Справедливость.

=== Маг помнил, когда в первый раз увидел её. Она дралась сосредоточенно и упорно. Ни капли не сомневаясь в себе. Они столкнулись в камере, где Андрес стоял над телами убитых храмовников. - Этого я не делал. Вопросов не последовало, она лишь махнула ему следовать за ней. Он подчинился, потому что в царившем вокруг хаосе фигура Стража командора вселяла уверенность. Но когда всё было кончено, в крови и копоти они вновь вышли под открытое небо, когда она скинула шлем и встряхнула разлетевшимися на ветру прядями волос. Маг оцепенел. Сколь юное создание было перед ним. Большие открытые глаза, тонкие черты лица, губы.. Затрубили горны, в распахнутые ворота маршем вошли солдаты короля. И сам король. Алистер. И она опустилась перед ним на колено, но во взгляде её была не покорность, скорей искры лукавства. И Алистер улыбнулся в ответ, не смотря на читавшееся в его лице беспокойство: - Я опоздал… Милая жена. Она слушала его, смотрела на короля. Все смотрели на короля. И только Андрес с ужасом осознал, что смотрит на Героиню Ферeлдена. Поэтому маг не сразу заметил храмовника, которая появилась из-за спины Алистера. - Здесь опасный преступник. - Кажется это обо мне. Бежать некуда, говорить, что либо бесполезно. Если только… И тут Страж командор повернулась к нему. - Я призываю этого человека в Серые стражи. В этот момент судьба мага развернулась на каблуках и направилась совсем в иную сторону, чем он мог помыслить когда-либо прежде. === Со вступление в серые стражи жизни Андерса превратилась в круговорот событий. Приключения, друзья, битвы с порождениями тьмы. Но всё отходило на второй план по сравнению с Алексией. Всегда рядом, готовая поддержать, внимательная к словам, целеустремлённая в поступках. Со стороны она казалось идеалом, хотя конечно идеалов не существует. Она подарила Андресу котёнка. Она согласилась помочь ему освободиться от преследования храмовников. Она верная последовательница церкви, боящаяся магов (в одном из доверительных разговоров она и впрямь призналась ему в своём страхе, страхе Стража командора!). Она плакала потом вечером, запершись в кабинете, стирая кровь храмовников с доспехов. А он сидел, прислонившись спиной к двери, прислушивался и боялся выдать себя дыханием. Утром она была спокойна и невозмутима, и не слова укора в его адрес. Она помогала всем. Но чем сам Андрес мог бы помочь ей? Случай представился в лесу. Порождения тьмы устроили засаду на дороге. Стрелы летели со всех сторон, звенела сталь и искры сыпались с оружия, словно звёзды с небес. Одна из стрел угодила героине Фералдена в левое плечо. Подоспели Огрейн и Справедливость, прикрыв девушку. Ещё через пару минут бой был кончен. Андрес видел её кровь, кровь обычного человека. Он шептал заклинания, чтобы унять боль. Друзья уложили Алекси на траву, она, стиснув зубы, терпела пока сняли доспехи. Рана была не хорошей. Древко сломали, и теперь нужно было вытащить наконечник. Стараясь причинять как можно меньше боли, маг дотронулся до раны, и её пальцы впились в его мантию. Она старалась держаться, но потеряла сознания на его руках, уже когда операция была закончена. Страж командор потеряла много крови. В Башне бдения устроили настоящий переполох, которому надо отдать должное немало поспособствовал Андрес. Как лекарь он прописал героине Феральдена постельный режим, и старался всегда быть рядом до момента полного выздоровления. Однажды под утро он просто уснул сидя на стуле у окна. И проснулся от того, что его гладят по голове. Алексия отдёрнула руку. - Прости, я не удержалась. Давно хотела узнать какие они. - Что, - пробудившись от тяжёлого сна, он не сразу понял, что происходит. - Какие они на ощупь, твои волосы. - Прости меня, я уснул. - Не мудрено, ты всё время здесь, а я между тем уже совсем здорова. - Я боялся, что стрела… может быть отравлена. - Ты мастак выдумывать оправдания верно? - Вы смеётесь надо мной, командор? - Я уже просила не обращаться ко мне на Вы. Мы же друзья. - Да, конечно. Маг посмотрел ей прямо в глаза. - Но иногда я забываю об этом. - Я твой друг, я серый страж, я королева, я.. - И это всё? Всё… что есть ты? - Нет, - она опустилась на пол и села перед ним, положив голову магу на колени, так что по телу последнего пробежала дрожь. – Нет, Андрес, это не вся я, но за этим прячется та Алекси, которую ты не знаешь. - Так познакомь меня с нею. - Вряд ли оно того стоит. Ты не обрадуешься тому, что узришь. - Я прошу тебя. - Что ж. Возможно это всё упростит. Ты видишь перед собой девчонку, ясные глаза, нежная кожа, двадцать лет. Я младше тебя, Андрес. Но посмотри на мои руки. Какие они? - Они? Прекрасны. - О нет! Они все покрыты кровью, чёрной кровью порождений тьмы и кровью моих врагов. Я могу часами мыть пальцы в проточной воде, но они всё ещё кажутся мне чернее ночи. Скверна внутри и скверна снаружи. Нет нет не перебивай меня, прошу! Ты тоже серый страж, ты понимаешь, о чём я. Но в моём случае это глубже. Я видела Архидемана как тебя. После такого зрелища спать спокойно уже не будешь. Я столько закаляла своё сердце, заставляла себя идти вперёд, чтобы люди в меня верили, чтобы у них оставалась надежда. Я была каменной стеной и, кажется, почти окаменела. Моя мать осталась умирать вместе с моим отцом, преданная лучшим другом. А я ушла. Смогла уйти, потому что хотела жить или потому что хотела мстить. Теперь я уже и сама не знаю. Я с детства зачитывалась с упоением церковными текстами, я боялась магии и тени. Это бесконтрольный первобытный страх. Там в башне, я пыталась спасти магов, потому что поверила, из сострадания или потому что понимала, что без их силы не выиграть войну? Моя поддержка определила, кто будет гномим королём. Можешь ты представить себе, такую ответственность на плечах юной девушки? Правильным ли был мой выбор? Не я ли стала причиной гражданской войны в Орзаммаре, с той только целью, чтобы не допустить войны в Фералдене? А королевой, не потому ли я стала, что Алистер не смог бы править сам. Эти бесконечные вопросы. Мой выбор… Маг прерывисто вздохнул: - Главное что я знаю, вы поступали по велению сердца.. Это единственный путь, которому должен следовать человек… Путь, которому я желаю следовать. - Я... Андрес в порыве чересчур сильно схватил её за плечи, так что девушка слегка вскрикнула от боли ещё не до конца зажившей раны. - Я люблю тебя! – глаза мужчины горели. – Я умру, если не скажу этого. - И я думала, что умру… если ты этого не скажешь… == - Ты рассказывал, что жил в Вольной марке? – Андрес опустился на скамью рядом с Натаниэлем Хоу. - Да, отец отправил меня туда получать образования. - Мне не доводилось бывать за приделами Фералдена. Сделай одолжение, расскажи о тех местах. Натаниэль отложил лук, ремонтом которого занимался, и задумчиво почесал подбородок. - Смотря, что ты хочешь от меня услышать. Самое важное, что следует знать о Вольной Марке, – то, что она вольная. Марчане сами решают свою судьбу, и это их устраивает. Это не королевство и даже не страна, скорее просто содружество независимых городов-государств, которые объединяются, лишь когда это необходимо. В этом смысле Вольная Марка напоминает Банны до появления короля Каленхада. Там нет столицы, а некое подобие центрального правительства появляется лишь иногда и представляет собой аналог Собрания земель, созываемый лишь в смутные времена. Я попал туда как раз накануне Большого турнира, который проходил в Тантервейле - и действо сие поразило меня. Я видел, как авварские горцы меряются силой с орлесианскими конными рыцарями, как всадники Андерфельса покупают неваррских верховых коней, как антиванские ремесленники продают свои товары магам Тевинтера. Казалось, в этом месте сошелся весь Тедас… - Звучи впечатляющее! - И не менее впечатляюще выгляди, уж поверь мне! - А ближайший путь туда? - Через Недремлющее море можно добраться в Киркволл… Сначала перед кораблем встают чёрный скалы. Вы проплываете узким каналом через их тёмный коридор, со стенами в десятки метров высотой. Их можно различить за много миль, как и высеченные в камне жуткие изображения покровителей города — Древних Богов. С прошествием лет Церковь стерла со скальной стены многие лики этих нечестивых стражей, однако пройдет еще немало времени, прежде чем это дело удастся довести до конца. Маг недовольно передёрнул плечами: - Церковь там всё-таки есть, значит не такая уж Марка вольная… - Одна старинная поговорка гласи: «В Вольной Марке счастье – словно морской прилив: приходит и уходит». Страна для странников, что ищут удачи или убежища… == Совсем стемнело. Андрес потерял счёт времени и забылся сном. Алеския открыла дверь своим ключом. И тут же заперла её снова. Тонкие туфельки были сброшены, и каменный пол холодил босые ступни. Сер Ланцелап приподнял голову, и поприветствовал стража командора протяжным мяу. Скинув рубашку, девушка проскользнула под одеяло и прижалась к горячему телу своего любовника. Ещё одно ворчливое мяу и котёнок спрыгнул с постели, понимая, что сейчас хозяину явно будет не до него. Андрес обнял её за плечи: - Боялся, ты не придёшь. - Не придти к тебе было бы выше моих сил. - Подожди, я зажгу светильник, хочу посмотреть на тебя. Она улыбнулась. - Ты и так каждый день меня видишь. - А вот и нет! Тот напыщенный овощ это не ты. - Как, как ты меня назвал?! Маг рассмеялся, с кончиков пальцев сорвалась огненная вспышка и загорелась свечка, бросая изменчивая тени на лица. Они занимались любовью не спеша, отдаваясь друг другу, словно не было позади долгого мучительного дня наполненного давящей усталостью. Всё, что было за стенами этой комнаты, осталось там - в другом мире. === - Я слышала в Тени много разных духов. И не все, в кого вселился дух, становятся одержимыми. - Вот как?! И кто же рассказал тебе об этом. Я всегда думал, ты не слишком жалуешь Круг. - Вовсе нет! Но со мной в путешествиях, были маги и вне круга. - Как я? - Нет, ты единственный и неповторимый, - она рассмеялась. - Только не говори, что Морриган была ещё и одержима. Алекси тут же стала серьёзной: - Откуда ты знаешь это имя. - Да так, Огрейн обмолвился однажды. Говорил, она была ещё та стерва, а во время секса превращалась в жуткого паука. - Ну уж этого он проверить никак не мог, – страж командор поморщилась от неприятных воспоминаний. – Могу тебя уверить, сексом она явно занималась как обычный человек. Впрочем, я не хочу обсуждать Морриган. В душе, я верю, она хорошая, мы расстались не однозначно, но она спасла нам жизнь.. Мне с Алистером. - Вот как.. Мы кажется, говорили про одержимость. - Наверное, не стоило затевать этот разговор к ночи. - Уже почти утро. Значит, ты где-то сталкивалась с одержимыми, кроме той истории с Ульгретом. - Пожалуйста, если я расскажу тебе это - будет не правильно. - Доверься мне. Хочу знать всё, я сам маг, может я смогу развеять твои страхи и сомнения. Королева вздохнула. - Это не моя тайна, но. Мне, правда, нужно с кем-то поговорить. Ты знаешь, я всегда боялась магии. Ваш дар даёт вам огромную власть. - Она взяла его руки в свои и, погладив по внутренней стороне ладони, принялась целовать тонкие изящный пальцы любовника. – Прости меня, я знаю как ты против Круга и позиции церкви. Но ты не видел то, что видела я. Там было столько крови, повсюду, на полу на стенах, у них на руках. Это было ужасно. Они уже не управляли собой, во всяком случае, хочется думать, что виной всему были вселившиеся в них демоны, но не сами люди. Человек не может придти к такому сам. В башне я встретилась с Винн. И она вызвалась помочь Серым стражам. - Винн.. – выдохнул маг. – Мы, кажется, встречали её в Амарантайне! - Да, не смотря на свой преклонный возраст, она всё ещё трудится на благо магов и королевства. Мы многое прошли с ней вместе. Но однажды, она рассказала мне, что именно помогло её избежать смерти во время восстания магов. Вернее кто именно… Я никогда не назову Винн одержимой, но внутри неё живёт дух. - Ага, кто-то вроде Справедливости, и поэтому ты позволила ему остаться? - Да, и теперь я терзаюсь мыслями о том, правильно ли я поступаю. - Убивать живое существо... сущность, в любом случае не выход! - Что ты! Я и не думаю об этом. Но. Духи они другие, мы никогда не сможем понять их, как и они не смогут постичь, что значит жизнь человека. - Мне их жаль, они лишены многих наслаждений. Его губы впились в её ротик, а горячий язык властно завладел её языком. - Ооо... нет, пожалуйста, только не опять. У меня завтра аудиенция сенешаля с самого утра! - Скажешь ему, что бедный Андрес стал одержим демоном похоти, и ты не могла оставаться безучастной. - Не шути так, никогдаааа… Да да.. === Мать повержена, Амарантайн отбит от натиска порождений тьмы, и в Башне бдения вздымались кубки во славу воинов выживших и в упомин воинов павших. Праздничный пир с оттенком терпкой грусти. Один из слуг сунул в руку Стража командора записку. Алексия пробежала глазами две строчки «Прошу о аудиенции, срочно. Андрес.» Она выдержала минут пять и встала из-за стола. - Ты хотел говорить со мной? Или… Страж Командор захлопнула двери кабинета, и провернула в замке ключ. В её взгляде плясали кокетливые искры от выпитого вина. - Ого! Уж не решила ли ты потягаться с Огрейном в выпивке. Она рассмеялась. - Я конечно безумна, но не настолько. Иногда и мне стоит признавать поражение. Маг притянул девушку к себе за талию. - Но готова ли великая защитница Фералдена признать поражение перед скромным отступником? - Увы, я уже давно сдала все свои бастионы. Алексиас потянулась, чтобы поцеловать его. Но Андрес её остановил. - Постой. Я и в самом деле хотел поговорить с тобой. Это важно. Она улыбнулась. - Я тебя слушаю. - Последний бой выигран. Всё осталось позади. Твой долг Стража командора выполнен, не так ли? - Да. Теперь мой долг королевы требует моего возвращения в столицу. Ты, конечно, можешь последовать за мной. - Вот как… И в качестве кого? - В качестве Серого стража. Андрес отстранился. - Мне уже мало этого качества. Ты говорила, что я не просто любовник. - И готова повторить. Ты и в самом деле не любовник, ты любимый… - И потому, я считаю, мы должны прекратить этот фарс. Страна в безопасности, пора подумать о себе. Я всё устроил, мы должны бежать. - Ах, опять ты за своё. – девушка потянулась, но маг властно поймал её за локоть. Глаза его сверкнули. - Теперь я серьезен. Убежим сегодня, пока все проспятся после пира, мы уже доскачем до порта. Там нас ждёт фелука, готовая отплыть в Вольную Марку. Там нет форпоста стражи. Мы будем свободны. Алексиас отдёрнула руку. - Из Серых стражей не уходят – в одно мгновение налёт опьянения слетел с неё без следа. – Тем более их Серых стражей не бегут! - Забудь наконец, что ты Серый страж! Ты женщина, я твой мужчина. И я повелеваю тебе бежать, я умоляю тебя бежать. Маг в ярости схватил со стола чернильницу и запустил в стену, так что несчастное стекло разбилось на множество осколков, а по карте Фералдена стало растекаться чёрное чернильное пятно. - Я не буду твоим фаворитом во дворце, Алекси! Никогда не буду! У меня тоже есть гордость. Либо ты бежишь со мной, либо я… Я больше не смогу любить тебя. Сейчас Андресу казалось, что он обманывает сам себя: - Последний раз, я спрашиваю, согласна ли ты на побег? - Нет! - Но почему?! Ты.. ты всё-таки любишь Его? – эта мысль давно уже душила его, хотя произносить вопрос вслух оказалось ещё больнее. - Ты не слушаешь меня. Или не хочешь понять. Я не могу бросить корону. - О да, королева без короны, что голая королева… - Создатель свидетель! – Алексия сжала кулаки, стараясь держать себя в руках – Ни сама корона, но Ферелден. Кто будет править им? Слабый король, который никогда не хотел быть королём? Прекраснейший человек, который, тем не менее вряд ли сможет оправиться от предательство своей супруги? Или может, предлагаешь выпустить из башни Анору? О да, она то править умеет, вот только долго ли проживёт после этого король, долго ли просуществует орден Серых Стражей – лишившись разом и Командора и поддержки государства. Поверь мне, я хорошо поняла Анору, она не простит нам ни года, ни дня свой опалы! Страна погрузится в очередную междоусобицу. Ферелден ещё не оправился после Мора, когда жадные до власть банны снова начнут рвать его на части. Скажи мне, ты этого хочешь?! Правителям этой несчастной страны уже давно пора перестать думать только о себе. 70 лет рабства пред Орлеем, предательство Логейна, тоже кстати строившего государство только исходя из собственного желания и видения. Этой земле пора вспомнить понятия чести и долга. Сможешь ли ты любить меня дальше, зная, что я предала всех друзей своих? Всех, кто надеялся на меня. Можешь ненавидеть Алистера, Андрес, тебе и правда не за что его любить, но он как никто познал на себе, что значит долг. Мы не просто муж и жена, мы прошли вместе огонь и воду. Не я герой Фералдена отнюдь! Этих героев было девять! Разные, но объединенные общей целью и верой, мы сделали невозможное. Ты называешь несвободой Круг магов, но бывал ли ты при дворе? Где каждый твой шаг регламентируется дворцовым этикетом, где за каждым твоим словом следят тысячи ушей, где нет права на ошибку и нет права любить того, кого хочешь любить.. Алистер добровольно отдал свою жизнь в это монаршие рабство, потому что так было нужно Фералдену. И я никогда не покину его. Я давала клятву перед лицом Создателя, перед церковью и людьми. И да если тебе будет легче от этого, я всё ещё люблю его! Она словно выдохлась. К концу речи её голос сорвался до хриплого шепота и Алексия рухнула в кресло, спрятав лицо в ладони. Плечи её сотрясались от рыданий. Но впервые маг не протянул руки, чтобы заключить её в объятия. Он тихо вышел из комнаты.