она ее убила? — Сириус кивнул в сторону Селестии. — Почему, как только речь заходит о чьем-то гипотетическом убийстве, на кандидатуру киллера всегда выдвигают меня? Братья переглянулись и засмеялись. Им было смешно, а вот Селестии не очень. Конечно, она была несколько категорична в своих суждениях, да и в действиях бывало то же, но убийцей все же не была. — Да ладно, я бы и сам справился, — Регулус махнул рукой и уселся на диван, — просто устал от всех этих допросов. Особенно касательно этого украшения, — он постучал пальцем по левому предплечью. — Сильно придираются? — Да не очень, я слишком молод, да и пропал в самый разгар бедлама, к тому же меня никто ни в чем не обвинял, а сам я, понятное дело, ничего не помню. При подготовке этого сомнительного, по мнению Регулуса, плана они обсуждали возможность применения веритасерума и легилименции, но со вторым младший Блэк вполне себе справлялся сам, а первое без санкций свыше никто бы применять не стал, он же не преступник, в конце концов, а наоборот — самая настоящая жертва. — Я просто хочу хотя бы пару часов тишины и спокойствия, — устало вздохнул Регулус, больше него страдал разве что Крауч, который оказался фактически в тюрьме, но вот уж чьи переживания ни Сириуса, ни Селестию не заботили. — Запираться в комнате не пробовал? — хмыкнул старший Блэк. — Спасибо за совет, а то ведь я даже не подумал. Все так просто оказывается. Мама тоже начала срываться, кто-то из журналистов выцепил ее во время похода в банк, и получил. — Долго она терпела, — Сириус даже удивился. — Я не видел, чтобы об этом писали в газетах. — А смысл? Скандал из этого особый не раздуть, с кем-нибудь попроще может быть и прошло бы, но не с мамой. К тому же Блэки всегда славились своим…. темпераментом. — Говори прямо — мы неуравновешенные психи.