Основы приручения

(Фрэнк)

      Квартира, в которой Фрэнк прожил девять лет своей не столь уж долгой жизни, встретила его пугающей чужеродностью. Прошли всего сутки, а он уже с трудом узнавал расположение дверей и мебели, будто прежде видел их только на фотографиях. Что-то не так. С его мозгом определённо что-то не так.       Настороженное внимание Харви упиралось прямо в затылок. Разумеется, растерянность Фрэнка не укрылась от его проницательного взгляда. Вешая куртку на крючок он как бы между делом бросил:        — Может, тебе стоит ещё немного отдохнуть?       Фрэнк скептически осмотрел тёмные круги под глазами патрульного и покачал головой. Кто бы говорил.        — Времени мало. Чем скорее мы во всём разберёмся, тем лучше.       Харви оставалось лишь устало развести руками и проследовать за ним в гостиную.       Массивный книжный шкаф, занимающий почти всю стену, вовсю дышал академической солидностью. Сквозь стеклянные вставки на дверцах просматривались потёртые обложки томов, изданных, по большей части, ещё в середине прошлого века. Художественная литература, исторические труды, специальные справочники. Сильвио собрал поистине отличную библиотеку. Часть из этих книг даже написал сам.       Задубевшие корешки чуть слышно зашуршали под пальцами. Взгляд с трудом фокусировался на названиях, так что на помощь пришли узнаваемые цвет и толщина. Фрэнк почти вслепую вытаскивал нужные томики и передавал Харви. Вскоре образовалась внушительная стопка из пары десятков экземпляров. Найдётся ли в этой горе информации хоть что-то полезное?       Фрэнк опустился прямо на пол, скрестив ноги по-турецки — он часто сидел так, когда требовалось перечитать тот или иной учебник. Харви тяжело опустился сбоку, лицом к нему, и брякнул стопу книг на паркет. Его аура лихорадочно пульсировала от стресса и усталости, но голос звучал, как всегда, бодро:        — С чего начнём?        — С истории, — глухо отозвался Фрэнк и взялся за самую верхнюю книгу. Раскрыл, даже не взглянув на название. Проклятье, всё плывёт перед глазами.        — Помощь нужна? — тут же вызвался Харви.        — Не откажусь.       Патрульный схватился за следующий том и с глубокомысленным видом повертел его перед лицом. Дрожащая аура игриво заискрилась.        — Мммм, книга. Она вот так открывается, да? А как тут настроить поиск по словам?       Мгновение назад Фрэнк с трудом шевелил языком — а теперь вдруг рассмеялся, неожиданно легко и искренне. С коленей тут же стекла рябь невольного облегчения — очевидно, именно такой реакции Харви от него и добивался. Широкая ладонь потрепала по волосам: «Не унывай. Всё получится».       После этого они смогли по-настоящему приступить к поискам.       Мировая история сохранила огромное количество сведений о вампирах из разных уголков планеты, но далеко не вся информация была точной, проверенной и подтверждённой. Факт о кланах мог всплыть где угодно — во введении, в сноске, в примечаниях или мелькнуть в качестве примера в любом месте книги. Упоминания точно встречались, но где именно?.. Фрэнк мучительно зажмурился, пытаясь напрячь память, но от раздумий отвлёк горячий зуд между лопаток и удивлённое:        — Реально?        — А?        — Тут написано, что кровью животных способно питаться лишь около семи процентов вампиров, у остальных она практически не усваивается, вплоть до острой непереносимости, — поведал Харви, таращась круглыми глазами на страницу. — Ни хрена себе. Я не знал.       Кое-как переключившись на новую тему, Фрэнк припомнил, о чём речь, и медленно кивнул.        — Да, есть такое. Некоторые исследователи считают, что это как-то связано с пищевыми привычками до обращения, но точных данных пока нет.        — «Пока»? Этой книге уже лет пятьдесят.        — Никто и не говорил, что изучать иные расы легко.       Харви скептически хмыкнул и вновь склонился над книгой. Знакомое покалывание на щеках. Любопытство. Кто бы знал, что Харви Нокс так увлечётся «Заметками о природе вампиров»? Стоило приобщить его к чтению раньше. Не при таких обстоятельствах.       Уютный шелест страниц и ровное тепло под боком расслабляли больше желаемого. Сознание плавало в вязкой мути, не находя опоры. Ну же, тряпка, соберись. Сейчас это важно, как никогда раньше. От найденных сведений слишком многое зависит. Жизнь Харви. Судьба Бенни. Его, Фрэнка, собственная судьба. Незаметно встряхнув головой, он поднёс книгу к глазам и упрямо прищурился.       Кланы, кланы, кланы, кланы, кланы…       Так. «…клан МакКиннон в 1663 году…». Не то. «Клановая система… не сложилась», но это всё ещё о людях. Дальше длинная глава о народных способах обнаружения вампиров. Интересно, но увы, совершенно бесполезно.        — О, слушай, вот тут сказано, что в восемнадцатом веке одного кровососа приняли в клан… эээ, я это не выговорю, — донёсся откуда-то издалека голос Харви, который, в отличие от Фрэнка, за последние минут десять смог продвинуться куда дальше, чем на пять строчек. — Это не то?        — Вряд ли.       Внутренняя сторона правого века словно превратилась в наждачную бумагу и нещадно царапала роговицу. Чёртов лопнувший сосуд, почему это так больно? Фрэнк прижал ледяную ладонь к виску, а затем переместил к пылающему веку. Нельзя сдаваться. Нельзя сдаваться. Только не теперь.       Взгляд Харви вцепился в висок, как охотничья собака, настигшая добычу. Плечи окутало сочувственным теплом.        — Совсем плохо, да?        — Не знаю, — раздражённо выдохнул Фрэнк сквозь зубы. — Всё как будто… Я…       «Всегда умел отбросить лишнее и сфокусироваться на главной задаче. А теперь даже страницу книги не в состоянии прочитать. Глупая, беспомощная, никчёмная развалина…»       — Давай сюда. — Потёртый корешок выскользнул из пальцев. Чужое согнутое колено упёрлось в позвоночник на манер спинки кресла. — Я буду читать, а ты закрой глаза и слушай. Только внимательно, вдруг я что-то упущу.       Вдох. Выдох. Вдох.       Только Харви умеет поддерживать с такой непринуждённостью в любой, даже самой критической, ситуации. Плечи Фрэнка слегка опустились, и даже резь в глазах как будто уменьшилась. Вся воля сосредоточилась в стиснутых кулаках. Он весь обратился в слух с твёрдым намерением не упустить ни одной запятой.       Как назло, от запятых было мало толка, а достойные внимания моменты попадались всё реже. Харви мужественно одолел более десятка глав, но когда начал спотыкаться на каждом третьем слове, тихо выругался, отложил книгу и резюмировал севшим голосом:       — Поиск по словам всё же не помешал бы. Без него это может растянуться на годы.       А у них в запасе меньше двенадцати часов… Изобрести за это время эффективную систему поиска в бумажной книге, конечно, не выйдет, но можно попробовать ускорить процесс другим способом. Стоило подумать об этом раньше.       Фрэнк с трудом распрямил затёкшие ноги и потянулся.        — Сделаешь кофе? Я пока позвоню.       Чужая подозрительность придирчиво ощупала его ключицы цепкими коготками.        — Кому? — полюбопытствовал Харви.        — Есть одна идея.       Туманное заявление явно не пришлось патрульному по душе — и всё же он покорно удалился на кухню, воздержавшись от комментариев. Понимает, что узнает обо всём в своё время.       На экране телефона развернулся короткий список контактов. Можно было бы обратиться к Марте, но она наверняка заподозрит неладное и начнёт задавать вопросы. К тому же, неизвестно, насколько центр поддержки причастен в договору между вампирами и патрульной службой — существует вероятность, что они тоже замешаны. Лучше не рисковать.       Остаётся один вариант, самый надёжный. Правда, одиннадцать утра — неподходящее время для подобных звонков, но на этот раз придётся пренебречь приличиями.       Бесконечные гудки ввинчивались в мозг с неторопливостью штопора. Фрэнк уже собирался сбросить, когда услышал долгожданное:        — Добрый день, Фрэнк. Чем обязан?       Голос вовсе не звучал заспанно, но психотерапевт счёл нужным извиниться:        — Здравствуйте, простите, что беспокою в такой час, но нам очень нужна ваша помощь, — виновато признался психотерапевт. Уточнять, кому «нам», Хоакин не стал — сразу перешёл к делу:        — Я к вашим услугам. Что от меня требуется?        — Ваши знания по истории. Нужны все доступные сведения о вампирских кланах.       На этот раз собеседник выдержал небольшую паузу.        — Правильно ли я понимаю, что поиск этой информации непосредственно связан с появлением чужаков в Мелвилле? — осторожно уточнил он.        — Боюсь, что так, — не стал увиливать Фрэнк.        — У меня были определённые догадки, но… Одну минуту, Фрэнк, я загляну в свои записи.        — Конечно.       Воцарилась тишина. Пальцы нервно теребили ткань толстовки в ожидании ответа. Уж Хоакин наверняка сможет пролить свет на происходящее. С подачи Сильвио он страстно увлёкся историей изучения сверхъестественных существ — и не только вампиров. Редкий сотрудник центра поддержки мог похвастаться столь обширными знаниями, ведь упор при обучении делался на практику.       Мягкий и ровный голос Хоакина начал зачитывать выдержки из книг. Разрозненные осколки постепенно складывались в единую картину, только она совсем не радовала. Скорее, наоборот.        — К сожалению, это все сведения, которыми я располагаю в данный момент, — подвёл итог Хоакин и насторожился: — Фрэнк? Вы меня слышите?       Он слышал — но не мог выдавить из себя ни слова. Бешено стучащее сердце давило на лёгкие и мешало набрать воздуха в грудь. С трудом разомкнув искривлённые судорогой губы, Фрэнк просипел:        — Спасибо. Вы очень помогли.        — Рад слышать.        — Ещё раз извините…        — Фрэнк, могу я попросить вас об осторожности? — внезапно перебил Хоакин. Тон оставался спокойным, но при желании в нём можно было уловить намёк на тревогу. — Если мои рассуждения верны, с кланом лучше не связываться, особенно людям.       Фрэнк едва сдержал нервный смешок.        — К сожалению, уже слишком поздно.        — Тем не менее, призываю вас к благоразумию. Если я смогу помочь ещё чем-то, не бойтесь обращаться в любое время суток.        — Спасибо, Хоакин. Огромное вам спасибо.       Погасший телефон с тихим стуком опустился на паркет. Вдох, выдох. Вдох-выдох. Вдох. Вдох. Вдох.       Нужно рассказать Харви. Наверняка он в общих чертах догадывался, но он не слышал голос Хоакина, бесстрастный и уверенный, подтверждающий то, что подтверждать совсем не хотелось. То, что Фрэнк на самом деле давно знал, но во что до последнего отказывался верить.       Костяшки пальцев начали зудеть. Он обречённо опустил взгляд, догадываясь, что увидит. И точно: тыльные стороны ладоней покрывала густая сеть свежих царапин, кое-где даже сочилась кровь. Бывало, Сильвио во избежание подобного заставлял его ходить по дому в перчатках.       Сильвио… Ну почему тебя нет рядом, когда ты так сильно нужен? Ты бы обязательно нашёл выход, дал какой-нибудь совет или хотя бы подзатыльник ученику-раздолбаю, который заварил всю эту кашу…       «Возьми. Себя. В руки», — мысленно приказал Фрэнк и еле удержался от того, чтобы не залепить себе картинную пощёчину. Всё равно не поможет.       Разодранная кожа туго натянулась на сжатых кулаках. Боль отрезвляла. Он всё-таки заставил себя подняться на ноги и выйти из комнаты.       Хорошо, что Харви не эмпат — иначе обалдел бы от колючего холода, который вполз на кухню вместе с Фрэнком; а так он лишь с улыбкой кивнул на кружку кофе, сиротливо примостившуюся на пустом столе.        — Наконец-то. Пей, пока совсем не остыл.       Фрэнк по инерции опустился на стул и вцепился в ручку кружки для морального успокоения, но не сделал ни глотка. Чужое недоумение разрасталось, превращаясь в нешуточное опасение.       — Психолог, ты белый, как горсть кокаина. Не то чтобы тебе не шло, но мне кажется, это не совсем нормально.       Вдох. Выдох. Ничего не случилось. Пока ещё не случилось.        — Как я и говорил, вампирские кланы — очень древняя традиция, — тихо заговорил Фрэнк, уставившись в стол. — В пятнадцатом веке вовсю процветала охота на ведьм, а вместе с ними безжалостно истреблялись иные расы. Вампиры действительно одиночки, им тяжело жить в группе, но вместе они могли хоть как-то обороняться. А чтобы никто не ставил собственные интересы выше интересов клана, каждый глава разрабатывал свои законы. Детали могли отличаться, но главный посыл оставался неизменным: клан — твоя новая семья. Вступив в него однажды, ты лишаешься права покинуть или предать его. Ты обязан разорвать все прежние контакты, даже если речь о твоей кровной семье, и перейти в полное подчинение клана.       Харви отпил из своей кружки, откинулся на спинку стула и на удивление спокойно кивнул.        — Что ж, это объясняет, почему Бенни не пытался связаться с тобой. Дальше?       Дальше сложнее. Впрочем, Фрэнк не подал виду, что волнуется, и продолжал смотреть прямо перед собой, подбирая подходящие слова.        — Внутри клана действует круговая порука: виновен один — виновны все, и каждый несёт ответственность за действия другого. Должно быть, поэтому того вампира на Аспен-сквер остановили. Только вот законы вампирского клана не обязательно… совпадают с человеческими. У них своё представление о справедливости, а другую точку зрения они могут и не принять.       Намёк был истолкован правильно. Аура Харви потемнела и завилась клубами, но на лице не дрогнул ни один мускул. Он неторопливо скрестил руки на груди.       — Соответственно, смягчающие обстоятельства никто во внимание не примет? В принципе, я и не рассчитывал. Не трогай глаз, будь добр.       Отняв ладонь от лица, Фрэнк недоумённо взглянул на собеседника. Такой спокойный — куда более спокойный, чем пару часов назад. Теперь он лучше представлял, чего ждать от противника, и готовился действовать по обстоятельствам. Вот только хорошо ли это…        — Может, теперь нам стоит поговорить с кем-то из патрульной службы? Объяснить ситуацию, попросить помощи. Если у них и правда договор с кланом, они смогут…        — Я не побегу к кэпу с поджатым хвостом после всего этого, — мрачно перебил Харви. — К тому же, как ни крути, нас в этом лесу вообще не должно было быть. Каюсь, когда я выдвигал эту идею, я представлял себе всё несколько иначе.        — Жалеешь?        — Ни капли.       Хоть бы на секунду задумался над ответом.       Полный нежности взгляд огладил лицо и плечи Фрэнка. На губах Харви расцвела лёгкая мечтательная улыбка. Флёр приятных воспоминаний растёкся мурашками по коже.       — Ладно, — пожал плечами патрульный, легонько хлопнул ладонями по столу и поднялся на ноги. — Пока опасаться нечего, солнце ещё высоко. Как начнёт темнеть, будем готовиться к приёму гостей. У тебя есть что пожевать? Печенье там или что-нибудь в этом роде?       — Не помню. В ящиках посмотри, — машинально отозвался Фрэнк. Голову теснили бессвязные мысли и предчувствия.       «Солнце ещё высоко».       А что потом? Вампиры вломятся сюда, срывая двери с петель? Устроют бойню на улицах в попытке отомстить за убитого товарища? И то, и другое слишком опасно, ведь патрульных никто не освобождал от прямых обязанностей. Вероятно, постараются разобраться тихо, без свидетелей. Или всё-таки выслушают? На дворе далеко не пятнадцатый век, они живут в цивилизованном обществе, где всегда можно договориться. А если нет…       Хлопнувшая дверца заставила вздрогнуть всем телом. Харви закрыл один из верхних шкафчиков и теперь рылся во втором, привстав на цыпочки. А ещё о «маленьком психологе» что-то говорил.       В носу внезапно защипало. Сердце ухнуло куда-то вниз тяжёлой ледяной глыбой. Фрэнк не сразу узнал это чувство, но спустя пару мгновений сообразил.       Страх. Не чужой, а свой собственный, глубинный, тянущий жилы и парализующий нервную систему. Страх неизвестности. Страх потери.       «Что, если… Что, если вдруг…» — Мысль упиралась в глухую чёрную стену, не желая быть додуманной до конца.       Он не помнил, как вскочил с места, как пересёк кухню и налетел со спины, обхватив твёрдое тёплое тело руками и уткнувшись лбом между лопаток. В ответ боднуло удивление.        — Эй, ну ты чего? — Чужие руки накрыли ладони Фрэнка и крепко сжали. — Всё нормально, прорвёмся.       — Ты совсем не боишься, — сдавленно заметил психотерапевт и услышал безмятежный ответ:        — Я своё отбоялся, пока ты лежал в лесу без сознания и не дышал. С остальным разберёмся по ходу дела. Не хочу об этом думать.       — Но нужно же что-то сделать…       — Например?       А ведь правда. Что они могут сделать прямо сейчас? Прошлого не изменить. Когда придёт время отвечать за свои ошибки, они ответят. Хотелось бы Фрэнку выкинуть всё лишнее из головы, но тогда на место мыслей придёт пустота. Она уже давит на плечи, холодная и тяжёлая, как надгробная плита. Она жаждет растерзать его мозг и поглотить каждый кусочек, не оставив ни малейшего следа его пребывания в этом мире. Мире, который он так и не смог изменить к лучшему, несмотря на все усилия.       Что хорошего он сделал в этой жизни? Да ничего. Лежал мёртвым грузом на шее бедной мамы и свёл её в могилу. Бегал хвостом за Сильвио, но не перенял и одной десятой его мудрости. Лез из кожи вон, пытаясь помочь всем, а в итоге не помог никому, даже своему пациенту. Втянул Харви в опасную игру — ведь если бы он лучше присматривал за Бенни, тот не сбежал бы, и всего этого не случилось бы…       Харви с трудом развернулся в тесном кольце его рук, решительно поддел пальцами подбородок и заставил поднять голову. Зелёные глаза сощурились.       — Я знаю, чем ты занимаешься, Фрэнк Таннер. Накручиваешь себя. Ругаешь, обвиняешь, чёрт знает что там творится в этой светлой голове. Забей, слышишь? В хренов лес я тебя потащил, сам бы ты туда в жизни не сунулся. Бенни сам себе яму вырыл. Кэп вообще отличился, наехал, не разобравшись, и спровоцировал массовую истерику. Мы все виноваты, понимаешь ты это или нет, гиперответственный идиот?       Слова звучали резко, грубо, но под пальцами Харви струилось успокоение. Его неукротимая энергия рассеивала тьму и вносила ясность в хаос эмоций. Как ему это удаётся? Откуда он так хорошо знает, что нужно Фрэнку именно в эту секунду? Едва ли сам Харви знал ответы на эти вопросы. Поэтому Фрэнк даже не стал спрашивать — просто обхватил ладонями его лицо и прижался губами к губам, несмело, мягко, благодарно.       Неприкрытое удивление скатилось лавиной горячих мурашек вдоль позвоночника. Невероятно, но Харви почти смутился, отвечая на этот робкий поцелуй. Не ожидал. Но судя по нарастающему жару, обрадован этим внезапным порывом. Его руки уверенно обвили талию Фрэнка, и между их телами совсем не осталось свободного пространства.       Плавный, но стремительный поворот — поясница Фрэнка встретилась с жёстким краем стола возле раковины. Все волоски на коже встали дыбом. Не разрывая поцелуя, Харви мягко сжал его бёдра и приподнял, усаживая на столешницу. Теперь голова Фрэнка возвышалась примерно на дюйм. Можно было спокойно обнять Харви за шею и продолжать. Губ коснулся лукавый шёпот:       — Растёшь…       Трепет в груди. Пламя, танцующее на каждом сантиметре кожи. Желание Харви такое яркое, неприкрытое, но в нём совсем не чувствуется унизительной животной пошлости. Эмоции и ощущения сплавились в плотный кокон, внутри которого не было места пустоте и дурным мыслям.       Горячие жадные губы спустились по подбородку, прильнули к шее. Пальцы стиснули бёдра, сминая ткань джинсов.        — Это твой последний шанс меня остановить, психолог, — чуть слышно выдохнул Харви.       Остановить? А нужно ли? Больше всего сейчас тянет потеряться в этой ласке, такой пугающе новой, но одновременно желанной. Забыться хоть на несколько минут. Не думать. Вообще.        — Не хочу, — произнёс Фрэнк одними губами, вторя своим мыслям и одновременно откликаясь на последнюю фразу Харви.       Длинный вздох стёк вдоль шеи под воротник. Широкие ладони пробрались под толстовку и огладили разгорячённые бока. Невозможно было отделить одно от другого, свои чувства от чужих, прикосновения от прорывающихся под кожу эмоций. Должно быть, поэтому Фрэнк напрочь упустил момент, когда его руки тоже оказались под футболкой Харви.       Пальцы скользнули вдоль выступающих позвонков. Ощутили упругое напряжение мышц. Так странно. Двинулись выше, задирая тонкую ткань. Фрэнк совсем не загадывал дальше настоящего момента и всерьёз удивился, когда футболка внезапно исчезла. Харви отложил её куда-то в сторону, дёрнул уголком рта и взглянул снизу вверх сверкающими, чуть затуманенными, невозможно нежными глазами.       Растерянный, Фрэнк ухватился за его обнажённые плечи и тут же заметил их — три длинных толстых рубца, тянущихся один параллельно другому через ключицу до самой середины груди. Чуть ниже, почти у самых рёбер, белел менее заметный четвёртый.       Когти.       С трудом затолкав в горло горький комок, Фрэнк коснулся шрамов самыми кончиками пальцев. Они заметно выступали над кожей. Когда-то рана была по-настоящему жуткой.       — Стрём, знаю, — небрежно фыркнул Харви, но пальцы кольнуло смятением. Переживает за собственную привлекательность? В такой момент? Поджав губы, чтобы не засмеяться, Фрэнк укоризненно покачал головой и снова провёл рукой вдоль выпуклых рубцов. Задел большим пальцем серебряную цепочку на шее, и звенья чуть слышно клацнули друг о друга.       Харви прикрыл глаза, позволяя Фрэнку продолжить исследование, но вскоре перехватил его руку и поднёс к губам. Пожар внутри него разгорался с новой силой, требовал новых дров и больше кислорода. Поэтому следующий поцелуй оказался ещё более страстным.       Затылок упёрся в дверцу кухонного шкафчика. Руки Харви ритмично скользили по бёдрам, а казалось — прямо по раскалённым нервам. Размеренные движения прижатых вплотную тел неумолимо наращивали их общее возбуждение. У Фрэнка отчего-то начали неметь голени, но он лишь крепче обхватил ногами чужую талию и прижался щекой к горячему влажному плечу. На поцелуи не осталось сил — их сметал рваный пульс под покровом переплетённой энергии. Только с Харви этот ураган не пугает…       Патрульный вдруг отстранился. В зелёных глазах сквозило лёгкое недоумение.       — Уже?       Только теперь Фрэнк ощутил зажатую между их телами ладонь и болезненное тепло, растекающееся в низу живота. Чёрт возьми. Лицо обдало жаром.       — Прости… Я просто…       Справившись с удивлением, Харви снисходительно дёрнул плечом.       — Ничего. Мне даже лестно в каком-то смысле.       Смущение вырвалось из груди дурацким квакающим смешком. Запустив пальцы в волосы, Фрэнк медленно выдохнул. Харви с нескрываемым интересом рассматривал его пунцовое лицо.        — Ты реально ни разу ни с кем?..        — Никогда.        — И как справлялся?        — Вручную? — криво улыбнулся психотерапевт. — Как-то не особо страдал по этому поводу.       — А как вообще ощущения? — не унимался Харви.       — Наверное, привыкаю. Пока не до конца разобрался.        — А по-моему, до конца, — расплылся в ехидной улыбке патрульный и, получив лёгкий тычок в грудь, примирительно поднял руки. — Прости-прости. Не возражаешь, если я отлучусь на пару минут? Может, не на пару, как повезёт.       Фрэнк снова вспыхнул.       — Мне стоит ещё раз извиниться?       — Я тебя прощаю. Но теперь за тобой должок. — Харви шутливо погрозил пальцем, чмокнул в уголок губ и уже серьёзнее добавил: — Не переживай об этом.       Подхватив брошенную на стол футболку, он двинулся к выходу. Его нога уже переступила порог кухни, когда Фрэнк решился.       — Мне… понравилось, — выдавил он из себя, стискивая пальцами края столешницы, с которой так и не успел слезть.       Харви обернулся через плечо и озорно прикусил нижнюю губу. По комнате прокатилась волна торжества.       — Вот и славно, — протянул патрульный и удалился, даже не пытаясь скрыть самодовольство. Неугомонный.       Фрэнк ткнул себя кулаком в лоб и тяжело вздохнул. Тело медленно остывало. Надо же. Никогда не думал, что такое может произойти с ним, что замкнутый, недоверчивый, повёрнутый на своей работе фрик со странными способностями может вызвать у кого-то неподдельные чувства, и более того — сексуальный интерес. Сейчас не самый подходящий момент для размышлений на эту тему (они всё ещё в опасности, на минуточку), но как ни удивительно, после произошедшего страх действительно притупился. Они живы. Они вместе. Значит, ещё не всё потеряно.       До самого вечера о вампирах больше не вспоминали — по крайней мере, вслух. С наступлением сумерек аура Харви настороженно уплотнилась, но он всё ещё сохранял хладнокровие. Единственными признаками «подготовки к приёму гостей» оказались заряженный пистолет и кастет, которые Харви положил рядом с собой в гостиной так, чтобы они не бросались Фрэнку в глаза. Комната погрузилась во мрак, разбавляемый только цветными пятнами на экране телевизора, который никто не смотрел.       Сидя под боком у Харви, Фрэнк хорошо ощущал дрожащую в воздухе рябь усталости. Патрульный упрямо таращился стеклянными глазами в телевизор, но его рука неумолимо сползала по спинке дивана. В конце концов Фрэнк не выдержал и решительно заявил:       — Тебе нужно поспать.       Дёрнувшись от неожиданности, патрульный опустил глаза и ошалело моргнул.       — Ты о чём? Я в норме.        — Да уж, чувствую, — процедил Фрэнк, борясь с желанием расцарапать едкий зуд по запястьям. — Сейчас тебе в помощь упрямство и адреналин, но сколько ты ещё продержишься? Силы могут подвести в решающий момент. Ты не спал почти двое суток, а я наоборот отоспался на всю оставшуюся жизнь. Ничего не случится, если ты вздремнёшь хотя бы пару часов.        — А ты что будешь делать?        — Смотреть рекламу. Следить за обстановкой. Как только услышу или почувствую что-то, мигом тебя разбужу.       Старая добрая волна убеждения — совсем немного, чтобы не переборщить. Затея Харви, само собой, не понравилась, но после долгих уговоров он всё же покорился здравому смыслу и улёгся Фрэнку на колени, сжав пистолет в руке.        — Он же на предохранителе? — на всякий случай поинтересовался Фрэнк.        — Естественно, — фыркнул Харви и прикрыл глаза. — Если что, сразу толкай.       — Так точно, командир.       Помедлив, Фрэнк опустил ладонь на взъерошенную каштановую макушку. Буквально десяток мягких поглаживаний — и тело Харви умиротворённо расслабилось. Всем бы так быстро засыпать.       Тёплая тяжесть на коленях успокаивала, несмотря ни на что. Разглядывать спящих — дурной тон, но Фрэнк не мог удержаться от искушения и время от времени бросал короткие взгляды на лицо Харви. Искусственный свет заострил и без того резкие черты. Шрам в уголке глаза казался глубокой морщиной. Спит крепко, но чутко, готов подскочить от любого звука или движения. Защитник. Пусть отдохнёт хоть немного.       Звука Фрэнк не услышал — зато сердце пропустило удар от ощутимого импульса где-то за окном. Он замер, уставившись на тёмные шторы. В затылке похолодело, но чужая энергия не несла в себе никакой враждебности. Напротив, казалась знакомой, почти такой же родной, как энергия Харви…       Боже. Как он сразу не догадался?       По лицу расползлась широкая облегчённая улыбка.       Бенни. Наконец-то.