Основы приручения

(Харви)

      В шкафу хранился целый арсенал. Несколько видов формы, элементы брони, которые можно было по-разному сочетать для отдельных миссий, огнестрел, боеприпасы, холодное оружие, дротики, склянки со снотворным. Целое богатство настоящего охотника на нечисть.       Жаль, что всё это сегодня не понадобится.       Перебрав наручи и ошейники, Харви с сожалением отложил их в сторону — от целой толпы кровососов всё равно не спасёт. Взгляд задержался на серебряных кастетах, но они слишком заметные и будут выглядеть как неоправданный вызов. Огнестрел — сразу нет. Хватило одного раза.       Что взамен? Пара коротких кинжалов в ножнах на поясе, который легко спрятать под курткой. Чистая самооборона в ближнем бою, и то на самый крайний случай. Если всё пройдёт как надо, до них дело не дойдет.       С этим разобрались. Куда важнее теперь подготовиться морально. Стоило взять у Фрэнка пару уроков медитации, наверняка полезная штука. Ладно, как-нибудь справится своими силами.       Диван устало скрипнул. Харви поджал ноги в попытке изобразить позу лотоса. Вышло крайне погано. Тогда он просто откинулся на спинку и прикрыл глаза.       Мышцы гудели. Нужно расслабить их, но при этом не терять концентрации. Сформулировать в голове чёткие ответы на все возможные вопросы, внимательно отслеживая сопутствующие эмоции. Лишь непоколебимая уверенность в своей правоте заставит кровососов его выслушать. Хотя бы выслушать. А там будь что будет, лишь бы отпустили Фрэнка.       Фрэнк…       Вес его тонкого тела на коленях. Тепло его кожи на плавном изгибе позвоночника. Его смущённо порозовевшее лицо, приоткрытые губы, полные сомнений и робкой надежды глаза… И то самое, эпохальное: «Я не против».       Лишиться этого? Сейчас? Нет, так не пойдёт. С Фрэнком всё будет хорошо. Они не посмеют его тронуть. А если посмеют, клану придётся ещё немного поредеть.       Да уж, медитация и мирный настрой явно не его конёк. Ноги уже начали затекать, так что Харви, кряхтя, сполз с дивана и как следует потянулся. Сойдёт. Что дальше? Может, уборку затеять? Будет чем себя отвлечь, да и квартиру надо привести в порядок на случай… на всякий случай.       Реализация идеи прошла крайне продуктивно: впервые за много месяцев Харви стёр пыль со всех горизонтальных поверхностей и не поленился залезть во все углы, чтобы как следует протереть пол. Заодно нашёл пару давно пропавших носков, мячик для пинг-понга и старую потемневшую батарейку. Уборка продолжилась мытьём стёкол, чисткой раковин и ванны (кто бы мог подумать, что она настолько белая?).       Развешивая постиранное бельё, Харви почти что смеялся в голос. Видела бы мама, как он мечется по дому с тряпками, словно самый прилежный на свете сын. Глазам бы, наверное, не поверила.       Мама. Позвонить бы ей, да они разговаривали только вчера — звонок на следующий же день будет выглядеть странно под любым предлогом. Начнутся расспросы, подозрения, ещё разволнуется, чего доброго, а нервы уже не те… К чёрту. Пусть родители живут спокойно до поры до времени. Потом всё равно узнают.       Тем не менее, не помешало бы хоть кому-то сообщить для подстраховки. Центр поддержки? Фрэнк уверял, что они семья, вряд ли оставят его в беде. С другой стороны, центр может поддерживать сговор патрульных и кровососов, а даже если нет — что они сделают с целым кланом? Заболтают до смерти? Не вариант. Лучше придерживаться задуманного плана и больше никого не впутывать.       Но на один звонок Харви решился. Оттягивал до последнего, прежде чем сдаться и отыскать в списке контактов нужный номер. Пришлось выслушать с десяток гудков, после чего послышалось настороженное:       — Какие люди. Чем обязан? Я думал, ты в отпуске.       — Верно подмечено. Привет, Дил. У тебя отсыпной?       — Вечером на смену. Привет. Соскучился? — хмыкнул напарник.       — Безумно, — не стал спорить Харви. Каким бы скучным ни было патрулирование улиц, всё лучше, чем это.       — Так выходи скорее, будем опять вместе наводить ужас на Мелвилл.       — Звучит заманчиво, конечно…       Дилан уловил неуверенность в его тоне и сразу посерьёзнел.       — Что стряслось?       — Да так. Особо ничего. — Харви постарался придать голосу максимальную беззаботность, но потерпел неудачу.       — Старик, мы почти четыре года вместе служим, я тебя знаю как облупленного. Ты бы не позвонил просто так, — бескомпромиссно заявил Дилан, не оставляя пространства для манёвра. Что ж, сам напросился.       Харви машинально пригладил волосы.       — Ну… Тут такое дело… Я вроде как… ухожу.       Последовала красноречивая пауза.       — Из отдела? Или вообще? — сдавленно уточнил собеседник, явно шокированный новостью.       — Вообще. Удостоверение уже у кэпа.       — Какого хрена? — Злости в голосе Дилана не было, лишь бесконечное удивление. — Ты же любишь эту работу. Жить без неё не можешь, сам же говорил.       Говорил, было дело. До того, как появились вещи гораздо важнее работы.       Харви раскрыл рот, чтобы объясниться, но проницательный Дилан уже выдвинул своё предположение:       — Погоди, ты же это не сам решил, так? Опять тебя Шелл прессует? Не имеет права, пожалуйся наверх, там точно пресекут…       — Нет, дело не в нём. По правде говоря, я облажался. Крупно, — с сожалением признался Харви. — Теперь вот хочу это исправить, но если исправлю, меня уволят. А если не исправлю — тем более. В общем, засада.       Практически буквально, если вдуматься. Уголок его рта нервно дёрнулся.       — Помощь нужна? — коротко осведомился напарник.       Предложение заманчивое. Двое патрульных, один из которых прошёл спецподготовку в поисковом отряде, имеют куда больше шансов отбиться от нескольких кровососов. Дилан хороший парень, не подведёт и не сдаст начальству, даже если узнает правду. Особенно если узнает. Наверняка он будет возмущён политикой патрульной службы не меньше Харви, а то и больше, и отдел потеряет сразу двоих результативных сотрудников, а там, глядишь, и до бунта недалеко. Возможно, это заставило бы руководство службы пересмотреть свои лицемерные взгляды на мир. Но…       «Ты уже в шаге от отстранения, хочешь и других за собой утянуть?»       Сынишке Дилана едва полгодика исполнилось. Он держится за эту работу, и рисковать его карьерой или даже жизнью ради собственных целей было бы неправильно. Если уж рисковать, то только собой…       — Харви?       — Да… — Он с трудом собрал мысли в кучу и бодро отозвался: — Знаешь, нужна. Кто у нас сегодня дежурит у леса?       — Бак, Чейз и Эби, а что?       — Если увидишь их, передай, чтобы смотрели в оба. Мало ли что.       Этого должно хватить. По крайней мере, он будет знать, что Фрэнку помогут, как только он выйдет из леса. А он обязательно оттуда выйдет.       — Ты что-то знаешь, верно? — ледяным тоном осведомился Дилан.       — Знаю. И ты знаешь, что в городе сейчас небезопасно. Просто делайте свою работу, идёт?       Неизвестно, сработал ли дар убеждения, или Дилана просто отвлёк громкий детский плач, но он устало пробормотал:       — Ладно, чёрт с тобой. Пересечёмся на днях в «Беркуте», расскажешь всё от и до, понял?       — Так точно, — согласился Харви и тоскливо поморщился. Одна из любимых фразочек Фрэнка. Было бы неплохо услышать её сегодня в ответ на «живо вали в безопасное место и не высовывайся, пока не разрешат», но надежды мало. Ладно, в случае чего патрульные за ним присмотрят, это уж точно.       Осталось дождаться сумерек.       Кусок в горло не лез, так что он просто заваривал кофе и опустошал кружку за кружкой, не сводя глаз с настенных часов. К шести его уже потряхивало от переизбытка адреналина. Организм готовился к охоте. С детской погремушкой на толпу медведей, но всё же охоте.       Сомнения? Это для слабаков. В своём решении Харви был уверен настолько, что беспокоился лишь об одном — об успехе операции. После достижения цели можно будет уже ни о чём не волноваться.       Когда автобус подкатил к остановке, лес ещё просматривался насквозь, но самые густые заросли уже скрывались во мраке. Пока он доберётся до места, стемнеет окончательно. То, что нужно. Выждав пару минут, Харви включил тусклый налобный фонарь и двинулся вперёд.       Безумно не хватало неуклюжего хруста веток под ногами Фрэнка. Вот уж кто точно пробирался по лесу как медведь, но это совсем не раздражало. В нём вообще ничего не раздражало. Кроме того, что он невыносимо упрямый безбашенный идиот… впрочем, тут они два сапога пара.       Остановившись под раскидистой елью, он приложил руки рупором ко рту. Возможно, услышат и патрульные, но уже плевать.        — Эй, Бенни! Клан! Я пришёл договориться! — крикнул Харви и едва не расхохотался от нахлынувших ассоциаций. Соберись, болван. Он снова завопил: — Э-э-эй! Я здесь! Пришёл к вам сам, так что выслушайте меня!       Смутный силуэт мелькнул за деревьями. Тянуло схватиться за кинжалы, но Харви усилием воли сохранял неподвижность. Вампир шагнул вперёд, и он узнал здоровяка Бенни. Круглая физиономия вампира была весьма мрачной.        — Зачем ты здесь? — хрипло спросил он. С трудом подавив желание сказать «могу задать тебе тот же вопрос», Харви отозвался:        — Ты знаешь, зачем. За Фрэнком. А ещё хочу поговорить с вашим главным, у меня к нему предложение.       Ни страха. Ни злости. Никакой лжи. Лишь готовность принять свою судьбу. Судя по шевелению воздуха, вокруг появлялись новые кровососы, но Харви даже не обернулся.        — Пожалуйста, — сдержанно попросил он, глядя в глаза Бенни. — Я знаю, ты уважаешь Фрэнка. Позволь мне это, ради него.        — Пусть Главный решает, — отрывисто бросил вампир и повернулся в сторону чащи.       Отлично, уже что-то. Раз его не сожрали с потрохами прямо на месте, есть шанс добиться желаемого. Лишь бы нервы не подвели.       Следовать через ночной лес в сопровождении эскорта кровососов было более чем странно. Бенни шёл строго впереди, в луче света, остальные вампиры трусили по бокам на приличном расстоянии, будто стая волков, загоняющая оленя. Не очень-то приятно быть оленем, надо признать. Но Харви сам навлёк эту беду на свою голову и на голову Фрэнка, так что и разбираться, как справедливо заметило начальство, должен сам.       Шли недолго — впереди показался просвет. Едва Харви ступил на край маленькой заросшей полянки, как кровососы бесшумно рассредоточились между деревьями. Кажется, они что-то бурчали, обращаясь друг к другу. Не надо слушать их. Только себя.       — Явился понести наказание?       Вслед за холодным голосом из темноты показалась статная фигура. Не такой уж он и страшный, этот Главный: щуплый мужичок с тёмными спутанными волосами, в брезентовой куртке и джинсах. И всё же что-то в его лице и сияющих красных глазах говорило о том, что он не зря пользуется авторитетом у клана. Харви выпрямился и не дрогнувшим голосом ответил:       — Именно. Но сначала я хочу убедиться, что Фрэнк в порядке.       — Уверен, что он в порядке? — с лёгкой насмешкой отозвался Главный.       Блефует. Проверяет на прочность. С Фрэнком точно ничего не случилось. Не могло случиться.       — Уверен.       Кажется, это немного успокоило кровососов. Главный кивнул куда-то в сторону и коротко приказал:       — Приведи.       Один из силуэтов тут же исчез.       Харви незаметно выдохнул. Фрэнк совсем скоро будет здесь. Не двигаться. Не накручивать себя тревожными мыслями. План сработает, иначе никак.        — А ты самоуверен, — внезапно подал голос Главный. — Ты хорошо контролируешь свой страх.       Страх… Смешное слово для человека, теряющего всё, что ему дорого. Губы Харви растянулись в едкой улыбке.       — Благодарю.       Хруст. Сломалась ветка под чьей-то подошвой. Кровососы двигаются бесшумно, так что это может быть только…       — Харви! Какого чёрта ты здесь делаешь?!       Вот теперь выдержка едва не дала сбой. Сердце сжалось так сильно, что не сразу удалось вытолкнуть из горла заранее приготовленные слова:        — Соскучился. Привет, психолог.       Светлые волосы мелькнули в луче фонаря призрачной дымкой. На первый взгляд Фрэнк выглядел неплохо — одежда не рваная, не грязная, крови не видно, — но в его движениях было что-то странное. Чёрт, он еле переставляет ноги, вот-вот упадёт! Харви бросился вперёд и сжал его в объятиях, а Фрэнк неожиданно крепко обхватил его обеими руками и врезался лбом в грудь.       Шея, спина, плечи, руки — вроде ничего не сломано. Кожа на открытых местах гладкая, без царапин, но холодная. Страшно холодная. Будто Харви обнимал камень, простоявший всю ночь на морозном ветру.       И всё же Фрэнк здесь. На ногах. Разговаривает. Мыслит. Живой…       Провалиться в облегчение не дал яростный срывающийся шёпот:       — Ты со… всем идиот? Не н-надо было приходить, ты же прекрасно это знал!        — Угу, — согласился Харви и зарылся носом в ледяные, пахнущие землёй и сыростью волосы. В данный момент он был слишком счастлив, чтобы спорить. — Ты как? Тебя не трогали?        — Со мной бы и т-так ничего не случилось!        — Проверить-то надо было.        — Ду… рак…       Фрэнка колотило — то ли от холода, то ли от страха за Харви, который можно было прекрасно почувствовать без всякой эмпатии. Он сжимал объятия всё крепче и крепче, будто надеялся врасти в его тело и больше никогда не отпускать. Ради одного этого стоило рискнуть жизнью.       Слабые пальцы натянули куртку на спине. Уткнувшись носом в плечо Харви, Фрэнк хрипло зашептал:       — Н-не надо. Я п-прошу тебя, я умоляю, не надо…       Знает. А как иначе? За время их знакомства он успел изучить Харви вдоль и поперёк, а делать правильные выводы умел и до этого.       Уверенность, только уверенность.       — Всё будет хорошо, — ласково и твёрдо проговорил Харви, касаясь губами его макушки. — Ты мне веришь?       Фрэнк уловил его эмоции, сжался и чуть слышно выдохнул:       — Верю. Но з-знаю, что не будет.       Чёрт возьми, ну почему так тяжело? Он-то думал, самым тяжёлым испытанием будет сунуться в логово враждебно настроенных кровососов, но это гораздо хуже: прижимать к себе холодное трясущееся тело Фрэнка и убеждать его в том, в чём сам еле-еле себя убедил, практикуясь дома. Сейчас бы развернуться и уйти вместе, домой, всё равно к кому; укутать Фрэнка в десяток одеял, отпоить чаем и крепко обнимать, пока он не уснёт от усталости, а потом смотреть, как он спит, и радоваться, что всё обошлось. Увы, так не получится. Осталось ещё одно дело.       Пора. Иначе Харви не заставит себя разжать объятия.       Закусив губу, он поднял голову и осмотрелся в поисках знакомой фигуры.       — Бенни, можно тебя?..       Фрэнк тут же вскинул голову и слабо толкнул его в грудь, отступая назад. На белом лице читалась гневная решимость.       — Я н-никуда не пойду.       Началось. Без этого никак не обойтись.       — Пойдёшь, — обречённо вздохнул Харви. — Я всё ещё отвечаю за твою безопасность, помнишь? Вот и будь в безопасности.       — Размечтался! — тряхнул головой психолог и повернулся к Главному. — Мы останемся и продолжим переговоры вместе. Уверен, м-мы найдём решение, которое всех устроит.       — У меня уже есть. Но это мы обсудим без тебя.       Голова Фрэнка медленно повернулась обратно в сторону Харви. Губы дёрнулись, глаза распахнулись шире.       — Нет. Ты… Я тебе не позво…       Обманывать тех, кого любишь, мерзко и неправильно. А Харви, между прочим, даже в любви признаться ещё не успел. Сказать сейчас — всё равно, что попрощаться, а прощаться он не планировал. Придётся по-другому.       Он размашисто шагнул вперёд, притянул Фрэнка к себе, не дав договорить, и прижался к губам, требовательно и страстно, совсем не стесняясь посторонних взглядов. Все его чувства, всё, что он не успел сказать и сделать, были безжалостно обрушены на Фрэнка. Если утопить его в эмоциях, дезориентировать, залюбить до полусмерти, он не сможет сопротивляться и наконец уйдёт. Так нужно. Иначе все труды насмарку.       Руки Фрэнка упали безвольными тряпками. Сердце Харви защемило от нежности и сожаления. Напоследок чмокнув обессиленного психолога в уголок губ, он мягко подтолкнул его в сторону Бенни.        — Пожалуйста, проследи за тем, чтобы он оказался в безопасном месте. И ни в коем случае сюда не вернулся.       Вампир помедлил, но серьёзно отозвался:        — Хорошо.       Его мощная лапа сжала белую ладошку Фрэнка и потянула прочь. Он покорно двинулся следом на заплетающихся ногах. Смотреть ему в спину оказалось мучительно, но как только фигуры скрылись за деревьями, исчезла и тяжесть на сердце. Сами собой расправились плечи, выпрямилась спина. Фрэнк теперь в безопасности. Остальное уже не важно.       Вкус чужих холодных губ медленно таял на языке. Харви тщательно распределил его языком по нёбу, прежде чем уточнить:        — Вы даёте слово, что больше не побеспокоите его и не причините вреда?        — Излишняя просьба, он ни в чём не виноват перед нами, — отозвался Главный. — Мы не тронем его. Слово клана.        — Отлично. Наконец-то мы сможем заключить свою сделку. Вы же любите сделки, правда?        — Цена сделки тебе известна — жизнь за жизнь. Тебе есть что предложить взамен?       Веки внезапно налились тяжестью. Голова была пуста, как разряженный пистолет.       Вдох. Выдох. Вдох. Выдох.       Не думать о последствиях. Просто сделать правильный, единственно возможный выбор. Расставить приоритеты. Теперь он готов ко всему. Даже к тому, что план может не сработать.       По губам растеклась вялая, какая-то полупьяная улыбка. Харви вскинул голову, приподнял куртку и одним движением расстегнул пояс с ножами. Серебро тихо звякнуло, приземлившись на хвойный ковёр.       — А кто сказал, что цена меня не устраивает?