Цикл «Идеальный мир»: Веря в лучшее

Спустя 7,5 лет после подписания мира с Плутарком       — Я не поеду!!! — звонкий вопль разнесся по всему дому, достигнув гаража, и привлек внимание любопытной соседки, делающей вид, что поливает газон из мха. Степенная пожилая мышь с показным сочувствием покачала головой и постаралась сильнее напрячь слух, чтобы уловить как можно больше деталей ссоры.       Троттл закрыл глаза, вздохнув. Как и беззастенчиво подслушивающая старая грымза, он мог в деталях представить то, что сейчас происходило в его семье.       — Как это не поедешь? Мы с отцом так старались, хотели отправить тебя к лучшим учителям, а ты!.. — В Карабине проснулся боевой командир, умеющий орать так, чтоб слышали на другом конце поля боя.       Мужчине не нужно было видеть, чтобы понять, как сейчас выглядит его супруга: глаза мечут молнии, руки уперты в бока, шерсть стоит дыбом от раздражения.       — А МЕНЯ вы спросили? Я! НЕ!! ПОЕДУ!!! — раздался звук бьющейся посуды, потом хлопнула дверь и все затихло. Судя по всему, дочь, швырнув что-то об пол, убежала к себе злиться и прятаться в комнате. Оставалось надеяться, что расколотила она ужасную супницу с розовыми цветочками и золотыми вензелями, подаренную тещей на десятилетний юбилей свадьбы.       Соседка покрутила ушами, надеясь на продолжение, и, поняв, что представление закончилось, кинулась обзванивать подружек, чтобы вдоволь посплетничать. Уж она-то прекрасно знала, почему симпатичная девочка из дома напротив хочет остаться на Марсе! Постоянно крутящийся около нее широкоплечий ухажер в военной форме чуть ли не каждый день распугивал белок из ее сада ревом мотора огромного мотоцикла. Куда только смотрят родители! Ну и молодежь пошла!       Снова вздохнув, рыжий понял, что не успел. Жена, не прислушавшись к совету, не утерпела и решила обрадовать Нагинату поездкой в художественный колледж на Венере. Вот только она не знала, что за время, прошедшее с рождения их младшего сына, желание девочки учиться на другой планете весьма поугасло. Наги все еще мечтала стать художницей, но уезжать с Марса была не готова категорически, поэтому Троттл сам планировал очень осторожно «впарить» ей эту идею и разрекламировать открывшиеся перспективы взрослой и самостоятельной жизни. Однако теперь его прекрасную презентацию с нарезкой кадров со студенческих вечеринок и прелестей проживания в комнате с какой-нибудь классной девочкой с Юпитера можно смело отправить в помойку.       «А может, скинуть презентацию Огоньку? Возможно, его заинтересует идея пожить годик на Венере, в комнате с классной девочкой с Юпитера?»       Но он знал, что не настолько везуч, чтобы проблема имела столь простое решение.       Троттл закрыл гараж и направился в дом. Карабину он нашел на кухне, хмурую, резко собирающую метелкой осколки, когда-то бывшие ее любимой чашкой.       «Ну почему не уродская супница!»       Нагината не пожалела подарка, собственноручно сделанного для матери пару лет назад на гончарном мастер-классе, которым очень дорожила хозяйка дома. Мужчина дождался, когда мышка ссыпет осколки дорогой сердцу вещи в помойку, и молча обнял ее. Минуту они оба не говорили ни слова, а потом плечи бывшего генерала вздрогнули, и, к ужасу Троттла, он услышал, как спутница его жизни всхлипнула. За все годы, что они были вместе, он мог по пальцам одной руки пересчитать случаи, когда эта сильная женщина плакала. Рыжая рука зарылась в черные волосы, в которых все чаще мелькали белые нити, пальцы успокаивающе погладили за ушами. Он просто молчал, утешая мать, что столкнулась с жестоким бунтом подростка.       — Она... отказалась ехать... — жена всхлипнула ему в плечо.       — Я слышал, детка, — теплые губы успокаивающе поцеловали в висок.       — Но она же так хотела!.. — Карабина, все еще расстроенная, взяла себя в руки и вытерла слезы.       — Она ребенок. Дети часто меняют решения, родная, — бархатный голос утешал и обволакивал. — Я поговорю с ней. Все будет хорошо.       — Я не понимаю нашу дочь! Последнее время она просто невыносима! — пожаловалась мать мышиного семейства, разрывавшаяся между постоянной заботой о лезущем везде карапузе, отнимающем все силы, одиннадцатилетним мальчишкой, из-за которого ее как минимум раз в неделю вызывали в школу, и старшеклассницей, отношения с которой совершенно разладились.       «И не понимай пока, любимая! Если поймешь, еще сильнее начнешь сходить с ума».       Троттл задумчиво заглянул в глаза супруге и в очередной раз порадовался, что та за домашними заботами до сих пор не поняла истинную причину, по которой он затеял эту поездку для Нагинаты.       Причина была сильна, привлекательна и, что крайне беспокоило Троттла, гораздо старше его девочки. Появлялась она в их семье как минимум трижды в неделю, когда подвозила Наги из художественной школы, и неизвестно сколько раз помимо этого встречала после занятий под благовидным предлогом помощи с уроками. А уж про количество сообщений друг другу во всех возможных мессенджерах рыжий предпочитал просто не думать, чтобы сохранить хотя бы видимое хладнокровие. Ему было достаточно того, что он постоянно наблюдал, как Наги вечерами напролет зависала в телефоне и счастливо улыбалась, листая сообщения.       Все это не было прервано только по одной причине: Троттл был на сто процентов уверен в честности и чести племянника Модо. Пусть отцовское сердце и орало от желания оградить девушку от мужского внимания, а руки чесались придушить избранника дочери между пушистыми кустами за гаражом, но аналитический склад ума подсказывал, что Огонек — далеко не худший вариант. А еще рациональный ум в компании со здравой оценкой уровня владения навыками рукопашного боя сообщал, что, вздумай он опуститься до рукоприкладства, это его могут обездвижить, и лидер самой известной марсианской тройки окажется в крайне глупом положении, предъявляя претензии из весьма дискомфортной позы.       Он честно удерживался от вмешательства и только ревниво скрежетал зубами до тех пор, пока не заметил недавно, как сильные серые пальцы гладят нежную руку его дочери. И как эти двое смотрят друг на друга. О да, мужчина узнал этот взгляд! В нем мешались крайняя симпатия, интерес, смущение и... желание. Именно оно разгоралась в молодой паре, проводящей вместе все больше времени. Широкая ладонь на девичьей спине. Рыжие пальцы, несмело касающиеся серого уха. И у обоих в глазах свет, который ни с чем невозможно спутать.       Помня свою бурную и ветреную молодость, безумные гонки на мощном байке, будоражащее кровь возбуждение, когда сзади к тебе прижимается гибкое тело очередной подружки, Троттл прекрасно понимал, что еще немного — и горячая марсианская кровь, кипящая в жилах его дочери, сметет самоконтроль и уничтожит чувство ответственности, останавливающее молодого воина от первого из непоправимых шагов. Еще бы год, и он бы уговорил себя смириться с происходящим, дал бы понять, что пристально наблюдает за каждым шагом, но позволил начать встречаться. Да он бы привлек дядю и бабушку Огонька, те бы не дали паре шага ступить без присмотра, глядишь, взрослый мужчина бы взбесился от такого внимания и вернулся к комфортной жизни холостяка, которому никто не мешает через день водить домой новую женщину! Но, во-первых, серый был крайне деликатен и не давал повода что-то предъявить без риска прослыть истеричкой, а во-вторых, самого Троттла дико смущала перспектива заявиться к лучшему другу и осчастливить его тем, что племянничек — судя по всему, кажется, простите! — извращенец. Рыжий прямо чувствовал, как ему за такие обвинения весьма не по-братски били морду. И это с учетом того, что взгляды, которые бросал Модо на пару, когда видел их вместе, говорили о том, что сам он все больше нервничал от их общения.       И только тогда, когда между Наги и ее поклонником начали явственно проскальзывать искры, которые уже невозможно было скрывать, он решился на вмешательство для всеобщего блага и спокойствия. Юному сердцу его девочки нужно немного остыть в своей первой влюбленности. Огоньку надо убедиться, что это — не просто каприз, новизна и запреты, совершенно неизвестные мужчине, очень рано ставшему взрослым. Поэтому Троттл задумал отправить дочь на год в художественный колледж на Венере, где лучшие преподаватели превратят ее талант в мастерство. Где не будет постоянного присутствия в ее жизни быстрого байкера, его рук, ласкающих ее руки, и горящего взгляда, что так надолго замирает на зовущих губах.       А через год... если они захотят продолжить, он не будет стоять между ними. И Карабину убедит не вмешиваться. Просто будет ходить по пятам, как одна ящерица с Земли, которая кусает жертву, впрыскивая ей в кровь медленно действующий яд, а потом ползает следом и терпеливо ждет, когда же та прикажет долго жить и можно будет спокойно пообедать. Или вживит в дочь чип — последнюю разработку их разведки, — позволяющий прослушивать происходящее вокруг в любой момент... А может, попросить Чарли создать особый датчик и поставить на ремень дочери? Такой небольшой прибор, который будет оглушительно выть и материться голосом Троттла, отсылая на все номера экстренных служб Марса сообщения с сигналом SOS и координатами, как только пряжки коснутся руки, чьих отпечатков не будет в специальной базе данных?.. Хотя на офицера марсианской армии гораздо сильнее должен подействовать генеральский рык Карабины «Упал-отжался!..» Идея была бы гениальна, если бы не наличие у Огонька армейской глушилки, блокирующей все типы сигналов.       Уйдя в свои мысли, он не заметил, как оказался около ванны, из которой раздавалось странное жужжание. Дочь (а только она могла в это время быть на втором этаже, прячась от матери) чистит зубы? Странное нашла время. Рыжий заглянул в приоткрытую дверь и обомлел...       — Наги!!! Зачем? — он распахнул створку, во все глаза уставившись на свою старшую.       Заплаканные, покрасневшие глаза украшали темные подтеки из смеси черных теней и туши. Взгляд метал молнии, но за показательным вызовом, брошенным неожиданно вторгшемуся взрослому, отец однозначно угадал затаенную обиду и боль. Длинные рыжие волосы, что раньше доставали до поясницы, неряшливыми клочьями валялись вокруг Нагинаты, по всей ванной, свисая с раковины и прилипнув к полотенцам. Зато со спины девочку теперь запросто можно было принять за мальчишку с бритой в уровень с шерстью головой. Она зло взглянула на взрослого и решительно провела машинкой по последнему клочку, что еще оставался на ее виске. Рыжая прядь с крутым завитком на конце легла к куче, что когда-то была невероятной шевелюрой его дочери, которую Троттл, не скрывая, обожал и по-отцовски гордился. Вредный подросток точно знал, как расстроить родителей.       Звякнул и завибрировал телефон, чуть не свалившись с края раковины. Кинув взгляд на сообщение, Наги смерила Троттла хмурым взглядом и, оттолкнув растерявшегося от такого бессмысленного вандализма отца, стремительно выскочила из ванной.       «Вот паршивка! Ну зачем?..»       — Нагина... О Марс! Что ты с собой сделала! — вопль Карабины вывел его из ступора, и мужчина бросился на голос, но успел появиться только для того, чтобы увидеть, как за спиной его расстроенного ребенка закрываются автоматические ворота гаража и материнский байк уносит девочку по пыльной дороге.       Да пушистую же мать! Снова опоздал!