Лансетта

      Утренние занятия, вопреки ожиданиям Хелен, оказались далеко не самыми легкими. И если пробежка не вызвала каких-либо особых затруднений, то вот последовавший за ней силовой комплекс даже кицуне заставил попотеть. И пусть спортивного инвентаря в придорожной гостинице не оказалось, тех физических нагрузок, которые дал «Алиен», оказалось достаточно, чтобы пришло осознание того, что даже физически наследница Ледяного клана далеко не в лучшей форме. Она еле-еле смогла вытянуть час вполне обычных физических нагрузок, которые Майкл, судя по всему, даже толком не заметил, а у Роберта, образно говоря, язык на плече был после всех упражнений. Хоть девушка и старалась сохранить лицо, но после такой мощной тренировки ей трудно было сохранять внешнее хладнокровие. Особенно задевало то, что по уровню физической силы кицуне лишь немногим превосходила Соула, который только недавно начал заниматься, да и наемником проходил также мало.       - Неплохо! Очень даже неплохо, хотя и не идеально. Ладно! - хлопнул в ладоши командир. - А сейчас мыться, стираться и завтракать. Нам сегодня весь день рулить, так что подкрепиться не мешает.       Быстро позавтракав и погрузившись в микроавтобус, наемники отправились в путь. По пути бывший спецназовец посвящал коллег в тактику ведения боя, то как правильно двигаться, стараясь, между рулением показывать какие-то примеры, что, на самом деле, не очень хорошо получалось. Но и без этого ученики задавали много вопросов, стараясь не упустить ни одной детали.       Удивительно, но если Кортни слушала все очень внимательно и даже периодически поражалась тем элементам, которые можно было провернуть, не используя силы стихий, то Роберт воспринимал все достаточно спокойно. Словно… Словно слышал все это ранее. И если не в таких подробностях, то точно в общих чертах.       - И помните, что оружие, гранаты, взрывчатка, да даже твой талисман, Хелен, это всего лишь инструменты, которые помогут вам выполнить задачу быстрее и проще. Главная же сила находится здесь, - и мужчина указал на свою голову. - Самое важное и самое сложное в нашей профессии: уметь правильно оценивать обстановку и собственные возможности. И именно здесь кроется главная проблема большинства людей. Мы все в стремлении самоутвердиться считаем себя хоть немного, но все же лучше и сильнее, чем мы есть на самом деле. Уметь трезво оценивать обстановку, свои реальные силы и возможности дано не каждому. Никому неприятно осознавать, а главное, признавать собственные недостатки. Но, как по мне, уж лучше недооценить себя и переоценить противника, чем переоценить себя и недооценить врага.       - Логично, - кивнул Соул.       - Это будет непросто, - покачала головой кицуне.       - Тебе особенно, - согласился Майкл. - Хотя, к твоей чести, нельзя не признать того, что ты все же стараешься трезво оценивать свои возможности.       - Но воспитание никуда не денешь. Особенно, когда тебе всю жизнь твердят о могуществе клана, о том, что мы типа непобедимы и прочее. А когда выходишь в реальную жизнь и тебе нужно доказывать свою силу, чтобы с тобой считались, все иллюзии рушатся мгновенно, - вздохнула Кортни.       - А тебя что, никак не тренировали что ли? - спросил с немалым удивлением Роберт.       - Тренировали, но… очень ограниченно, что ли. Отец считал, что главная сила должна быть в мозгах. Он старался меня научить решать проблемы за чужой счет, а не напрягаться самой, - ответила Хелен.       - Весьма полезный навык, - покачал головой «Алиен». - Иногда может быть очень полезным.       - Да, вот только у меня он не прижился толком. Я пошла в маму, а она была той еще бунтаркой. Честно, до сих пор не понимаю, что могло связывать ее с отцом. Так что физические тренировки мне старались не предоставлять. Так, чисто для поддержания фигуры и общего нормального состояния тела. Но я все равно нашла отдушину в виде гимнастики.       Майкл слушал девушку, а сам делал отметки у себя в воображаемом списке. Он примерно представлял, как нужно тренировать девушку так, чтобы она и сильнее стала, но не растеряла своей гибкости. Другое дело Роберт, основные навыки которого не оставляли сомнений в том, что в прошлой жизни он был, как минимум, солдатом. Тело неплохо адаптировалось к физическим нагрузкам, да и стрелял парень неплохо. Но, в общем и целом, уровень его был чуть выше среднего. Обычный такой солдат, не хватающий звезд с неба. Но если он был солдатом, то почему нигде нет никаких упоминаний о нем? Уж в какой-то военной части он точно должен был быть внесен в базу данных! Банально с информацией о довольствии, группе крови и других медицинских показателях. Кстати о последних, еще одна странность в отсутствии стамины. Это реально было ненормально. И если бы не слова кицуне утром, то поверить в это было просто невозможно. Это все равно что если бы у человека отсутствовали легкие или печень. Даже Майкл пусть и не являясь полноценным Мастером Земли, но и он мог определить свои стихийные возможности. В голове уже складывалось примерное представление о том, как поступить дальше, но придется повременить, ибо нужный контакт находится достаточно далеко.       Минполис представлял собой вполне себе обычный город, большая часть зданий в котором представляла собой одно, двух, максимум трех этажные дома. Конечно, поселение не могло сравниться по своим масштабам даже с Террой, которая, благодаря базе наемников, была намного больше по своему размеру. Впрочем, и нынешний город поселком городского типа тоже не назовешь. И причина всего этого возвышалась над остальным городом, как Гулливер над лилипутами. Монументальное здание казино «Коин Мен» было центром притяжения. Именно вокруг него сосредотачивалось большое количество фирм и компаний, которые дополнительно обслуживали или само казино, или тех, кто просаживал там свои деньги. Что уж говорить, для тех, кто посещал этот город с целью сыграть в азартные игры, было предусмотрено буквально все: от различных кафе и ресторанов, в которых можно было подкрепиться, до гостиниц и довольно крупного здания банка.       Роберт с интересом рассматривал финансовое учреждение, которое явно располагалось в доме далеко не самой свежей постройки. Весь дизайн буквально кричал об античности и приверженности стилю прошлого. В таком здании обычно располагаются музеи, театры и прочие культурные объекты, но в данном случае, все пространство внутри занимал банк. А если так подумать, то Соул впервые видел местное отделение банка. Казино, к примеру, оказалось распространено куда сильнее. Даже в той же Терре имелось совсем маленькое, но все же казино. Также привлекало внимание то количество полиции и частных охранных экипажей, которые патрулировали территорию вокруг «Койн Мена», что, впрочем, не было удивительным. В месте, где крутятся большие деньги, всегда будут желающие их легкой незаконной добычи.       Хелен связалась с Шейлой, чтобы уточнить место, где можно было встретиться и обсудить возможное новое задание. Получив наводку на подземную парковку казино, Майкл направил микроавтобус в нужном направлении. Выслушав дополнительные указания у охраны и съехав вниз, наемники словно попали в салон элитных автомобилей. Ибо последних было просто огромное количество самых разных моделей и типов, что сразу давало понять о том, что посетители казино люди далеко не бедные и могут позволить себе спустить на местных играх пару тысяч золотых, которые обычные работяги зарабатывают годами. Дорогие седаны, лимузины, паркетники, родстеры и спортивные купе. Среди всего этого разнообразия, Майкл не без удивления увидел даже армейский «Тайгр». Мощный универсальный внедорожник с колесами от бронетранспортера. Правда, этот образец явно был гражданским не бронированным, что выдавало наличие брезентового тента и глянцевая белоснежная расцветка.       Подъехав к нужному месту, оказавшемуся свободным, «Алиен» развернул машину и припарковался задним ходом, чтобы, в случае чего, можно было быстро покинуть стоянку на полном ходу. Встав на нужное место, мужчина заглушил двигатель и откинулся на спинку кресла. Вокруг все было так тихо, словно на стоянке никого вообще не было. Наемники уже собирались выходить из машины, как тут же заметили движение в красном спорткаре напротив. Водительская дверь последнего открылась сначала чуть вбок, а потом вверх, освобождая вход в машину. Затем, в лучших традициях кинематографа, на асфальт подземного паркинга ступила изящная женская ножка в алой лакированной туфле на высоченной шпильке. Вышедшая из дорогого автомобиля кицуне невольно заставила мужчин восхититься, ибо стало совершенно понятно, почему в ее ловушки так охотно попадаются, несмотря на всю известную о ней информацию.       Выглядела Шейла очень эффектно, причем она явно была лишена всяких комплексов вроде стеснения. Она знала, что хороша собой и активно этим пользовалась. Брюнетка обладала длинными черными ушами, внутренний мех которых, как и кончик хвоста словно состоял из живого застывшего пламени. Оранжево-желтые кончики даже слегка мерцали в полумраке паркинга. Черный брючный костюм в серую полоску выглядел строго, но одновременно вызывающе. Ибо, если брюки не вызывали никаких ассоциаций, то верх состоял исключительно из одного пиджака, под которым ничего более не было. А учитывая, что застегнут он был на одну единственную пуговицу, то оставался весьма откровенный вид на глубокое декольте, в котором открывались соблазнительные виды, не скрытые не то что рубашкой или топом, но даже бельем. А алое ожерелье, часть которого как раз покоилась между груди, да чокер на шее только добавляли жара от внешнего вида. Но все это внешнее впечатление, безусловно направленное на мужские животные инстинкты, внимательных людей не обманет. Ведь стоит посмотреть в алые глаза девушки, увидеть ее взгляд, как тут же станет понятно, что она очень опасна. Если прозвище «Богомолка» отражала суть ее действий в отношении мужчин, то вот взгляд навевал другие ассоциации, которые прекрасно сочетались с украшением обвившим левый рукав пиджака: змея. Завершала образ катана, висевшая за спиной, которая по стилю сочеталась с остальным образом: кроваво-красный клинок и такая же, но только почти бордовая рукоятка.       - Хм, неудивительно, что тебе не хотелось с ней встречаться, - помрачнел Роберт. - От нее хочется убраться подальше. На всякий случай.       - Вот и я о чем. Так что держите ухо востро, - также тихо ответила Хелен.       Майкл был полностью согласен с коллегами и снял с предохранителя свой автомат, одновременно не спуская внимательного взгляда с кицуне на случай, если она задумает какую-то подлость.       Но девушка спокойно процокала шпильками в сторону микроавтобуса и легонько постучалась в дверь. Роберт отодвинул дверь в сторону, при этом стараясь не показываться полностью в проеме.       - Привет, Белоснежка, - улыбнулась бизнес леди и подмигнула сестре по расе. - Можно?       - Только без глупостей, - нахмурилась сильнее Хелен.       - Фи, как грубо, - совершенно спокойно отреагировала Шейла, забираясь внутрь.       Причем место выбрала грамотное, чтобы все были перед ее глазами и никого сзади. Она положила катану на колени и откинулась на спинку кресла:       - Рада, что вы так быстро добрались. Не представишь мне своих спутников?       - Непосредственный командир Майкл «Алиен» и коллега Роберт Соул, - коротко ответила Кортни.       И если Роберт не вызвал у Шейлы никакого интереса, то вот на бывшем спецназовце взгляд Алой задержался чуть дольше. Причем она совершенно не стеснялась весьма смелым оценивающим взглядом осмотреть мужчину. И, судя по легкому блеску, промелькнувшему в глазах, результат осмотра ей более, чем понравился. Впрочем, надолго задерживаться на этом она не стала и перешла к сути дела:       - Что ж, Хелен вам про меня, наверняка, уже многое рассказала, так что представляться не вижу смысла. Мое задание для вас будет заключаться в следующем. Вам необходимо лично передать несколько флешек кое-кому. И чем быстрее вы это сделаете, тем лучше.       - Вообще-то, почтовое отделение располагается в квартале отсюда, - заметил Майкл.       - Увы, информация на этих носителях крайне конфиденциальная, чтобы доверять ее обычной почте, - усмехнулась Алая, эффектно закинув ногу на ногу. - Я не могу так рисковать.       - Все равно не вижу смысла обращаться к нам, - пожал плечами «Алиен». - Учитывая то, что вы являетесь далеко не последней в сфере бизнеса, перед вами и так должны быть открыты двери где только можно, разве нет?       - Скажем так, есть люди, с которыми очень нежелательно чтобы нас видели вместе. Или вы не хотите хорошо заработать? - кокетливо повела плечом Шейла.       - Очень не хочется еще что-то получить вдобавок, - нахмурился «Алиен».       В ответ Алая рассмеялась чуть ли не в голос, после чего лукаво посмотрела на командира наемников:       - Не волнуйтесь, ничего противозаконного, можете не беспокоиться.       - Ага, и это говорит та, кто безжалостно расправляется со своими жертвами, которых ты подло заманиваешь в постель, - хмыкнула Хелен.       - Послушай, - стала необычайно серьезна Шейла. - Мои личные отношения должны волновать меня и только меня. Когда надо работать по делу, я всегда настроена серьезно и не в моих интересах кого-то подставлять. В противном случае, я бы не добилась тех успехов которые имеются сейчас. Если вы такие придирчивые, то не буду настаивать. Найду других наемников, благо выбор есть. Просто, зная твою ситуацию, я подумала, что тебе не помешает хорошая подработка. Да и дело весьма щепетильное, чтобы доверять его абы кому. Поэтому, при возможности, я хотела нанять тех, кого хотя бы немного знаю. Если согласны, то по рукам, если нет, то расходимся и не будем отнимать друг у друга время.       - Какие сладкие речи, - оставалась такой же спокойной и холодной Кортни. - Прям верх разумности. И давно ты стала такой? Помню, полгода назад ты больше думала не головой, а дырой меж ног.       - Че вякнула? - в глазах Алой вспыхнуло пламя гнева.       - Довольно! Угомонились обе! - рявкнул Майкл.       Спецназовец прекрасно понимал, что надо пресечь назревающую ссору на корню, иначе последствия могут быть крайне неприятными. Впрочем, стало понятно, что кицуне явно на дух не переносили друг друга, хотя мотивы были пока не совсем понятны. Но пока что в словах Шейлы «Алиен» не увидел никакого подвоха. С другой стороны, кто поймет этих женщин? Как кто-то сказал, что их внутренний мир - целый океан, в котором даже если захочешь, не разберешься до конца.       - Свои личные отношения выясняйте между собой за пределами машины. Мы здесь по делу, - продолжил мужчина. - Какова сумма оплаты наших услуг?       Шейла вмиг успокоилась и вернулась к своему привычному высокомерному настроению:       - Люблю деловой подход. Вам за доставку будет оплачено по пятьсот золотых на брата.       Спецназовец сначала даже не поверил своим ушам. Такие деньги платили, в основном, за задания повышенной сложности, представляющие высокую опасность для жизни исполнителей.       - Предвидя ваш вопрос, сразу скажу, что сложность будет заключаться в том, чтобы передачу флешек видело как можно меньше свидетелей. В идеале, чтобы вообще никто не видел. Клиенты уже обо всем предупреждены, адреса я вам предоставлю.       - И все же, не многовато ли вы платите за задание от силы средней сложности? - спросил спецназовец.       - Поверьте, для нее это обычная сумма, - совершенно спокойно сказала Кортни. - Как ты там называешь? НКР?       - Именно, - кивнула Алая. - На карманные расходы.       - Это что же должно являться обычным, чтобы тратить такие суммы? - тихо поразился Роберт.       - Люблю пошиковать, - усмехнулась бизнес леди. - К тому же элитный качественный алкоголь стоит хороших денег.       - Понятно, - кивнул Майкл. - Что ж, не вижу причин отказываться от задания. Когда приступать?       - В идеале, прямо сейчас. Но я понимаю, что вам нужно подготовиться, так что с завтрашнего дня, - заказчица вытащила из кармана брюк бумажник и, открыв его, протянула Хелен три небольших бумажных листка. - Это вам в качестве аванса.       Бумажки оказались государственными банковскими чеками на сто золотых каждый. Наемники, такие суммы видевшие только на элитных заказах, с одной стороны были шокированы, с другой подобные суммы их напрягли. Конечно, все можно списать а причуды богатых буржуев, но все же ощущения были не самые спокойные.       В это время, Шейла слегка отодвинула полу пиджака и второй рукой залезла во внутренний карман. И хоть бюст девушки не был очень большим, но даже в таком положении грудь рисковала выскочить наружу. Впрочем, сама кицуне не позволила случиться эротическому шоу и просто достала небольшой целлофановый пакетик, в котором лежало три флеш-карты. Поправив пиджак, девушка метко кинула их прямо Майклу. Тот ловко поймал пакет и посмотрел на предметы передачи. Внешне накопители не вызывали никакого вау-эффекта. Потертые, побитые жизнью и явно не самые новые, они выглядели вполне себе обычно. Если швырнуть их в первый ящик стола вместе с остальным хламом, то на них и внимания никто не обратит. Флешки были одной модели, но покрашены в разные цвета, которые от времени потускнели. Можно было только догадываться, что ранее одна была ярко-красной, вторая лимонно-желтой, а третья серебристой.       - Вот адреса, - Алая протянула тетрадный листок Кортни. - Как только все передадите, свяжитесь со мной, мы встретимся в удобном для вас месте и я передам остальную сумму вознаграждения.       - Ясно. Сделаем все в лучшем виде, - ответил «Алиен».       - Вот и замечательно, - кивнула кицуне и открыла дверь машины, перед этим так взглянув на Майкла, что у последнего по спине пробежал холодок.       Наблюдая за тем, как Шейла идет к своей машине, Хелен сказала командиру:       - Не завидую я тебе.       - Я стал объектом охоты? - понимающе кивнул мужчина.       - Да. Ты ее чем-то зацепил, так что не удивляйся, если она узнает про тебя все всеми правдами и неправдами. И лучше тебе подготовиться. Может не сразу и не прямо сейчас, но она попытается тебя затащить в постель. Это лишь вопрос времени, - кивнула Кортни.       - Пусть пытается. И не с такими приходилось иметь дело, - безразлично пожал плечами Майкл.       - Надеюсь, что так оно и есть, ибо недооценивать ее не стоит, - ответила кицуне.       И микроавтобус, взревев двигателем, направился прочь со стоянки на выезд.