Ночной менеджер

      Как бы высоко Шерман ни витал в своих облаках, а не заметить дёрганого поведения Алекса он не мог. Пока они неспешно прохаживались по пёстрым рядам базара в поисках красивых сувениров и необычных вещиц, омега то и дело бегал глазами по сторонам, а не по товарам, и оглядывался каждые две минуты.       – Господи, Алекс, у тебя всё в порядке? – не выдержал наконец Шерман, когда они встали у прилавка с магнитиками.       Через два прилавка стояли их с Алексом коллеги, которые великодушно согласились сопровождать омег, и разглядывали непонятного происхождения часы, примеряя их и так, и эдак.       – А? Что? – будто бы только сейчас вспомнил о его существовании Алекс, нервно обернувшись опять, – да всё в порядке, с чего ты взял? Слушай, а ты помнишь наш вчерашний разговор?       – Помню... – напрягся Шерман.       – Короче, забудь, – махнул рукой Алекс.       У Шери аж сердце в пятки ушло. Как это "забудь"? Он уже с Али поговорил по его просьбе, а тут на тебе.       – Тот бред, что я, мол, не против курортного романа, – чуть более развернул свою мысль Алекс, – это я не всерьёз. Кто его знает, может, нам вчера в чай коньяку подлили, вот я и нёс всякую чепуху, – улыбнулся неловко он.       – Чай точно был без коньяка...       – Жаль, – поджал губы Алекс.       – Да и ты вчера звучал более чем здраво, – поднял бровь Шерман.       – Бойся своих желаний, как говорится, – покачал головой Алекс и снова огляделся по сторонам, потом замер на секундочку и, явно что-то увидев, чёртыхнулся каким-то русским ругательством.       – Да что случилось-то? – не сдержал смешка Шерман, до того Алекс выглядел презабавно.       – Ох, Шерман, – вздохнул омега и потянул Шери за собой куда-то вглубь рядов, судя по всему, подальше от того, что увидал в толпе.       И только когда они оказались окружены персидскими коврами со всех четырёх сторон, и Шерман даже словил немного паники, потому что он не понимал ни как они сюда забрались, ни как они собирались отсюда выбираться, Алекс начал сбивчиво объяснять:       – Это всё папка мой меня перед поездкой настропалил: найди себе жениха, да найди. Две недели перед поездкой на мозги капал! Я же отказаться сначала хотел – куда я сына-то дену? А он такой: я всё возьму на себя, только поезжай, вдруг там с кем-нибудь познакомишься. Ну я как-то и сам воодушевился, а уж когда приехал, ты сам видел, – кивнул он Шерману, – тут альф реально на любой вкус и цвет. Ну я с одним, там, пообщался в первый день, вчера на шарадах – с другим, сегодня на дебатах – с третьим. Так, без задней мысли. Ой... – упёр он руки в бока и поднял глаза к небу, – а ты ж сегодня на обед с Али ушёл. Ну и в общем, сижу я на обеде, никого не трогаю, и тут подскакивают ко мне первый, второй и третий. Потом они замечают друг друга и как давай... Чуть не передрались, ей богу, – схватился за сердце он, явно вспоминая немую сцену.       Шерман это всё выслушал, конечно, а потом как расхохотался на весь павильон, аж ковры затряслись. Или это у него просто в глазах рябило?       – Ага, смейся-смейся, – попенял ему Алекс, по-детски шмыгнув носом от обиды, – тебе-то хорошо, у тебя теперь свои планы на ближайшие двенадцать дней, а мне что со всей этой вереницей воздыхателей делать? Я ж один омега на весь наш коллектив остаюсь! А если я сейчас ещё на кого-нибудь дружелюбно гляну? Так и до массовых беспорядков недалеко.       Шерман расхохотался по новой, уж больно ярко он себе представил бои за Алекса, пока тот самозабвенно набирает в тарелку выпечку за завтраком.       – Так, спокойно, – то ли себе, то ли Алексу скомандовал Шерман, – от ухажёров твоих мы избавимся в два счёта, не переживай. К нам, когда я в пансионе учился, постоянно курсанты из соседнего военного училища набеги совершали, поэтому я в этом деле профи. Отвадить могу кого угодно от кого угодно.       – Правда? – заблестел надеждой в глазах Алекс.       – Поверь, – показал окей Шерман, – только скажи насколько сильно ты хочешь спровадить того или иного альфу, и я выполню задачу.       – Так, ну смотри, – подобрался Алекс и кивнул в сторону выхода из мира ковров, – сейчас с нами увязался казах. Интересный парень, но молодой, я бы с ним как с приятелем затусил нещадно, а вот как альфа он мне не очень, – сморщил носик он.       – Понял, сейчас всё сделаем, – заверил Шерман, – только выведи нас отсюда сначала.       Алекс по одному ему понятным "хлебным крошкам" действительно вывел их на центральную дорожку рынка, где они тут же попали в поле зрения их сопровождающих, которые всё ещё мерили часы.       – Вон тот, в очках, – шепнул Алекс Шерману.       Тот попросил омегу повыбирать себе серёжки из янтаря, а сам пошёл в компанию альфы и бет.       – Ой, как вам идёт! – включил омегу на полную катушку Шерман, когда поравнялся с казахом и встретился с ним взглядами.       – Правда? – тут же повёлся альфа и развесил уши, хотя глазом косил в сторону Алекса.       – Да-да, сразу видно человека, у которого отличный вкус, – навалил комплиментов Шери вкупе с широкой улыбкой и тут же посмотрел заискивающе: – Может, вы могли бы помочь Алексу...       – Алексу? – включил всё своё внимание альфа, заглотив наживку.       – Да, помочь Алексу выбрать наручные часы для его суженого, – не мигая, припечатал Шерман. И присыпал деталями: – Он вон, видите, пока серёжки себе на свадьбу выбирает, а меня попросил у вас узнать. Ну так что, поможете? – и захлопал глазами невинно.       Альфа стоял, аж рот приоткрыв. Переваривал.       – Суженого? – после минуты молчания переспросил казах. – Но-но... То есть, кхм, – быстро взял себя в руки он, за что Шерман его мысленно похвалил, – да, конечно, давайте посмотрим модели.       – Спасибо большое, Алекс мне о вас так хорошо отзывался, теперь понимаю – это была не лесть, – подсластил пилюлю, как и обещал, Шерман и улыбнулся уже по-настоящему.       Альфа действительно понасоветовал всякой пафосной требухи, в перерывах между рекомендациями выспрашивая, почему у Алекса кольца не было, и запах альфы на нём не чувствовался. А Шерман благодарил за "ценные" советы и плёл всякую чепуху про большую религиозность омеги, которому вера не позволяла до свадьбы "того самого".       После этого казах обратно влился в компанию бет, теперь уже выбирающих декоративные сабли, а омеги с лёгким сердцем отправились по своим делам в сторону рядов с одеждой. Алекс вернулся в своё привычное – весёлое без оглядки – состояние, травил байки из отельной жизни, а Шерман хохотал и рассказывал свои.       На рынке было так много всего, что глаза разбегались, и льняной шоппер Шери наполнялся всё новыми и новыми безделушками. Но по-настоящему его зацепила только одна лавка – с невероятной красоты платками. Они с Алексом сначала прошли мимо, но Шерман то и дело оборачивался, глядя вслед удаляющейся витрине. Приятель это заметил и предложил вернуться, а Шери почему-то застеснялся сначала. Платки явно были для хиджабов, а он не знал ничего ни про местную культуру, ни про обычаи, по большому счёту, но Алекс настоял: если хочется, надо идти, и точка.       Продавцом в лавке оказался тихий, не понимающий ни по-английски, ни по-французски омега. Поэтому их с Шерманом разговоры ограничивались невербальными вопросами о стоимости того или иного аксессуара, и омега в выборе был предоставлен сам себе. Платки были очень качественными, заметил Шерман. Чистейший, нежнейший, блестящий даже в тени навеса сатин. А как он ощущался кожей – словно прохладные волны тихой реки, ласкающие в жаркий полдень. Шерман понял, что уйти отсюда без платка он не сможет, а там и взгляд упал на невероятной красоты лазурь. Самый краешек ткани торчал из-под неровных рядов тёмно-бордовых и нюдовых складок. Шерман потянул кончик, и в руки ему перетёк – нет, правда, будто вода – ярко-голубой платок с тонким, едва заметным узором, выполненным золотой нитью по контуру – будто рябь на волнах. Шерман так впечатлился, что едва не забыл оплатить, и вышел к остальным полный радостного восторга.       Во время поездки обратно в отель Шерману написал Али, интересуясь, всё ли у них хорошо. Омега в очередной раз очаровался проявляемой заботой и сообщил, что всё отлично, и они уже едут домой.       – Так, а кто остальные двое? – поинтересовался Шерман у Алекса, когда они закрылись у себя в номере, чтобы освежиться перед ужином.       – Бразилец и турок, – перечислил омега, плюхнувшись на диван с банкой содовой, отпил, поморщился выходящим газикам и провёл дальнейший инструктаж: – Строго говоря, они-то и хотели друг другу морды поразбивать. Казах там для виду начал возмущаться, скорее не хотел выставить себя нюней, а вот те двое были настроены серьёзно. А я агрессию на дух не переношу, поэтому они мне в тот момент сразу стали как-то омерзительны, – передёрнул он плечами красноречиво.       – Понятно. Значит, их отшиваем без шансов, чтобы даже в твою сторону смотреть боялись? – уточнил Шерман.       – Желательно, – деловито посмотрел на него из-под ресниц Алекс.       Собственно, ждать долго не пришлось – минут через десять позвонили в дверь. Омеги друг с другом быстро переглянулись, и Шерман одними губами скомандовал Алексу прятаться в ванной. Шери крикнул "одну минутку", тоже добежал до ванной, взял оттуда освежитель воздуха и напшикал перед входом, прежде чем приоткрыть дверь.       – Добрый вечер, – улыбнулся он незнакомому смуглому альфе в проходе.       – А-э-э, здрасьте, – с сильным акцентом начал турок, – а Алекса можно?       – Ой, он бы с радостью, – жалобно заломил бровки Шерман, – но малыш съел что-то не то, и у него жуткое отравление.       Альфа от услышанных подробностей растерялся, да и нотки "Швейцарских Альп" освежителя явно начали до него добираться.       – Может, нужно что? – присмирел окончательно он, уловив смыв унитаза – Алекс явно подслушивал и решил подыграть.       – Да, вы знаете, – наигранно воодушевился Шерман, – будьте так любезны, нам нужно пару упаковок туалетной бумаги по шестнадцать рулонов, два новых ёршика и чистых полотенец штук шесть.       – Полотенец?! – отшатнулся турок.       – Ну да, – досадно покивал Шерман и демонстративно пшикнул за собой освежителем ещё разок, – бумага-то уже пару часов как закончилась, да и стены сами себя не отмоют, сами понимаете...       – Пару часов? Стены?! Я позову лакея! – пообещал он уже на бегу.       Как бы они с Алексом ни зажимали себе рты, а Шерману всё равно казалось, что смеются они на весь этаж.       – Господи, это гениально, – вытирал выступившие от хохота слёзы Алекс, – и что, часто вы такое в пансионе практиковали?       – О, в неделю по паре жертв точно бывало, – заверил его Шерман, отпивая водички, чтобы тоже успокоиться, – но я тебе скажу так. За каждого, кто без страха и упрёка возвращался, принося туалетку, свечи от геморроя, мазь от залысин и лак от грибка, – тут Алекс снова начал тихонько подвывать, но продолжил внимательно слушать, – мои мальчишки замуж повыскакивали. Потому что нет для альфы ничего более отталкивающего, чем больной омега, и такую проверку проходили только те, кто к нам через забор не в надежде на поебушки лазал.       – Справедливо, – хмыкнул Алекс и заблестел глазами, – в общем, тактику я уловил. С бразильцем сам попробую на ужине кое-что провернуть. Твоя задача – не ржать.       Шерман провёл своей ладонью перед лицом, став серьёзным, и Алекс снова захохотал, чем безумно порадовал. Шерман по-настоящему залюбовался омегой, и поймал себя на том, что жалеет, что поговорил с Али по поводу симпатии Макса. Да, у Алекса, может, и был свой опыт, и тот был явно каким-то болезненным, но Шерман желал ему хорошего альфу, а Макс... Ну, Шерман его пока не знал толком, но он был лучшим другом Али, а тот, кажется, умел разбираться в людях.       Алекс оказался невероятно талантливым учеником и актёром. Когда они с Шерманом были на ужине, к ним за столик действительно подсел поджарый латинос. Алекс сначала улыбчиво отвечал на какие-то тривиальные вопросы альфы, а потом принялся за ужин и начал вытворять страшное. Он чавкал, жевал с открытым ртом, разговаривал так, что до бразильца долетали крошки, прихлёбывал свой вечерний чай с оглушительными звуками и смеялся жутким зубодробительным смехом совершенно невпопад.       К чести альфы, тот держался стоически до поры до времени, но как только появилась возможность "вежливо" удалиться, когда его окликнули другие коллеги, Шерману с Алексом оставалось любоваться только сверкающими пятками. Оба понимали, что вопрос с горе-воздыхателями Алекса на данный момент решён. И возможно, если кто-нибудь ещё обращал внимание на отталкивающее поведение омеги, то безопасность на следующие пару дней ему обеспечена. Ну и плюс, не стоит недооценивать способность альф сплетничать получше омег.       После ужина Алекс предложил сходить в спа на часок-другой, и так как от Али не было пока информации о завтрашних планах или предложения провести этот вечер вдвоём, Шерман не видел повода отказываться. Поэтому омеги быстренько позвонили своим родным, отчитались о проведённом дне и ушли развлекаться. А отдельная спа-зона для омег ярко напомнила, в какой стране и с какими порядками они сейчас наслаждаются жемчужными ваннами и расслабляющими массажами.       Спокойная атмосфера и немногочисленность посетителей позволили Шерману и Алексу сильнее раскрыться друг другу. В разговоре за чашками душистого настоя и восточными сладостями помимо "безопасных" рабочих тем появились откровения и рассказы о себе. Шерман признался, что Алекс был во многом прав о его происхождении, и он действительно выходил из знатной семьи. Вот только родовой титул не спас их от разорения, когда у отца появилась игровая зависимость. И очистить имя семьи, а также сохранить наследие в виде большого старинного поместья смог только Рич, когда начал преуспевать в инвестировании.       – Родовое поместье, – восхищённо повторил за Шерманом Алекс.       – Честно говоря, я там уже лет восемь не был, – подпёр подбородок рукой Шери, гоняя по тарелке последнюю не слопанную омегами фисташку, – не могу себя заставить туда приехать. Впрочем, меня никто и не заставляет, а мой психотерапевт вообще говорит, что лучше бы мне самому формировать своё пространство, чтобы не привносить в новую жизнь ненужные ассоциации.       – Значит, там живёт твой брат с семьёй? – поинтересовался Алекс.       – Нет, они живут в квартире в соседнем доме с моим. А если хочется за город, то мы едем к родителям мужа Рича, – пояснил Шерман.       – И что, целое родовое поместье стоит и просто... медленно превращается в вековую пыль? – загрустил Алекс.       – Да нет, года три назад Рич основательно взялся за его восстановление, а потом мы сдали его в аренду большому британскому телеканалу. Не знаю, смотрел ли ты реалити-шоу с Ариэлем, где он был одним из членов жюри, а сюжет заключался в перевоспитании омег из плохишей в пай-мальчиков...       – Конечно смотрел! У нас в России даже свою версию сняли.       – Ну так вот, – кивнул Шери, – съемки первых двух сезонов как раз проводили в нашем поместье.       – Шутишь? – уронил челюсть Алекс, – а я ещё думал, как они смогли такие правдоподобные декорации построить? А получается, это были не декорации вовсе.       – Подтверждаю, вообще не декорации, – помотал головой Шерман.       Алекс настолько впечатлился степенью откровенности Шери, что и сам не побоялся рассказать некоторые подробности из своей биографии. Оказалось, что сына, альфу, ему заделал одноклассник, когда он ещё учился в школе, после чего единственным учебным заведением, куда можно было податься так, чтобы даже за самые лютые прогулы не отчислили, остался поварской колледж. Омега хорошо учился, поэтому почти сразу после выпуска сумел устроиться помощником шеф-повара в хороший столичный ресторан. Шеф был холодным, строгим и расчётливым бетой, но к Алексу проникся и посоветовал работу в ресторане совместить с получением ещё одного образования – в сфере туризма и гостеприимства. А ещё языки выучить. Алекс так любил сына, и так был благодарен папе за поддержку, что схватился за этот совет со всем возможным рвением – своим самым близким он хотел лучшей жизни, и понимал, что только он может их ею обеспечить.       Ну а там уже заработал эффект домино, приведший Алекса в Шарион. С альфами у него не складывалось. Большинство сливались, когда узнавали о существовании ребёнка, а те, кто не сливались, вызывали ещё больше вопросов. Однажды Алекс встретил альфу мечты – богатого, умного, готового носить Алекса на руках. Омега долго-долго не мог решиться рассказать о сыне, но чувства были вроде как взаимны, и Алекс действительно поверил в совместное с этим альфой будущее, поэтому в один прекрасный момент решился рассказать.       – Никогда в жизни я не разочаровывался в человеке так быстро, как в тот раз, – признался Алекс, глядя в пространство. – Он был так спокоен, так безмятежен, что я подумал – всё обошлось, меня наконец приняли таким, какой я есть. Но в следующий момент он вдруг улыбнулся и буднично сказал: "Я знаю пару престижных интернатов на Лазурном берегу, ему будет там очень хорошо. А мы с тобой заведём настоящую семью". Настоящую, – холодно хмыкнул омега. – Тогда-то я и понял, кем являются сильные мира сего. Как они видят нас, простых людей, с какой лёгкостью могут распоряжаться чужими жизнями ради блага своей. Без обид, Шери, – поднял на Шермана глаза он, – ты исключение, я теперь это понимаю.       – Какие обиды, – погладил Алекса по руке тот, – всё это я видел своими собственными глазами. И поверь, так обращаться они способны не только с чужими детьми, – без подробностей признался он.       Алекс охнул, поняв смысл сказанного, и пересел на сторону Шермана, чтобы крепко обнять. Шери с радостью ответил, и они несколько мгновений посидели, делясь душевным и телесным теплом. Ещё когда Шерман только начал ходить на терапию, он заметил, как хорошо становилось, когда не надо было скрывать правду и обходить в разговоре острые углы, будто дышать легче становилось.       Потом омег спугнул подошедший увериться в качестве сервиса администратор, и они засобирались в номер. Уже в комнате Шерман начал разбирать вещи, которые он купил на базаре, мысленно прикидывая, кому и что из сувениров он подарит. Некоторые вещицы оказались до того занимательны, что Шерман подумывал вернуться на рынок в один из следующих дней и купить ещё по одному экземпляру про запас или для себя. Последним из шоппера Шерман вытащил тот самый платок и снова залюбовался.       Алекс о чём-то шутил из ванной, пересказывая события сегодняшнего дня, Шери смеялся над его чудны́ми фразочками, а сам подошёл к зеркалу в прихожей и накинул на голову платок. Ткань заструилась по плечам, мягко обрамляя лицо. Омега закинул один конец за плечо и покрутился перед зеркалом. Тут шальная мысль – завязать платок на манер хиджаба – проскочила у него в голове, но её спугнул звонок в дверь. Шерман быстро переглянулся с убирающим одежду в шкаф Алексом, оба решили, что это может быть какой-то из его воздыхателей, поэтому Алекс ушёл подслушивать в ванную, а Шери взял в руку оставленный на тумбе для аксессуаров освежитель воздуха и открыл дверь.       На пороге оказался Али. Он сначала спрятал в карман брюк телефон, после чего поднял глаза на Шермана и возникшая было улыбка на его лице начала медленно сползать, как только взгляд зацепился за покрывающий голову платок. Спешить уже было некуда, поэтому Шерман стянул с макушки ткань, оставив её болтаться на шее на манер шарфа, а смешливое настроение, бывшее в нём ещё несколько мгновений назад, сменилось на пожирающий огнём стыд.       – А... Э... Привет, – не сразу смог совладать с собой Али, будучи явно до глубины души оскорблённым попыткой Шермана культурно аппроприировать его родные восточные нравы. Иначе почему он так помрачнел, глядя на обмотанного в платок омегу?       – П-привет, – не без запинки смог прошелестеть Шерман.       К чести Али, совладал со своими негативными чувствами он быстро. Буквально моргнул пару раз и переменился в настрое, будто и не было ничего. Шагнул навстречу Шерману в номер, притянул омегу к себе за пояс и оставил нежный поцелуй на его губах. В этот момент Шери хотелось сгореть со стыда уже не до самого конца. На втором нежном поцелуе он подумал, что можно и не сгорать вовсе, а просто вежливо извиниться... Как-нибудь потом. После того, как этот обворожительный альфа выпустит его из рук.       Судя по всему, последнее у Али в планы не входило, потому что даже после того, как он поцеловал Шери в третий раз и отстранился, рук от омеги так и не убрал, оставив их покоиться чуть-чуть пониже талии – не вульгарно, но чувственно.       – Ой, господа коллеги, мне, наверное, стоит прогуляться до первого этажа? – с улыбкой в голосе поинтересовался выглянувший из-за угла Алекс.       – Кхм, – прочистил горло Али и уверенней сжал в руках дёрнувшегося было Шермана, – нет-нет, Алекс, не стоит. Я заглянул всего на пару фраз, – заверил он омегу.       Шери, видно, загрустил от услышанного так наглядно, что как только Али перевёл на него взгляд, то не смог не заломить брови жалобно.       – Ну-ну, – погладил он Шермана и объяснил: – Чтобы мы с тобой могли завтра выехать днём, я должен максимально разгрести все свои дела сегодня. Сможешь собраться к полудню?       – Да, только куда мы поедем и на сколько? – поподробней уточнил омега.       – На виллу Брие, проведём там уикенд и вернёмся в понедельник утром. Никакого экстрима, – заверил его Али и тут же добавил: – Если ты, конечно, не хочешь какого-нибудь экстрима...       – Ой, да, лучше без экстрима, – закивал одобрительно Шерман.       – Вот и замечательно, – улыбнулся альфа и чмокнул Шери в макушку, как бы скрепляя их уговор, – заедем тогда завтра ещё на смотровую площадку в музей искусств – тебе должно понравиться. А в воскресенье отец хотел барбекю устроить...       – Отец? – захлопал глазами Шерман, присмирев.       – Шер, – промурлыкал Али его имя снова на свой лад, отчего внутри у омеги всё обратно потеплело, – не стоит так напрягаться. Мы все взрослые люди. В конце концов, не выгоню же я родителей на улицу из их собственного дома?       Шерман не сдержал глупого смешка:       – Да, лучше не стоит, – посмотрел он на Али исподлобья.       Альфа не устоял перед таким откровенным кокетством и снова полез целоваться, а Шерман только рад был урвать хоть немного своего альфы перед расставанием на целых четырнадцать часов.       – До завтра, – шепнул напоследок ему Али, перед тем как выпустить из объятий.       После того, как дверь за альфой закрылась, Шери на ватных ногах кое-как доковылял до дивана и плюхнулся на него в компанию к Алексу. Тут в руки Шермана стёк головной убор.       – Чёрт, – хлопнул себя по лбу Шери, только сейчас поняв, что не извинился.       – Что? – не понял сидящий рядом Алекс.       Шерман быстро обрисовал ему те мгновения встречи, которые тот не застал, прячась в ванной.       – Ой, да брось ты, – отмахнулся от него Алекс, сморщившись, – ну что за манера за альфами додумывать? Особенно за такими как Брие. Лучше давай подумаем, в чём ты на знакомство с родителями поедешь, – сверкнул глазами он.       И правда. Вопрос был не из лёгких. Но благодаря коллективной мысли, небольшая походная сумка с нарядами была успешно собрана, что позволило Шерману заснуть без тревожных о завтрашнем дне мыслей.