Ночной менеджер

      Нечасто бывало, чтобы Шерман просыпался с такой лёгкостью на душе. Казалось, что он ещё не до конца вернулся из сна в реальность, а настроение уже было приподнятым. А уж когда события прошлого вечера проявились в памяти явью, а не ночной фантазией, на лице омеги расцвела улыбка.       На одной из его прикроватных тумб лежали сувениры, оставленные Ариэлем перед отъездом – друг улетел в шесть утра, поэтому попрощался ещё на балу, а когда довольные Шерман с Алексом завалились к себе в номер, то обнаружили, что у каждого на постели по пакетику с запиской. Алексу Ари, естественно, оставил коллекционное издание его нового альбома с автографом, чему омега несказанно обрадовался. А у себя Шерман обнаружил большое шоколадное печенье, кожаный брелок от Эрмес и набор шпилек для волос из красного золота от Версаче. Знал, чертяка, чем порадовать!       Шоколадное печенье Шерман решил заточить на пару с Алексом, а тот поставил диск в проигрыватель, чтобы веселее было чай пить. Потом ещё и лакей пришёл с двумя букетами. Открывать опять пошёл Алекс, и вернулся он в явном недоумении. Один букет, понятное дело, был от Али для Шермана, а вот второй предназначался Алексу и был от того самого маркетолога Макса. В записке к букету была расплывчатая формулировка с благодарностями за приятно проведённый вечер, что можно было расценить вполне себе актом вежливости, а не флирта, однако даже намёк на то, что этот Макс мог подбивать клинья к Алексу, вызвал у омеги серьёзное недовольство.       – Если его внимание доставляет тебе дискомфорт, то я мог бы поговорить с Али, – осторожно предложил Шерман, садясь на диван, разглядывающему букет Алексу.       – Э-э-э... Я... – задумался, корректно формулируя мысли, Алекс, после чего улыбнулся и присел рядом, – понимаешь, я не против курортного романа на пару недель. И с радостью замутил бы с кем-нибудь из наших с тобой коллег, что приехали сюда по аналогичному приглашению. Не вижу в этом вообще никакой моральной дилеммы, сегодня утром даже пару кандидатов себе присмотрел. Да чего там, финансовый директор тоже в моём вкусе, хоть и бета, – усмехнулся омега, легко махнув рукой, но затем всё же спрятал свою улыбку и посмотрел на Шермана, – а вот Макс... Не стоит обманываться легковесностью его позиции здесь. Да, он красивый альфа и приятный собеседник, но я с такими как он, – поёжился Алекс, – не вожусь. Не по размеру костюмчик, если понимаешь, о чём я.       – А мне сам советовал!.. – справедливо возмутился Шерман.       – Ну так у тебя на лице, Шери, написано, что ты элита! – легко отмахнулся Алекс, а заметив изумление Шермана, пожал плечами: – Что? Веет от тебя аристократичностью и частной школой...       – Пансионом...       – За километр, – кивнул поправке омега и смерил Шери оценивающим взглядом: – Ну, может, в очереди на корону не стоишь, но лорды в роду точно бывали. Да, пугливый, как кролик, и всё же перед большими деньгами не раболепствуешь, – подвёл итог своей оценке он.       – Ты тоже, знаешь ли, не похож на пресмыкающееся, – заметил очевидное Шерман.       – Нет-нет, я таким не ровня, – замотал головой Алекс и остановил попытавшегося было возразить Шермана: – Я не прибедняюсь, а говорю как есть. Совместимость, она же не только в плоскости секса и одинаковых интересов лежит. А обманывать самого себя, обещать, что я, мол, только одним глазком, только на один зубок, а потом вернусь в свою холодную Россию и заживу, как ни в чём не бывало – не буду. Уж слишком больно потом возвращаться в реальность.       Шерман был внимателен. И Алекс, может, не сказал это напрямую, но Шери услышал в словах омеги печальный опыт.       – Я тебя услышал, и я поговорю с Али, – заверил он Алекса.       – Али... Как фамильярно... Одобряю, – тут же развеселился он, очевидно радуясь, что Шерман не стал выпытывать болезненные подробности.       Зашуршавший одеялом на соседней кровати Алекс выдернул Шермана из воспоминаний и встретился с омегой взглядами. После чего Шерман радостно побежал в ванную, а Алекс продолжил досыпать на другом боку. Пока Шери стоял под душем, и чистил зубы, и прихорашивался перед зеркалом, то невольно снова проваливался мыслями во вчерашний вечер. Как они стояли с Али на балконе... М-м-м... Всякий раз, когда Шерман вспоминал горячие руки альфы, низ живота прошивало сладкой судорогой. И этот не случившийся, но так близко маячивший на горизонте событий поцелуй. От одного только предвкушения во рту пересыхало.       Шерман был так не сдержан в своих эмоциях, что даже проходящий в ванную Алекс, когда омега освободил уборную, не сдержался и протянул: "О-о-о, всё понятно". А затем телефон пискнул принятым сообщением от Али, который интересовался, в силе ли их планы на совместный обед, и стало понятно, что не только мысли Шери были заняты их с альфой вечером.       – Слушай, у нас во второй половине дня есть пара свободных часов, – завёл разговор за завтраком Алекс, разглядывая расписание на сегодня, – предлагаю съездить на местный базар. Я слышал, там можно найти очень занимательные вещицы с местным колоритом.       – Я-то с радостью, но нам, разве, можно?.. – задумчиво нахмурился Шерман, пытаясь вспомнить, что там было написано в найденных в номере рекомендациях для омег.       – А, про это не беспокойся, мы пойдём группой. Ребята из нашей команды мне и предложили как раз, пока я в очереди за блинчиками стоял, – пояснил Алекс.       Шерман тут же застыдился, что он опять не помог Алексу с сервировкой стола, но одёрнул себя – Алекс явно был из тех, кто не постесняется просить о помощи, если она будет необходима. А затем до Шери дошло, что вся эта возня у буфета, это лишь способ социализации вне заявленных рамок.       – После четырёх, ладно? – попросил Шерман и сказал обтекаемо: – У меня на обеденное время уже есть планы.       – У-у-у, деловой какой, – усмехнулся понятливо Алекс и поднял стакан с фруктовым молоком: – Ну, тогда за удачное осуществление планов!       Шери заулыбался и аккуратно стукнулся чашкой с эрл греем в ответ. В это утро он даже немного надеялся, что Али снова заглянет в ресторанный зал, как делал это вчера, но, судя по всему, как только альфа убедился, что Шерман не планирует сбегать, проверки наличия омеги всё ещё в стенах отеля он решил оставить в прошлом. Оно и к лучшему, наверное, думал Шерман. Да, Али чётко сказал, что скрывать отношения не собирается, но Шери пока не понимал, готов ли он выставлять напоказ свой роман с высокопоставленным начальником. На отсутствие разговоров за своей спиной он и не надеялся, словив на себе пару "интересных" взглядов уже сейчас, но такое внимание он ещё мог стерпеть, а вот что-то менее тактичное – не факт.       После завтрака омеги отправились на очередную порцию игр и творческих тренингов, на которых в этот раз присутствовали и коллеги из топ-менеджмента, не просто наблюдая, но участвуя, что в очередной раз удивило Шермана. А после первого кофе-брейка стало понятно, что эти утренние занятия были простой разминкой перед самым главным – первым этапом в турнире дебатов. Темы были заявлены исключительно отельной тематики, но какие ж они оказались интересные. Многие топики так точно попадали в те вопросы, которыми сам Шерман задавался частенько, что интересно было не только участвовать в турнире, но и быть зрителем в спорах других команд.       Время до обеда пролетело незаметно, но когда народ высыпал из конференц-зала, то все были настолько вымотаны прошедшими дебатами, что оставленное в расписании дня свободное время после обеда показалось Шерману поистине гениальным решением. Всем хотелось перезагрузиться и отвлечься от волей-неволей витавшей в воздухе рабочей атмосферы.       – Мы поедем ровно в четыре, – предупредил Шермана Алекс, перед тем как уйти с командой на обед в зал, – но даже если ты не успеешь, ничего не стесняйся, бери такси и приезжай, я скину тебе гео-метку сообщением. Я на связи, – заверил он, погладив Шермана по плечу.       – Хорошо, – накрыл своей ладонью руку омеги Шерман, благодаря без слов, после чего отправился на лифте на верхний этаж.       Там его встретил вежливый смуглый лакей и почти без слов повёл в нужном направлении. Они шли по ресторанному комплексу – было понятно по тому, что Шерман видел, вертя головой. Но не было ни единой души, ни один столик не был накрыт или не стоял с плашкой "забронировано", и только когда лакей привёл Шермана на крытую лоджию с панорамными окнами, омега перестал подумывать, что он мог ошибиться этажом. Молчаливо любуясь на вид из окна – с такой высоты Дубай казался ещё более роскошным – стоял Али, а сзади него был накрыт столик на двоих.       Альфа обернулся на звук и улыбнулся Шерману. Тот улыбнулся в ответ, едва заметив, что лакей моментально исчез из виду.       – Привет, – тихо поздоровался Али, сократив между ними расстояние.       – Привет, – шагнул настречу Шери.       Али протянул руку, и Шерман вложил в неё свою ладонь, после чего получил нежный поцелуй в тыльную сторону. Удивительно, как многие вещи становятся приятны, если их совершает человек, к которому у тебя есть взаимное влечение, заметил он. Не разрывая рук, Али подвёл Шермана к их столику и отодвинул стул для омеги. Они сели друг напротив друга, и Шери понял, что не может оторвать взгляда от этого альфы, хотя рядом шикарный вид на экзотический город.       – Ты не против, что я сделал заказ на свой вкус? – спросил Али, наливая им в бокалы воду из графина.       – После вчерашнего вечера я в этом вопросе полностью тебе доверяю, – мотнул головой Шерман и отпил прохладной воды.       – Приятно, – признался Али с улыбкой. – Как проходит твой день?       – Программа первой половины дня была крайне насыщенная и безумно увлекательная. А после обеда мы хотели сходить на базар, – поделился планами Шерман.       – А во сколько? Сколько у нас времени? – тут же уточнил Али, стряхнув на запястье умные часы, чтобы те мигнули временем.       – Ну, ребята отправятся в четыре, но я... – смутился Шерман, – я не спешу угнаться за ними, – и заалел.       Али такой ответ понравился, и вид смущённого омеги явно позабавил, но ему хватило тактичности не отпустить какой-нибудь лишний комментарий, который разрушил бы атмосферу.       – А как проходит твой день? – поспешил сменить тему Шерман.       – О, совещания, переговоры, всё как обычно, – отмахнулся Али и даже будто погас немного, заметил Шери. Альфа вздохнул и впервые посмотрел не на омегу, а на простирающийся за окном вид, – ещё кучу документов надо просмотреть, завизировать...       В этот момент у Шермана в голове будто пазл сложился. Он всё никак понять не мог, почему альфа выбрал такой странный способ, как многодневная международная конференция, чтобы провести время вместе, а тут вдруг прозрел – Али работал вообще-то. И работал, судя по всему, много, без возможности бросить на недельку-другую свои обязанности. И он просто не хотел, чтобы Шерман прозябал в одиночестве и ожидании его, пока тот сделает все свои дела и вернётся к нему. Лучше пусть оба будут заняты.       – Меня тянет напроситься в помощники, – признался Шерман, – но я не очень уверен, что это будет уместно.       – Я ценю порыв, – кивнул повеселевший Али, – и даже возьму твоё предложение на заметку, но сейчас, думаю, что тебе лучше вкусно поесть со мной, а затем весело провести время со своими приятелями.       – А как же ты? – вырвалось у Шермана.       Альфа ухмыльнулся и накрыл своей ладонью руку Шермана, которая покоилась на столе.       – Впереди уикенд, а значит, и на моей улице будет отдых, – заверил он.       Диалог пришлось прервать, потому что официант принёс им еду – несколько пиал с уже знакомыми закусками, а в качестве основного блюда была ароматная паста с морепродуктами. Али предложил вино, но Шерман отказался – альфа, так как ему потом ещё работать, явно выпивать не будет, а в одиночестве Шери употреблять алкоголь не хотел совершенно. Поэтому сошлись на безалкогольном коктейле для омеги и фреше для альфы.       Еда оказалась настолько вкусной, что какое-то время Али с Шерманом ели, обмениваясь немногословными комментариями по этому поводу, но как только первый голод был утолён, беседа возобновилась. Шерман решил аккуратно зайти на территорию того, о чём обещал поговорить с Али Алексу.       – Скажи, а ты тесно общаешься со своим маркетологом?       – С кем? – не понял Али сразу, но потом до него дошло: – А, ты про Макса. Он мой лучший друг, а что?       Шерман похлопал глазами, осознавая только что услышанное.       – Извини, возможно, это не моё дело, – временно сменил направление мысли Шерман, – но не поинтересоваться не могу: каково это – иметь в подчинении лучшего друга?       – В подчинении? Нет-нет, что ты – мы партнёры, – пояснил Али, не выказав и капли недовольства от такого бестактного, на первый взгляд, вопроса. – Дружим с пелёнок – семьями, но наши учебные и карьерные пути всегда шли порознь. Я после магистратуры пошёл к отцу, а Макс ещё будучи студентом создал своё маркетинговое агентство, одним из ключевых клиентов которого и является Шарион.       – Погоди, весь маркетинг на аутсорсе? – уронил челюсть Шерман.       – Ну не весь, конечно. Но Макс отлично придумывает клёвые пиар-штуки и ищет спонсоров, а большие проекты банально выгодней отдавать на реализацию профессионалам, чем тащить самим, – сказал очевидное Али. И осторожно поинтересовался: – А почему ты спрашиваешь? Есть нарекания? Я помню, вы с Максом не поладили на собеседовании, но я подумал, что это из-за того, что ты очень сильно нервничал и... – бросил объяснение на полпути он.       – Да, так и было, – честно признался Шери, – я совершенно не хотел спорить. А почему спрашиваю... – задумался он, как бы получше сформулировать, но понял, что обтекаемыми конструкциями тут не отделаешься: – Да слушай, нам с Алексом вчера после бала по букету принесли. Мне – от тебя, а ему – от Макса. Не знаешь, он это из вежливости, или ему Алекс как омега понравился?       Али помолчал немного, после чего осторожно, но явно со знанием, поинтересовался:       – А что, если понравился?..       Шери на это только головой помотал. Тогда альфа заломил брови и с последней надеждой уточнил:       – Совсем-совсем?       Шерман грустно поджал губы и снова помотал головой.       – Хорошо, я поговорю с Максом, – пообещал Али.       – Спасибо, – с облегчением выдохнул Шери и добавил: – Пусть не берет на свой счёт – у Алекса свои причины.       – А твой лучший друг – это Ариэль? – поинтересовался Али, немного сменив тему, в чём Шерман его охотно поддержал.       – Ари – действительно мой близкий друг, но мы редко видимся, поэтому, наверное, лучшим я бы назвал другого омегу – с которым я учился в пансионе, с ним я провожу больше времени и с ним я делюсь всем. Он отличный ветеринар, – не без гордости заметил Шерман.       – Интересно, – кивнул Али и уточнил, – а он прямо в пансионе специальность получал?       – Нет, он получил высшее образование уже после выпуска.       – А ты почему не пошёл учиться дальше?       Шерман завис над полученным вопросом. Рассказывать правду о плачевном финансовом состоянии его семьи на момент выпуска из пансиона он точно не был готов. Врать он не собирался. Решил отделаться полуправдой:       – Ну, я тогда не знал, чем хочу заниматься или изучать, – пожал плечами он, – но я точно не хотел сидеть на шее у брата или искать себе шею мужа, поэтому просто пошёл работать.       Али многозначительно хмыкнул:       – Я уже понял, что после нашей встречи в Лондоне у меня сложилось о тебе ложное впечатление, – пояснил он свою реакцию, – и сейчас я начинаю понимать, почему ты так... индифферентен, – подобрал он тактичный термин, – к предлагаемым карьерным возможностям. Просто хочешь независимости, да?       – Конечно, а кто не хочет? – удивился вопросу Шерман.       – Я имею в виду, что тебе не нужна эта работа, чтобы выжить, – пояснил Али, – тебя не привлекает расширение полномочий и денежный аспект, ведь так?       Шерман опять помедлил с ответом. Когда-то работа в Шарионе действительно помогала ему выжить, но рассказывать об этом он по-прежнему не был готов, поэтому снова отделался полуправдой:       – Сейчас да.       – Но ты боишься ответственности? Перемен? – продолжил прощупывать почву Али.       – Абсолютно, – даже не стал спорить с ним Шерман, – ты же сам видел, какой я паникёр, – неловко усмехнулся он.       Али тепло улыбнулся, любуясь смущённым Шери, и был совершенно точно доволен собственной эрудицией и полученными ответами, не заподозрив в них неладное. Поэтому решил продолжить расспросы:       – Ты упомянул брата, ещё я помню, говорил, что есть племянник, а что насчёт родителей?       Тут у Шермана резко подскочило давление, а на спине выступил холодный пот.       "Это не его вина," – мысленно пытался успокоить себя Шерман и не дать дыханию стать быстрым и поверхностным. – "Он задал обычный вопрос. Для всех это обычный вопрос. Успокойся. Просто скажи, что они умерли – это ведь не ложь. Он достаточно тактичен, чтобы не продолжать с уточнениями. Ты в безопасности, ты в безопасности, давай, дыши, вот так..."       – Они... Их не стало чуть больше пяти лет назад. Ушли буквально один за другим, не смогли быть друг без друга, – ровным голосом озвучил заученную слезливую фразу омега.       – Прости, я не знал, – растерял свой былой энтузиазм Али, – мне жаль...       "А мне – нет," – едва не ляпнул в ответ Шерман. Паника внутри никак не желала уходить, вытягивая на поверхность всё больше и больше страхов: – "Это знакомство надо заканчивать. Ты же не будешь всю жизнь в молчанку играть? Когда-нибудь тебе придётся рассказать ему правду, и он не захочет быть с таким как ты."       Али заметил изменившийся настрой омеги и поднялся из-за стола. Обошёл его, развернул стул, на котором сидел Шерман к себе и без стеснения присел перед ним на корточки.       – Эй-эй, Шерман, – баритон альфы и тёплые ладони, накрывшие подрагивающие пальцы Шери, заставили его вынырнуть из пучины захвативших разум мыслей. Несколько мгновений ему потребовалось на то, чтобы сфокусировать взгляд на добрых глазах Али. – Не надо, не ускользай от меня, я же вижу.       Действовало, как по волшебству. Паника сдавала свои позиции, а у Шермана появились силы, чтобы обхватить ладони альфы в ответ.       – Вот так, – подбодрил его Али и предложил: – а пойдём на город посмотрим, здесь такой красивый вид из окна. Надеюсь, ты не боишься высоты?       – Нет, – застенчиво мотнул головой Шери, позволив прядям волос рассыпаться по плечам, и нерешительно улыбнулся.       Али поднялся на ноги и утянул за собой омегу, не расцепляя рук. Затем подвёл к панорамному окну и лёгким, будто в танце, движением развернул Шермана спиной к себе, притянув поближе. Шери переложил свои руки поудобней, и теперь они покоились на сильных предплечьях альфы, которые обнимали его за пояс. Внутри стало гораздо спокойней, сердце перестало бешено стучать, и глаза наконец смогли разглядеть то, что им предложили.       – И правда, красивый, – заметил Шерман, рассматривая величественно возвышающиеся небоскрёбы на фоне безоблачного неба, которые сверкали стеклом и сталью, будто алмазными гранями.       Али немного отстранился, чтобы перекинуть копну омежьих волос с одного плеча на другое, после чего прижался тёплыми губами к открывшемуся виску:       – Ты краше, – заверил он.       И всё у Шермана тут же перевернулось внутри – от паники и горечи не осталось и следа, сомнения пропали словно дым – он хотел быть с этим альфой. И он был. Здесь и сейчас, в его руках. И ничего больше не имело значения.       Шери развернулся в руках альфы и закинул голову, прикрыв глаза. Он больше не хотел ждать – он желал получить свой законный поцелуй сейчас же. И Али не подвёл. Обнял крепче и накрыл своими губами омежьи. Шерман закинул руку альфе на плечо, раскрыл губы податливо, и в рот тут же ворвался напористый язык, заставив омегу издать довольный стон. Али перехватил его поудобней – одну руку положил Шерману на шею, властно зафиксировав голову, вторая прошлась по пояснице и обхватила зад. Шерман чуть не умер от удовольствия в этот момент. Какая вежливость? Какая скромность? Этих понятий не существовало в той реальности, в которой сейчас пребывал омега. Он мог только послушно вылизывать рот альфы и не забывать иногда дышать. А когда он вдыхал, то рецепторы трепетали от пробиравшего до мурашек природного запаха Али.       Отстраняться друг от друга не хотелось обоим. Альфа с омегой постепенно переходили с затяжных поцелуев на поцелуи покороче, поменьше, полегче, прежде чем уткнуться лоб в лоб друг другу, тяжело дыша. Шерман чувствовал эрекцию альфы, как тот был напряжён из-за борьбы с собственными желаниями. Омега был не в лучшем состоянии – тело молило о продолжении. Шерман понимал, если Али только заикнётся о том, чтобы они прямо сейчас заняли какой-нибудь номер, он лишь закивает послушно и вприпрыжку побежит.       – Прошу прощения, – прервал сладостные мысли Шермана негромкий голос лакея, – господин Брие, вы просили сообщить, если вам будет звонить господин Дюбуа.       – Да, спасибо, – не поворачиваясь и не выпуская замершего Шермана из рук, ответил лакею Али, – скажите, что я скоро буду.       Работник скрылся из виду, а альфа с омегой встретились глазами. На смену животному голоду во взгляд Али вернулись доброта и нежность. Шерман буквально таял под ним, зная, что наверняка смотрит в ответ с не меньшим обожанием.       – Шер, – тихонько позвал омегу Али, сократив его имя на свой лад, а Шерман не стал исправлять – ему понравилось такое обращение. – Боюсь, что мне пора идти...       – Я всё понимаю, – заверил его Шерман и погладил по рельефным плечам, ощущая твёрдость бицепса под тканью сорочки.       – Впереди выходные, – заметил Али и едва заметно выгнул бровь, – насколько я помню, у участников конференции на эти дни запланировано свободное время.       – Я открыт к предложениям, – закусил губу Шерман, глянув на альфу кокетливо.       За что тут же был снова прижат ближе и утянут в очередной головокружительный поцелуй. Потом всё же обоим пришлось приводить себя в порядок: пить водичку, оправлять одежду, глупо хихикать, встречаясь взглядами. Али вызвался проводить Шермана до его номера и на выходе забрал у лакея свой пиджак от костюма и мобильный телефон. В пиджаке альфа выглядел куда более прилично. А уж когда в зеркале лифта поправил взъерошенные волосы, то Шери вообще захотелось с ним обратно "на вы" перейти. На себя омега глянул лишь раз и тут же чуть под землю от смущения не провалился – красные щёки, малиновые губы и огромные зрачки красноречиво указывали на то, чем он недавно занимался.       Они дошли до номера омеги, и Али взглянул на часы.       – Кажется, мы успели вовремя, – показал он время на циферблате. Шерман лишь кивнул, поэтому альфа продолжил: – если что-то пойдет не так, звони сразу мне, ладно?       – Да, хорошо, – пообещал Шерман, внутренне растекаясь от проявляемой заботы.       – Не знаю, сколько я пробуду ещё в офисе, но вечером обязательно сообщу тебе о наших планах на уикенд. Я помню – никаких сюрпризов, – улыбнулся Али.       Шерман улыбнулся в ответ, эхом повторяя мысленно альфье "наших планах".       – Договорились, – кивнул он и получил в ответ несколько прощальных поцелуев, прежде чем скрыться за дверью номера.